*****
Год назад... Мэр Хамдингер расшагивал по своему большому логову, скрытому от лишних любопытных глаз. Он явно чего-то ждал, но чего – известно только ему самому. Его котята лежали где попало, заняв всю площадь логова. Они никак не мешали Хамдингеру, и ладно. – Гарольд, долго ли ты там? – немного в нетерпении спросил Мэр. – Нет, дядя Джеймс, я почти закончил! – ответил мальчишка. Где-то раздавался стук по металлу. Мэр закатил глаза и тяжело вздохнул. Да, терпеливым этого мужчину называть нельзя. Он продолжил шагать по логову туда-сюда, ожидая, когда его племянник закончит работу. Спустя пару минут Гарольд выходит с каким-то устройством, довольно большим по сравнению с ним. Мэр, увидев это, сразу захлопал в ладоши и запрыгал, как маленький ребенок – Твоё устройство по запуску фейерверков готово, – с гордостью показал то, что он создал. – Ты гений, Гарольд! – воскликнул мужчина, после этого мальчика возгордился собой. – Когда Бухта Приключений увидит мои фейерверк, то я докажу, что Туманные Низины тоже способны принести веселье! И Мэр Гудвей будет грызть локти, когда увидит эту красоту! Мэр Хамдингер посмеялся и начал высматривать устройство с множеством кнопок и рычагов. Он не мог не нарадоваться этой штуковине, которая вновь покажет его превосходство. – Я составил инструкцию по работе с этим устройством, – сказал Гарольд, показывая эту самую инструкцию на несколько страниц. – Зачем мне эта инструкция? – спросил Мэр Хамдингер. – Я сам справлюсь. – Но тут столько нюансов... – Господи, я не глупый! Сам разберусь! – Но ты ведь хочешь удивить людей, а не навредить им... – Послушай, молодой человек, – уже более раздражённо заговорил Хамдингер. – Я не маленький, чтобы считать, что я с этим не справлюсь. Прости, но мне пора идти. Скоро мероприятие, на котором я утру нос этой Гудвей... Никуда не уходи! С этими словами он взял с собой устройство и котят и вышел из логова, оставив Гарольда одного. Тот очень недовольно посмотрел на своего дядю. Опять он из-за своей самоуверенности всё испортит, и это точно. Так ещё и поломает его устройство. И что самое главное – навредит остальным. Ведь потом самому мальчишке за это отвечать тоже, устройство принадлежит ему. А этого очень не хотелось. Да, может он не такой уж и хороший, но вредить людям из-за своего безрассудства и желания выпендриться – для него это было слишком. Он долго размышлял, что с этим делать. Ему дядя пригрозил никуда не уходить, терять доверие и портить отношения с единственным родственником, который общается с ним, не хотелось. Но и чувство вины за действия Хамдингера беспокоило его не меньше. Нужен тот, кто может предотвратить неприятности... Единственным, кто пришёл ему в голову, был Райдер. Хотя Гарольд хорошо знал, что Мэр Хамдингер не любит этого мальчишку за то, что он вечно мешается под его ногами, но он был спасателем и мог остановить его дядю от безумных выходок. Он схватился за телефон и позвонил ему – какой номер телефона был у Райдера, догадаться было не сложно, достаточно просто найти его в Интернете. После всего пары гудков на том конце провода послышался голос брюнета: – Алло, Райдер слушает. – Райдер... – постарался как можно более уверенно говорить Гарольд. – Это Гарольд Хамдингер, племянник Мэра Хамдингера. – Да? – в голосе спасателя послышались недовольные нотки. – Интересно, что такого случилось, что мне звонит Хамдингер-младший? Что опять вы натворили? – Эй! Можно без грубостей? – возмутился блондин. – Вообще-то скоро произойдёт кое-что...неприятное. Мой дядя повёз моё устройство по запуску фейерверков в Бухту Приключений, чтобы показать себя. Но он проигнорировал мои инструкции по эксплуатации этого устройства. Я...