Дэймонд

«Очередной день… Отец сидит у телевизора с полной рюмкой, а мать, запуганная и загнанная в угол, боится сказать ему и слово. Я пытаюсь тихо прокрасться за спиной у этого страшного мужчины из своей комнаты на кухню, чтобы найти чего-то поесть, но бутылки под моими ногами предательски стукнулись друг об друга. В начале кресло, на котором он сидел, стремительно полетело в меня, а потом и стеклянная посуда в след за ним. Разъярённые крики отца так и звучат в моей голове, даже если закрыть уши. Меня схватили за горло, перекрывая все пути воздуха, и прижали к стенке, которая, не выдерживая силы мужчины, была готова прогнуться. Раз удар, два… Сколько это будет повторяться? Я не знаю… Снова крики, и меня швыряют на пол. Моя любимая мама пытается мне помочь. Она похоже просит отца не бить меня? Ничего не слышу, в голове существует только отвратительный писк. Этот огромный для нас с мамой мужчина, снова начал избивать её. Как и вчера, и позавчера, и как наверно всю мою жизнь. В ход пошла ещё одна бутылка. Одна разбилась о её голову. С ещё большей яростью отец набросился на мать. Много крови… Это последнее что я помню… Затем шум за дверью, крик соседей, а чуть погодя, и сотрудников полиции. Тёти и бабушки с подъезда взволнованно бегали вокруг меня, пока папу увозили на машине. Маму так же увезли, но почему-то в чёрном пакете. Соседки плакали, когда её провожали. Меня обнимали и подбадривали, говорили, что теперь то, всё будет хорошо и я в безопасности. Так ли это?» Джейми в сопровождении пожилой женщины, вышел из автобуса, с достаточно скромной сумкой, для того человека, который собрался переезжать. Он не знал куда идти, даже не имел и малейшего понятия где находится. Сопровождающая, сначала пробежалась строгим взглядом по мальчику, из-за чего тот ещё больше сжался от страха, а после начала осматривать окружение. Это была обычная, малонаселённая деревушка. Вокруг главной дороги будто хаотично были раскиданы обветшалые серые домики, в которых скорее всего жили одни старики, при этом иногда попадались и ухоженные здания, с покрашенными полесадниками, которые были наполнены ухоженными цветами, а рядом самый зелёный лес в округе и максимально свежий воздух. Женщина решила спросить дороги у местных, но все бабушки, шушукающиеся у своих дворов, только брезгливо отнекивались от незнакомки, говоря, что ничего не знают. Будто бы не живут здесь. Пришлось выкручиваться самим. Сопровождающая схватила Джейми за его, и без того зудящую от боли руку, и потащила вперёд. Единственное что мальчику оставалось, так это молча поспевать за ней, чтобы ещё больше не портить настроение и без того ворчливой и недовольной женщине. Шла она быстро, к несчастью для Джейми, но зато они прибыли на место намного раньше, проходя мимо разноцветных клумб, по закоулкам и тропинкам этой богом забытой деревни. Подошла она к более-менее свежему домику. По крайней мере, он таким выглядел на фоне остальных. Наконец, сопровождающая соизволила бросить худенькую руку мальчика, на которой остался новый красный след, от большой взрослой ладони. Женщина подошла к окну и совсем не сдерживаясь, начала барабанить в него. Из дома послышался приятный голос, явно пренадлежащий пожилой даме. Джейми напрягала вся эта ситуация с переездом, в начале из квартиры, а потом и из интерната, не пойми куда. Новые знакомства, чужие люди. Но пока что, он больше всего боялся эту женщину, одетую в дешёвое платье со слишком ярким узором цветов, и явно не ухоженными, короткими волосами. Она прямо-таки источала ненависть к мальчишке. По крайней мере ему так казалось. Вот послышались звуки металла и затвор калитки открылся, в проходе показалась фигура. Это оказалась пожилая бабушка, теплой наружности, с достаточно приветливой улыбкой. Жестом она пригласила гостей войти. Сопровождающая, не