Единственный

После того дня прошло несколько лет. Кромешник пребывал в плохом состоянии. Он понял, что тоже способен испытывать страх. Он не мог поверить своему поражению, но спустя 2 года, наконец осознал. Он был настолько подавлен: думал, почему он стал таким? Почему ему нужно, чтобы кто-то боялся его? Почему он не может быть счастлив, не причинив зла? В глубине души Кромешник ужасно завидовал остальным хранителям.   Все знают Санта Клауса как доброго старичка, который приносит подарки детям в Рождество. Все знают Пасхального кролика как озарнрго кролика, который оставляет детям разноцветные яйца на праздник Пасхи. Все знают Зубную Фею, которая оставляет монетки вместо зубов под подушкой. Все знают Песочные часы, который сотворяет мечтательные сны. И наконец все знают Ледяного Джека... А кто он, жалкий Кромешник? Что хорошего дети могут сказать про него? Что он сотворяет кошмары? Или что он нагоняет ужас своим видом? Ха - ха...   И насчёт внешнего вида... он же достаточно могущественнен чтобы придать своему лицу другие черты? Так и подумал Кромешник. Почему он должен смириться со своей участью? С этими мыслями он подошел к зеркалу. Он увидел длинную стройную черную фигуру. Он не мог сказать, что эта фигура была красивой. Он ненавидел свои выпирающие скулы, свой горбатый нос, и особенно, свои глаза. Ему не нравились свои маленькие глаза. С помощью магии, Кромешник теперь стал совсем другим человеком. Он стал на несколько десятков лет младше, кожа приобрела телесный оттенок, скулы и нос чуть уменьшились, а глаза наобарот чуть стали больше. Неизменным осталось лишь цвет этих глаз - золотистый, словно только что проснувшееся солнце. Они были очень яркими и полны жизни. Теперь его никто не узнает. Хотя никогда по настоящему и не знали...   Кромешник все еще обдумывал план переманки на свою сторону Ледяного Джека. Он видел с ним некоторое сходство. Он сам себе не мог объяснить, почему его так тянуло к нему, но Кромешник хотел узнать его лучше. Ему было любопытно: смогли бы они подружиться, встреться они в других обстоятельствах? Он хотел в это верить.     В своем новом образе, Кромешник прогуливался по городу намного спокойнее. Он выглядел почти как обычный человек. Правда, он посчитал, что стиль в одежде можно особо и не менять, поэтому он был одет в черный кожанный плащ средней длины. И насчет прически: она была менее остроугольной и залаканной; теперь появились даже несколько выбившихся прядей, которые расположились на лице, украшая некой изящностью глаза.   У него была цель: найти Джека. Пока он шел по улицам, он и не заметил, что все вокруг покрылось толстым слоем снега, а это значит, что Джека будет легче словить. Думая об этом, Кромешник не мог не вспомнить того самого последнего верующего, который так сильно верил в Ледяного Джека. От этих мыслей его окутал гнев, он даже не мог понять из-за чего конкретно. Скорее всего из зависти. Казалось бы, у Джека не самая завидная судьба- умереть, утонув еще молодым. Но мы ведь не знаем, какой была судьба Кромешника...   Как раз его раздумья прервали радостные крики и веселья ребятишек, которые играли в снежки. От этих звуков счастья, Кромешника так и воротило, но он решил рискнуть и проверить, нет ли там Джека. Он же всегда рядом, когда дело касается игр в снежки. И его ожидания оправдались: Джек игрался вместе с теми детишками, которые и спасли мир своей верой от Кромешника. Джек выглядел таким счастливым; он был рад, что они одержали над ним победу и сейчас живут спокойно. По крайней мере Кромешник так думал. А как на самом деле обстоят дела мы узнаем чуть позже...   Кромешник стоял и наблюдал за Джеком, когда в него прилетел сюрприз в виде снежка. Услышав: "Ой!", он повернулся в сторону звука и увидел перед собой маленького мальчика. Кромешник посмотрел на него с полным презрением в глазах, от чего мальчишка знатно наделал в штаны. Малыш был готов заплакать, когда перед ним встала фигура побольше. Это был, конечно же, Джек. Он прикрыл собой мальчика и грозно посмотрел в глаза Кромешнику. К счастью, он его не узнал, хотя было очевидно, что не узнает. Глядя в эти голубые сверкающие глаза, Кромешник, чуть успокоившись, поднял руки и сказал:   - Я не хочу причинять ему зла, поэтому можешь успокоиться,- спокойным, даже немного монотонным голосом, обратился он к Джеку.   - О, ты меня видишь?- удивленно спросил Джек, в то время как мальчишка прижался к его ноге, как бы прячась.   - Конечно, я знаю тебя,- и, к своему же удивлению, Кромешнику удалось улыбнуться, не той жуткой улыбкой, которую он показывал когда уничтожал своих врагов, совсем нет. Это была искренняя улыбка. Он даже не знал, что имеет у себя в наличии такую эмоцию,- Ты - великий Ледяной Джек, который однажды спас мир от гнусного злодея,- дополнил он.   - Мм да, было такое..,- неловко ответил Джек, почесывая затылок,- Так, как тебя зовут, приятель?- спросил он. На слове "приятель" у Кромешника резанул слух. Его ведь никто прежде не называл приятелем или другом.   - Зови меня Грег,- ответил Кромешник, немного задумавшись.   - Хорошо, Грег, будем знакомы!- и протянул руку для рукопожатия. Джек пригляделся и долго смотрел в эти золотистые глаза, пока наконец не отпустил руку. "Наверное показалось..",- подумал Джек. Как он мог спутать этого паренька с тем самым воплощением зла. Он не мог дать четкий ответ. Что-то в его чертах напомнило ему о "нем". Пока они втроем молча стояли, к ним подошел другой мальчик с вопросом:   - Это твой друг? Познакомишь нас?- обратился мальчик к Джеку.   - А.. это Грег,- представил его Джек. Мальчик воодушевленно проговорил:   - Приятно познакомиться! Меня зовут Майк, а это Ник, мой младший брат,- с этими словами он взял за руку того маленького мальчишку, который наконец отпустил ногу Джека. Кромешник чуть удивился такому вниманию к своей персоне, и решив, что ответить на это приветствие будет невежливо, он сказал:   - Приятно познакомиться,- ответил он и заметил, что его голос вновь звучит холодно. Эти мальчишки совсем не вызывали интерес. Ему был интересен только Джек, поэтому он и хотел сблизиться с ним. Для этого нужно было втереться к нему в доверие...