***
Закончив разговор с сержантом Леон перевёл взгляд на свою напарницу, что нервно стискивала в руках оружие, и следила за местностью. — Кажется, у сержанта что-то случилось, — проговорил новичок, убирая рацию. Пальцы слегка дрожали от нервов. — С ним всё будет в порядке, Леон. Если то, что Крис рассказывал про него хотя бы наполовину правда, то Кастиэль точно сможет разобраться с проблемой. Клэр чуть улыбнулась, на что новичок усмехнулся. Нервничает, но при этом пытается успокоиться сама, и помочь ему. Взяв оружие, пара двинулась к лестнице. Леон шёл впереди, чтобы встретить врага дробью, а Клэр шла позади, защищая его спину и поглядывая на потолок. Встречаться с лизунами снова никому из них не хотелось. Наверно, не грех будет сказать, что Редфилд вызывала восхищение у Кеннеди. Не каждый человек, увидев такой ад в городе, сможет держать себя в руках. А ей, хоть и очень тяжело, но держится. Даже ему, полицейскому (хоть и работающему всего один день), было очень непросто смотреть на всё это. Да и не грех будет сказать, что девушку явно кто-то хорошо обучил. Скорее всего — брат. Спустившись на первый этаж, Леон и Клэр приступили к поискам. Найти тело без головы — таких тут не мало. Плюс стоял противный запах гниющих тел, от которого горел нос. Ещё несколько дней, и в участке вообще нельзя будет находится. При взгляде на мёртвых, сердце сжималось с такой силой, словно его в тисках сжали. И, наверно это будет звучать жестоко и неправильно, но Леон считал, что тем, кто заразился вирусом через воду, повезло больше, чем тем, кого загрызли насмерть. Ощущать, как холодные руки тянут тебя, а множество зубов вырывают из тебя куски плоти, плюс зная, что нападавших никак не остановить, не уговорить, и практически не отбиться… А если это сделали те, кто был когда-то твоей семьёй, друзьями… В каком же отчаянии были люди перед смертью? Поиски заняли почти полчаса. Передвигаться пришлось медленно и тихо, прислушиваясь к каждому шороху, но всё-таки ключи были найдены. Ещё примерно столько же времени мы потратили на поиски в комнате с уликами, где удалось разжиться по обойме для пистолетов и несколькими патронами для ружья. Всего капля в море, на фоне происходящего. Ключи от кабинета S.T.A.R.S были найдены в самом низу, в ящике, что задвинут к самой стене и заставленный другими вещами, словно пытались сделать так, чтобы их никто не нашёл. Но на втором этаже удача немного отвернулась от них. Они были не одни. — Леон, — тихий шепот Клэр остановил парня, что уже наполовину открыл дверь. В коридоре было темно, но на потолке, прямо на повороте, что-то двигалось. Пришлось тихо закрывать дверь, возвращаясь обратно. — Только этого не хватало. Если он нас заметит, то будет скакать по всему коридору, а у нас и так патронов немного. — Может, как-нибудь его отвлечь? — Рискованно. Даже если мы его отвлечём, нам потом надо идти обратно, да и сержанта нужно будет предупредить. Мысль пришла Леону спустя минуту. — Оставайся здесь Клэр. Думаю, я знаю как с ним разобраться. — Леон… — Вдвоем, нас могут зажать в углу. В крайнем случае, если я не смогу отбиться, то крикну. Ну, или сама услышишь, как меня едят. — Это не шутки, Леон! — Знаю, просто пытался разрядить обстановку, — неловко рассмеялся новичок, положив руку на ручку двери. — Будь осторожен, — прошептала Клэр, так как дверь уже медленно начала открываться. Леон кивнул, открывая дверь достаточно, чтобы пройти, и тихо закрыл дверь. Коридор шёл по прямой и поворачивал налево, но также, сразу при заходе слева был небольшой закуток со сломанными автоматами и несколькими горшков с засохшими цветами. В этот закуток и отошёл Кеннеди, прижимаясь плечом к стене. Осторожно взяв один из горшков, он прицелился в угол коридора, и со всей силы бросил его, тут же хватая в руки ружьё. План сработал. Лизун, услышав громкий звук, быстро пробежал по потолку к источнику и тут же прыгнул, взмахивая когтями. Леон буквально слышал, как эти когти пронзают воздух, и вонзаются в пол. Для человека такой удар смертельный при прямом попадании, или может отсечь руку. Или