боюсь, что он опять может натворить дел... Всё это время Гарольд шагал по логову и разговаривал с лидером патруля недовольным и раздражённым тоном, ведь ему не понравилось как изначально обратился к нему Райдер. Сам спасатель спокойно молчал, пока блондин говорил о проблеме. – Хорошо, – ответил Райдер после этого. – Я и щенки будем начеку. После позвоню тебе, чтобы обо всём доложить. Надеюсь, что это не очередной обман... – Серьёзно?! – повысил голос Гарольд, оскорбленный последним предложением. – Я обману?! Мне самому тревожно за всех! Ты думаешь, что мы, Хамдингеры, все такие эгоистичные и бездушные, да?! Может ты и прав в какой-то степени, но не все мы такие! Меня бесит, что из-за некоторых личностей страдают другие родственники, которые не виноваты в этом!... – Успокойся! – остановил гневную тираду спасатель. – Моя задача – реагировать на любые звонки о чрезвычайных ситуациях. Твой звонок не станет исключением, тебе беспокоиться не стоит. – Просто меня раздражает это! – продолжил блондин. – Раздражает, что некоторые под одну гребёнку гребут! Например, ты! Ты просто... ты...ты... Шпротина! – ...Что? – Ты шпротина! Это тебе за грубость по отношению ко мне! После этого он отключился и недовольно сел на кресло, где обычно сидел его дядя и глядел через экран, что происходит снаружи. Его это возмутило. Возмутило, что такой человек, как Райдер, повёл себя так непрофессионально и грубо с ним, потому что он Хамдингер. Спустя примерно полтора часа ему позвонили. Это был Райдер. Гарольд неохотно взял трубку: – Алло... – Алло, привет, Гарольд, – ответил ему брюнет. – Хотел тебя отблагодарить за то, что предупредил нас. Если бы ты этого не сделал, последствия от неудачных фейерверков твоего дяди были бы масштабнее... Гарольд моментально расслабился после этих слов, так как все эти полтора часа он был как на иголках. Был готов рвать и метать, если что-то пойдёт не так, как он хотел. Но через несколько секунд он принял серьёзный вид, будто того расслабления и не было никогда. – Значит, мне положена награда, – сказал он серьезным тоном, на лице расцвела хитрая ухмылка. – Награда? – даже через трубку Гарольд как-то понял, что Райдер тоже ухмыляется. – И какую награду хочет тот, кто обозвал меня "шпротиной"? Ухмылка Гарольда медленно пропала после последних слов. Пристыдил его брюнет, однако! Ему тут же стало немного стыдно, ведь он тоже повёл себя некрасиво. Нагрубил спасателю, обозвал его, так сейчас ещё и наглеет. А спасатель делал всё, чтобы устранить проблемы... – Ладно... – проворчал Хамдингер-младший. – Ты...это...прости меня за грубость. Но и ты не должен был быть таким грубым! И своё прозвище ты заслуженно получил! – Да, ладно, – ответил Райдер. – И...да, ты сам меня прости. Просто мало ли, может быть, это был какой-то отвлекающий манёвр... Но мы смогли предотвратить большие неприятности благодаря тебе. Так...что ты хочешь в награду? Гарольд захлопал глазами, не веря своим ушам. – ...Правда? Я могу...получить награду? – произнёс это Гарольд более мягким тоном. – За содействие с Щенячьему патрулём – да, – ответил Райдер, подтверждая свои слова. – Только выбирай то, что я смогу сделать. – Вот же шпротина! – снова усмехнулся блондин, но уже более радостно и задорно. – Поглядеть на тебя бы! А то тебя я вижу только в телевизоре и всё! – Это твоё желание? Ты точно этого хочешь? Ещё немного поразмыслив, Гарольд ответил: – Да! Это моё желание! – Хорошо. За одно и Мэра Хамдингера завезу обратно. Ах, да. Ещё кое-что... Твоё устройство по запуску фейерверков сломано из-за действий твоего дяди... –...Да как так-то?! – отчаянно проговорил Гарольд, тихо хныкая. Вся его работа насмарку... Он уже пожалел, что не впихнул в руки своему безрассудному дяде листы с инструкцией.*****
