I see my future in your eyes.

      Над Эренделлом вновь сияло Солнце. Оно озаряло своими яркими лучами весь город, заглядывало в каждое окно. И каждый мужчина, ищущий внимание у своей девушки, не упускал возможность сделать своей даме комплимент, говоря что-то по типу: "Сегодня прекрасный день, ведь для меня его озаряют сразу два Солнца!". Весь Эренделл был в приподнятом настроении. Жители этого островного государства слишком любили здешнюю погоду, которая радовала их достаточно часто.       Но ярче небесного светила была только улыбка королевы Анны. В столь юном возрасте, она уже правила целым королевством, что досталось ей от отца, но, несмотря на это, сохраняла столь обычную для неё жизнерадостность, будто она продолжала быть обычной юной девушкой, но никак не королевой одного из самых могущественных государств.       Королева вышла на балкон и окинула своим взглядом её владения. Люди её любят, её всегда считали "своей", ещё с тех времен, когда она была принцессой и любила сбегать из замка в город. Уже второй год всё это кажется ей лишь странным сном, из которого не хотелось выходить. Ей и приятно, и больно вспоминать о прошлом, ведь около трех лет назад не стало важной части её прошлого – погибли её родители. Ей пришлось научиться улыбаться сквозь слёзы, пришлось дарить улыбку другим, когда внутри самой себя нет ничего, пришлось вспомнить всё, чему её учили в детстве для управления государством. Она активна, быстро схватывает всё "на лету", поэтому ей потребовался лишь год до восемнадцатилетия, год до коронации, чтобы быть достойной звания королевы.       Но королева она или принцесса, было не очень то и важно для её "истинного долга" по мнению некоторых людей – обзавестись своим королем и наследниками. Теперь на ней гораздо бóльшая ответственность, теперь от неё многое зависит, и много кто наблюдает за ней. Поэтому ошибки и несоответствия будут ей стоить дорого. Свободолюбивый нрав кричит: "Ты никому ничего не обязана! Ты королева, поэтому вольна поступать как вздумается! Головы недовольных могут быстро полететь с плеч!". Но разум угрюмо твердит: "Ты королева, теперь зáмок – твоё заточение. Ты ведь не хочешь кровавого бунта, с жесточайшим свержением тебя и твоей свиты? Да, твои родители баловали тебя с самого детства, тебе не приходилось ограничивать желания, но теперь жизнь заставила выучить фразу - молчи, терпи".       Агнарр никогда и не думал, что его Анна, его милая Анна будет править королевством. Ей многое разрешали в детстве, она гуляла свободно по замку, по городу, среди простых людей. Однако, незадолго до трагического крушения, отец всё-таки начал учить Анну тому, как управлять государством. Но это случилось лишь потому, что юная принцесса отвергала все приглашения о женитьбе, причём зачастую даже ни разу не видев кандидата.       И вот уже королева Анна подобной роскошью похвастаться не могла. Таков устой, такова традиция, таковы правила. Ей нужен муж и наследник. Но девушка никак не могла принять подобное. Да, она подвергает одно из самых могущественных государств опасности остаться без наследника, и, как следствие, станет более высокой угроза нападения на Эренделл с целью захвата. Анна может взять "под своё крыло" осиротевшего ребенка, даровать ему право на престол, но примут ли его люди?       Перед королевой проносились образы воспоминаний, будто бы она их воочию видела сейчас сама:       — Ты – взрослая девушка, мы на кого королевство возложим, если ты сама сделать простейший выбор не можешь!? — слышался разгневанный голос отца.       — Простейший? Выбрать того, с кем я проведу оставшуюся жизнь – простейший? Мне с этим человеком не пять минут на церемонии простоять, да ребёнка заделать, а прожить весь свой век! – не менее темпераментная Анна вновь грозно отстаивала свою точку зрения.       Быстро появившиеся образы так же быстро и исчезли. Ни отца, твердящего свою точку зрения, ни эмоционально протестующей принцессы Анны.       