Моя инопланетная академия

"Держи", - сказал Кен, пододвигая Мидорие напиток. "Это смузи. Мама рассказала мне лучшие истории о том, как папа лоббировал установку здесь смузи—мейкера, а затем о странном танце, который он исполнил, когда это наконец произошло ". Мидория сделал осторожный глоток и кивнул, почувствовав вкус клубники. "Это хорошо. Спасибо вам". "Угощать людей смузи - это в духе Теннисона". Кен усмехнулся. "Ну, папе нравится говорить, что так оно и есть. Мама бы возразила, что быть глупо везучим - это в духе Теннисона ". "Говоря о твоем отце", - сказал Мидория, - "с ним все будет в порядке?" Кен вздохнул. "Я надеюсь на это. Самый умный парень в трех галактиках работает над этим, и при необходимости он может призвать на помощь любого из Лиги или Титанов. У нас есть все, от науки до магии, плюс все, что у Амазо припрятано в золотых рукавах ". Выражение его лица стало невыразительным. "Я имею в виду, мы уже испробовали все это, чтобы спасти папу, но, по-видимому, яд эволюционировал, чтобы быть устойчивым к всему". Мидория моргнул, пытаясь осмыслить слова Кена. "Что?" Кен кивнул. "Верно, у вас есть метачеловеческие способности только на вашей Земле. Здесь наши супергерои вычеркивают все рамки — у нас есть все: люди со способностями, роботы со способностями, люди с магическими способностями, инопланетяне со способностями и люди вообще без каких-либо способностей!" "Я т-говорил о яде, который эволюционировал, чтобы противостоять м-магии, но..." Мидория ухватился за тему, с которой был наиболее знаком. "Подожди, ты можешь быть Героем на этой Земле без всяких Причуд?" "Причуды здесь ни при чем, помнишь? Кроме того, мы не занимаемся лицензированием, так что мы все линчеватели ". Кен пожал плечами. "О, и у моей девушки нет способностей, и ее многие считают третьим по страшности человеком на этой Земле". Мидория нервно сглотнул. "Кто эти двое над ней?" "Я утверждаю, что второе место занимает ее отец, но я в меньшинстве; второе место меняется в зависимости от того, кого ты спрашиваешь". Кен посмотрел через плечо Мидории. "Однако прямо сейчас идет вожак, или, я бы сказал, лучшая летучая мышь". Мидория обернулся и увидел высокого мужчину, одетого в облегающий серый бронежилет, с длинным черным плащом, дополненным капюшоном с заостренными ушами, который закрывал верхнюю половину его лица. У него был пояс с множеством компактных контейнеров, а в центре груди был изображен силуэт летучей мыши. Он бросил на Мидорию всего один взгляд, но в нем было достаточно запугивания, чтобы по его спине пробежал холодок. "Ультиман", - сказал он глубоким, хриплым голосом, - "Я полагаю, Ультиматрикс у Азмута и он работает над противоядием для Бена?" Кен кивнул; каким-то образом на него совершенно не подействовал мужчина, встретившийся с ним взглядом. "Да, это так, Бэтмен. Если он снова не появится в течение часа, я проверю, как он." Бэтмен никак не отреагировал на слова Кена, а вместо этого одарил Мидорию еще одним пронзительным взглядом. "Обязательно присматривай за своим гостем. Сторожевая башня не для туристов." "Технически, я его не приглашал, я его похитил", - сказал Кен, но Бэтмен уже развернулся и ушел, поэтому он пожал плечами. "Он не появляется несколько дней, и вот как он себя ведет? Грубо. Он, наверное, беспокоится за папу." "Это было обеспокоено?" Мидория сделал паузу. "Как он узнал обо всем, если его не было рядом несколько дней?" Кен рассмеялся. "Я не удивлен, что он знает. Он Бэтмен." Он остановился и наклонил голову, как будто к чему-то прислушивался. "О, хорошо, они вернулись. Мы должны ожидать гостей примерно через три секунды." Конечно же, Мидория едва досчитал в уме до трех, когда несколько размытых фигур ворвались в кафетерий и остановились перед их столиком. Одним из них был мужчина, одетый в черный комбинезон, который открывал только рот и волосы, и красные защитные очки на глазах; его костюм был украшен красными линиями и красной молнией на груди. Другой была молодая женщина с длинными черными волосами, одетая в свободную белую рубашку и юбку, а также короткую накидку; ее костюм имел золотые края и золотую молнию на рубашке. Последним размытым пятном был молодой человек с короткими черными волосами; на нем были боевые штаны, ботинки и черная рубашка с таким же S-образным щитом, который Мидория видел на жене Бена и мужчине в похожем на нее костюме. Если подумать, этот молодой человек выглядел почти в точности как тот мужчина в лазарете ... хотя черно-красная Ультиматрица на его руке выделялась. У скольких людей здесь есть Ультиматум? Мидория задумался. "Кен, ты вернулся!" Рыжий продолжал метаться между Кеном и Мидорией так быстро, что казалось, будто он был в двух местах одновременно. "Эй, это тот парень, у которого были старые часы? Все в порядке? Как поживает твой папа?" Кен встал и ухитрился схватить мужчину за плечи. "Зум, успокойся. Ты снова собираешься разжечь огонь трением". Он посмотрел на двух других. "Кто-нибудь поил его кофе?" Другой мужчина поднял руки. "Эй, мы знаем лучше. Он просто волнуется". Он нахмурился. "Мы все такие. С дядей Беном все в