–...Вот так мы впоследствии стали по сути друзьями, – закончил свой рассказ Гарольд. – А знаешь... Мало, что сильно поменялось за это время. Мой дядя как не шарил в фейерверках, так и сейчас не шарит... Он взглянул на своего кота. Тот уже вовсю спал, тихо посапывая. Это не понравилось Гарольду, и он начал будить Вальтера, хлопая тихонько по голове. Тот сразу же проснулся и посмотрел на хозяина с недовольным видом, зевая. – Какого чёрта ты меня не слушал? – стал наезжать на Вальтера блондин. – Я кому всё это рассказывал? Стене? – Я слушал, – проговорил Вальтер. – Повтори, что я говорил! – Ты создал устройство по запуску фейерверков, твой дядя-идиот решил не пользоваться инструкцией, ты забеспокоился и позвонил Райдеру, прогневался на него за его отношение к Хамдингерам, потом он позвонил тебе, отблагодарил тебя, и ты попросил награду, тот согласился с этой наградой, и вы встретились... Так? Всё это Вальтер сказал на одном дыхании. Иногда Гарольд поражался своим котом, как сейчас, например. Но его радовало, что его рассказ не пропал даром. – И что с того, что вы стали друзьями? – сказал Вальтер, спрыгивая со стола парня. – Ну... До этого у меня толком друзей не было, – заговорил Гарольд. – Большинство моих сверстников были для меня лишь знакомыми. Я не мог с ними толком поговорить... А Райдер... Он такой... Внимательный, отзывчивый, душевный, не злится на меня за мою грубую манеру речи. Я быстро понял, что он тот друг, которого мне не хватало всё это время... – Ясно, в таком случае я рад за тебя. Стать другом такому человеку, как Райдер, это великая честь. Тут Вальтер ставит свои лапы на ноги Гарольда и отдаёт ему в руки потерянную гайку, после довольно улыбается и вертит ушами. Гарольд смягчился, улыбнулся своему коту и положил гайку на стол. Теперь он мог закончить работу над своим новым устройством. Ввинтив гайку на свое место, он начал рассматривать своё шарообразное устройство с такой гордостью, что казалось, в его руках алмаз, а простой металлический шар с винтиками и гайками. – Что это за изобретение такое? – снова решил задать этот вопрос кот. – Газовая бомба, – наконец-то сказал название Гарольд этой штуковины. – Для отвлечения врагов. Просто нажимаешь кнопку, и она впрыскивает через несколько секунд слезоточивый газ, пока ты уходишь от преследователей... – Ты нажал кнопку... –...Что? Гарольд с ужасом посмотрел на своё устройство, которое он начало пищать. Причем с каждой секундой этот писк усиливался. Блондин бросил гранату, схватил Вальтера и выбежал из комнаты, как можно скорее, и закрыл дверь. Через несколько секунд они ощутили этот газ. Он слабо колол и щипал глаза и нос. Если бы они остались в комнате, то последствия были бы не самыми приятными. К тому же действие газа было довольно сильным, раз это чувствовалось за дверьми. Вальтер взглянул на своего хозяина осуждающим взглядом. – Ты может быть и умный, но ты ещё оказывается и тупой, – проговорил кот и скинул из-за действия газа. – Эх... – вздохнул Гарольд и тоже чихнул. – Придётся всё переделывать... Хотя... Мне не хочется это сейчас делать, учитывая, что моя комната стала настоящей газовой камерой. Может...пойти, навестить Райдера?... – Что? В такую дождь? Нет уж. Давай завтра. Завтра хорошую погоду обещают... Гарольд глянул в окно и согласился со своим домашним питомцем. Сейчас не время для прогулок по городу, а уж тем более того, чтобы навестить друга в больнице.