Кубок теней

      — Продолжишь на меня пялиться, и я к чертям заколдую твои веки приклеивающим заклинанием! — резко обернувшись, вспылила Астория, стоило только неуклюжему маглу высунуть голову из дверного проёма.       Астория считала Теодора Нотта главной потенциальной занозой в её заднице, но Дадли Дурсль оказался совершенно на ином уровне. Его можно было сравнить с… кованым колом, распарывающим кишечник. Магл производил впечатление безобидного олуха, если не сказать — полного идиота, но он всегда находился где-то поблизости. Сорняк, который невозможно вырвать с корнем. Весь её дом кишел ими. Двое Уизли, предатель и магл теперь жили под её крышей.       Молли Уизли и Тео хотя бы сидели в изоляции. Астория не видела Нотта с момента прибытия. Его сразу же заточили в охраняемых чарами покоях, не успел он и рта раскрыть. Да и она не горела желанием его слушать — ни единому слову этого человека нельзя было доверять.       Признаться, Астория настолько зациклилась на приезде Тео, что оставила без внимания появление миссис Уизли. Просчёт, который практически стоил ей жизни.       Настоящую угрозу, как оказалось, представляла именно Уизли-мать. Дафна быстро сообразила, что оставить её без присмотра и позволить свободно бродить по дому — смертельно опасный квест.       А всё потому, что при первой же встрече женщина предприняла попытку нападения на Асторию с намерением зарезать. Никто из сестёр не знал, откуда у неё вообще взялся нож. Каждого Залога тщательно обыскивали при поимке и перед передачей на попечение Наследников. Значит, всё это время она носила его с собой.       Напрашивался очевидный вывод: Молли Уизли могла прятать его только в одном месте.       Астория свела ноги и содрогнулась, припомнив влажный кусок рваной ткани, который они обнаружили на полу кухни после атаки. Опасно связываться с женщиной, которая в течение двух месяцев скрывала это там.       Даже без магии Молли Уизли можно было охарактеризовать как необузданную стихию. Если выпадет шанс, она предпримет новую попытку нападения.       Поэтому ведьма была заперта.       Конечно, ей выделили отдельные покои — всё-таки они не монстры. Рон Уизли ни за что не стал бы сотрудничать с Дафной, не содержись его мать в надлежащих условиях. Правда, изначально сестра собиралась-таки принудить его, но Астория её отговорила. Добиться контроля было легко, однако поддерживать его в течение длительного времени — задача со звёздочкой.       Манипуляция же, напротив, была сложным в освоении искусством, но, если познать все принципы воздействия, обеспечивать контроль бесконечно долго не составит труда. Для его поддержания почти ничего не требовалось. Выбранная цель принадлежала тебе.       Доверие — вот то слово, которое использовала Астория. Завоюй доверие, и человек охотно пойдёт на контакт. Но никогда нельзя было терять бдительность. Лев в ошейнике оставался львом.       И, похоже, эта тактика неплохо работала. Дафна упражнялась с Роном Уизли на улице, хоть и с ограничениями. Теперь волшебник, по крайней мере, переводил дух между потоками брани в адрес своего хозяина.       Астория наблюдала за тренировкой из окна, уютно устроившись на обитом бархатом двухместном диванчике с чашкой чая. Ей хотелось провести спокойное утро, но, видимо, не судьба — кишечник кольнула острая боль.       В отражении стекла она увидела этого проклятого магла.       — Да свали ты уже! — заверещала Астория, накладывая на мужчину заклятие обезноживания, отчего он покачнулся. Через пару секунд магл с кряхтением встретился лицом с полом.       — Я просто хотел пожелать доброго утра, — простонал он, прижимая руку к виску.       — Тебе, — выплюнула Астория сквозь зубы, со звоном поставив чашку на блюдце, — не нужно говорить мне «доброе утро» каждое проклятое Мерлиново утро! Как и «добрый день». Или желать доброй ночи! Ты находишься в моём грёбаном пространстве, и это уже не доброе утро!       — Прости, — пробормотал мужчина. — Я просто пытался завязать разговор.       — Иди завязывай его с кем-нибудь другим.       — Больше не с кем! — проныл он. — Ты здесь одна!       Астория жестом указала на улицу, выразительно приподняв бровь.       Дадли тяжело вздохнул, откидывая светлые волосы с блестящего испариной лба.       — Они меня пугают, — тихо признался он.       — А я — нет? — Астория фыркнула.       — Не так сильно, как остальные.       Астория подлетела к маглу, подобрав юбку, и опустилась рядом с ним на колени, пылая убийственным взглядом. Она, оскалившись, приблизилась к его лицу. Оставалось надеяться, что в её чертах читалось обещание его скоропостижной смерти.       — Я самый опасный человек в этом месте, — отчеканила она.       Его голубые глаза расширились, и Астория, воспользовавшись возможностью, наклонилась ещё ближе, понизив голос до шёпота, уверенно выговаривая каждый слог с расчётом, что они навечно выгравируются в его безмозглой головешке.       — Бояться стоит не силу и магию. Власть — вот что. А в этом мире истинная власть принадлежит тем, кто контролирует властвующих, — холодно прошептала она.       Секундная пауза — и:       — Единственный человек, которого ты должен по-настоящему бояться, — это я.       Дадли Дурсль остервенело закивал, но его взгляд оставался пустым, будто он не слушал. Это привело Асторию в бешенство. Когда она говорила, люди, как правило, внимали.       Пробурчав себе под нос, Астория раздражённо встала и щелчком расколдовала магла. Он даже не пошевелился, продолжая таращиться на неё своими глупыми голубыми зенками. Все знали, кем она приходилась Тёмному Лорду и что это значило. Все, кроме этого дурного, неуклюжего слизняка, который не имел ни малейшего представления об иерархии волшебного мира. Он был обычным невежественным маглом. Младенцем. Объяснять ему устройство власти — всё равно, что объяснять политику муравью. Бесполезно.       Сорняк навсегда останется сорняком. Пытаться убедить его в обратном — бессмысленное занятие.       — Винки! — с ноткой обречённости позвала Астория.       Через секунду в комнате материализовалась эльфийка, нервно заламывая пальцы. Точнее, то, что от них осталось.       Ворд сдержал обещание, но не обошлось без наказания для домовихи. По пальцу за каждого выжившего на первом этапе Чемпиона. Все десять на руках и четыре — на левой ноге. Астория даже не могла дать эльфийке Костерост, опасаясь, что это разозлит Повелителя. Не то чтобы такая вольность не сошла ей с рук — Волдеморт простил бы её. Но в последнее время она уже порядком раскачала лодку. Нельзя ослаблять верёвки, которые она из него вила. Эльфийка жива. Этого было достаточно.       — Винки, будь добра, убери этого магла с моих глаз.       Та кивнула, и Астория невольно улыбнулась, отметив, что эльфийка постепенно поправлялась. На щеках появился румянец, и ей даже удалось немного прибавить в весе. Шёлковая сорочка уже не висела как мешок. Естественно, она не отдала Винки одежду — это была просто тряпка. У Астории хранилось множество шёлковых комбинаций и хлопковых рубашек на выброс.       Когда Винки направилась к маглу, ей в голову пришла одна мысль. Поистине гениальная идея.       — А вообще, — передумала Астория, — отведи-ка его в покои Нотта. Я переколдую обереги на его вход и выход. Уверена, мой Чемпион будет рад компании.       Винки кивнула, молча вняв её приказу.       — Погоди… — Дадли побледнел.       Эльфийка щёлкнула пальцами, точнее, потёрла два обрубка, где должны были быть большой и указательный, друг о друга, и они исчезли.       Отлично. Пусть теперь с ним разбирается Тео.       С довольной улыбкой Астория вернулась к своему диванчику и наколдовала чашку свежего чая. Она с молчаливым восхищением наблюдала за тренировкой Дафны. Сестра плавно выгибалась, кружась с Уизли в смертельном танце.       