порядке?" Кен вздохнул, а затем взял Зума так же легко, как Мидория взял свой коктейль, и отодвинул его в сторону, чтобы он мог поговорить с тем, кто, предположительно, был его двоюродным братом. "У Азмута есть Ультиматрица, и он работает над противоядием. До тех пор мы подождем; я предполагаю, что М'Ганн все еще подключена к вам, так что, если бы вы могли сообщить ей последние новости, я был бы признателен, потому что я не хочу повторяться дюжину раз ". В этот момент Мидория был рад, что он сел. Так много всего происходило, и у него начала кружиться голова. Он просто хотел выпить свой коктейль и надеялся, что все просто проигнорируют его на некоторое время; он не мог выносить такого внимания со стороны незнакомцев. "Хотел бы я, чтобы здесь были мои друзья", подумал он. Или, по крайней мере, Бен, которого я знаю, который скажет мне, что все будет хорошо. О боже, я надеюсь, он не злится, что я просто отдал его Азмуту, даже не поговорив с ним об этом. Тихо волнуясь, он не заметил, что женщина села рядом с ним, пока она не похлопала его по плечу. Он бы вскочил на ноги от удивления, но она продолжала сжимать его руку, которая была намного сильнее, чем предполагал ее внешний вид. "Привет всем", - ласково поздоровалась она. "Тяжелый день, я полагаю?" Мидория неуверенно кивнул. "Я н-понятия не имею, ч-что происходит". Женщина рассмеялась и похлопала его по плечу. "Да, тебя бросили на дно. Кен украл тебя прямо из твоей школы?" Мидория посмотрел вниз на свою форму. "Э-э, н-нет, я был возле своего дома. С-извините, я н-не знаю, кто кто-либо из вас такой." Она улыбнулась ему. "Я сержант Марвел. Парень, у которого слишком много энергии, - это Зум, а двоюродный брат Кена вон там - Супербой. Мы все являемся частью "Титанов", но эти трое - одни из основателей ". Мидория снова кивнул. Команды героев. Я могу это понять. На этой космической станции их двое - Лига Справедливости и Титаны. Может быть, я смогу с этим справиться. "Эй, Марвел?" Кен взглянул на нее через плечо. "Где твой парень? Он один, может быть, из двух людей на этой Земле, с которыми Азмуту нравится проводить время, и он мог бы помочь с папой ". "Вообще-то, Умник позвонил мне около двадцати минут назад", - уныло сказал сержант Марвел. "Он сказал, что переслал Азмуту кое-какие анализы — кое-какие научные материалы, которые прошли мимо моей головы, — но сейчас он не может быть здесь. Он все еще работает над локализацией утечки радиации в Ирландии ". В этот момент Мидория почувствовал себя достаточно храбрым, чтобы заговорить. "Ч-что происходит в Ирландии?" Сержант Марвел снова улыбнулся ему. "Каким-то террористам удалось украсть старую атомную подводную лодку и посадить ее на мель у берегов Ирландии. Началась утечка радиоактивных материалов, поэтому некоторые из Титанов были отправлены сдерживать ее, в то время как капитан Атом фактически устраняет проблему. Он поглощает радиацию." "Вы, ребята, кажетесь действительно занятыми", - прокомментировал Мидория. Супербой усмехнулся. "О, это легкий день. Половина команды Лиги сегодня в резерве, но чаще всего это костяк команды. Мы только что вернулись с поимки нескольких наркоторговцев во Флориде, что было приятной сменой обстановки ". "Мой друг помог поймать нескольких контрабандистов наркотиков несколько дней назад", - сказал Мидория, пытаясь действительно принять участие в разговоре. "Она рассказала мне, как их поймали. Были ли те, за кем ты погнался, на воде, или они добрались до берега?" "Они не были контрабандистами из-за пределов страны, просто парнями, перевозящими свой товар из одного места в другое". Супербой сделал паузу и посмотрел в сторону. "Похоже, все остальные наконец-то здесь". Мидория проследил за его взглядом, но там никого не было; Супербой ухмыльнулся. "Суперслух; они будут здесь через несколько секунд". Все больше и больше людей стекалось в кафетерий; некоторые оставались совсем ненадолго, просто чтобы услышать, что в деле спасения Бена достигнут прогресс, в то время как другие оставались поблизости. Большинство последних, как заметил Мидория, были примерно возраста Кена или моложе и были частью Титанов, в то время как все члены Лиги Справедливости были намного старше, хотя и не выглядели так. Когда он прокомментировал это, молодая женщина с зеленой кожей, оранжевыми волосами, в черном боди с красным крестом на груди и длинной синей накидке улыбнулась. "О, это долгая история", - сказала она. "Короткая версия заключается в том, что на Лигу было наложено заклинание, которое затронуло их и всех, кого они считают семьей". "Это было не то, чего мы хотели", - вмешался Супербой, садясь рядом с ней. "Верно; в любом случае, теперь все стареют на один день за каждый год". Когда она увидела, что Мидория открыл рот, чтобы заговорить, она оборвала его. "Это влияет на людей только тогда, когда они перестают расти". "Все это было частью тщательно продуманного заговора бессмертного, который терял свое бессмертие, чтобы украсть все годы, которые мы все могли бы получить", - добавил Кен. "Это не сработало, и в итоге он умер". Мидория снова начал приходить в себя; он чувствовал, как