Моя инопланетная академия

Когда он появился в Сети, он сразу понял, что были соблюдены два чрезвычайно важных параметра. Во-первых, он больше не был в пределах досягаемости сканирования Основного Пользователя; поскольку его сканеры могли охватывать всю планету, это означало, что Основного Пользователя не было на планете, или он был мертв. Во-вторых, его больше не было на прежнем месте, а это означало, что он был либо утерян, либо украден. Удовлетворенный тем, что он не попал в руки кого-то недостойного, он начал искать подходящего пользователя. Сначала его сканирование показало такие странные показания, что ему пришлось провести самодиагностику, чтобы убедиться, что он не работает со сбоями. Поскольку это было не так, и неизвестные переменные не были включены в его параметры, он исключил их из поиска. Это было досадно, поскольку там, вероятно, были потенциальные пользователи, но теперь это означало, что требовалось гораздо меньше времени для сканирования. Это заняло некоторое время, но в конце концов он нашел подходящего пользователя. Самое трудное будет убедить его принять мантию. Но он был уверен в своем успехе; в конце концов, кто не хотел быть героем? … У Мидории Изуку выдался не самый удачный день. Это было правдой большую часть его жизни, хотя он и не признавал этого. Если это были не хулиганы, то это было ежедневное давление, связанное с подростковым возрастом, — еще одна вещь, в которой он не признался бы. Нет, сегодняшний день был особенным, но в плохом смысле. С одной стороны, он встретил своего кумира — Всемогущего, Символ Мира, Героя номер один в мире и, по мнению Мидории, величайшего человека на свете. С другой стороны, тот же самый идол взял его мечты, разорвал их на мелкие кусочки, размолол эти кусочки своим большим ботинком, а затем поджег их для пущей убедительности. Настоящая проблема заключалась в том, что, несмотря на всю боль, Всемогущий был прав, поступив так. Мидория так сильно хотел стать Профессиональным Героем, иметь собственное агентство, спасать людей с улыбкой, как Всемогущий. В отличие от Всемогущего, у него не было Причуд; в отличие от восьмидесяти процентов мира, у него не было ничего, что делало бы его особенным. Он не мог стрелять лазерами из своих глаз, он не мог летать, и он не был сильным. У него даже не было Причуд своих родителей; конечно, способность вызывать в руке маленькие предметы, как у его матери, или выдыхать небольшое количество огня, как у его отца, не звучала как Причуда, достойная Героя, но, по крайней мере, тогда он не был бы без причуд. По крайней мере, тогда его не дразнили бы за то, что он, как назвал его Каччан, "бесполезный Деку". "Ты не можешь быть Героем без Причуд", - сказал Всемогущий, как только Мидория принял свою истинную форму. - Пойди в полицию или что-нибудь в этом роде, но если ты попытаешься стать Героем, все, чего ты добьешься, это получишь травму. Чего Всемогущий не знал, так это того, что Мидория уже пострадал; ничто не может ранить сильнее, чем когда человек, на которого ты равняешься больше, чем на кого-либо, говорит, что он не может получить то, чего хочет больше всего на свете. А потом он ушел, оставив Мидорию застрявшим на крыше, почти час пытающимся придумать, как спуститься вниз. По крайней мере, он напомнил Всемогущему о Грязном Злодее перед тем, как уйти, и даже получил благодарность, когда Герой улетел вдаль. "Я должен просто пойти домой", - сказал Мидория и пнул случайную банку, которая попалась ему на пути. "Может быть, мамина стряпня поднимет мне настроение". Маловероятно, но это было возможно; даже если его мать не верила, что он может стать Героем — никто не верил, — она, по крайней мере, любила его всем сердцем. "Единственное светлое пятно в моей жизни", - с горечью подумал он. Не похоже, что этот день может стать еще хуже. Как будто вселенная услышала его, Мидория внезапно был ослеплен