Предательство

Слейтеры       Кликер телепортировался чётко под нос её громиле и ловко защёлкнул ошейник. Слэй уже руки потирал, ожидая увидеть пространственный водоворот, уносящий их на базу, но вместо этого здоровяк вдруг зарычал и начал метаться по базе, посшибав с ног Кликера и парочку своих друзей.       — Майлз!       Девка бегала за ним, истошно орала и безуспешно пыталась схватиться за ошейник. Один раз громила задел и её, и она кубарем полетела по земле. Пока он носился и рычал так, что в грудной клетке от этого звука вибрировало, его товарищи расступались перед ним, как волны перед носом корабля. Кликер щёлкал вокруг и пытался подобраться к их цели, но огромные руки мелькали с такой скоростью, что нужно было быть сумасшедшим, чтобы сунуться под эту убийственную мельницу.       — Убью подонков! — орала его девка откуда-то из толпы. — Альбирео, мне надо в мою комнату, срочно!       — Ты фон гасишь? — спросил Слэй у Мрачного.       — Гашу, а толку-то. Выбесился не на шутку, гаси не гаси, до затуманенных мозгов не очень доходит.       Про Слейтеров даже ухитрились забыть на какое-то время, настолько все отвлеклись. Но потом толпа, носящаяся вокруг здоровяка в попытках его успокоить, вдруг разделилась надвое, и творящийся хаос разделился ровно на две половины. Слэй повернулся ко второму источнику, бойцы там как раз расступились, и из их толпы на них вылетела девка с перекошенным от ярости лицом. Кто-то из товарищей попытался придержать её за руку, но отправился в полёт через плечо, а девка, не сбавляя скорости, бросилась на Мрачного. Просто подарок! Слэй сформировал электроразряд и уже готовился зарядить ей в грудь, но она нырнула под его руку и опрокинула Мрачного навзничь. Раза три успела гулко стукнуть его по физиономии, а потом перекатилась боком, уходя от пинка подоспевшего на помощь Пэка. И хоть бы задумалась на секунду, но нет, извернулась и запустила разрывной волной в зазевавшегося Кликера. Тот лишь чудом успел уйти с линии атаки, и то было похоже, что вышло у него это случайно.       — Убью! — пообещала она.       Сделала какое-то странное движение за спину, и в её руках показался меч. Пэк хохотнул над этим, а девчонка круто к нему развернулась и набросилась на него. Невероятно стремительно, Пэк перестал веселиться и сосредоточился на том, чтобы подставлять блоки. Звенело оглушающе, а потом ещё и местный мечник опомнился и присоединился к прессингу. Пэк метался под их ударами, как припадочный.       Мрачный вскинул свой автомат и прицелился в дерущихся, но теперь и остальные бойцы на базе опомнились. Просвистела металлическая дубинка, и автомат Мрачного выбило у него из рук и смяло пополам. Вторая дубинка, завывая, летела ему в лицо, но тут защёлкал Кликер, спасая товарища. Они телепортировалась неподалёку от Пэка, а их треклятая девка, увидев это боковым зрением, выпустила вспышку телекинеза. Все дерущиеся раскатились в разные стороны. Сумасшедший азиат опять насел на Пэка, в этот раз с поддержкой товарищей, вооружённых ножами. Кликер метался по базе, уворачиваясь то от рычащего громилы, то от его бойцов, которые палили по нему способностями во все стороны. Мужик, запустивший в Мрачного дубинками, теперь сошёлся с ним в рукопашную. На Слэя и вовсе переключились все остальные, он сформировал заряд помощнее и поджидал, когда они подойдут ближе, чтобы вырубить всех разом.       — С дороги! Пустите меня!       