Северный цвет

Империя Кастельс славилась не только своими обширными землями, но и ещё богатствами в недрах земли, красивыми девушками и природой. Территория империи делилась на пять частей: восток - где правил граф Аслан, запад - под правлением строгого графа Шико, юг - славился своей мудрой правительницей Селеной Рокко, центр - где находился сам император и север - место для ссыльных, там сидел граф Буче, которого самого туда сослали за растрату . Самой империей правил могучий император Клаус Кастельс, которого в народе прозвали кровавый тиран. Ночью, когда почти весь дворец спал, в него ворвались мятежники под предводительством эрцгерцога Брея Фламеля, статного голубоглазого, темноволосого мужчины, приближенного самого императора. Брея, как и остальных жителей,не устраивали его порядки, слишком уж они жестокие: разрешалась торговля рабами, подкуп и привилегии знати, унижение своих подданных, жестокие казни, насилие и тому подобное. Трущобы и нищета среди небогатых людей распространялись с огромной скоростью. "Тирания должна прекратиться!" - с такими словами начался мятеж. Когда рыцари и простой народ ворвались во дворец, люди в нем зашевелились. Кто-то пытался выбежать с территории замка, но несколько человек заперли ворота и стояли на страже. – Никого из здешних не убивать! Мы здесь за головой императора! Все ваши распри с аристократами оставьте себе на потом! – звучным голосом скомандовал Фламель. Рыцари возле него гулко закричали. Рядом с Бреем бежал невысокий беловолосый паренёк, с мечом в ножнах. Его голубые глаза, такие же как и у рыцаря, его отца, холодно смотрели вокруг. Фламель положил руку на плечо сыну, тот посмотрел на отца. – Аркель, ты же не боишься? Мы справимся, – тихо сказал отец сыну на ухо. – Мы свергнем деспота. А дома получим от матери за то, что ушли из дома поздно, – мальчик улыбнулся, а потом сказал: – Отец, я сам решил идти с тобой, так что нет... Не боюсь, – Брей мягко улыбнулся ему на это. Рыцари вошли во дворец, слуги метались из угла в угол, аристократы и рыцари императора обнажили свои мечи. – Брей, - крикнул один из императорских псов, темноволосый зеленоглазый мужчина, крепкого телосложения, – разве ты не давал присягу защищать своего императора, а не устраивать революцию?! – Кастор! Я давал присягу защищать свою империю, а не тирана-императора! – также громко ответил ему Брей. – Неужели эрцгерцог, сам хочет занять трон? – вызывающе спросил зеленоглазый. – У меня и в мыслях не было! - Брей кинулся на Кастора. Тот выхватил у стражника рядом рапиру и кинул ее в бегущего. – Отец! - крикнул мальчик. Старый рыцарь, что был рядом перехватил рапиру. – Брей! Идти в тронный зал, мы здесь разберемся, - сказал старик басовитый голосом. Брей кивнул и подавляя сопротивление приближался к тронному залу. – Аркель! Не спи! - старик отбил меч, который целился мальчику в спину. - Он справиться! Или ты сомневаешься в своем отце? - беловолосый паренёк покачал головой и принялся атаковать противников. – Джарет, если мы тут закончим, можно я помогу отцу? - старый рыцарь посмотрел на мальчика и кивнул. В этот момент, Аркель почувствовал, что кто-то на него смотрит. Он обернулся, к нему, держа меч наготове, приближался зеленоглазый Кастор. – Брей совсем из ума выжил, раз притащил с собой ребенка, - насмешливо говорил он. – Ты хоть читать то умеешь? - усмехнулся Кастор, обращаясь уже к мальчику. Аркель приготовился защищаться. – Умею! - огрызнулся он. – И в отличие от вас держу двуручный меч двумя руками. - Кастор сузил свои глаза. Аркель скрестил свой меч с его. Около десяти минут они бились и наконец Аркель ранил Кастора, оставив глубокую царапину, прямо рядом с бровью. Кровь разлилась по всему лицу рыцаря. Он зажал рану и отступил. - Аркель, беги к отцу! Мы тут справимся! - кричал блондинистый паренёк, он был молод, но старше Аркеля, лет эдак на шесть - семь. Это был Одри, единственный из армии