Край / История свободы

На небе не было ни единого облака в эту судьбоносную ночь. Безлюдные этажи старой парковки возле пляжа, куда не проникал лунный свет — место что было выбрано героем для встречи. Неспроста, но об этом чуть позже. 09.06 00:58 - Вижу их. Дальше действуем по плану. - Хорошо, буду следовать каждому его пункту. На третий этаж заехали несколько авто разных цветов и марок. Они словно хищники окружили Края с напарницей и заглушили моторы. Первыми вышли вооруженные люди в масках из тонированного бронестекла, за ними же неизвестная личность в дорогом тёмно-красном пальто. Она перемещалась плавно и неспешно, ещё больше нагнетая обстановку. - Тц.. Охраной ты себя не обделила. - Завидуешь? Голос неизвестной звучал совсем по новому, как-то глубоко. Судя по нему, ей было лет так 25-30, а может и больше. Немного странно, но поначалу Край не придал этому значения. - Раз ты считаешь меня столь опасным что взяла столько подручных, то завидовать тут должна ты. Но сейчас не об этом. - Ты прав, Край. Пришло время обмена. Особа ступила чуть вперёд, и поправила рукава своего наряда. - Но постой, ты же так и не сказал, что желаешь получить взамен на такой ценный… подарок. На самом деле я готова закрыть глаза на то что ты был моим врагом всё это время, хотя скорее соперником. Можешь просить что угодно что мне под силу, не стесняйся. - Что угодно говоришь? Женщина развела руки и с неким актёрством сказала: - Всё что пожелает твоя тёмная душа. Деньги, девушки, власть. Нет же, тебя интересует другое. Может быть, свобода? Ею я тебя тоже могу наградить. - Только меня? - Я же говорила, желание должно быть мне под силу. Тут уж, увы. - Ясно, хорошо, конечно. Тогда, я хочу… Край достал пистолет и медленно навёлся на противника. Союзники женщины в ответ нацелились на героя, но та приказала им остановиться подняв ладонь. - Тебя. Я требую тебя, Алый Барон, взамен этой девушки. - Ха. Ха-ха. Ахахаха, Край так вот чего ты действительно хочешь. Алый Барон рассмеялась сложив руки на груди. У неё не было чувства страха перед героем, наоборот, услышав эти слова она стала ещё увереннее. - Верно. Не пойми неправильно, я не собираюсь тебя убивать. Но согласись, обменять Мету на Мету довольно справедливо. Женщина слегка улыбнулась и наклонилась вперёд позируя для противника. - Ну и ну, вот же дилемма. Если я откажусь, ты убьешь Мирай и попытаешься прикончить меня. Но я не хочу оказаться в плену у такого как ты. Что же делать? Саркастически спросила Алый Барон отведя зрачки в правый верхний угол глаз и приложив палец к губам. - Таковы мои условия. - Ты ведь с самого начала знал об абсурдности своих требований. У меня нет выбора. Его и не должно было быть, по твоему коварному замыслу. - Не тебе тут говорить о коварстве. Пока всё действительно шло по плану Края. Следующая его часть — торг, который бы тоже не привел ни к какому согласию. Нужно было спровоцировать врага, но та была слишком уверенной и беззаботной. - Не совсем так. Если не устраивают мои требования можешь положить на весы обмена что-то равноценное ей. Край кивнул головой в сторону Марии. Та всё это время молчала, пытаясь слушать разговор. Поскольку её глаза были завязаны, слух был единственным источником информации подделки. - Нет, нет если таково твоё желание, я соглашаюсь. Первоначальные условия меня вполне устраивают. «ЧТО ЗА ХРЕНЬ?» вместо тысячи слов прозвучало в голове героя. Хоть он не подавал виду, такой ответ был неприемлемым, непредсказуемым, проще говоря невозможным Очевидно, это была ловушка. - Обмен действительно равноценен, с какой стороны не посмотри. Алый Барон подошла чуть ближе к парню и протянула руки перед собой. Тот, игнорируя этот факт, пристально смотрел за охраной позади женщины. - Что-то не так? Поскорее свяжи мне руки и пошли отсюда. Край отступился, продолжая целится во врага. Он заметно нервничал и Мария, поняв это, взяла его за руку, чтобы успокоить. Это пробудило воспоминания и действительно придало Краю сил переосмыслить ситуацию и придумать контрмеры. - Нет, я не буду тебя связывать. Зачем если у меня есть средство получше? Неожиданный, незримый шаг вперёд