собираясь заходить, просто толкнула мальчика на встречу старушке. -Заберите ребенка и я пойду, — с нотками презрения и агрессии сказала женщина, даже не поздоровавшись. -Ну зачем так грубо? Давайте вы зайдёте, чайку попьёте. Я как раз вафли приготовила и мёд из погреба достала, — всё с той же улыбкой ответила бабушка, поглаживая ещё больше сжавшегося Джейми. Он просто не мог найти себе места в данной ситуации. -Нет, я очень тороплюсь, — всё так же резко отрезала сопровождающая и ушла, последний раз оглядываясь на ребёнка, который доставил ей столько проблем. Джейми долгое время стоял в ступоре, ничего не говоря и практически не дыша. Паника начинала брать над ним верх. В это время бабушка отойдя от своего внука, прошла по небольшому крылечку, которое было совсем недалеко от калитки, и приоткрыла скрипучую дверь. Мальчик всё так же стоял и смотрел в одну точку, хотя было бы правильней сказать, что он смотрел в никуда: в свои мысли, в ту самую панику, которая его охватывала, но никак не на мир, который его окружал. Женщина окликнула Джейми, но тот даже не повернулся, даже не услышал её голоса. Его ноги дрожали, как и руки, которые были готовы вцепится в кудрявые русые волосы своего хозяина. Из-за того что ответа не последовало, бабушка подошла и ещё раз позвала его, коснувшись плеча, привлекая внимание. Как только её рука дотронулась до мальчика, тот присел к земле, прикрываясь руками, и всхлипнул. Старушка явно не ожидала такой реакции. В какой-то степени она недоумевала, ведь единственное что она знала об этом ребенке, это его имя и мать. Она не представляла как он жил до этого, что ему нравилось и нравилось ли ему что-то вообще, были ли у него друзья. Ей хотелось больше о нём узнать, побыстрее расспросить, но такое поведение внука поставило её в тупик. Чтобы хоть как-то успокоить мальчика, она присела напротив него и начала ещё более спокойным голосом его спрашивать: -Что-то случилось, мальчик мой? Та злая женщина тебя как-то обидела? — медленно говорила она, чтобы ещё больше не испугать Джейми. Тот же понимал, что ответить что-то нужно, чтобы его, не дай бог, не отругали. -Н-нет… Всё-всё хорошо… — еле выговорил он сквозь слёзы, понимая, что нужно брать себя в руки и успокаиваться, чтобы меньше беспокоить взрослых. Они так просидели около минуты, пока мокрые дорожки не высохли с личика мальчика и всхлипы не прекратились. После, бабушка медленно поднялась и пошла в сторону двери, в дом, жестом зазывая Джейми. Тот немного сомневался, но не хотел доставлять ещё больше неудобств, поэтому поплёлся следом. Снаружи дом выглядело обычно. Потрёпанные временем, потрескавшиеся кирпичи, небольшое крылечко и достаточно широкие окна. Возле здания расположились кустики каких-то непонятных растений, которые мальчик видел впервые. Там же росли небольшие красивые цветочки, которые сразу привлекали внимание. Он уже даже успел для себя отметить, что рассмотрит их позже. Зайдя в дом Джейми был удивлен. В прихожей висели, закреплённые на потолке, разные травы. На комоде, который стоял рядом с дверью, лежали коробки. Очень много коробок. Ну и зеркало одиноко висело на одной лишь свободной стене. Эта комнатка была тёмной, но стоило пройти чуть дальше, как стал виден свет, льющийся из огромного окна, длинной практически во всю стену. Это была просторная кухня. Возле окна стояло много столешниц с различными специями и продуктами, а между ними небольшая газовая плита, на которой теснились кастрюли с какой-то едой. По середине комнаты стоял большой стол с несколькими стульями рядышком. В углу, между двумя проходами в другие помещения, расположилась парочка икон и небольшая тумбочка со сладостями. Старушка ушла в комнату слева и Джейми поплёлся за ней. -Это моя комната, — указывая жестом на небольшое пространство, произнесла бабушка