***
Вокруг громыхали удары мечей. Где-то вдалеке что-то с оглушительным хлопком взорвалось. Возможно, это кто-то из магов отправил большой снаряд в противников. Ещё несколько громких взрывов раздалось совсем рядом. Всех рыцарей, да и его самого в том числе, уже давно могло снести ударной волной, если бы не заклинание, которое он самолично наложил на них всех. Чего не скажешь об их сопернике. Вдалеке было видно, как временами тела людей разлетались во все стороны. Не самое приятное зрелище за сегодня. Его ученица безмолвной тенью следовала за ним по пятам, играя на своей маленькой скрипочке. Особая сила этой храброй девочки. Он не знал, откуда она взялась и как попала в семью Тенмы, но зато мог с уверенностью сказать, что однажды Канаде Йоисаке станет следующим величайшим архимагом. Мелодия скрипки разносилась по всему полю боя, залечивая раны и восстанавливая доспехи вместе с поломанными орудиями. Вместе с собой Канаде приносила ещё надежду. Надежду на победу. На их счастливое будущее. Кивнув своей ученице, Руи в пару мгновений оказался уже на другой стороне поля боя. Пока Йоисаке помогала всем на одной стороне, вылечивая раны, он вёл свою бойню на другой, давая небольшой отдых остальным магам, что в это время отправлялись к рыцарям. Вот и сейчас, как только он ступил на окровавленную землю, раздался радостный крик магов, после — пара взрывов, и вот — он стоит один, а напротив него почти сотня вражеских магов. Пара секунд, и вот — их становится меньше. Неужели думали, что смогут выстоять против него? Их битва под закрытым тучами небом продолжалась ещё пару минут. Обычно ничего не меняется, пока магов не сменяют рыцари, но в этот раз острый слух архимага, что был улучшен заклинанием, уловил разговор кого-то из толпы. — Сэр, неужели вы наконец-то расшифровали те письмена? — Ты прав. Сообщи всем, что мы переходим к плану «БЕЗДНА». — Есть, сэр! Удивлённо посмотрев на толпу, Руи, к своему удивлению, увидел, как его враги в пару легких движений перестроились. Их атаки стали слабее, но при этом намного быстрее. Временами он не успевал уворачиваться и приходилось отражать заклинания щитами. Их догонялки продолжались недолго. В какой-то момент этот обстрел прекратился. В центре всех этих дураков стоял человек. Чтобы лучше его рассмотреть, Камиширо прищурил глаза, но внезапно вовремя успел поставить перед собой щит. Каково же было его удивление, когда его магия с громким треском разрушилась и в него влетел снаряд неизведанной раннее силы. Он бы отлетел на несколько метров назад, если бы не поймавший его Мизуки. — Руи! Держи, — тёплая жидкость лекарства тут же растеклась в его горле, заживляя мелкие и глубокие раны в мгновение ока, — ты как? — Уже лучше. Спасибо, Мизуки. Два старых друга обменялись взглядами. Мизуки, словно что-то предчувствуя, встал в оборонительную стойку. Руи, быстро поднявшись на ноги, успел лишь заметить, как рыцарь Цветка уже побежал в бой. Он хотел тоже отправиться на помощь, вот только… Неизвестная сила проникла в его мозг, и в следующий момент, когда Камиширо открыл глаза, он увидел всё то же поля боя с… неизвестными существами на нём. Ярость, словно ему не принадлежавшая, заставляла кровь кипеть. Проходит пару мгновений, и от тех существ не остается и следа. Лишь одна фигура успела исчезнуть во мраке тумана. В следующий момент, когда он открывает глаза, Руи видит небо, а также обеспокоенных Мизуки и Канаде. Ярость исчезла из его головы, оставив после себя головную боль. Где он? — Очнулся. — Вижу. Остальное оставляю на тебя. Из его поля зрения тут же исчезает Мизуки. Точно. Война не ждёт, и каждая потраченная минута будет дорого стоить. Резко поднявшись на ноги и вновь чуть не свалившись обратно, благо Йоисаке стояла рядом, Руи оглядел кровавую бойню. — Где те существа, что я уничтожил? — Существа? Не понимаю о чём вы, здесь были только люди, — девушка крепко держала ослабевшее тело архимага, — Руи-сан, ещё одно