Королева вновь стояла одна. Она привыкла к подобному. Наверняка, если бы ее увидела Анна-пару-лет-назад, то не поверила бы, что однажды станет такой.       В покои размеренно и аккуратно постучали, королева обернулась к входной двери и прошла с балкона в покои. Она бросила тихое и несколько сжатое "Войдите".       В комнату вошел человек несколько преклонного возраста. Он низко поклонился перед дамой и вошел в комнату.       — Доброго дня, моя королева. Я к вам пришел с известием. Принц Южных Островов Ханс Вестергорд прибыл, — голос мужчины был размеренным и даже немного нудным.       — Спасибо большое, я скоро спущусь. Я надеюсь, Кай распорядился подать обед? — абсолютно не вовлечено в разговор ответила Анна, отводя куда-то взгляд. Её удручало то, как настойчивы все эти принцы и короли. Она не могла представить, что найдет среди них всех человека, с которым будет готова провести жизнь. Сердцу не прикажешь. Сердце не заставишь.       Дверь закрылась, а королева бесшумно вздохнула с неким облегчением. Она отсрочила очередную неприятную встречу на полчаса, остаётся надеяться, что она сможет настроиться.       Анна стояла неподвижно, бесцельно смотря на дверь. Сейчас дверь была маленькой и непрочной стенкой, дающей надежду хоть как-то скрыться от этого мира. Так глупо и бессмысленно верить в это, но так хотелось дать себе эту маленькую надежду, совершить этот самообман, лишь бы было легче.       Анна скучала по Анне-из-прошлого. Жизнерадостная, веселая, всегда улыбающаяся, активная, приветливая... От всего этого остались лишь жалкие крупицы, лишь жалкая оболочка, которую она ежедневно показывала своим подданным, пытаясь не выходить из образа себя прошлой.       Время поджимало. Ей пришлось открыть эту чертову дверь и выйти. В последнее время на неё давили эти роскошные коридоры дворца. Она жалела, что была первым и единственным ребёнком в семье. Был бы у неё старший брат или хотя бы сестра...       На лице Анны появилась небольшая улыбка, когда она заметила своего друга в одном из коридоров. Это был Кристофф. Да, он был простым королевским конюхом, но, из-за того, что Анна с ним хорошо дружила в детстве, ему было позволено приходить во дворец. Этим правом он пользовался до сих пор. Да и был он единственным человеком, способным вызвать истинную улыбку у королевы. Анна и Кристофф крепко дружили с детства и до сей поры, у прислуги и мысли не возникало, что между ними может что-то быть, хотя недоброжелатели однажды пытались пустить такой слушок.       Парень улыбнулся так открыто, просто и дружелюбно, как умеет только он один. Возможно... нет, это точно, он неуклюж, временами неловок совершенно, но он самоотвержен и добр. Не раз он вытаскивал Анну в реальный мир, полный чувств, после случившейся катастрофы с её родителями. Только он видел Анну такой, какой совершенно никому не доводилось видеть.       — Добрый день, моя королева, — Кристофф легонько поклонился, хотя прекрасно знал, что он единственный, кто может этого не делать.       Парень огляделся по сторонам и, поняв, что коридоры пусты, как и большую часть времени, Бьоргман молниеносно заключил королеву в объятья, поднял над полом и покружил вокруг себя, крепко держа. Замок наполнился смехом королевы Анны, что с каждым годом звучит всё реже и реже.       — Не поверишь, как я рада тебя видеть! — сказала Анна, расплываясь в улыбке.       — Верю, мне нельзя не радоваться, — гордо сказал парень. — И я тоже, солнце, — добродушно добавил Кристофф.       Они простояли в объятьях ещё пару минут, пока до королевы не дошло, что между прочим работу Кристоффа никто не отменял, а значит находиться тут он не мог. Анна быстро вернула себе серьёзное, насколько это было возможно, выражение лица.       — Что ты тут делаешь, Кристофф? — спокойно поинтересовалась королева, вынырнув из объятий парня.       — Да к нам типок какой-то важный приехал, ну, ты знаешь, ты ведь королева. Подчиненные его лошадей требуют, причём именно королевских, другие, видите ли, дохлые какие-то. А сам человек их ушёл куда-то. Вот я и не знаю, что делать, пришел у тебя спросить... — объяснился парень, выправляя помятую одежду.       — Серьёзно? Спросить у меня, как выгнать наглецов из конюшни? — Анна вопросительно изогнула бровь.       — Да нет же, Анна. Я уверен, мои парни его подчинённых уже выставили за пределы территорий, прилежащих к замку. Узнать хочу, что это за тип важный... Раз обычные работники его не весть что из себя строят. Сам он вряд ли отличается добротой душевной...       — Скорее всего ты имеешь ввиду Ханса... Он — единственный, кто должен был приехать сегодня. Ханс Вестергорд — мой потенциальный жених, — объяснила королева, разочарованно вздохнув и отведя взгляд.       — О боже, Анна... Да из меня жених для тебя наверняка выйдет лучше! — выдал Бьоргман, подумав, каким может выйти Ханс.       — Знаю Кристофф... Был бы ты не конюхом... — вновь грустно проговорила Анна, всё ещё пытающаяся улыбаться.       — А я давно просил сделать меня оленеводом! — хмыкнул Кристофф. — Видишь, и желание твоё будет исполнено: я не конюх!       — Ну нет в Эренделле таких должностей у работников замка... Будешь тогда работать у Северной Горы и видеться мы будем раз в месяц если не реже, — наиграно обижено прокомментировала Анна, скрестив руки на груди. — Ах да, это не поменяет ситуации, нам всё ещё нельзя жениться, — сказала Анна, расплываясь в улыбке.       — Какая жалость, мне некого будет доставать по утрам тем, что не хочу вставать, а ночью мой храп не будет никому мешать спать... Я так разочарован... — Кристофф пару раз шмыгнул носом и сделал вид, что он вытирает слезу, стекающую по щеке.       Они стояли молча буквально пару минут. Но за это время множество мыслей успели пронестись в голове у Анны. Будучи королевой она должна выйти замуж, дабы продолжить род, не оставить королевство в беде, без наследника. Да, в её голове мелькала мысль с усыновлением или передачи власти ребёнку одного из членов королевского совета... но как на подобное отреагируют люди, примут ли они новую "династию"? Никто не гарантирует того, что бунта во дворце, переворота верхушки не случится. Но Анна не боится потерять свой статус, вовсе нет, она боится того, что из-за неё пострадают люди.       Она ненавидит королевские законы больше всего в эту минуту. Ненавидит эти обычаи, традиции... вот зачем люди сами себе придумали правила, рамки, чтоб в будущем загонять себя и себе подобных в них, усложняя жизнь... Так глупо и так сложно.       Хочется поверить в сказку, что в один прекрасный момент тебя из самой плохой ситуации спасёт чьё-то волшебство. И всё будет просто, как в детстве.       Если бы Анна была обычной девушкой, она бы убежала куда подальше, не задумываясь. Нашла бы любовь всей жизни, обзавелась семьёй, но тогда, когда захочет она, а не потребует долг и народ. С Кристоффом они бы дружили семьями, проводя вместе выходные... а их дети может быть объединили их две семьи в одну большую...       Огоньки счастья и мечтаний, которые мелькали в глазах королевы быстро потухли. Она вернулась в плачевную реальность, где нет места веселью и детским сказкам. И это было больно... как ножом по сердцу...       — Вообще-то я, зная, что приехал наверняка человек, о прибытии которого ты точно знаешь и будешь с ним контактировать... пришёл я тебя предупредить, чтобы ты была осторожна... не нравится мне этот Ханс... — признался парень, почёсывая затылок.       — Я его ещё не видела, но мне тоже, Кристофф, поверь, мне тоже... — Анна обняла Кристоффа ещё раз, но на этот раз так, будто это были их последние объятья. — Я помню твои слова. Я осторожна. Прости, но мне пора идти, — королева заметно погрустнела и не оборачиваясь ушла, затерявшись в коридорах.       