Предел

— Это мой самый любимый момент, — произнесла Драгмар, глядя на кадры, где герой посадил героиню Одри Хепбёрн на мотоцикл. Я была в гостях у Драгмар и Айды. Мы устроились в уютной гостиной с тёплым ароматом свежей выпечки, усевшись перед небольшим телевизором. На видеомагнитофоне шёл фильм «Римские каникулы». В этом доме жила и Молли — девочка, которую удалось спасти из лагеря Зеймана. Как только у меня появилась возможность, я рассказала Драгмар её историю, и та сразу предложила забрать Молли к себе. Иначе девочке пришлось бы жить в одном из переполненных общежитий, куда сейчас селили всех вновь прибывших. Молли не сразу привыкла к новому месту. Первое время она запиралась в своей комнате, сторонилась Драгмар и Айды. Даже при моих посещениях она убегала, словно напуганный зверёк. Мне это напоминало меня саму — когда Томми переселил меня к Джоэлу, я вела себя точно так же. Постепенно Молли оттаяла, начала приглядываться к новому дому, и теперь уже смотрела с нами фильмы на кассетах. — Это так раньше выглядели улицы? — тихо спросила Молли, не отрывая глаз от экрана. Мне тоже было непривычно глядеть на кадры «того» мира. Люди там не думали о выживании, ходили в чистой одежде, прогуливались по улицам… и никакого кордицепса. — Да, только этот фильм намного старше Падения, — объяснила я. — Он снят в середине прошлого века. Тогда всё было иначе. — И что значит «иначе»? — уточнила Молли. Её длинные каштановые волосы были заплетены в косу, а на лице блестело неподдельное любопытство. — Всё было намного красивее и однозначно чище, — ответила Драгмар. — А ты откуда знаешь, как было в пятидесятые? — я улыбнулась, повернувшись к своей подруге. — Нет, всё же я когда-нибудь узнаю сколько тебе лет. Неужели сто? — Все двести, — рассмеялась она, притягивая меня к себе. Щёки её окрасились мягким румянцем. — Когда ты к нам приходишь, то в дом падают электричество, — вдруг заметила Айда, не смотря в мою сторону. — Айда! Обязательно было об этом говорить? — шикнула на неё Драгмар. — Подождите, то есть у вас нет электричества? — уточнила я, нахмурившись. — Оно есть, — вздохнула Драгмар и метнула в Айду укоризненный взгляд. — Но подают его всего пару раз в день, и ненадолго, — добавила она, словно извиняясь. — Если хотите, я могу попросить, чтобы электричество у вас было всегда. Мне кажется, это не сложно устроить. Я не имела ни малейшего понятия о том, как подаётся электричество и откуда оно вообще берётся. Но ведь Джоэл мог всё. — Не надо, Сел. Джоэл уже и так очень щедр к нам, благодаря тебе, — напомнила Драгмар, намекая на телевизор и видеокассеты, которые я попросила Джоэла привезти в их дом, чтобы мы могли вместе приятно проводить время. — Вы уверены, что не надо? — Не стоит, — мягко, но твёрдо ответила Драгмар, пока Айда только недовольно цокнула языком. — Отказаться — это очень благородно с твоей стороны, — сказала я, и Драгмар лишь улыбнулась в ответ. Молли, сидевшая на полу возле телевизора, продолжала взахлёб смотреть чёрно-белый фильм, словно пытаясь через экран прикоснуться к давно исчезнувшему миру. И я понимала её чувства, ведь всем нам уже довелось узнать, что значит потерять привычную жизнь. Айда наклонилась к Драгмар и начала что-то горячо шептать ей на ухо. — Нет! Электричество просить не будем! — громко заявила Драгмар, решительно отталкивая локтем подругу. От их перепалки я невольно улыбнулась. Я вытянула слегка затекшие ноги и, поправляя юбку на бёдрах, ощутила колючие волоски на коже. — У вас есть бритвенный станок? — обратилась к женщинам. — А то у меня последний затупился. В первые дни жизни в доме Джоэла я обнаружила целую пачку таких станков в ванной на первом этаже, но сейчас они закончились. — Нет, зачем они нам? — Драгмар пожала плечами. — Попроси у Джоэла. — Попросить у Джоэла станок для бритья? Да ну тебя! — А почему нет? — продолжала она. — Или