отца, с кем Аркель водил дружбу. Аркель кивнул и побежал в тронный зал. Он был здесь раз десять и хорошо ориентировался. Люди в коридорах были без сознания. "Видимо отец постарался..." подумал Аркель. Вот уже заветные огромные двери, одна из них была чуть приоткрыта, Аркель протиснулся в щель. Перед ним предстал огромный зал, большие окна в пол были незанавешанными, сквозь стекла светила полная луна. В центре стояла одна фигура, другая лежала. - Отец, - тихо позвал Аркель. В темноте, у стоящего сверкнули красные глаза. Он поднял свой меч и вытер его об какую-то тряпку. - Папа?! - уже громче позвал Аркель. Стоящий человек, начал дрожать. Аркель услышал смех. – Ох! Брей! Ты и отпрыска своего с собой прихватил! – смеясь говорил стоящий. Он пнул ногой рядом лежащее тело, то скорчившись от боли застонало, Аркель узнал голос своего отца. А над телом отца возвышался сам император Кастельс. – Ты убил его? - спросил Аркель дрожащим голосом. – Пока что нет... Пока он только ранен, но я не откажу тебе в чести, увидеть как он умирает. – Нет! - громко крикнул он и побежал на Кастельса. – Аркель, остановись! - грозным рыком Брей остановил сына из последних сил. Мальчик замер и, держа меч в руках, сменил направление и подлетел к отцу. Брей Фламель, некогда лучший рыцарь империи Кастельс, сейчас лежал израненный, весь в крови, от рук императора. Его прекрасное лицо, было в синяках. Из множества глубоких ран текла кровь. Аркель наклонился к отцу. – Пап... Ты же сильный... Вставай. Там Джарет и Одри... А мама... – Уходи отсюда и уводи остальных... А то подвергнешь опасности не только себя, но и остальных ребят, - тяжело выдохнул отец. – Пап... Как же так, я не оставлю тебя... Почему? Почему ты лежишь здесь, а не он? – Кха - ха..., - отец Аркеля затрясся в приступе кашля с кровью. – Хаа? Аркель, тебе и правда интересно, как он проиграл? - звучным надменным голосом спросил император, водя остриём меча по мраморным плиткам, создавая противный скрежет. Аркель поднял на него взгляд, его голубые глаза встретились с безумными кроваво-красными. Аркель замялся. Он не знал, что делать. – Отец... - из глубины послышался мальчишеский голос. За ним множественный топот ног. В зал аккуратно вошёл мальчик, такого же возраста, что и Аркель. Беловолосый узнал в нем наследного четырнадцатилетнего принца Каэля - друга Аркеля. Тот был обладателем таких же черных волос, как и его отец, но глаза...его глаза излучали тепло, они были зелёными, в них не было никакой кровожадности, как в отцовских. А за ним, держась за рубашку, плелся мальчик, это был второй принц - Клод. Он был младше Аркеля и Каэля на два года, младший принц был точной копией отца, но он не был жестоким, он всегда ходил за Каэлем хвостиком. За принцами прибежала целая рота рыцарей. Принц Каэль увидел своего отца, стоящего около лежащего тела, над которым согнулся Аркель. – Отец... Что тут происходит? – со страхом в голосе спросил он. Клод на мгновение выглянул и снова спрятался за брата. Клаус Кастельс ухмыльнулся. – Ничего особенного, сынок. Просто подавляю восстание... – Аркель... - тихо позвал его Каэль. Тот яростно на него посмотрел так, что мальчик содрогнулся. – Аркель и его отец Брей Фламель решили свергнуть меня... Проще говоря убить... – Каэль вздрогнул, его младший брат схватил его за рубашку. – Убрать, пацана от тела! - приказал император рыцарям. Те подлетели, схватили Аркеля за руки, тем самым оттащив его от отца. – Отец! - надрываясь кричал Аркель. Темнокожий рыцарь зажал ему рот. Император подозвал старшего сына, – Каэль, подойди... – принц медленно начал приближаться. Чем ближе он подходил, тем больше отдавало кровью. Мальчик сзади готов был расплакаться. Каэль подошёл и увидел лежащего в луже собственной крови Брея Фламеля – своего наставника и отца Аркеля. А рядом стоял рыцарь, который держал Аркеля – друга принца. У того на глазах были слезы, а глаза, смотря на принца