Ради любви…

      То, что тщательно продуманный план не сработал, как надо, Рита поняла сразу. Едва за Арбениной закрылась дверь гаража, Власова тенью метнулась к окну и сделала это очень вовремя, успев заметить, как из следившей за ними машины вывалился здоровенный амбал во всём чёрном и затаился за вековым дубом прямо напротив ворот. Авто же уехало следом за Дианой.       «Что ж, соглядатаи разделились, значит, теперь точно нужно выбираться через дом…» — последовал вполне естественный вывод в голове опера.       Маргарита качнула головой и потянулась к полке с запасным ключом, но, повертев его в руках, с чувством выругалась — тот оказался от уличной двери, через которую теперь уже точно никак нельзя было выходить! На всякий случай Рита подёргала ручку другой двери, ведущей в дом — разумеется, закрыто!       Вдруг взгляд зацепился за полки с ящиками у дальней стены. Власова метнулась к ним, надеясь обнаружить там хоть какие-то инструменты. Насколько она знала, Арбенина жила в доме одна, вернее, с детьми, но чем чёрт не шутит. У них с Ксюшкой, например, всякие инструменты были в наличии. Правда, она сама не очень разбиралась в технике, зато Оксанка тачки любила и запросто могла дать фору профессиональному автослесарю.       Уже через секунду Рита просияла — в аккуратных ящиках оказалось именно то, что нужно! А ещё спустя минуту дверь поддалась.       Рита довольно хмыкнула — любой опер ФЭС владел искусством взлома запертых дверей ничуть не хуже воров и бандитов! Вот уж и правда не зря говорят, что одним и тем же ножом можно нарезать хлеб, а можно и убить.       Гараж вплотную примыкал к дому, и Рита оказалась сразу на лестнице. Вот только, едва переступив порог следующей двери, поняла — в доме она не одна! В прихожей прямо посреди коридора валялись два рюкзака.       «Странно, дети должны быть ещё в школе!» — мысленно чертыхнулась Рита и, ступая на цыпочках, свернула по коридору влево. Там, по словам Арбениной, должна находиться гостиная, из которой можно попасть в сад и пройти к калитке, выходящей на другую улицу.       У проёма в гостиную Власова замерла и прислушалась, прежде чем ломиться дальше. В доме, на удивление, было очень тихо. Наконец уши словили лёгкие звуки на втором этаже. Что ж, близнецы, видимо, сразу разбрелись по своим комнатам, что ей, разумеется, было только на руку. Появлялась надежда остаться незамеченной.       Благополучно миновав просторную и светлую гостиную, Рита выскользнула на веранду и снова застыла, опять обратившись в слух. В доме по-прежнему, стояла странная, учитывая присутствие детей, тишина, и Рита, обнаружив в поле зрения калитку, решила не искушать судьбу слишком долгим ожиданием и трусцой рванула прямиком к ней. Ей оставались считанные метры, когда по затылку ударило что-то тяжёлое. В глазах мгновенно потемнело.       «Ну почему опять по голове?» — промелькнула тоскливая мысль, прежде чем Рита отключилась…

***

Получасом ранее…

      — Капец! Марта, мать приехала! — влетел в комнату сестры Артём.       — Не, не может быть, она час назад сказала, что сегодня мы опять с бабкой ночуем, — отмахнулась Марта.       — Да, блин! Там дверь из гаража открывают, — стащил её с кровати за ногу Тёма. — Вставай!       Марта с грохотом приземлилась на пол, больно приложившись коленями.       — Ну, всё, ты труп! — сквозь зубы прошипела она, пулей вскакивая и делая выпад к Артёму, но тот опередил её на секунду, увернулся, выскочил из комнаты и рванул обратно вниз. Сестра, не успев затормозить, врезалась в его спину у двери, ведущей из гаража.       — Тш! — шёпотом шикнул он на неё. — Слышишь?       В замке явно ковырялись.       — Это не ключом… — одними губами откликнулась девочка и, ухватив брата за руку, утянула его обратно вверх по лестнице.       — Хочешь сказать, что это не мать? — уже на площадке второго этажа с круглыми от страха глазами также шёпотом спросил Артём.       — Думаю, нет.       — А… И что нам делать? — мальчишка явно и откровенно трусил. — В полицию надо звонить, наверное?       — Угу, иди в комнату, запрись там и звони, а я пока прослежу за этим…       — Чего?! Ага, щаз! Я с тобой! — возмутился Артём и первым распластался на полу у самых перил, откуда открывался отличный вид вниз.       Марта скептически вздохнула, поджала губы и быстро улеглась рядом. Сделали они это очень вовремя — как раз в этот миг замок с тихим щелчком поддался, дверь бесшумно открылась. В коридоре возник какой-то подозрительный лысый тип в чёрном комбинезоне и, будто что-то почувствовав или услышав, резко вскинул голову вверх. Близнецы вжались в пол и, кажется, вообще перестали дышать. Постояв какое-то время, бандит бесшумно двинул в сторону гостиной.       Марта первой подорвалась с места и рванула к окну в своей комнате, что находилось точно над выходом на веранду. Артём похлопал глазами и поспешил за ней. Бандит в это время уже резво бежал к калитке. Это было здорово конечно, но крайне странно: едва забравшись в дом, грабитель почему-то сразу же решил сбежать! С пустыми руками, между прочим!       — Уходит! — радостно, от того, что они так легко отделались, воскликнул Артём, а Марта…       Девочка наоборот нахмурилась и решила, видимо, что бандит так запросто от них не отделается!       В секунду распахнув окно настежь, она молниеносно подхватила с пола мяч, сайгаком вспрыгнула на широкий подоконник и со всей силы ударила по мячику. Как ни странно, но юная футболистка попала!       — Пиздец! — выдохнул охреневший Артём. — Ты же убила его!       — Вряд ли, — спокойно пожала плечом сестра, спрыгивая. — Вот теперь можно звонить ментам.       — Угу… Может, сперва сходим и проверим? Вдруг он того… труп?.. — нахмурился Артём.       — Ну, пошли, — кивнула девочка, прихватив по пути в гостиной кочергу от камина. Ну, так, на всякий случай, видимо.       — Март, а Март, а если ты его убила, тебя ведь посадят, да? — семенил рядом с сестрой Артём.       — Не посадят, не надейся. Я несовершеннолетняя, — фыркнула Марта.       — Дура! — поджал губы мальчишка. — Я вообще-то переживаю за тебя, а ты…       — Ага, я так и поняла. Спишь и видишь, наверное, чтобы избавиться от меня, — буркнула сестра и оступилась, сбившись с шагу, когда заметила на спине «грабителя» надпись «ФЭС».       — Пиздец! Это не вор, Марта! — в шоке произнёс Артём. — Он из органов, а ты его мячом! Роналдо хренов… Теперь тебя точно посадят!       — Заткнись, дебил! — зло шикнула на него сестра и, присев на корточки рядом, не без труда перевернула тело.       — Ой! Это баба! — воскликнул Артём. — Ну всё, теперь тебе…       — Нахер пошёл! — рявкнула, не выдержав больше стенаний брата, сестра. — Урод. Только и можешь, что ныть! Маменькин сыночек…       — А ты…       В этот момент ссора захлебнулась, потому что женщина тихонько застонала и стала приходить в себя.       — Вы как? Плохо вам? — мягко спросила Марта. — Скорую вызвать?       — Н…не надо, — едва слышно прохрипела Рита и попыталась сесть. С помощью девочки это получилось. — Ты Марта?       — Да, это она, — вклинился парень. — А я Артём. Принести вам воды? Как вы себя чувствуете? Вы нас извините, мы не хотели…       — Не надо…воды. Спасибо… — буркнула капитан и огляделась в поисках предмета, прилетевшего ей в голову, но ничего, кроме мяча, валявшегося неподалёку, не обнаружила. — Чем это вы меня?       — Вот им и ударила, — проследив за взглядом Марго, потупилась Марта, — я думала, вы грабитель.       — Ааа, понятно, — протянула Рита. — Спасибо, что не камнем каким-нибудь.       — Извините, — снова попугаем произнесла девочка.       — Ладно, проехали. Мне надо спешить…       — Куда? Нельзя вам. У вас сотрясение может быть! — запротестовал Артём.       — Нет у меня сотрясения никакого, пацан, не переживай, — отмахнулась Маргарита, поднимаясь на ноги. Затылок конечно гудел так, будто по нему не банальным мячом, а как минимум гирей заехали, но разлёживаться некогда, времени было в обрез — хрен его знает, сколько Арбенина сможет отвлекть бандитов, пока те не поймут, что их водят за нос.       Власова чуть пошатнулась и нетвёрдой походкой отправилась к калитке, но теперь остановила её девочка:       — А зачем вам туда? Калитка в лесок выходит, через него довольно долго до ближайшего шоссе топать.       — Долго? — растерялась Рита. Вот же засада! — А ваша мама почему-то утверждала, что близко.       — Мама? Так это она вас сюда привезла?       — Да, — поморщившись, кивнула капитан. — Понимаете, похитили двух очень важных для нас людей, вашу мать шантажируют и выдвигают невыполнимые требования, а мы даже связаться с ФЭС на могли, потому что за нами следят!       — Это тот амбал в чёрном, что в кустах возле ворот прячется? — вклинился Артём. Рита просто молча кивнула, радуясь про себя, что дети попались сообразительные, и лишних вопросов не задают. — Так давайте мы его отвлечём, а вы выйдете потихоньку?       — Как?       — Да запросто. Марта, бери мяч! Айда на улицу! — велел пацан. Как ни странно, сестра спорить не стала и тут же принялась пинать мячик в сторону ворот.       — Попробуй, отбери! — обернулась она к брату, распахнув створку. — Спорим, что тебе —слабаку — такое не под силу! — нарочито громко прокричала девочка, и Артём, на секунду обернувшись в сторону Риты и подмигнув, помчался за сестрой.       Маргарита опомниться не успела, как двойняшки, пихаясь и вереща, устроили с той стороны забора кучу малу. Власова бесшумно, словно ниндзя, подобралась к проёму и выглянула. Амбал был на месте, хоть и постоянно отвлекался на детей. Рита чертыхнулась — вряд ли получится выйти незамеченной, слишком удачно бандит выбрал место для слежки.       Только она стала прокручивать в голове другие варианты, как произошло неожиданное: Марта, в очередной раз отобрав мяч у брата, резко развернулась в сторону кустов под деревом, где притаился бандит, и с силой ударила. Секунду спустя оттуда послышался тихий кряк и звук падения чего-то тяжёлого. Близнецы тут же рванули к кустам, остановить их Рита не успела, но, слава богу, ничего страшного не произошло.       — Второй готов! — прокричал оттуда довольный Артём, первой посчитав, видимо, её саму. — Вырубила! Выходите!       Капитан ошалело качнула головой и, уже не прячась, вышла за ворота, доставая сотовый.       — Ну, ты даёшь! — восхитились она юной спортсменкой и тут же чертыхнулась. — Твою ж! Заряжала ведь! У вас есть телефон? Такси надо срочно вызвать.       — У нас есть идея получше, — кивнул Артём и полез в карман брюк. На свет появился какой-то брелок. Секунда — и ворота гаража отъехали в сторону. — Нафига вам ждать такси, если есть аж две тачки? Вы же умеете водить?       — А… Мама ваша, что скажет? — нахмурилась Рита. Это был конечно лучший выход, но Арбенина… Чёрт её знает, вдруг она свои машинки никому не доверяет.       — В смысле? Вы же сказали, что похитили дорогих вам людей, так? Что может быть важнее этого? — вылупился на неё Артём.       — Пошли, пошли, ради тёти Светы она и жизнь отдаст, не задумываясь, не то, что какую-то тачку, — поторопила её Марта.       — Тёти Светы?.. — растерялась Власова, вроде бы, никаких имён она не называла! — И что значит, пошли? Вы что, тоже со мной собрались?!       — Конечно, с вами, — невозмутимо кивнул Артём. — Мы тоже Свету любим и хотим с вами её спасать!       Рита качнула головой, но спорить не стала: в конце концов, она собиралась сейчас в ФЭС, а там с арбенинскими отпрысками точно ничего плохого не случится. Дети наспех заперли дом и гараж и одновременно плюхнулись на заднее сидение.       — А с чего вы взяли, что спасать надо именно Светлану? — с любопытством поглядывая в зеркало заднего вида, спросила капитан. Маргарита аккуратно, но довольно быстро вела машину в сторону родной конторы. — Я не говорила вам о ком-то конкретно.       Артём нервно захихикал и покосился на сестру. Марта же, видимо удивлённая её глупостью, фыркнула и закатила глаза.       — На планете существует лишь один человек, из-за которого мать способна забыть обо всём на свете, — вздохнув, выдала девочка, — в том числе и о нас. Она же трое суток уже дома не появлялась!       — Понятно, — кивнула Власова, уже заруливая на парковку ФЭС. — Бегом! Хрен знает, сколько ещё времени ваша мама сможет дурить голову бандитам… Каждая секунда дорога!       И троица вприпрыжку рванула в здание.

