расскажи, что моря не кончаются, как любовь никогда не закончится

Август 1990 года. Несколько дней спустя. Ричи очнулся на больничной койке и тихо заматерился от боли, пронзившей всё тело. Яркий свет ударил по не привыкшим глазам, и Ричи хрипло бормочет: – Господь бог... Я умер, что-ли? Пиздец... Задремавшие Билл, Беверли и Стэнли, которые дежурили в палате, просыпаются от шума и, увидев шевелящегося Ричи, сразу же получают прилив сил, подскакивая с насиженных мест. – Ричи! - улыбается Билл, садясь рядом с койкой, – Мы так рады, что ты очнулся, друг! Ты нас так напугал... – Ага! - Бев садится рядом и успокаивающе поглаживает Ричи по копне чёрных волос, тепло улыбаясь. – Где я?... - тихо спрашивает Ричи, наконец-то промаргиваясь. Лица друзей помогают понять то, что он хотя бы не умер. Тозиер наконец-то выдыхает. – В больнице, Рич. Ты пропал, а потом тебя нашли на Пустоши несколько дней спустя... - вещает Стэн, и Ричи, постепенно и урывками, начинает вспоминать всё то, что произошло с ним накануне. – Ох, твою же мать... - обречённо выдаёт Ричи, закрывая лицо руками, – Какой пиздец, боже мой... – Р-рич, что произошло?... - осторожно спросил Билл, испугавшись до чёртиков. – Эм больше меня не любит, - выдаёт Ричи, улыбаясь, а потом начинает дрожать и закрывает лицо руками, потому что не может сдержать слёз. Билл, Стэн и Бев молчат и нервно переглядываются, переваривая сказанное. – Эмили тебя... Что?... - аккуратно переспрашивает Стэн, смотря на Ричи и совершенно не узнавая его. – Не любит... - шепчет Ричи, и Бев крепко сжимает его руку, пытаясь поддержать. – Т-ты откуда это уз-знал?... - так же аккуратно спрашивает Билл, нервничая. – Она написала мне письмо, я прочёл его, разнылся, психанул, сбежал из дома и... - Ричи кашляет, и Стэн торопливо даёт другу стакан с водой, – Купил травку... – Ты сделал что?! - ошарашенно переспрашивает Стэнли, и Тозиер дёргается, проливая немного воды на футболку. – Я купил травку, - повторяет Ричи, вытирая рот рукой, – Я... Мне было плохо, пиздец... А потом унесло с такой силой, что было хорошо. – Ты... Ты... - Стэн задыхается от возмущения, – Совсем придурок, что-ли?! Ты себя чуть не угробил! Скажи спасибо своему раздолбайству хотя бы за то, что ты этот пакетик потерял! – Не угробил же... - улыбается Ричи, но, получив подзатыльник от Бев, тихо шикает, опуская улыбку. – Рич, это правда не смешно, - Беверли хмурится, и Стэн с Биллом кивают, соглашаясь, – Мы сейчас сами пытаемся понять, что происходит... У тебя письмо с собой было? Ты не помнишь? – Дома осталось... А может и в шортах лежит, я не знаю, - отзывается Ричи, садясь на койке. Билл находит аккуратно сложенную (Мэгги Тозиер была рядом всё время, пока не пришли Неудачники) одежду Ричи на стуле, хватает шорты и передаёт их другу. – Пасиб, - Рич кивает в знак благодарности, принимаясь искать по карманам шорт заветную бумажку, которую, к своему удивлению, находит в заднем кармане. Письмо смято, но прочитать содержимое можно, – Вот... – Можно посмотреть? - спрашивает Бев и, видя согласие Ричи, кивает и берёт письмо, читая его про себя. Урис и Денбро становятся по обе стороны от рыжеволосой, чтобы было удобнее читать. Через пару минут лица Беверли, Билла и Стэна приобретают одинаковое непонимание. – Это писала не Эмили, - заверяет Бев, – Точнее, она... Это её почерк, но стиль написания не её. Слишком много заумной херни, которую может придумать только взрослый... Фразы "Расстояние убивает отношения" и "Мы разные люди, которые должны быть порознь", как минимум, смотрятся слишком преувеличенно и не по-настоящему для Эмили, которая любит тебя больше жизни. – Получается, её заставили написать всю эту ересь? - Ричи щурится с явным недоверием, думая, что Бев выгораживает подругу, но, видя обеспокоенные лица друзей, даже Тозиер понимает, что всё это - сущая правда, и за произошедшим стоит кто-то третий. – Да, Рич, - заверяет Стэнли, забирая письмо у Бев, – Тут весь лист в пятнах от слёз, а тут, вот, - Урис приближает письмо и показывает его каждому, — Уголок оторван... Мы были соседями по парте, и я помню, как Эм отрывала уголки от листов, когда её накрывало сильное волнение на контрольных... Что-то пошло не так и, причём, капитально. Ричи молчит, пытаясь переварить услышанное. – Рич, скажи хоть что-нибудь... - Марш легонько пихает балабола в плечо, переживая. – А чё говорить то?... - Тозиер поднимает на друзей расстроенный взгляд, поджав губы, – Ситуация - жопа. Я волнуюсь за Эмили, но не знаю, как поступить правильно... – Сейчас, в твоей ситуации, правильно отлёживаться и набираться сил, - ответил другу Урис, – А после твоего выздоровления мы сходим к родителям Эм и спросим, что, в конце концов, произошло. Если нет - будем звонить в каждый дом Бостона, чтобы узнать правду. На том и порешили. Билл, Стэн и Беверли ушли ближе к наступлению вечера, пообещав, что завтра придут в полном составе. Ричи провожает друзей, а потом устало валится на койку, закрывая лицо руками. Мальчишка долго ворочается и думает о бывшей (умом смирился, а сердцем - нет) возлюбленной, тревожно ожидая дня своего выздоровления. Он сделает всё, чтобы помочь Эмили