Каэля, выражали лишь холод и ненависть. – Видишь? – спросил Клаус. – Этот человек, - он ткнул тело ещё дышавшего Брея носком сапога. Тот застонал. Лицо императора снова исказила безумная ухмылка. Аркель пытался вырваться из хватки чернокожего. – Этот никчёмный эрцгерцог, решил, что сможет устроить революцию, убив меня! Хах... Но ты не смог! Ничтожество! И ты был моей правой рукой!? - пока Клаус говорил эти слова, он то и дело пинал Брея. Аркеля уже опустили на колени, но мальчик продолжал сопротивление, темнокожий громила ударил его по лицу. Лицо принца Каэля искажал ужас. – Отец, прекрати! - крикнул принц. Император обратил на него безумный взгляд. – Мне? Прекратить? Это он виноват в своей глупости и опрометчивости... Ещё и сосунка своего с собой притащил, - Клаус посмотрел на Аркеля. Мальчик, сидел на коленях и его голубые глаза полыхали огнем, он больше не кричал, а только мысленно проклинал Клауса. Император отвёл от него взгляд. «Интересный пацан... Но интересность всегда скрывает в себе опасность... Не лучше ли мне и его прикончить...?» - думал он. Но помотав головой, отгоняя мысли, он опустился на колени перед Бреем и схватил его за волосы. Фламель тяжело дышал, но его глаза, все также выражали гнев. – Брей Фламель, некогда лучший имперский рыцарь, правая рука императора Клауса Кастельса, сейчас лежит передо мной в луже крови. Ждём твоих соратников по мятежу... Как только они будут здесь, все побитые, а некоторые даже убитые, я, убью тебя на глазах у собственного сына и твоих подчинённых, - он откинул голову эрцгерцога. Принц Каэль стоял и смотрел на мятежников. Его одолевали разные чувства. Он не понимал, не мог терпеть то, что делает отец, ему было жалко эрцгерцога Фламеля и Аркеля, но в то же время, ненавидел их за то, что они хотели убить его отца. За дверьми тронного зала послышались голоса и шаги. Несколько минут спустя в зал вошли рыцари императора, которые держали мятежников под руки, некоторых заковали в цепи или связали верёвками. У Аркеля упало сердце. «Мы проиграли...» - пронеслось у него в голове. Он посмотрел на отца, тот пытаясь встать, тоже смотрел на своих подчинённых. Брей перевел взгляд на сына, они смотрели друг в другу глаза, отец глазами говорил – «не надо, все потеряно ». Император Кастельс удовлетворенно ухмыльнулся. – Ваше Величество, мы задержали всех мятежников, – сказал вышедший вперёд Кастор, его рана уже перестала кровоточить, но выглядела все равно ужасно, Аркель на это про себя ухмыльнулся. – Всех? - спросил как бы навзничь император. – А почему я вижу только половину? – Остальные убиты, сэр... - ответил Кастор. – Похвально... Молодцы! - похвалил он, Кастор удовлетворенный похвалой осклабился, но увидев лежащего Брея и задержанного Аркеля, он хищно улыбнулся. – Ваше Величество, что будете делать с эрцгерцогом? - спросил Кастор. – Что и со всеми мятежниками... - Кастор и имперские псы загоготали. Кронпринц Каэль с опаской смотрел на отца: «Все ясно... он убьет их всех...» - думал он. – А с этим щенком? - снова задал вопрос рыцарь. Каэль посмотрел на Аркеля. – Убьете? Если нет, можно я это сделаю... У меня свои с ним счёты. Император удивлённо посмотрел сначала на Аркеля, а потом и на Кастора. Его губы расползлись в надменной ухмылке. Кастор вздрогнул. Император с улыбкой сказал: – Нет, Кастор... Его не будешь трогать не ты, не я... -Кастор удивлённо разинул рот, но смолчал. Аркель настороженно посмотрел на отца, тот в свою очередь на Аркеля. Император поймав их переглядки, решил начать говорить: – Итак. Все на месте и это прекрасно. Сейчас я, великий император Клаус Кастельс, убью того, кто возглавлял мятежников, лучшего рыцаря империи Брея Фламеля, - стражники императора снова загоготали. Люди Брея испустили протяжные стоны, означавшие неминуемую погибель. Император Кастельс медленно подошёл к Фламелю и схватил его за волосы, подняв его лицо на себя. Аркель видел уверенность