Сам Уизли ничуть не уступал ей в мастерстве, как ни хотелось Астории это отрицать. Палочка казалась продолжением его руки, а проклятия, срывавшиеся с её кончика, выстреливали с невероятной силой. Несмотря на ленивую хватку, он дуэлировал безжалостно. Словно был рождён убивать. Словно это было так же просто, как наколдовать чай.       Астория поёжилась, осознав, что, скорее всего, так оно и было. Он состоял в террористической организации уже сколько? Пять или шесть лет? Кто знает, скольких он убил за это время. У Дафны хотя бы имелась совесть. Три года сражений — более чем достаточный стаж для закалки в боях, но, насколько знала Астория, она ещё не переступила черту, за которой начиналось убийство невинных. Она уж точно не взрывала детей магловскими бомбами.       К концу часа Дафна одержала победу в дуэли. Но было близко — ближе, чем вчера. И это напугало Асторию, ведь она знала, на что способен Уизли с неограниченной магией. Знала, что он осведомлён о местонахождении её комнаты, как и о том, что ограничения сводились лишь к стенам, защитным чарам и Питону. Оставалось уповать на связующую магию ошейника и контроль Дафны над своим Чемпионом.       Астория доверяла сестре, но одного доверия не доставало, чтобы ослабить бдительность. Если Тео её чему-то и научил, так это тому, что никогда нельзя расслабляться. Лучше быть готовой к любому повороту, нежели оказаться ослеплённой собственным попустительством.       Вспотевшие и запыхавшиеся дуэлянты остановили тренировку, и Дафна отпустила Уизли. Тот сплюнул ей под ноги, презрительно исказив лицо, и направился к дверям патио.       — Доброе утро, — с неуловимой язвительностью прощебетала Астория.       Уизли отмахнулся от неё.       — Дрянь, — пробормотал он, и Астория восприняла его слова обнадёживающе.       Вчера он назвал её блядиной.       Он полетел в свои покои — точнее, Астория предполагала, что в свои покои. В поместье было не так много мест, куда ему оставался открыт доступ. Его комната, комната его матери, библиотека, сад, столовая и гостиная. Ни о какой кухне или любом другом помещении, снабжённом колющими предметами, речи и не шло. Не то чтобы Питон позволил ему пырнуть Асторию, но она предпочитала оставаться настороже. У него характер матери.       Ворду следовало продумать способы контроля Залогов. Их бронзовые Питоны лишали магии, но не давали Наследникам никакого влияния над ними. Эти ошейники являлись просто связующим звеном между их жизненной силой и жизненной силой Чемпиона. Надо разузнать об этой магии побольше, потому что Астории было любопытно: почувствует ли Залог боль, если Чемпиона ранят. Подаст ли серебряный Питон Уизли какой-нибудь сигнал его матери? А если Астория пострадает, ощутит ли это Тео? Или повлияет только смерть? Сдавливание дыхательных путей — единственный признак того, что хозяин мёртв.       Ханна Эббот умерла сразу после Сьюзен Боунс. Задохнулась в переполненной камере. По сведениям Пэнси, в тот момент там находились все Залоги — даже мальчик. Так что, как бы ни было тяжело Астории принять в дом четырёх узников, она утешалась мыслью, что ребёнку больше не придётся наблюдать за смертями.       Она надеялась.       Как сказала Пэнси, мальчик теперь находился на попечении стаи Сивого и ему был назначен хранитель. Астория не знала, хороший ли это знак, но ей хотелось верить, что с ребёнком всё в порядке.       В глазах детей не должно быть места зрелищу смерти.       Надо поговорить об этом с Вордом. Возможно, мальчика получится переместить сюда. Единственный вариант: осторожно затронуть нужную тему и провернуть всё так, чтобы он считал это своей идеей. Если она хотела действовать незаметно, то потребуется время — не меньше пары месяцев. Наверняка Ворд больше не выведет его в самое пекло Турнира, даже если там будут другие Залоги. Присутствие ребёнка только… усложняло ситуацию. Слишком очеловечивало врага.       