Наше Лордство

- Прошу, моя леди, – ехидным шепотом проговорил принц, пропуская меня вперед на выходе из тронного зала. - Иди ты… свататься, – переформулировал я пожелание, куда этому шутнику стоит пройти. - К тебе я готов посвататься хоть сейчас, о несравненная Сейлор Мун, – продолжил изощряться Эндимион. - Меня все еще может стошнить на тебя, – напомнил я. - Я все еще могу припомнить, что ты мой законный трофей, – вернул подначку принц. Эк он на темной энергии эволюционировал! - Ничья, – вынужден был признать я. – Что, оккупант, пошли осматривать мой скромный замок? Какой переполох вызвало мое возвращение с принцем! Точнее, сам принц – на меня мои же йомы даже не посмотрели. Нет, чтобы спросить, отчего их лорд вернулся в столь пикантном виде, не нужно ли ему немедленно чего, не подать ли переодеться… Ничего подобного! Эти мерзавки и мерзавцы восхищенно вздыхали и таращились на Эндимиона. Наиболее предприимчивые особи прядали ушами, демонстрировали приятные глазу изгибы разноцветных тел, а то и вовсе бесстыдно прицокивали копытцами. - Мои верные слуги! – я решительно выступил вперед, напоминая всем собравшимся здесь негодяям (включая принца), чей это замок и кто тут хозяин. – Наше Темное королевство осветил своим присутствием принц наш и защитник Эндимион. Вместе с ним мы вступим в триумфальную эру возвращения силы и величия, поразим всех врагов и освоим иные миры. Да здравствует наш героический предводитель! - Да здравствует принц! – с готовностью подхватили химеры. – Славься, принц Эндимион! Пусть трепещут враги! С принцем мы победим! Слава Темному королевству! - Весьма тронут, – проговорил Эндимион, когда стихли здравницы и приветствия. – Надеюсь, вы продолжите верно служить своему лорду и мне, не то что всякие там. - Мы не всякие! – ответили йомы. - Очень на это надеюсь. Итак, вашему лорду надо переодеться и вообще привести себя в порядок. Иначе кто-то еще, помимо меня, может ненароком принять его за принцессу, а мне этого совсем не хочется. Ну и небольшой перекус будет кстати. Действуйте. Вот говнюк. Натренировался толкать мотивирующие речевки и отдавать очевидные команды ряженым школьницам, а теперь решил повысить уровень. - Зойсайт, когда приведешь себя в достойный вид, покажешь замок, – продолжил принц, как ни в чем не бывало. - Конечно, ваше высочество, – прошипел я. – Прошу, располагайте мной. Я и мои слуги полностью в вашем распоряжении. - О, нисколько не сомневаюсь, – заулыбался этот тип. Только теперь я понял Банни с ее предостережениями насчет коварства негодяя Мамору. Но было слишком поздно. Девчонка без памяти о прошлой жизни оказалась куда дальновидней, чем я со всем своим бэкграундом, Рэй с опытом мико, Ами с мозгами отличницы и Берилл с внешним носителем разума в лице первого лорда Кунсайта. Десять очков Гриффиндору! Но и Слизерину не сдаваться и не унывать. Если Мамору решил проявить себя, как принц из фэнтези, то пусть натешится. Сказки, как известно, это то пространство чудес, в которое заходи – не бойся, выходи – не плачь, а в промежутке бди – не сдохни. Поэтому я освежился, надел привычный серый мундир и вновь предстал перед синими очами принца, прекрасный, словно гребаная Белоснежка. Принц невозмутимо сидел на моем личном тронном кресле, потягивал вино, позаимствованное йомами у товарок из закрывшегося после исчезновения владельца замка Нефрита, и имел вид полностью довольного собой и жизнью существа. Я прогнал йом, проверил систему охранных и сигнальных чар замка, наложил дополнительный покров конфиденциальности и, потеснив сюзерена, устроился на подлокотнике. Потом левитировал к нам