I’m here, baby

Какие мысли у вас появляются, когда вы слышите слово «школа»? Думаете ли вы об медленно тянущимся времени на уроках, где было скучно сидеть за учебником и тетрадкой, пытались вслушиваться в нудную речь учителя, который говорил без особого пристрастия к своему предмету, одноклассники тихо перешёптываются, кидаясь скомканными бумажками, выдранными из пустых тетрадок, в которых делились последними сплетнями или оскорбляли местного лузера, обещая избить его после занятий на пустыре, или вспоминаете огромную столовую с множеством столиков, где можно собраться всей своей компанией и отдохнуть от бесконечных лекций и проверочных, планируя свои выходные - поход в местный кинотеатр или клуб. Может это было время, где вы впервые влюбились, испытывая самые разные окрыляющие ощущения, начиная от постоянного румянца на лице заканчивая бабочками в животе. А может и вовсе вы получили больше отрицательных эмоций, чем положительных. Аарон ненавидит школу. За большое количество людей, за полный похуизм учителей, за бумажки в рюкзаке, за разрисованный шкафчик, за голод, за холодную плитку в туалете, за синяки и ссадины, за обоюдную ненависть. Он ненавидел это место всеми фибрами своей души, но больше всего он ненавидел свой дом, где было мрачно и страшно, поэтому юноша не переставал каждый день с регулярным опозданием являться в класс, выслушивать кучу насмешек и шепотков от одноклассников, смотреть на раздражённого учителя, закатывающего глаза каждый раз, как видел знакомое лицо, переступать подножки, пока шёл до своей парты в самом последнем ряду, где сидел и пялился в окно почти все сорок пять минут каждый урок, чтобы затем пойти на подработку, где его грозились уволить за постоянные опоздания и помятый внешний вид. Он почти не ходил в туалет или столовую, потому что знал, что там его ждёт, старался прятаться в тёмных коридорах от всего мира. Но после школы прятаться негде. Открытая местность полная хищников, которые ищут себе жертву для издёвок. Приходиться бежать, быстро и не оборачиваясь на злые отклики, бежать быстрее людей позади него, петлять по улицам и перепрыгивать через высокие заборы, оставляя зацепки на джинсах или футболке, а потом нырять в глубокий лес, где его переставали преследовать, потому что не знали лес так, как знал Аарон и пользовался этим. И так каждый чёртов день, пять раз в неделю, пока не наступают выходные, а после них всё по новой. Иногда случаются исключения, например в праздничные дни, когда на него никто не обращает внимания из-за сокращённых уроков, все спешат домой к семье или с друзьям, чтобы пойти гулять в центр, когда в город приезжают различные люди с праздничными выступлениями. А иногда он просто не успевал сбежать. И тогда всё перемешивалось. Кровь, слюни, мир, размытые лица одноклассников, звуки глухих ударов, сопровождающиеся хрустом в некоторых местах, тихого шипения от боли, рванных вздохов и смеха с ругательствами. Он терял голову, когда в порыве борьбы, кто-то упоминал его семью, то есть буквально сразу, и его наполняла жгучая ярость, которую он не мог контролировать. Как и не контролировал себя и свои кулаки, избивая обидчика до потери сознания, пока его «дружки» не осмеливались подойти, чтобы не попасть под удар. Сет что-то неразборчиво кряхтел, хватаясь за куртку одноклассника, чтобы оттянуть того от себя, пока кулак не проехался по носу со звучным «хрясь», окончательно вырубая парня. Тогда Аарон и прекращал бойню, морщась от липкого ощущения на пальцах, лице, шее, на своей одежде. Он сплюнул кровь в сторону, оглядывая собравшуюся толпу зевак, которые были рады случившемуся шоу в этой дыре. Для них это почти как смотреть бойцовские передачи по телевизору. Среди учеников были и недовольные люди. Знакомые лица. Троица его бывших лучших друзей смотрели на него разочарованно, хмурясь, его младшая сестрёнка, милашка Мия, была