La gata.

***

       Какой чудесный день. Цветы благоухают, птицы распевают свои трели. Ой, это из другой оперы, прошу прощения. Кхм-кхм!        Так вот, День был прекрасным. Солнышко светило и грело улицы, уроков почти не было, а если и были, то только те, на которых обычно ничего не делали. Красота!        Только вот одному человеку этот не нравился, ни смотря не на погоду, уроки и тому подобное. Это был самый младший в банде Кошмаров. Почему? Его оставили одного после уроков в кабинете наказаний, а старших прогнали из коридора, мол, нечего тут сотрясать воздух. И теперь он идёт домой. Один…        — Дурацкий день… — буркнул Онни и пнул ближайший мусорный бак, пока тот с жалобным скрипом упал на асфальт. Да уж, день выдался фиговым. Ещё больше портил смех одноклассников за его спиной. Может, кому-нибудь насолить? Хотя, нет. Потом могут отомстить, а он сейчас один.       

Один…

       Зубастик почувствовал дрожь в спине и замирание сердца. Так, ему срочно нужно домой. Очень срочно!        Парень машинально ускорился. Да, домой! Где он будет в безопасности. Где его ждёт семья! Он не хочет оставаться на улице в одиночку снова! Только не снова…        В этот момент ему хотелось побежать, уйти в комнату и нырнуть под одеяло, успокаивая своё сердцебиение. И он бы побежал, честное слово! Да вот только он услышал жалобное мяуканье неподалёку.        — «Этот малыш явно не от удовольствия кричит…» — заметил гитарист, пока подходил туда, откуда доносились эти жалобные звуки. Он повернул голову в переулок и замер: двое подростков окружили котёнка и стали зажимать его к углу. Малыш шипел со вставшей дыбом шерстью, выгибал спину, прижимал уши, угрожающе выпускал когти — делал всё, чтобы казаться опаснее. Ното, конечно, не помогало. Мальчишки только смеялись и подходили ближе, перекрывая все пути побега пушистика.        — Ты только посмотри, Майкл! — окликнул один второго. — Вот это Малыш нам попался!        В одной руке того парня были консервные банки, прикреплённые к нитке. Он ни уже понял, что они затеяли: если привязать такую цепочку к хвосту кошки, то она начнёт бегать, а банки — издавать громкие и противные звуки, которые и пугают бедное животное.        За это время вышеназванный Майкл схватил одним рывком за шиворот котёнка. Тот успел лишь жалобно мяукнуть. Парень повернул его к себе хвостом и стал его разглядывать. Котёнок кофейного окраса и белыми пятнами на лапах, мордочке и животике. Голубые глаза были наполнены страхом. От головы и на спине протянулась длинная полоса оттенка потемнее, заканчиваясь на коротеньком хвосте. Онни выдохнул: как у кролика!        Младший кошмар не мог смотреть на это. Да, он сам любил поиздеваться над слабыми, потому что так поступали с ним до появления Деуза. Но он так делал только с парнями: девушек и животных Кошмары не трогали, это было их табу. И Зубастик очень хотел помочь бедолаге. Но… Он сейчас был один.       

Один.

       Будь с ним его семья, они бы без раздумий спасли пушистика, но что он мог сделать в одиночку? Тем более, хулиганов двое. Он не справится!       