***

Что-что, а визит в дом Уокеров был самой провальной идеей, которую можно было придумать. — Здравствуйте, мистер Уокер! - протянул Стэн, подходя к забору. По объективным причинам было решено отправить на переговоры рассудительного и спокойного Уриса, которого хоть немного воспринимали всерьёз. Остальные Неудачники остались наблюдать издалека, но были готовы в любой момент вступить в спор и поддержать друга. — Здравствуй, Стэн, - отзывается Рик и, поставив садовую лейку, приближается к Стэну, — Чем могу быть полезен? — Я бы хотел увидеть Эмили, - Урис делает вид, что ничего не понимает, и это сыграло ему на руку. — А Эмили уехала, ты разве не знаешь? - тянет Рик так, что Стэну, который знает правду, становится противно. — Вот как... А почему она не попрощалась с нами?... - спрашивает Стэн, понимая, что вгоняет взрослого в тупик, — Мы же её друзья. — Какие же вы друзья? - мерзко цедит Рик Уокер, — Вы надоели ей. Ты, её рыжая подружка и вся ваша гадкая компания. А Эмили умная девочка, и потому добровольно согласилась поехать в Бостон. Стэн молчит, но всё ещё не верит ни одному слову. — А этот Ричи... - выплёвывает Рик Уокер, хватая лейку, — Скажи ему, что моя дочь его никогда не любила. Она частенько лжёт, и сейчас её ложь затянулась. Я извиняюсь за свою непутёвую дочь. — Но-... — У тебя всё, Стэнли? - Рик перебивает парня, прожигая его злобным взглядом. — Да, пожалуй... - хмурит брови Стэн, сжав руки в кулаки, — Хорошего дня... - развернувшись, Стэн уходит к друзьям с ничем, но чётко понимает, что никто из них не должен услышать ничего из того, что сказал Рик Уокер. — Ну что?.. - нетерпеливо спрашивает Беверли. Билл, чувствуя, как нервничает возлюбленная, мягко обнимает её за плечи. — Он обвинил во всём нас, - чётко выдаёт Стэн. Он знает, что Рик нагло и мерзко лжёт, и поэтому не собирается говорить друзьям о том, что услышал про Эмили, — Сказал, что в отъезде Эм виноваты мы, что мы ужасные друзья и... — Мы?! - заводится Ричи и, плюнув на всё, мчится к забору, не слыша криков друзей и особенно громкого "дебил!" от Эдди, — Добрый день, мистер Уокер! — О, нет, твой папаша не сможет добраться до нашей семьи в этот раз! Проваливай отсюда! - только от появления Ричи мистер Уокер впал в дикую ярость, а когда в поле зрения мужчины появились все Неудачники, он не выдержал и, принявшись орать, отправил их куда подальше, не подбирая выражений. Это заставило Ричи потерять всю оставшуюся надежду, которая теплилась угасающим огоньком в его сердце.