переполнена ужасом, страхом и беспокойством, но и яростью на обидчиков, а ещё был Ник, который умел совмещать все эти эмоции в одном лишь взгляде на Аарона. В такие моменты Аарон чувствовал себя настоящим монстром, несмотря на то, что это была защита. Не он это начал. Но разве были те, кого это волновало? Нет. Вот появилась в толпе светлая макушка директрисы, бегущая на место происшествия, чтобы оценить ситуацию и разогнать нерадивых учеников на уроки. -Разошлись в свои классы! Нечего тут смотреть! Смит, отведи Грубера к медсестре, вон как у него кровь течёт. Питерсон, ко мне в кабинет, живо! - орала она, пробивая свой скрипучий голос через оживлённый шум подростков, яростно обсуждающих произошедшее. Будто такое происходило редко - Сет сам нарвался, сам получил. Разве это было не смешно? Не для Аарона. Рубин подхватил под мыски приходящего в себя Сета, который плевался кровью и слал проклятия в адрес Аарона, но тот уже поспешно скрылся за углом, направляясь в знакомый кабинет, где ему будут капать на мозги минут десять. Стены, выкрашенные в серо-бежевый цвет, вызывали тошноту у парня (или это из-за пульсирующей боли в затылке, по которому его стукнули со спины), в помещении было темно из-за зашторенных окон, единственным источником света была настольная лампа. Аарон опустился на деревянный стул, который был похож на тот, за которым он сидел на уроках, и стал дожидаться директора. С губы сочилась кровь и падала крупными красными каплями на ворот футболки и под неё, но парень этого не чувствовал, бездумно читая названия книг на полках. У миссис Адлер была большая коллекция классиков писательского мира, но Аарон не был впечатлён. Если бы это были художники, он бы чуть удивился. А может ему было бы плевать. Наконец в дверях появилась полненькая женщина. Она поправила розовый свитер и села в своё красное кожаное кресло с нелепо высокой спинкой, которой Адлер пыталась компенсировать свой невысокий рост. Она свела тонкие брови на переносице, сквозь очки хмуро исследуя проблемного подростка перед собой. -Сколько это уже может продолжаться? Зачем ты избил своего одноклассника? Своими выходками ты позоришь нашу школу, которая старается быть милыми по отношению к тебе и твоей сестре, позволяя вам обучаться здесь. Аарон закатил глаза. Он знал, что это милостыня из-за его матери, когда-то работающей здесь. Она была одной из лучших учителей в этом гадюшнике. -Ты сломал нос Сету. - произнесла миссис Адлер, сложив руки в замок, пока Аарон сдерживался, чтобы не улыбнуться,- У тебя большие проблемы, юноша. Ты же знаешь, что колледжам не нужен ученик, который стоит на учёте. Ты закапываешь в могилу себя и своё будущее. Вот что мне с тобой делать? -Оставить после уроков? -Не умничай мне тут. Что я скажу, то с тобой и будет. - она облокотилась на кресло, думая. -Может ещё вызовите папу в школу?- язвительно произносит Аарон. -Может и вызову. Это отличная идея.- самодовольно улыбается Адлер. Но Аарон знает, что отец не возьмёт трубку, когда директриса пробует позвонить во второй раз, слушая длинные гудки без ответа. Мистер Питерсон не берёт телефон в подвал, чтобы ничего не мешало работе. Женщина раздраженно кидает трубку телефона. -Ты останешься после уроков и отработаешь своё наказание, которое тебе даст классный руководитель.- выносит вердикт миссис Адлер и машет рукой, будто отгоняет от себя назойливую муху,- свободен. Аарон встаёт с насиженного места и чувствует резкую боль в груди, но не подаёт вида по этому поводу, молча покидая кабинет. Голова кружилась, а синяки болели, призывая сходить в медпункт, но Аарон медленно шёл в свой кабинет, где его ждали, волоча за собой рюкзак, набитый макулатурой. Он надеялся не пересечься с Мией или Ником, не желая, чтобы те видели его в таком жалком виде. Если с Мией всё понятно, она его сестра, единственный родной человек, который оказался в одной тарелке с ним, то с Ником всё по-другому. Иногда он не понимал, почему Ник с ним дружит, с таким ничтожеством и отбросом, ведь ему также перепадало от хулиганов, но в малой степени (он никому не позволил бы ударить Ника. Все знают, что было с тем, кто ударил Мию). Если бы он мог вернуться в прошлое, то не знакомился бы со своим соседом, лишь бы Рот был счастлив. Без него. Аарон грустно усмехнулся, но тут же поморщился из-за разбитой губы, которая снова начала кровить. Хотя если бы у него была машина времени, он бы перенёсся куда дальше. -Эй!