Cyberpunk: Неоновая Клеть

В тихой квартире, что находилась в не столь тихом районе, одинокий старик доживал свой век. Его лицо покрывали морщины и шрамы, свидетельствующие о его не спокойном прошлом. Тем не менее, сам факт того, что он пережил все испытания, уже стоил немало. Не по старчески крепкое тело, в данный момент находилось в напряжении, ведь владелец оного занимался поддержанием своей формы. Регулярные нагрузки и здоровое питание — насколько оно возможно в нынешнюю эпоху — не позволяли ему одряхлеть окончательно. Впрочем, люди не вечны, и сколь бы не старались, им не компенсировать гнет времени. -Хух… — Сделав двадцать подтягиваний на турнике, пожилой мужчина разжал хват, позволив ногам коснуться пола. -…Раньше… все было проще… Пробормотав мысли вслух, старец с седой бородой неспеша направился к столу. Верный термопот хранил кипяченую воду, подвергнутую предварительной фильтрации, и только ждал момента, когда хозяин возжелает отведать чая. Архаичный заварник, как и весь жизненный уклад старика, быстро наполнился высушенными листьями, которые по специальному заказу поставляется Дакотой Смит. Старая леди — хоть и не настолько старая, как Лео — выращивала различные растения в пустошах. Преимущественно дыни, обладающие натуральным вкусом и отчетливой сладостью. Не вообразить, как рад был пожилой рипер каждый раз, когда удосуживался есть эти дыни. Но осознание того, что простое садоводство стало невообразимой редкостью и то, что мальчишки не носятся по огородам с палками, не купаются в речках и не воруют ягоды у соседей, делало плод уже не таким сладким. Отчужденный старец, погруженный в свои ностальгические мысли, мирно пил чай без сахара. В прошлом, он предпочитал кофе, тонизирующие напитки и еще чего покрепче, но теперь все это не по годам. Да и возраст отбивает вкус к подобной дряни. Винсент еще придет к этому, лет через двадцать. Ухмыляясь от воображаемого образа состарившегося раздолбая, Лео быстро вспомнил, что в этом городе проблематично умереть естественной смертью. Но, по крайней мере, у Винса были шансы, ведь перестав заниматься пагубными вещами, он осознал ценность своей жизни. Вернее, ценность той, ради кого и живет Хьюз. Его дочь — единственная оставшаяся у него семья. Мужчина все силы прикладывает для того, чтобы быть рядом с ней как можно дольше и оберегать девочку. Лео и сам не скрывал своего отношения к Дженис, заботясь о ней, как о внучке. Что у Винса, что у одного вредного старикашки, больше ничего и не было… Сильный стук в дверь отвлек от мыслей, заставив прислушаться. Даже внутри квартиры, можно было разобрать волнение и переполох тех, кто стоял в коридоре. Быстро встав, старик направился к своему компьютеру, сразу начав просматривать трансляцию со скрытой камеры. -Цирк Дю Солей, мать их. — Проворчал Лео, рассматривая семерку явных соло, судорожно долбящих по несчастной полимерной панели. Смуглый здоровяк, очевидный лидер, так мог и имущество сломать. — И что-то мне это напоминает… Хмыкнув, старик направился встречать полуночных гостей. Все же, у них на руках были раненые и им весьма сильно требуется медицинская помощь. Однако, осторожность не помешает, потому Лео активировал защитные протоколы. Тихие щелчки, раздавшиеся из семи мест квартиры, дали уверенность в том, что ему не отобьют руки в случае чего. Подарок одного любителя техники, что когда-то озаботился безопасностью старика и помог установить оборонительную систему — пока ни разу не использованную, но все бывает в первый раз. -Да здесь вообще живет хоть кто-то?! — Вопль все больше волнующегося наемника, не получил продолжения, ведь преграда открылась. -Не мешай людям спать. — Строгий голос старика чуть осадил гостя, но не на долго. -Ты рипер?! У нас раненые! — Головой указав на своих компаньонов и на их болезненный вид, -Так заноси, а не ори. — Уступив дорогу, пожилой рипер не долго ждал, пока вся орава заползет внутрь. Когда в коридоре не осталось нарушителей соседского спокойствия, рипер последовал за командой наймитов. Почти наверняка, они накачали себя стимуляторами, чей эффект начинал слабеть — первую помощь тоже оказали, так что они не были в критическом состоянии. Теперь, нужно было решить, кому первому помочь. Наметанный взгляд сразу отсеял их лидера и крупную женщину. Пусть те не обделены ранениями, но видимые импланты отодвигали их в конец очереди — не помрут. Далее шли менее внушительные соло — щуплый мужик с ирокезом держался одной рукой за бок, закрывая обзор, но можно было сделать предположение. По виду не опасно, так что тоже не в первый ряд. Следующая — девушка в бордовом плаще — видимо, очень удивилась, раз у нее челюсть отвисла. Буквально и с концами. Из троих оставшихся, двум нужна была