***

– Кажется, мы нашли основную причину... - говорит Беверли, когда после всего этого они сидят на Пустоши. – Её отец всегда был конченным... - вздыхает Ричи, — Даже сейчас взбеленился буквально из-за ничего, твою ж! Ещё и отца моего приплёл... – Стэн, ты же друг детства Эмили, - неожиданно говорит Бен, – Ты не можешь хотя бы предположить то, с чего всё началось? – Если бы... - пожимает плечами Урис, – Хотя... Я, кажется, что-то припоминаю... – Что?? Что ты вспомнил, Стэнли? - спросил Ричи. Неудачники оживились, смотря на Уриса. – Мне казалось, что я это забыл... - отзывается Стэн, – У Эм был старший брат – Крис... Нам было по семь лет, а ему – одиннадцать, когда всё это случилось. Мы с Эм играли в мяч у неё во дворе, я бросил мяч слишком сильно, и он покатился на проезжую часть. Эмили побежала за ним, выскочила на дорогу, водитель не успел затормозить и сбил бы Эмили, если бы её не оттолкнул Крис, приняв весь удар на себя. Он погиб на месте... – И её отец?... - начинает Эдди, понимая, что к чему. – Да, - кивнул Стэнли, – Мистер Уокер возненавидел Эм, виня её в смерти старшего сына. Он сказал это прямо на похоронах, и Эм проплакала всю панихиду. – Охренеть... - выдохнул Билл. – Да, но... А с Ричи что тогда? - спросил Бен, – мистер Уокер злился на него больше всех... – Да чёрт знает! - психует Ричи, – Я уже склоняюсь к тому, что когда-то моя мать его отшила, и именно поэтому он обозлился на нас! Козёл обдолбанный... Не любит никого, кроме себя, и поэтому страдают все! – Это вполне правдоподобный вариант... - ответил Билл, вслушиваясь в поток ругани Тозиера. – Мне уже насрать, честное слово... - хмурится Ричи, – Я ненавижу Дерри всем сердцем, и поэтому свалю отсюда при первой возможности. – Ричи, прекрати... - Бен тщетно пытается приструнить друга. – А что не так, Бен?! Ещё скажи, что ты не хочешь уехать отсюда! - возмущается Ричи, подскакивая с бревна, на котором сидел, – Этот город - пугающая до усрачки чёрная дыра, и если из неё не выбраться сейчас - потом будет уже поздно. Я хотел уехать отсюда вместе с Эмили, мы мечтали о тихой и спокойной жизни где-нибудь в Вермонте, а сейчас я в грёбаном отчаянии! - выдаёт Ричи и, схватив себя за волосы, падает лбом в колени. – Рич, мы понимаем тебя... - тихо отвечает Бев, поглаживая друга по спине, – Мы все хотим уехать отсюда как можно скорее, чтобы забыть то, что с нами происходило... Но не говори гадостей, пожалуйста. Если бы не Дерри - Клуб Неудачников никогда бы не появился. Мы бы так и слонялись по Дерри в одиночестве, не зная, каково это - дружить и знать, что ты кому-то действительно нужен... – Ты права, Бев... Но я говорю о том, что у нас есть все шансы на нормальную жизнь, - вздыхает Ричи, принимая нормальное положение сидя, – Главное - не просрать их, побоявшись остаться в прошлой жизни. Майк, который промолчал всю их прогулку, сжался и нервно кивнул. – Успокойтесь, ребят... - легко улыбается Стэн, поддерживающе сжимая плечи Ричи и Майка, – Нам всем нужно расслабиться и дать себе хоть немного свободы. — До конца лета мы точно должны выяснить, что случилось! - выдаёт Эдди. — Выясним, обещаю, - кивает Стэн, — Кстати о лете... Мы давно не ходили на карьер, и, поэтому, я предлагаю сходить туда сейчас и забыть о боли. Хотя бы ради нашей Эмили. – Стэн-Супермен, ты лучший... - произносит Ричи, впервые улыбнувшись за весь этот день, – А кто последний до карьера, тот будет целовать миссис К.! - он молниеносно меняет настроение и, хватая свой велосипед, катит в сторону карьера. – Пошёл ты, Ричи! - кричит Эдди, а сам запрыгивает на велосипед, пытаясь догнать Тозиера. – Эй! Так не честно! - смеётся Беверли, стараясь угнаться за друзьями. Билл, Стэнли, Бен и Майк ласково называют друзей придурками, а потом залезают на велосипеды и присоединяются к этой гонке, забывая обо всём, что тяготит и делает больно. Они имеют право на то, чтобы хоть немного побыть счастливыми.