- окликнул его знакомый, слегка высокий голос, выбивая из размышлений. Аарон обернулся, уже зная, кто к нему бежит. Ник поравнялся с Аароном, разглядывая того сверху вниз, что позволял ему его рост. Но Аарон не комплексовал по этому поводу. -Чёрт, тебя хорошо помяли. -Сету ещё лучше. - коварно улыбается Аарон, представляя, как тому сейчас херово с разбитым хлебалом, и получает лёгкую улыбку в ответ, из-за чего золотые веснушки на щеках Ника подпрыгивает. Аарон теряется, разглядывая солнечную россыпь на лице друга, шоколадный омут глаз, в которых нет ненависти или раздражения. Ник смотрит ласково и в тоже время обеспокоено. Он проводит рукой по подбородку подростка, вытирая засохшую кровь, а Аарон чувствует, как вспотели ладони. -Пойдём домой,- говорит Рот, и Аарон кивает, легко забивая на наказание. Как вообще можно отказать ему? Всё равно Питерсон либо занимается уборкой, либо носит какие-то коробки с аппаратурой, а учитель это даже не контролирует, проверяя небывалые сочинения своих учеников. Ничего из этого не мотивирует его перестать избивать Сета и его дружков, а значит наказание было бесполезным. Ник аккуратно берёт того за руку и тянет к выходу. Аарон не пытается выдернуть руку, чувствуя приятное тепло, исходящее от одноклассника. Недавние сомнения растворились, как только Ник нежно улыбнулся ему. Он готов был смотреть на него вечно. Ему нравилось в Нике абсолютно всё: его веснушки, растрёпанный вихрь волос, которые сам обладатель терпеть не мог, покусанные от нервов губы, помятая белоснежная рубашка с чёрными джинсами, подчёркивающие стройность и худощавость тела, ранец с большим количеством значков разных музыкальных групп, то, как он смеялся, прикрывая рот ладонью, чтобы скрыть свои, как он говорит, безобразные зубы, но Аарон такими их не считал, его искренняя улыбка адресованная только Питерсону, как он долго думает, прежде чем ответить, или наоборот взрывается и быстро тараторит, эмоционально жестикулируя, чтобы доказывать свою правоту, его упрямство, его пристрастие к учёбе и изобретательству. Он мог бы сказать, что любит всё это, но чувствовал себя странно и мерзко от этих чувств. Ему казалось, что это неправильно, так думать о друге. Но каждый раз Ник умудрялся ввести парня в состояние наподобие транса, стоит ему коснуться того или приблизиться. Как сейчас, он позволял тому мягко тащить его по дорожке, не отпуская руку. Это выглядело не по-дружески, но кажется Рота это не волновало. Аарон поглядел на сцепленные пальцы и вспомнил, что его были в крови. Он испачкал руку друга чужой кровью. Питерсон глянул на лицо Ника, но никакого дискомфорта не обнаружил. Только умиротворение. -Прости.- произносит Аарон. -За что? -Я поставил тебя в неловкое положение. Опять. Ник качает головой, успокаивающе погладив большим пальцем того по ладони. -Я больше переживаю за твоё здоровье. Не хочу, чтобы тебе сломали ребро или руку. Или тебя… -Я в норме. -Если ты всё время ходишь с каменным ебалом, это не значит, что я не вижу, как ты переживаешь всё это внутри. Ты для меня как открытая книга. - отвечает Ник, а Аарон отворачивается от внимательного взгляда, чтобы скрыть румянец. Приятно, когда тебя понимают. Ребята доходят до дома Ника, и Аарон смотрит через дорогу на свой бомжатник. За голубым домом никто не ухаживает, трава заросла, пряча в листьях