Интересно, что бы произошло, не уйди она во время испытаний? Планировал ли Ворд изначально избавить мальчика от пыток камнем, или это её действия побудили его в последний момент поменять решение?       Он пощадил его, чтобы показать миру, что способен на милосердие? Или сделал это ради неё?       Точно почувствовав, что о нём думают, Ворд напомнил о себе: в открытое окно влетел ястреб, бросил ей на колени письмо и испарился, не издав ни единого прощального возгласа.       Астория обвела взглядом аккуратно выведенное изящным почерком собственное имя. Внутри всё сжалось, стоило ей начать вскрывать печать.       Она уже давно не получала от него писем — с начала Турнира.       Асторию отвлекли шаги сестры.       — Мерлин, какие отвратительные цветы, — Дафна поморщилась, окидывая взглядом поистине чудовищную цветочную композицию, раскинувшуюся на кофейном столике.       — Согласна, — вздохнула Астория. — Просто ужас.       Дафна быстро наложила на себя Экскуро, очищая тренировочную одежду от пота. Она наклонилась, чтобы рассмотреть это безобразие — бессистемное сочетание жёлтых роз, красных тюльпанов, веток и, кажется, сорняков.       — Что это вообще такое? — скривилась Дафна, вытаскивая комок земли с вкраплениями зелени.       Астория поджала губы.       — По-моему, трава.       — Кик заболел или что? — Дафна нахмурилась. — Обычно он создаёт прекрасные композиции.       Кик — суровый, но справедливый домовой эльф с невероятным талантом к садоводству — по общему признанию сестёр, являлся их неофициальным флористом. Несмотря на отсутствие статуса лидера, старый эльф регулярно давал распоряжения шести семейным домовикам. Обычно его можно было увидеть ухаживающим за садом и лужайками или украшающим поместье горшечными растениями и вазами с цветами. Однако с появлением Винки он стал пропадать. Очевидно, что Кик решил взять её под своё крыло, помогая устроиться в новом доме, а ещё выражал удивительную нежность по отношению к новой подопечной.       Астория тоже чувствовала странную ответственность за хогвартскую эльфийку. Поэтому она закрывала глаза на ночные проникновения Кика в их шкаф с зельями и делала вид, что не замечает всех тех чудес с состоянием Винки.       — Нет, — робко призналась Астория. — Думаю, это Винки.       — Ясно, — фыркнула Дафна. — Пора эту самодеятельность прекращать. С её-то руками нормальные букеты будут нам только во снах сниться.       Астория встала и оглядела комнату, желая убедиться, что вышеупомянутой эльфийки здесь нет.       — Думаю, ей это нравится. По утрам я иногда вижу, как она бродит снаружи. Просто забей, — взмолилась она, — это явно её радует.       Дафна вскинула бровь.       — У Кика наверняка припадок.       — Сомневаюсь, что это его беспокоит, — заверила сестру Астория.       — И всё же, — Дафна закатила глаза. Но, заметив умоляющий взгляд сестры, смягчилась. — Ладно. Пусть продолжает портить наши чёртовы цветы. Но, если у нас будут гости, я наложу гламурные чары.       Астория просияла.       — Договорились.       Дафна хмыкнула, пряча улыбку, и пошла готовить себе завтрак. Она, конечно, могла просто приказать домовикам, но предпочитала делать его самостоятельно.       После смерти родителей у них не осталось ни галлеонов, ни эльфов, ни крыши над головой. Они стали изгоями общества, вынужденными полагаться на доброту окружающих. Пэнси предложила им убежище — небольшой охотничий домик, скрытый от посторонних глаз в глубине имения Паркинсонов.       Пэнси не находилась под таким пристальным вниманием, как сёстры, поэтому она тайком приносила им еду, одежду и деньги, пока они пытались вернуть себе репутацию.       Им пришлось научиться готовить. Убираться. Естественно, с помощью магии, но всё равно им совершенно не хватало навыков. Еда была простой. Новый дом — едва ли презентабельным. Но они научились. Пришлось научиться. Пока в один день не вернулись к прежней жизни.       