и села на кровать. Джейми же остался стоять по середине помещения и оглядывался. Спальня была небольшой, но в ней умещалось всё необходимое для комфортной жизни одинокой женщины: большой шкаф вдоль правой стены, небольшой столик у окна, с разными бумагами и большим количеством ручек, одноместная кровать, за которой, на стене, висел ковёр с красивыми узорами. Затем, обнаружив его и под своими ногами, мальчик принялся его внимательно осматривать. Благодаря окну, комнатушка была очень светлой, что позволяло подмечать мельчайшие детали. — Ты же видел, что есть ещё одна комната? — спросила бабушка у Джейми, который в ответ лишь легонько кивнул. — Тогда сходи, осмотри её. Она теперь твоя, — всё с такой же нежной улыбкой проговорила женщина, смотря на мальчика. Он немного сомневался, но всё же медленно вышел из комнаты, оглядываясь на старушку. Аккуратно пройдя на кухню и свернув налево, он оказался у просторной, тоже светлой комнаты: напротив прохода расположилось окно, справа от него стояли громоздкие стеллажи, достающие до потолка, с кучей книг, которые будто бы были готовы вывалится оттуда, слева же была небольшая кровать, с узорчатым постельным бельём, а рядом стоял низенький комод, разрисованный роботами и цветами, ещё чуть дальше расположился узенький столик, но на нём не было никаких принадлежностей, в отличии от стола в прошлой комнате. Что удивительно, стула в комнате не было, хотя при наличии места для письма, он должен был стоять там же. Джейми ещё раз оглядел комнату из прохода и всё-таки решился зайти в нее. Свою практически пустую сумку он оставил у дверного проема, а сам двинулся к стеллажам. На верхних полках были какие-то старые, потрёпанные книги, а вот снизу, куда мальчик мог без труда дотянуться, стояли совсем новые, яркие блокноты и тетрадки. Конечно же не обошлось без того, что Джейми доставал некоторые из них, ощупывал, осматривал, и довольный, ставил назад. С этим делом он провозился достаточно долго, но когда ему всё-таки надоело, двинулся в сторону окна. На нём висел полупрозрачный белый тюль, который немного не доставал до пола и только при более тщательном рассмотрении, Джейми заметил, что на самом верху и внизу, были вышиты серебряными нитями какие-то неизвестные ему символы. Но выглядели они очень красиво и будто блестели при солнечном свете. Это его заинтересовало, но всё же, он решил продолжить своё исследование и направился к кровати. Сначала, он просто провел рукой по одеялу, которое оказалось очень мягким, а затем прыгнул на него, ничего не стесняясь. Кровать была на пружинках, поэтому негромко скрипела и прогибалась под весом мальчика, но зато, на ней было очень здорово прыгать, что Джейми и делал. Надолго его выносливости не хватило, и он со вздохом плюхнулся на спину. В этот момент вошла бабушка и с всё той же, по старческий доброй улыбкой, произнесла: -Мальчик мой, ты уже освоился? Ты наверное проголодался, пойдём покушаешь, — после этих слов она не торопясь ушла на кухню, греметь тарелками и кастрюлями, а Джейми продолжил лежать, обдумывая её слова. Нельзя было сказать, что он освоился. Дом, конечно, был уютным, но вот ощущение от него было странное. Ни в коем случае не пугающее. Скорее, это больше походило на интерес, из-за чего, он пообещал себе осмотреть комнаты ещё раз и уже намного лучше. Есть и вправду хотелось, так как целый день ему не давали даже перекусить. От нахлынувших воспоминаний о той страшной ворчащей женщине его бросило в холод. Подскачив с кровати, мальчик помчался на кухню. Приятный запах специй сразу же пробудил ещё больший аппетит, а вид бабушки, накрывающей на стол, принёс какое-то внутреннее удовлетворение и спокойствие. Джейми впервые за долгое время улыбнулся и аккуратно сел на первый попавшийся стул. Уже практически всё было на столе, кроме главного