мусор, который регулярно закидывают мимо проходящие люди, краска поблекла, а забор сломан. Дом выглядел ужасно, словно он умирал, а из-за этого также чувствовали себя и его жильцы, умирая внутри. Но Ник не отпускает друга, затягивая в гости к себе. Его дом был полной противоположностью того, что стоял напротив: приятная глазу бирюзовая краска, ровный газон, на сетке пестрели листья винограда без плодов, чистые окна. Аарон молчал про внутренне убранство, где всё было ещё лучше. Всего за два года после переезда родители Ника превратили это место в уютный домик. Питерсоны не смогли это сделать и за восемь лет. Но Аарон любил находиться у Ротов не из-за этого. У них не было тяжёлой атмосферы уныния, горя и отчаяния. Здесь было весело и хорошо всем. -Иногда я не понимаю, зачем ты возишься со мной. - горестно вырывается из Аарона, подумавшего, что он здесь лишний. Ник слегка замялся, подбирая слова. -Потому что… ты мой друг.- отвечает Ник, неловко отводя взгляд, а щёки слегка краснеют. Друг. Точно. Он усаживает Аарона на стул в кухне и убегает в ванную. Возвращается Ники с огромной аптечкой в руках. Миссис Рот постаралась над её содержанием, так как постоянно переживает, чтобы всё было под рукой, если кто-то заболеет или ещё чего похуже. Достав влажную салфетку, парень аккуратно стал протирать лицо Аарона, который чуть ли не дышал. Прикосновения были нежными, а в глазах читалась забота, которые он привык видеть лишь от сестры. -Ты прям как жёнушка,- произносит не подумав Аарон, а потом шипит, когда Ник больно щиплет того за нос. -Сиди молча.- говорит тот, но румянец стойко держится на щеках. Он начал обрабатывать небольшие ранки на лице ватой, намоченной антисептиком. Аарон хмурится, но боль терпимая. Ник задерживает вату на разбитой губе, и Питерсон чувствует невесомое прикосновение пальцев к ним. По спине бегут мурашки. Обычно его раны обрабатывала Мия, но Ник делал это впервые. Он стоял к Аарону ещё ближе, чем обычно, трогал его вполне осознанно. Аарон чувствовал, как туго завязался узел в животе, а краешек губы дрогнул в улыбке. Он прикрыл глаза, наслаждаясь каждой клеточкой тела ощущением чужого тепла на лице. Хотя у Ника руки почти всегда были холодными, сейчас они были необычно горячими. Приятно. -Как котёнок, ей богу,- прошептал Ник, но Аарон его не услышал. Ник приклеил пластырь на ссадину на щеке, заканчивая с обработкой лица. Но, под предлогом того, что он просто убеждается, что ничего не забыл, он долго рассматривает его, иногда проводя рукой по скуле. -Ладно. Теперь снимай футболку. Аарон удивлённо распахнул глаза. -Нет. -Я с тебя сам её сейчас сниму. -Не сможешь. -Хочешь проверить? Питерсон хмурится, пока Ник вздыхает, смягчаясь. -Я видел, как Сет ударил тебя по груди. И ты с самой школы ходишь сгорбившись. Что если он тебе ребро сломал? Но, если ты, конечно, не хочешь, то я не буду смотреть, а когда станет хуже, отправишься в больницу. А там- -Ладно-ладно, я уже её снимаю. Аарон раздражённо проворчал, снимая через спину футболку, стараясь ничего не произносить из-за боли. Ник слегка охнул, увидев яркие следы от ударов на груди, что пестрели сливовыми пятнами. Рот аккуратно провёл краешками пальцев по синяку, проверяя, нет ли припухлости. -Всё хорошо, переломов нет, но ушибы будут проходить долго. - облегченно выдохнул Ник, доставая из аптечки мазь, чтобы помазать повреждённые места. Аарону только сейчас пришло в голову, что он первый раз без футболки перед Ником. На физкультуре парень не переодевался. Ему не хотелось показывать свои многочисленные синяки другим, чтобы не давать новый повод для насмешек. Ник переместил свой взгляд на старые удары, которые уже были получены вне школы, и Аарон приготовился к расспросу. -Откуда это? Аарон молчит, посматривая на то, как Ник нервно покусывает нижнюю губу. Он прям слышит, как в голове друга скрипят и крутятся шестерёнки. -Это сделал… он?