Я провалил бой с финальным боссом этого мира и теперь расплачиваюсь за это!

      Поднявшийся Форпост не просто так носил своё имя. Он буквально поднялся на поверхность из Подземелий. Больше того, под ним до сих пор сохранялись тоннели, ведущие вниз, в одно из самых таинственных мест Эсхарона…       Путь туда начинался из Чёрной часовни Королевы-паучихи. Она высилась в самом центре города, и на первый взгляд походила на руины, на вершине которых угнездился гигантский антрацитовый паук. И только когда нас подвели ближе, я поняла, что паучье брюхо на самом деле — громадный свинцовый купол, который поддерживают причудливо-изломанные лапы-контрфорсы. Но впечатления это не испортило. Скорее наоборот: под ложечкой неприятно засосало. Захотелось развернуться и убежать в закат. Желательно поскорее. Вот только цепи не позволяли.       Пленников согнали в большой зал под Часовней. Полутёмный, мрачный, с тяжёлым затхлым воздухом. Народ жался друг к другу, пытаясь держаться подальше от зиявшей в центре зала шахты. Ни перил, ни ограждений. А падение явно обещало стать долгим. И смертельным.       В чёрный зев спускалось несколько могучих зачарованных цепей. тройка бледно-серых подземных троллей с исполосованными спинами взялись за лебёдку. Цепи жутко залязгали и затряслись. Я поняла — это лифт. Лифт в королевство тёмных эльфов.       Спуск занял целую вечность. Одновременно на лифте можно было перевезти лишь сотню рабов. Долгое движение в кромешном мраке… Час или полтора. Я потеряла счёт времени. Если кто-то начинал всхлипывать, или причитать, тут же получал по спине волшебным кнутом. Или настоящим. Как повезёт. Первый гораздо больнее. Зато от второго надолго останется шрам.       Тёмным эльфам пришлось сделать не менее двух десятков спусков и подъёмов, прежде чем всех переправили вниз. Это были всего лишь передние залы подземного королевства. Самые близкие к поверхности. Самые необжитые.       «Новая локация: [Драуг'ар-Зул. Верхние Рубежи]»       В тусклом магическом свете зачарованных жаровен мне удалось разглядеть лишь слабые очертания пещеры. Кое-где виднелись сторожевые башни тёмных эльфов, и их стража. Остроухие воины с фиолетово-серой кожей бродили мимо сгрудившихся пленников, демонстрируя им свои острые короткие клинки, ядовитые кинжалы и колдовские жезлы. От этих парней так и веяло угрозой… А ещё — мужской силой!       Яркой. Необузданной. Бьющей прямо по моим несчастным мозгам!       Все ублюдки, как один, носили удивительно откровенные доспехи! Воронёная сталь крепко защищала руки от кончиков пальцев до самых плеч, и ноги от ступней до середины бедра. Присутствовали и мощные рифлёные наплечники, украшенные кованными крыльями летучих мышей. Всё остальное… оставалось обнажённым. Стилизованные паучьи лапы охватывали тонкие талии и поджимали снизу (незнамо зачем) мощные мужские груди. Коготки этих лап опасно подбирались к тёмно-фиолетовым сокам…       Мне почему-то страстно захотелось проверить их на ощупь: какие будут ощущения?       Хорошо хоть, что самое главное было «прикрыто» лоскутками прозрачной шёлковой ткани, а то и не знаю, как бы удержала себя в руках.       Надеясь отвлечься от развратных мыслей, в которых меня вдоль и поперёк имели мускулистые тёмные эльфы, я попыталась отыскать в общей давке принца. Клетку с ним спустили последним рейсом. Выглядел Его Высочество не слишком хорошо, но всё ещё держался. Цепи не позволяли мне подобраться поближе, но, похоже, Леон тоже искал меня своим затуманенным взором. И нашёл. То ли кивнул, то ли мотнул головой. Меня это почему-то ободрило.       «Значит, он держится. Нужно как-то выкрутиться из ситуации, сбежать самой и помочь сбежать принцу».       Между тем, все были в сборе. Можно отправляться в путь. Орк-работорговец так и скомандовал. Похоже, у него с тёмными эльфами имелась какая-то договорённость, или сделка. В противном случае трудно понять, почему зловещие обитатели Подземелий ведут дело с таким отбросом.       Побрели — через чёрный зев прохода в каменной стене. В неизвестность. Случалось ли мне попадать в большую передрягу?       