его руки и ноги теряют силу, и он мог бы даже упасть навзничь, если бы не очень большой волк, который внезапно заполнил его поле зрения. Мидория замер, совершенно не уверенный, что делать, особенно когда волк положил голову ему на колени. Супербой гордо улыбнулся. "Я дрессировал Волка, чтобы он был собакой-терапевтом. Он намного умнее большинства собак, поэтому он хорошо понимает, когда люди нуждаются в нем. Просто держись за него, пока не поправишься". Зеленая девушка посмотрела на всех остальных; Мидория мог поклясться, что ее глаза на секунду вспыхнули, а затем все остальные сделали несколько шагов назад, чтобы дать ему немного пространства. "С-спасибо", - пробормотал он, почесывая за ухом волка, которого, по-видимому, звали Волк. "Извини, я н-не умею ладить с незнакомцами. Или толпы." "Тебе, наверное, стоит поработать над этим", - сказал Кен беззлобно. "Если только ты не хочешь быть как Бэтмен и оставаться в тени. Хотя ты, кажется, не из тех, кто задумчив. "Я н-не п-думаю, что создан для полностью черной одежды", - попытался пошутить Мидория. Это вызвало у него несколько смешков, за что он был благодарен. Другая женщина села напротив него. На ней был черный плащ поверх облегающих доспехов и пояс, на котором висело несколько видов оружия. У нее также был серебряный шлем, который полностью скрывал ее лицо, только с фиксатором сзади, чтобы ее черные заплетенные в косу волосы ниспадали на спину. Как ни странно, шлем был совершенно пустым, так что Мидория понятия не имел, как она видит через него. "Итак, ты из другой вселенной", - сказала она, и Мидория был удивлен, что ее голос ни в малейшей степени не был приглушен шлемом. "Ультиман мало что рассказал нам об этом, кроме того, что у большинства людей на вашей Земле есть силы. На что это похоже вон там?" Женщина сделала паузу. "Между прочим, я Искатель". "Не обращай внимания на вопросы", - сказал Кен. "Ей нравится все знать". Искатель кивнул. "Говоря о знании вещей, где Азмут?" Как по команде, Джен ворвалась как в тумане. "Он вернулся! Давай же!" Прежде чем большинство остальных успели моргнуть, Джен схватила своего брата и снова убежала. Несмотря на то, что он встретил братьев и сестер меньше часа назад, они были самыми близкими людьми, которых он знал; теперь он был один. Волк решил, что сейчас самое подходящее время снова положить голову Мидории на колени, и фыркнул. "Это всегда самая трудная часть", - тихо сказал Искатель. "Ожидание. Еще хуже, когда это кто-то, кого ты знаешь ". "К-как давно ты знаешь Бена?" - Спросил Мидория. "Я выучил его досье наизусть к тому времени, когда мне было семь", - ответил Искатель. Сначала Мидория подумал, что она шутит, но косые взгляды, которые на нее бросали все остальные, свидетельствовали об обратном. "Но я долгое время был близок к этой семье". "А потом Кен узнал, что ты супергерой", - прокомментировал Супербой. "Как он мог не узнать твой голос?" Искательница повернула к нему голову. "Как люди не понимают, кто такой Супермен? Его маскировка - это пара очков." "Я… ты..." Супербой отвел взгляд. "Заткнись". Пока группа обменивалась беззаботными колкостями, Мидория постепенно снова начал расслабляться. Ему даже удалось в основном контролировать свое заикание, когда Искатель спросил его о его Земле. Некоторые вещи, которые он им рассказывал, вызывали у него завистливые взгляды. "Тебе платят за то, чтобы ты был супергероем", - сказал Зум, и молодая женщина, одетая в оранжево-черную одежду и вооруженная всем, от пистолетов до меча, похлопала его по спине. "Большинству из нас приходится совмещать это с другой работой. Кстати говоря, Разрушительница, - он встал и посмотрел на женщину. "У тебя занятия через пару часов, а мне нужно прогнать кое-какие улики через криминалистическую лабораторию". Опустошитель вздохнул. "Да, я хотел посмотреть, сможет ли школа найти замену, но никаких шансов. Супербой, не мог бы ты сообщить Кену и Джен, что мы поддерживаем их?" "Без проблем". Супербой отмахнулся от них. "Я буду держать вас в курсе". "Спасибо, чувак". Зум подхватил Опустошителя на руки и исчез в красно-черном пятне. Сержант Марвел вздохнул. "Я скучаю по их старым костюмам". "Я думаю, Зум устал от того, что его называли Кид Флэш, а Разрушитель ..." Искатель пожала плечами. "Я не знаю, она слишком привязалась к нему во время той операции под прикрытием с Дэтстроуком". "Я не понимаю, о чем ты говоришь", - пожаловался Мидория, хотя его голос звучал тихо. "Разрушительницу раньше звали Артемидой", - объяснила Искательница. "Она работала под прикрытием в "Красном Капюшоне" и помогла нам разоблачить инопланетный заговор. Раньше Зум был закадычным другом Флэша, а теперь он занимается своими делами. На самом деле, многие из нас были закадычными друзьями". "Быть напарником - это тоже работа на моей Земле", - сказал Мидория, отчаянно пытаясь вернуть разговор к чему-то, о чем он знал. "Некоторые из них остаются там только до тех пор, пока не смогут создать свои собственные Агентства, но другие остаются с Героем всю свою карьеру". "Опять же, нам никогда не платят", - проворчал кто-то еще дальше. Мидория