блюда. Как только суп закипел, его зачерпнули половником, разлив на две небольшие глубокие тарелки с причудливым пёстрым узором, и поставили на стол. Старушка села напротив мальчика и улыбнувшись, начала есть. Джейми был не привередлив к еде, поэтому умял всё за милую душу. Давно он так хорошо не обедал. Бабушка просила его не торопиться и всё хорошо пережевывать, но еда была настолько вкусной, что он просто не мог больше терпеть. Ни дома, ни в интернате так не кормили. Супчик был наваристый, с большим количеством мяса и овощей, а хлебушек ещё совсем свежий, слегка хрустящий, но в тоже время мягкий. С трапезой мальчик закончил быстро, и поэтому первым вышел из-за стола, не забыв поблагодарить нового члена своей семьи за такой невероятный обед. Тарелку и ложку он положил в раковину и хотел было начать мыть, но его остановили: — Не стоит, мальчик мой. Ты иди отдыхай, а я сама всё приберу, — негромко сказала бабушка и продолжила есть. Джейми не стал с ней спорить, оставив в покое посуду, и прошмыгнул в теперь уже свою комнату. Чуть не споткнувшись о сумку, он всё-таки решил разобрать её. Там было совсем не много вещей. Всего лишь пару штанов, которые были все в заплатках, несколько растянутых до невозможности футболок, носочки и нижнее белье. Не найдя более хорошего места для одежды, её определили в нижний ящик комода. Так же, Джейми привёз с собой свою плюшевую собачку. Она тоже была не в лучшем состоянии: немного грязная, явно старая, но всё так же любимая. Захватив её из сумки, мальчик направился к кровати и устроившись поудобней под одеялом и обняв игрушку, задумался о том, что его ждёт. Его размышления не продлились долго, ведь он сразу же заснул. *** Бездыханное изуродованное тело женщины лежало на окровавленном полу. Мои мысли спутались в огромный клубок, и, где-то на фоне этого беспорядка в голове, шептал телевизор. Что мне нужно было делать в той ситуации? А если бы я успел позвать на помощь? Мама была бы жива? А был бы жив я? Может… Я мог всё изменить? И мы жили бы как все. Мы бы жили счастливо? Оставил бы отец нас в покое? Я не знаю… Это моя вина, да? Я ничего не сделал! Я никак не помог маме! Она умерла из-за меня! Она защищала именно меня, и больше никого другого! Лучше бы я не рождался… Мама и папа хорошо жили без меня и были счастливы вместе, но когда родился я… Всё изменилось… Так мне рассказывала мама. Значит это всё-таки я виноват! Зачем я вообще появился на свет, если мама умерла из-за меня! Из-за такого ничтожества, она пожертвовала собой… Зачем? Зачем, мама, ты это сделала? Зачем ты бросила меня одного?! Джейми резко выкинуло из сна. Всё его тело пробивало мелкой дрожью, а по шее и спине растекался холодный пот. Глаза метались в поиске интерьера родной квартиры, а дыхание только учащалось с приростом паники. Мальчик совсем потерялся в пространстве, голова его закружилась, тревога только нарастала. Он не мог вспомнить, кто он, где находится и как вообще сюда попал. Своими маленькими руками он начал мельтешить по кровати, из-за чего уронил свою игрушку. Его охватил ещё больший страх. Он не хотел потерять хотябы эту маленькую собачку, но и та скрылась из его поля зрения, упав на пол. Джейми всё больше трясло. Чувства пустоты и потери охватили его целиком. Он неосознанно прижался к стене и со страхом смотрел на край кровати. Казалось, что вместо своей игрушки, лежащей на полу, он увидит мертвую мать, которая будет винить его в своей смерти. По комнате небольшим эхом разошлись всхлипы, а затем и крики. Джейми не мог найти в себе силы даже смотреть в сторону пола, страшась увидеть там свои многочисленные кошмары, поэтому он положил голову на свои коленки и продолжал громко, уже совсем не сдерживаясь, плакать. Так для него прошла будто бы вечность, но затем в комнату забежала женщина. Он не сразу