совершил герой нацеленный на своего врага. В его руке, грубо прижатое большим пальцем, виднелось что-то мелкое. Одно движение, такое же незримое и неожиданное, и противник был на пути к своему поражению. - Частичный паралич, подавление когнитивных способностей мозга, критическое поражение нейронной системы, полная потеря контроля над способностью. Догадалась что это? Бойцы продолжали стоять. Ни один из них не стал открывать огонь, хоть их главарь и находилась в смертельной опасности. - Сифрин. Но к чему всё это… Алый Барон свалилась на пол и из её рта начала идти пена. От беззаботной маски не осталось и следа, в такой то ситуации. - Я давно кое-что подозревал на счёт твоей способности. Время проверить, верны ли мои догадки. Край закрыл оба глаза и приложил ко лбу ладонь. Он погрузился в своё сознание, пытаясь выцепить что-то находящееся в его глубинах. Это продолжалось несколько секунд, но для героя прошло значительно больше. В итоге, он наткнулся на искомое — личность Алого Барона. - Способность не развеялась. Худший из исходов, но это объясняется абсолютно всё, до последнего события произошедшего на днях. Выстрел. Женщина лежащая на полу была убита. Умер ли при этом Алый Барон? Нет, совершенно не верное заключение. Точнее оценив её возраст, Край понял что убитая не могла быть обладателем, всё же ей было явно за 30. Бойцы опустили оружие и начали аплодировать. Их действия были столь синхронизированы, что хлопки образовывали хор, знаменующий провал Края как героя этой истории. - Ты видела всё, ты знала всё, манипулировала всеми, при этом оставаясь в тени. Назови же свою способность, Алый Барон. Один из парней сделал шаг вперёд и заговорил с Краем: - Моя способность — ложная личность, позволяет создавать копии своего сознания и помещать в разум других. Чем дольше копии находятся в голове человека… Вперёд прошёлся уже другой боец. Продолжил говорить тоже он: - …тем проще её заметить, но в конечном итоге, когда воля носителя ослабевает, созданная мною личность берет контроль над разумом, фактически убивая его владельца, превращая его в мой аватар. Герой указал на свою голову оружием и, просто чтобы лишний раз убедиться, спросил: - Более того, пока копия активна, она получает информацию с органов чувств владельца. Я прав? - Верно. Игриво ответила аватар из толпы. - Ясно. Значит я всё поставил на кон, и проиграл. Без шансов. Край тяжело выдохнул опустив пистолет. Враг которому он решил противостоять был не помешанным подрывником, не идеальным солдатом, не наивной школьницей и не провидцем. Это был гений, ведущий свою игру с самого начала истории, а может и раньше. Ведь кто-то сказал Церберу место и время остановки грузовика АСВ. Кто-то заранее знал где нужно устраивать засады на Мирай. Кто-то вселял ужас в Люцифера, вынуждая того пойти на крайние меры, а также ориентировал убийцу из некараемых используя его глаза. Кто-то, кто с издёвкой наблюдал за жалкой попыткой героя обмануть его. - Перестань думать в таком ключе, мы с тобой ещё не проиграли! Мария развязала руки и сняла повязку, надев вместо неё очки. Враг отлично знал что она подделка, но что с того? Нужно было тянуть время ради побега оригинала, это было единственной задачей девушки в этот момент. - Верно говоришь, это как в шахматах, раз мне поставили мат, я просто переверну доску и разобью об неё лицо соперника. Край незаметно протянул руку напарнице. Та подала ему активатор и отошла за спину. Догадываясь о том что за ним наблюдают, герой, на всякий случай, доверил снаряжение девушке. Перед началом встречи она подготовила ловушку на тот случай если переговоры пойдут ужасно. Сейчас, когда аватары Алого Барона окружили героев, это был единственный способ выбраться. Первый боец начал приближаться. - Раскрыв одну из моих тайн, ты сделал себе только хуже. Теперь в живых тебя оставлять рисково, понимаешь? - Ты ведёшь себя слишком самоуверенно как для труса скрывающегося за этими трупами. - Ты тоже веры не теряешь. Не хочу тебя убивать, но если решишь сопротивляться... - Забей, мне главное дожить до момента когда я смогу увидеть твою перекривленную от гнева рожу. Герой уже