Регрессия Демона: Апокалипсис

Штат Вашингтон. Убежище ИСТОК. Мегаструктура, скрытая в недрах земли, или то, что она собой представляла. Город, масштабы которого превышали десятки тысяч квадратных километров. Они были спрятаны глубоко под толщей бетона, настолько глубоко, что солнечные лучи с поверхности земли не могли до него добраться. Этот монстр, скрытый от посторонних глаз, носил довольно ласковое имя Исток, данное ему живущим в его чреве низвергнутым существом. Глубоко под землей, прямо под "Капитолийским холмом", находился процветающий город. При искусственном освещении стремительные реки машин, больше похожих на электробритвы, текли по магистралям, проходящим через различные уровни подземного города. На самом дальнем от центра уровне находились "трущобы", жилье для малообеспеченных граждан, бежавших в убежища, не вложивших все силы в проект своего президента. Весь этот город имел одну скрытую цель, известную только нынешнему президенту Соединенных Штатов Грису Монро, это город-хранилище людских запасов. Подобно Ною, Грис собрал всех "правильных" людей, неспособных к эволюции, в убежища по всей стране. Данный рукотворный монстр был построен с надеждой на спасение человечества. При его строительстве архитекторы стремились создать город-колонию, способную автономно прожить под землей несколько десятилетий, здесь были: искусственные резервы, водоочистительные сооружения, промышленные предприятия, рабочие города и четыре масштабные ГеоТЭС. Самое высокое здание стояло в центре этого города, площадь которого составляла несколько сотен километров. Этот "небоскреб", вместо того чтобы рассекать просторы лазурного неба, подпирал каменный потолок города. Звуки шумных улиц не долетали до последнего этажа этого небоскреба, где находился кабинет президента Соединенных Штатов. Грис Монро сидел за столом в своем кабинете и слушал доклад Маргарет, подписывая различные документы. Он быстро проанализировал информацию, написанную чернилами на белой бумаге. Различные указы, просьбы и назначения, одним словом, удушающая рутина... "Когда я успел превратиться в канцелярскую крысу?" - Мурашки пробежали по его коже от осознания своего положения. Если бы он не был высокоразвитым эволюционировавшим организмом, то уже давно бы умер от истощения в этом душном офисе. Подняв уставшие глаза от бумаг, он увидел образ Маргарет, она излучала свежесть всем своим видом, хотя спала по четыре часа в сутки... Девушка в строгом костюме стояла перед ним и монотонно зачитывала пункты из бланка в своих руках. Иногда в ее голосе появлялись странные нотки, похожие на вкрадчивость верного пса перед хозяином. "Черт, и как ей удается так хорошо выглядеть? Она же только на второй стадии..." - в замешательстве подумал он, прислушиваясь к ее словам. Он уже знал, что она собирается сказать, но все же ее чарующий монотонный голос разбавил его скучающее настроение. - ...несколько дней назад два убежища "Верность и меч" в Колорадо перестали выходить на связь, убежище в Атланте также не было на связи. Эвакуация округа Лейквуд провалилась из-за мутанта четвертой стадии. Среди выживших есть солдаты, и до того, как связь прервалась, мы узнали об их импровизированном маршруте". - Сказав это, она сделала паузу, ожидая ответа своего Босса. Грис понял ее намерения и немедленно ответил: "Каменная обезьяна, живая или мертвая, всегда на ладони у Будды... Конгресс и кабинет министров - это вовсе не проблема. Большинство этих свиней в костюмах танцуют на моей ладони благодаря президентской прерогативе". Запланируйте встречу с министром обороны по Колорадо, южноамериканским беженцам и военной полиции... - Грис ответил со вздохом. Если бы он знал, каким путем пойдет его назначение на пост президента Соединенных Штатов, он бы сразу пересмотрел свои планы... Половина работы уже была сделана, нужная сыворотка воссоздана, "убежища" построены, а его госпожа находилась в безопасном месте рядом с ним... Осталось только поддерживать баланс и тихонько культивировать "силу", на уровне IS-0 ученые не будут сидеть сложа руки... Возвращаясь к бумагам, он случайно заметил ее полный страсти взгляд и потер переносицу. - Что-нибудь еще? - спросил Грис, Маргарет не стала бы стоять у него над душой. - Да." Она ответила кротко и посмотрела на формуляр: "На севере штата Джорджия наблюдается какая-то странная активность, пожары в районе купола Клингсмана". - Пожары? Разве это сейчас важно? - удивился Грис, - У них целый континент превратился в пустошь! "Выжженная земля" - довольно точное определение состояния Соединенных Штатов. - Нет, но... Они происходят повсюду, и они не прекращаются. - сказала Маргарет, запинаясь. - Хм. озадачился Грис. Странные пожары? Штат Джорджия... - Изучив возможные маршруты пожара, мы можем предположить, что он движется в сторону промышленной зоны, ТЭНПП