Новая жизнь

Доска противно скрипнула под ногой, когда Странник ступил на причал гавани Рито. Он долго не мог сам себе ответить на вопрос, зачем он решил приплыть на Инадзуму. С момента его перерождения прошло уже пол года, которые он провёл в странствиях по Сумеру и землям Ли Юэ. Поэтому он и решил приплыть на родину, что бы что? Хороший вопрос. К сожалению внятного ответа на него не было. В грустных мыслях Скарамучча засмотрелся на пролетавшие лепестки сакуры. Такие же розовые и нежные как и четыреста лет назад, когда он решил уйти служить Царице. В этот момент его неожиданно толкнули сзади, из-за чего с него чуть не улетела его драгоценная шляпа. - Аккуратнее! Не стой на дороге, малец! - мотрос с огромным ящиком не заметил паренька, спускаясь с корабля на причал. - Как ты меня назвал? Да, ты хоть знаешь кто я? - тут же вскипел Скарамучча. - И кто же? - с немалым любопытством спросил моторос. Кажется ему действительно было интересно узнать, кто же является обладателем такого диковинного наряда. - Да я, я... - на идеальном фарфором лице проявился алый румянец. "И кто же я?" - неприятная мысль больно кольнула сознание. Не марионетка великого сёгуна, не шестой предвестник Фатуи, не новое божество мудрости. - Не важно, - буркнул Странник, закрыл лицо шляпой и, резко развернувшись, с надувшимся видом потопал в сторону города. - Ей, ты не серчай, паренёк! Я ж не со зла! - донеслось до Скарамуччи сзади, после чего он лишь надвинул шляпу ниже и ускорил шаг. *** На небе медленно сгущались тучи. Похоже без дождя сегодня не обойдется. Странник шёл по отмели в сторону острова Наруками. Его обувь зарывалась во влажный песок и с каждым шагом отрывалась с хлюпающим звуком. Впереди виднелась высокая гора, на которой возвышался храм. Может подняться туда и полюбоваться видом? Все-таки самая высокая точка острова. Нет, это место, где молятся ЕЙ, а значит и энергетика там соответствующая. Испытывать покалывающее ощущение страха и благоговения перед архонтом, которым все там пропитано, Скарамучча сейчас точно не был готов. Да и попасться на глаза Яэ Мико, хоть она его и не помнит, не лучшая перспектива. Поэтому он решил просто прогуляться по морскому берегу вдоль острова и попинать ракушки. На песчаном пляже Странник приметил лагерь Фатуи. Агент готовил завтрак, помешивая гречку в котелке, а несколько застрельщиков склонились над картой. Скарамучча без труда узнал в парочке из них своих бывших подчинённых. Это были одни из самых верных его солдат. Раньше они с трепетом приклоняли перед ним колено и беспрекословно выполняли все приказы, видя в нём идеальный пример для подражания. Страннику стало интересно, как они отреагируют на него сейчас. Он приблизился к лагерю и с добродушной улыбочкой сказал: - Доброе утро, товарищи! Не подскажите как пройти в библиотеку? Фатуи отвлеклись от карты и неуверенно переглянулись между собой. Вроде никакой особой угрозы парень из себя не представлял, да и классическое обращение Снежной располагало к себе, но немного саркастичный тон, которым был задан вопрос, явно намекал на издёвку. - Мы не знаем, где здесь ближайшая библиотека. Наверно Вам стоит отправиться в город. - Отозвался один из бомбардиров. - Может вы тогда дадите мне самому найти её на вашей замечательной карте? - Скарамучча уже успел приметить, что несколько мест на карте были отмечены разными цветами, которые соответствовали кодировкам Снежной. Синие - лагеря Фатуи, красные - места для засады, зеленые - тайники с припасами, жёлтые - места переговоров с контрабандистами. Фатуи переглянулись между собой, сообразив, что тут явно пахнет