вспышкой зеленого света. Он вскинул руки, чтобы прикрыть щиплющие глаза; слезы уже текли, хотя частые приступы плача были обычным явлением в семье Мидория. Когда пятна исчезли из его поля зрения, он стал искать то, что сделало это с ним; он снова увидел свет, но на этот раз это было просто маленькое зеленое свечение, исходившее изнутри картонной коробки, которая стояла у входа в переулок. Любопытство взяло верх, Мидория подошел к коробке и открыл ее. "Это ... самые уродливые часы, которые я когда-либо видел", - сказал Мидория вслух. "Подожди, эта штука вообще часы?" Если быть честным, устройство, которое он увидел, больше походило на бронированный зеленый браслет. Если бы он надел ее, она доходила бы примерно до середины предплечья — несложный подвиг, учитывая, каким маленьким и тощим он был, — и, казалось, была сделана из толстого материала. На одном конце устройства был большой циферблат с зеленым символом песочных часов, который мягко светился. "Почему он излучал такой свет?" Мидория продолжал спрашивать; его слова растворились в буре бормотания, что он часто делал, когда погружался в свои мысли. "Неужели, проходя мимо него, сработал какой-то детектор движения? Это потерянный предмет поддержки Героя? Может быть, мне стоит передать его полиции, он явно не мой, но не каждый день мне удается прикоснуться к предмету поддержки настоящего Героя. Принадлежит ли он Герою, которого я знаю? Я не могу припомнить, чтобы у кого—нибудь из Героев было что-то подобное... Бормоча что-то себе под нос, он не заметил, что устройство начало двигаться само по себе. Он даже не осознавал, что она парит в воздухе, пока не скользнула по его левой руке и не закрепилась вокруг его руки. Будучи четырнадцатилетним подростком, самым большим страхом которого были хулиганы, Мидория сделал самую разумную и рациональную вещь, которую он мог сделать в данных обстоятельствах. "А-А-А!" Он бегал кругами, дико размахивая рукой в попытке сбросить ее. В панике он не замечал кирпичной стены, пока не наткнулся на нее. Он упал навзничь в грязь, вскрикнув от боли. "Почему я?" он застонал и правой рукой натянул перчатку. "Почему я?" "Потому что ты достоин", - сказал незнакомый голос. "Не могу сказать, что я ожидал, что ты вот так врежешься в стену. Серьезно, ты в порядке?" Мидория сел и обернулся. Там стоял мальчик, который был старше его не более чем на несколько лет. Он был выше — нетрудно — и в лучшей форме — опять же, нетрудно. У него были довольно простые каштановые волосы — по крайней мере, Мидория мог сказать, что его собственные растрепанные зеленые волосы были более интересными — и зеленые глаза, которые были как у Мидории. Он был одет в скромные джинсы и черную футболку; что выделялось, так это зеленая куртка с номером 10 на левой стороне. Мидория одобрил зеленый цвет; в его фантазиях основным цветом его Костюма Героя был зеленый. На мгновение его мысли блуждали; может быть, он мог бы включить зеленую куртку в свой дизайн, когда ... подождите, нет, этого не было. Потому что Всемогущий сказал, что он не может. Затем он понял, что не ответил на вопрос мальчика. "Гм, да! Я в порядке!" "Рад это слышать", — улыбнулся мальчик, который теперь, когда Мидория подумал об этом, выглядел американцем. "Я бы предпочел не иметь пользователя с черепно-мозговой травмой". "Пользователь? Что?" "Хорошо, я должен представиться". К изумлению Мидории, мальчик замерцал, как экран старомодного телевизора. "Ты, Мидория Изуку, был избран, чтобы владеть Ультиметрикс ом, устройством невероятной мощности; оно позволит вам превращаться в пришельцев из другой вселенной! Тебя выбрали, потому что ты ничего так не хочешь, как помогать людям в качестве героя. Поздравляю! "Конечно, ты, вероятно, понятия не имеете, что происходит, поэтому предыдущий пользователь создал меня, чтобы помочь вам. Я виртуальная обучающая программа, основанная на