и убежища КРОН. - Закончив читать пункт из бланка в своих руках, она подняла глаза и увидела мрачное лицо своего президента. "БАХ". Дверь в кабинет громко взорвалась и разлетелась по комнате. В дверном проеме показался чудовищный силуэт мужчины. - Ты думаешь, это нормально?! Она все еще не пришла в себя! - крикнул разъяренный Виктор, входя внутрь. - Маргарет, оставь нас наедине. - скомандовал Грис, чувствуя, что у него начинает болеть голова. - "Да", - сказала она. "Здравствуйте, господин посол. - Здравствуйте, Марго. - ответил Виктор, глядя ей вслед, когда она выходила за дверь. Когда они остались одни, некоторое время длилось неловкое молчание. - Прошел месяц! Она уже должна была быть в прошлом! Что-то должно было случиться... - он громко озвучил свои опасения по поводу их Госпожи. Грис продолжал сидеть в своем удобном кресле, он смотрел на вышагивающего взад-вперед Виктора с усталым выражением в глазах. Он никак не мог от него избавиться, от этой надоедливой мухи... "Проклятый фанатик, разве ты не доставляешь мне достаточно проблем?" - мысленно гадал Грис, не меняя выражения лица. Виктор Вольф, глава Культа Крови, кровавый шизофреник, проводил проповеди на главной улице Истока и даже устроил в своей квартире кровавую молельню для новообращенных. Грис понимал, чего он добивается, он готовил почву для прихода Лилит, но все же, зачем ему понадобилось самому приносить в жертву монахов христианской церкви...? - Виктор, не паникуй, - начал говорить Грис, - я понимаю твои чувства, как никто другой. - Ты лжешь. - Ты хочешь встретиться с Владычицей, но... - Грис бросил неловкий взгляд, затем продолжил, - Ты, ты знаешь что-нибудь об артефакторике? Нет. Ты хоть что-нибудь знаешь о рунической магии времени и пространства? Нет? Я тоже. Так что терпи, ты же священнослужитель, и перестань каждый раз громить мою дверь из красного дерева! - К черту твою гребаную дверь! - взорвался Виктор, выходя из кабинета. Он и сам знал, что все сказанное хитрым лисом - правда, но не хотел с этим мириться, чувство беспомощности съедало его изнутри. Осознание того, что он ничем не может помочь своей госпоже... "Неужели он думает, что мне это нравится? Госпожа, почему вы до сих пор не пришли в этот мир?" - задавался вопросом Грис. * Ветер ласкал его кожу, метель доносилась до его ушей, невыносимая боль ушла... Открыв глаза, Тайри сразу понял, что спит. Ибо в небо упиралось основание мирового древа - Иггдрасиль куда больше того дерева, что было в духовном мире. - Нифльхейм... - произнес он вслух название места, о котором грезил его больной разум. Иггдрасиль соединял девять миров, и сейчас Тайри находился где-то на самом дне, в мире тьмы и холода... Жестокий северный ветер завывал в полумраке, окружавшем его, и, оглядевшись вокруг, он понял, что находится в тысячелетнем лесу, в сотне километров от самого Иггдрасиля. На высоких деревьях вокруг него висели на ветвях оборванные трупы павших восходителей Иггдрасиля. Темно-синие просторы и сосновый аромат этого леса навевали воспоминания. Рядом с ним на снегу лежал человек, мужчина лет тридцати. Он был закован в разбитые черные доспехи, алая кровь сочилась из его многочисленных дыр, на теле этого человека были кровоточащие раны, а за ранами виднелись белые кости. Под мышкой у него был синий обоюдоострый клинок из вечного ледяного железа, на бледном лице - пустое выражение. Этот мечник был "Тайри из будущего", до того как он регрессировал в прошлое. - Не очень хорошее воспоминание... - заключил Тайри вслух. Воспоминание об одной из его многочисленных неудач, но не это терзало его душу... Внезапно будущий он начал медленно вставать, он принял сидячее положение, опираясь на свой клинок. Его неровное дыхание взывало к ностальгии внутри Тайри, он посмотрел на него с непростым выражением лица. "В реальном мире тебя ждет нечто худшее, чем просто неприятный сон..." - Незнакомые мысли внезапно пронеслись в его голове, их хозяин обладал знакомым голосом. - Иам? Как ты сюда попал? - озадаченно спросил Тайри; Иам никогда раньше не мог общаться с ним подобным образом. Да и Иам до сих пор не являлся ему во снах. "Я не знаю, хотя нет. У меня есть понимание того, как я это делаю, но я не могу объяснить, нормально ли это? Скорее всего, у кристалла эволюции открылась новая функция." - рассуждал Иам в голове. Иам разговаривал больше обычного, что насторожило Тайри, но он ничего не сказал по этому поводу, в принципе, он знал, к чему все идет... - Возможно. Я и сам не знаю всех функций кристалла. Что ты чувствуешь? Ты наконец-то выбрался с вершины чернильного вулкана, хотя... Ты все еще не хочешь занять мое тело? - Тайри спросил открыто, он смутно понимал Иама, но его личность не давала ему покоя. Он не был командным игроком, и не собирался делить свое тело с кем-то до конца жизни. Никому бы не понравилась