Лента цвета моей крови

      Погода сегодня оставляла желать лучшего: сильный ливень так и намеревался оставить после себя как можно больше воды, не давая и шанса людям без зонтика, оставляя их мокрыми насквозь. Вперемешку с довольно сильным ветром было тяжело услышать что-то помимо этих двух погодных бедствий. Людей на улицах почти не было, только изредка проезжали мимо кареты. Оно и понятно, у кого появится желание выходить в такую погоду? Молодой человек с чёрным зонтиком в руках и в таком же чёрном длинном плаще, защищающем его от дождя, определённо его не имел. Он не спеша шёл по улицам, наступая на лужи и совсем не обращая внимания на промокшие ноги. Очередной сильный порыв нещадного ветра, и вот прохожий уже не в силах удержать свой зонт. Ветер ловко подхватывает его и уносит в неизвестное никому направление. На пару секунд мужчина замер, размышляя о случившемся, обречённо вздохнул и побрёл по намеченному маршруту, спрятав замёрзшие руки, облачённые в чёрные кожаные перчатки, в карманы плаща. Как на потеху воображаемым зрителям, ветер приносит ему интересную весть. Это какая-то рекламка закрывает собою обзор, влетев и приклеившись к лицу. Отчаянный путник раздражённо хватает рукой злосчастную бумажку, но не выкидывает сразу. Текст на ней гласит: «Радостное событие! Встречайте всем известный цирк…». Он не уделяет этому большого внимания, молча проклиная этот день и бросая брошюру обратно ветру, который услужливо её подхватил и понёс дальше. — «Так… дом под номером 81 на улице… ах, ещё долго», — подумал про себя мужчина, вынув из кармана заметку с адресом, а потом быстро вернул её обратно.       Спустя пару минут ходьбы, молодой человек с аметистовыми глазами задумчиво глядел вокруг. Кажется, он заблудился. Он вздохнул снова, но теперь уже устало. Всё небо закрывали крыши узкой улицы — в это место почти не проникал дождь. Вдруг из ниоткуда взялось непреодолимое желание обернуться, что он и сделал. Позади ничего не было, кроме большой лужи, в которой лежала короткая красная ленточка. Он равнодушно отнёсся к этой детали, собираясь вернуться к своим раздумьям. И только он поворачивается обратно, как перед оказывается незнакомец стройного телосложения и ростом чуть выше него самого. Затейливого вида одеяние приковало взгляд к нему. Чёрный плащ, такого же цвета цилиндр, красные перчатки и сильно выделяющиеся белоснежные волосы, заплетённые в спадающую с правого плеча длинную косу. Необычайной красоты неаккуратные кудри прикрывали левую часть лица, а на правом глазу красовался вертикальный шрам. Его кожа была неестественно бледная, однако это идеально гармонировало с его образом. Незнакомец пристально смотрел на заблудившегося мужчину, щуря глаза и хитро улыбаясь. — Хм, что же случилось у нашего молодого человека, что он выглядит таким растерянным? — он начал первым, нарушая пресловутую тишину. — Я… — ему не дали договорить. — Ах, правильно, господин заблудился! Довольно опасно бродить просто так, особенно в такую погоду, не считаешь? — беловолосый отвечает на собственный вопрос, а потом приставляет указательный палец к своим губам, делая задумчивый вид. — Есть идея! Я могу вас проводить, но для начала я должен вернуть вам кое-что. Протяните мне свою руку, будьте любезны, — после этих слов мужчина, не задумавшись, достал свою руку из кармана и протянул странному парню. Только сейчас он заметил в его руке зонтик, который через секунду уже был у него. — Теперь он снова у вас, господин, не теряйте больше, — он закончил свой монолог, чуть наклонился ближе к лицу недоумевающего собеседника, всё так же хитро улыбаясь. — И вправду мой. Благодарю, но как вы его нашли? — спросил тот, разглядывая свои инициалы, вырезанные на зонтике: «Ф.Д.».       