внешности предыдущего пользователя, Бена Теннисона; если хотите, можете называть меня Бен ". У Мидории начала кружиться голова, хотя он не мог сказать, было ли это из-за потока информации или из-за того, что он ударился головой несколько минут назад. "Э-э-э… а?" Голограмма — и когда он шагнул вперед и прошел сквозь расшатанный кирпич, Мидория понял, что "Бен" на самом деле был голограммой — покачал головой. "Извините, я был как бы запрограммирован на то, чтобы дать вам всю эту рекламную кампанию как можно скорее. У вас, наверное, миллион вопросов, так что давайте начнем ". Он на мгновение огляделся по сторонам. "На самом деле, я бы посоветовал тебе пойти куда-нибудь в более уединенное место. Меня может видеть только носитель Ультиматума, так что, если кто-нибудь появится, ты будешь выглядеть сумасшедшим. Мидория уставился на него, а затем на перчатку — Ультиматрицу — на его руке. Если это была какая-то галлюцинация, связанная с травмой головы, он мог бы, по крайней мере, подыграть, пока не вернется домой и не попросит свою мать вызвать скорую помощь. … Дом Мидории был скромным, но уютным. Поскольку его отец почти каждый день в году уезжал по делам, там было достаточно места только для него и его матери. И голограмма, по-видимому, которая сейчас парила под потолком, потому что, как он выразился, "это было весело". "Итак, эти вопросы?" "Бен" подсказал. "О! Правильно." Мидория поднял левую руку. "Ты сказал, что эта штука, Ультиметрикс, выбрала меня?" "Технически, я выбрал тебя", - призналась голограмма. "Я был добавлен после создания Ультиматрикс, на случай, если потребуется найти нового пользователя". "Почему ты выбрал меня? А что случилось с предыдущим пользователем?" "В обратном порядке… ну, я не совсем уверен, что случилось с Беном Теннисоном. Я просканировал всю эту планету и пришел к выводу, что я больше не на той Земле — и, да, существует целая мультивселенная; не беспокойтесь об этом прямо сейчас. Как бы то ни было, Ультиматрикс был заменен много лет назад, но Бену удалось убедить Азимуса — создателя Омнитрикса, другой версии Ультиматрикса — оставить его у него, на всякий случай. Запасной вариант, если хотите. Я вышел в Интернет несколько дней назад на этой Земле, так что я не могу рассказать вам, что случилось с Беном. Насколько известно моим банкам данных, он был величайшим супергероем на этой Земле. "Что касается того, почему я выбрал тебя..." "Бен" улыбнулся. "Я просканировал разум каждого человека на этой планете в поисках правильных поведенческих моделей. В частности, те модели, которые предполагали самоотверженность, мужество и доброту ". "Должен же быть кто-то лучше меня!" Мидория запротестовал. "Я имею в виду, я просто никто без причуд". Теперь "Бен" нахмурился. "Хорошо, эта низкая самооценка - это то, над чем мы должны работать. Но, да, вероятно, есть кто-то более достойный, чем ты. Голова Мидории опустилась, когда его подозрения подтвердились. "Но я не сканировал этих людей, потому что, если они существуют, у них есть причуды. Видите ли, на Земле Бена у людей нет Причуд, и я был запрограммирован на сканирование нормальных человеческих умов. Какими бы ни были Причуды, они модифицируют человеческий мозг ровно настолько, чтобы не вписываться в мои параметры. Поздравляю, ты официально возглавляешь нижние двадцать процентов!" "Я не знаю, должен ли я воспринимать это как комплимент или оскорбление", - пробормотал Мидория. "Комплиментарное оскорбление?" "Бен" подсказал. "В любом случае, да, я выбрал тебя, потому что ты стоил того, чтобы владеть Ультиматрицей. Кстати говоря, почему бы тебе не прокатиться на нем? Мидория посмотрел на него, а затем на часы. "Что вы имеете в виду? Здесь? Сейчас?" "Бен" закатил глаза. "Да, здесь и сейчас! Давай, преврати себя в инопланетянина, это будет потрясающе!" "Это... навсегда?" "Конечно, нет! Вы можете вернуться к нормальному