обратись к Кирку, он же принесёт всё, что угодно. — А Кирк то здесь при чём? Этот злобный козёл… — я поёжилась, вспомнив РедСокса. — Так он твой начальник охраны. Не знала? — Нет. — Считай, он твой подручный и верный пёс в одном флаконе. Кирк преданно служит Джоэлу, а значит и тебе. Хочешь станки для бритья — пожалуйста, хочешь полоски для депиляции — и это он принесёт. А потом ещё и в ножки поклонится, ведь ты женщина Джоэла, а твоё слово для него — закон. Наш разговор про станки был столь разгорячённый, что даже Молли оторвалась от фильма и посмотрела на нас. — Ну или попроси тех мальчишек, что стоят за дверью, — бросила Драгмар. Там находились Зик и Викинг — часть моей охраны. Остальные ждали в машинах. Я понимала логику Драгмар, но предпочла бы совсем обрасти кустами, чем просить у мужчин такие вещи. После того как я уже позвала их помогать при коровьих родах, просить ещё и станок, потому что волосы во всех местах отросли? А что дальше — попросить найти менструальную чашу подходящего размера? — Ладно, забудьте, — пробормотала я, пытаясь вернуть внимание Молли к Одри Хепбёрн. — Ничего страшного. — Значит, Джоэл твой мужчина? — неожиданно спросила Молли, подперев подбородок кулачком. — А я думала, он твой папа. Он же намного старше тебя. Айда, дремавшая до этого, приоткрыла глаза, а её кот Тобби, всё время тихо спавший на подоконнике, вдруг навострил уши. И тут мне показалось, что даже «Римские каникулы» замерли на экране. — Я что-то не то спросила? — смутилась Молли, умоляюще глядя на нас своими глазами-блюдцами. — Всё нормально, Молли, — постаралась успокоить я её. — Да, у нас с Джоэлом большая разница в возрасте и… всё верно. Мы с ним вместе. Вот и все. Я это сказала. Призналась во всем кому-то кроме Джоэла. Вслух. Впервые. Одно дело — осознать и принять свои чувства внутри, признав их лишь наедине с Джоэлом. Но открыто сказать об этом другим людям — совсем другая история. До сих пор я словно берегла эту тайну, опасаясь, что любой посторонний взгляд или неосторожное слово могут осквернить во мне нечто самое искреннее и чистое. И вот сейчас, услышав собственные слова: «Мы с ним вместе», — я вдруг поняла, что это уже не просто моя личная тайна, а реальность, с которой придётся считаться всем вокруг. Это чувство оказалось тревожным и одновременно освобождающим. Чтобы разрядить внезапную паузу, Драгмар вскочила с дивана и открыла верхний ящик комода. — Что ты ищешь? — буркнула Айда. — Бумагу. — У нас её давно нет. — Но я точно видела её где-то здесь! — возмутилась Драгмар, доставая из ящика пожелтевший лист бумаги и карандаш. — Раз Селена не может озвучить вслух то, что ей нужно, значит, мы это запишем и передадим Кирку. И вуаля! Всё появится чудеснейшим образом. — Она намочила грифель кончиком языка и повернулась ко мне: — Что бы ты ещё хотела? Ну, помимо станка? — М-м… — я задумалась, вспоминая, что хотела бы изменить в нашей с Джоэлом комнате. — Для начала, ткань для штор. — Ты безнадёжна! Какие шторы? — Драгмар демонстративно закатила глаза. — Мы же можем сшить тебе новые наряды! Нам понадобится хлопок, шёлк, лён… — Она начала размашисто выводить список на бумаге. — Да-а, лён идеально подойдёт на лето. Если ещё и яркие цвета найдём, будет просто сказка! — Может, сошьёшь наряды не только для меня, но и для Молли? — я подмигнула девочке, и та просияла в улыбке. — О да! Хочу юбку, как у Селены! — Молли захлопала в ладоши. — И для себя, и для Айды, — добавила я, обращаясь к Драгмар. — Мне бы виски, — протянула Айда, мечтательно уставившись в потолок. — Не слушай её, — отмахнулась Драгмар. — Виски ей подавай… — Она подняла листок на уровень глаз. — Списочек получается внушительный. Знаешь, что думаю? Почему бы нам самим не съездить на склады? Мужчины без нас не отличат красный от алого. — Не уверена, что нас пустят, — сказала я, намекая на урук-хаев за