***
— Нет-нет-нет… — бормотал Нориаки, недоверчиво глядя на друзей. — Может мы… — тихо начала Джолин, — пройдемся? Мне хотелось бы попрощаться как следует. — Окончательно похороним все воспоминания, да? — ответил Джотаро, — ну идем. — Поверить не могу, — все еще ошарашенно проговаривал себе под нос Какёин. — Это… всё как есть, — признала Куджо.***
Стоял на удивление яркий солнечный день, и непогода не собиралась ничем ему мешать. Облаков в небе почти не было, а ласковые лучи солнца мягко падали на землю. Пустое в выходной день здание школы как-то по-особенному грустно стояло за плотно запертым забором. — Никогда не забуду той крыши… и этого крыльца, — сказала Джолин, проходя мимо. — Джотаро, мы с тобой через месяц так же скажем, да? — подбадривающе заметил Нориаки. Тот только молча кивнул, а Куджо продолжила, посмотрев на друзей: — Не хочу здесь задерживаться. — Мы так и не показали тебе берег, — вспомнил Какёин. — Обещали? — подхватил Джотаро. — Да, — уверенно ответил тот. Продвигаясь вдоль широкой проселочной дороги, все трое молчали, поддавшись отнюдь не располагающей к по обыкновению веселым разговорам атмосфере. Несмотря на очень длительное отсутствие Джолин, несмотря на ссоры, что между ними были, никому не хотелось отпускать все то, что так бережно копилось каждым в собственной памяти на протяжении этого времени, времени их дружбы и соединения. — Ну вот, — подходя к воде начал Нориаки, — зимой море не замерзает. У нас не настолько холодно. — Я заметила, — негромко ответила Джолин, улыбнувшись. — Мы часто сидели на этом пирсе с Какёином раньше, — подключился к разговору Джотаро, — до твоего… появления здесь. Она закачала головой. — Так будет и теперь. Оба непонимающе оглянулись на неё. — Пусть с завтрашнего дня все снова будет так же. По-прежнему. Пожалуйста, считайте, что меня здесь не было. Забудьте меня, будто никогда и не встречали. — Джолин… — Стараться как можно больше запомнить самой, но заставлять нас все забыть — несправедливо, — отметил Какёин. — Да, но… так просто будет лучше. И проще, — оправдалась она с ничем не прикрытой грустью во взгляде. И больнее. Голые деревья сопровождали троицу, которая вскоре распадется, к их личному убежищу, домику на дереве. Он так и остался тем же: поляна, одинокая лестница у крепкого ствола, два окна и низкий потолок. Джолин уже совсем скоро должна уйти. А значит, что все будет так же, как и во время её отсутствия, только теперь хуже. Надежды на её возвращение уже не будет. Ни Джотаро, ни Нориаки уже не пройдутся по незнакомым домам и улицам в поисках своей подруги, они уже не вернутся в тот дом на дереве и не посмотрят на тот рисунок в ожидании возвращения Джолин. Они больше не будут ждать её. Не смогут ждать. Потому что больше она не вернется, сколько не жди. И все-таки, это необычно: понимать, что ты сможешь встретить этого человека только через несколько лет, но она будет ребенком, потом вырастет, и все равно будет не той. Она больше не вспомнит никого из них такими, какие ои есть сейчас. — Надо же, я больше никогда не вернусь сюда… А вы помните нашу первую ночевку здесь? — Как мы тогда чуть не проспали школу? Да. — ответил Нориаки. — Ты перед этим тоже на несколько дней исчезла, вот что помню, — несколько язвительно заметил Джотаро. — Я уйду, а этот рисунок так и останется, — Джолин улыбнулась, посмотрев на лист бумаги с карандашным наброском, висящим на одной из стен, — я надеюсь, ты будешь следовать за тем, что тебе нравится, — обратилась она к