движение, и я отправлю вас в казармы — лечить пострадавших, — фигура архимага тут же статуей замерла на месте, — а теперь, будьте так любезны, посмотрите на меня. Взгляд архимага тут же уставился в глаза своей ученицы. Заметив беспокойство, отразившееся на её лице, маг хотел уже было задать интересовавший его вопрос, но знакомая магия и тихое пение заставили его замолчать. Что такого было на его лице, что Канаде воспользовалась своей силой, которую обычно использует в самых экстренных случаях? Приятное тепло тут же заполонило все его мысли. Стало так спокойно и хорошо, словно и нет никакой войны. Они стояли так пару секунд, а после, с облегченным вздохом, Канаде убрала свои руки от лица учителя. Множество вопросов до сих пор вертелось в его голове, но последствия чужой магии всё ещё не давали ему прийти в себя. — Руи-сан, вы… в вашем глазу было… что-то, чего я раньше не видела. И это «что-то» почти полностью покрывало всю вашу половину, пока вы не пришли в себя. — О чём ты говоришь, Канаде-чан?***
Тсукаса, что до этого внимательно слушал его, сейчас о чём-то думал, прикрыв свои глаза. Руи его не торопил. Всё же ту информацию, что он сейчас рассказал, следовало хорошенько обдумать. А пока он нальёт им ещё немного чаю. Одна из печенек исчезла во рту мага, когда рыцарь впервые за весь их разговор посмотрел на город. От такой неожиданности Руи чуть не подавился вкусняшкой. Не зря он первым делом налил чай. Спасибо, Канаде, что отучила сначала пихать в рот вкусности, а уже потом браться за чай. — Значит, скорее всего, вражеские маги нашли что-то вроде древних письмен? — Верно. — И ты хочешь найти ещё в надежде, что в них будет способ излечиться от порчи? — Верно. — У тебя уже есть идеи, куда можно отправиться на их поиски? — Да. Есть одна древняя библиотека. Ещё со времён, когда существовали Клевера — величайшие архимаги, что были отцами и матерями всем нам, магам. — И когда ты хочешь туда отправиться? — В ближайшие дни. Я ждал, пока наша королева Мику приставит ко мне рыцаря, что был бы способен вернуть мне рассудок на случай непредвиденной ситуации. Тсукаса ничего не ответил. Лишь кивнул каким-то своим мыслям и отвернулся от города. Осмотрев жидкость в своей чашке, рыцарь, недолго думая, немного отпил из неё. После он ещё пару секунд вновь пялился на сервиз. В очередной раз кивнул своим мыслям и наконец посмотрел на Руи. — Как я должен возвращать тебе рассудок? Я не маг, как моя младшая сестра, и не смогу использовать лечебную магию, чтобы вернуть тебе рассудок. — Магия не нужна. Есть несколько решений для этого. Я все их прописал в этом блокноте, — в руках мага, словно из пустоты, образовался небольшой блокнотик с чёрной обложкой и неизвестными Тсукасе символами на ней, — здесь всё написано. Ознакомься, как будет время. Передав блокнот главнокомандующему, Руи разлёгся на своём столе, не забыв перед этим убрать в сторонку весь сервиз. Отчего-то хотелось спать. Все эти разговоры о прошедших днях и его нынешней проблеме лишь больше выматывали мага. Ему казалось, что, как только выдастся возможность взяться за работу, он тут же побежит собираться. На деле же… он чувствовал себя разбитым. Ещё ни с кем, кроме Канаде-чан, он не обсуждал эту проблему так детально. Даже королева получила лишь сухие подробности. Устало вздохнув, Руи вновь выпрямился на своём стуле. Тсукаса вновь разглядывал его сад. Разглядывал так, словно впервые увидел. Что такого он разглядел в этом месте, что теперь смотрит только на него? Размышления Камиширо прервало одно движение его собеседника, которое до этого маг не замечал. Тсукаса… ногтями одной руки тёр то самое место, которое Руи заметил ещё в самом начале. Так этот шрам… из-за этого? То есть он и вправду пытался протереть в себе дырку? Прищурив глаза, архимаг стал рассматривать фигуру рыцаря. Что-то было не так. Что-то, чего Камиширо упорно не мог разглядеть. Что такого было в этой красивой фигуре напротив..?Рыбка.