дверью. — А мы попробуем, — она заговорщически улыбнулась. Мы быстро собрались, но Айда с нами идти отказалась: поняла, что за алкоголем мы не поедем. Но стоило нам выйти из дома, как Зик и Викинг встретили нас с безмолвным «Куда это вы собрались?» разлитым на их серьёзных лицах. — Мы хотим посмотреть ангары и выбрать ткань. Отвезите нас, пожалуйста, — сказала я как можно мягче. — Посещение товарного сектора на сегодня не согласовано, — безапелляционно отрезал Зик. Ну вот и всё. Съездили, называется. — Послушай-ка, сынок, — Драгмар шагнула вперёд и подняла к мужчине лицо. — Селена хочет попасть в ангары с одеждой, тканями и бытовыми вещами, чтобы лично выбрать то, что ей нужно. Или у неё нет на это права? Зик с Викингом переглянулись, потом оба уставились на меня одинаково цепким взглядом. Из соседнего джипа вышел Тощий, подтянув водолазку, заправленную в джинсы, и направился к нам. — Что за сходка? — обратился он к паре мужчин, скользнув взглядом по мне, Драгмар и Молли. — На склады хотят, — ответил Викинг, доставая из внутреннего кармана пачку сигарет. — Будешь? — Давай, — Тощий взял сигарету из пачки и сунул ее в рот. Вытянул из-за пояса рацию и нажал на кнопку. Поднес зажигалку к кончику сигареты, глубоко затянулся. — Приём! — Тощий вызвал кого-то по рации делая затяжку и выпуская дым плотной струйкой. — Тут такое дело… — продолжил он, отходя подальше, чтобы мы не слышали весь разговор. Я не знала, кто был на другом конце — Джоэл или злобная-задница-РедСокс, но когда Тощий вернулся, он распахнул заднюю дверь машины. — Садитесь, — коротко бросил он. Нам дали добро. Втроём мы забрались на заднее сиденье. За руль сел Зик, а Тощий устроился на пассажирском месте. Машина плавно тронулась, и два сопровождающих джипа последовали за нами. — Вау… — прошептала Молли, проводя ладонью по обивке сиденья. — Впервые в машине? — спросила Драгмар. — В такой — да, — ответила девочка с явным восхищением. Час мы ехали через город, направляясь в промышленную зону. Я никогда не была там, только издалека видела торчащие трубы и громаду заводских построек, но мы не остановились в знакомом районе — вместо этого проехали дальше, вплоть до высокой стены. — Это что, внешняя стена? — поинтересовалась я. — Неа, — отозвался Тощий. — Она отделяет складской сектор от города. Я невольно задержала дыхание, когда огромные ворота распахнулись и машина въехала на просторный полигон, уставленный бесконечными рядами ангаров. Такие склады я раньше видела только в лагере Зеймана, но здесь всё выглядело куда масштабнее. Кругом сновали погрузчики с мигающими жёлтыми сигнальными лампочками, а люди — видимо, работники — таскали коробки и грузили их в прицепы. — И это всё Джоэла? — выдохнула я, выбираясь из салона. Не верилось собственным глазам. — И твоё, — ответила Драгмар. В этот момент я заметила Голубоглазика. Он как раз тащил на плече внушительный мешок, от чего мышцы на его руках красиво напрягались под короткими рукавами тёмной футболки. На шее виднелась размазанная полоска машинного масла, а светло-русые волосы были растрёпаны так, будто он только что снял шлем или бандану. Высокий, широкоплечий, с выправкой человека, привычного к физическому труду, он выглядел так, словно сошёл со страницы мотоциклетного журнала: джинсы с прорезями на коленях, из‑под которых виднелись крепкие ноги, и потертые берцы, заляпанные пылью. Набухшие вены на предплечьях говорили о том, что тяжёлые мешки для него — дело привычное. Красивое правильное лицо с четко очерченными гладковыбритыми скулами сосредоточено. Стай швырнул мешок в кузов погрузчика, провёл ладонью по вспотевшему лбу и обернулся. — Какой красивый… — еле слышно выдохнула Молли, прячась за моей спиной. — Стай! — окликнула его я. Он тут же вскинул голову и улыбнулся мне белоснежными зубами, вызывая ответную реакцию. Парень расправил плечи, сбросил с