в глазах отца, его прекрасные голубые глаза излучали все тот же гнев и ярость. – Сейчас, – зашипел он, но Аркель все слышал, - я перережу тебе глотку, ты будешь лежать и захлёбываться в собственной крови, ты готов? Аркель ужаснулся. Его отец ухмыльнулся и сплюнул кровь. – Ваше императорское величество, а как же последнее слово и желание казнённого? - язвительно спросил он. – Отец, нет! - надрываясь крикнул Аркель, когда рыцарь, державший его, ослабил хватку, но темнокожий мгновенно среагировал и снова зажал ему рот. Император сощурился, а после громко рассмеялся: – Ха-ха ха-ха, Брей, ты не перестаешь меня удивлять! На пороге смерти ты просишь императора об одолжение... – Это не одолжение... А закон. – Хорошо... Говори твои последние слова и желание, император не отпускал голову рыцаря, а лишь слегка ослабил хватку. Фламелю тяжело вздохнул и начал: – Я начну с желания, - император обратил на него взгляд и навострил слух. - Я, эрцгерцог Фламель Брей, прошу вас, ваше величество, не убивать моего сына и жену, а также моих подчинённых, отпустить их. В замен на это, вы можете замучить меня до смерти, - Клаус Кастельс довольно улыбнулся, но перебивать не стал. Аркель со страхом смотрел то на отца, то на императора. – Мои последние слова..... Я обращаюсь к тебе принц Каэль, - мальчик, к которому обращался рыцарь, вздрогнул. - Когда ты станешь императором, если изберёшь правильный путь, моя душа будет на твоей стороне... Аркель - он посмотрел на сына, его глаза излучали тепло, - ты смелый мальчик. Тебе не стоит напрягаться. Пусти все на самотёк. Защищай маму. - он обратил взор на задержанных мятежников. - Люди мои! Я... Мне жаль, что не оправдал ваших ожиданий, - восставшие грустно повесили головы. Один лишь Джарет и ещё несколько человек с уверенностью в глазах смотрели на Брея. – Все высказал? - ехидно спросил император. - Мучить я тебя не собираюсь, но я уже горю от нетерпения перерезать тебе глотку... - Брей ещё раз посмотрел в глаза императору. – Вы исполните мое желание? - задал он вопрос твердым голосом. – Слово императора закон, - ответил он. – Да, но вы его умудряетесь нарушать, - парировал Брей. Император рассмеялся. – Можешь не переживать... Исполню. Я сейчас распрощайся с жизнью... - император подошёл близко к Брею. Поднял его из лежащего состояния на колени и поднес меч к горлу. – Не переживай, будет быстро и не больно... - прошипел он. На глаза у Аркеля выступили слезы. Брей замер в ожидании скорой кончины. Император зло ухмыльнулся и одним быстрым движением меча перерезал горло Брею. Лезвие вошло достаточно глубоко. Кровь брызнула в стороны. Некогда яркие глаза Фламеля потухли и закрылись навсегда. Аркель испустил истошный крик. Темнокожий рыцарь отпустил его. Мальчик побежал к обмякшему телу отца и громко, как в детстве заплакал. Принц Каэль стоял в немом шоке, ему было очень страшно. Император вытер лезвие меча об рясу и громким голосом проговорил: – Ваш глава повержен. Сражался он храбро, я передам его тело огню. А сейчас, Кастор, – он обратился к зеленоглазому рыцарю, – ты и твои люди, отведите мятежником в темницу. Никого не убивать, – сказал он последние слова, как будто, с сарказмом. – И да, Аркель, завтра прибудет твоя мать, и я вынесу вам приговор. Каждый из рыцарей взяли мятежников и повели их в темницу. В темнице было холодно. Леденящие душу крики ранних заключённых придавали этому месту ещё большей жути. От стен несло сыростью и морозом. Мятежники выглядели неважно: кто-то спрятался в угол, сидел и проклинал жизнь, кто-то громко стонал из-за глубоких ран, которые ещё не убили бренное тело, кто-то смирившись провалился в сон. Ночью Аркель не мог заснуть, он все время вспоминал тот ужасный период жизни, когда император перерезает горло его отцу. Он думал, что же будет завтра... Как на него будет смотреть мама, и что император сделайте со всеми нами... Он последний раз всхлипнул и задремал.