состоянию в любой момент; просто нажмите на диск и сосредоточьтесь на том, чтобы быть человеком. Или вы можете просто подождать час; вы автоматически переключитесь обратно, и часы должны будут подзаряжаться в течение нескольких минут. Если вы вернетесь раньше, вам потребуется всего около шестидесяти секунд на перезарядку." Голограмма указала на перчатку. "Просто прикоснись к кнопке под циферблатом". И снова любопытство Мидории взяло верх над ним. Он нажал на кнопку, и циферблат поднялся; песочные часы сдвинулись, и над циферблатом появилась маленькая зеленая голограмма инопланетянина. Он был мускулистым, с четырьмя руками и четырьмя глазами. "О, это классика!" "Бен" проплыл рядом с ним. "Бен часто пользовался этим, когда начинал. Четыре руки обладают прочностью, долговечностью и могут мыть две посуды одновременно! Просто нажми на кнопку, и ты отправишься в путь!" Мидория моргнул. - Четыре Руки? Это не похоже на инопланетный вид. "Бен" рассмеялся. "Да, Бен дал всем своим инопланетянам "имена героев". О, и когда ты преображаешься, ты должен выкрикивать это имя; это потрясающе ". Мидория колебался, но голограмма положил руку ему на плечо; он не мог этого почувствовать, но оценил жест. "Я обещаю, - сказал он торжественно, - ничего плохого не случится". Мидория глубоко вздохнул и хлопнул по циферблату. Последовала вспышка зеленого света, и Мидория почувствовал, как меняется его тело. Он становился выше, массивнее, и из его туловища выросли еще две руки. Это должно было причинить боль, но он ничего не почувствовал. Когда свет померк, исчез невысокий худощавый мальчик с простыми чертами лица; вместо него был краснокожий культурист инопланетянин, одетый в черные трусы и золотую перевязь на груди, с циферблатом Ультиматрикс в центре. Мидория посмотрел на свои руки — все четыре — и у него отвисла челюсть. "Вау", - сказал он, а затем поднес все четыре руки ко рту, когда услышал свой низкий голос. "Ух ты!" "Эй, ты этого не говорил", - пожаловался "Бен". "Давай, выкрикивай имя, это весело!" На мгновение он заколебался, но затем пожал плечами. А почему бы и нет? "ЧЕТЫРЕ РУКИ!" Для придания дополнительного таланта он напряг свои новые мышцы. "Видишь? Разве это не круто?" Мидория — Четыре Руки — кивнул. "Да, это так! Подожди, "Четыре руки" теперь мое Героическое Имя?" "Только если ты только превратишься в Четыре Руки. У вас есть множество вариантов на выбор ". Голограмма щелкнул пальцами. "О! Может быть, вы можете назвать их своими разными "режимами" или как-то так! " Четыре Руки уже собирался согласиться, но тут услышал голос из-за двери своей спальни. "Изуку? Милая? Я вхожу!" О-о-о, подумал Четыре Руки. "О-о", - сказал "Бен". "Чувак, может, тебе стоит—" Слишком поздно. Дверь открыла Мидория Инко; она была едва ли выше своего сына и немного полновата, но — по несколько предвзятому мнению ее сына — она была Всемогущей мамой. И как только она увидела, что было в комнате ее сына, она закричала. "Кто ты такой?! Что ты делаешь в моем доме?! Где Изуку?" Выражение ее лица стало выражением нарастающего ужаса и ярости. "Что ты сделал с моим ребенком?!" "Подожди, подожди! Это я, мама!" Четыре Руки помахал руками перед собой, а затем вспомнил, что сказал ему "Бен". "Я могу это доказать!" Он быстро похлопал по циферблату у себя на груди. Последовала вспышка зеленого света, а затем он вернулся к своему человеческому облику. "Что—Изуку?" Дрожа, Инко, пошатываясь, шагнула вперед и обняла своего сына. "Ч-что происходит?" Изуку сморгнул слезы и обнял ее в ответ. "Это может занять некоторое время, чтобы объяснить". … После того, как он рассказал своей матери все, что произошло в тот день, и убедил "Бена" разрешить ей тоже увидеться с ним, семья и их гость сидели в тишине. "Так... значит ли это, что у тебя есть Причуда?" - Спросил Инко. "Бен" — и Изуку решил, что теперь это действительно его имя — махнул