футболки пыль и направился в нашу сторону. Пока Стай подходил, я ощутила на себе неодобрительный взгляд Драгмар. Но расспросить её о причине я не успела: Стай уже был рядом. Разумеется, охрана его пропустила — ведь он считался приближённым к Джоэлу. — Привет! Что вы здесь делаете? — спросил, растянув в улыбке свои полные губы. Я ощутила, как его взгляд на мне задержался чуть дольше, чем принято — тёплый, пристальный. — Мы приехали выбрать ткань для дома и одежды. Ничего особенного, — я покачала головой. — Ты здесь работаешь грузчиком? Он вдруг рассмеялся, словно я сказала что-то очень смешное и несуразное. — Нет, — ответил он, глянув на мои руки, сжимающие сумку. — Я просто готовлю кое-какой груз к релокации. Тоже ничего особенного, — парировал он. В этот момент я заметила, как Драгмар украдкой косится на нас, а Молли, прячась у неё за спиной, смотрит на Стайя с восторгом и любопытством. Вдалеке Зик с Викингом обводили склад цепкими взглядами, время от времени поглядывая и на нас. Стай серьезно посмотрел на меня из-под влажной и слегка растрепанной светлой челки. — Как у тебя дела, Сел? — спросил он уже тише, наклонив голову и чуть прикусив нижнюю губу. Я ощутила, как его неровное дыхание стало чуть слышнее. — Всё отлично, Стай. Спасибо, что спросил, — ответила я, смутившись от его пристального взгляда. Он на мгновение отвёл глаза в сторону, словно выбирал слова, но я видела, как его плечи напряглись. — Привыкла к… — он запнулся, проводя рукой по слегка взмокшим светлым волосам, — …к новой жизни? Я почувствовала, что под «новой жизнью» он завуалировал вполне конкретное имя. — Привыкла настолько, что кажется, я жила здесь всегда. Стай кивнул, разминая плечи, отчего на его руках под тонкой футболкой чётче проступили мышцы. Казалось, он борется со словами, которые хотелось сказать — но не при Драгмар и Молли. Не при охранниках, готовых вмешаться в любую минуту. — Ну… хорошо, что всё нормально, — пробормотал он неуверенно, бросая короткий взгляд на меня. — Раз… всё нормально, да? Вопрос завис в воздухе. Мне показалось, что он пытается выяснить, как именно ко мне относится Джоэл и не обижают ли меня здесь. — Да, всё действительно в порядке, — я опустила глаза, уловив, как его взгляд скользит по моим волосам, плечам. — Спасибо, что переживаешь. На лице Стайя мелькнуло что-то вроде горечи, но он быстро взял себя в руки. Я чувствовала, как сердце вдруг забилось быстрее от этого напряжённого молчания между нами. — Они что, друзья? — услышала я шёпот Молли за своей спиной. Драгмар на неё цыкнула. Но Стай, видимо, расслышал вопрос, потому что слабо улыбнулся, бросив короткий взгляд на них. — Если что-то понадобится… обращайся, хорошо? — добавил он, стараясь говорить уверенно, однако голос всё же прозвучал чуть глуше, чем обычно. — Обязательно, — я улыбнулась, глядя, как он чуть отводит взгляд, пряча на губах ответную улыбку. — Кстати, ты мог бы нам помочь сейчас? Мы впервые на складах, и… — Справимся сами, — внезапно перебила меня Драгмар, встав у меня на пути и буквально заслонив меня от Стайя. — Мы очень спешим и не нуждаемся в чьей-либо помощи. Нам пора. С этими словами она крепко ухватила меня за локоть и потащила вглубь ангара. Я обернулась на мгновение, чтобы посмотреть на Стайя, но он уже скрылся из виду. — Ты зачем меня потащила? — бросила я, не скрывая раздражения. — И зачем нужно было так грубить? Стай — милый парень, и вообще он единственный из всех людей Джоэла, кто с самого начала был добр ко мне! Драгмар покосилась на охранников, которые шли чуть поодаль, и придвинулась ко мне ближе, понизив голос: — Затем! Единственный он для неё. Милый парень! Думай, что говоришь! — сдавленно выпалила Драгмар мне в лицо. — Здесь уши не только у твоей охраны, но даже у железных стен. И ты за этого мальчика не переживай, я может быть ему жизнь спасаю. Пусть спасибо скажет.