Being a vampire

— Ведите себя хорошо, — Баффи взяла Спайка за воротник рубашки и поцеловала, оставляя след от розовой помады на щеке. — Обещаю, — Спайк сделал самые честные глаза. — Ну и ты там тоже приглядывай за Чейз и ведьмами. Вдруг что. Как только Баффи уехала в сторону центра, на подъездной площадке остановился Джайлз, вылезая из своей машины. — Ты только что разминулся с Баффи, — ответил Спайк. — Проходи. В бильярдную. Джайлз вошёл и как-то странно посмотрел на Ксандра. Он как будто тот хотел что-то спросить или о чем-то узнать. — Привет, Джи Мэн, — Ксан махнул рукой в приветственном жесте. Джайлз кивнул. Да, он все ещё нес за них всех определенную ответственность, или просто так думал. Так ему было удобнее. Вампир, ведьма, истребительница — все они по сравнению с ним все же были детьми И мир обречён, имея такую команду по спасению. Так случилось и в тот кошмарный вечер, когда полиция и скорая оцепила скромный серый дом на Оак Стрит. Ответственность… Благородный жест. Но позже Джайлз зашёл в дом. Пока ещё пустой. И отменил приглашение. На всякий случай. И потом все завертелось, и не было возможности сказать об этом. До… внезапного вопроса Ксандра в странной тишине. Где, интересно, был Спайк? Баффи он уже проводил. — Знаешь, я вот тут, когда нанес визит родителям, сразу и не понял, что не смог войти в дом, — Ксандр посмотрел на Руперта. — И? — Мои родители и знать не знают про всю сверхъестественную хрень в нашем городе. Ну, кроме того, что я — эта самая хрень. Их сын. Так вот… Кто отменил приглашение? — А почему ты спрашиваешь у меня? — Потому что ты это… ты. А у кого мне ещё спросить? По городу пройтись? Уиллоу, Тара? А зачем им это? Баффи? Ну, как вариант… — Да, — ответил Джайлз. — Это был я. — Зачем? — Как жест доброй воли. Извинение за то, что выгнал вас со Спайком из-за этой вазы. Посчитал это своей ответственностью. Не знаю, Ксандр. Перестраховался. — Так меня боялся? — Возможно, — Джайлз ответил честно. — Я давно не был у тебя дома. Туда тоже не пустишь? Ксандр сверкнул глазами. Прищурился. Джайлз был спокоен. И его сердце тоже было спокойно. — Пущу. — Отлично, — Ксандр хмыкнул. Ему правда незачем было наносить визит Джайлзу, но знать, что он в любой момент может зайти и обратиться, как всегда, за помощью, было не плохо. — Что-то ещё? Вижу, что хочешь спросить… — Глупый вопрос… но, блин, почему я такой? Ну, вся вот эта вампирская жесть как будто мимо меня. Спайк рассказывал о реках крови. А я… Может быть кто-то свернул с курса в вампирской семейке? — Поговорим позже. Есть у меня кое-что на этот счёт, — ответил Руперт. *** В бильярд играли в основном они двое, Спайк и Ксандр… Гоняя шары по зелёному сукну, болтали о всякой ерунде. Когда Джайлзу это все надоело, он сел в кресло со стаканом виски, в очередной раз проиграл. Спайк, прислонившись к столу, думал. В основном о том, когда лучше сообщить столь страшную и даже жестокую новость. Они с Баффи обсуждали эту тему не раз за последние несколько дней. То собирались рассказать вдвоем, то она соглашалась с ним по поводу их беседы один на один. Так Ксану будет проще, потому что он смотрит на него, как на наставника. Видит друга. Друга… вот же как. Харрис действительно стал ему другом. Потом Спайк поймал взгляд Джайлза и кивнул. Оба посмотрели на Ксана. — А вы чего на меня так оба уставились? Ксандру этим вечером не хватало чего-то. Какой-то движухи, может быть, хорошей драки или выхода в город, патрулирования. Чего-нибудь запоминающегося. А эти двое англичан временами наводили тоску. До этого момента. — Харрис, ты только не устраивай истерики, — Спайк протянул ему бокал с виски. Для начала выпей. — Когда я, интересно, истерил? — Ксан усмехнулся, вышло как раз таки немного истерично. Но стакан принял. — Говорите уже? Что, очередной