рукой так себе. "Не совсем, но этому миру, вероятно, не нужно знать обо всей этой истории с инопланетянами. Я представляю себе правительственные визиты, похищения в секретных лабораториях, демонтаж вашего покорного слуги и тому подобное ". Мать и сын оба побледнели при этих словах, и последний поднял руку. "Тогда как мы объясним, что я могу сделать?" Бен постучал себя по подбородку. "Из той информации, которую я собрал с момента приезда сюда, некоторые Причуды могут быть активированы только с помощью внешнего стимула, верно? Что, если ты просто скажешь, что твоя "Причуда" была какой-то запутанной трансформацией, которую можно было отделить и безопасно использовать только из-за Ультиматрицы? " Изуку сомневался. "Это почти неслыханно, чтобы у кого-то было несколько Причуд; наличие двух - редкость, но ты сказал, что у меня есть много инопланетян, в которых я могу превратиться". "Более миллиона, хотя только около десяти тысяч из них годятся для Героической работы". Слова Бена были беспечными, и голограмма проигнорировала, насколько шокированы были Мидория. "Но вы могли бы сказать, что не смогли проявить свою Причуду, потому что все различные трансформации были настолько смешаны вместе, что ваш мозг "отключил его", чтобы защитить вас? Ультиматрикс сохраняет тебя стабильным, а не, знаешь ли, взрывается всякий раз, когда ты трансформируешься. "Разве все это не было бы… незаконно?" - Спросил Изуку. "Технически, вы немного искажаете правду. Просто скажите, что иностранный ученый услышал о вашем состоянии и выдвинул Ультиматум, чтобы помочь вам. И он американец, так что с ним можно не беспокоиться, что с ним свяжутся". Бен ухмыльнулся. "Я имею в виду, что все это отчасти правда, если вы повернете голову и немного прищуритесь. За исключением части о том, что Бен Теннисон был ученым, потому что это полная ложь; я думаю, что он получил тройку с плюсом по всем предметам естествознания ". "Я все еще чувствую себя плохо из-за этого", - сказал Изуку. Бен пожал плечами. "Эй, я просто даю совет. Если ты действительно не хочешь быть Профессиональным Героем, я думаю, ты мог бы стать Мстителем ". Инко побледнел. "Ни в коем случае! Это было бы еще хуже!" Она глубоко вздохнула и посмотрела на Бена. "Почему ты так стремишься помочь моему сыну стать Героем?" Бен улыбнулся. "Потому что я могу читать людей. Когда я искал пользователя, я буквально не мог найти кого-то более достойного стать Героем. Я был запрограммирован поддерживать носителя Ультиматума в меру своих возможностей; более того, увидев, что Изуку колеблется сделать что-то, что, да, является незаконным, я убежден, что он хороший человек. " Он повернулся к Изуку. "Какой бы выбор ты ни сделал, приятель, знай, что я верю в тебя". Изуку задрожал, и его глаза наполнились слезами. Бен понятия не имел, как много значили для мальчика эти слова; всю его жизнь люди говорили ему, что его мечта невозможна и что он должен просто сдаться. Даже его собственная мать не смогла поверить в него. И все же кто-то, с кем он познакомился менее часа назад, искренне говорил, что они не только верят в него, но и делают все возможное, чтобы помочь ему в этом. "Мам..." тихо сказал он, "Я… Я хочу это сделать. Это мой шанс стать Героем! Это то, чего я хотела с детства, и теперь я могу!" Но потом он глубоко вздохнул. "Но если ты не хочешь, чтобы я делал это таким образом, просто скажи так". Долгое время Инко ничего не говорил. Затем она посмотрела Бену прямо в голографические глаза. "Я хочу, чтобы ты пообещал мне кое-что. Я хочу, чтобы ты пообещал, что сделаешь все, что в твоих силах, чтобы обеспечить безопасность Изуку; это означает, что ты научишь его всему, что может сделать Ультиматрикс, и как правильно использовать его трансформации. Если ты это сделаешь… Я поддержу это ". Бен встал и низко поклонился. "У вас есть мое слово". Инко повернулась к сыну. "Изуку, милый… если