Взаимопроникновение

      Моросящий дождь заставил Джоэла и Элли вернуться в зал с вечеринкой. Празднование взяло лирическую ноту: присутствующие рассказывали милые истории, связанные с женихом и невестой. Элли начала искать Милу поверх доступных ее скромному росту голов.       Жених подошел к Джоэлу и похлопал его по плечу:       – Cделаешь мне подарок на свадьбу? – Джоэл вопросительно поднял бровь. – Ладно, помимо выходных от стройки. Сыграй что-нибудь на гитаре, будь добр.       Джоэл тяжело вздохнул и протянул руку, в которую жених вложил гитару. Усевшись в кресло, Джоэл начал подбирать аккорды.       Мила показалась в глубине зала и Элли стала пробираться через сгусток людей, собравшиеся вокруг гитариста. Огибая присутствующих, девушка задела чей-то бумажный стаканчик – сидр расплылся в большое пятно на спортивном костюме. Блядь!       – Хэй, как ты? – дежурно спросила Элли, выискивая возможность замыть пятно.       – Ты можешь отвести меня к Майклу и Сьюзан?       Элли присмотрелась: глаза Милы, опущенные в пол, слезились.       – Эм, да, конечно, – Элли терялась, не понимая, как реагировать на чужие слезы. – Только мне нужно сделать что-то с пятном.       Направившись в сторону кухни, Элли надеялась подобрать слова, чтобы поддержать Милу, но девушка последовала за ней. Джоэл наигрывал унылую песню, которая подстегивала мрачное настроение Милы.       – Хочу обойти окрестности с Майклом… сегодня, – неуверенно сказала Мила прислонившись к одному из шкафов, пока Элли пыталась намочить как можно больше ткани под струей воды. – Я уверена… Джереми где-то близко. – послышался всхлип. Еще один и еще.       Руки Элли дрожали, голос начинал подводить: – Слушай, несовершеннолетним нельзя выходить за территорию без взрослых, – Элли бросила попытку застирать кофту таким способом и стянула ее через голову, оставшись в короткой майке.       – Вдруг он ранен, вдруг ему нужна помощь? – Мила сделала шаг в сторону Элли, пытаясь быть более убедительной. – Ты должна меня понимать…       Мила резко отшатнулась и истошно закричала: – Тебя заразили… – попятившись, девушка схватила нож с держателя и направила его на Элли.       Музыка в зале оборвалась. Шаги. Элли посмотрела на свое предплечье. Выглядит и правда стремно! На руке в окружении взбухших вен и укуса пятилетней давности покрывалась корочкой свежая рана.       – Мила, я не…       – Опусти нож! – послышался рык из-за спины. Мила дернулась и еще крепче перехватила рукоять, не переводя взгляд на Джоэла.       – Что за скандал на моей свадьбе? – Клэр выпорхнула из толпы собравшихся у входа на кухню и, покачиваясь, стала точно в упор острия ножа. Она обернулась на Элли, которая прикрывала рукой укус.       – У этой пиздючки иммунитет, расслабься! – Клэр уперла указательный палец в острие ножа, отводя его в сторону. – И не смей истерикой портить мое торжество.       Мила бросила нож на столешницу и, шмыгнув носом, кинулась к выходу.       – Мила, стой! – Элли устремилась за ней.       – Слушай, про иммунитет, я не хотела…       – Мне все равно! – Мила зло всхлипнула. – Твой отец рядом, – Мила кивнула на Джоэла, стоявшего позади девушек. – Я не могу сейчас увидеть брата. Можно, я хотя бы буду со Сьюзан и Майклом?       – Он не… – по взгляду девушки Элли поняла, что сейчас не время объяснять частично устаревшее содержание их отношений с Джоэлем Миллером. – Пойдем. – Ты можешь остаться у них на ночь, – сказал Джоэл, накидывая кофту на голые плечи Элли. – Я предупрежу Томми об этом. Они в шестом доме.