Ты остался тем слабым мальчиком, каким его подобрал Деуз…

       Из раздумий парня вырвал жалобный писк. Онни сжал кулак и стиснул свои пираньи зубы. Времени на самобичевание нет! «Сейчас или никогда!» — воодушевился гитарист и вышел из укрытия.        — А ну быстро отпустили малыша! — воскликнул он, привлекая к себе внимания. Первый и Майкл дёрнулись и обернулись в его сторону. Повисла тишина…        — Мяу! — котёнок дёрнулся в попытке убежать, но не получилось. Его удержали и шикнули. Малыш затих. Он ни готов был поклясться, что даже в нескольких метрах от него чувствовал его бешенное сердцебиение. «Не волнуйся, малой, я спасу тебя!»        — А, так это ты, Онни! — ухмыльнулся первый, заглядывая за спину зубастика. — А где твои сторожевые псы? Без них ты обычно не ходишь!        Майкл хрипло загоготал, а гитарист почувствовал укол обиды. Но, глядя на котёнка, что был до сих пор зажат в руках хулиганов, он не отступил. Даже если его сердце колотится так же быстро, как сердечко пушистика.        — Не угадал, я могу ходить и без них! — нахмурился он, поправляя синюю чёлку за ухо. Потом он принял позу готовности и зарычал не естественным для себя голосом. — А теперь отпустите котёнка, ублюдки. Это последнее предупреждение.        Хулиганы переглянулись и загоготали во всё горло. Затем первый взял у Майкла котёнка и кинул его в коробку и закрыл, накрыв доской, чтобы тот не убежал. В коробке послышался кошачий плач. Сердце гитариста сжалось. Эти звери… Тем временем, Майкл тоже встал в позу готовности. Первый повторил за ним.        — А не то что? Мамочке Деузу пожалуешься? — передразнил его Майкл под смех Первого. Но тут же ухнул от того, что его ударили в живот. Майк простонал от боли и, упав на колени, согнулся, держась за живот. Первый подошёл к нему, чтобы помочь встать. «Мой шанс!» — пронеслась мысль в голове Онни, и он рванул к коробке, где закрыли котёнка. Но, как только он хотел открыть и вызволить бедолагу, его пнули в спину, отчего он упал на землю.        — Мелкий выродок… — прорычал Майкл, стирая с нижней губы кровь и пнул Онни. Гитарист еле сдержался, чтобы не закричать. А Первый уже схватил его за воротник рубашки и ударил по носу. Белую ткань младшего кошмара окропили алыми каплями. И они бы продолжили свой самосуд, пока не услышали голоса взрослых.        — Чёрт, уходим! — двое хулиганов тут же свалили, оставив побитого парня и запертого котёнка в переулке.        — Ауч… — только и выдал Онни, поднимаясь на ноги. Он не мог поверить тому, что произошло. Просто не мог. Он, чтобы спасти котёнка, пошёл на двух хулиганов один!       

Не может быть…

       Приглушённое мяуканье и треск картона напомнил зубастику, что нужно ещё кое-что сделать. Гитарист тут же направился к тюрьме малыша. Он сел на корточки и поднял доску, а затем раскрыл коробку.        — Ай-яй-яй!!! — воскликнул парень, когда из коробки выпрыгнул испуганный комочек шерсти и стал его царапать. — Спокойно! Я хороший, я хороший!

***

       В доме Кошмаров была напряжённая обстановка. Все три музыканта находились в гостинной: Магги и Окси сидели на порванном диване, когда их лидер наматывал круги с заведёнными за спину руками. Их младшего члена семьи до сих пор не было дома, хотя прошло достаточно времени: Онни уже должны были отпустить, а до их дома добираться не так долго. Все трое боялись, что с ним что-то случилось по дороге. У них, как ни крути много неприятелей.        — Так, с меня хватит! — не выдержал Деуз, хлопнув руками по бокам, и пошёл к выходу. Если с его мелким что-то произойдёт — он себе этого не простит…        Но вот на пороге его ждал… весьма кровавый сюрприз, отчего он дёрнулся и вскрикнул: перед ним стоял его сын друг, весь в царапинах синяках, растрёпанный как чёрт, из носа шла кровь, которая запачкала ему подбородок и воротник одежды. А в руках он держал… кошку. Вопросов было много, а вот ответов — нифига.        — Онни, твою ж дивизию! — начал причитать лидер. — Куда ты встрял? Почему нос весь в крови? Почему у тебя в руках кошка? Что с тобой произошло?!        Зубастик лишь виновато опустил голову. А пушистое чудо было уже более не было таким нервным. Купированный хвостик, конечно, подрагивал, но в целом животное сидело в руках Спасителя смирно. Небесно-голубые глаза с вертикальными зрачками смотрели прямо в серо-синие. Левое ухо, что было порвано, дёрнулось: малышу стал интересен данный человек. Выглядел грозным, но явно делал такой вид, чтобы быть авторитетом для его героя. Как мама или папа.        А вот Деузу не симпатизировал пушистик. Красные полосы на его сыне друге явно были от когтей этого зверёныша. А Онни так и не объяснил, что случилось по дороге домой. Он только опустил свои глазки в пол и не отпускает видного виновника всего цирка.        За главой Кошмаров появились уже и Окси с Магги. Они тоже ждали ответа от мелкого, а ещё разглядывали незваного гостя. Магги приметила, что пушистик симпатичен.        — Я… видел, как над этим бедолагой издевались хулиганы и вступился за него. — признался гитарист, почесав малышу за здоровым ушком. На это ему ответили довольным мурлыканьем. — Деуз, можно его — или её, я не знаю, кто это — оставить? Ему не место жить на улице… Или ей.        Деузу нужно было присесть. То есть, его сына друга избили какие-то придурки, пусть тот сам нарвался на драку, чтобы спасти малыша… И теперь он просит оставить этот сборник блох и хрен знает ещё чего? Бред какой-то…        — Для начала, ты приведёшь себя в порядок, а потом поговорим. — Деуз закатил глаза и развернулся к мелкому спиной. Он знал этого мальца как облупленного, поэтому несложно догадаться, что его лицо светилось от счастья.        Главный кошмар ушёл в свою комнату, а Магги и Окси оставил поручение: помочь Онни подлатать его, а… хвостатое нечто накормить чем-нибудь. А ему нужно было успокоиться.        Тем временем, Окси налил немного молока для котёнка в блюдце и поставил на стол, вместе с малышом. Смотря, как пушистик чуть не захлёбывался, пока с жадностью его пил, будто боялся, что отнимут, у лиса сжалось сердце.        — «Прямо как мы раньше…» — пронеслось в его мыслях, и он глянул на Онни с Магги.        Девушка достала аптечку и стала лечить новоиспечённого борца за справедливость. Сначала она вытерла всю кровь, вытекшую из носа, и вставила в ноздри вату.        — Голову не закидывай назад. — предупредила его «сестра», пока капнула на вату йодом.        — Ай. — пискнул гитарист, когда барабанщица промокнула одну из царапин.        — Терпи казак — атаманом будешь. — проговорила она, а затем добавила. — Или как там эта девка говорила… Не важно.        И так прошли долгие пятнадцать минут, во время который звучали «ой» и «ай».