ты пообещаешь мне, что сделаешь все возможное, чтобы остаться в безопасности, то получишь мое благословение. Со слезящимися глазами и дрожащей улыбкой Изуку снова обнял свою мать. "Я обещаю, мам". Бен мог быть голограммой, но Изуку мог поклясться, что в его глазах был блеск. "Хорошо, теперь, когда это решено, как насчет того, чтобы мы поработали над тем, чтобы научить тебя быть Героем?" Изуку ухмыльнулся. "Да! Давайте сделаем это!" … У Мидории было десять месяцев до вступительных экзаменов в UA; по его мнению, не было никакой другой школы, в которую он мог бы пойти. UA была лучшей школой Героев в Японии, школой, в которую ходил Всемогущий; если Мидория хотел стать великим Героем, лучшим Героем, он должен был пойти в UA. К сожалению, в то время как у других претендентов на UA была вся их жизнь, чтобы справиться со своими Причудами, у него было всего десять месяцев, чтобы освоить десять тысяч различных трансформаций. По крайней мере, до тех пор, пока Бен не избавил его от этого образа мыслей. "Смотри, даже настоящий Бен никогда не овладевал всеми своими способностями", - сказал он в первый день тренировок. "И у тебя есть только десять месяцев, чтобы стать достаточно хорошим, чтобы поступить в UA. Все, что вам нужно, это понять, как работают ваши инопланетяне; и вы все равно не получите доступа ко всем из них ". Хотя он сказал, что Мидория достоин, Бен хотел, чтобы он учился постепенно. Выбор Мидории инопланетян был ограничен десятью одновременно, и он не мог получить доступ к большему количеству, пока не потренировался к удовлетворению Бена. Еще одной проблемой, с которой они столкнулись, было найти хорошее место для тренировок. Им нужно было уединенное место, где кто-нибудь не заметил бы, как мальчик превращается в десятки разных инопланетян. После некоторых поисков в Интернете Мидория нашел новостной репортаж об одном таком месте — пляже Дагоба. По сути, это была свалка на берегу океана, которую избегало большинство людей, но в то же время она находилась достаточно близко к дому. В течение первой недели Мидория сосредоточился исключительно на первых десяти инопланетянах, которых Бен отправил ему. У одного из них было Четыре Руки; Мидория не мог отрицать, что ему нравилось, как хорошо чувствовать себя таким сильным в этой форме, но у каждого инопланетянина была своя уникальная привлекательность для него. Для мальчика, который любил Причуды, но провел всю свою жизнь без них, внезапно получить доступ к стольким различным способностям было мечтой, ставшей явью. Как бы ни были важны для него тренировки, он на самом деле наслаждался каждым отдельным пришельцем. "Это невероятно!" - кричал он, пробираясь сквозь лабиринт хлама. Он стал XLR8, сине-черным инопланетянином, похожим на велоцираптора, со встроенной маской и колесами вместо ног. Он мог двигаться с невероятной скоростью — не так быстро, чтобы пересечь Японию за считанные минуты, как Всемогущий, но все же быстрее, чем многие Герои, которых знал Мидория. "Рад, что тебе весело", - прокомментировал Бен, плывя рядом с ним. "Просто убедитесь, что вы помните, что ваши рефлексы должны быть острыми, когда вы едете так быстро". XLR8 взглянул на него. "Подожди, что за хрень!" Бен поморщился, когда XLR8 врезался в ржавую посудомоечную машину. Старый прибор разлетелся вдребезги при ударе, а Мидория снова превратился в человека и покатился по пляжу. "Именно об этом я и говорю", - сказал Бен. "Пока вы внимательны и набрали достаточную скорость, XLR8 может избежать практически всего. Настоящий Бен никогда по-настоящему не овладевал своими скоростными инопланетянами и просто использовал их, перемещаясь из одного места в другое ". Мидория потер больную грудь, но с готовностью кивнул; он даже вытащил свой верный блокнот, как он всегда делал, когда Бен начинал читать лекции. "И движение так быстро определенно помогло бы спасти людей