скорейшая помощь — у них явственно выделялись ранения. Последней была девушка с белыми волосами и оторванной голенью — ее сразу после этой пары. Кровь остановили и обработали пораженный участок, а стимуляторы помогут ей подождать. -Пацана и мелкую тащи туда. — Ладонью указав на дверь в операционную, старик зашагал туда же. — К слову, кровь будете сами оттирать. — Острым взглядом глаз цвета стали, рипердок известил тех, кто нагло попадал на диван. Не став слушать вялые возмущения, Лео скрылся за дверью, когда туда вошли первоочередные пациенты. Малолетка в окровавленной желтой куртке и низкорослая девчонка с искусственной кожей и измененными глазами. На вкус Лео, просто тихий ужас, но если бы он каждый раз начинал брюзжать от нынешней моды, то поймал бы сердечный приступ лет двадцать назад, когда только поселился в городе. -Как звать? — Начав доставать инструменты и медикаменты, подпольный хирург обратился к здоровяку, зашедшему вместе с ним. -Мейн. Это Дэвид и Ребекка. — Посчитав, что доку лучше знать имена остальных, ответил главарь банды. -Угум. — Кивнул старик. Парочка же, предпочитала молчать, ведь у них были заботы поважнее. У обоих много поверхностных рассечений, как от осколков, и парочка крупных ран найдется — впрочем, так было у всей их разношерстной компании. На единственной кушетке обоих не разместить, потому пацана определили в кресло. -Сможешь обработать пулевые отверстия? — Кивком указав на нужный набор, Лео начал тоже самое, но с девчонкой. -Без проблем. — Уверенно кивнув, Мейн воспользовался медицинскими принадлежностями, которыми умел пользоваться. Любой военный, после парочки горячих точек, научится. И пусть мужчина уже не служил в армии НСША, но навыки никуда не делись. — Малой, ты как? Нормально? -Да… ух… зашибись все. — Ослабевающий эффект ударной дозы обезболивающих и стимулирующих веществ, оставил Дэвида в пограничном состоянии. Боль ощущалась отчетливо, но голова была немного ватная. Последствия от адреналинового всплеска, возникшего в ходе задания, также имели место быть. -Хах, молоток. — Поняв, что Мартинес был достаточно крепким, чтобы не ныть, Мейн принялся аккуратно обрабатывать огнестрельную рану. Крупные руки были не слишком хорошо приспособлены для этого, но здоровяк проявил удивительную сноровку. Лео же, начал с самого поврежденного участка своей пациентки — вырванного куска плоти на боку. Объем потерянных тканей, к счастью для Ребекки, был недостаточно большим и в ней не было именно дыры. В первую очередь, был использован обеззараживающий спрей, также снимающий воспаление и останавливающий некроз. Лет восемьдесят назад, любой полевой хирург за такой бы душу продал. -Холодно, блять! — Ощущая, будто к месту ранения приложили кусок льда, Бекка закричала. — Можно поаккуратнее? Рипер только приподнял бровь, видя излишнюю резвость для нынешней ситуации. Боль, видимо, была не настолько большой, чтобы отбить капризность. -Помалкивай. — Индифферентно ответил старик, накладывая заживляющий гель. Очередное чудодейственное средство. -Я вообще-то пациент! — Злобно дернувшись, Ребекка замерла, ведь ее прострелила боль. — Сука… — Медленно и осторожно, она вернулась в прежнее положение на операционном столе, тихонько причитая. -То-то же. Не возникай, пока я тебе профилактическую клизму не прописал. Работа хирурга продолжалась и была она относительно не сложной. По настоящему серьезных травм не было, вроде разрывов внутренних органов. Позаботившись о самых опасных участках, Лео начал обрабатывать остальные раны, в виде целой кучи ссадин и порезов. Зачастую приходилось извлекать осколки бетона, задействовав пинцет. С Дэвидом работы было не сильно больше — пара пулевых отверстий были сквозными, хотя в руке задело кость и та пошла трещиной. Фиксирующая шина решила этот вопрос, но пока не срастется, нужно будет регулярно проверяться у врача — любой нормальный рипер сгодится. -Спасибо, док… — Вполне искренне поблагодарил Дэвид, привыкая к эластичной повязке. -Заноси следующих. — Подготавливая инструменты к следующей партии, Лео скупо кивнул, не придав значения. Когда мелочь вышла, уже своим ходом, крупная женщина занесла женщину поменьше, тут же вернувшись к остальным. Вернее, не женщину, а девочку. -И двадцати нет, а уже наемничеством живете… — Тихо проговорил старик, когда перед ним оказалась беловолосая девушка, что так же как и прошлые подранки была удручающе молода. -Не надо… мне нотаций… — Все же решила ответить на риторику та, кого представили именем Люси. -Их и не будет. Не к вам претензия…- Ворчал подпольный хирург, осматривая ногу девушки. По виду, в нее попала пуля крупного калибра, начисто оторвав все ниже колена. — Могу сразу установить протез. -Сколько?.. — Задав единственный