жареным. Один из застрельщиков громко щёлкнул затвором ружья и воскликнул: - Иди куда шёл, коротышка, а не то тебе худо будет! - Да, неужели. - Предвкушая наслаждение боя, улыбнулся Скарамучча. Изначально, он не планировал вступать в схватку, но за "коротышку" его бывшим подчиненным придется ответить. Сильный порыв ветра полосой вырвался из его руки и поднял карту в лицо одного из застрельщиков. Тот, что обозвал Странника, поднял ружье и выпустил огненный заряд, от которого парень ловко увернулся. Краем глаза он заметил, как агент, закатив глаза и пробормотав что-то про вспыльчивых идиотов, пошёл прятать котелок с гречкой в безопасное место за палаткой. Можно его понять, всё-таки традиционную крупу Снежной тут достать не так просто, а ведь многие фатуи только ей и питаются. Остальные застрельщики в это время не дремали и успели достать своё оружие. На Скарамуччу обрушились с разных сторон струи воды и льда. А вот это уже опасно. Быть позорно превращенным в сосульку своими бывшими солдатами ему никак не хотелось. Поэтому Странник плавно развел руки, прикрыл глаза и воспарил на несколько метров над землей, где смертоносные потоки не смогли бы его достать. Шляпа превратилась в светящийся круг за его спиной, а анемо глаз бога мягко пульсировал на груди. Надо сказать, эффект был произведён знатный. Застрельщики аж рты разинули, а агент чуть не уронил драгоценный котелок при виде такого чуда. Скарамучча победоносно улыбнулся, глядя на них свысока. - Ребята, только посмотрите на него! Это же чтец бездны! - внезапно воскликнул ранее стрелявший пиро фатуй. - Точно! И не зря же он библиотеку искал! - подтвердил один из бомбардиров. - Чё? - только и вырвалось у парня, неуспевшего сообразить почему это про него сделали такие ошибочные выводы. Тут же в него полетела новая очередь зарядов. - Нет, ну это совсем никуда не годится! - воскликнул Странник в негодовании, уворачиваясь от очередного выстрела. Ему стало очень обидно, что из бывшего предвесника он может превратиться в жалкого чтеца бездны, побежденного кучкой обычных солдат. - Знайте свое место! - Воскликнул он и с размаху топнул ногой по образовавшейся в воздухе вакуумной сфере. В миг резкие потоки воздуха вырвались с поверхности земли и подкинули весь лагерь в воздух. Карта улетела куда-то в воду, палатку перевернуло вверх тормашками, застрельщики попадали кто как, а агент яростно вцепился в крышку котелка, чтобы содержимое не высыпалось наружу. - Так-то лучше! - Скарамучча задрал нос кверху и с довольным видом улетел за ближайший утёс. *** Маленькая перепалка с фатуями знатно подняла настроение бывшего предвесника. Он был весьма доволен собой и уверен в своих силах. Теперь можно и по городу пройтись, и к храму подняться, и сходить, например, в лес Тендзю, который местные всегда обходили стороной из-за его темных ветвей и призрачных огоньков. Но Скарамучче было все равно на дурные слухи, ему хотелось найти место где можно было бы отдохнуть и подумать в тишине. По дороге он набрал фиалковых дынь, чтобы немного перекусить. Когда он вошёл в лес, постепенно начал накрапывать дождь. Странник принял решение выбрать дерево побольше и залезть наверх. Стоило ему забраться на ветку, как дождь усилился и громко забарабанил по листьям. К счастью куклы не чувствуют холод, а не промокнуть ему позволяла широкополая шляпа и густая крона дерева. Поэтому Скарамучча решил спокойно приступить к трапезе. Но насладиться вкусом сочных дынь ему всё-таки не дали. - Ей, Шинобу! Я нашёл укрытие! - раздался зычный бас снизу. За ним последовал сильный удар по дереву, отчего Странник сначала