от опасности!" "Конечно", - сказал Бен, который теперь, казалось, сидел на старом телевизоре. "Вы двигаетесь со скоростью сотни миль в час, но будьте осторожны, когда несете кого-то на такой скорости". Мидория лихорадочно строчил заметки и снова кивнул. "Верно, если у них нет какой-то Причуды, которая позволяет им выдерживать такие скорости, это может привести к серьезным повреждениям, если я внезапно остановлюсь. Мне пришлось бы постепенно сбавлять обороты. Бен поднял бровь. "Хм. Честно говоря, я не ожидал, что ты так быстро это поймешь. Хорошая работа." Он спрыгнул с телевизора. "Хорошо, как только ты перестанешь чувствовать боль, снова потренируйся с XLR8, пока не истечет время Ультиматрикс. После этого тебе останется только выучить челюсти, и тогда ты получишь свой следующий набор инопланетян ". Глаза Мидории загорелись. "Какие из них я получаю?" Бен помахал пальцем перед носом Мидории. "Нет! Не раньше завтрашнего дня! Тебе еще нужно закончить школу. Неважно, обладаешь ли ты потрясающими способностями, UA не примет тебя, если у тебя не будет соответствующих оценок ". Получив этот совет, Мидория с головой ушел в учебу не меньше, чем в тренировки. Он уже был хорошим учеником, одним из лучших в своем классе, но с появлением в его жизни большей мотивации его оценки немного подскочили. Это не было одобрено его учителями — в конце концов, все думали, что он был без Причуд и, следовательно, не заслуживал внимания, — но один Бакуго Кацуки заметил это и высказал свое недовольство однажды после школы. "Эй, Деку!" Бакуго был выше Мидории, с торчащими светлыми волосами и бледной кожей, которая только делала его красные глаза еще более поразительными. У него было выражение, которое было чем-то средним между раздраженным хмурым взглядом и насмешливой усмешкой, когда он подошел. Позади него двое его дружков рассмеялись, представив, какую взбучку получит Мидория. "Ч-чего ты хочешь, Каччан?" Когда-то, давным-давно, Бакуго был лучшим другом Мидории. Они оба были без ума от Героев, особенно от Всемогущего, и когда они были совсем маленькими, оба хотели быть такими же, как он. Затем Бакуго развил свою Причуду, а Мидория — нет; с тех пор первый относился к последнему как к менее чем бесполезному - отсюда и "Деку". Бакуго схватился одной рукой за школьную форму Мидории спереди, в то время как другая его рука начала трещать и искриться — знак того, что он готовился к своей Причуде, Взрыву. "Я видел, что наши оценки были вывешены", - выплюнул Бакуго. "Как ты думаешь, что ты делаешь, приближаясь так близко к лучшему в классе, ботаник?" Мидория открыл рот, чтобы сказать своему другу, ставшему мучителем, что он пытается попасть в UA, и ему нужно быть лучшим. Однако, когда другая рука Бакуго потянулась к левой руке Мидории, той, под рукавом которой была Ультриматрикс, появился Бен — и, к счастью, только Мидория мог видеть или слышать его. "Ложь", - сказал Бен спокойно, хотя и настойчиво. "Просто доверься мне". Так он и сделал. "Я без Причуд, Каччан; я н-не могу попасть на Курсы Героев, как ты, и никому нет дела до ребенка без причуд. Я п-решил, что если хотя бы м-мои оценки будут п-хорошими, я смогу поступить в хорошую школу и вести хорошую жизнь ". Бен кивнул. "Неплохо. Нам действительно нужно поработать над этим заиканием ". Бакуго усмехнулся. "Как скажешь, Деку. Просто до тех пор, пока ты помнишь, кто из нас отправляется в США, а кто из нас ничего не стоит ". Он ткнул большим пальцем себе в грудь. "Я следующий Герой номер один, понял? Ты можешь просто сидеть в углу и смотреть, как я становлюсь величайшим ". Сказав свое слово, Бакуго грубо оттолкнул Мидорию и ушел со своими прихлебателями. Как только они завернули за угол, Мидория упал на землю, дрожа всем телом. Бен опустился на колени рядом с ним и положил руку на плечо Мидории; он не мог этого почувствовать, но жест был оценен по достоинству. "Как