***

      Волосы Элли пропитались влажностью, стоявшей в воздухе, и стали еще более кудрявыми, чем обычно. В строящемся участке города были технические ворота без охраны. Про них знали только строители, поэтому азарт, который казался давно забытым чувством, вновь овладел Элли. Ей нравилось пробираться куда-то тайком – быть невидимой.       В два часа ночи Джоэл ждал ее в трехстах метрах от стены в не вырубленной части леса.       – Как ты объяснил патрульным ночную прогулку верхом?       – Лошади лечат бессонницу, – ответил Джоэл, сдвигаясь на лошади, чтобы Элли могла сесть впереди. – Если поскачем быстро, то управимся за два часа, – он засунул руку в рюкзак. – Возьми, на всякий случай, – он протянул девушке кобуру.       – Не боишься давать маньячке Элли оружие? – она защелкнула крепление кобуры вокруг бедра.       – Умереть от твоей пули не худшая смерть.       Летняя ночь и звук копыт навевали спокойствие. Элли грязла заусенцы и внимательно рассматривала деревья и валуны, которые были едва различимы, чтобы не думать о том, куда и зачем они едут.       Издалека больница казалась предельно зловещей, чего нельзя было сказать о ней в прошлый раз. Подъехав на предыдущую стоянку, они спешивались и привязали лошадь. Джоэл достал фонарики и еще один пистолет из рюкзака. Он осмотрел Элли и, положив руку ей на макушку, поцеловал в лоб.       – Ты уверена, что хочешь возвращаться туда?       – Ебать, конечно, нет! – Элли закатила глаза. – Но я не могу жить в незнании.       В коридоре больницы чувствовался едкий запах. Элли подняла кофту на нос и пустила луч фонаря на дверь четвертой палаты. – Подождешь здесь? – Джоэл кивнул и направил пистолет поверх головы девушки.       Элли толкнула дверь, стараясь ничего не касаться внутри палаты, быть непроницаемой для объектов вокруг. Быть такой, которую не заденет ничего из того, что она может здесь обнаружить.       Вещи кочевника лежали в рядом со входом, и она старалась не смотреть в сторону тела. Спальник, шуршание которого она хорошо запомнила, был в крови от первого удара ее ножа. Тогда она попала в ногу. После он оттолкнул ее и попытался убежать, но она набросилась на него со спины.       Запах был почти непереносимым, несмотря на выбитые окна. Девушка свободной рукой расстегнула кобуру и достала пистолет. Она отогнула стволом молнию рюкзака и пустила внутрь свет фонаря, осматривая его содержимое.       – Блядь! – выплюнула она, крики начинали из ее горла: – Блядь! Блядь! Блядь!       Она вирхем выбежала из палаты, отталкивая Джоэла, ей казалось, что ее стошнит комком слез. Снаружи она прижала холодный магазин пистолета по лбу и вздернула глаза к небу.       – Элли! Убери пистолет! – Джоэл медленно подходил к ней руками, говорившими, что он готов положить свой пистолет и фонарик на землю.       – Он любил комиксы, – ее голос дрожал. – Он взял с собой несколько выпусков, когда они убегали от зараженных. Он забрал ебаные комиксы! Чем я тогда отличаюсь от них? Чем я отличаюсь от зараженных??        – Ты сожалеешь об произошедшем, они – нет. – он убрал пистолет и взял ее руку, вкладывая туда что-то из кармана. – Оставь это в прошлом, эта трагическая случайность, которая ничего о тебе не говорит.       Она поморщилась и сделала длинных вдох.       – Убийцы всегда возвращаются на место преступления, да?       Элли убрала пистолет в кобуру, стащила с лошади канистру и стремительными шагами вошла обратно в здание. Встав посередине палаты, она начала разбрызгивать бензин вокруг. Она смотрела на свои кеды, пропитывающиеся пахучей жидкостью, и пыталась не истязать себя анализом того, что она здесь сегодня увидела. Трагическая случайность.       Девушка достала зиппо, которое дал Джоэл. На секунду она подумала, что стоит зажечь зажигалку прямо сейчас. Но в двери Элли увидела его напряженный взгляд: он знал, что она об этом думает.

***

      Медленно светало, следующий день обещал быть ясным. Элли периодически оглядывалась на удаляющийся дымовой след в небе.       – Твоя одежда в бензине, – тихо проговорил Джоэл.       Элли подняла вздернула ноги и посмотрела на кеды.       – Идеи?       – Я знаю один горячий источник неподалеку, – Джоэл уклонил лошадь вправо.       Через четверть часа Джоэл остановил лошадь у края воды, собравшейся в глубокой синеватой дыре размером с зимний каток. Дыру окружал коричневатый вулканический камень, вода испускала негустой пар. Элли небрежно спрыгнула с лошади и начала промывать кед, бултыхая ногой в воде. Это не сработало так, как она ожидала, поэтому девушке пришлось снять обувь и одежду и полоскать их в горячей воде. Элли смотрела на солнце, которое пока скрывалось за горами, делая все вокруг немного нереальным. Она почувствовала вопросительный взгляд Джоэла, расстегивавшего рубашку:       – Я все еще плохо плавую.       – Я могу помочь, – он протянул ей руку.       Элли поднялась и осмотрела тело Джоэла: его рельефные загорелые мышцы резко контрастировали с субтильностью ее бледного тела. Они вместе сделали несколько шагов в глубину.       – Попробуй лечь на спину.       Он начал балансировать ее тело наплаву. Небо над источником было бархатного голубого цвета, начинали петь первые птицы. Джоэл повлек ее тело туда, где она уже не могла коснуться дна.       – Видишь, ты плывешь.       – Джоэл, я не тону – это другое.       Джоэл взял ее предплечье и поднес его к глазам, Элли попыталась поднять голову, чтобы посмотреть выражение лица мужчины, но неожиданно полностью погрузилась под воду, беспорядочно барахтаясь. Сильные руки подхватили ее под мышки и вытянули наружу.       Элли обвила шею Джоэла руками и зацепилась ногами за его спиной, прокашливаясь и внимательно смотря в его глаза, пытаясь расшифровать его реакцию на происходящее. Его пальцы вцепились ее бедра, прижимая их к себе под водой. Он сделал несколько тяжелых выдохов рядом с ее ухом и понес ее к суше.       Мужчина посадил Элли на влажный каменистый берег и расположился рядом.       – Джоэл, я не…       Он поднял голову и взял щеки девушки, потянув ее на себя. Элли начала покрывать поцелуями волосы на груди мужчины, ерзая на его животе и запуская пальцы в волосы. Тяжело дыша, он одной рукой стянул с себя боксеры и помог Элли избавиться от трусов и майки. Девушка сдвинулась ниже по телу мужчины, не обращая внимания на то, что ее колени невероятно зудели из-за трения о камни. Она взяла рукой его член и резко села на него. На лице Джоэла промелькнула растерянность, которую поглотил глухой низкий стон.       Мужчина притянул девушку к себе и начал входить в нее частыми движениями бедер. Неожиданно лицо Джоэла искривилось. Он завел руку за спину и ощупал свою ключицу, пока Элли самостоятельно опускалась и поднималась на его члене. Он достал окровавленную руку, она мельком посмотрела на его багровые пальцы, уперла руки в грудь мужчины и продолжила двигаться. Джоэл взял челюсть девушки чистой рукой и провел окровавленной ладонью по губам и подбородку Элли.       – Плоть от плоти.