её узнал — эти нежные черты лица, эти добрые глаза. Мальчик ещё сильнее уткнулся в колени. Больше ничего видеть ему не хотелось, да он и не мог этого делать из-за слёз и темноты, которая царила в комнате, обволакивая его. Послышался беспокойный, немного хриплый, сонный голос бабушки. Она прижала внука к себе и начала гладить его по голове, успокаивая, говоря, что всё закончилось, что его мама свободна в другом мире и её душа скоро заново переродиться, а отец понесёт наказание за содеянное. Из-за паники, в начале Джейми сопротивлялся, пытался вырваться и ещё больше пугался. Поняв, что такие речи не сильно успокаивали мальчика, бабушка ещё крепче обняла внука, слушая его. Это длилось неимоверно долго. Крики и всхлипы никак не прекращались, но нежная рука бабушки поглаживала чужую спину, успокаивая. Только когда начало рассветать комната погрузилась в тишину. -Ну как? Тебе стало легче? — прозвучал одинокий нежный голос старушки. Она погладила голову мальчика и встала с кровати, — Пойдём на кухню. Я тебе разогрею молочка, достану мёд. Выпьешь и станет спокойнее. Бабушка не торопясь прошла в другую комнату, включила свет и загремела шкафчиками и кружками. Джейми колебался, часть бури внутри него ещё не утихла, но ему так хотелось избавиться от неё: от этого страха, беспокойства и вины. Немного поразмыслив, он всё-таки юркнул в проход и осторожно сел за стол. Движения его были сжатые и неуверенные, из-за чего лицо старушки снова наполнилось беспокойством и сочувствием. Она поставила перед ним стакан теплого молока с уже размешанным медом и села напротив с кружкой чая, из которой вылетал и кружился пар. Долгое время они сидели молча, но спустя время, Джейми, пересилив свои страхи, попросил ещё молока. Конечно же его просьба была выполнена и все снова сидели на своих местах. Затем и чай в кружке закончился, но старушка не спешила заваривать ещё, вместо этого она решила немного расспросить мальчика. Ей было интересно, как же он жил всё это время, что до сих пор его мучают кошмары. — Мальчик мой, что тебе приснилось? — полу шёпотом, нежно и осторожно спросила бабушка, немного облокачиваясь на спинку стула. — …Мама… — после небольшой паузы ответил мальчик и сильнее сжал пальцами стакан. Он явно не хотел об этом сейчас разговаривать, но старушке большего и не надо было, она всё сразу поняла и не стала больше углубляться в эту тему. — А ты умеешь читать? — вдруг спросила она. И это был достаточно важный вопрос. Джейми хоть и учился вместе с мамой, но всё же читал плохо. Из-за отца и постоянных побоев его не отдавали в школу, но даже так, у него хорошо получалась математика. — Умею… Но не очень хорошо. Мама говорила, что без толку меня учить. — сжимаясь от стеснения отвечал Джейми, допивая молоко. — Хорошо, тогда завтра же начнём твоё обучение. А то, как же ты будешь читать приготовленные мною специально для тебя книжки. Поверь мне, там очень интересные истории. Некоторые из них, даже были на самом деле, но ты мне скорее всего не поверишь. Они полны мистики и загадочности, — бабушка изображала таинственный голос и активно жестикулировала руками, чтобы заинтересовать ребёнка. Тот мгновенно закивал, а глаза его словно засверкали. Джейми обожал всякие загадочные вещи: призраков, инопланетян, демонов и во что ещё могут верить дети. Бабушка смотрела на него с умилением. Наконец она увидела на его лице искреннюю радость, а не всепоглощающий страх. — Тогда, сейчас тебе нужно пойти ещё немного поспать. Ты так много плакал, что у тебя скорее всего болят глазки. Ты посмотри какие они красные. Поспишь немного и станет чуть легче. Не волнуйся, я тебя разбужу до обеда, так что мы и по двору погуляем, и поучимся. — старушка встала и начала убирать посуду. Она поставила её в раковину и пошла в комнату мальчика, зазывая жестом. Тот не очень