ты с этим миришься… придурок?" Это прозвучало так, как будто Бен хотел использовать более сильное слово, и Мидория задался вопросом, был ли он запрограммирован не ругаться или что-то в этом роде. "Н-он не так уж плох", - слабо защищался Мидория. "Я имею в виду, он не использовал свою Причуду на мне, так что это хорошо". Бен выглядел несчастным; на самом деле, он выглядел совершенно разъяренным. "Ты хочешь сказать, что парень, у которого в руках буквально смертоносное оружие, использует тебя для стрельбы по мишеням?" "Это не значит, что мне нужно было ехать в больницу или что-то в этом роде ..." Мидория смотрел куда угодно, только не в глаза Бена, но голограмма просто мерцала и снова появлялась прямо в поле его зрения. "Мидория, посмотри на меня", - строго сказал он. "Если это тот парень, о котором ты мне рассказывал, то это не твой друг. Он хулиган, а ты его защищаешь. Если он попытается причинить вам боль, бегите; если он попытается использовать на вас свою Причуду, у вас есть полное разрешение использовать Ультиматрикс для самозащиты. Он не имеет права так с тобой обращаться. Мидория в панике покачал головой. "Н-нет, я н-не хочу, чтобы у него были т-неприятности!" Бен вздохнул. "Мы поговорим об этом позже. А пока давай отвезем тебя домой, хорошо? "Д-да." Мидория поднялся на трясущихся ногах. "Давай сделаем это". … Проходили месяцы, и Мидория становился все более и более уверенным в своих тренировках. Он признавал, что был далек от совершенства в использовании большинства своих инопланетных способностей, но, как сказал Бен, все, что ему нужно было сделать, это сдать вступительный экзамен. Как только он пройдет курс "Герой", у него будет достаточно времени, чтобы отточить то, чему он научился. Помимо тренировок со своими инопланетянами, Мидория также тренировался сам; Бен поговорил с Инко о том, чтобы изучить здоровые диеты и режимы упражнений для Изуку, которые были быстро внедрены. Сама Инко, желая принимать более активное участие в жизни своего сына, присоединилась к нему в выходные дни; поскольку у нее было не так много времени, как у Изуку, она не так быстро набирала форму, но когда она начала терять несколько фунтов и чувствовать себя лучше как о своем сыне, так и о себе, она сделала обязательно продолжайте в том же духе. К тому времени, когда Мидория закончил среднюю школу, он почувствовал, что готов, по крайней мере, попытаться сдать вступительный экзамен в UA. Он был в хорошей форме — возможно, не в лучшей, но выглядел лучше, чем тощий мальчишка десятимесячной давности, — и его оценки были достаточно хороши, чтобы, даже если он провалит Героический курс, он мог легко перейти на общие занятия. Когда он сказал об этом своей матери, она удивила его, отругав. "Изуку, прекрати думать об этом прямо сейчас! Я знаю, как много значит для тебя быть Героем, и я знаю, что ты не согласишься выкладываться не на все сто! Не останавливайся на том, чтобы быть "достаточно хорошим", ты стремишься стать лучшим в классе!" Бен, которому предоставили место за обеденным столом, хотя он не мог есть, удивленно моргнул. "Черт. Я имею в виду, я тоже хочу, чтобы у тебя все было хорошо, приятель, но я просто хотел, чтобы ты успокоился. В моей программе сказано только, что я даю советы, но на самом деле я здесь для того, чтобы помочь вам делать то, что вы хотите. Если ты действительно хочешь пойти за золотом, тогда я помогу тебе его достать!" Изуку кивнул. "Да! Если я хочу быть лучшим, я не могу просто быть достаточно хорошим, я должен быть лучше, чем кто-либо другой. Как говорит All Might, я должен выйти за рамки и быть Plus Ultra! " Бен ухмыльнулся, исчез, а затем снова появился в дверях. "Что ж, у нас есть еще несколько дней до вступительных экзаменов. Готов к какой-нибудь серьезной тренировке? Изуку посмотрел на свою мать, которая уже убирала посуду и тянулась за своим пальто. "Ага!"