***

       — Ну и что мы будем делать с ней…? Или с ним… — спросил Ноксо, пока гладил гостя, пока тот удобно устроился на его коленях. На всю комнату послышалось его мурчание.        Деуз посмотрел комок шерсти.        — Отдадим в приют. — от такого заявления Онни в возмущении ахнул.        — Почему?! Неужели она сделает нашу жизнь хуже? — младший протестовал против лидера, яро размахивая руками. Коухен только нахмурился.        — Потому что нам не нужен лишний рот, Онни. Мы и так еле-еле сводим конце с концами, а сейчас ещё надо будет тратиться на животное. А это очень большие затраты: корм, наполнитель для лотка, сам лоток, шампуни от блох, лекарства, ещё потом всякие ему игрушки и далее, далее, далее.        Онни шмыгнул носом, сдерживая слёзы от обиды. Он спас это животное от двух хулиганов, когда на улице был один, что считал достижением. Так почему он не мог завести этого малыша, чтобы жить с ним?        — Я-я… — заикался зубастик, теребя свой синий хвост. — Я буду работать. И… убирать, кормить, купать — всё буду делать. Только молю, Деуз, не отдавай его в приют!        Последнее он просил, нет, молил на коленях, чтобы хоть как-то разжалобить своего лидера.        Главный кошмар тяжело выдохнул и посмотрел на котёнка, а затем перевёл взгляд на Онни с щенячьим взглядом. Боги, где он этому научился?        — Ох, ладно…        — Ура-а! — сын Деуза гитарист на радостях подпрыгнул и на лету обнял брюнета. Тот не ожидал такого напора, но не сдержал улыбку — если мелкий рад, то он рад тоже.        — Но, для начала, — он сделал паузу, чтобы Онни обратил на него внимание, — мы её отнесём к ветеринару. Нам надо узнать пол кошки, чтобы выбрать имя в конце-концов. Да и стерелизовать, если это кошка.        — Но у кого мы спросим? Поблизости нет ветеринарной клиники. — развела руками Магги.        — Есть один человек, в школе, на кого можно положиться.