Дафна ещё адаптировалась. Она разрешала эльфам убирать поместье, но они не имели доступа к её комнате. Они готовили для Астории и многочисленных гостей, но для неё — нет. Она хотела оставаться самодостаточной. Упорно не желала снова оказаться беспомощной.       Поэтому, пока Астория наслаждалась свежим лососем и яйцами бенедикт, Дафна поглощала свой фирменный конфитюр с тостом.       — Что это у тебя? — спросила старшая Гринграсс, аккуратно вытирая губы салфеткой.       Астория опустила взгляд на полураспечатанное письмо.       — Метла, — игриво отозвалась она.       Дафна закатила глаза.       — От кого?       — От Ворда, — от этого ответа веяло беспечностью.       — От Тёмного Лорда, — поправила Дафна.       Астория снисходительно махнула рукой.       — Ага, как угодно.       Дафна бросила на неё строгий взгляд.       — Ты должна использовать положенный титул, — упрекнула она. — Даже дома. Если привыкнешь и оговоришься, он будет недоволен.       — Это прозвище. Оно милое.       — Оно неуважительное.       — Ой, всё, — надулась Астория. Она наконец открыла письмо и начала изучать его содержание под пристальным взглядом сестры. Отправив в рот большой кусок лосося, она медленно жевала, чтобы скрыть волнение.       — И? — поторопила Дафна, указывая на письмо.       — И, — Астория кашлянула, издаваемые ею звуки разносились приглушённо из-за непроглоченной еды, — я получила письмо от нашего Повелителя и Правителя Британского волшебного мира, Тёмного Лорда.       Дафна оставалась невозмутимой, несмотря на ужасные столовые манеры сестры.       — Дальше?       — Лорд Волдеморт, наш Великий Предводитель…       Астория подавилась и была вынуждена проглотить еду.       — Пригласил меня…       — Когда? — Дафне приходилось словно клешнями вытягивать из сестры ответы, поэтому в её словах сквозило неприкрытое раздражение.       — Сегодня днём в поместье Его Величества, Спасителя Волшебного сообщества, Убийцы Гарри Поттера, Северуса Снейпа, Альбуса Дамблдора и Грозного Гриндевальда, Лидера Серебряных Колец, Мастера Тёмных искусств и добропорядочного гражданина Великобритании, Благородного Тёмного Лорда Волдеморта…       — Я поняла.       — На чай, — небрежно закончила Астория.       — Ясно. Хочешь, я пойду с тобой?       — Боюсь, тут только по приглашению, — проворковала она. — Нигде не вижу пометки «плюс один».       Дафна стиснула зубы.       — Тори.       — Всё в порядке. Мы давно не разговаривали с глазу на глаз.       Сестра лишь неодобрительно фыркнула.       Астория решила сменить тему. На что-то более лёгкое. Например, на похвалу.       — Он подбирается всё ближе, чуть не задел тебя проклятием, — вместо этого сказала она.       Дафна нахмурилась.       — У меня всё под контролем.       — Не стоит давать ему столько свободы, усиль хотя бы ограничения, чтобы он тебя не покалечил, — Астория сделала вилкой жест, изображающий удар.       — Тогда в тренировках не будет смысла, — возразила Дафна.       Астория цокнула.       — Если честно, Даф, не думаю, что ему это нужно.       Дафна с грохотом опустила тост.       — Что ты хочешь этим сказать?       — Ничего, — непринуждённо ответила Астория, пытаясь успокоить растущий гнев сестры. — Вон съешь ещё тост.       Видимо, эти слова только больше распалили Дафну.       — Нет, говори.       Астория вздохнула.       — Даф, я правда не хочу начинать…       — То, что ты отказываешься тренировать своего Чемпиона, не значит, что и я должна, — прошипела Дафна. — Он нужен Грейнджер живым, а мне нужна живая Грейнджер, чтобы Драко оставался жив.       — Знаю.       — Тогда почему Тео гниёт в своих покоях? Почему ты ничего не предпринимаешь? Если Грейнджер любит его…       — Она не любит, — резко перебила Астория.       Дафна выгнула бровь.       — Ревнуешь?       — Ерунды не говори, — насмешливо отмахнулась Астория.       