Надежда была. В конце концов, насколько я знаю, тёмные эльфы не служат Суверену. Его абсолютная власть — угроза для их Королевы-Паучихи. Конфликт интересов двух тиранов. Проблема лишь в том, что именно предпринять для спасения? От моих уровней осталось ровным счётом ничего. Руки скованы, а оружие конфисковано. Нет даже магии…       На что надеяться?       Тёмные коридоры Подземного королевства тянулись бесконечно. Они то расширялись до невозможного, превращаясь в настройщики мир под миром, где дышит тайной жизнь в вечном сумраке, то сужались до мертвенно-пустых трещин в холодной породе. Кажется, нас вели окружной дорогой. Пару раз конвой подвергался налётам гоблинов, но стражники запросто справлялись с уродцами, и мы, рабы, шагали дальше по крови и кишкам. Воняло после бойни знатно.       Куда нас ведут?       Постепенно подземелья стали принимать всё более рукотворный вид. Стены оставались неровными, но появились выдолбленные в них ниши. Там горело магическое пламя. Потолки кое-где украсились резьбой. Основной мотив — пауки и змеи, сражающиеся друг с другом. Пауки всегда побеждали. Пол под ногами становился всё глаже. Его будто отполировали тысячами ног. Идти стало проще. Только в этом было мало хорошего: значит. скорой доберёмся до цели…       Довольно волнительное предчувствие чего-то нехорошего впереди не отпускало.       В очередном пещерном зале дорога сделала резкий крюк. Ненадолго колонны рабов смешались и… Ба! Нога моя сама двинулась вперёд и в сторону.       Бам!       Удар колдовского хлыста по спине — за утроенный беспорядок — стоил осевшего на губах сладкого привкуса мелочной мести. Давешний Воришка, только со здоровенным фингалом под глазом, попытался подняться после моей подножки, запутался в кандалах и снова упал. Помочь ему вызвался один из надсмотрщиков. Новый удар хлыста! Но теперь — по спине парня. Тот затрясся и, подскочив, зло уставился на меня… Изменился в лице — узнал!       — Что, недалеко убежал? — ехидно поинтересовалась я.       — Иди к чёрту, — посоветовал Воришка, прежде чем колонны выровнялись, и нас с ним разделило расстояние.       Всё же, настроение у меня пускай чуточку, но улучшилось.       Мы шли ещё достаточно долго, прежде чем оказались перед нависшим над бездной мостом. Конструкция его не показалась мне надёжной: на двух отвесных склонах, цепляясь длинными заострёнными лапами за скалы, замерли два огромных железных паука. Протянувшиеся между ними нити серебряной паутины и поддерживали от падения в багровую тьму мост — границу Ветилуинеригаля…       «Новая локация: [Ветилуинеригаль. Внешнее Кольцо]» — вместе с этим сообщением я получила от Системы ещё и немного опыта. Не иначе, как за открытие ранее неизвестной локации! Легче мне от этого, впрочем, не стало. Разве что восстановила те крохи, что потеряла после секса с Воришкой.       Столица тёмных эльфов вызывала у меня двоякие ощущения. С одной стороны, здесь нас ждало неведомо что… С другой — здесь находился один из гендерных тренеров! Хотя всё и пошло не вполне по плану, я оказалась как никогда близка к цели. Нужно только попасть в Чёрных Храм.       Но как?       Внешнее кольцо города представляло собой сеть больших и малых пещер, к стенам которых то там, то здесь лепились зданьица, сложенные из тёмно-серого камня. По большей части — грибные фермы, амбары и сторожевые башни. Ферм было больше всего. Повсюду на них трудились, не поднимая голов, рабы. Собирали созревшие грибы, удобряли их, или очищали от паразитов. Надсмотрщиков из числа тёмных эльфов я особо не замечала… Похоже, у рабов не было шансов на побег.       Нас повели дальше.       «Новая локация: [Ветилуинеригаль. Среднее Кольцо]». И снова — пещеры. По большей части средних размеров. Здесь уже встречалось много солдат. Они тренировались: боролись врукопашную, или с мечами в руках, метали дротики, а порой — брались за причудливо изогнутые короткие луки. Стрелы со свистом летели в мишени. В качестве последних выступали человеческие черепа. Верхом мастерства, насколько я поняла, было попасть прямо в пустую глазницу.       