Уважительная причина

Питер идёт на поводу. На поводу мистера Старка и, кажется, всего состава Мстителей. Аргумент, состоящий из фразы «Ну, ты же герой!» проделал дополнительные бреши в его табеле посещаемости, который и без этого как рабица зиял дырами. Теперь он очередная цирковая мартышка, молодая кровь во флаконе с подписью «дружелюбный сосед Человек-паук», в погоне инициативы Мстителей за хорошей прессой, которой, по мнению Питера, после инцидента с Таносом у них и так в избытке. Неделю отсутствия в школе ему обещают перекрыть официальной бумагой о стажировке. Той, в которую никто не верит. Несмотря на то, что данное прикрытие уже давно является не только официальным, но и настолько реальным, как и его обучение в Мидтаунской школе наук и технологий. Хотя, если учесть его посещаемость - это ненадолго. Если вдруг выяснится, что именно этого мистер Старк и добивается, то, стоит признать, он близок к успеху. В этом случае не придется работать над доказательной базой своей правоты, а достаточно будет предъявить бумагу об отчислении. И, конечно же, рядом ляжет очередная официально заверенная печатями и подписями бумажка о зачислении его в MIT – навязчивая идея Тони Старка, которую он, Питер Паркер, уже как полгода отказывается воплотить в жизнь. Мэй в этой неравной борьбе старается держать нейтралитет. Конечно, ей очень льстит, что Старк, каким бы говнюком, таскающим малолетних мальчишек с обостренным чувством справедливости и генной мутацией для решения своих межличностных проблем за пределы родного штата, ни был, видит весь потенциал её ребенка. Видит и гордится. Гордится, как наставник, чьи ожидания были оправданы. Гордиться, как гордился бы родной отец. Но последнее слово всё равно оставляет за Питером. Мэй, понимая, что Старк вместе со своим новоприобретённым и нереализованным столь несвойственным ему отцовским инстинктом не даст ребёнку оступиться, позволяет Питеру решать самому. Решение Питера не устраивает ни Мэй, ни Тони. Но это решение устраивает Питера. Пеппер, что в девичестве Поттс, поддерживает решение Паркера, но не скидывает со счетов его гениальность и как бы невзначай вводит его в курс некоторых дел Stark Industries. За столько лет она прекрасно изучила своего теперь уже мужа и с уверенностью может сказать, что на совершеннолетие Питер Бенджамин Паркер получит отнюдь не новенький гаджет, а некий процент акций компании своего наставника или же право наследования. К такому стоит подготовиться заранее. Подготовить заранее тоже стоит. Причем так, чтобы будущий владелец многомиллиардной корпорации этого раньше времени не понял. Пеппер пользуется заинтересованностью и доверием мальчика и словно бы играючи рассказывает о намечающемся совместном проекте Stark Industries с Инициативой, итогами которого станет поддержка таких же, как и он гениальных ребят, что обеспечат себе возможность стажировки в компании и тем самым станут отличным заделом на будущее для индустрии Старка. Привлечение молодых гениальных умов произойдет посредством экскурсий в Нью-Йоркский комплекс Stark Industries – а именно, в его центральную часть, ту самую башню, что когда-то покинули Мстители. Как выяснилось – ненадолго. Впоследствии, когда башня вернулась к первоначальному владельцу, три верхних уровня были возвращены Мстителям, что в данном контексте приходится всем только на руку. Встреча с Мстителями станет финальным аккордом экскурсии. Пеппер ненавязчиво подводит Питера к принятию того факта, что ему, как герою, теперь не только Нью-Йорка, и полноправному члену инициативы Мстителей, наравне с остальными необходимо, натянув своё двухцветное трико, на протяжении недели в одном из конференц-залов башни встречать экскурсионные группы с целью небольших автограф-сессий. Вот вам и уважительная причина недельного прогула. Вскоре Питер получает сообщение. Что не