- осторожно спрашивает Ник, автоматически оглядываясь назад, словно мистер Питерсон мог услышать его слова и придти сюда, чтобы навалять тому по заду. Аарон кивает, шумно выдыхая, когда Ник начинает нежно поглаживать его по торсу, исследуя все побои. -Отстойно. -Я привык. -Мне не нравится, что ты смог к этому привыкнуть. - поднимает свой серьёзный взгляд Ник на Аарона,- Он не имеет право так с тобой поступать. Ты ни в чём не виноват. Аарон горько улыбается, отводя взгляд. Ты ни в чём не виноват. Ты не виноват в том, что твоя семья погрязла в проблемах. Ты не виноват в том, что папа решился рассудка. Ты не виноват в том, что умерла твоя мама. Ты не виноват в том, что Мия вынуждена жить в нечеловеческих условиях.Конечно, ты ни в чём не виноват. Ник видит, как Аарон начинает тонуть в своих мрачных мыслях, а его взгляд мутнеет. Он долго думает, прежде чем отвлечь его не самым обычным образом. И у него получается. Аарон широко распахивает глаза и вытягивается в лице. Он медленно переводит взгляд на Ника, который неловко смотрит на парня. Его шея покрылась красными пятнами, а пальцы рук, которыми он придерживал лицо Аарона, подрагивали. Губы Аарона сложились в букву «о», а щёки запылали. На лбу всё ещё был свежий, влажный след тёплых, шершавых губ. -Э-э-э… -Я-я просто попытался отвлечь тебя, ахах,- быстро произносит Ники, нервно смеясь. -Ты можешь повторить это? - вдруг просит Аарон, положив руку поверх ладони Рота, на что Ник потрясенно уставился на парня.- Мне всё ещё плохо. Ник повторяет действие, краснея сильнее. Аарон чувствует, как тревога начинает уходить, заменяясь более приятным чувством. -Ещё. Поцелуй в висок. -Ещё. Поцелуй в щёку. -Ещё. Поцелуй в нос. -Ещё. -Блин, Аарон. - Ник чувствовал, что сейчас сгорит на месте от смущения. -Спасибо. - произносит Аарон, улыбаясь. Ник не отводит взгляд от улыбки, призадумавшись. Затем он медленно опускается, оставляя ещё один поцелуй, из-за которого у Аарона желудок делает сальто. Ник неуверенно прижимается своими губами к слегка приоткрытым Аарона, неосознанно сжимая щёки того. -Так лучше?- спрашивает Ник и отстраняется, рассматривая парня из полуприкрытых ресницами глаз. -Нет.- отвечает Аарон, обхватывая затылок Рота рукой и притягивая к себе, проявляя инициативу. Поцелуй получается нежнее и чувственнее, чем первый. Ник обнимает Аарона за шею, но старается не прижиматься к нему, чтобы не надавить на свежие синяки. Аарон обхватывает нижнюю губу и мажет по ней языком, прежде чем отстраниться. -Спасибо. Ник смущённо улыбается, но продолжает смотреть в глаза Аарону, который отвечаем ему тем же. -А в больницах такое же обслуживание? Я бы сходил. -Вот умеешь ты испортить момент своими глупыми шуточками.- вздыхает Ник, взъерошивая волосы Аарона обеими руками, из-за чего получается гнездо. Аарон хихикает, перехватывая ладонь Ника в свои руки, и нежно целует костяшки пальцев. -Подлизываешься? -усмехается Ник. -Ещё нет.- ухмыляется в ответ Аарон, но стоило ему наклониться пониже, как он зашипел, забыв про ушибы. -Осторожнее, Ромео. - Ник кладёт ладони ему на плечо, выпрямляя парня,- Знай, если что-то с тобой случится, я буду рядом, -Ник чуть молчит, прежде чем добавить,- Детка. Аарон смотрит на Ника и не может сдержать смех, пока Рот не сильно дубасит его по плечу. -Детка? А что, мне нравится.- хитро улыбается он,- Называй меня так почаще. -Хуй тебе.- отзывается красный Ник, то ли от злобы, то ли от смущения, то ли от всего вместе. Аарон целует парня в висок и трётся щекой об щеку того. -Котик херов.- закатывает глаза Ник, но ему как никогда приятно. -Мур? -Хуюр. Будешь чай? -Конечно. Аарон пытается помогать Нику убрать всё в аптечку, пока тот отмахивается от него. Рот уходит ставить чайник, пока Аарон следит за всеми его действиями, влюбленно вздыхая, и думает, что его точно уволят, ведь идти на работу он сегодня не собирается.