апокалипсис? Мы все умрем? — Пока можешь расслабиться, Ксандр, — сказал Джайлз, — я просто нашел в одной очень старой книге, которую моя дочь притащила из Африки, точнее, северной ее части… Черт знает, зачем ее вообще туда носило, неважно, — Руперт был пьян. Но мыслил пока ещё трезво. — Твоя человечность. Вот это, — он развел руками, расплескав янтарную жидкость, — все, что с тобой происходит с конца ноября, это не просто так. Все новорожденные вампиры — чистое зло, и ты сам знаешь. — Все зависит от ситуации, от близости сира. Но в целом — все верно, — рассматривая грани стакана и виски в нем, задумчиво подтвердил Спайк. — Спайк втирал мне про окружение. Ага. — То, что Баффи не дала тебе слететь с катушек, имеет смысл. То, что я был с тобой, тоже имеет смысл. Плюс Чейз, которая каким-то образом настолько сильно влияла на тебя. Ты фактически получил все и сразу, тогда как многие стремятся к этому столетиями. Как Ангел, который жрал крыс. Как я, жаждущий крови. — Род Архея и Аурелия, он вообще себя в вампирском мире держал особняком. Потому что, ну все вы пошли от линии Энкила. Египетского царя, обращённого в каком-то там тысячелетии нашей эры, а может, до… — Джайлз продолжил. — А не тот ли это царь, которого убила толпа? — спросил Спайк, все ещё раздумывающий о другой версии. — Не столь важно …- отмахнулся Джайлз. — Дело все в том, что его женой была не только царица -мать всех вампиров. Он ходил на сторону. И за это попал в ее немилость. И за свою гуманность и человечность. Ещё тогда. — Так, стоп. Я ни хрена не понял. Я вообще здесь сижу… — Ксандр обратил на себя внимание. — Ксандр, так вышло, что ты через несколько сотен тысяч лет, и частично Ангел и Спайк переняли эту особенность. С каждым поколением вам не нужно быть проклятым душой, как Ангелу, — сказал Руперт. — Ну, Ангел — это тоже случай так себе. Нефиг было лезть, куда не стоит. — фыркнул Спайк. — Все равно, в вас остаётся то самое, что держит на земле. Это почти то же самое, что и уникальность Баффи. Та темная сторона постепенно обретает границы. Истребительница не обязательно должна быть злобной одиночкой, так и вампир способен контролировать жажду, осознавать поступки. — Душевность без души? — сделал вывод Ксандр, ставя стакан на зелёное сукно стола. — Типа того, — Спайк пожал плечами. — Руперт даже под градусом может быть ботаником и говорить умные вещи. И я с ним согласен. Ты, Харрис, чертов потомок древнего царя. По вампирской линии, разумеется. — По человеческой у меня ирландские корни. — Черт… как Ангел. Вот ж, блин, родственники, — хохотнул Спайк, допивая свой виски и наливая ещё. — За это надо выпить? Ну подумаешь, какая-то там царица, подумаешь, линия вапириского рода тянется на много тысячелетий назад и по разным направлениям. То, что он такой неправильный, это не так и плохо. Его вполне устраивает такое положение дел. Просто нашлось этому всему объяснение. Ксандр вспомнил, когда только-только со Спайком переступили порог этого дома, и так же, как тогда, распивая виски, он узнал, что Спайк и Ангел, даже Дру и сучка Дарла — его вампирская семья. Это его шокировало, Корди насмешило, а Баффи вообще отвесила им обоим подзатыльники. Быть потомком древнего рода даже круто. Спайк плеснул в его стакан виски. — Надо выпить да. И отправить Руперта домой. Нам с тобой нужно ещё кое-что обсудить. В тему царей и их жен. — Не надо меня провожать. Есть предложение выйти в город. Тут стало слишком душно. Пойдёмте, парни. Джайлз встал, закидывая пиджак на плечо. В его глазах блеснул задорный огонёк. — Вот! Это меняет дело! А то про каких-то там царей. Они не стали брать машину, и намеренно обошли стороной ту улицу на которой располагался магазин Корди. *** Бар Вилли — это не «Бронза». Когда они вошли, сам владелец, стоя за