подпрыгнул, а затем, потеряв равновесие, полетел вниз. Несколько неудачных попыток ухватиться в полёте за ветки и он уже сидел в луже под деревом, а аккурат ему на голову по очереди приземлились все его сладкие дыньки. Он даже ничего говорить не стал. Просто поднял взгляд на светившегося от счастья о́ни, который стоял перед ним, и представил, как сейчас отправит его в полет на соседний остров. - Ух ты! Лесной дух! Прямо с дерева упал! - восхищенно воскликнул ёкай. Странник уже начал было призывать силу анемо на кончики пальцев, но заметил девушку, стоящую за спиной о́ни. Она казалась куда опаснее взбалмошного идиота перед ним. Девушка слегка вынула кинжал из ножен и по лезвию проскочила фиолетовая искра. Столкнуться с обладателем глаза бога электро сейчас была не лучшая перспектива, учитывая, что Скарамучча уже был полностью мокрым от сидения в луже и усиливающегося дождя. Биться в конвульсиях от взаимодействия гидро с электро ему не хотелось, поэтому он решил пока отложить месть рогатому. - Я вовсе не лесной дух, - хмуро заявил Странник и встал из воды. - Ты же на дереве сидел, а там, как известно, только духи и птицы обитают, мне бабушка рассказывала. - Возмутился о́ни. - В любом случае, извини. Я хотел немного струсить капли с дерева, а получилось ещё и его обитателя, ха-ха-ха. Скарамучча не видел в этом ничего смешного и просто продолжил отряхиваться от воды. - Воу, какая у тебя классная шляпа! Вот бы у меня была такая, я бы смог сберечь свою шикарную прическу от дождя. Дашь поносить? Ну уж нет, свою драгоценную шляпу бывший предвестник точно никому давать не собирался. - Боюсь она не сядет Вам на рога, босс. - Вступилась девушка прежде, чем, парень успел возмутиться. - Да, кажется, ты права, Шинобу. - Грустно вздохнул о́ни. Странник посмотрел на разбросанные под деревом дыни. Жалко, что ему не дали их попробовать, а ведь ему так давно не хватало их сладкого вкуса. В любом случае, уже пора было поскорее сбежать от навязчивых людишек и ёкаев, и остаться наедине со своими мыслями. - Ариведерчи, - сказал он, поднялся в воздух и уже собирался улететь в неизвестном направлении, как что-то ему помешало. - Ей ты куда? Я же ещё даже не представился! - возмущенный о́ни крепко держал его за ногу и не давал сдвинуться ни на миллиметр. - Ты что творишь, глупый ёкай? А ну отпусти! - заорал Странник и начал бить того пяткой свободной ноги по рукам. - Я не глупый ёкай! Я - неповторимый, непобедимый, неподражаемый глава банды Аратаки, о́ни номер ноль - Аратаки Итто! - В ответ заорал рогатый. - Посиди с нами, поешь дынь! - Ну уж нет, не буду я с тобой сидеть! - возмутился парень. В этот момент он заметил, как в руке девушки начала формироваться электрическая плеть, и решил все же повременить с отлетом. - Ладно, я останусь. - Сдался Скарамучча. - Ненадолго. *** - А как ты научился летать? - поинтересовался Итто. Дождь уже закончился и лишь отдельные капли иногда падали с деревьев и звонко разбивались о траву. Солнце закатывалось за горизонт, крася облака в багровый цвет вдалеке. Компания сидела под тем же деревом возле костра, на котором жарились дыни Странника. - Никак. Просто получил глаз бога и сразу научился. - Вот это да! Хотел бы я тоже так уметь! Это же сколько всего можно сделать! - У рогатого аж глаза загорелись. Он в восхищении начал загибать пальцы. - Собрать всех оникабуто на отвесных скалах, залезть на крышу дворца сёгуна, набрать сочных ягод, а затем летать за Кудзё Сарой и кидаться в неё ими сверху! - Она лучница, босс. Так что Вы вероятно получите стрелу в зад даже в полёте. - Осадила начальника Шинобу. - Да, жаль. Но