Свободной рукой господин снял свой капюшон, дав возможность увидеть его тёмные волосы, заканчивающиеся на уровне плеч. И также получше разглядеть его бледное лицо, которое всем своим видом олицетворяло усталость. Это только придавало определенного шарма владельцу, а в сочетании с прекрасными аметистовыми глазами, темными волосами, немного падающими на лицо, невероятно гладкой и нежной кожей, высоким ростом и стройным телосложением, которое можно было заметить даже под слоями одежды, молодой человек выглядел величественно и серьёзно. С первого взгляда на него было понятно, что он человек образованный. Вероятно, выходец из богатой семьи. — В каждом человеке должна быть загадка. Вы так не считаете, господин Достоевский? — Я считаю, что всё должно быть честно, и, раз вы знаете обо мне так много, то не думаете, что это нечестно, что мне о вас ничего не известно? — пристально смотрел на незнакомца господин Достоевский. — Хех, давайте вместо этой информации я покажу вам правильный путь к вашему месту назначения? — белокурый собеседник чуть поклонился, сказав это и сняв свой цилиндр, придерживая его одной рукой. Его несползающая улыбка стала только шире, когда он услышал ещё один уставший вздох со стороны. — Хорошо, сейчас покажу вам адрес, — спокойно сказал Фёдор, ища в кармане плаща бумажку с адресом. Так и не найдя нужную вещь, он в замешательстве поднимает глаза на незнакомца. — Не это ли ищите? — проводник потряс клочком бумаги перед лицом своего спутника, а потом махнул рукой, жестом приглашая последовать за ним. — Просто идите за мной! — Не думаете, что лазить по чужим карманам плохо? — теперь же его взгляд стал серьёзным, но всё равно принял это приглашение, последовав за ним. — Хм, вы даже не удивляетесь, как именно я это сделал? Я ожидал, что вы будете более заинтересованы мной. Грустно-грустно. — Вы фокусник из недавно приехавшего цирка, так ведь? На это указывает ваш внешний вид и реклама, — вышеупомянутый фокусник оборачивается, с неким любопытством глядя на сопровождаемого. Достоевский вполне догадывается, о чём он в этот момент думает, а потому отвечает на незаданный вопрос. — Вы и не пытались её спрятать: она торчит из вашего кармана. Послушайте, я не знаю секретов ваших фокусов, но после сегодняшнего я имею полное право обратиться в полицию за нарушение моих личных прав. Вас спасает лишь то, что, так как вы были любезны мне помочь, я просто забуду об этом и мы больше никогда не встретимся, — бесстрастно, на одном дыхании проговорил он, надеясь на этом закончить разговор. — Как прискорбно, что вы такого плохого мнения обо мне! Вы показались мне столь отчуждённым и одиноким человеком… а знаете ли вы, что моя работа - это развлекать и поднимать людям настроение? Разве я не справился? — он давно отвернулся, скрестив руки за спиной и не прекращая идти. В его голосе таилась едва различимая толика грусти, которая, впрочем, быстро исчезла за лукавой интонацией последнего риторического вопроса. — Видимо, мне никогда не понять, как мыслят такие люди… — тихо проговорил Достоевский.       Весь остальной путь заполонила относительная тишина, лишь звуки капающего дождя её прерывали. Дождь, кстати, утих.       Остановились они возле высокого здания. Фёдор ещё раз сверил надпись на бумажке с действительностью. Наконец, убедившись, что они прибыли к правильному месту, он позволяет себе расслабиться. От раздумий его отвлекло резкое ощущение прикосновения чужих рук к своей талии и горячее дыхание прямо возле уха. Он замер, не в силах пошевелиться. — Мы пришли к месту назначения. Прошу, свою благодарность приберегите до следующей нашей встречи, мой господин.       Нарочито игриво произнёс фокусник, по-прежнему стоя впритык к Фёдору, а после одарил его слух нежным тихим смехом.       Звук открывающейся двери вывел Достоевского из оцепенения, он резко обернулся назад, дабы защитить своё личное пространство от такого наглого вмешательства. Но к его удивлению, позади никого не было. Внимательно посмотрев по сторонам и никого не обнаружив, Фёдор озадаченно дотронулся до своего уха, всё ещё чувствуя назойливое фантомное ощущение. — Господин Достоевский, верно? Всё в порядке? Выглядите обеспокоенным, — вышедший из здания человек пытался привлечь внимание задумчиво смотрящего на свою руку Фёдора. На его запястье была завязана красная ленточка, прям как та, которую он видел в луже, когда только встретился с загадочным циркачом. — Всё в порядке, просто задумался.       