вопрос, который стоило задавать риперу в подобной ситуации, Люси отчетливо поморщилась от необходимости пихать в себя хром. -Посмотрим — Встал старик, направившись к шкафам, где хранились заготовленные ножные аугментации. — Сперва подберем тебе подходящий и подгоним под рост. Пробежавшись глазами, рипер отобрал несколько готовых протезов. Отойдя назад и открыв обзор для Люси, он взглядом спросил о ее выборе. Таковой предоставлял несколько стандартных образцов предпоследнего поколения — чуть повышенные характеристики и качественная синтокожа делали их почти неотличимыми от естественной конечности. Еще был дуэт из усиленных голеней, отблескивающих неким сплавом без видимого покрытия. За последние полгода, Лео немало времени проводил за личной модификацией аугментаций для развития технической стороны своих профессиональных навыков, потому у него накопилось некоторое количество имплантов. Боевые образцы были весьма дорогими, но при некоторой сноровке, даже гражданские модели можно было превратить в нечто внушительное. Замена составных частей и корпуса значительно увеличивали выходную силу сервоприводов, а не пожалев средств, можно было установить дополнительные жгуты фибромышц. Именно подобное и было совершено с тем, на что указала беловолосая. -Эти ведь… лучше остальных? — Один вид и форма говорили об этом, на что Кушинада обратила больше внимания, чем на изящность. -В физическом отношении — да. -А высота прыжка? — Задав этот вопрос, девушка заставила старика прикрыть один глаз. -В твоем случае… — Потратив с десяток секунд на прикидку, с учетом замены только одной конечности и веса, рипер выдал вердикт. — Сможешь забраться на высоту в три-три с половиной метра. Будет больше, если поставить полный комплект. Сложное выражение лица девушки, говорило о ее задумчивости. По какой-то причине, она акцентировала внимание на прыжковой функции, решив не просто вернуть полноценность опорно-двигательной системы, но расширить ее возможности. -…Сколько? — После относительно продолжительного размышления, она кивнула и повторно уточнила стоимость. Молча показав пятерню, старик увидел недовольно поджатые губы. Цена кусалась, по крайней мере для Люси. Судя по оснащению, эта команда была выше среднего и получала заказы с неплохой оплатой, но та делилась между всеми, и итог точно выходил не слишком большим. Еще расходы на снаряжение и медикаменты. Купив себе эта аугментацию, девушка потратит едва ли не все заработанные деньги за сегодняшнюю работу. -Могу установить обычный киберпротез за две. — Понимая, что для беловолосой цена была высоковата, Лео предложил иной вариант. -Нет. Ставь этот. Твердое решение Люси стало окончательным. Смерив девчушку взглядом, старик начал работу. Установка конечности — это один из самых простых видом аугментаций, ведь требовалось только соединить нервы и прирастить плоть. -Анестезия? -Всмысле? — Расширив глаза, Мейн задал этот вопрос раньше самой Кушинады, которая удивилась ничуть не меньше. -А, точно… — Махнув рукой, старик подумал, что у него появилась странная привычка уточнять о необходимости провести обезболивание. Видимо, слишком часто уточнял этот момент с одним знакомым. — Забудьте. Не дав пациентке и ее сопровождающему нафантазировать себе лишнего, Лео уточнил лишь один момент. Протезировать только одну конечность — что создаст дисбаланс, к которому придется привыкать и который может выйти боком — или ампутировать и вторую ногу. На этот вопрос девушка задумалась сильнее, чем прежде. Неизвестные мысли протекали в ее разуме, оставаясь нераскрытыми для Лео и Мейна, что были единственными наблюдателями. Долго — в разы дольше, чем над самой заменой, она размышляла. Неопределенные эмоции проскальзывали на ее лице, порой кривясь не то от боли, не то от раздражения или даже злости. -…Обе… — Наконец, итог ее дум обрел форму слов, произнесенных шепотом. — Заменяй обе. — Но неуверенность была отброшена и девушка произнесла решающие слова громко и отчетливо. -Люси, ты чего? Никогда ведь не хотела ставить себе лишний хром. — Лидер команды, что знал Кушинаду довольно давно, пусть и не сказать, что близко, недоуменно проговорил это. -Мы чуть не померли, Мейн. Фактически провалили задание и нихера не могли сделать! — Смесь гнева от давних воспоминаний и злости от их положения час назад, обернулись криком. — Самое время… озаботиться расширением тактических возможностей, мать их… Режь уже. — Под конец повернувшись к риперу, что смотрел на это без всякого удивления, твердо произнесла Люси. -Хм… как знаешь. И вскоре после этого, клиника заполнилась не только причитаниями раненых, но и ревом хирургической пилы — орудия. которое ныне используется для отсечения того, что природа даровала людям.