откупоренную бутылку, налил себе бокал и выжидающе вперил взгляд в принца. - Ну? – поторопил я «предводителя». - Что такое, Зойсайт? – скроил невинное лицо Эндимион. Шалишь, парень, меня этим трюком не проймешь, я сам такой. - Я жду. Хотелось бы узнать курс наших дальнейших действий, и вообще… Что такое было в тронном зале? Ты что-то вспомнил? - Видишь ли, – принц не торопясь сделал глоток, – я все еще не уверен, что это воспоминания. - Чего? – я едва не выронил бокал. – Кажется, Берилл приложила тебя силой Металлии куда сильнее, чем рассчитывала. - Подожди, дай я объясню. Ты сам говорил, что принц Эндимион… - Принц Эндимион – это ты, и не смей отступать от этой аксиомы, – ввернул я. - Хорошо, принц – это я. Итак, я в прошлом воплощении всех и вся бросил и устремился к Лунной принцессе с перспективой на выгодный брак. Как опять же ты говорил, для злодея – ничего удивительного или предосудительного. Но! Светлую принцессу королева-мать гарантировано не отдала бы злодею. Значит, Эндимиона, то есть меня в прошлом воплощении, просто обязаны были неслабо так откорректировать в Лунном королевстве. Что называется, откатить к заводским настройкам, а после поставить свою, сугубо светлую операционную систему. То есть погиб я, безусловно, светлым. - Ну, как бы оно так, – осторожно кивнул я. - Потому как, останься я темным, в общем-то, резона погибать при защите Лунной принцессы у меня не было. Надо всего-то было выманить у дурочки Серебряный кристалл или развести ее на манипуляции с кристаллом в обход королевы-матери, и победа за темными, а мое родное королевство благоденствует. Но вы с Берилл пришли не напоминать принцу, то есть мне, о таких вот планах. Вы пришли именно все порушить и всех убить. - Я этого вообще не помню. - То-то и оно, – вздохнул Эндимион. – Никто не помнит. - Погоди-погоди, как это никто?! А королева? А Кунсайт? Джедайт, наконец? Он многое мне успел порассказать. - Не скажу ничего насчет Джедайта. Кроме имени и того, что он успел наворотить в последнее время, я ничего о нем толком не знаю. Но Берилл и Кунсайт точно не в теме. Признаюсь, я выпал в осадок. Чтобы наш Кунсайт – да не в теме. Если не первый лорд, то кто тогда вообще в Темном королевстве может быть хоть в чем-то уверен? Да и королева… Стоп. С чего это Эндимион вообще так решил? - Доказательства? – лаконично поинтересовался я. - Меня ведь никто не поправил, – пожал плечами Эндимион, становясь все более Мамору, если вы меня понимаете. - Как они могли? Разве воздействие энергии Металлии не пробудило у тебя воспоминания? – осторожно уточнил я. - Мне, в самом деле, показали какое-то кино с принцем в главной роли, ужасно похожим на меня, – Мамору неловко взлохматил волосы. – Как будто после того, как Земное королевство подверглось воздействию Металлии, Берилл стала ее легитимным проводником и утянула за собой «моих» генералов. А я умчался на Луну, чтобы очиститься и найти помощь, да вдруг влюбился в принцессу Серенити и сильно подзадержался. Земле не помог, о вассалах думать забыл, зато принялся активно ухаживать, а после и вовсе готовиться к свадьбе. Нас даже типа соединили узами брака, – горько усмехнулся принц. - Но вы не успели его консумировать? – выдал я свою давнюю догадку. - Именно. Уж больно вовремя случилось вторжение. Все выходит именно так, как ты мне сказал при нашем знакомстве. Я потерял все свое и не приобрел ничего взамен. Но, может, этого и хотели от меня добиться? - В твоем кино принцесса в тебя влюбилась? – помолчав, спросил я. - Не могу утверждать наверняка, но, судя по поведению, да. Она тянулась ко мне перед смертью. - Хреново, – я