барной стойкой, как-то весь сразу подобрался. — Ой, ну вы посмотрите на это вот чучело за стойкой, — Ксан подошёл к нему — Организуй нам выпить и столик. У меня сегодня очень даже повод. Да не трясись ты так, не сьем. — Что в моем заведении забыли? — спросил Вилли. — Ты б не вякал, — Спайк подошёл бармену с другой стороны. Джайлз с презрением осмотрел зал. Но, вспоминая свою молодость, принял как данность этот вечер. Это была его идея, в конце концов. — Столик, выпивку и что-нибудь пожрать, — ещё раз, сверкнув глазами, сказал Ксандр. — Что-нибудь кровавое? — Вилли улыбнулся. — Нам — да, ему нормальной закуски. И без глупостей, — рыкнул Ксандр. — Вон там в углу у телефона есть столик. Заказ принесут попозже, — ответил Вилли. — Вот и отлично. О, абсент! Его я тоже прихвачу. Как бонус, — Спайк схватил бутылку, заставив Вилли дернутся в сторону. Они заняли столик с отличным обзором. Бледная официантка поставила перед ними заказ и, щёлкнув жвачкой, ушла. — И все равно мне скучно, — пробубнил Ксандр. — Хммм… А как насчёт обсудить финансовый вопрос? Спайк откинулся на спинку стула, в пьяных глазах плясали чертики. — Боже мой… вы серьезно?! — Джайлз покачал головой. Вздохнул и схватил стоящую у стены гитару. Каким образом она там появилась, никто из них не заметил. Зато услышали весьма неплохой первый аккорд. Все присутствующие могли бы что-то выразить против, но кто пойдет на такое. Вампиры истребительницы, да ещё ее наблюдатель. Это вам не просто так. Да и посетителей было не так уж и много — Шшш… Руперт. Ксандр, ты просто пойми, мне не жалко денег, но и мои ресурсы не бесконечные. Просто я тут подумал… Может, ты попросишь денег у других родственников? — У каких? Мои родители на мели. Я ж собственного отца недавно орестовал. — Ну, я не знаю …Есть же у тебя какой-нибудь двоюродный дядя или троюродный дедушка. Не тот, кого мы напугали, вынося хлам из твоего подвала. У Ксана вдруг возникла потрясающе коварная и дурацкая идея. Ну не может быть его мальчишник настолько унылым. Разбавить это болото абсента, дартс и песен Джайлза под расстроенную гитару можно было только этим. — Есть прадед. Ещё бы только вспомнить его номер. Предвкушая увлекательную беседу с Ангелом, Ксандр пошатываясь подошёл к телефону. — Звони. Через три гудка услышав на той стороне знакомый голос Спайк едва не выплеснул содержимое стакана. Пффф… серьезно?! Харрис, ты решил позвонить Ангелу. Точно. Вот ж черт. Он же твой прадед. — Алло? — Привееет, Ангел. Знаешь у меня к тебе есть небольшая просьба. Ну, мы же как никак рос… родственники. И вообще у нас много общего. — Ксандр? Ты что, пьян? — подозрительно спокойно спросил Ангел. — Расслабься, у меня маль… мальчишник. Мне можно. В общем, тут такое дело. Деньжат не подкинешь? — А почему я? — Потому, что я так захотел. Хочу и могу. Я же не прошу много… ну. — А что, деньги Спайка - все? — Хей! Персик! Я все слышу! — Спайк подошёл к телефону и вытащил трубку из рук Ксана. — Мои деньги тебя не касаются. Ты же сказал, что будешь помогать. Вот тебе и повод помочь. Материально. В непростое время мы живём. — Придурки. — А сам то! — оба съязвили, отвечая одновременно — Сколько надо? Только отвалите потом оба. Даже по его интонации было понятно, что он закатил глаза. — А сколько не жалко? — Ксан коварно хихикнул. Ангел ругнулся и бросил трубку. Спайк и Ксан заржали в голос. Джайлз снова дал по струнам. — А как мы узнаем, перевел он деньги или нет? — Ксандр снова сел за стол. — Теперь только дома. На почту должно придти уведомление. Они там в своем хромированном офисе все могут. И за это надо выпить. Спайк правда не хотел и даже не собирался толкать демона в косухе. Тот как-то сам неудачно повернулся. И Ксандр не собирался заводится… — Эй, смотри, куда идёшь! — пробубнил демон. — Вообще-то