Ещё Среднее Кольцо могло похвастаться укрепления. Важной их частью были огромные железные клетки. В них вились и клацали ядовитыми жвалами жуткие подземные твари, сплошь от голов до шипастых хвостов покрытые прочными хитиновыми панцирями. Местный аналог сторожевых псов, только в сто раз опаснее.       «Новая локация: [Ветилуинеригаль. Внутреннее Кольцо]». Здесь уже стены пещер были плотно застроены каменными домишками. Они лепились друг к другу со всех сторон сверху и снизу.       «Трущобы» — поняла я, увидев, как из одной халупы выглянуло личико маленькой человеческой девочки. Здесь, должно быть, и обитали многочисленные рабы подземного королевства.       «Новая локация: [Ветилуинеригаль. Врата Яда]». Стража подвела нас к поистине исполинским вратам. Обитые чёрным железом, исписанные колдовскими рунами, они с гулом распахнулись, открывая всем собравшимся…       «Новая локация: [Ветилуинеригаль. Чёрное Сердце]».       По мрачному куполу исполинской пещеры полыхало и искрилось нечто, напоминающее северное сияние, только в тысячу раз поразительнее. И совершенно точно — магическое. Особенно яркими были изумрудные и аметистовые всполохи. В их свете город приобретал зловещую, но завораживающую окраску.       — Добро пожаловать в Ветилуинеригаль — город Тьмы, город Порока… — пробирающим до дрожи хриплым голосом приветствовал нас стоящий у Врат страж. Его броня была столь же откровенной, как у прочих воинов тёмных эльфов, но лицо полностью скрывал шлем-маска. Позолоченные черты изображали какого-то демона, или злого духа.       Ветилуинеригаль…       Здесь витые башни-шпили принимали ещё более странные формы, чем в Поднявшемся Форпосте. Чёрные бастионы скалились острыми шипами. Арочные соборы стремились к куполу свода. Холодные темницы скалились мордами горгулий. И в центре всего этого мерцающего в сумраке великолепия — громада Чёрного Храма! Дворца, святилища и цитадели Королевы-Паучихи — правительницы и живой богини тёмных эльфов. Издалека казалось, что это невероятно строение состоит из тысячи собравшимся вместе пауков. Их зелёные и фиолетовые глаза-бойницы сверкали, их лапы-контрфорсы блистали медью, а каждое купольное брюхо отливало зачарованным свинцом.       Нас повели прямо в логово зла.       По улицам Ветилуинеригаля суетливо носились ссутулившиеся рабы и вальяжно прогуливались надменные тёмные эльфы. Если кто из этих господ и глядел на нас, рабов, то только с мыслью: не прикупить ли кого? Я видела, как пару раз к орку-работорговцу подходили, что-то спрашивали, указывая на того или иного человека. Если удавалось сторговаться, из рук в руки переходила горсть монет, а выбранного раба расковывали и отправляли с новым владельцем. Но это происходило не часто, и на меня, по-видимому, никто глаза не положил. Да и не то, чтобы хотелось.       Улицы стали шире и прямее. Чем ближе к центру города мы продвигались, тем хуже становилось моё настроение. Даже стали появляться мысли, что лучше бы принцу напрячься и вызволить нас, потому что моих сил на это явно не хватит.       Каким-о образом рядом со мной вновь оказался Воришка. Коленки у него тряслись.       — Куда нас всех ведут? — судя по голосу, он растратил всю свою прыть, и теперь страшно переживал за свою никчемную жизнь. Захотелось ответить как-нибудь так, чтобы окончательно добить ушлёпка, но меня опередил оказавшийся поблизости орк-рабовладелец.       — Прямо к Чёрному Храму, — и недобро усмехнулся. Теперь я основательно встревожилась.       На пути встречалось всё больше стражников. Но теперь это были не рядовые бойцы в воронёных секс-доспехах, а высокоуровневые Чёрные паладины. Совершенство их тел подчёркивала ажурная броня из сверкающего серебра. От одного взгляда на это непотребство хотелось отбросить последний стыд и отдаться незамутнённой разумом страсти.       Немного опомниться удалось, лишь когда собственная слюна начала падать мне на грудь.       «Вот ведь блядство…»       На площади перед Чёрным Храмом яблоку было негде упасть. Здесь собрались сотни Чёрных паладинов, и ещё больше — тысячи — рабов. Распорядители-эльфы выстраивали их длинными, закручивающимися в спирали рядами вокруг…       Озера? Или, может быть, бассейна, или очень большого открытого колодца… Он ещё не наполнился — темнеющая поверхность оставалась на пару метров ниже уровня площади.       На языке осел горький железный привкус… Вкус крови пропитал сам воздух этого места.       В колодце была кровь. Очень много крови.       На балконе Чёрного Храма, выступавшем над площадью, словно нос корабля, стояли фигуры в золоте и шёлке. Судя по плавных жестам и величественным позам — они творили ритуал. По железным ступеням к ним поднимались рабы… И падали вниз. Прямо в колодец.        Тихий всплеск. Колдовская рябь. Новое тело растворилось в рубиновом зеркале. В нём отразились странные символы и тайные знаки.       Тёмная магия. Кровавая.       Нас, вновь прибывших, стали выстраивать в ряды и встраивать в эту бесконечную очередь…       На убой!       Чуть в стороне орк-работорговец, потирая руки, приплясывал вокруг сундука, доверху набитого серебром и золотом. Ему заплатили за каждого из нас. И дали ещё больше, когда слуги притащили клетку с Леоном. Зачарованную темницу сразу поволокли наверх, на балкон Чёрного Храма. Собравшиеся там продолжали своё чёрное дело. Самая грандиозная из фигур даже никак не отреагировала на появление рядом с ней клетки.       Сама Королева-Паучиха! Элитный гуманоид 80 уровня... прямо как её собрат — лесной владыка Этель’рас…       Зловещую правительницу тёмных эльфов оказалось не трудно опознать: за спиной сверкали восемь чёрно-фиолетовых паучьих лап, состоящих из самой магии. Они двигались в странном ритме, сплетая паутину злого колдовства. На голове Королевы блистала тяжелая даже на вид корона из сплетённых рогов.       В целом, как-то так я её и представляла. Разве что, тёмная эльфийка оказалась на удивление плоскогрудой. Как и жрицы вокруг неё. Правда, этот недостаток хорошо искупали исключительно длинные ноги, затянутые в искрящиеся серебряными нитями чулки из паучьего шёлка… А ещё больше — чарующе подтянутые округлые жопки. Вид сзади должен быть просто невероятным. А главное, плащи из тончайшей ткани никак не могли его испортить!       Если бы у меня был член, он наверняка лопнул бы от напряжения! Но, чего нет, того нет… Вместо этого меня заставили занять место в общем потоке рабов, идущих на заклание. Я напряглась. Что будет, когда настанет мой черёд?       Время от времени рядом прохаживались тёмные эльфы в откровенных, но роскошных нарядах. Королевские придворные. Порой они платили стражникам деньги, и забирали кого-то из приглянувшихся рабов… Теперь мне очень хотелось, чтобы и меня также выбрали. Это избавило бы от множества проблем.       Пристально глядя по сторонам, я надеялась отыскать своё спасение. Хоть что-то!       Ничего…       Жертвоприношение не прекращалось ни на мгновение. Очередь продвигалась быстро. Пару раз за то время, что я находилась на площади, Королева-Паучиха прерывала чтение заклинания. Его подхватывали тёмные жрицы, сама же она выступала вперёд, и, простерев руки, заставляла собравшихся на площади внимать ей.       Голос, мелодичный и звучный, разносился, кажется, над всем Ветилуинеригалем.       — Час близится! — провозглашала она. — Ведите рабов! Больше! Больше рабов! Кровь нечистых народов обеспечит будущее Драуг'ар-Зула!       В ответ на призывы своей Королевы тёмные эльфы взрывались ликованием. Их глаза наполнялись жаждой священного убийства.       — Да что тут происходит, — прошептала я себе под нос, и никак не ожидала услышать ответ:       — Жертвоприношение. Этим Королева надеется купить мир, или даже союз с Кровавым Сувереном…       — Что? — повернув голову к внезапному собеседнику, я опешила. — Стилиан? — вот уж кого не ожидала здесь увидеть.       — Собственной персоной, моя милая, — сатир отвесил свой наверняка тысячу раз отрепетированный поклон. Артист хренов. И улыбнулся. Той самой обворожительной улыбкой, от которой растает любая девушка. На меня это тоже подействовало, хотя ситуация ни капли не располагала.       — Я всегда там, где ценят хорошую музыку и покровительствуют искусству, — пояснил бард, уже внося стражнику плату за меня. Ровно один золотой, пятнадцать серебряных и три медных монеты. — А при дворе Королевы это всё есть. И в достатке.       — Ага, — кивнула я, потирая зудящие от долгого ношения кандалов запястья. — Очаровательно.       — Я весь — само очарование, — сатир игриво приобнял меня за талию и подмигнул. Я почувствовала разливающееся по телу желание… Но усилие воли — очень большое усилие — помогло взять себя в руки.       — Круто, конечно, но…       — Я ведь теперь твой хозяин, милашка, — на губах Стилиана расцвела широченная ухмылка, а в глазах — мёд и томное мерцание.       — Что? — у меня едва ноги не подкосились.       — Шучу, — поспешил оправдаться бард. — Разве могу я так поступить с такой милашкой?       Я сама чуть не кинулась на него. Прямо тут, не отходя от колодца с кровью… Но взгляд упал на балкон Чёрного Храма, на закованного в клетку принца.       — Мне нужна твоя помощь, — обратилась я к барду.       — Одно слово, и я весь твой, — он снова распустил руки, облапав мой зад. Пришлось отлеплять. Почему-то я была уверена, что принц, несмотря на отравление ядами, точно всё это видит, и никакая собравшаяся на площади толпа ему не мешает… Зачем мне потом проблемы?       — Не в этом.       Бард, кажется, немного сник. Да и я тоже, если честно.       В Чёрный Храм проникнуть оказалось совсем не сложно. Стилиан, как придворный менестрель, имел право свободного прохода, а насчёт меня — он просто пояснил, что ведёт новую рабыню на одну из королевских оргий. Стражник пропустил без вопросов.       — Знаешь, — шепнул мне на ухо сатир, — мне действительно не хватает на этих оргиях кого-то вроде тебя.       Тогда я его не поняла, но всё равно почувствовала, как заполыхали уши.       Внутри Храм представлял собой странное смешение изящества и жестокости. Черепа и кости сочетались с шелками и утончённой резьбой по камню, кропотливой чеканкой и одухотворёнными картинами подземной жизни. Изваянные в бронзе обнажённые тёмные эльфы принимали самые соблазнительные позы, но стояли на пьедесталах, изображающих загнанных в рабство и угнетённых властью Королевы-Паучихи представителей прочих рас. И всюду — стражники в вызолоченных эротичных «доспехах».       Королева явно не отказывала себе в удовольствии. Старшая жрица Тананиэль До обнаружилась в Часовне Порока. Длинноногая тёмная эльфийка в откровенном наряде, состоящем, главным образом, из перчаток и чулок, кое-как дополненных золотыми украшениями, священнодействовала перед большим медным алтарём, на котором в пурпурном пламени сгорали драгоценные ароматные подношения. Она была такой же плоской, как её Королева, но позы, которые она то и дело принимала, совершая ритуал, это весьма ловко скрывали, демонстрируя во всей красе пару упругих круглых ягодиц. Если их что и прикрывало, в полумраке я этого не заметила…       «Эффект [Томление] активен» — обратила я внимания на Системную справку… Так, стоп. Эффект от Стилиана — вот он, со всеми его бонусами. А это от кого? В часовне, кроме нас и жрицы, никого не было. Когда это на меня так стали действовать… Я полезла за более полной информацией о персонаже и… Ну, естественно! Что-то такого и стоило ожидать: «Старшая жрица Тананиэль До (66 уровень, элитный гуманоид). Раса: тёмный эльф. Пол…»       Мужчина!       Несмотря на откровенный наряд, смазливое личико и все принимаемые позы… Даже вопреки имени! Мужчина. Ну, или парень. Юноша. Эльфы, даже если им по лору тысячи лет, сохраняют цветущий вид. Тут не разберёшься.       Но ведь он даёт гендерный квест для женщин!       А Королева-Паучиха?.. Мысли мчали, как вспененные кони. Теперь слова Стилиана о том, что ему на королевских оргиях не хватает таких, как я, принимали совсем другой смысл…       Легонько хлопнув меня ладонью по заду, сатир кивнул в сторону «жрицы»: мол, иди давай, за чем пришла. И я шагнула вперёд.