нахмурился. – А мы всерьез тебя убивали? Не пытались взять в плен или чем-нибудь обратно облучить? - Серьезнее некуда, – невесело хохотнул Мамору. – И вы, и Берилл, и ваши слуги, – все были очень убедительны в стремлении избавиться от меня. - Что, даже я? – все-таки мой предшественник не показался мне существом, готовым лезть на передовую. - Кажется, ты добивал некоторых воительниц и смеялся, – отвел взгляд принц. Уф, порядок. Добивал – это значит, что основную работу сделали другие, а то я забеспокоился за репутацию. - В моем стиле, – фыркнул я. – Заметь, тебя-то я не трогал. - В отличие от Берилл, и, вероятно, Джедайта, если я все правильно рассмотрел. - Не Кунсайта – именно Джедайта? – усомнился я. - Кунсайт поддерживал атаку на королеву Серенити и ее кошек. С кошками, кстати, у него промашка вышла. - Так то кошки, куда человекообразным до них, – глубокомысленно изрек я. – Странно, однако, что у матери и дочери одинаковые имена. - Это-то, как раз, не редкость и в человеческих династиях, все эти бесчисленные Карлы, Людовики и прочие европейские монархи. Обо мне-то ты что скажешь? Я отвел взгляд и налил себе еще. - Не чокаясь, – провозгласил я. - Кампай. Что хуже предназначения злодея в сказке? Только путь героя или принца. Особенно принца. В отличие от героя без кола и двора, у настоящего принца куда больше ограничений. А умные волшебники (или волшебницы) способны вообще напрочь ограничить принцу даже иллюзорную свободу, втиснув в рамки чуть пошире карцера. Чтобы даже красиво сидеть на тронном кресле было неудобно. - Когда Серебряный кристалл будет воссоздан из Радужных кристаллов, со мной все будет кончено, – спокойно сказал Мамору. - И участь твоя решена, – протянул я. - Прости, до меня только теперь дошло, что ты не преувеличивал и не привирал мне, когда говорил, что тебя непременно постараются убить, – он сразил меня наповал. - Нефрит и Джедайт тоже были обречены, и вовсе не потому, что когда-то выбрали или их вынудили принять сторону Тьмы, – выдохнул я. - Теперь вся полнота силы и власти будет исключительно у принцессы Серенити. - Но она сейчас просто сопливая девчонка! - Но она вырастет. Разве ты поручишься, что у нее не появится старших подруг или мудрой наставницы, помимо говорящих кошек? – приподнял бровь Мамору. – Кто-то ведь успешно транслировал мне послание от лица принцессы. Я бы хотел разубедить его, честно. Но не мог. Черт побери, я даже себя не мог теперь убедить, что мне таки удастся ускользнуть в колею наоборота. Что бы я ни делал, как бы не пыжился знаниями фабулы фэнтези-сюжета, он, собака, был завязан отнюдь не на Зойсайта, то есть, не на меня. Но погодите-ка! Я усилил покров конфиденциальности, одним глотком прикончил наполненный бокал и решительно обнял Эндимиона за шею. Судя по расширившимся глазам, парню был обеспечен шок. - Будем пить и веселиться, мой принц! – громко провозгласил я. – Будем жизнию играть! Юности не вечно длиться, старости… эх, нас вообще не коснуться! Кажется, я предлагал тебя поцеловать? Я приложился к щеке принца и прошептал на ухо. - У нас есть небольшой задел. Нефрит вполне благополучен. А ты должен будешь выманить у Берилл ледяную глыбу с Джедайтом. Сожаления о прошлом – пустая трата времени, если не заведомая ложь. «Больше никогда!» – зарекаемся мы, говоря о переборе с приятными вредностями. Но после подворачиваются обстоятельства или находится компания, и все по кругу, все сначала. Будучи темным лордом, я мог считаться экспертом по вредностям и их разлагающему воздействию на душу. В особенности – на душу, и без того подвергшуюся пагубному воздействию Тьмы. Поэтому