правда. Питер получает слишком много сообщений. И всё из-за манеры Неда дробить текст, отправляя его едва ли не словосочетаниями, из-за чего конечная мысль не всегда выходит связной. Но даже одного сообщения «Чуваак», что в голове звучит голосом друга, достаточно чтобы понять, экскурсионный план от Stark Industries не обошёл стороной его школу. И, что более вероятно, МидтаунТех удостоилась чести выступить на разогреве, а значит, прибудут едва ли не в числе первых. Питер пролистывает ленту сообщений, желая добраться до последнего, но те всё продолжают приходить. Он останавливается на той мысли, что гласит «мне билеты в первый ряд», а следом приходит «я же увижу, как ты утрёшь нос Флэшу?». Питер вздыхает и утирает нос. Себе. Стирая с него малиновое варенье. Где-то на периферии он слышит смех Наташи, и она окликает его: - Rodnoi. Питер ловит брошенное ему полотенце и уже нормально вытирает лицо. Он пишет Неду о том, что не сможет присутствовать на экскурсии и что причиной тому его геройская часть стажировки. Следующий за этим шквал сообщений, кажется, не уступает бомбежке Берлина в 41. Во всяком случае его старенький смартфон грозится не пережить данную атаку. Распаковывать полученный от мистера Старка старкфон не хочется. Всё-таки он не привык получать такие дорогие подарки. Костюм в расчёт брать не приходится – это гарант безопасности и возможность своевременного устранения последствий. Протоколы слежки, отслеживания жизненных показателей и автоматической отправки отчётов ещё никто не отменял. Скажем так, после несанкционированного отключения, всё, без блокировки функций костюма, было возвращено на место. По договоренности обеих сторон. Чем напичкан костюм железного паука - Питер даже не пытался вникать. Если мистеру Старку так спокойней, то, пожалуйста, от Питера не убудет. А косить нервные клетки наставника он не намерен, с этим слишком хорошо справился Танос. Наташа садится напротив, чем отвлекает Питера от созерцания собственного не подающего признаки жизни смартфона. Разрядился, думается ему. - Хэй, Паучок, тебе не повредит поспать. Часов 8. Минимум. Питер вздыхает и роняет голову на сложенные на столе руки. Руки липкие от варенья, но голову он так и не поднимает, бурчит куда-то в столешницу: - Почему я не могу просто всю будущую неделю ходить в школу? - Что насчёт того, что, по мнению Старка, тебе там скучно? - Возможно. Но это значительно интересней, чем давать автографы толпа подростков. И вообще, - он вскидывает голову и смотрит на шпионку, - у человека-паука нет подписи. Его визитная карточка это паутина. И обычно она перекрывает поток нецензурной брани или сдерживает горе-нарушителя на месте. Наташа улыбается снисходительно. Наташа улыбается так, словно никого очаровательней встрепанного несовершеннолетнего супергероя с липкими от малинового варенья руками никогда не видела. Наташа понимает, что случилось непоправимое. Понимает, что этот мальчишка теперь ей слишком дорог, потому что не полюбить этого мальчишку совершенно точно невозможно. Наташа улыбается Питеру и окунает палец в пиалу с вареньем. Совершенно схематично выводит на столешнице пальцем паучка, как на груди костюма несовершеннолетнего арахнида, и делает приписку – спайди. - Чем не подпись дружелюбного соседа? – в её голосе слышится расслабленность и, возможно, лёгкая заинтересованность. Она ещё раз окунает палец в пиалу и, выловив из неё уцелевшую ягоду, отправляет её в рот. Когда Питер отвечает ей, его глаза смеются, но звучит он шёпотом, словно делится откровением: - Мне нравится. Питер просыпается от землетрясения в масштабах его отдельно взятой кровати. Питер бы сказал, что пауков не укачивает, но сейчас он готов поставить данное утверждение под сомнение. Его вестибулярный аппарат готов доказать ему прямо сейчас как сильно он ошибается. Дабы избежать нежелательных