Марево

— Ты любишь музыку? — А тебе нравится дышать? «It's Kind of a Funny Story»

Светомузыка настигла Криса еще в паре метров от входа. Какие-то немыслимые ритмы отдавались эхом в груди и голове, а глаза почти выжигали мерцающие неоновые лучи. БлэкЛист расположился в довольно неприметном месте на севере Ванкувера, в районе, буквально кишащем разными клубами, барами и, как в дополнение, разной шушерой. Такой "обычный", Крис выглядел как монохромное пятно на полотне всего этого разнообразия: неон, светодиоды, люди, с головы до ног раскрашенные и разувешанные всеми возможными цветами. Ирокезы, стрипы, тонна пирсинга, татуировки — всё сопутствующее. Крис расстегнул косуху и вошёл внутрь, не встретив никакого сопротивления. То ли значок на поясе слишком ярко блеснул под очередным лазерным лучом, то ли охрана здесь так себе. Внутренне усмехаясь, Крис окинул взглядом всю площадь. За счёт того, что клуб находился на цокольном этаже, снаружи он не казался настолько большим. Внутри помещение оказалось намного просторнее. Рассел поморгал, пытаясь сфокусировать взгляд, и как-то рефлекторно отошел к стене. В середине клуба плескалось море из рук, голов и тел. Толпа образовывала какой-то сумбурный живой организм, который хаотично двигался, будто в попытках куда-то плыть. Слева и справа были зоны для тех, кто либо свое оттанцевал, либо только готовился — проще говоря, барные стойки. За сидящими и стоящими людьми не было видно почти ничего, но Крис решил двинуться туда. По невероятному везению он выцепил взглядом свободный стул у стойки и сразу на него сел. Повернулся полубоком, чтобы было удобно следить за всем периметром, и наконец немного расслабился. К его месту почти сразу подскочил мальчишка-бармен, одетый в черный бархатный костюм на голое тело и с татуированным лицом, которое за счёт какой-то особенной краски светилось под ультрафиолетом. — Что хотите заказать? У нас в меню появились потрясающие коктейли, — бармен чуть согнулся и заискивающе заглянул Крису в лицо. — При исполнении, — соврал Крис с нажимом, но сразу вежливо улыбнулся. — Можно колы? Лицо бармена из весело-уверенного стало напряженно-удивленным, но после короткого "Конечно!" он быстро умчался в другую сторону бара. Нет, Крис не злоупотреблял полномочиями, он грамотно ими пользовался. Иногда людям достаточно лишь знать о том, что ты коп, чтобы не доставлять тебе проблем. Рассел продолжил спокойно следить за происходящим в клубе. Больше всего его заинтересовал диджейский пульт, расположенный выше танцпола на отдельном постаменте. Над ним находился каких-то немыслимых размеров экран, на котором в такт музыке сменялись сюрреалистичные картинки, мигая и мягким голубым цветом подсвечивая диджея за пультом сзади. В данный момент им была высокая девушка с синими косами, спадающими ей на плечи и грудь. На её лицо была надета маска, поэтому ничего кроме глаз разглядеть не получалось. Наряженная в полупрозрачную, блестящую серебром кофту, она энергично двигалась, постоянно подкручивая что-то на пульте. Среди разжижающих мозг звуков кислотного хауса эта синеволосая фея выглядела черезчур органично, как будто ничего кроме неё и музыки не существовало. Смотря на девушку, мысли куда-то испарялись, и в голову постепенно затекала та кислятина, которую она старательно вытюнивала и миксила. Из безвременного залипания Криса вырвал голос бармена, который вернулся с высоким стаканом в руке: — Кола. Может, льда? — Валяй, — Рассел повернулся к стойке и сел поудобнее. — Вот. Впервые тут? — от былого напряжения в пацане осталось только сексуальное. Он поставил наполненный стакан и облокотился, намериваясь, видимо, поболтать. — Ага. Немного вынужденно, — Крис отхлебнул ледяного напитка. — Тут... интересно. — У нас всё в порядке с лицензиями, — бармен вернул настороженное выражение на лицо. — Да и ничего не... — Расслабь булки, парень. Полиции нет до вас дела, я не за этим, — хохотнув, Рассел откинулся на спинку стула. — Пока что. Было заметно, как его собеседник расслабился. Неловко улыбнувшись, он расправил плечи и сам весь в какой-то степени расправился. Даже