голову. Приземлившись, лизун начала вертеть головой, слепо пытаясь найти свою цель, когда палец полицейского нажал на курок. Голова монстра тут же взорвалась фонтаном крови, плоти и мозгов. Простояв по инерции пару секунд, труп завалился на бок, дернувшись несколько раз и замерев окончательно. Резко выдохнув, полицейский только сейчас понял, что задержал дыхание и не дышал всё это время, отчего лёгкие слегка горели. Шорох его немного отвлёк, и когда дверь открылась, из проёма выглянула Клэр, быстро осмотрев его (тихо выдохнув, убедившись, что он в порядке), и переведя взгляд вниз. — Ох, как же он воняет, — произнесла девушка, войдя в коридор и сразу отойдя от трупа в сторону. — Ага. Страшно представить, как он будет вонять через пару дней, когда начнёт окончательно разлагаться, — раздавшийся сзади голодный стон, Кеннеди встретил жалобным стоном, подняв голову вверх. — Ну конечно, чтобы всё закончилось так просто. Взяв в руки нож, Леон внезапно понял, почему взгляд у сержанта был такой усталый, да и выглядел лет на десять старше своего возраста. Постареешь тут, в такой обстановке, если мёртвые притворяются мёртвыми, а потом оживают. Зачистка коридора была быстрой — всего три зомби, а способ их убийства с помощью ножа, которому научил сержант Мэтисон, уже не раз отработан. Наличие зомби в одном коридоре с лизуном уже не удивило Леона — сержант рассказывал, пока они шли за Клэр, что некоторые мертвецы ощущают более сильных монстров, и могу притворяться, чтобы избежать окончательной смерти. Как это происходит и почему — неизвестно, но механизм защиты очень хороший. Кабинет спецотряда выделялся на фоне всего остального участка. Может, дело в том, что дверь была заперта уже три недели, но казалось, словно они вообще попали в другую реальность. Только небольшой беспорядок показывал, что когда-то тут были люди, и они собирались в спешке. Взгляд Леона привлекло движение сбоку. Оказалось, что Клэр уже прошла мимо него к одному из столов, после чего она взяла в руки рамку с фотографией. Взгляд у неё был такой, что полицейскому показалось, будто он тут лишний. — Клэр? Ты… в порядке? — Да. В порядке, — выдохнула девушка, и неловко улыбнулась, посмотрев на напарника. — Просто… я столько времени была в напряжении, особенно когда въехали в этот мёртвый город… где-то в глубине души я всё-таки боялась, что с Крисом что-то случилось. И хоть Кастиэль сказал, что он в порядке и выбрался из города… я только сейчас окончательно это поняла. Глупо, да? — Нет, конечно! — Леон подошёл ближе, ощущая неловкость, и пытаясь развеять это чувство вопросом. — Вы были очень дружны? — С детства. И особенно после смерти родителей. И поэтому я не хочу потерять ещё и Криса. Я обязательно выберусь отсюда, и найду его! ≪И кажется, ему ещё хорошенько врежут. За то, что заставил нервничать, ≫ — с лёгкой улыбкой подумалось полицейскому, видя, как взгляд напарницы наполнился решимостью. В воздухе вновь повисла неловкость, которая развеялась от тихого скрипа открывающейся входной двери.***
— Итак, мисс Вонг. Судя по всему, нам придётся очень часто видеться, поэтому не могли бы вы рассказать, какая же причина привела вас в наш город в столь тёмное время? — спросил у девушки, возвращая ей пистолет. Опасно? Возможно. Но лишний пистолет и человек, отлично им владеющий, не помешает. — Расследую деятельность Амбреллы, офицер Мэтисон, — приняла пистолет Вонг, всем своим видом продолжая показывать превосходство. — Я должна была встретиться со своим осведомителем, однако он так и не вышел на связь. — Интересно даже, почему? Кхм. И что будете делать теперь? — Искать информацию из других источников, — оттолкнувшись от машины, девушка пошла к двери, что вела к тиру, моргу, тюремному блоку и клеткам, где сидели собаки. — И здесь должен быть один человек, который может что-то знать. — М? Но все люди эвакуировались ещё вчера! — проговорил я, но её это не остановило. — Мисс Вонг? Дверь за девушкой закрылась, заставив громко чертыхнуться. Забрав своё скромное оружие, побежал следом за ней, но из-за того, что замешкался — потерял след. И куда она могла пойти? Так, подумаем логически. Либо сам тюремный блок, либо открыла переборку, которая находится между моргом и тюремным блоком. Оттуда можно попасть на первый этаж участка восточного крыла. Но если правильно помню — там многие двери закрыты, только если на крышу выход остался открытым. Кивнув самому себе, отправился к блоку, по пути свернув в сторону проверяя переборку. Но нет — она была закрыта, так как генератор был повреждён, и не хватало проводов. Значит — тюрьма. Не про морг же она говорила в самом деле? Тюремный блок встретил меня отвратительным запахом разлагающихся тел. Вспоминаю тот день, когда пришлось зачищать это место с одним из недавно поступивших на службу — как же хочется набить морду тому, кто посчитал хорошей идеей забирать укушенных и сажать в камеры. Почти во всех были зомби, и они начинали разлагаться. Ох, во имя Деметриуса. Какая же тут вонь! — … я всё сказал, — услышал я голос в отдалённости, куда и направился. Возле самой дальней камеры стояла агент Вонг, и разговаривала с кем-то. Помолившись Богу (а я знал пока только одного), медленно прошёл ближе, и увидел, что внутри реально сидел мужчина. И я даже знаю, кто это такой. Не раз приходилось встречаться, пока этот придурок крутился рядом, пытаясь выявить коррупцию в нашем департаменте. Да и я сам с ним имел дела, когда надеялся накопать на кое-кого побольше грязи. И вроде, с ним можно было бы работать, но его методы и его характер… — Да ладно. Вы, блядь, издеваетесь! — с жалобным стоном проговорил я, хлопнув себя ладонью по лицу. — Я думал, ты погиб ещё во время атаки на западное крыло, а ты оказывается… Каким надо быть идиотом, чтобы закрыть себя здесь, Бертолуччи?! — Здесь безопаснее, чем в любом месте этого мёртвого города, Мэтисон, — ответил мне мужчина, поправив очки. — Я уж лучше останусь здесь, и дождусь помощи, чем выйду наружу. Тем более, что правопорядка в городе уже нет. — Так понимаю, вы с ним знакомы, офицер? — подала голос Вонг. Мне кажется, или у неё на лице промелькнуло удивление? — К сожалению, да. И теперь меня интересует один вопрос — как тебя, идиота, взяли в репортёры? Мы ещё вчера эвакуировали последних гражданских на фургоне RPD. Теперь выхода из города нет, и его надо искать. На лице репортёра Бена Бертолуччи медленно начало проявляться понимание того, что я сейчас ему сказал. В глазах отчётливо был виден страх. — Ты сейчас шутишь? — А по мне видно, дебил, что я шучу? Мне пришлось остаться, чтобы обеспечить отход, и если до этого шанс выбраться был — сейчас его нет! Мужчина начал ходить по всей камере, и было видно, как его била дрожь. Однако спустя минуту ходьбы, он остановился, что-то вспомнив. — Нет. Есть ещё выход. Я могу помочь вам обоим, но мне нужно, чтобы вы помогли мне выбраться отсюда! — О чём ты? — начал было я, когда внезапно раздался нечеловеческий вой. Я начал озираться по сторонам, пытаясь понять, откуда идёт вой, что пробирал до самых костей, этим же занималась и Вонг. Бертолуччи от страха отошёл от решётки, прижавшись к стене. Повторный вой раздался очень близко, и сквозь этот вой я услышал нечто, похожее на хруст. Нет, скорее треск, словно… — На пол! — громко закричав, разворачиваюсь и прыгаю на пол, в прыжке сбивая Вонг и прижимая её к полу. Раздаётся громкий треск ломающейся кирпичной стены, вместе с криком боли репортёра. Пыль попадает в рот и нос, отчего с трудом удаётся сдержать чих и кашель, а вой прекратился также внезапно, как и появился. Поднимаясь на ноги, заодно помогая встать Вонг (очки с которой слетели, и теперь можно было увидеть её карие глаза), я услышал слабый стон боли, идущий из камеры. — Мать вашу, — подбежав к решётке и заглянув внутрь, увидел лежащего на полу Бертолуччи. Не знаю, что за существо это сделало, но оно пробило кирпичную стену, и проткнул мужчину насквозь то ли когтём, то ли трубой. На полу, вокруг репортёра уже была лужа крови, что постепенно становилась только больше. — Блядь, Бен! Сука, да откройся! Я безуспешно дёргал дверь, пытаясь открыть её несмотря на то, что понимал — эта рана смертельная. Меня остановила Вонг, схватив за руку. Бросив на неё взгляд, увидел, как она покачала головой и указала кивком на стену, отпуская. Да, система открытия была повреждена, а без неё двери не открыть. Если только выломать дверь, что не так легко. — Канализация… — прохрипел Бен, пытаясь зажать рану, но кровь продолжала течь сквозь его пальцы. Из его рта шла кровавая пена. — Там… лаборатория Ам…бреллы… и выход… из города… Кхах! Бертолуччи стошнило кровью, после чего он посмотрел на меня мутным взглядом. Лицо стремительно становилось бледным. — Мэтисон… ты… был прав… Айронс… вместе с Амбреллой… на его совести… жизни людей… Бумаги…в моём чемодане… Дёрнувшись ещё несколько раз, Бен вдохнул в последний раз и обмяк, перестав дышать. Я только и мог, что беспомощно ударить по решётке, пытаясь справиться со злостью. Чёртова Амбрелла! Чёртов Айронс! Что б вас заживо сожрали! Причём медленно, чтобы они всё почувствовали! Успокоившись, я отвернулся от камеры, чтобы спросить у агента Вонг что будем делать дальше, однако её уже не было. Я был один, и только очки на полу показывали, что она была здесь. И не только очки. На полу ещё лежала медаль для прохода через секретный ход. Если учесть место, где мы упали на пол, то она лежит слишком далеко, чтобы просто выпасть из кармана. Значит, она мне его оставила? — Всё страннее и страннее. Нашла одну медаль, чуть не добралась до второй… И знает мою фамилию, хотя я её не говорил. Спрятав медаль в сумку, отправился в кабинет S.T.A.R.S, чтобы встретиться с Леоном и Клэр. Но по пути отметил негромкий гул генератора, и свернув, увидел, что переборка поднята, открывая мне проход. Пройти решил через второй этаж несмотря на то, что там в коридоре находится горящий вертолет. Если взять огнетушитель, можно попробовать потушить и пролезть. Ибо на первом этаже точно много зомби в узком коридоре, так ещё и ход закрыт ещё одной переборкой. Второй этаж будет быстрее. Ну, или я так думал. Огнетушитель достаточно хорошо помог избавиться от огня, но в тот же момент, когда я закончил, послышался громкий, тяжёлый топот. И шёл он как раз с обратной стороны вертолёта. Топот прекратился, остатки вертолёта задёргались, и с громким металлическим звуком стали подниматься. И поднял их огромный, мускулистый мужик, словно он участник соревнования по культуризму Мистер Олимпия, в плотном тёмной пальто и чёрной шляпе, а-ля Боярский. Всё бы ничего, однако его лицо было синюшным, безэмоциональным, как у мертвеца. Смотрели мы друг на друга примерно секунд пять, пока он одним движением не вбил остатки вертолёта в стену, и сделал шаг ко мне, из-за чего мои инстинкты буквально завыли от опасности. Огнетушитель тут же прилетел ему в лицо, от чего тот лишь едва заметно дёрнулся, но продолжил идти, словно не заметил этого. От первого удара кулаком я просто ушел в сторону, а от второго присел, из-за чего кулак культуриста пробил стену, и там застрял. Прыгнув в сторону, достал пистолет и выпустил четыре пули по противнику. Две пули угодили в пальто, срикошетив от него, ещё две попали в лицо, одна из них угодила в глаз. Брызнула тёмная кровь, а судя по визгу моих инстинктов, культурист явно разозлился, вырвав свою руку из стены. Не дожидаясь продолжения, на полной скорости бегу обратно, вниз, на первый этаж, по пути закрыв дверь ведущую на лестницу, и перепрыгивая несколько ступенек за раз. При попытке связаться со напарниками по рации, внезапно понял, что где-то её обронил. Просто зашибись! Ну на хрен! Я лучше попытаю удачу среди зомби, чем пойду на Тирана с ножами, пистолетом и арматурой! Я не самоубийца! Выбежав в коридор, сразу же размозжив зомби голову сильным ударом, услышал наверху громкий треск уничтоженной двери, а спустя две секунды, тяжёлый топот по лестнице. Нет уж, если это тварь меня здесь зажмёт — я погибну очень мучительно. Сейчас главное добраться до Леона и Клэр, и предупредить их о том, что по участку ходит два монстра, способные одним ударом пробить стены! Вот тебе и боссы этой игры! К чёрту всё! Вперёд, офицер! Быстро-быстро-быстро!