****

Слабый треск из домофона переливался в хаотичной мелодии, на деле имеющей порядок. Тот не понятен людям, ведь их умы не способны различить оттенки и порядок программ, порождающих этот звук. Они, за долгое время своей работы, обрели некоторую индивидуальность — подобно тому, как новорожденный крепчает и набирается знаний. Интерпретируя сигналы этого простейшего вычислителя, можно было понять, что он рад гостям. Рад факту работы, коей у него было столь мало в последний месяцы. Пусть он не имел желаний, не мог даже осознать этой концепции, но тот ограниченный поток вычислений, что наполнял маленькую коробочку, был более активен в моменты функционирования. У него не было ничего, кроме единственной задачи, ради которой его создали и установили — смысла его существования. -Кого еще под ночь принесло? — Недовольный и несколько заспанный голос, в конце концов вышел из устройства, создающего вибрации воздуха, распознаваемые слухом, как звук. -Мистер Евродин. Я пришел обсудить с вами один вопрос. — Неестественно спокойный голос, в котором было невозможно с уверенностью различить хоть что-то, донесся до маленького компьютера. -Кто это — «Я»? -Мое имя вам ничего не скажет. -Так хули ты здесь забыл? Я не принимаю гостей. Уматывай. Владелец виллы в Норт-Оук и известная знаменитость — Керри Евродин — сейчас стоял у интеркома и со злобным видом выпроваживал незнакомца. Рокер, проснувшись от назойливого звонка, не имел иного выбора, кроме как ответить. Так же, ему показалось странным, что через домофон вообще дозвонились, ведь тот всегда выключался на ночь. Неужели, именно сегодня Евродин забыл это сделать и именно сегодня заявился этот «Имя ничего не скажет»? -Отказано. -Так, чумба, пиздуй отсюда, пока я не вышел и не отбил тебе почки. -Отказано. -Вот, бля, заладил. — Обращаясь скорее к самому себе, Керри подумал, что денек не мог быть таким хорошим, каким казался. — Считаю до десяти. Раз… — Не слыша ответа, музыкант уже успел порадоваться, но его, как говорится, обломали. -Мистер Евродин, позвольте внести ясность. В любой из случаев, я получу искомое, от вас зависит лишь метод, избранный целесообразным. -В край охуел, мудоебище, мне угрожать?! — Возмущенный вопль был услышан не только из интеркома, но из самой виллы, ведь слушатель имел много более развитые системы восприятия звука. — Посмеешь сунуться и я твою жопу нашпигую свинцом, пидрила! -Сделаете это лично или прикажете вашим дронам Кан-Тао среднего качества? -Откуда ты… хотя похер. Если знаешь, лучше сваливай, пока я копов не вызвал за одно. -Вы не дозвонитесь и ваша система безопасности не поможет. Хотевший послать его куда подальше Керри, проглотил язык, когда в широком панорамном окне первого этажа, увидел всех дронов. Человекообразные выстроились в ряд и сделали жест козы, начав неистово качать головой, а пара летающих выкруживала замысловатые фигуры пилотажа… будто подтанцовка. Проморгавшись, Керри понял, что это не последствия веселых таблеток, которые он принял вечером. Глупо переводя взгляд от сюрреалистичной картины к коробочке интеркома, он ощутил, как шестеренки в его голове сдвинулись. Тяжелый скрип, будто прозвучал в ушах, когда понимание накрыло рок-звезду. -…Нетраннер? -Верно. -…Да ебись оно все… Зачем пришел? -Рекомендую сперва открыть ворота. — На это, Евродин только сипло выдохнул. -Да ты их по любому ломанул. Заходи уже, блять. -Похвальная рациональность, мистер Евродин. Соединение разорвалось, оставив мужчину в тишине. Небольшой мандраж, вызванный скорым приходом неизвестного раннера с неизвестными намерениями, побудил рокера побежать в зал с голопроектором и диванами. На стеклянном диванном столике лежал револьвер, который тут же оказался в руке. Человек, чье право на личную жизнь нарушили радикальнее обычного, примостился на мягкую поверхность, повернувшись полубоком и начав ждать. Оружие сжималось в чуть потных ладонях, спрятанных