наклонил голову. "С-извини". Разговоры продолжались, и через некоторое время Мидория смог узнать псевдонимы всех присутствующих; никто из них не назвал своих настоящих имен, но они заверили его, что в этом не было ничего личного. Большинство героев на этой Земле держали свою личность в секрете, чтобы помешать врагам напасть на их друзей и семьи. Он знал Кена и Джен только по имени, потому что они обращались к себе именно так, но каждый подчеркивал, как важно было держать это при себе. "Как вы справляетесь с этим на вашей Земле?" Спросила мисс Марсианин. "Если вы государственный служащий, не означает ли это, что эта информация доступна, если кто-то достаточно постарается?" "На самом деле, это сложнее, чем вы думаете", - сказал Мидория. "Несмотря на то, что имена многих Героев известны, правительство хранит личную информацию в строжайшем секрете. Подробностей немного, но команда людей с особенностями, повышающими интеллект, использует одни из лучших компьютеров в мире, чтобы не допустить хакеров ". Чего Мидория не сказал, так это того, что между Героями и преступным миром существовало негласное соглашение — не преследовать семьи ни с той, ни с другой стороны. Для Злодея напасть на семью Героя означало никогда не получить помощи от других преступников, а для Героев и полиции - обрушиться на них. Герои, с другой стороны, не преследовали семью преступника из-за потенциального возмездия, постигшего их самих. Вся "договоренность" ограничивала конфликт теми, кто был непосредственно вовлечен; поступать иначе означало развязать войну без победителя. Это был один из самых отрезвляющих уроков Хоукса в последние дни его стажировки. … Прошло еще два часа, прежде чем Кен вернулся за Мидорией. "Извините, ребята, папа просто хочет поблагодарить ребенка, который спас ему жизнь". Этих слов было достаточно, чтобы все вздохнули с облегчением, включая Мидорию, которого бесцеремонно подняли со своего места и доставили в лазарет на огромной скорости. Внутри было еще больше людей, включая женщину, которая, казалось, была сделана из фиолетовой энергии с розовым светом вместо волос. В руке она держала маленькое черно-зеленое существо-слизняка; судя по ее хватке, она испытывала сильный стресс и вымещала его на бедняжке. Однако что подняло настроение Мидории, так это Бен; он все еще был слаб и бледен, но он был в сознании. Он сел, одной рукой держась за руку жены, в то время как другую сканировало устройство, которое держал Азмут. "Лечение проходит хорошо", - сказал Азмут, не обращая внимания на присутствие Мидории или намеренно игнорируя его. "Я бы сказал, что вы полностью восстановитесь еще через пять дней. Просто не трансформируйся на это время ". Жена Бена улыбнулась и усилила хватку настолько, что он поморщился. "Не волнуйся, я прослежу, чтобы он оставался в постели". Несколько человек в комнате усмехнулись, а Джен скорчила гримасу. "Мама! Формулировка!" Бен рассмеялся. "Да, тебе действительно следовало подумать об этом, Кара". Когда его жена сердито посмотрела на него, он поднял свободную руку в знак капитуляции. "Я буду вести себя хорошо, я обещаю". Азмут нахмурился. "Если бы лечение не зависело от того, что Ультиматрикс должным образом распределит противоядие по вашей ДНК, я бы деактивировал его, чтобы убедиться. Мне придется надеяться, что твоя семья сможет хоть раз держать тебя в узде". "Я точно знаю, что делать", - сказала Супергерл и крепко обняла Бена. "Кара! Воздух!" "Нет, на этот раз не отпускаю". Джен нерешительно потянула мать за руку. "Мам, он синеет!" Мидория наклонился немного ближе к Кену, чтобы прошептать. "Это нормально?" Кен ухмыльнулся. "Ты бы видел их, когда я технически умер пару лет назад. Они не позволяли мне ничего делать без присмотра в течение шести месяцев". Под недоверчивым взглядом Мидории он пожал плечами. "Долгая история. Давайте просто скажем, что мы, теннисоны, действительно заботимся о друзьях и семье ". Азмут наконец повернулся, чтобы посмотреть на Мидорию. "Ах. Ты вернулся. Унитрикс, дай ему Отметку Один." Светловолосая женщина в белом, отделанном серебром боди вздохнула. "Прошло почти тридцать лет, а ты все еще не хочешь называть меня Юнис?" "Маловероятно". Женщина, Юнис, подошла и протянула Ультиматум, к которому Мидория так привык. "Вот, пожалуйста. Спасибо, что сохранили это; без этого мы не смогли бы спасти Бена ". Мидория взял часы, но он был в замешательстве. "Как я вообще что-то сделал? Ультиматум был нужен тебе, а не мне. "Ультиматрица была в режиме полной готовности", - хрипло сказал Азмут. "Если бы он не нашел пользователя, соответствующего его параметрам, он бы самоуничтожился, чтобы не попасть в чужие руки. Если бы это произошло, всякая надежда на излечение была бы потеряна ". Юнис улыбнулась. "Другими словами, то, что ты был героем, - это то, что спасло Бену жизнь". Мидория покраснел, когда снова надел Ультиматрицу. "Были бы другие люди, которые заслуживали этих часов". В поле зрения появился голографический Бен. "Я не согласен. На вашей Земле было много людей, которые были бы героями "Ультиматрикс", но они не были вами". В этот