The bad side of duty.

- Гвардии ещё не приходилось защищать принцев от принцев, - терпеливо говорит Кристон Коул. - Это отговорка, - взревел Король. - Его глаз исцелится? - с надеждой спрашивает Алисента у мейстера. Весь зал устремил своё внимание на мычащего от боли принца Эймонда, которому зашивали рану на лице. - Плоть исцелится, но глаз потерян, Королева, - Хайтауэр с разочарованием вздыхает. - Где ты был? - Алисента даёт пощёчину старшему сыну. - Я?Ай,да за что? - Эйгон искренне не понимает. - Это ничто в сравнении с болью твоего брата, пока ты там пьянствовал, глупец, - Королева выходит из себя. - Он был со мной, - вперёд выходит вторая дочь Короля. Равенна кладёт руку на плечо сводного брата. - Что здесь происходит? - говорит вошедший Корлис Веларион. - Бейла? Рейна? Что...что случилось? - спрашивает Рейнис, подходя к своим внучкам. Не проходит и пяти секунд,как дверь вновь открывается. В зал входят Рейнира и Деймон. - Джейс? Люк! - воскликнула Наследница Железного Трона, когда увидела своих детей,покрытых кровью. Дети начинают перебивать друг друга, но Равенна не обращает на них внимания, её глаза пристально изучают Эйгона. Он сконфуженно выдыхает и подходит ближе, кладёт голову на её плечо. - Довольно, - произносит Визерис,никто не обращает на него внимания , - довольно, - повторяет чуть громче, но ничего не изменилось, Алисента тоже вступила в дискуссию. - Молчать! Тишина окутала зал. - Эймонд, - обратился Король,спускаясь вниз по ступеням с тростью, - ты расскажешь мне правду. Сейчас. - Что ещё не ясно? Твой сын искалечен, её сын в ответе, - встревает Алисента. - Это прискорбная случайность, - утверждает Рейнира. - Случайность? Принц Люцерис подстерег Эймонда с ножом, чтобы убить его, - яростно отвечает Хайтауэр. - Это на моих сыновей напали и вынудили их защищаться. Это их грязно и подло оскорбили, - произносит Восторг Королевства. - Как именно? - Визерис повернул голову в её сторону. - Законнорожденность моих детей была поставлена под сомнение, - выдыхает Рейнира, закрывая своих детей руками. - Что, - в неверии говорит её отец. - Он назвал нас бастардами, - уточняет Джейс. Алисента опускает взгляд в пол в то время, как Эймонд расплывается в улыбке. Эйгон прижимается к Равенне ещё сильнее, чувствуя его дискомфорт, она приобнимает его за плечи. - Мои сыновья унаследуют Железный Трон, Государь. Это ужасная измена. Принца Эймонда надо допросить и узнать, где он услышал подобную клевету, - защищается Наследница. - Из-за оскорбления? - Королева поражается её словам, - Мой сын потерял глаз! - Скажи мне, сын, где ты услышал эту ложь? - спрашивает Эймонда Король. - Это было обычное ругательство, что взять с мальчишек? - Зелёная пытается отвлечь. - Эймонд, я задал вопрос, - требовательно продолжает. - Где Сир Лейнор, отец мальчиков? - не оставляет свои попытки Хайтауэр, - Может он тоже что-нибудь расскажет? - Да,где Сир Лейнор? - Визерис попал на крючок. - Не знаю, Государь, я... не могла уснуть и вышла прогуляться, - выдумывать на ходу Рейнира. - Развлекает юных оруженосцев, - насмехается Алисента. Сир Кристон усмехнулся, но взял себя в руки. - Послушай, твой Король требует ответа, кто сказал тебя эту ложь? - настаивает Защитник Семи Королевств. Взгляд Эймонда направлен на его мать, она затаила дыхание,думая,что, теперь уже одноглазый, Принц назовёт её имя. Это увидела Рейнира,которая была не удивлена данным исходом. За взором сына, Визерис повернул голову, посмотрев на свою жену. Но ответ Эймонда удивил всех,особенно его старшего брата. - Это Эйгон, - произносит пятый ребёнок Короля. - Я? - голос названного Принца срывается, он ещё ближе прижимается к сводной сестре, пытаясь расствоиться в её объятьях, ведь он понимает, что отец его за это по голове не погладит. Визерис подходит к подросткам, которые ищут утешения друг в друге. Эйгон нехотя отстраняется от Равенны, не желая, чтобы гнев отца перепал ей. Но она берёт его за руку, не даёт ему отойти. - А ты, сын, где ты услышал эту клевету? ЭЙГОН! Скажи мне правду! - кричит Визерис, пугая обоих детей: названный мальчик зажмуривает глаза, сильнее сжимая руку Равенны, она же сильно дёргается, будто кто-то её ударил. - Мы знаем, отец... Да все... знают. Ты глянь на них, - Король повернул голову в сторону своих внуков. Рейнира обнимает своих сыновей, прижимая их головы к себе. - Эти вечные распри пора прекратить! Слышите?! - опять повышает голос Визерис. От криков у Равенны заболела голова, она нахмурилась и приложила ладонь к своему виски. У Рейниры начали появляться слезы, Корлис и Рейнис молча стояли со своими внучками, Деймон наблюдал за всем, прислонившись к двери, Алисента опустила голову в пол. - Мы же семья, - продолжает Король, - принесите извинения и будьте благожелательны друг к другу. Этого требует ваш отец,ваш дед и Король! - стучит по полу своей тростью и ковыляет на выход. - Но этого мало: Эймонд искалечен навсегда, мой Государь, - Королева поворачивается в сторону мужа, - благожелательность - не лекарство. - Я знаю, Алисента, но мне не вернуть его глаз. - Ведь его отняли! -Что я должен сделать? - в изумлении спрашивает Визерис. - Долг нужно уплатить, - произносит Алисента, - глаз одного из её детей взамен. Рейнира не может поверить своим ушам, Эймонд выглядывает из-за кресла, чтобы посмотреть на мать. Эйгон ухватился за плечо Равенны, не веря своим ушам. - Дорогая жена, - начинает Защитник Семи Королевств. - Он твой сын, Визерис, твоя кровь, - перебивает его Алисента. - Не дай своему гневу затмить твой разум, - он приближается к ней, но позже вновь начинает уходить. - Если Король не добивается правосудия - Королева добьётся. Сир Кристон, принесите мне глаз Люцериса Велариона. Он может выбрать какой, хоть мой сын не мог! - Мама! - испуганно говорит Люк. - Ты этого не сделаешь, - произносит Рейнира, беря сына за руку. Равенна отрывается от Эйгона, чтобы посмотреть на воцарившийся хаос. - Ни с места, - предупреждает Король. - Вы присягали мне! - в отчаянии говорит Алисента. - Как ваш защитник, да, - Коул переминается с ноги на ногу. - Алисента, этот вопрос закрыт. Ты поняла? - угрожающе спрашивает свою жену Визерис. - И пусть знает каждый! Язык, который посмеет усомниться в законности детей Принцессы Рейниры, будет наказан. - Спасибо, отец, - кивает она. Король разворачивается и начинает ковылять в сторону выхода. В это время Хайтауэр подходит к нему, вытаскивает нож из-за пазухи и приближается к Рейнире с её детьми. Поднимается ропот, Принцесса успела среагировать и поймать руки бывшей подруги. Кристон захотел подойти к ним, но Деймон помешал ему, загородив путь. Равенна отстраняется от Эйгона и делает пару шагов навстречу сестре с мачехой, но Принц хватает её за руку. Она в непонимании оборачивается, брат качает головой, ей пришлось послушать его и остановиться. - Ты..Ты слишком далеко зашла, - говорит Рейнира. - Я? Я делала лишь то, что от меня ждали. Вечно чтила Королевство, семью, закон, пока ты насмехалась над ними, - разъяренно отвечает Алисента. - Алисента, пусти её! - кричит Визерис. - Где долг? Где жертвенность? Они растоптаны тобой! - продолжает Зелёная. - Алисента, опусти кинжал, - произносит Отто. - Кто дал тебе права лишить моего сына глаза? - спрашивает Королева - Как утомительно, да? Скрываться под плащом своей праведности, - рычит Рейнира, - а теперь все видят твое лицо. Алисента с новой силой дёргает трясущимися руками. Потом она понимает,что полоснула кижалом по руке Рейниры и отпускает его. Равенна вырывает руку из хватки Эйгона и подходит к старшей сестре, приобнимая её за плечи. Эймонд встаёт с кресла, чем привлекает внимание многих. - Не грусти, матушка. Это был честный обмен: я обменял глаз на дракона, - он говорит, боком посматривая в сторону Рейниры с Равенной.