хотел идти, ведь при упоминании сна, ему становилось дурно. Он боялся снова увидеть кошмар. У него не было желания вспоминать то, что было до его приезда сюда, но даже так, он пошёл за женщиной и послушно лёг в постель. — Не волнуйся. Тебе не присниться кошмар, — будто читая его мысли успокоила бабушка, — я сделаю так, что они тебя не побеспокоят, — она поцеловала его в лобик и мягко улыбнулась, а затем еле слышно двинулась к своей комнате. Только скрип кровати выдал её местоположение. Джейми всё же волновался. Страх одолевал разум, но что-то всё-таки боролось с ним. Лоб был тёплым, будто бабушка до сих пор целует его, а спокойствие постепенно затуманивает разум. Так мальчик и не заметил, как погрузился в сон. Когда он открыл глаза, в комнате было уже светло. Солнце полностью вышло из-за горизонта и его лучи проникали в окно, освещая помещение. На улице уже не было так тихо, как ночью, там бурлила жизнь: еле слышались громкие разговоры соседок, звонкий лай собак и мелодичное аккуратное пение птиц. Джейми резко вскочил с кровати, вспоминая недавнее происшествие. Ему было стыдно за свою слабость. Он разбудил бабушку, помешал ей выспаться. Чувство горечи заполнило его разум, но следом за ним появилось облегчение. Не понятно откуда оно взялось, то ли это была глубинная радость, что наконец-то мальчик просыпается вне приюта, то ли остатки ночной заботы, которая так ярко отпечаталась в его воспоминаниях. Он не знал, что это, но зато, точно понял, что нужно позавтракать, так как его вечно голодный желудок начал завывать, словно кит, требуя пищи. Так, достаточно быстро он решил отправиться на поиски бабушки, чтобы спросить у неё, что ему можно есть, а что нельзя и где брать еду, чтобы её не беспокоить по пустякам. Обойдя весь дом, при этом получше его рассмотрев, оказалось, что её в нём нет. В этот момент Джейми впал в ступор. Он не знал что делать. Вроде бы, он теперь у себя дома, но в то же время в совершено незнакомом ему месте, и не известно, может ли он тут свободно передвигаться или есть какие-то ограничения. С такими размышлениями ноги привели его в комнату бабушки, где находилось окно, выходящее во двор. И ничего иного, как посмотреть в него, мальчику в голову не пришло. Но даже так, это было достаточно рационально принятое им решение. Ведь окно было не заколочено, как в некоторых коридорах интерната, значит и смотреть в него скорее всего было разрешено, да и был шанс, что именно во дворе бабушка и находилась. Так и оказалось, выглянув, Джейми увидел свою родственницу, хлопочущаю над кустиком цветов. Недолго думая, мальчик переместился в свою комнату и одев первую попавшуюся одежду, хоть там и особого разнообразия не было, двинулся во двор. Открывал дверь он максимально медленно и осторожно, прислушиваясь, будут на него за это кричать или нет. Никаких звуков, кроме посвистываний ветра и пения птиц, он не услышал, поэтому аккуратно вышел из дома. Сразу перед ним был сарай, но он его проигнорировал, двинувшись в сторону, к лабиринтам из разных кустов и цветов, по направлению к бабушке. Та его появления не заметила, даже когда он подошёл почти вплотную, но его голос вырвал её из своих размышлений. — Здравствуйте… — неуверенно сказал мальчик, перебирая собственные пальцы, — а, где мне можно ходить, а где нет? — решил первым делом поинтересоваться он. Всё таки ему не нравилось, когда на него ругались, поэтому стоило спросить заранее. Незнание, ведь, не избавляет от ответственности. — Не волнуйся, тебе можно ходить где угодно, по крайней мере на моём участке, не заявишься же ты без разрешения к соседям, верно? — чуть посмеиваясь и улыбаясь, нежно ответила женщина, не оставляя своё занятие цветком, — хотя подожди… — неожиданно задумалась она, — в сарай лучше не ходи, — с какой-то строгостью добавила старушка, передвигаясь