***

      Сознание возвращалось медленно, будто нехотя. Почему-то было очень трудно дышать и совершенно темно, тело затекло и отдавало то там, то сям тупой болью. В добавок уши вдруг уловили где-то рядом жалобный скулёж. Света напряглась и узнала в нём всхлипывания своей коллеги по несчастью.       — Ксюша, ты чего? — хрипло позвала она, и тут же услышала радостный возглас:       — Вы живы! Ой, то есть ты… Я думала, они тебя до смерти замучили!       — Жива, жива, — прохрипела Сурганова. — Только почему-то не могу пошевелиться и… Что так темно, а? И дышать как-то трудно.       — Так мы же лежим связанные где-то в лесу! — выпалила Амелина, просветив певицу. — И это здорово! Я боялась, что они убьют нас, но нет, просто выкинули из машины и уехали…       — А темно, потому что ночь?       — Неа, скорее всего потому что у нас мешки на головах, — как-то странно хихикнула Оксана, и Света догадалась, что лейтенант сама до жути напугана, а сейчас просто пытается подбодрить её.       — Так, ясно: мы живы, и это плюс, но связаны и брошены непонятно где в лесу. Это явный и большой такой минус, — вынесла вердикт Сурганова.       — Ага, — кивнула Амелина, — в самую точку. Есть предположения, как нам освободиться? Узлы крепкие, ни развязать, ни как-то стащить их у меня не вышло…       — Пока не знаю, — призналась Света, пробуя пошевелиться. Тело отдавало болью лишь в тех местах, где были верёвки, и одно это уже, несомненно, радовало — значит, никаких серьёзных повреждений не было, хоть и били её знатно. Внезапно в голову пришла одна идея. Она видела это как-то в фильме, правда вовсе не была уверена, что у неё получится проделать то же самое, но и просто так лежать на холодной земле смысла явно не было — можно тупо успеть замёрзнуть до того, как их кто-нибудь найдёт. Если вообще найдёт…       Устроившись поудобнее, женщина прогнулась, что было силы, и попыталась протащить тело через связанные сзади руки. Не вышло, только плечи очень сильно заболели.       — А что ты делаешь? — подала голос Оксана. — Я слышу, что ты что-то делаешь, но не пойму что…       — Пытаюсь перевести руки вперёд, — пропыхтела Сурганова, — но в моём возрасте, видимо, даже йога не помогает. Тело уже не такое гибкое для таких фокусов…       — Ооо… Я тоже щас попробую! — воскликнула девушка и старательно запыхтела.       Светлана мысленно скрестила пальцы и замерла в ожидании. Через несколько секунд Оксана громко застонала-зарычала, а ещё через миг восторженно взвизгнула.       — Получилось! — и через небольшую паузу добавила: — Фух, так-то лучше! Сейчас я и тебе пакет этот дурацкий с башки сниму…       И действительно, вскоре Светлана смогла с блаженством вдохнуть полной грудью чистый морозный воздух.       «Морозный?» — испуганно застучало в мозгу. Оглядевшись, женщина поняла, что слишком рано порадовалась тому, что бандюганы их не убили. Они действительно находились в лесу, вокруг ещё лежал снег, а одеть их в верхнюю одежду, разумеется, никто не потрудился. На Оксане были лишь тонкая шёлковая блузка и короткая юбочка, на ней самой — джемпер и тоже не особо толстые брюки. Да уж, долго они в таком виде на мартовском морозце явно не протянут!       — Как бы ещё развязаться… — пробубнила лейтенант, снова сосредоточенно терзая узлы и пока что, видимо, из-за нервов не особо замечая холода.       — Подползи ко мне, — попросила вдруг Света. Девушка непонимающе вскинулась на неё, но подчинилась. — Ага. А теперь попробуй достать из кармана брюк зажигалку. Эти уроды, видимо, не заметили её, когда обыскивали. Он глубокий, но ты уж постарайся!       Оксана старалась. Честно старалась, вот только сразу две руки в узкий карман никак не влезали.       — Порви его нахер! — нервно выдала Света. — Нечего тряпки жалеть…       Только и это оказалось сделать не так просто — материал был прочным и качественным. Тогда Амелина наклонилась и что есть силы потянула его зубами. И только тогда наконец-то послышался долгожданный треск, материя поддалась, а ещё через несколько секунд Оксане удалось извлечь на свет миниатюрную зажигалочку.       — Супер! Теперь давай, освободи мне руки. Только, чур, аккуратно, не обожги!       