последствий, Питер группируется и резко выпрямившись, набрасывает одеяло на вторженца и нарушителя спокойствия. Кокон из одеяла, что он прижимает к себе, заливается звонким смехом. - Пит, - заговорщицки доносится из импровизированного кокона, и Питер ослабляет хватку. Встрёпанная копна тёмных волос и озорной взгляд маленькой мисс Старк, показавшиеся из-под одеяла – это как эквивалент кофе по утрам. Того кофе, что подают в постель. Того самого кофе, что бодрит. Морган Старк – это причина подниматься по утрам. Девчушка морщит носик и продолжает, - папа сказал, что если ты не спустишься в кухню, то твой завтрак будет из коробки. - Звучит как угроза, - тоже полушёпотом отвечает Питер и улыбается в ответ. Завтракают они впопыхах. Морган беззастенчиво стягивает из тарелки Питера бекон и заедает его шоколадными хлопьями. Завтрак из коробки съедает Морган. Не насыпая его в тарелку. Молоко остаётся нетронутым. На соседнем стуле висит его паучий костюм. Красно-чёрный. Мистер Старк оставляет именно его, словно поощряя работу Питера. Питер думает, что, возможно, им гордятся. Питер думает, что, возможно, костюм который он сделал сам – хороший показатель его роста. И это не плюс 2 сантиметра на ростовой шкале. На соседнем стуле висит его паучий костюм, так, словно это забытая кем-то толстовка. Питер улыбается и отдаёт последний кусочек бекона Морган. Питер собирается сам и собирает Морган. Он расчёсывает ей волосы и фиксирует их в хвост ниткой паутины. Он отводит её на этаж к миссис Старк и оставляет в её кабинете. Когда он спускается на нужный ему этаж, все Мстители уже в сборе. Питер спасовал. Когда первая экскурсионная группа зашла в выделенный для них конференц-зал, Питер спасовал. Он просто оказался не готов к столь бурной реакции на своё присутствие. Конечно, по официальной версии он участвовал в сражении с Таносом – и до того как половина всего населения Земли рассыпалась прахом и после возвращения – никто умалчивать данный факт не планировал, хоть и по официальным данным его вклад в это противостояние был несколько приуменьшен. Он вышел против Мистерио в Праге, но, будем честны, только потому что Фьюри - говнюк и не оставил ему выбора, в то время как мистер Старк из-за затянувшегося восстановления оказался не у дел. Но всё это не должно было вызвать столь бурных реакций. Даже журналисты с благотворительных вечеров, устраиваемых Мэй, уступали напором дезорганизованной группе подростков. Поэтому свою первую автограф-сессию Человек-паук провёл, отсиживаясь на потолке. Было ли ему стыдно? Да. Пожалел ли он об этом? Однозначно нет. Поэтому устроившись удобнее, Питер старательно вырисовывает придуманную для него Наташей подпись и, вырывая из блокнота листы, отдаёт их всё той же Наташе, которая и раздаёт их школьникам. Дальше стало проще. Но ненадолго. Проще было до тех самых пор, пока его класс не оказался в одном с ним помещении. Увидев его в конференц-зале, Нед расплывается в широченной улыбке. Флэш, как ни странно, тоже изображает что-то очень похожее. Питеру становится не по себе. Его спасает во всей сложившейся ситуации то, что к этому моменту Мстители уже выработали некую систему, что позволяет им максимально перенять «удар» на себя – никто из них не позволит случиться тому, что их ребёнку в течение недели придётся отсиживаться на потолке. Подсознательно Питер не хочет давать автографы своим одноклассникам. Он достаточно рано повзрослел и понимает, как легко поменять мнение о человеке. А он совершенно не уверен в том, что если они узнают тайну личности Человека-паука, то их мнение о нём не изменится. Ему далеко до Капитана Америки, который, будучи признан военным преступником, умудрялся оставаться в трендах, не у правительства, конечно. Человек-паук держится отстраненно. Так же, как держится Питер Паркер. Перед началом экскурсионной программы, Питер