я шел к своему столику, — ответил Спайк, косясь на Харриса. Они переглянулись в предвкушении. — Где ваша Истребительница? Как это она вас отпустила с поводков? Точнее, тебя, Спайк?! Джайлз продолжал бренчать на гитаре, наблюдая за развернувшимся действием. — Ребят, — промямлил Вилли, — А может не стоит? — Пошел на место! — рявкнул демон. С чего толком все началось, наверное, они уже и не вспомнят. Или вспомнят потом и посмеются, вспоминая. Но Спайк оттолкнул демона от себя, и тот, опрокинув стол, рухнул на пол. Драка завязалась по классике жанра. Никто толком и не понял, из-за чего. Просто какой-то демон разбил гитару и Джайлз разозлился, ранив идиота обломком. Ксандр просто получал удовольствие от того, что началась хоть какая-то движуха. В конечном итоге, они со Спайком расшвыряли всех присутствующих демонов по бару. И, прихватив выпивку и Джайлза, кинув на барную стойку деньги, ушли. — Все, Руперт, мы должны отвести тебя домой. Спайк поймал такси. Указав адрес, они уехали из центра города. Во внутреннем дворе дома Джайлза было темно, а вот в его квартире горел свет. — Ключ в горшке с пальмой, — пробубнил Джайлз. — Не стоит, — усмехнулся Спайк. Дверь открылась, и Мадлен в шелковом халате типа кимоно, скрестив руки на груди, осмотрела помятую троицу. Джайлз был без пиджака. — О, а ты, значит, не с девочками? — спросил Спайк, когда Мадлен хотела что-то сказать. — Дела в Совете. Он что, пьян? Вы с кем-то подрались? — Принимай своего благоверного, пока он не вспомнил молодость ещё круче. Под понимающим взглядом Мадлен и ее чутким руководством двое вампиров завели Руперта в спальню на второй этаж. *** Гриффит стрит осталась позади, Ксан, засунув руки в карманы джинс шел по ночной улице вместе со Спайком. На глаза попалась неоновая вывеска единственного в городе тату салона. Эскизы, которые он рисовал в блокноте, остались дома. Но это было не столь важным… все эти пафосные мечи, шлемы и кельтские символы звери. Отчего-то показались слишком не тем. Да, он был пьян. Но он все же хотел сделать это. Как простой человек, который все ещё по словам Руперта оставался где-то внутри него. Как влюбленный парень. Слова Джайлза не выходили из головы, Спайк буравил его взглядом, полным… Сочувствия? Недосказанности… Заботы? — Пошли зайдём, — он указал Спайку на вывеску. — Это твой вечер, Харрис, пошли, — Спайк хлопнул его по плечу, и они завернули за угол. Спустились в небольшое, но чистое помещение с темными стенами и мебелью в стиле лофт. — Кого принесло так поздно? — раздался голос, видимо, из какого-то подсобного помещения. К ним вышел худой высокий парень. — У этого парня свадьба через два дня, — Спайк выложил на стол администратора несколько купюр. Так вот, сделай все, что он попросит. — Пожалуйста… пффф, мне не сложно. Лицензия, все необходимые документы на стене. Ничего не фальшивое. Если что…- худощавый парень указал на стену. Надел перчатки, начал готовить инструменты. — Пофиг, — Ксан сел в кресло и расстегнул рубашку. — Имя… у сердца. Корделия. Спайк усмехнулся, банально и до одури романтично. Но вполне себе в духе Харриса. Он глотнул виски и сел ждать. — Шрифт? Вот тут посмотри… — Вот этот, — Ксандр пролистал альбом с разными вариантами шрифтов и надписей. Выбрал самый простой, курсив. — Тогда приступим. Это было не больно, вообще. Жужжание специального прибора даже расслабляло. Он прикрыл глаза. А осознание того, что он в каком-то смысле исполнил детскую глупую мечту о татуировке, даже радовало. И должно порадовать Корделию. Ему отработали рану, наклеили пластырь. Правда, он и не понадобится через несколько минут. Он застегнул рубашку. Они вышли из салона и направились в сторону Рестфилда. Спайк был задумчив. День закончился, и скоро они должны быть дома. Хотя никто из них особо не спешил…