Конюх остался стоять в гордом одиночестве посреди коридора. Ему тоже стало не по себе, но то было вполне ожидаемо, ведь в тоске была его лучшая подруга. И из подобного состояния он не мог её вытащить уже несколько лет.       — Удачи... — добавил Бьоргман уже в пустоту. Королева уже не услышала этого, но прекрасно знала, что друг её поддержит.       Анна входит в зал. Там её уже ждут. Это парочка её представителей, среди которых был юрист и сам Ханс Вестергорд — принц южных островов.       Он улыбался, но самовлюблённо и натянуто. Он был прилично одет, не вычурно, но достаточно показушно. Он имел гладкие и аккуратные бакенбарды, но будто лишь для того, чтобы казаться важнее. Он говорил мягко, увлекательно, но будто делал это лишь для того, чтобы заболтать или обратить на себя бóльшее внимание. Будь Анна младше, то решила, что он тот самый и это любовь с первого взгляда, но сейчас Анна выросла, обстоятельства заставили её измениться. Если бы Анна-помладше увидела Анну настоящую, то не поверила бы, что это она, скорее – потерянная много лет назад старшая сестра, но никак не Анна.       Говорил Ханс много, в основном о себе: об увлечениях, семье и тяжестях быть 12-ым претендентом на трон. Говорил он просто, будто знал королеву много лет.       Королева слабо поддерживала диалог. Да, пару лет назад она бы определённо сошлась с Хансом. Она ведь тоже была тем ещё бедокуром и непоседой: "Возможно, Вестергорд не так уж и плох... может это судьба, чтоб вернуть мне мои прежние черты. Я ведь больше не хочу сидеть в этом замке, как в тюрьме. Хочу сбегать на свидания, гулять на природе, бросать работу ради кого-то... А Ханс это буквально тот, кто в прошлом был бы моим идеалом. Это определённо повод задуматься о том, стоит ли быть такой строгой к нему".       — Я прошу тебя, Анна, стань моей женой! — наконец закончил Ханс.       Теперь все присутствующее уставились на королеву, с замиранием сердца ожидая ответа, ведь Ханс смог очаровать собой каждого присутствующего. И в Анне рассудительности оставалось всё меньше, подумав, она спокойно, не сталкиваясь ни с кем взглядом, дала ответ:       — Бракосочетание - это сложный процесс, дающий новые обязательства на всю оставшуюся жизнь. Я не желаю спешить с ответом, но я даю вам шанс. Я подумаю о вашем предложении, — Анна говорила спокойно и буквально на пару мгновений в ней проснулась прежняя Анна, которая появлялась лишь когда королева была одна или с Кристоффом.       Такой ответ расстроил, но не огорчил присутствующих. На некоторых появились тёплые улыбки, когда они у себя в голове уже представили яркую свадьбу.       — Я слышал, что девушки говорят "может быть" если они хотят сказать "нет", — пошутил Ханс, и присутствующие засмеялись.       — Я подумаю, Ханс. И это моё последнее слово на сегодня, — королева встала из-за стола. — Теперь прошу меня простить, дела ждут, и я вынуждена удалиться, — Анна развернулась, но поняла, что так заканчивать диалог некрасиво, поэтому добавила. — Надеюсь, мы ещё встретимся.       Сейчас она как-никогда любила запутанные коридоры замка, ведь если бы за ней кто-нибудь пошёл, то далеко не факт, что её смогли бы найти.       Как же королеве хочется вернуться назад и поехать на том корабле с родителями... или вернуться ещё раньше: в детство, когда мама рассказывала сказки, легенды, а она лежала, и желала оказаться в них.       Ей нужно уединение, но как бы не были хороши коридоры замка, остаться одной не получится, а в город идти не имеет смысла – её там всегда окружают люди. Идея, куда можно пойти, пришла спонтанно. Зачарованный лес, ведь там она мечтала побывать всегда, и началось это как раз в детстве – с рассказов мамы. Анна усмехнулась своим мыслям: "Такая внезапная и глупейшая идея... и с чего вдруг... зато, там нет людей, я смогу побыть одна... Стоит попробовать, такие идеи просто так не приходят".