некоторое время держал кнопку нажатой. Он не видел и не знал что именно должно произойти, просто верил в одну мастерски сделанную подделку. И видимо не зря. - Что за звук? Хором сказали несколько личностей и повернулись направо. Через секунду в здание влетел громадный строительный кран с разворота снеся половину стен и опор. Такие усиленные краны использовали для поднятия целых этажей зданий. Тяжёлые, дорогие и громоздкие, зато надёжные, крепкие и эффективные. Машины улетели прочь, бойцов разорвало от удара. Здание начало рушиться. - Сюда, быстрее! Махнув рукой герой побежал к центру парковки. По наклонившимся плитам, он смог спуститься до второго этажа. Впереди обрушилась стена, перекрыв спуск ниже, да и всё здание было готово сложиться. В спешке, Край, уклоняясь от падающих кусков арматуры, выпрыгнул в окно и перекатившись приземлился на песчаном пляже. Однако, подделке было сложно повторить подобные акробатические трюки, всё же её оригинал был не особо атлетичным. Ещё в процессе спуска она подвернула ногу, из-за чего замедлилась. Этаж неумолимо снижался, но на чистой удаче Мария смогла дойти до окна и перевалиться вниз. Парню пришлось ловить её, чтобы та не разбиралась о брусчатку. Спустя всего пару секунд здание сравнялось с землёй. - Ты как? Идти можешь? - Не стоит так за меня переживать. Я не справилась с задачей и теперь моя жизнь ничего не значит. Край взял девушку под руку и потащил к ближайшему укрытию. Невысокая стенка из камня как раз годилась для этого. - Ты же сама говорила что мы далеки от поражения. Раз не справилась с изначальным, вот тебе новое задание — помоги мне сделать весь этот мир свободным. Начни с Мирай, а там поймёшь что к чему. По взгляду парня было видно что он и сам был на пределе. И всё же, эта подделка за то короткое время что они знакомы стала его товарищем и другом, поэтому Край не мог её не поддержать. Это понимала и Мария, поэтому прикрыла глаза и кивнула вниз головой. - Раз ты этого так хочешь, как скажешь, Край. В голосе девушки как и обычно не было настоящих эмоций. Но она впервые назвала героя по имени, а это много о чём говорило. Возможно в этот момент, в ней действительно начало пробуждаться что-то человечное, оригинальное. - Я вам не мешаю? Одежда дворянина с длинным плащом, чёрная шляпа, взгляд презирающего червей под ногами. Барон-Лорд, он же Уильям Грэйз, стоял над героями придерживая рукой головной убор. Не дожидаясь ответа на свой вопрос, парень призвал Стража и тот нанёс удар по герою, хотя нет, скорее рядом с ним. Раскрошенные ударом меча осколки стены полетели в Края с Марией, отбрасывая их в разные стороны. - Что это было? Кто ты такой?!! - Твоя подруга не додумалась рассказать обо мне? Как удобно. Рыцарь схватил подделку за ногу и бросил за спину, словно грязную тряпку. Девушка сильно пострадала упав на руины парковки и не могла прийти в себя. Край же успел подняться на ноги и попытался выстрелить в Уильяма. К сожалению, все пули были мгновенно отбиты, без особых усилий со стороны Стража. - Да что же вы все такие сильные то, а? Что за дисбаланс?!! Страж атаковал героя снизу, кулаком в грудь, из-за чего тот немного подлетел в воздух. Блокировать такие быстрые удары безоружному человеку было нереально, даже Краю с его опытом и навыками. В это время рыцарь перехватил в воздухе парня за руку и ударил об песок с такой силой что поднялся столб пыли. - От тебя я тоже не в восторге. Барон спустился на песок и пошел к противнику пока Страж схватил Края сзади уткнув лицом в пол. - Хочешь убить меня своими руками? Давай же, сделай это. При встрече в аду расскажу свои ощущения. - Мусор, перестань вести себя так нагло. Рыцарь схватил левую руку Края и начал заламывать назад до предела. Плечо поддельным не было, а значит ощущало боль в полной мере. - Прямо сейчас звони Мирай. - Я выбросил теле… Хруст. Рука Края была сломана, но парень не издал ни звука. Ему не хотелось показывать слабость перед врагом, даже в такой ситуации. Он мог сломать ему ноги и руки, но не веру в свободу. - Хорошо, тогда говори где в последний раз её видел, куда она могла пойти? Другими словами — где она? Страж