С этими словами Фёдор в спешке зашёл в помещение, глазами ища знакомое лицо. Наконец он наткнулся на сидящего за столиком в углу, что-то увлечённо пишущего мужчину. На нём была белая рубашка, которая виднелась под чёрной жилеткой; бежевые штаны обтягивали стройные длинные ноги; тёмные волосы обрамляли его лицо, но сами по себе слишком длинными не были, а заканчивало образ коричневое пальто аж до голени. Достоевский подошёл к молодому человеку и сел напротив него. После этого действия тот наконец отвлёкся от своего занятия и радостно взглянул на старого знакомого. — Я думал, что ты уже не явишься! Запоздал ты маленько, друг мой. Заблудился что ли? — сложив руки на груди, он откинулся на спинку стула и с интересом рассматривал новоприбывшего. — В такую погоду тяжело не заблудиться, особенно если идёшь в новое неизвестное место. С чего это вдруг вы решили переехать? — сняв свой плащ, он попросил работницу сделать ему чай и, сложив одну ногу на другую, перевёл свой взгляд в окно. Ранее утихший дождь вновь начал идти. Звук бьющихся о стекло капель вызывал необъяснимое спокойствие. — Власти решили снести то здание и построить другое. Как сам понимаешь, нам не оставили выбора, кроме как переехать в другое место. Всё уже перевезли, осталось только обнародовать новый адрес. Рад, что ты всё-таки нашёл путь сюда! Было бы неудобно, если бы наш дорогой постоянный клиент потерялся в каких-нибудь трущобах и утонул в луже, — хозяин заведения явно был в приподнятом настроении и залился смехом, представив сею картину: несчастный флегматик нечаянно ступил в лужу, провалился в пучину бездонной ямы и не смог выбраться. — Спасибо за добрые пожелания, Осаму. Я обязательно позабочусь, чтобы с тобой так и случилось, — с легкой улыбкой ответил Фёдор, отпивая недавно принесённый работницей чай. — Мой заказ уже прибыл? — А я всё ждал, пока спросишь! Конечно, прибыл. Довольно неожиданно было получить просьбу от тебя собрать книги о вампирах: не думал, что тебя это беспокоит. В последнее время они ведут себя тихо, — с этими словами Дазай Осаму удалился в соседнее помещение и спустя минуту вышел с коробкой среднего размера, поставил её на стол прямо рядом с чашкой чая Достоевского.       Фёдор тут же решил раскрыть коробку и посмотреть на свой заказ уже вблизи, решив, что домой он поедет ещё нескоро. Самая первая книга, лежащая на верху стопки, выглядела старой, что подтверждал год её выпуска. Она была написана более 150 лет назад. — Так с чего ты вдруг решил заинтересоваться этой темой? — с лёгким любопытством разглядывая книги, спросил владелец библиотеки. — Один из работников моего поместья был убит вампиром, но это дело быстро замяли, дабы избежать паники и ненужного внимания к моей семье. — Хм, и вправду занятно. Получается, что ты решил заняться независимым расследованием? Кстати, а что это у тебя на руке? — Дазай обратил внимание на ту самую красную ленточку, оставленную незнакомцем. Фёдор аккуратно дотронулся до неё пальцами и развязал. — Не важно, думаю стоит выкинуть.       «Вампиры - это существа, которые сильно отличаются от людей. Даже по прошествии стольких лет не набралось достаточной информации о них. Внешне практически идентичны с человеком, а бледная, как у мертвеца кожа, встречается далеко не у всех. Спустя года большинство смогло эволюционировать и перестать бояться солнечного света. Их продолжительность жизни напрямую зависит от их питания, но не от количества выпитой крови. Кровь — это самый простой способ добыть нужные им питательные вещества. Ключевое словосочетание - «самый быстрый», что означает, что есть и другие способы: например, сочетание определённых сортов фруктов или мяса животных. Содержанием этой книги я хочу донести до людей, что не все вампиры плохие. Большинство