поправил пиджак. — Тогда советую задержаться еще хотя бы минут на двадцать: сейчас начнется. — Что начнется? — Шоу, — парень загадочно улыбнулся и ускакал к другим посетителям. Крис хмыкнул и достал телефон, другой рукой приложив стакан к виску: тут было душновато. Новых уведомлений не обнаружилось. Заблокировав экран и покрутив телефон в пальцах, Крис поёжился. Странное чувство постоянного взгляда на своей спине не давало покоя уже довольно долго. Если это Алекс стоит где-то в толпе и вместо того, чтобы наконец подойти и разъяснить всё происходящее, упрямо на него пялится, то Крис свернёт ему шею как только тот покажется в поле зрения. Время уверенно приближалось к двенадцати. Девушка в маске ловко зациклила последние биты, постепенно сводя на нет звучание музыки. Она взяла в руку микрофон, прокричала громкое "Спасибо БлэкЛист!", растянув последние гласные и, поклонившись, удалилась куда-то за экран. Как бы Крис не вглядывался, он не смог понять, куда именно и каким образом. Магия света и тени, чудеса современной техники и смекалка дизайнеров, мать его. Толпа загудела и взорвалась воплями, десятки рук затанцевали над головами людей, и у Криса зарябило в глазах. Он никак не мог понять причину того, почему он не может отвести взгляд от всего этого действа, хотя оно чуть ли не буквально причиняет глазам и голове пульсирующую в такт мелодии боль. Рассел начал находить это каким-то... эйфоричным. Тебе жарко, плохо, и до боли хорошо. Затягивающий в себя диссонанс. Из колонок зазвучала какая-то нейтральная музыка. Не так громко, как при выступлении девушки, не так энергично. Люди подуспокоились, кто-то остался на танцполе, но большинство разбрелось по чилл-аут зонам или присоединилось к променявшим танцы на выпивку, заполняя все пустые места около Криса. Еще минут десять всё оставалось спокойным. Отходящие от танцев люди неспешно сновали туда-сюда, покупали миллионы коктейлей и обмахивали себя и друг друга ладонями. Крис успел заскучать. Сидеть тут в компании колы и сотни пьяных людей не казалось ведущим к чему-то стоящему, но внезапно все прожекторы в помещеннии ломано затухли. Крис не уловил момент, когда в клубе стало совершенно тихо, даже толпа замолчала и уставилась на единственное яркое пятно — экран. Воздух разрезал быстрый громкий вдох из динамиков, а затем всё покатилось куда-то в преисподнюю. На кипельно-белом фоне начала мигать алая надпись "OneseT", постепенно подстраивая под ритм биты, усиляющиеся в каждой секундой. Рассел отставил стакан и встал из-за стойки. Подойдя вплотную к ближайшей колонне, он прислонился и впился взглядом в темный диджейский пульт. Грудь легко сдавливало от предчувствия, Крис даже не моргал. Биты провалились в яму, на секунду музыка затихла, чтобы после взорваться с оглушительной силой. Вместе с музыкой взорвались прожекторы: алым цветом залило всё пространство вокруг. Алый цвет ритмично мигал, освещая толпу, освещая танцпол, освещая лица и тела, концентрируясь на венце клуба — главном источнике и причине происходящего. Он вырывал кадры, запечатляя всё в глазах смотрящего кровавым маревом. Кадр — движение рук. Кадр — поворот головы. Кадр — белые волосы. Кадр — хищная улыбка. Еще, еще, еще. Сотни кадров, и все они составили лишь одного человека. Крис моргнул, и реальность обвалилась на него. — Алекс, — он произнес это у себя в голове, лишь неосознанно двигая губами. Какие-либо звуки кроме того, что лилось из-под рук зверя, ультимативно подчинявшего себе всё вокруг, вдруг оказались под запретом. Жгучий и укачивающий красный кошмар заставил перестать ощущать себя, оставляя только желание поглощать его самого. И Крис поглощал. Впитывал, застыв на месте, не в силах двинуться ни на дюйм. Зрение то ли ухудшилось раз в десять, то ли улучшилось — он не понял, да и не пытался понять. Попытки осознать что-либо в отрыве от медленных, но резких перепадов музыки, яркого, но затмевающего всё света и от неумолимого, но принимающего хаоса кончались неудачей. Кончались провалом, и Рассел почувствовал, что он сам тоже кончается. Время размылось. Крис кончился вместе с последнии битом.