взялся за правую руку. Боль от перелома понемногу сходила на нет, но новому в такие короткие сроки никто не был бы рад. - Она никогда вам не достанется, паскуды! От нагрузки на конечность тело Края начало медленно погружаться в песок. Его левый глазу уже засыпало, а правый залился кровью. - Не глупи, я знаю что вся твоя сила в этой руке. Спрашиваю ещё раз, где девушка? - Я тебя уже послал или нет? Уильям видел во всех людях слабее себя лишь расходный материал. Если один из них будет непоправимо поврежден — не беда, так что Страж без колебаний сломал вторую руку героя. Парень молча прикусил губу пытаясь не закричать от боли. Этот перелом ощущался куда хуже, ведь рука была полностью настоящей, от плеча, до кончиков пальцев. - Далее я собираюсь сломать позвоночник. Ты останешься жив, но будешь парализован до конца своих дней. Ответишь ли ты сейчас? Пытаясь не терять контроль, герой медленно и глубоко вдыхал пыльный воздух, выплёвывая песок смешанный с кровью. Такой ли он ожидал конец — тот кто зовёт себя Край? - Не смей даже прикасаться к нему, пережиток прошлого. Уильям хотел повернуть голову к неизвестной, но вдруг осознал, что не может этого сделать. Его тело было обездвижено, очевидно кем. Возле руин парковки стояла Мирай. Не имитация, так как та не может использовать способность. Девушка пришла спасти своего спасителя, как бы странно это не звучало. Под чужим влиянием, Барон-Лорд схватил себя за голову и начал выворачивать шею пытаясь покончить с собой. Страж не мог этого позволить и тут же переместился к хозяину схватив его руки. Герой успел краем глаза увидеть Мирай, перед тем как поднявшаяся завеса от резких движений рыцаря не закрыли его обзор. - Дура, совсем меня… не слушаешь. Край попытался подняться, но едва ли это удавалось с поломанными руками. Он видел как Уильям всё ещё мучается, хоть прошло уже около двадцати секунд. Мирай старалась, выдерживая как пыль от разрушенного здания летящие в глаза, так и яркий свет фонарей напротив. Кое как поднявшись на колени и найдя свой пистолет, Край взялся за него левой рукой. Видимо, потому что она подделка, левая кисть была ещё рабочая. - Мета уровни… не недооценивайте меня! Из-за резкого подъёма Края на ноги, он смог подбросить руку вверх, на нужную высоту чтобы выстрелить в беззащитного врага. Даже будучи настолько израненным, в этой позе он не выглядел жертвой, скорее беспощадным агрессором. Выстрел. От отдачи герой вновь ощутил жуткую боль в плече, но результат… Будучи так близко к хозяину, рыцарь двигался невероятно быстро. Его отражение пули было незаметным, но это означало что сделай Край хоть сотню, тысячу, миллион, миллиард выстрелов, но один из них бы не достиг своей цели. - Край, беги отсюда, я задержу его столько сколько понадобится! Хоть Мирай это и сказала, держаться она могла от силы ещё десять секунд. Неужели за это время ничего нельзя было изменить? Дым. Несколько дымовых бомб были брошены под ноги парня. В тот момент когда героиня таки сдалась, Край был скрыт от врага за серой пеленой. Для Уильяма важнейшей целью была Мирай, так что именно её он поспешил схватить в первую очередь. Страж легко настиг девушку и схватив за волосы бросил к хозяину. - А теперь второй. Рассекая дымовую завесу, рыцарь пытался поразить врага мечом, но так и не смог найти героя. Пустяк конечно учитывая что Мирай — главная цель Баронов, была схвачена. Однако с другой стороны, Уильяму было неприятно осознавать что какой-то мусор смог избежать его кары. - Убежал. - Чувство желанной мести будет пожирать тебя изнутри. Уильям дал рыцарю повязку и тот закрыл ею глаза девушки. - Я не собирался мстить. Просто хотел ещё раз посмотреть в глаза человека чьи старания были растоптаны какой-то выскочкой. Мирай не стала отвечать. Её пленитель был по своему прав, но так как Край остался на свободе, её план, точнее задумка или даже скорее прихоть, была исполнена. Когда Барон покинул арену поединка, остались только трое: Шифт что так вовремя успела со своей завесой, Край проигравший этот бой во всех смыслах и Мария в чьих объятьях его бессознательное тело было спрятано от врага под грудами обломков..