перспектива Париса, Елены и Менелая, где Елена была его собственным телом... В будущем им придется разделиться, ведь если Иам был создан из жизненного опыта Тайри, то он был гораздо опаснее той белой змеи, что пожирала его душу, и всех регрессоров вместе взятых... "Где мы?" - не отвечая на вопрос, спросил Иам. Скорее всего, он тоже понимал, к чему все идет, для одного из них эти отношения были Трагедией. Между ними начинался период холодной войны, которая станет горячей, как только они устранят угрозу белой змеи... Будущий Тайри достал из маленького мешочка на поясе пузырек, который был явно больше самого мешочка. Будущий вылил содержимое флакона себе в рот и принял позу для медитации. - Это ледяной мир мрака и холода. Тридцатый этаж Башни Разбитых Миров, или сокращенно Башни. - Спокойно ответил Тайри, усаживаясь напротив "себя", - эта информация не была особенно важной. Иам в его голове некоторое время молчал, затем начал торопливо задавать вопросы: " А это, что, будущий ты? Почему он весь в ранах? Что это за клинок и доспехи? Он медитирует? Культивирует?" Тайри нахмурился, досадуя, что теперь не может остаться один даже в своих мыслях. - Один вопрос за раз. Итак... тогда я несколько дней скрывался от преследования Культа Крови, меня загнали в тупик мои преследователи, и в разгар заведомо проигрышной схватки я сбежал на 30-й этаж, в Нифльхейм. - Тайри рассказывал об этом, и перед его глазами мелькали далекие образы воспоминаний... "Заведомо проигранный бой? Это и тогда с тобой происходило?" спросил Иам, рассеивая пелену перед его глазами. - Это всегда случалось со мной. – Сухо ответил он. "Послушай... Я не понимаю одного, почему ты тогда цепляешься за эту жизнь?" – Вдруг спросил Иам. - Что ты хочешь этим сказать? - удивился Тайри, - Почему бы мне просто не умереть? Неужели я должен отвечать? "Ты понимаешь, к чему я веду... В чем вообще цель? Почему "Бессмертие"?" Это неестественно - такими вопросами Иам открыто собирал информацию о Тайри, но не сказать, что его не интересовали его мотивы, трудно было представить себе такого человека, как Тайри... - Давай проясним: естество - это всего лишь обстоятельство. Не закон, не оправдание и не утешение. Твое "почему" - вот в чем проблема. - Тайри усмехнулся. - "Слабым всегда нужна какая-то причина. Тебе не нужна причина, чтобы делать то, что тебе нравится. Вообще никакой причины...", - заключил он. Все существа в конце концов смертны, будь то человек, божество, мифическое существо или даже вселенная, все они в конце концов умирают. Смерть обесценивает жизнь, весь накопленный жизненный опыт уходит в небытие. После смерти нет ни счастья, ни страданий, нет ничего, ради чего стоило бы жить. Тайри любил свою жизнь, хотя она была полна страданий, жизнь вообще полна страданий и боли. Нужно бороться за жизнь, нельзя сдаваться. Тайри нравилась идея вечной жизни... Бесконечное совершенствование человека. Трансгуманизм был конечной целью любой живой формы жизни, и ничто не могло изменить его мнение об этом. "Является ли стремление к бессмертию твоим предназначением в жизни? Даже если это противоестественно, жить вечно. - Предназначение подразумевает судьбу, а в судьбу я не верю. – Возразил Тайри. "Судьба - это реакция Вселенной на реальные поступки человека в соответствии с законами Бога. Оглянись вокруг и скажи, что твоя судьба принадлежит лишь тебе!" - Иам впервые за этот разговор повысил голос, он начал проявлять эмоции, что заставило Тайри рассмеяться. - Ты еще не встречал тех существ, которые называют себя божествами, они не такие всемогущие и всезнающие, как ты думаешь. Они думают, что они бессмертные, божества, высшая форма жизни. В конце концов, разве это не глупость? После их смерти ничего не остается... - Тайри продолжал говорить, глядя на " будущего" себя, сидящего перед ним с закрытыми глазами, его сердце начало колотиться, но это не было результатом пустой демагогии с Иамом, скоро болезненное прошлое даст о себе знать. Когда Тайри закончил говорить, в его голове наступила долгая тишина, Иам перестал задавать свои вопросы, он погрузился в глубокую задумчивость. Тайри остался наедине с самим собой. Время шло, раны на теле Будущего медленно уменьшались, черная броня восстанавливалась, прорехи уменьшались с каждой секундой, Когда она полностью восстановилась, Будущий открыл глаза и громко сказал. - Если ты осмелишься умереть, нападай, если нет - уходи. - - С кем он говорит? - отозвался Иам. Будущий никак не отреагировал на то, что Тайри разговаривал вслух. Он обращался к ним? - Терпение... - тихо сказал он, в его голосе звучали меланхоличные нотки тоски по чему-то далекому. В тысячелетнем лесу, окружавшем их, быстро зашевелились высокие силуэты. Они слышали шаги, короткие перебежки, было очевидно, что там кто-то есть, но никто не ответил на слова Будущего.