момент Хоро-Бен заметил, что все в комнате смотрят на него. "О, точно. Привет?" Бен подавил смешок. "Я совершенно забыл, что я сделал голограмму похожей на меня". "Спасибо за это, босс", - сказал Хоро-Бен. "Эм... "босс"?" Хоро-Бен скрестил руки на груди. "Либо это, либо папа". "Босс в порядке". Пурпурная женщина, которая, казалось, разрывалась между смехом и слезами, в конце концов выбрала первое. "О, это хорошо. Это почти стоит того, чтобы заболеть беспокойством". Бен бросил на нее взгляд. "Я так рада, бабушка". Мидория сделал двойной дубль, а затем повернулся к Холо-Бену. "Это его бабушка!?" - прошипел он. "И почему ты не рассказала мне обо всем этом!?" Хоро-Бен поднял руки. "Эй, я не знал! Бен никогда не вводил в меня никакой личной информации, только кое-какие базовые сведения до того, как ему исполнилось восемнадцать! Это не значит, что знание того, что его бабушка была Анодитом, поможет тебе стать героем ". Мидория должен был признать, что Хоро-Бен был прав. На самом деле это не было его обязанностью знать личную жизнь Бена. Он собирался извиниться, но дверь открылась, и в комнату ворвался лучник, которого видел раньше. "Рад видеть, что Бен очнулся, но у нас возникла ситуация", - сказал он. "Мистеру Потрясающему нужно, чтобы на палубе было как можно больше рабочих рук". Мужчина, похожий на Супербоя, нахмурился. "Что происходит?" - спросил я. "Крупное сейсмическое событие вокруг Метрополиса; если показания верны, весь город может превратиться в гигантскую воронку!" Бен напрягся, но затем вздохнул и откинулся назад. "Вы, ребята, идите. Со мной все будет в порядке, я обещаю." Все, кроме Азмута и Юнис, кивнули и направились к выходу, но затем Мидория поднял руку, как будто он вернулся в класс. "К-могу я помочь?" Ультиман и Ультрагерл обменялись удивленными взглядами. "Ну, я говорил ему, что мы здесь не занимаемся лицензиями", - сказал первый, а затем похлопал Мидорию по спине. "Давай, малыш, пришло Время героев!" … Были две вещи, которые Мидория отметил, когда прибыл на базу Лиги Справедливости в Метрополисе, в Башне Метро. Во-первых, город был ярким символом прогресса, с чистыми улицами, сверкающими зданиями и самыми современными технологиями. Во-вторых, ему не нравилась телепортация. "Серьезно, опять это?" Ультрагерл помогла ему убраться с дороги, когда на место происшествия прибыли новые игроки Лиги и Титаны. "Что это между тобой и мгновенным путешествием?" "Я не знаю", - простонал Мидория, изо всех сил пытаясь удержать содержимое своего желудка на месте. Всего через несколько секунд после того, как ему это удалось, здание содрогнулось, и не один человек был сбит с ног. "Что мне нужно сделать?" В этот момент вмешался Ультиман. "Прямо сейчас наша задача - помочь мирным жителям и выяснить, что стало причиной этих подземных толчков. После этого мы приступим к работе, чтобы разобраться с этим. Ультрагерл, возьми Мидорию и патрулируй периметр города; мистер Потрясающий только что сказал мне, что, что бы ни было причиной этого, оно окружает город, и я хочу, чтобы вы двое посмотрели, сможете ли вы опередить это." "Ты понял." Ультрагерл мягко толкнула Мидорию локтем. "Возможно, ты захочешь остаться инопланетянином. Секретная личность и все такое." "О, п-точно". Мидория разобрался со своими инопланетянами, а затем превратился в Джетрея. "Хорошо, я готов". Ультрагерл кивнула. "Хорошо, просто останься со мной". Она поднялась в воздух и полетела на запад. "Не лети вперед, я не могу летать так быстро". Джетрей и Ультрагерл были среди десятков игроков Лиги и Титанов; сначала Джетрей не хотел ничего говорить, но через несколько минут тишина стала невыносимой. "So, um… каковы твои способности?" - спросил он. "Я знаю, что Причуды не существуют на этой Земле, но у тебя есть не одна способность". "Во всем виноваты мои родители", - сказала Ультрагерл во время полета; Джетрей заметил, что ее глаза мягко светились, когда она смотрела на землю. "Моя мама, Супергерл, криптонианка, и она передала мне некоторые из своих способностей — силу, скорость, долговечность, исцеление, улучшенные чувства и рентгеновское зрение. Но в ДНК отца есть некоторые дополнения, которые перешли ко мне от его инопланетян — невидимость, струи воды, семенные бомбы, магнитные силы и космические лучи Way Big ". "Как это работает?" "Ультиматрикс слил инопланетную ДНК". Она ухмыльнулась ему. "Та же Ультиматрица, которую ты используешь сейчас". Джетрей с тревогой посмотрел на циферблат у себя на груди. "Означает ли это—" "Нет, Азмут исправил эту проблему, когда перестроил часы". "Оу. Хорошо". В жизни Мидории происходило слишком много событий, чтобы он думал о возможных детях, получающих инопланетные способности. На некоторое время воцарилось молчание, но следующей его нарушила Ультрагерл. "Полагаю, я должен перед тобой извиниться". "П-за что?" "Напасть на тебя, например". Ультрагерл выглядела смущенной. "Обычно я не такая. Это не оправдание, но я просто так беспокоилась за папу ". "Я понимаю это", - заверил ее Джетрей. "Если что-то случилось с моими родителями..." Он отбросил эту мысль прежде, чем смог закончить