Какёину, устроившись у окна и обняв руками ноги, — и ты, Джотаро. Джотаро слегка приподнял уголки губ. — Ты уже знаешь, — ровным голосом ответил он. — Да. — Кто там твой оте-… я по профессии? — Морской биолог. — Я надеюсь, он про меня там не забыл, — весело усмехнулся Нориаки. Улыбнувшись, Джолин пожала плечами. — Ну и ну, — протянул Джотаро, накрыв лицо козырьком фуражки. — Зато какой занятой, — вспомнила она. — И надо же было тебе так точно попасть с этими стрелками, — искренне восхищался Какёин. — А если бы было какое-нибудь Токио, чем бы ты там занималась? — поинтересовался Джотаро. — Точно не тем же, чем здесь, — добродушно усмехнулась Джолин, — спасибо вам за это время. — Тебе пора? — он сразу принял серьезный вид. Та кивнула, посмотрев на него с глубоким сожалением в глазах. — Это очень важное место для меня. Я хочу исчезнуть здесь, — сказала Джолин, спускаясь вниз по лестнице. Парни последовали за ней. Она пошарила по карману пальто рукой и извлекла оттуда золотой медальон. Куджо подняла на двоих взгляд, и по щеке скатилась одинокая слеза. Подойдя ближе, она крепко обняла обоих, и те в ту же секунду ответили ей тем же. — Мне кажется… ты до сих пор зол на меня? — обратилась она к Джотаро. — Нет. — Прости меня. Пожалуйста, — прошептала Джолин. Отойдя в сторону на несколько шагов и в самый последний раз окинув взглядом лесную поляну, уже ставший родным домик и двух не менее родных друзей, постаравшись запечатлеть в памяти все это, самое дорогое сердцу, как можно точнее, чтобы как можно дольше все это вспоминать, Джолин повернула стрелки на циферблатах и позволила зеленому свечению в последний раз отправить себя в путь домой. — Что бы ты ни говорила, я всегда буду тебя помнить! — выкрикнул Какёин ей вслед. Куджо промолчал, провожая лишь глазами, но мысленно согласившись и присоединившись к его словам. Джолин исчезла так же внезапно, как и появилась. Как только от её присутствия не осталось и следа, Джотаро с Нориаки переглянулись. Джотаро расстроенно опустил голову, ничем не скрывая сожаление и грусть и даже не опуская любимый козырек, а Какёин прикусил губу, с сочувствием глядя на друга.*** Эпилог ***
Яркий солнечный свет проникал в помещение через широкие незашторенные окна. Белые столы с несколькими стульями вокруг стояли буквально вплотную друг к другу. Заметив за одним из таких парня со знакомой кораллового цвета челкой, Куджо поспешил подойти к нему и опуститься на стул напротив. — Ну и что это такое, Джотаро? — сразу же обратился к нему тот, — видимся только на двух совместных парах в неделю, а ты еще и обедать со мной не ходишь. — Сейчас же пришел, — буркнул он, поправив на голове фуражку белого цвета. Нориаки в ответ только ухмыльнулся, сделав глоток из стакана с черным кофе. — Смотри, что нашел вчера, — Джотаро вынул из кармана плаща какую-то бумажку, положил на стол и пододвинул её Какёину. Сначала тот улыбнулся, узнав свои карандашные линии, но, посмотрев внимательнее, улыбка сползла с его лица, а вместо какого-нибудь комментария, он промолчал. — Ты помнишь? — Конечно, — намного тише произнес Нориаки, — ты до сих пор это хранишь? Вы здесь такие счастливые… — «Джотаро, что такое «кай»?» — повторил он те слова Джолин. — «Еще скажи нам, может, в другую школу перевестись?» — вспомнил Какёин. — «Вы сегодня закопать друг друга хотите?!» — Даже когда пройдет много лет, я буду с тем же теплом вспоминать её. Я никогда её не забуду. — Я никогда её и не забывал, — негромко, но уверенно проговорил Джотаро.