я все равно найду способы её достать! - Решил не унывать Итто и громко расхохотался. - Кстати, меня зовут, Куки Шинобу. Я - правая рука главы банды Аратаки. - Представилась девушка. - А как твоё имя? - Зовите как хотите. - Страннику не хотелось называть никаких имён из своей прошлой жизни. - Тогда будешь Неуловимая Летающая Шляпа! - тут же предложил о́ни. - Или нет, Вседостающий Собиратель дынь! - Слишком длинно, босс. - Гусь куда-угодно заберусь! - Почему гусь? - Ну он же летает как птица! - Гуси не летают, босс. - Это домашние не летают, а дикие еще и как летают! - Тогда лучше просто Дикий гусь. Лаконичнее будет. - Или можно без гусей, просто Лифт. - Скорее тогда пусть будет Йогом. Он же левитирует, как восточные мудрецы. Скарамучче не хотелось быть ни гусем, ни лифтом, ни йогом, и он задумался. Неужели он настолько никчемный, что даже имени собственного не имеет? Хотя нет, одно имя у него в запасе всё-таки было. - Ярослав. - Итэр сказал, когда давал ему это имя, что оно ему очень подходит из-за характера. И с этим Странник не мог, не согласиться. Характер у него действительно был яростный. И, видимо, Итэр всё-таки хотел, оставить ему частичку прошлого на память и поэтому дал имя с корнями из Снежной. - Очень приятно! - Отозвалась Шинобу. - Но я все равно буду звать тебя Неуловимая Летающая Шляпа. Это будет твоё кодовое имя! - Итто стоял на своём. - Как хочешь. Куки попробовала одну из дынь палочкой. Корочка аппетитно хрустнула, что свидетельствовало о почти полной готовности. - А откуда ты? И куда направляешься? - Поинтересовался о́ни. - Ниоткуда. Никуда. - Скарамучча хотел бы сам знать ответ на этот вопрос. - Вот как. Не хочешь тогда вступить в банду Аратаки? - Итто выглядел предельно серьёзным в этот момент, хотя в голове наверняка прокручивал тысячу и одну шалость, которые можно будет провернуть со способностями летающего паренька. Странник же обстоятельно обдумывал предложение. Недавно он покинул одну преступную организацию и тут же вступать в другую? На его руках было много крови и немалый опыт в плетении грязных интриг. Ему не хотелось опять пачкаться в чём-то подобном, ещё и на Инадзуме, под носом у его когда-то матери. Но всё-таки немного развеять скуку хотелось. - А что вы обычно делаете? - О, у нашей банды столько интересных развлечений! Мы устраиваем бои оникабуто, жарим фиалковые дыни, орём на океан, играем в Священный Призыв Семерых, дразним солдат сёгуната и в частности Кудзё Сару. - о́ни тут же снова переключился на веселый тон, с восхищением перечисляя их нелегкие занятия. - А летом мы проводим Грандиозный барабанный фестиваль великолепного Аратаки Итто, то есть меня! - С гордостью заявил Аратаки Итто. - Я согласен. - Без раздумий ответил Странник. Всё это звучало, как великолепная перспектива убить пару десятков лет своей бессмертной скучной жизни. Кто знает? Может он действительно получит бесценный опыт прокрастинации, беззаботности и бесконечного веселья и обретет в этом смысл существования. - Тогда добро пожаловать в банду, Неуловимая Летающая Шляпа! - Итто взял одну из дынек и, разделив на три части, вручил каждому по кусочку. - Добро пожаловать в банду, Ярослав, - поздравила нового члена Шинобу. - Спасибо. Солнце уже окончательно скрылось за горизонтом. Теперь лица членов банды Аратаки освещал лишь теплый свет костра. Они сидели в молчании, наслаждаясь жаренными фруктами и торжественностью момента. Сладкий вкус дыни всё ещё напоминал Скарамучче о его нелегкой судьбе, но в то же время с каждым укусом запечатлевал в его памяти эту тихую сцену, когда он решил начать свою новую жизнь.