к другому кусту с каким-то ягодами. — А почему? — поинтересовался Джейми, ведь у всего должны быть причины, так ведь? — Потому что там много ценных вещей, и они сложены как попало. Я сама туда не хожу, чтобы чего-нибудь случайно не сломать. Никак руки не доходят разобрать этот беспорядок. — со вздохом ответила бабушка, не отрываясь от работы, — но остальной двор полностью в твоём распоряжении, — уже без той серьёзности произнесла она, указывая рукой, куда-то вглубь её достаточно большого сада. — Хорошо, я туда не буду ходить, но можно ещё один вопрос… — немного стесняясь спросил мальчик, всё больше желая провалиться сквозь землю. Не любил он беспокоить людей, тем более во время работы. — Конечно, мальчик мой, — женщина повернулась к нему, в предвкушении вопроса. Она была рада, что мальчик всё же с ней разговаривал, хоть и так зажато. — Что я могу покушать? — почти шепотом произнёс он, краснея от смущения, будто это было чем-то постыдным. — Нужно было сразу сказать, что ты хочешь есть, — немного удивленно сообщила бабушка, — впредь так и делай, хорошо? — увидев небольшой кивок, она встала и двинулась в дом, зазывая мальчика рукой. Что-то новое они придумывать на завтрак не стали. Чего только бабушка не предлагала, Джейми соглашался на всё, ей даже стало казаться, что предложи она ему объедки, тот согласился бы и на них. Поэтому выбор еды женщина взяла в свои нежные руки, и наскоро сварила манную кашу со свежими ягодами. Мальчик хоть и имел посредственное представление о манных кашах, но выбора у него было, по его мнению. Как только первая ложка с кашей попала в место назначения, темп поедания был задан. Блюдо оказалось таким вкусным, что буквально пять минут — и оно словно испарилось. Совсем ничего на тарелке не осталось. Только, к удивлению, Джейми от добавки отказался — не хотел жадничать, да и бабушка, насильно кормить его не стала. После такого впечатляющего завтрака, мальчика ждала ещё прогулка по двору. Ему многое ещё нужно было исследовать. Женщина осталась в доме, убирать со стола и готовить обед, а вот Джейми пулей вылетел на улицу. Перед ним опять оказался немного ветхий, серый от времени сарай. Туда ему сказали не лезть, поэтому на него он опять не обращал внимания, сразу сворачивая к саду. Ох, сколько там было разных растений! И цветы, разных оттенков, форм и размеров. Одно только это вызвало небывалое восхищение, а сколько ещё было разных кустов, в конце всего этого, ещё и деревьев. Сразу видно, что за растениями ухаживали, ведь они цвели во все свои силы и красоты, будто срисованные из сказок. Тропинки так же были красиво уложены плиткой, что казалось мальчику необычным. Сам материал очень красиво переливался на солнце, образуя большие опалы, разбросанные по тропинкам сада. Это придавало ещё больше атмосферы загадочности и такой яркости, ясности, солнечности. Необъяснимое чувство. Так же, на многих кустах и деревьях были разные плоды: были как и привычные мальчику вещи, например, яблоки, малина, клубника, смородина, вишня, так и что-то, что он видел впервые, он даже не знал, что бывают пятнистые ягоды. До конца двора он дошёл только спустя сорок минут. С интересом было рассмотрено каждое растение, каждый листочек. Так ему было это всё интересно, что и уходить не хотелось. Однако, его привлёк лай. Выйдя из зарослей высоких, густых кустов, мальчик увидел собаку. Она была среднего роста, лёгкого, даже элегантного телосложения, с длинной мордочкой, большими голубыми глазами, длинным пушистым хвостом, хотя шерсть на остальном теле была не такой длинной. Джейми боялся к ней подходить, но и животное не делало никаких попыток приблизиться. Долго они бы так смотрели друг на друга, пока пятнистая рыже-белая собака не начала медленно к нему подходить. Мальчик, насторожился, но убегать не стал. Расстояние