***

Дни идут друг за другом, проносясь со стремительной скоростью. Ничто не вечно, и, к сожалению, крепкая дружба Неудачников тоже. С каждым днём она становилась слабее, теряла свою яркость, и, вскоре, каждый из друзей, кроме Майка, покинул Дерри в поисках лучшей жизни. Нитка бус дружбы Неудачников с треском порвалась, и бусины покатились в самые разные стороны США, надеясь убежать от всего, что тяготило в Дерри. В тот день, когда Ричи Тозиер и его родители собирали последние вещи для переезда в Сан-Хосе, мальчишка ненадолго сбежал из дома, решив наведаться в самое важное для него место – на мост поцелуев. Именно здесь было их с Эмили первое свидание, которое они организовали после того самого знаменательного Рождества. В тот морозный январский день они сходили в местную кафешку и наелись пирожных, потратив все карманные деньги, а потом гуляли до самых сумерек, держась за руки и разговаривая обо всём на свете. Рич помнит её нежную улыбку, зелёные-зелёные глаза, которые ярко выделялись на фоне белоснежного пейзажа, и то, с какой любовью она смотрела на него этими глазами. И Ричи хранит каждый такой взгляд Эмили глубоко в сердце, зная, что больше никогда его не увидит. Он тормозит на мосту поцелуев и на ходу спрыгивает с велосипеда, бросая его возле дороги. Рич подходит к забору и ищет свободное место, параллельно нащупывая в кармане свой складной ножик. Через несколько минут на деревяшке была видна вырезанная надпись "R + E", и Ричи смотрел на неё, поджав губы. Мальчишка поглаживает буковки немного дрожащими пальцами и сдерживает слёзы, которые, как некстати, просились наружу. — Люблю... Всё ещё люблю. Ричи ненавидел Дерри, но благодарил этот городишко за то, что он подарил ему Эмили. Тозиер возвращается домой. Отказавшись от обеда, он запирается в комнате и принимается пролистывать телефонный справочник Бостона, не зная, повезёт ли ему в этот раз. Он терроризирует бедных жителей уже несколько дней, но успокоиться не может, хотя знает, что так больше не может продолжаться, и поэтому делает последний шаг, находя номер "наобум" - даже если не повезёт, то Ричи, в любом случае, сделал всё, что смог. Парень взволнованно набирает каждую цифру и с горечью в сердце вслушивается в телефонные гудки, рассматривая их с Эм совместную фотографию, которую они сделали в фотобудке на одном из последних свиданий, и это делает ещё больнее. Так и не дождавшись ответа, Ричи оставляет тихое сообщение на автоответчик, после чего кладёт трубку и принимает решение жить дальше, хотя всё ещё не может принять факт того, что всё закончилось вот так... Этим же вечером Тозиеры уезжают из Дерри прочь, но Ричи, смотря на свой шрам на левой ладони, предполагает, что их история - история Неудачников - ещё не закончена. По крайней мере, двадцать семь (уже двадцать шесть) лет затишья им всем не помешают