принимает для себя важное решение. Решение, связанное с раскрытием своей личности. У них уже имеется с мистером Старком договорённость, что по истечении данной недели на пресс-конференции, устраиваемой Stark Industries, они расскажут общественности о том, кто скрывается за маской дружелюбного соседа. К удивлению, Мэй не пытается его отговорить и даже не порывается набить забрало Железному человеку в целом и Тони Старку в частности. Поэтому Питер решает не сопротивляться и вести себя так, как к тому привык Человек-паук – не прятаться, но и не выделяться намеренно. Питер слышит Флэша. Томпсон как всегда громче всех. Вопросов из него сыпется, что из рога изобилия. И следующий, что слышит Питер, тот задает, подобравшись ближе к Железному человеку. - А вы знаете всех стажёров своей компании? - В чём вопрос, парень? – Питер видит, что мистер Старк озадачен. Это читается в едва заметном жесте, в котором сходятся брови к переносице. Так же он видит предвкушение на лице Флэша, что не становится для него неожиданностью. Питер даже не надеялся, что его отсутствие на экскурсии, которое Флэш обязательно спишет на трусость, помешает ему докопаться до истины. - У нас есть одноклассник, который заливает о том, что стажируется в Stark Industries. - Да? И где же он? - О, а его сегодня нет. Он не пришёл. Струсил. Его зовут Питер Паркер, сэр. - Нет, парень, Паркер не стажируется в компании, он стажируется у меня. Питер бы соврал, сказав, что его не волнует, что мистер Старк ответил Томпсону. Питер бы соврал, сказав, что не почувствовал теплящего в его груди счастья, услышав подтверждения некогда безобидной лжи на глазах у всего класса. И, конечно, Питер бы соврал, сказав, что Флэш глупый парень. Потому что это не так. Невнимательный, да. Но не глупый. Так что и ему под силу к двум прибавить два. Особенно после Европы. А вот к счастью или несчастью Питера, он ещё не определился, но у мистера Старка своё отношение к сложению, как и свой взгляд на ситуацию, и выходы из неё с определёнными последствиями для отдельно взятого представителя класса членистоногих. Поэтому следующее, что слышит Питер, это обращение к нему. - Эй, мелкий, даже не поздороваешься с классом? Питер, стоявший до этого к ним спиной, видит недоумение не только на лице Флэша, но и других своих одноклассников. Он в нелепом жесте машет им рукой и переминается с ноги на ногу, борясь со стойким желанием сбежать из-под всех этих взглядов. О, Один всемогущий, о какой пресс-конференции вообще может идти речь, когда он не может справиться с узнаванием в глазах одноклассников? Положение спасает ЭмДжей. Поэтому, когда Питер ловит на себе её взгляд, он не сомневается, выпуская в неё паутину и притягивая её к себе. Он обнимает Мишель крепко, но не очень уверенно. Они ещё не поняли, как им стоит вести себя на публике. Но в том, что отпускать от себя эту девушку он не намерен, Питер для себя твёрдо решил. - Я должен тебя кое с кем познакомить, - шепчет он ей на ухо, не обращая внимания на перешептывания, и подводит к Наташе. Пытаться отпираться всё равно уже поздно и глупо. - Наташа, это Мишель. И мы… встречаемся? - Это ты у меня сейчас спросил? – ЭмДжей совершенно не выглядит удивленной, несмотря на интонации её голоса, словно готовилась к чему-то подобному. Наташа улыбается им. Эта девочка ей уже нравится. - Нет? Зачем мне спрашивать то, что я и так знаю? - Эй, чувачок, - окликает их Тони и подходит ближе, - и почему же я не удостоен чести быть представленным? - О, брось, Старк, – Наташа фыркает, отмахиваясь от него, и добавляет в голос ехидства. – Конечно, он не хотел её знакомить с тобой. Ты же ведешь себя так, словно у тебя ещё одна дочь, а не подросток-мутант. Того гляди ещё и комендантский час установишь, к которому она его домой вернуть должна. Тони Старк в слишком привычном жесте закатывает глаза.