за спинкой. Разумеется, Керри не из пугливых, но и бойцом он не был, а крайне напряженная ситуация не оставила ему шансов сохранить спокойствие. -Можете расслабиться, мистер Евродин и положите свой модифицированный Овертюр, пока не поранились. Тот же голос, призрачным явлением возник у дверного прохода, а его хозяин появился секундой позже. Только увидев гостя, Керри без возражений последовал совету — «Архангел» конечно мощный, но вряд ли он поможет против этого шкафа. Человек, превосходящий музыканта ростом на три головы, абсолютно бесшумно вошел, и прошествовал к дивану напротив будущего визави. Мягко присев и наконец издав хоть какой-то звук — шуршание обивки — наглый вторженец начал сканировать Керри взглядом. Так было почти наверняка, ведь дорогие, даже на вид фотолинзы, не могли не иметь наполнения. -Кхм… — Неловко попытался намекнуть на то, что пора бы заговорить, владелец виллы прочистил горло. — Кхм, кхм! -Вам нездоровится? — Сказал крайне высокий человека, почти не шевеля лицом — только бледными губами. -Да не… — Привычным движением потянувшись к бутылке виски, вечно имеющейся на столе, Керри налил стакан доверху. Однако, секунду подумав, неуверенно протянул его незваному гостю. — Будешь? Тот лишь склонил голову, секунду спустя покачав ею. На его бледном лице, что явно было синтетическим, проступила полуулыбка. -Я, если что, ничего не успел подсыпать. -Знаю. Однако, все много прозаичнее — токсины не в моем вкусе. Нетраннер склонился чуть дальше, оперевшись на колени своими руками из темного металла. По одному виду было ясно, что это не простые протезы, а игрушки поинтереснее. -Та-а-ак… что? — Неопределенно вопросил Евродин, не понимая происходящего. -Что «что»? -Пиздец… — Пробормотал музыкант, тут же отпив крупный глоток горячительного. — Почему молчишь? -Ожидаю, пока вы не будете готовы к конструктивному диалогу. — Снизошел вторженец до объяснения. -…Собственно, более готовым сегодня я уже не буду. — Впрочем, если молчун останется таковым, то это утверждение может оказаться ложным. Бутылка полна и ждет момента, когда сей факт исправят. -Вы уверены? -Ага. -Точно уверены? -Да, уверен. -Вы уверены в своей уверенности? -…Ты стебешься? — С постной миной, Керри поставил стакан на стол, видя еще один легкий наклон головы. -Метод разрядить обстановку. -Заебись метод, надежный, как ебучий Арасаковский банк, если я правильно понял. Может хватит херней страдать? -Мистер Евродин, позвольте еще раз прояснить. Мое отношение к вам, предельно дипломатично. Любые иные, не получают такой обходительности. Пусть тон голосы не изменился ни на йоту, но у Керри появилось ощущение, будто он оказался в клетке с сытым львом, который не обращает внимания на ходячее мясо, только пока то не позволяет себе лишнего. -Приступим. Вводная информация: Вы один из старейших исполнителей в Найт-Сити; Ваш опыт во всем, что касается музыкальных навыков, можно считать весьма богатым; Вы играли в составе группы «Самурай», представляющую собой отражение недовольства от сложившейся системы; Некоторые личности, характеризуют вашу музыку, как «настоящую». -Угум… А соль в чем? — Перечисление фактов о нем с обложки какого-нибудь глянцевого журнала, не прельстило Керри. -Хлорид натрия заключается в том, что вы имеете подлинный опыт в исторжении личностного содержания, посредством музыки. Это, и ранее озвученное, делает вас подходящим кандидатом на взаимовыгодный обмен. -Ладно… заинтриговал, блин. — Честно признался рокербой, внимая голосу ночного гостя. -Я пришел сюда с целью заключить сделку — эквивалентно ценная услуга с моей стороны и передача опыта музыкального искусства с вашей. -…Так, притормози… Ты хочешь брать у меня уроки? -Корректно. -…Чумба… ты совсем ебанулся? Не получив какого-либо ответа, Керри понял, что этот диалог составил серьезную конкуренцию самым ебнутым моментам его карьеры. Интересные будут… занятия.