Девчонка растолкала товарищей и бросилась к нему. Слэй пригасил разряд, чтобы её не покалечить, и ударил в пол. Полыхнуло знатно, и молнии во все стороны разлетелись. Из их состава аж троих задел, и они теперь корчились на земле, но паршивая девка, в которую целился, всё отвела телекинезом и теперь подобралась на расстояние удара. Не побоялась сойтись с ним на кулаках, хотя и знала, что он опять может выдать разряд, и совсем неожиданно зарядила ему точно под левый глаз и добавила коленом под дых. Весь воздух из груди разом вышел с каким-то не то свистом, не то хрипом. Она точно стала намного быстрее. Слэй ещё только обстановку оценивал, а она уже его оседлала и принялась молотить кулаком. Только очередной электроразряд и спас, углядела, что искры по ладоням пошли, и сразу же отпрянула назад. Её товарищи насилу затолкали её за свои спины и взяли Слэя на прицел. Опять план провалился.       — Уходим! — прокричал он товарищам.       Видел, как Слейтеры совместно отскочили от своих соперников, услышав команду, и как Кликер полуприкрыл глаза, сосредоточившись на переносе. А ещё видел, как девка метнулась из толпы к Мрачному. В ней что-то сильно переменилось, понял Слэй, но тут пространственный водоворот их и закрутил. Хорошо всё было рассчитано, но недостаточно. Она всё же умудрилась схватить Мрачного за шиворот, попасть в водоворот вместе с ними и не потеряться по дороге. У неё никогда не было сверхспособностей на скорость, но она смогла.       Они прибыли на базу в Бриджс, но дальше поразмышлять Слэй не успел. Девчонка огрела Мрачного рукоятью меча по затылку и замахнулась снести ему голову, но Пэк успел сориентироваться и подставить блок. Они зазвенели мечами. Не на равных, била она однообразно, но настолько стремительно, что в оборону ушёл именно Пэк, а не она. А потом девчонка вдруг неожиданно завалилась на спину и ударила ногами ему точно в колени. Даже защита не помогла, хрустнуло, и Пэк заорал не своим голосом. Девчонка тут же оставила его в покое и бросилась на Слэя, попутно отмахнувшись мечом от Кликера, заставив его телепортироваться подальше.       Слэй сформировал заряд и приготовился её встретить, но она его огрела телепатией. Настолько мощно, что пробила глушилку, по ощущениям будто чашку кипятка в лицо плеснули. Слэй моргнул и получил лезвие в бок, охнул от боли и сразу зажал рану. Промахнулась девчонка только потому, что Мрачный на неё сзади напрыгнул и взял в захват, а так бы торчать её лезвию у Слэя в кишках. Она зарычала, совсем как её огромный дружок, и выбросила телекинетический удар. Их разметало по стенам, а она описала мечом восьмёрку и продолжила свою атаку. В этот раз вновь атаковала Пэка и ухитрилась оставить ему глубокий порез на лице, а потом неожиданно разрывной волной ударила, и опять в область коленей, будто нарочно. Пэк повалился на пол с нечеловеческим криком.       — Убейте её! — взмолился Пэк. — Хрен с ними, с деньгами!       Слэй и возразить не успел, как Мрачный охотно последовал совету, достал пистолет и начал палить в девчонку. У Слэя внутри всё похолодело. Она опустила меч вниз и пошла на Мрачного, скребя кончиком лезвия по полу. Все его пули вспыхивали оранжевым у самого её лица и не причиняли ей вреда.       — Никогда никто не смеет надевать ошейник на Майлза Блэка, если я рядом! — её голос дрожал от ярости. — Сегодня вы поймёте, что это была большая ошибка!       Мрачный вжался в стену и последний раз выстрелил. Его обойма опустела, а девчонка продолжала неумолимо приближаться. Кликер вновь телепортировал их, но она снова успела зацепиться и попасть в водоворот. Они оказались на квартире у Пэка.       — Мрачный, гаси способности! — приказал Слэй. — Пэк, не давай ей роздыху!       