***

Новая жизнь в Бостоне захлёстывает Эмили с головой, но она всё ещё помнит о прошлом. Колледж и новые друзья не смогли заменить Эмили Клуб Неудачников и Ричи, а потому первые недели жизни в Бостоне стали для неё тяжёлыми и болезненными, хотя всё и немного сглаживалось добротой тётушки Энн, которая, не имея детей, приняла Эмили как родную дочь. Летний вечер завершился дождём, и Эмили, забывшая зонт, промокла до нитки, пока бежала домой из колледжа. — Тётя Энн, я дома! - кричит Эмили с порога, поставив рюкзак на пол. — Здравствуй, моя девочка! - улыбается женщина, обняв Уокер, — Проходи скорее, я сделала чай. Переодевшись в сухое, Эмили накидывает на плечи плед и идёт на небольшую лоджию. Из дома наблюдать за дождём намного приятнее, а запах вишнёвого пирога намекает на то, что времяпрепровождение будет ещё и очень вкусным. Слово за слово, и разговор превращается в долгую беседу обо всём на свете, которая затягивается до поздней ночи. Эмили стала задумываться о том, что, наверное, стоило оставить в Дерри всё, чтобы получить такую невероятную и понимающую родственницу. — Кстати, мышка, - неожиданно проговаривает тётя Энн, — Такое странное сообщение пришло на автоответчик. Я даже удивилась. Может, ты разберёшься? Эмили удивляется, но покорно идёт за тётей в комнату и, подойдя к тумбе, поднимает трубку, вслушиваясь в каждое слово. Уокер прошибает дрожь, когда она понимает, кому принадлежит голос.

Это был Ричи

"Я уже никогда не узнаю о том, где ты сейчас, о том, с кем ты сейчас провожаешь луну на покой... Я уже никогда не увижу тот пленительный цвет твоих глаз, не забуду всех сказанных фраз... Извини, но я болен тобой. Увидимся во снах. Я уезжаю в Сан-Хосе. Прощай." Эмили вслушивается в родной голос и невольно начинает плакать. Рука с трубкой обессиленно опускается на телефон, и девчонка закрывает лицо ладонями, плача навзрыд от осознания того, что теперь ей и Ричи действительно суждено увидеться только во снах. Тётушка Энн, понявшая всё без слов, сгребает племянницу в объятия и, опустившись с ней на кровать, шепчет о том, что жизнь обязательно расставит всё по своим местам. А Эмили Уокер знает только то, что опустевшее место в её разбитом и расколоченном сердце есть только для Ричарда Тозиера.

***

Юность остаётся позади, а Неудачники взрослеют. Они смогли хорошо устроиться в жизни, забыв о своей юности и о том, что произошло с ними в Дерри. Но каждый из них несчастен по-своему и всё ещё хранит свою боль и страхи в глубине сердца, стараясь забыть о них. Как долго они смогут прятаться от самих себя?