Лицо сестры стало серьёзным. Любой другой мог бы назвать его спокойным, но Астория видела разницу.       — Послушай, — Дафна вздохнула. — На кону жизнь Драко, следовательно, и наши жизни…       — Я прекрасно об этом осведомлена.       — Обеспечить Уизли и Тео максимальные шансы на выживание — единственный способ гарантировать, что она не наложит на себя руки, — закончила Дафна.       Астории хотелось взвыть от раздражения.       — Грейнджер ни черта не соображает. Ей плевать с высокой колокольни на всех и вся.       — Но она ведь отправилась в Запретный лес.       — Именно это я и имею в виду, она маньячка-самоубийца, — на этот раз Астория продемонстрировала вилкой режущие движения на шее и запястьях.       Но Дафна и бровью не повела в ответ на этот показательный жест лишения жизни, даже не посмотрев на то, как упорно Астория двигала столовым прибором.       — Она спасла друзей, — давила Дафна.       — Непредвиденное последствие неудавшейся попытки самоубийства.       Астория поудобнее перехватила вилку, надеясь, что хоть колющее движение в грудь подействует на неё.       Дафна мягко схватила Асторию за запястье, остановив её выпады.       — Тори, она спасла Тео. Он признался в их отношениях под действием Веритасерума. Наверняка какая-то часть неё всё ещё помнит их историю. По крайней мере, он ей небезразличен, — она стояла на своём. — Поэтому важно, чтобы сейчас он оставался в живых. Он должен тренироваться.       Астории до зуда хотелось рассказать правду, доказать, что сестра ошибается. Сделка, которую они заключили в гримёрке перед интервью, звучала просто. Тео должен был сыграть свою роль, чтобы склонить публику на сторону Грейнджер. Попытка искупить вину за смерть её родителей и разрушение семьи Драко. Не то чтобы его нынешние действия могли вернуть те жизни, которые он сломал. И она до сих пор скептически относилась к его истинным намерениям. Тогда Тео не волновали их жизни и судьбы, так что у него не было причин разыгрывать эту карту сейчас.       Однако его признание в Окклюменции удивило её. Сначала Астория ему даже не поверила. Но, пока Скитер вытряхивала из Лонгботтома всю его душу, она отправилась за кулисы переговорить с Драко. Он странно посмотрел на неё с промелькнувшим в глазах удивлением. Уже по одному этому взгляду она поняла, что Тео не лгал, — в этой части уж точно. Блондин простым кивком подтвердил правдивость его слов, и Астория задумалась, какие ещё секреты скрывал Драко Малфой.       Она потребовала объяснений. И он шёпотом рассказал, когда, как и почему Нотт приобрёл такой навык. Хотя Драко не выглядел обеспокоенным, но в его взгляде проскальзывало какое-то внутреннее противоречие относительно откровения Тео или, как минимум, того, почему он решил открыться именно сейчас.       Всё стало очевидно, стоило Нотту признался в вечной любви ко всем известному лысому Чемпиону.       Интервью прошло даже лучше, чем она ожидала. Он действительно оказался отличным лжецом и удивительно талантливым лицедеем.       Но теперь Астории приходилось нести бремя этой лжи, скрывая его тайну от близкого человека. Всё должно выглядеть правдоподобно, а актёрские способности Дафны, в отличие от её младшей сестры, оставляли желать лучшего. Она была уверенной в себе женщиной, полной принципов. Она всегда вела себя согласно своей сущности и держала спину прямо даже наедине с собой.       Астория же была метаморфозой — она меняла лица и личности в зависимости от ситуации, в которой оказывалась.       Она была фальшивкой.       Поэтому вместо того, чтобы вывалить на сестру всю правду, Астория просто кивнула.       Дафна несколько смягчилась.       — Возможно, Тео стоит присоединиться к моим тренировкам с Уизли.       — Ужасная идея. Они сразу же нападут на тебя.       — Думаю, если что и случится, то под огонь попаду не я, — сестра улыбнулась уголками губ.       — Ты же знаешь мальчишек. Один раз они выясняют отношения и снова становятся друзьями-террористами.       — Уизли пытался убить его, — напомнила ей Дафна.       Астория пренебрежительно махнула рукой.       — Уверена, они уже всё забыли.       — Мы не узнаем наверняка, пока ты не выпустишь Тео из комнаты.       Астория с глухим стуком приложилась лбом о стол.       — Нет, — недовольно буркнула она.       — Тори, — предостерегающе начала Дафна.       — По сути, — пробормотала Астория в скатерть, — он убил наших родителей.       Со стороны сестры послышался вздох.       — Он нам нужен. Он должен быть готов.       — Пустая трата грёбаного времени! — Астория взорвалась. — Серьёзно, Дафна, чему я могу его научить?       — Не ты — я. Я могу его тренировать.       — Да очнись ты, Даф, — прорычала Астория. — Тео был частью ближайшего окружения Ворда, Серебряным Кольцом. Ему не нужны тренировки, и уж тем более твои.       — По крайней мере, я пытаюсь что-то предпринять! — Дафна вскочила со своего места. — Даже если мне остаётся поддерживать их физическую форму и навыки, я буду это делать. Вместо того, чтобы целыми днями просиживать задницу, я действительно помогаю нам выжить.       Астория тоже встала.       — Ты думаешь, я этим занимаюсь?       — Ой, прости, — процедила сестра. — Иногда ты напяливаешь красивые платья и флиртуешь с Тёмным Лордом.       Астория пошатнулась.       — Что, прости?       — Серьёзно, Тори, я всё делаю, чтобы защитить тебя, а ты даже не замечаешь этого!       — Ты защищаешь меня? — взвизгнула Астория. — Ты сейчас шутишь, я не понимаю?       — Я из кожи вон лезла, чтобы добиться того положения, которое у меня теперь есть! — повысила голос Дафна. — У некоторых Наследников за плечами десятилетия службы, и всё же я стою среди них!       — Я тоже Наследник, на минуточку!       — И не можешь сотворить практически ни одного продвинутого заклинания! — уже кричала Дафна. — Ты даже защитить себя не можешь! Поэтому мне приходится работать ещё усерднее и делать это за тебя!       Губы Астории изогнулись в сардонической улыбке, а голос стал ледяным.       — Работай умнее, а не усерднее, Даф.       — Тебе повезло, что он тебе благоволит. Невероятно повезло! — выплюнула Дафна. — Ты даже не представляешь, каково там — снаружи. Ты понятия не имеешь, что я видела и что мне приходилось делать, чтобы сохранить нам жизнь. Ты мягкая. Избалованная неведением о происходящем вокруг тебя. Но пора взрослеть! Ты тоже участвуешь в Турнире, и на этот раз я не смогу оградить тебя.       — Может, я и не знаю всех нюансов ведения войны, но я далеко не невежда, — бросила Астория. — Ты правда думаешь, что добилась всего сама?       Дафна сощурилась.       — И что это ещё значит?       Астория так сильно прикусила язык, что почувствовала во рту привкус меди: разоблачающее признание так и просилось сорваться с губ. Она подумала о Тео и Окклюменции, которую он скрывал годами. Секрет, хранимый до нужного момента. Секрет, который Драко просил её скрывать от остальных.       Она должна была сохранять свою безупречно выстроенную личину. Нужно выждать время и поступить так, как поступили оба волшебника. Она дождётся идеальной возможности. Станет ножом, припрятанным Молли Уизли.       Дафна не сможет подделать свою веру в слабость младшей сестры. Тёмный Лорд видел её насквозь. Поэтому, как бы Астория ни презирала сложившуюся ситуацию, Дафна должна продолжать беспокоиться о ней. Она должна защищать её. Так всё будет более правдоподобным. Она будет более правдоподобной.       — Ничего, — пробормотала Астория. — Я просто хотела сказать, что Драко тоже многое для нас сделал. Он защищает нас.       Дафна нахмурилась.       — Да. И, возможно, пришло время отплатить ему тем же.       Астория кивнула.       — Мне нужно время привыкнуть. Дай мне подумать.       — Ладно, — вздохнула Дафна.       Астория взяла вилку.       — Ладно.