предложение. Мысль о том, что что-то случится с теми, кого он любил, была слишком ужасной, чтобы даже думать об этом. "В-в любом случае, тебе не нужно извиняться", - сказал он. "Да, действительно хочу". Ультрагерл нахмурилась и зависла на месте, уставившись на что-то на земле. "Я вижу кое-что своим рентгеновским зрением. Держись". Она приложила палец к наушнику, который у нее был. "Ультиман, я положил глаз на кое-что подземное. Похоже на гигантский поезд метро, но он прокладывает туннель вокруг Метрополиса; с такой скоростью это может привести к тому, что весь город провалится в воронку!" Глаза Джетрея расширились; судя по тому, что он мог видеть, Метрополис был огромен, и миллионы жизней находились в опасности. Что причинило такой ущерб? Словно в ответ на его вопрос, произошло извержение земли и металла, и появился огромный механический монстр. Он был огромен, почти сто футов в ширину и несколько сотен футов в длину; его "голова" была увенчана гигантским сверлом, в то время как гораздо меньшие сверла усеивали его бока. Раздался электронный визг, а затем монстр врезался в здание на окраине Метрополиса. К ужасу Джетрея, половина здания, которая не была немедленно разрушена, начала наклоняться и падать на еще несколько небоскребов. К счастью, Супермен влетел внутрь и уперся руками в рушащееся здание, остановив его падение. Джетрей уставился на демонстрацию силы. Даже Всемогущий не смог бы этого сделать! подумал он. Я имею в виду, я думаю, он мог бы проявить большую силу, но он никогда не смог бы удержать здание в этом месте, потому что он не умеет летать. Ультрагерл снова поднесла руку к уху. "Да, я это видел. Где мы вам нужны? Ладно, понял. Будет ли у нас подкрепление? Хорошо, мы справимся. - Она повернулась к Джетрею. "Все остальные заняты устранением повреждений и спасательными работами. Мы войдем внутрь этой штуковины и уничтожим ее. Ты сможешь с этим справиться?" Джетрей кивнул после минутного колебания. "Д-да, но как мы собираемся проникнуть внутрь этого робота?" Ультрагерл посмотрела вниз на машину, и ее глаза снова загорелись. "Во-первых, я только что сделал рентген, и это какое-то транспортное средство; кабина обита свинцом, поэтому я не могу видеть, кто за рулем. Во-вторых, можете ли вы использовать каких-нибудь инопланетян, которые могут становиться неосязаемыми?" "О, точно". Джетрей ударил бы по лицу, если бы ему не нужны были сразу оба крыла, чтобы летать. "А как насчет тебя?" Ультрагерл ухмыльнулась. "О, я буду держать эту штуку занятой снаружи". "Твоя магнетическая сила может удержать что-то настолько большое?" Она рассмеялась. "Нет, у меня есть кое-что немного более... прямое на уме". Она положила руку на свой Ультиматум. "Пришло время стать Абсолютным!" Ультрагерл хлопнула по циферблату своей Ультиматрикс; произошла вспышка зеленого света, и часы исчезли с ее руки. Хотя внешне, казалось, ничего не изменилось, Джетрей чувствовал давление в воздухе вокруг Ультрагерл. "Мне нравится это делать". Ультрагерл отлетела на небольшое расстояние, и в отличие от предыдущего раза, когда она, казалось, сосредотачивалась, чтобы использовать свою силу, это было совершенно без усилий. "Я немного займусь этим, а потом присоединюсь к тебе. Доберись до центра управления, я думаю, это в сегменте сразу за головой!" Сказав это, Ультрагерл налетела на машину с невероятной скоростью. Она отвела кулак назад и ударила им прямо по сверлу, откидывая его назад. Даже с расстояния в несколько сотен футов Джетрей мог разглядеть значительную вмятину в металле. Материализовался Голобен и издал низкий свист. "Я действительно рад, что она никогда не делала этого, когда дралась с тобой". "Д-да, я тоже". Джетрей нажал на свою собственную Ультиматрицу и превратился в Привидение. "Хорошо, давай сделаем это". … Ультиман поднял одну руку и сформировал купол из зеленой Маны, чтобы защитить небольшую группу гражданских от падающих обломков. "Продолжай идти! В квартале отсюда есть игроки Лиги, которые доставят вас в безопасное место!" Большинство перепуганных людей ушли, за исключением красивой женщины с черными волосами. "Кен, как ты держишься?" Ультиман улыбнулся. "Не волнуйся, тетя Лоис, я в порядке. И прежде чем ты спросишь, дядя Кларк работает над тем, чтобы "Дейли Плэнет" не потерпела крах ". Он помолчал, к чему-то прислушиваясь, а затем рассмеялся. "Между прочим, он говорит, что любит тебя". Лоис Лейн-Кент улыбнулась в ответ и повернулась в сторону "Дейли Плэнет". "Я тоже люблю тебя, Смолвиль". Слова были тихими, но они оба знали, что Супермен услышит ее. "Эй, а где твоя сестра?" - спросил я. "Сражаюсь с гигантским металлическим червем размером с Польшу". Улыбка Ультимана погасла. "Она дошла до предела; либо ей все еще нужно выплеснуть немного гнева, либо она обеспокоена". Лоис выглядела обеспокоенной. "Она не становилась Абсолютной со времен боя на Апоколипсе". "В этом не было необходимости", - заверил ее Ультиман. "И она, кажется, хорошо с этим справляется. Я пришлю ей подкрепление, как только мы покинем этот сектор." "И этого не произойдет, пока я не уйду, я понимаю". Лоис помахала