Минут через семь обе оказались полностью свободны от пут и, довольно притягиваясь, тяжело поднялись на ноги. Минуты две они топтались на месте, осматриваясь по сторонам и оглядывая друг друга.       — Фигово выглядишь, — расстроенно качнула головой Оксана. — Тебе срочно к врачу надо!       Сурганова скривилась, будто она сама этого не понимает!       — Надо, — фыркнула женщина, тыльной стороной ладони стирая с щеки запёкшуюся кровь. — И поесть бы хоть что-нибудь… Давай выбираться отсюда!       — Давай. А ты знаешь, куда идти? — растерянно оглянулась по сторонам девушка. — Темно уже совсем стало. И тихо, блин. Даже машин не слышно! В какую сторону двигаться?       — Вон, смотри, следы туда ведут, Ксюш, — указала Сурганова на хорошо притоптанный снег. — Нас же не на вертолёте сюда скинули. Принесли и привезли.       Амелина растерянно заморгала, только теперь заметив на снегу отчётливые огромные следы мужских ботинок и волочения. От досады девушке тут же очень захотелось стукнуть себя чем-нибудь тяжёлым! Это же надо так?! Она — опытнейший сотрудник ФЭС! — так испугалась, что даже не заметила следов, а обычная женщина — певица! — собрана и сосредоточена, несмотря ни на что!       Женщины молча двинулись по следам в путь, вот только сил пробираться по сугробам и мокрой, вязкой грязи у Светланы совсем не было. Очень скоро она остановилась и тяжело рухнула на землю.       — Иди одна, я н…не могу б…больше… — пролепетала обессиленная Света.       — Ага, щас! Я тебя не брошу, ишь чего удумала! — фыркнула Амелина. — Сейчас передохнём пару минут и снова пойдём.       — Не могу я больше, Ксюш, — удручённо покачала головой Светлана. — Одна иди, ночь почти уже, мороз крепчает. Иди, девочка, а то обе погибнем.       — Нет, — упёрлась Оксана и через минуту, вскочив, решительно потянула Свету за руку, стараясь поднять и её. — Ты можешь! Об меня обопрись, и пошли!       Света честно попробовала подняться, но ноги не держали её больше.       — Иди, прошу тебя! — с тоской смотрела снизу вверх она на Оксану. — А когда выйдешь на шоссе, помощь вызовешь. Может, и успеете мне помочь… Не упирайся, умоляю, иди, дорогая! Зачем бестолково замерзать обеим?       Но Амелина лишь качала головой, как баран.       — Не пойду я без тебя! — исступлённо воскликнула девушка.       На время воцарилась тишина. Оксана рухнула рядом и уронила голову на грудь. Вдруг Света негромко спросила:       — У тебя есть кто-то? — Оксана непонимающе вскинулась и заморгала. — Ну, кто-то дорогой и очень близкий? Кто нужен тебе и кому ты необходима?       — Любимый человек, в смысле? — поняла наконец Амелина и, несмотря на обстоятельства, вдруг тепло улыбнулась. — Да, есть. Она классная! Даже под пулю из-за меня месяц назад подставилась!       — Вот видишь, — ответила такой же мягкой улыбкой Света. — И каково ей будет потерять тебя, а? Если она даже своей жизнью ради любви к тебе рискнула?       Амелина молчала. На глаза просились слёзы, но реветь сейчас — вот вообще не вариант!       — Иди, Оксан, прошу тебя, — снова вкрадчиво попросила Света. — Ради неё иди. Для неё. Если любишь.       И Амелина сдалась, снова поднимаясь на ноги.       — Ладно, но вы… Ты держись, слышишь?! Я вызову скорую, наших и вернусь! — заглянула она в глаза Свете. — Обещай, что дождёшься меня и помощи!       Сурганова не отвела взгляда и молча кивнула, хоть и понимала прекрасно, что обещает сейчас скорее всего невыполнимое. Мороз пробирал уже до самых костей, глаза начинали предательски слипаться. Она знала, что спать нельзя ни в коем случае, но бороться сил почти совсем не оставалось.       — Обещаю, — насколько могла твёрдо проговорила певица. Она понимала, самой ей уже не выбраться, но девчонка может и должна спастись! — Я буду ждать. Иди!       — Хорошо, я быстро! — и Оксана наконец рванула вперёд по следам.       — Оксан! — вдруг услышала Амелина, когда была уже довольно далеко. Девушка замерла и обернулась. — Скажи ей, что я люблю её… Только её одну! И раньше, и сейчас!       — Сама скажешь! — утирая кулаком злые слёзы отчаяния, рявкнула лейтенант и, резко развернувшись, побежала что было сил вперёд…