такие из-за невозможности нормально жить, доставать для себя нужные продукты, из-за проблем таких, как осуждение и порицание обществом. Но всё же некоторым удаётся жить жизнью, ничем не отличающейся от жизни обычных людей. Никогда не знаешь, когда вампир рядом»       На этом моменте подошёл Дазай и одним движением закрыл книгу, находящуюся в руках Достоевского. Тот, в свою очередь, немного раздражённо глянул в его сторону, но уже через мгновение его взгляд стал вопросительным. Дазай сразу же ответил: — За тобой приехали. Не смотри на меня так сердито, дражайший мой! Ты ушёл из дома, а сказал всем, что останешься работать в кабинете. Ты, наверное, забыл, но время не месте не стоит - ты тут уже 5 часов. Вечер давно! — продолжал объяснять Дазай немного поучающим, но в то же время нежным, совсем не строгим тоном, наблюдая, как Фёдор устало вздыхает, надевает свой плащ, складывает книги обратно в коробку и приказывает одному из слуги забрать коробку с собой, когда сам берёт с собой тот самый зонтик, который ещё утром блуждал по городскому небу, пока его не подобрал фокусник. — Спасибо, что так быстро выполнил мой заказ. Деньги перешлю попозже. До встречи.       Дверь библиотеки закрылась, оставляя её владельца наедине с полками книг и несколькими посетителями. И он, забрав почту из ящика, пошёл в свой кабинет.       По пути домой, а также весь оставшийся вечер Достоевский в компании с сигаретой рассуждал на темы, прочтённые в книгах, и пришёл к выводу, что правящие люди всегда пытаются как можно быстрее закрыть все дела, связанные с вампирами, и мешают распространению любой информации про них, даже не смотря на то, что среди знатных людей есть род вампиров, которые путём переговоров и подписания контракта с королевской семьей смогли добиться своего законного существования.       Его раздумья прервал настойчивый стук в дверь. Потушив сигарету и бросив краткое «входите», Фёдор перевёл взгляд на вошедшего. Это был высокий мужчина, одетый в строгий чёрный костюм, с длинными платиновыми волосами. По внешнему виду понятен его род деятельности - дворецкий. В одной из его рук находился поднос, на котором лежали конверты, адресованные хозяину поместья. С щепетильной осторожностью поставив почту на стол, дворецкий забрал поднос и поклонился. Фёдор устало взглянул на только что принесённую почту, поблагодарил слугу и принялся читать самое верхнее. — Господин, вы будете ужинать? — Нет, я не голоден, ещё раз спасибо, Гончаров, можешь идти.       Кивнув напоследок, дворецкий тихо и незаметно, как и вошёл, так и покинул помещение. Достоевский, поправивший свою белую рубашку, принялся читать письмо. «Фёдору Достоевскому. От королевы, Коё Озаки. Привет, брат, нам редко удаётся увидеться из-за нашей занятости, но надеюсь, что ты не пропустишь празднование в честь моего дня рождения. Буду ждать тебя 10 января в королевством дворце. Твоя дорогая сестра, Коё» — «Впервые за долгое время она соизволила связаться со мной первой» — грустно посмотрев на письмо, Фёдор положил его обратно в конверт.       Достоевский как в тумане услышал голос того, кого меньше всего ожидал услышать в своей жизни ещё хоть раз. Его тело сковала непреодолимая слабость, забирающая способность двигаться и даже открыть глаза. — Вот мы и встретились вновь, мой дорогой. Не ожидал, да? Я старался.       Даже без способности видеть Достоевский почувствовал, как фокусник подобрался ближе к нему, и вот загадочный посетитель опять стоит сзади него, обдавая ухо своим горячим дыханием. Фёдор прекрасно знал, что лицо фокусника сейчас одаряет та самая хитрая улыбка. Чужие руки, всё также облачённые в красные перчатки, нежно коснулись его талии. — Оказывается, королева Коё твоя сестра? Ну же, открой свои прекрасные глазки! Я хочу увидеть их ещё разок. А разве ты не хочешь меня увидеть? Разве не соскучился? Грустно-грустно.       