племяннику рукой. "Просто пообещай дать мне несколько показаний после того, как это будет сделано?" "Разве мы не всегда так делаем? Ты же знаешь, что ты любимый репортер сообщества супергероев ". Ультиман не спускал глаз с Лоис, пока она не завернула за угол. "Хорошо, теперь нам нужно взять этот беспорядок под контроль". … Призрак прошел сквозь металлическую оболочку машины, а затем превратился в Даймондхеда. Он едва успел сделать несколько шагов к диспетчерской, когда на него напала дюжина роботов. Сначала они двигались слишком быстро, чтобы он мог по-настоящему разглядеть, с чем он сражается, но у Хоро-Бена таких проблем не было. "Чувак, ты сражаешься с роботами-обезьянами!" Хоро-Бен рассмеялся изнутри Ультиматрицы. "Это так странно, но в то же время потрясающе!" Руки Алмазноголового превратились в клинки, которыми он разрубил на части одну из обезьян. "Тебе легко говорить, они пытаются убить меня!" Обезьяны выпустили в него лучи зеленой энергии, но они только преломились, ударившись о потолок, стены и пол. Алмазоголовый ответил шквалом кристаллов, который разнес в клочья большинство роботов; оставшиеся несколько были разнесены на части его кулаками. "Это странный день", - пробормотал он. "Это всего лишь твой третий раз, когда ты что-то делаешь в полевых условиях", - напомнила ему Хоро-Бен. "Четвертое, если считать вступительный экзамен. Я уверен, что через несколько лет подобные вещи наскучат ". "На самом деле это не помогает". Алмазоголовый подошел к толстой двери, которая преградила ему путь; его рука превратилась в толстый клинок. "Давайте посмотрим, кто на другой стороне". Дверь завизжала, когда Даймондхед ворвался в нее; в кресле, нажимая на кнопки и дергая рычаги, сидел невысокий рыжеволосый мужчина. Если бы не роботы—обезьяны, охраняющие его, и не гигантская машина смерти, которой он управлял, он был бы похож не более чем на напряженного профессора колледжа. Мужчина оглянулся на него. "О, это ты. Я вышел из тюрьмы неделю назад, а ты уже собираешься посадить меня обратно?" "Он думает, что ты Бен", - сказала Хоро-Бен. "Просто притворяйся, пока не уложишь его". Правильно. Я могу это сделать. Бриллиантовая Голова упер кулаки в бедра. "Похоже на то. Как насчет того, чтобы ты сдался, и мне не придется причинять тебе боль?" "Я бы предпочел второй вариант". Мужчина нажал кнопку, и из пола появилась широкоствольная пушка; взрывчатка выстрелила, попав Даймондхеду в грудь и отбросив его назад. "О, это было так приятно!" Мгновение спустя Ультрагерл пробила верхнюю часть машины и приземлилась на рычаги управления, уничтожив их. "Для меня это будет не так хорошо, как ударить тебя, Иво", - сказала она и хрустнула костяшками пальцев, даже когда красные лучи вырвались из ее глаз и уничтожили пушку, из которой стрелял Даймондхед. Мужчина, Иво, усмехнулся. "Ну, если это не наполовину криптонец! Как тебе жизнь в тени Супергерл?" Если он пытался вывести из себя Ультрагерл, то с треском провалился. "Как жизнь в "Морроуз"?" Кем бы ни был Морроу, упоминание о нем вывело Иво из себя. "Проекты этого кретина устарели по сравнению с моими собственными! Его имя даже не должно произноситься в моем присутствии!" Ультрагерл засмеялась. "Приятно видеть, что твой комплекс неполноценности становится сильнее". Она посмотрела на Даймондхеда, который поднялся на ноги. "Ты в порядке?" "Я в порядке", - сказал он. "Остерегайтесь пушек в полу; их может быть больше одной". "Мне не нужна полная пушка, чтобы справиться с тобой", - сказал Иво Ультрагерл. Он полез в карман и вытащил камень, который светился тошнотворно-зеленым. "Это прекрасно подойдет". Как только свет коснулся Ультрагерл, она ахнула от боли и упала на пол. "К-где д-ты—" "Вы были бы поражены тем, что я нашел в некоторых тайниках Лютора", - злорадствовал Иво; позади него вспыхнул зеленый свет, и он обернулся. "Попробуй что-нибудь, и девушка—" XLR8 не ответил, когда он прорвался сквозь обезьян Иво, а затем ударил его ногой в лицо мужчине. На той скорости, на которой он ехал, Иво пролетел по воздуху и врезался в монитор в дальнем конце комнаты; несколько зубов и полоска крови точно показывали, откуда он появился. "Что случилось?" - Спросил XLR8 Ультрагерл, не заботясь о находящемся без сознания преступнике. "К-криптонит", - слабо сказала Ультрагерл и указала на камень. "Радиация..." "Я позабочусь об этом". XLR8 снова ударил по циферблату Ультиматрикс, превращаясь в высокого инопланетянина с черно-желтой кожей, клешнями вместо рук и ног и металлической головой, которая плавала между его шипастыми плечами. Лодестар протянул одну руку, и из стены вырвалась металлическая панель; затем он обернул ее вокруг криптонита, запечатав его. Ультрагерл сделала несколько глубоких вдохов, и Лодестар помогла ей сесть прямо; цвет уже возвращался к ее лицу, но она пока не выглядела готовой куда-либо идти. В глазах Лодестар это было неудачно, потому что механический червь содрогнулся, и дыра в крыше открылась шире. Мгновением позже появился Супербой вместе с Искателем, Волком и девушкой, которая, казалось, была сделана из огня; последняя быстро отключила