Внезапное сравнение, как гром среди ясного неба, возникло в его голове. Тсукаса был похож на рыбку, выброшенную на берег. Точно такие же мертвецки пустые глаза. Ничего не выражающие… стеклянные глаза. Когда-то давно… ещё до войны… все люди сравнивали Тсукасу со звездой. Весь такой яркий и гиперактивный! Был везде и всюду. Он словно светился от жизнерадостности! Однажды Руи встретился с ним в тронном зале, и — маг готов поспорить на что угодно — он точно видел в глазах рыцаря звёзды! А сейчас… Действительно лишь тень прежнего Тсукасы. Живой труп, что решил поселиться среди живых людей. В этом они даже были чем-то похожи. Не удержавшись, Руи резко схватил Тсукасу за ту самую руку, на которой уже стали проступать капельки крови. Под удивлённый взгляд золотистых глаз он, достав из кармана мазь, стал размазывать её по шраму и ранам, болтая обо всём подряд. О том, какая сегодня чудесная погода. Какие песни поют птицы и люди на площади. Рассказывал о великих результатах его сестры и даже поделился тем, что уверен в том, что следующим великим архимагом всех времён станет именно она. Он нёс временами полнейшую чушь, а Тсукаса внимательно его слушал, не пытаясь даже вырвать свою руку из хватки мага. Слушал и слушал, пока ему это не надоело, и он сам не решил присоединиться к этому словесному бреду. Они спорили о том, какие цветы больше подходят для подарка. Спорили о том, сколько книг находится в королевской библиотеке. Какой цвет на одежде Мизуки — синий или лазурный? Спорили о цвете глаз Акито, совершенно не помня их. Они говорили так достаточно долго. Даже когда Руи закончил размазывать лечебную мазь по руке Тсукасы. Они говорили обо всём на свете, продолжая держаться за руки. Словно это был их собственный спасательный жилет. На удивление, им было очень комфортно рядом друг с другом. Сидеть вот так за чашкой чая на крыше магической башни в прекрасном саду, обсуждая цвет туфель девушки, что принесла им ещё один чайник. Ведь так и должны проходить их мирные деньки, верно? Война закончилась, и стоило облегченно вздохнуть после всех её ужасов. Принять настоящее и жить дальше. Жить прошлым ещё никогда не приводило к счастью. Они оба это понимали, но при этом всё равно не могли отпустить его. Мысли и кошмары о событиях войны плотно засели в их головах. Но они наконец нашли спасение. Друг в друге. В планах на завтрашний день. И, быть может, это спасение не было самым лучшим. Таким же хрупким, как чашки в их руках. А возможно, и как хрустальные шарики. Они не знают. Ещё не дошли до этой темы в разговоре. Сейчас, только прекратят спорить насчёт лучшего подарка для Канаде-чан — и обязательно подумают об этом. Цветение цветов в саду Руи радовало глаз. Пение птиц лишь больше успокаивало измученные разумы двух мужчин. Дарило небольшую передышку, островок в этом бушующем океане. Чуть позже солнце скроется за горизонтом и им придётся разойтись. Вот только не в свои привычные комнаты. Тсукасе нужно находиться рядом с магом постоянно, а потому сначала он решит поспать этой ночью сидя на полу, если вообще уснёт. Камиширо, добрая душа, отдаст ему место на диване и, посмотрев на глубокие мешки под глазами, предложит пачку снотворного. Получив отказ, парень поставит небольшую лампу на стол, а рядом с ней стопку книг. Синяки под глазами ведь не берутся из воздуха, верно? Они лягут спать вновь опустошёнными, но довольными от глупой беседы. Будут долго её вспоминать перед тем как уснуть. Кто-то вновь проснётся из-за кошмаров, а кто-то так и не сможет выбраться из них, наутро радуясь своему бесшумному сну. Стопка книг уже будет наполовину прочитана, когда солнце вновь появится за горизонтом и начнёт освещать комнату. Две фигуры будут продолжать лежать, всё не решаясь подняться и отправиться заниматься важными делами, от которых зависела чья-то жизнь. А пока они продолжат болтать обо всём на свете, не забывая про чай и угощения к нему. Уставшую девушку сменит парень и продолжит таскать им чайники с новым заваренным чаем на смену выпитому. А они будут спорить теперь не из-за цвета туфель. Поменяют множество тем и с очередным чайником перейдут на цвет галстука. Будут разговаривать обо всём на свете в последний раз. Потому что Руи — угроза, а Тсукаса здесь для того, чтобы устранить её. Будут болтать, словно знали друг друга с пелёнок, чтобы наутро встретиться как незнакомцы. И больше никогда не вспомнят они о глупых спорах за чашкой чая на крыше магической башни. В какой-то момент они посмотрят в сторону края. Один — на город, что было видно полностью, другой — на небо и горы, что позволяли отвлечься от пожирающих мыслей. А после вновь рассмеются и начнут спорить о том, сколько птиц сейчас пролетело. Потому что это весело. Хотя, вернее будет — потому что это спасает их от самих себя. От мыслей о горе и слезах минувших дней. От братских могил и миллионов заживших ран на их телах. От кошмаров, что мешают спать день ото дня. И только сегодня и в этот час они раскроются друг другу, чтобы больше никогда этого не делать вновь.