ни на сколько не поверил утренним стенаниям принца, что он больше никогда, ни за что, ни бокальчика, и пусть я или мои коварные йомы даже не пытаются его провоцировать и подносить коллекционные вина. Только похвальная трезвость и здоровый образ жизни. - Здоровый образ жизни. В нашем Темном королевстве. Да ты юморист, – порадовал я Эндимиона открытием новой грани его натуры. - А ты коварный темный лорд, – принц страдальчески схватился за голову. – Что ты скалишься? Лекции никто не отменял. - Ты ж теперь официально принц, – я вытаращился на это чудо-юдо. - Насколько я здесь принц? – хмыкнул Эндимион. Ну да, Берилл, в сравнении с Серенити, едва ли способна обеспечить устойчивый статус для нынешнего воплощения. Так что, худо-бедно справившись с последствиями вступления в должность, принц отбыл из Темного измерения к свету знаний, и я также решил не задерживаться, ломанув на Землю. Мне совсем не улыбалось нарваться на приватный визит первого лорда в отсутствии принца. Особенно после того, как он откровенно и нагло пытался от меня избавиться. Я накрутил частично фальшивые хвосты и в облике Сири смотался проверить, как там поживает мисс Юмеми. Немного попозировал, пообещал как-нибудь снова заглянуть вместе с Банни и заранее извинился, что едва ли смогу вытащить нашего «Зигфрида». Заодно закинул удочку, что Мамору частенько захаживает проверить автоматы в «Корону», где трудится его друг Мотоки (кстати, тоже весьма симпатичный, да вдобавок блондин), так что мисс Юмеми не стоит упускать натуру. Юмеми Юмено рассыпалась в благодарностях, призналась, что ее психотерапевт настойчиво рекомендовал ей выбираться в люди, а также показала набросок нового двойного автопортрета. По задумке Юмено, она-настоящая в своем реальном облике запечатлена рисующей себя в фэнтезийном обличии на фоне рождения новой вселенной. Я расхвалил идею, пообещал непременно посетить выставку, когда полотно будет написано, и направился в «Корону». Если у Мамору начались подвижки с восприятием прошлого, школоту нельзя было упускать из виду. Я поздоровался с Мотоки, поставил перед отнекивающимся парнем стакан чая со льдом и, наблюдая за тем, как он то и дело бросает встревоженные взгляды на дверь, поинтересовался: - Все в порядке, приятель? Демоны не осаждают? Говорят, в этом сезоне они разгулялись. Инфа – сотка. От Сейлор Ви. - Да я бы уже и на демонов согласился, – выпалили парень и покраснел. – Черт, прости, Сири, все так нелепо вышло! Я скроил понимающее лицо. - Макото, подружка нашей Усаги, – начал Мотоки и запнулся, поскольку я не сдержал насмешливое хрюканье. - Дай-ка я угадаю, – фыркнул я. – Очередная подружка Усаги, при поддержке нашей романтичной Зайки, открыла охоту на «любовь всей жизни», каковой на этой неделе оказался ты. Ты в ауте и непонятках, а девчонки напирают. - Как ты догадалась? - Ха, не мудрено. Особенно после того, как меня обвинили в романе с Мамору, что якобы разбивает сердце Рэй. Благо самой Рэй при этом не было. - Рэй – умная девушка. Но погоди-ка! Разве вы с Мамору не встречаетесь? Прости, я не из любопытства. Просто… Мы с Рейкой – это моя девушка – хотели пригласить вас на парное свидание. - Ни в коем случае! Спорить готова, наши маленькие подружки непременно прознают об этом и вышлют десант. Я не получу никакого удовольствия от свидания под наблюдением. - Выходит, я не могу поздравить Мамору с такой удачей, – грустно посмотрел на меня Мотоки. - Прости, что разочаровываю, – я развел руками. – Мы действительно не встречаемся. Мы просто живем вместе, но ни слова при детях. - Ну, Мамору! Называется, друг, – выдохнул Мотоки. - Я сама