между ними быстро сократилось и вот, теперь его активно обнюхивали, а он стоял, как вкопанный. Долго это не продлилось. Наверно, учуяв знакомый запах хозяйки, собака начала лизать руки мальчика и вилять хвостом. Джейми, подумав, понял, что животное совсем не агрессивное, так как не было на привязи или в вольере и бабушке это конечно же было известно. Не стала бы она оставлять злое животное без присмотра или ограничений. Мальчик аккуратно подошёл к будке, которая находилась чуть поодаль, и увидел надпись над входом — «Стеша». — Так вот, как тебя зовут, — нежно прошептал Джейми, поглаживая собаку по голове. Он ещё очень много времени провёл в компании Стеши. И до обеда, они бегали по саду, и после, грелись в лучах летнего солнца, валяясь на траве, а если становилось жарко, прятались под тенью деревьев. Так весь его день прошёл, и последующие тоже, только ещё добавились уроки чтения, которые, была бы воля мальчика, лучше бы не заканчивались. Ему очень нравилось изучать что-то новое, практиковаться. Наконец-то он смог применить по назначению книги на стеллажах. Достаточно быстро он прочитал все, которые мог достать, решил все примеры, которые там были, и даже придумал собственные выражения. Это время он считал по истине бесценным. Так нравилось ему в одиночестве, в тишине, наслаждаться книгами. Однажды, перечитав все свои книги по нескольку раз, он решился на рискованный шаг. Конечно, читать книги на полках выше ему не было запрещено, но ведь и какого-то особого разрешения на них у него не было. Когда бабушка снова ушла в сад, что она делала каждый день, Джейми с трудом отнёс высокий стул из кухни в свою комнату, и с помощью него дотянулся до почти самых верхних полок. Какие же тут были потрёпанные временем книги, он уже даже начинал жалеть о своей затее, но отступать было поздно. Мальчик достал первую попавшуюся, с самой высокой полки, до которой смог дотянуться. Название он её не понял. Это были не знакомые ему буквы, что только разжигало его интерес. Недолго думая, он открыл этот кладезь знаний. Всё было написано непонятным языком, какими-то закарючками, не понятными ему, а так же были разнообразные круги, фигуры. Конечно же, их смысл тоже был не ясен. Немного полистав книгу Джейми наткнулся на русские буквы, которые он учил. Они были написаны сбоку страницы, карандашом. Его глаза засверкали от интереса. Со скоростью света были прочитаны эти непонятные наборы букв. Конечно, смысл всего этого так и не прояснился. Ещё немного полистав книгу, мальчик не нашел в ней ничего интересного, и хотел было её положить обратно, как подскользнулся на стуле и упал на пол. Серьёзных повреждений не было, только слегка поцарапанная коленка, но даже не смотря на это, на коже скапливалась кровь, начиная образовывать капельки и стекать с ноги. Джейми перепугался, ведь в любой момент может прийти бабушка, поэтому он начал в спешке искать, куда же упала книга и одновременно вытирать руками кровь с коленки, чтобы не запачкать ковёр. Конечно, у него не было в планах пачкать книгу, только именно это он и сделал, после чего неожиданно мир будто застыл. Всё вокруг окутала тишина, тюль перестал колыхаться от ветра, застыв в том же положении, а мальчик молча сидел, ничего не понимая от шока. В то же мгновение перед ним появился мужчина достаточно красивой наружности: янтарные, светящиеся на солнечном свету глаза, темно-каштановые непослушные волосы, доходившие до плеч, угловатые черты лица, лисий взгляд, наполненный презрением и хитростью, неплохо сложенное тело, красивая одежда, состоящая из свободной тонкой рубашки, не скрывающей грудь и ключицы, узких, приталенных брюк и лакированных ботинок. — И так, какого будет ваше желание? — холодно спросил незнакомец, прожигая своим хищным взглядом мальчика, а тот не смог ничего ему ответить.