***

       В библиотеке было тихо, что естественно. Мимо книжных полок проходил высокий парень с рыжими дредами на голове и доставал какие-то учебники, которые потом складывал в стопку. И так, эта стопочка поднималась с каждым новым томом, пока…        — Бу.        Она не вывалилась из рук вегетарианца с очень громким звуком. Где-то послышалось шиканье. А парень со страхом смотрел на Деуза, что его и напугал.        — П-привет, Деуз. — сказал рыжик, собирая набранные книги. Хулиган, оперевшись об книжный шкаф, наблюдал за ним и тем, что тот взял (правда, пришлось прищуриться, чтобы что-то увидеть): куча книг про животных, что-то есть про растения. Отлично…        — Привет, Таунтрап. — наконец-то сказал он, поднимая последние две книги. Снизу прозвучало спасибо, а потом парень снова встал в свой полный рост.        — Что-то случилось? — спросил его зоозащитник, поправив ободок на голове. Обычно Деуз без своей команды ни к кому не подходит, а к нему — тем более, учитывая в его постоянной компании Ика, что боится отпускать своего через чур доброго парня одного. А тут они вдвоём, в библиотеке. Что этот парень забыл здесь?        Коухен опасливо оглядывается, словно их мог кто-то подслушать. Затем хватает Таунтрапа за свободную руку и уводит в темноту, несмотря на все его сопротивления. Уйдя в достаточно тихое место, они остановились.        — Деуз, что происходит? Ты зачем меня сюда привёл? — хулиган молчит некоторое время, а затем спрашивает шёпотом:        — Ты ведь… на ветеринара собираешься поступать, так?        Этот вопрос… удивил вегетарианца. Очень сильно. Нет, он и вправду собирался выучиться на ветеринарного врача, но почему это интересовало саму грозу школы?        — Э-э-э, да? А почему ты спрашиваешь? — Коухен снова помялся, перед тем задать вопрос.        — А, чисто теоретически, ты можешь обследовать, ну например, кошку? Чтобы понять наглядно её пол, возраст и чем она может болеть?        Наступила неловкая пауза…        — Ладно, Деуз, вскрывайся: зачем я тебе понадобился? — не выдержал рыжик такого напора. Зачем Кошмару это? Почему именно он? Что за вопросы, которые, почему-то никто не должен услышать? Эти парни и правда слишком мутные…        — Мне тоже это интересно. — из-за Деуза вышел недовольный Ик. Ястреб подошёл к Таунтрапу и встал в свободную поззу. — И с чего такая уединённость? Неужели ты что-то скрываешь?        Главному кошмару хотелось взвыть от отчаянья. Почему? Почему именно сейчас подошли эти полтора метра злобы?!        — Ладно, сдаюсь… — прошипел он. — В нашем доме вчера поселилась кошка. Либо кот. И нам нужна помощь Таунтрапа, потому что здесь нет ближайшей ветеринарной клиники.        Молчание нарушил вздох умилённого зоозащитника, когда Ик закатил глаза. Ну конечно…        — Конечно, я помогу вам! Только отнесу учебники домой! — сказал Таунтрап с широкой улыбкой в тридцать два зуба. И рыжик уже собирался уходить, как его остановил Ик. Глаза мексиканца грозно сверлили Коухена.        — Нет, Таун, ты никуда не пойдёшь. — а затем добавил. — Без меня.

***

       — А вы тут миленько обустроились. — заметил рыжик. Ястреб, в знак согласия с мнением своего парня, кивнул. Деуз на это ответил безразличным «угу».        Гостинная встречает гостей мяукающим малышом, которого Таунтрап сразу погладил. Пушистик наградил парня громким мурлыканьем.        — Итак, ты у нас, значит, новый житель этого дома? — сказал вегетарианец таким тоном, которым обычно говорят с детьми хотя малой сойдёт за нового ребёнка Деуза. В ответ котёнок скромно мяукнул, но это уже порадовало зоозащитника.        — Вау, он тебе ответил! — зелёные глаза младшего кошмара заблестели. — Ты знаешь, что он сказал?        — Он… сказал, что рад поселиться с вами! — не желая разрушать и так сломанное детство парня, Таунтрап натягивает нервную улыбки и поднимает котёнку. — И это девочка. Ей явно где-то год, если не меньше. Вы уже придумали имя?        Кошмары покачали головой, на что Ик хлопнул себя по лбу.        — Вы серьёзно не решили выбрать ей имя?        — А ты чего ожидал, птичьи мозги? Мы даже не знали, мальчик это или девочка! — вспылил Окси, громко зарычав. Ик свёл брови и подошёл к Ноксу, выпятив грудь. Ещё бы чуть-чуть, и в доме началась бы драка орла и лисы, но и вовремя остановили Таун и Магги.        — Вы совсем умом тронулись?! — прорычала девушка, находясь напротив Окси.        — Скажи этому лису, чтобы он умерил своё траханье… — прорычал Ик, за что получил осуждающий взгляд от Таунтрапа.        — Вы оба успокойтесь. Нам в этом доме ещё жить. — подал голос Деуз. Все замолчали. Даже кошка перестала мотать головой.        — Можно мы её назовём Зайкой? — первым подал голос Онни.        — Нет, давайте Мираж? — предложил своё Окси.        — Может, лучше Жемчужинка? — сказал Деуз.        — Гата. — ответила Магги своим равнодушным голосом.        Все устремили взгляды на неё.        — Кошку назвать Кошкой… Как оригинально… — проворчал Ик.        — Ещё одна выходка — пойдёшь спать на диван. — прошипел ему парень.        А Кошмары думали.        — А что, мне нравится. — первым подал голос Окси.        — Мне тоже. Оно звучит. — улыбнулся своей акульей улыбкой младший.        — Практично. — отозвался Деуз.        — Решено. Её имя — Гата! — улыбнулся Таунтрап.        Онни выкрикнул «ура» и подпрыгнул так высоко, как только мог. А Деуз подошёл к кошке и надел на неё чёрный платок-ошейник.       

Добро пожаловать в Кошмары, Гата…