свою энергию, открыв подростка с рыжими волосами, который был одет в черные брюки и топ, открывающий живот, оба из которых были украшены красными языками пламени. "Здесь все в порядке?" - Спросил Супербой, с беспокойством глядя на своего кузена. "Да, чувствую астру", - сказала Ультрагерл, поднимаясь на ноги. "Это был Иво; у него было немного криптонита Лютора". Супербой напрягся. "Где этот маленький хорек?" - спросил я. Лодестар указала пальцем. "Вон там. Я, э-э, возможно, ударил его немного слишком сильно." Искатель подошел к маленькому человеку и подтолкнул его одним ботинком. "Эх, ему доставалось и похуже. Кроме того, он подверг риску целый город, так что я сомневаюсь, что кого-то это будет волновать ". Лодестар кивнула, а затем подняла металлический шар, в котором находился криптонит. "Эм, а как насчет этого?" Другая девушка схватила его. "Я отнесу это кому-нибудь, может быть, Зеленому Фонарю; он выбросит это на солнце, проблема решена". Мидория не был уверен, что напугало его больше — то, что кто-то действительно мог взять что-то достаточно близко к солнцу, чтобы бросить это в него, или то, что это заявление было сделано так небрежно. Искатель кивнул. "Спасибо, Костер. Мы закончим все здесь ". Костер снова покрылась пламенем, а затем рванула обратно тем же путем, каким пришла. Пока Искатель надевал наручники на бессознательного Иво, Вольф прижимался головой к Ультрагерл, пока она не начала гладить его. Супербой усмехнулся при виде этого, а затем похлопал Лодестара по плечу. "Спасибо", - сказал он. "Похоже, семья в двойном долгу перед тобой". "Т-ты мне ничего не должен", - запротестовал Мидория, возвращаясь к нормальному состоянию. Супербой улыбнулся. "Слишком поздно для этого, малыш". … К удивлению Мидории, уборка и ремонт "Метрополиса" заняли совсем немного времени. Ультиман и Вердона — пурпурная женщина, которая также оказалась бабушкой Бена, — щелкнули пальцами, и город был восстановлен в считанные секунды. После этого большинство героев отправились обратно в Сторожевую Башню, включая Мидорию, которого доставили в лазарет, чтобы поговорить с Беном. "Итак, это был напряженный день для тебя", - сказал Бен с усмешкой. "Ты перепрыгивал вселенные и сражался с суперзлодеем, и все это в школьный вечер. Неплохо." Мидория нашел этот этаж очень интересным в тот момент. "С-спасибо". "Ультиматрица была у тебя около года, верно?" Бен кивнул сам себе. "Я думаю, что скоро ты будешь готов к Ультиматумам. Что ты думаешь, другой Бен?" Мидория оживился; Хоро-Бен несколько раз говорил ему, что Ультиматрикс способна на короткое время отправить некоторых из его инопланетян на самые мощные стадии их эволюции. Мидория был взволнован такой перспективой, но Хоро-Бен недвусмысленно сказал ему, что ему нужно больше опыта в этой области, прежде чем он откроет эту функцию. Конечно, это было до того, как он сражался с настоящими Злодеями, серийным убийцей, а теперь с гигантским механическим червем, управляемым безумным ученым. В поле зрения появился голографический Бен. "Определенно. Он улучшился намного быстрее, чем предполагали ваши первоначальные параметры. Он быстро схватывает все на лету; мне уже дважды приходилось ускорять выполнение рекомендаций ". Он сделал паузу и с любопытством посмотрел на Мидорию. "Его понимание всего этого почти слишком хорошо". Супергерл, которая выглядела гораздо более расслабленной, чем раньше, протянула руку, чтобы взъерошить волосы Мидории. "Может быть, это потому, что он умный? Если я правильно помню, Бен, ты был не совсем хорошим учеником в его возрасте." "У меня третьи по величине оценки в классе", - сказал Мидория. "Понимаете, что я имею в виду?" Супергерл рассмеялась. "Разве ты не рад, что дозор оказался не на той планете?" Мидория моргнул. "Не на ту планету? О, точно, Ультиматрикс оказалась на моей Земле случайно". Бен кивнул. "Да, мой план состоял в том, чтобы подарить часы кому-нибудь с Земли, с которой я изначально прибыл. Я вроде как хотел подарить моей Земле защитника. И все же я хотел бы знать, почему Ультиматрикс оказалась на вашей Земле. Судя по тому, что рассказали мне Кен и Джен, у вас есть много героев, которые защищают вашу планету ". Он сделал паузу. "Без обид, я уверен, у тебя все получится". Сначала Мидория был просто рад, что Бен не захотел принять Ультиматум и следовать своему первоначальному плану. Затем он начал проявлять еще большее любопытство. Почему стражи пришли на его Землю? "Я полагаю, что могу ответить на этот вопрос", - сказал Азмут, отрывая взгляд от голографического экрана перед собой. "Подобное притягивается к подобному; Ультиматрица была потеряна в пустоте между вселенными, слишком далеко от нашей, Бен Теннисон, но близко к другой, которая была похожа". Бен нахмурился. "Насколько наши Земли схожи по энергии?" "Не наши Земли, - сказал Азмут, - но жизнь в Ультиматриксе и жизнь на Земле мальчика". "О чем ты говоришь?" - спросил я. - Спросил Мидория. "Скажи мне кое-что". Азмут поднял на него глаза, и Мидорие показалось, что он увидел сожаление и печаль в его глазах. "Ты когда-нибудь задумывался, откуда берутся Причуды?"