Оба послушалась. Пэк, оказавшись у себя дома, вооружился парными мечами и замахал с двух рук. Что удивительно, не имея никакой подготовки и особого таланта на подобные драки, девчонка уклонялась и парировала. С ней определённо было что-то не так, и догадку Слэя подтвердил Мрачный.       — У неё фон зашкаливает!       Вот тебе раз. Значит, два варианта: она у них на глазах переживает вторичную мутацию, которая, судя по всему, будет уровня омега, либо по каким-то причинам не контролирует собственные способности, которые хаотично выбрасываются и не поддаются подавлению.       Девчонка в очередной раз попала по блоку Пэка, и у того меч рассыпался в пыль, а затем и второй. Он удивлëнно охнул, а она замахнулась снести ему голову, в последний момент остановив лезвие у самой его шеи.       — Живёшь авансом, — прохрипела она ему в лицо.       Пока Пэк непонимающе рассматривал рукоятки, оставшиеся от мечей, и пытался определить, что она сделала, девчонка пробила ему ногой в живот и вслед за этим атаковала Кликера. Он ушёл в захват, блокируя удар её меча, и у них завязалась рукопашная. Судя по тому, как горели жёлтым его зрачки, она здорово осложняла ему защиту своей телепатией. Мрачный попробовал вмешаться, но она даже головы к нему не повернула и шибанула по ним телекинезом. У Слэя опять открылась рана на боку, а Мрачный приложился головой о стол и обмяк. Кликер это заметил, бросил обречённый взгляд на Слэя и телепортировался с девчонкой в неизвестном направлении.       — Кликер! — Пэк первым осознал, что произошло, и с отчаянием позвал товарища.       Слэй почувствовал, что скоро присоединится к Мрачному, комната расплывалась перед глазами. Последнее, что он увидел, был Пэк, бегущий к нему на помощь. Кликер       Кликер телепортировался в переулок около их базы, и девчонка сразу на него набросилась. Меч успела убрать за спину, но лупила по его блокам так, что руки начали отниматься. Как она набрала такую скорость, он не мог понять. Она сбила его с ног, насела сверху, обхватив бёдрами за рёбра и замахнулась для очередного удара. А потом внезапно осмотрелась и очень удивлённо спросила:       — А где остальные?       Кликер сплюнул ей кровью в лицо. Она вздрогнула.       — Ты только нас перенёс, — осознала она.       — Слейтеры вместе до самого конца!       Кликер произнёс их клятву, и на душе сразу стало спокойно и умиротворённо. Пусть теперь делает, что хочет, всё равно не доберётся до них. Он свой долг перед товарищами выполнил. Её хватка ослабла, и Кликер смог сделать глубокий вдох. Девчонка слезла с него, отошла и присела на асфальт, опëршись спиной о стену здания.       — Они так много для тебя значат, что ты готов пожертвовать своей жизнью ради них?       Ему нечего было ей ответить. Откуда ей знать, что связывает Слейтеров. Только те, кто были в таком же дерьме, что и они, сможет их понять.       — Иди обратно, — посоветовала она ему, — они наверняка волнуются за тебя.       Кликер рассмеялся, хочет обратно попасть. Нашла дурака! Девчонка всё поняла и усмехнулась.       — Я не пойду за тобой. За ошейник я с вами вполне поквиталась. Я думала, что вы обычные наёмники, которых ничего не связывает, кроме денег. Ошиблась я. Раз ты за них умереть готов, значит, тут другое, что-то большее. Против этого я не пойду и твой поступок очень уважаю.       — Сдалось мне твоё уважение, — отмахнулся Кликер.       Он всё ещё ей не верил, но сделал пару осторожных шагов в сторону. Она даже не пошевелилась.       — Как ты это сделала? — спросил он на удачу.       Она вопросительно на него посмотрела.       — Как ты стала сильной настолько быстро?       — Я тоже готова на всё ради тех, кто мне дорог. Это усиление временное и не задаром, я заплачу свою цену.       