Его руки переместились на плечи хозяина поместья, легонько их поглаживая. С каждым касанием неизвестного чувство слабости ставилось всё меньше. И вот Фёдор уже смог открыть глаза и посмотреть на своего гостя. Теперь на нём нет длинного чёрного плаща - он одет в белую рубашку с незамысловатым странным воротником, а сверху был черно-белый пиджак, идеально подчёркивающий достаточно крепкое телосложение гостя; полосатые чёрно-белые штаны немного обтягивали ноги, показывая всю их красоту; один глаз теперь закрывают не только волосы, но и игровая карта с изображением бубна, а белоснежные волосы по-прежнему украшает цилиндр, но на этот раз белый. В целом его вид и вправду напоминал циркового фокусника. — Не думаешь, что врываться в чужой дом плохо? А про личное пространство не слышал? Не стоит трогать незнакомых людей без их разрешения, — прекрасные фиолетовые глаза уставши смотрели на собеседника, который успел сменить своё положение, и вот теперь он сидит прямо перед Достоевским, прямо на его столе, сложив одну ногу на другую, и смотрит на него сверху вниз прищуренными глазами со всё такой же хитрой улыбкой. — Хи-хи, ну-ну, Дост-кун, не надо злиться! Злиться тут должен я, ведь ты потерял мой подарок. Я пришёл тебе его вернуть, разве ты не рад? Несомненно рад, я знаю, — гость достал из кармана полосатых штанов ту самую красную ленточку, взял руку Достоевского, завязав на прежнем месте. Тот только внимательно наблюдал за процессом, не мешая. Создание, сидящее перед ним, завораживало. Он не вызывал чувство страха или недоверия к своей персоне. Исключительно интерес и желание узнать о собеседнике, как можно больше.       Закончив своё дело, фокусник придвинулся ближе, кладя свои руки на спинку стула по обе стороны от лица Фёдора, но все так же оставаясь сидеть на столе. Они внимательно изучали друг друга взглядами, не решаясь начать разговор и разрушить образовавшуюся идиллию. — Ты ведь не человек, верно? — В некоторых ситуациях слишком умным и любопытным быть даже вредно, — «не человек» говорил игриво и нежно, иногда посмеиваясь, но его лицо всё также находилось близко к лицу Достоевского, всё также внимательно смотря в его глаза.       Вдруг гость почувствовал касание чужих рук к своей талии. Одно мгновение, и вот они поменялись местами. Теперь фокусник наблюдает, как Фёдор возвышается над ним, и неловко поёрзал на стуле, нервно сглотнув. — Значит, теперь нужно поддерживать образ любопытного мальчика, так? Я хочу знать твоё имя, — пристальный взгляд сощуренных глаз не отрывался от своего гостя, сейчас буквально лежащим в его кресле. — Если ты узнаешь моё имя, то сможешь узнать много всего обо мне. Так неинтересно! А как же побыть загадочным? Вот и не скажу! — «загадочный» несколько раз повернул свою голову из стороны в сторону, показывая своё несогласие с таким раскладом дел. — Твоё имя довольно известное, — сделал логичный вывод Фёдор. — Не хочешь говорить - я найду ответ сам. Информации для этого у меня теперь достаточно, — с этими словами он отодвинулся от фокусника, который в данный момент выглядел очень задумчивым, и сел на стол, безэмоционально вздыхая. — Нет-нет-нет, так ещё более неинтересно! — тот неожиданно вскочил с кресла. Его длинная коса тоже смешно подпрыгнула вверх, а по его лицу было понятно, что результат его раздумий ему не понравился. — Ладно-ладно, в этот раз ты выиграл, думаю всё-таки будет честно, если я скажу. Моё имя Николай Гоголь, а сама моя природная натура прекрасно описана в книгах, которые ты так увлечённо сегодня читал, — обречённо проговорил Николай, сложив руки на груди и обиженно глядя на задумавшегося Фёдора.       Не успел Достоевский ничего ответить, как его глаза оказались закрытыми чужой холодной рукой. И спустя мгновение Фёдор почувствовал еле ощутимое тепло на своих губах. — Никогда не снимай мой подарок, Дост-кун, никогда.       Темнота пропала, как только Фёдор открыл глаза. Оказывается, он уснул прямо за столом, пока читал это самое письмо. Визит недавнего гостя и вправду можно было списать на сон, если бы не красная ленточка, аккуратно завязанная на его запястье.