***

Равенна стоит в центре комнаты, обнимая своих мальчиков. Они уже достаточно высокие, поэтому положили свои головы на её плечи. Девушка перебирает пальцами их волосы, даруя спокойствие. - Может ляжем? Я сильно устал за сегодня, - предложил Эймонд. - Я за, - подаёт голос Эйгон, поднимая свой взгляд. Равенна садится, облакачиваясь на спинку кровати. Дальше забирается Эйгон, он кладёт голову на её колени, обнимая талию руками, девушка запускает руку в его волосы. Эймонд садится рядом с ней, кладя неповрежденную часть лица на её плечо. Принцесса опускает щеку на его голову. - Я...я люблю тебя, - приглушенно говорит Эйгон, из-за того, что он прижался лицом к её коленям. - Я тоже тебя люблю, - произносит Эймонд, поднимая голову, чтобы посмотреть на неё. - И я вас люблю, - девушка нагибается, чтобы поцеловать старшего в макушку, но он поворачивает голову, поэтому она чмокает его в щеку. Он радостно ухмыляется. Она принимает обычное положение, поворачивает голову, чтобы поцеловать Эймонда, он уже подставил щеку, с нетерпением ожидая свою очередь.

***

Спустя несколько дней мальчикам нужно было возвращаться. Эйгон быстрыми шагом подошёл к сводной сестре, заключая её в крепкие объятия. Он уткнулся носом в её волосы, вдыхая её запах. Парень отстранился, давая возможность младшему брату обнять Равенну. Эймонд подбежал к ней, прижимая её к себе. - Мальчики, я прилечу всего на день позже вас, мы прощаемся не навсегда, - улыбнулась Равенна. - Мы ещё не покинули тебя, но я уже так скучаю, - говорит Эйгон, опуская голову. Девушка освобождает руку из объятий Эймонда, берет старшего за щеку и чмокает его в другую. Одноглазый с надеждой смотрит на неё, Равенна видит это и целует и его тоже. - Пока вас не хватилась ваша мать, советую идти, - с неохотой отходит старшая. Мальчики кивают, в последний раз смотрят на неё и выходят.

***

На следующий день стражники Красного Дворца найдут дракона Равенны, который склонился над телом своей всадницы. Эйгон, выбежавший встречать сводную сестру, заметит её тело, пронзенное стрелой. Эймонд, отставший от него на несколько шагов, упадёт на колени вместе с Эйгоном, беря свободную руку Равенны, поднося её к своему лбу. Принцы разразились в рыданиях, не веря в случившееся. Они так и не узнают, что их собственный дед приказал устранить Принцессу, которая имела слишком большое влияние на Принцев.