Кликер настороженно всмотрелся в её лицо, по нему пробежала судорога, а зрачки глаз сначала сильно расширились, а потом сжались в точки.       — Ты под каким-то препаратом, — догадался наёмник.       — Верно, — она слабо ему улыбнулась. — Жутко токсичная дрянь, но я предположила, что раз уж в таком состоянии я когда-то смогла разобрать Нимрода, то и со Слейтерами как-нибудь справлюсь. Наконец-то наваляла вам, котятки!       Она рассмеялась, а потом закашлялась. По её телу прошла сильная судорога.       — Ты сказала Нимрода? — опешил Кликер.       Девчонка скорчилась на асфальте и не ответила. Кликер подошёл к ней и рывком развернул к себе.       — Я задал тебе вопрос. Ты сказала, что можешь разобрать Нимрода. Это ты сделала?       — Только один раз, — прошептала она.       У неё изо рта пошла кровь, а глаза начали закатываться. Кликер решительно поднял её с асфальта и телепортировался в доки. По базе мутантов пронёсся вспышками, оценивая обстановку. Её здоровенный амбал уже избавился от ошейника, Кликер сбросил ему девчонку под ноги и телепортировался прочь, увернувшись от его когтей.

***

      Слейтеры остались на квартире у Пэка. Слэй очнулся уже перевязанный, лёжа на диване. Рядом с ним сидел Мрачный и держал на затылке пакет со льдом.       — Кликер не вернулся, — сказал Пэк. — Уже полчаса прошло. Если бы выжил, то уже был бы здесь.       Слэй откинулся на подушку и прикрыл глаза. Спас товарищ, уволок её подальше от них сознательно. Как же так произошло, что она вдруг на уровень омега вышла? Не мог Слэй предугадать такой расклад, и всё же это именно он виноват, что сгубил друга.       — Надо вернуться на их базу и отомстить, — сказал Мрачный.       — Сначала нужно понять, как она это сделала, — ответил Слэй.       В комнате защёлкало, и Слейтеры повскакивали со своих мест.       — Кликер! Живой! — Пэк запрокинул голову и издал радостный вопль.       — Грохнул её? — тут же уточнил Мрачный.       Кликер отрицательно помотал головой, а потом сел на стул и ссутулился. Его колотило.       — Что с тобой? — забеспокоился Слэй. — Она тебя ранила?       — Нет. Наоборот, оставила в живых.       — Ничего не понимаю, — задумался Мрачный. — Могла Пэку голову отрубить и не стала. Тебя не тронула. Нафига она вообще тогда драку насмерть затеяла?       — Об этом позже, — сказал Кликер, — я узнал кое-что важное. Это она уничтожила Нимрода.       Пэк подошёл к Кликеру вплотную, прикрыл глаза и взволнованно уточнил:       — Ты хочешь сказать, что тот мутант, которого мы так долго искали, это она?       — Если мы по-прежнему уверены, что она хренов идеалист и не врёт понапрасну, то да, это она.       Слейтеры переглянулись.       — Мрачный, твой контактёр сможет описать способности того мутанта за деньги? — спросил Слэй.       — Ты же знаешь, я пытался купить видеозапись, но он ни за что не захотел рисковать. Не продаст.       — Я это уже понял. А за хорошие деньги на словах сможет описать? Кэрри       Сначала Кэрри ощутила своё тело, она лежала на кровати, накрытая лёгким одеялом. Её правая рука была в ладони Майлза, она этого не видела, но точно это знала. Тёплая и большая, ни у кого другого таких рук нет. Она открыла глаза и, разумеется, увидела его.       — Я волновался, малыш.       — А я беспокоилась за тебя, Майлз. У меня получилось разрушить твой ошейник, да?       — Да, — он усмехнулся, — он очень быстро свалился. Но Слейтеры тебя забрали, и я чуть с ума не сошёл. Хайто говорил, что вы постоянно меняете местоположение, а потом на Арене появился Кликер и оставил тебя мне. Ты выглядела очень плохо, но когда я принёс тебя в медблок, оказалось, что всё не так страшно, как выглядело сначала.       — Мы с медиками сделали один препарат, чтобы я могла усиливаться по мере надобности. Это из-за него так.       Майлз ей улыбнулся.       — Спасибо, что сама мне рассказала! Мне приятно, что ты не врёшь во благо. Я всю информацию уже вытряс с Райана, как следует на него прорычавшись.       — О, зачем так жестоко? — Кэрри улыбнулась, представив себе эту сцену.       — Что поделать, был на эмоциях, — пожал плечами Майлз. — Принёс тебя ему с просьбой о помощи, а он начал твердить про побочки у препарата и что ему срочно надо твою кровь на исследование взять, чтобы ошибки поправить. Проболтался короче! Ну я и потряс с него подробности. Но есть и приятная новость.       — Какая?       — Не только ты меня сильнее сделала, но и я смог кое-что тебе подарить, — Майлз ухитрился покраснеть, видимо, гордился событием. — Райан посмотрел твою кровь и очень удивился, обнаружив, что ты справляешься с токсичностью препарата. Тебе, конечно, далеко до меня, да и исцеляющего фактора у тебя нет, но ты, малыш, благодаря моему геному научилась неплохо фильтровать яды.       — Во дела! — Кэрри приподнялась на подушках. — Никогда бы не подумала об этом после того, как траванулась теми оливками, что залежались у тебя в холодильнике.       — Ну что ты сразу припоминаешь, — надулся Майлз. — Не, я так понял, что к продуктам питания это не относится. Только к тому, что непосредственно в кровь попадает.       — Зараза, — Кэрри опять легла. — Значит, рано или поздно меня прикончит просроченный майонез из твоих запасов.       — Да сколько можно меня упрекать за тот раз. Забыл я про эти поганые оливки, ну прости уже меня наконец!       Кэрри каверзно захихикала.       В её палату робко постучались, оказалось, её пришёл навестить Райан. Он ещё с опаской поглядывал на Майлза, но командир Ударных выглядел спокойным, и медик решился сообщить новости при нём.       — Как себя чувствуешь? — первым делом уточнил он у Кэрри.       — Сносно, — улыбнулась девушка. — Не такая уж и дрянь у нас получилась. Действовать начинает быстро, переносится достаточно легко, усиливает не хуже, чем тот токсин из Нимрода. Правда сразу после введения во рту очень сладко становится, до такой степени, что в горле першит.       — Вот как? — Райан оторвался от своих записей. — Интересный эффект. И всё же хочу отметить, что сыворотка небезопасна. Хорошо, конечно, что ты протестировала и я смогу внести кое-какие правки в состав, но не нужно этим злоупотреблять. Мы же договаривались, правда?       — Да, всё так, — Кэрри заметила, что Райан косится на Майлза, и решила, что для них обоих будет лучше, если их изобретение не попадёт под запрет командира.       — И я тебя очень прошу, — сказал медик, — если уж используешь препарат, то не давай способностям застаиваться. Стравливай, как с Нимродом делала. Если твой паракинез не находит выхода, то начинает буйствовать в теле. У тебя несколько сосудов в лёгких лопнуло, но, по большому везению, ничего серьёзного.       — Ладно, договорились, — покорилась Кэрри. — А я придумала для твоего изобретения название. Мёд. Ну потому что сладко от него. Прикольно, правда? Тот препарат совсем не звучит, а мёд — это круто.       Майлз только головой покачал на её заявление.       — Пожалуй, я добавлю тебе в капельницу успокоительное, — сказал Райан. — Это немного снизит твою гиперактивность и гиперидейность.       — Если это работает, то нельзя ли, чтобы капельница чисто из этого состояла? — попросил Майлз.       Кэрри засмеялась над его просьбой и потянула за руку к себе, чтобы поцеловать.       — Мёд — это и правда звучит круто, — отметил себе под нос Райан, покидая её палату. Слейтеры       Мрачный включил громкую связь и положил телефон на стол.       — Мы все во внимании. Говори!       — На съёмке шестеро, камера на седьмом. Лица у всех закрыты масками. Пятеро мужчины, одна женщина. Победить Нимрода не могли, а потом что-то случилось с той женщиной, и она атаковала робота.       — Опиши её! — потребовал Мрачный.       — Рост средний, волосы заплетены в косу, серые. Лицо закрыто маской. Фигуру не поймёшь в форме, но не толстая, не худая. Обычная.       — Давай про способности, — сказал Слэй.       — Телекинез в наличии, ещё были разрывные волны в начале, как у паракинетиков. А потом она стала быстрее, и у Нимрода обшивка начала сыпаться от её способностей в труху, как будто она что-то сделала с металлом.       — Как с моими мечами было, — прошептал Пэк, напоминая про недавние события.       — Нельзя на сто процентов утверждать, — ответил Кликер. — Может, просто способности похожие.       — А те кто с ней, опиши кратко по отличительным способностям, — попросил Слэй, наклонившись к телефону.       — У того, что ростом с неё, две дубинки очень необычного вида, прямые и на концах утяжелители в виде дисков. Ещё один огнём пышет. Остальные только стреляют, не понять.       Слейтеры переглянулись — даже если предположить, что и огнедышащий мутант совпадение, то ещё один бешеный танк с дубинками вряд ли мог встретиться где-то ещё.       — Приплыли, парни, — вздохнул Слэй. — Это однозначно была она.       — Спасибо, Би! Сейчас переведу тебе второй платёж, — проворчал Мрачный в телефон и сбросил звонок.       — Что делать теперь будем? — спросил Пэк. — Можно сказать, что контракт на убийцу Нимрода у нас появился чуть пораньше, чем заказ на её похищение.       — На двух стульях не усидишь, — развёл руками Кликер, — нам придётся выбирать.       — Я вас не понимаю, — возмутился Мрачный, — чего тут выбирать? Мы как с вами решили, когда убийцу Нимрода искали? По рукам ведь ударили, а значит, контракт между собой заключили ровно такой же, как если бы у распорядителя подписи поставили. Напомнить, о чём договорились?       — Я всё помню, — огрызнулся Пэк. — Отработать задаром на задаче любой сложности, какую только ни попросит. Я своих слов на ветер не бросаю!       — Только если мы ей скажем об этом, — напомнил Кликер, — то она потребует с нас отказаться от текущего контракта. И всё. Собирай манатки и вали с базы с позором!       — И что с того? — рассердился Мрачный. — Забыл, что охота на Росса стала возможной? Если бы не его провал с Нимродом, то так бы и сидел, тварь поганая, в Пентагоне до самой старости. Парни, у нас реальный шанс отомстить ему есть, пока он в немилости. И всё потому, что у кого-то кишка не тонка оказалась Нимрода в утиль отправить. Это уже само по себе достижение, ненавижу грёбаных Стражей во всех их формах и проявлениях!       — И девку тоже ненавидишь, — хихикнул Кликер.       — Росса я ненавижу гораздо больше. Стражей ненавижу люто. Поэтому и поклялся, что отработаю на того парня в качестве благодарности, кем бы этот парень ни был. Ну и выходит так, что парень этот не он, а наша девка. Дальше-то что? Нимрода грохнула? Грохнула. На Росса благодаря ей можем охотиться? Можем. И всё, точка.       — Может, и не нужно будет выбирать, — вмешался Слэй. — Она, помнится, поговорить хотела, так давайте и поговорим. По-нормальному. Что мы, сторговаться с ней не сможем? У нас заказ не на убийство, а значит, можно ещё извернуться и сделать так, чтобы все стороны были довольны.