просила не распространяться. Не хочу выслушивать претензии от его расстроенных поклонниц и разбираться с их закидонами. Вы с ним та-а-а-акие популярные парни, – я закатил глаза в притворном восторге. - Черт, не напоминай! Вообще, Сири, я рад за Мамору. Ты такая умная и милая девушка… - Стоп-стоп-стоп, ловелас. Довольно воды, говори прямо, что ты задумал. - Я не могу объективно отметить достоинства девушки моего друга? – хмыкнул Мотоки. – Ты действительно милая и умная. - Умная – ключевое слово, мой хитрый друг. Итак? - Поговори с этой Макото, умоляю! - Э, нет, у тебя есть своя девушка, пусть она с твоими поклонницами разбирается. Я зареклась воспитывать молодежь, – запротестовал я. Ей-ей, мне за глаза хватило эпопеи с Нару. - В том-то и дело, – вид у Мотоки сделался совсем безрадостным. – Рейка уезжает. В Африку. Проводить медицинские исследования. А Макото вовсю выясняет мои кулинарные предпочтения, рвется доставить мне на дом еду и сделать уборку. Я присвистнул. - Мне бы кто рвался сделать уборку, – только и сказал я. - Сири, ты же девушка, – Мотоки покачал головой. - Точно, с этим могут возникнуть трудности. Но, приятель, позволь разбить твой наивный взгляд на мир, существуют разные девушки. Некоторые не прочь запасть на другую девушку. - Тьфу на тебя! Сири, я серьезно. Что мне с этой детворой делать-то? Вопрос повис в воздухе. Я бы сказал, для начала, не надо давать детворе свой адрес, но Мотоки, видимо, уже сдал настройки приватности. Иначе откуда эта Макото знала, куда ехать с едой и уборкой? И как будто мало мне было новых проблем со школьницами и другом моего «парня», так вдобавок меня едва не раскрыл телепорт ее величества, выдернувший меня чуть ли не из-под носа у Мотоки. Благо я успел с ним распрощаться и, ведомый усиливающимися неприятными предчувствиями, скрылся в неприметном проулке. Но та парочка, которая до момента моего появления азартно ссорилась в том же безлюдном месте, гарантированно онемела. Не каждый раз в вашу обычную приватную ссору вторгается кто-то третий, и, сверкнув глазами исчезает в темном вихре с криком: «Ах ты ж дьявол!» Хотя, конечно, Берилл до дьявола было далеко. - Зойсайт, это что такое?! – завопила королева, едва я вывалился в привычной точке приземления. - Где, ваше величество? – я оглянулся по сторонам, но не обнаружил даже Кунсайта, не говоря уже о действительно экзотичных добавлениях в интерьер. - На тебе! Что у тебя за вид? - Обычная маскировка, ничего особенного. Теперь на Земле так носят. - Кто носит? – не отставала Берилл. - Люди, – каков вопрос, таков ответ. - Какие люди? Вот какие еще люди так непотребно одеваются? – снова развопилась королева. - Модные современные люди, – только и заметил я. Потому как это было сущей правдой. Американские кеды, короткое платье и джинсовка с кучей нашивок гарантировали мое попадание в когорту не чуждых западной моде барышень. А женщины – тоже люди, по крайней мере, с точки зрения биологии. - Убирайся с глаз моих! – завизжала королева. – Не смей впредь являться к своей повелительнице в подобном мире. Нет! Постой. Запомни этого человека, – внутри шара Металлии возникло изображение миловидной девушки. Слепок ауры прилагался. – Ты должен забрать у нее Радужный кристалл. - Слушаюсь, – я поклонился. - Теперь исчезни. Последнее повеление я исполнил особенно охотно. Я бы вообще предпочел больше не возвращаться к королеве. Да, было бы неплохо официально прилепиться к принцу. Пусть он не только Джедайта в виде украшения для дома себе приберет, но и поборется за мою сепарацию. Без угрозы выдергивания моя жизнь, как фэнтези злодея, станет куда легче.