***
— Да-а, Люк, ты меня в последнее время не перестаёшь удивлять, — протянул Аякс, наблюдая за тем, как его друг выбирает шлем для езды на мотоцикле. Это не то, чего он ожидал от их внезапной прогулки, но был рад выбраться хоть куда-нибудь вместе, а то в последнее время Дилюк занят либо учёбой, либо тренировками на льду, которые забирали не только всё свободное время Рагнвиндра, но и силы. Аякс знал, что после тренировок его друг просто валится с ног от усталости, поэтому и не настаивал на встречах, хотя бы до момента, пока не пройдут эти соревнования. С одной стороны, очень здорово, что у них появился настоящий тренер, которая в прошлом, можно сказать, растила Альбериха как спортсмена, но с другой стороны, Аякс теперь почти не видит друга! Когда они занимались только с Кэйей, то могли закончить, когда захотят, делать перерывы, когда приходили друзья. Теперь же за обоими внимательно бдят, чтобы не отлынивали, а если приходили Чжун Ли с Чайльдом, то следили ещё и за ними, чтобы не думали отвлекать. Приходилось тихо наблюдать и дожидаться конца тренировки. Весьма непростой период для Тартальи, который привык видеть своего угрюмого друга несколько раз в неделю во внеурочное время и, как правило, когда захочет либо вытаскивать на прогулки, либо заваливаться в особняк Рагнвиндров. Поэтому сейчас порой внутри бушевало негодование по отношению к строгой женщине, которая даже просто поболтать не даёт, но здравый смысл, зачастую в лице его обожаемого парня, всегда берёт верх. Так что Аякс продолжал успокаивать себя, что этот период нужно просто пережить, ведь остался всего лишь чуть больше месяца и потом они с Дилюком смогу вновь видеться столько, сколько захотят. Единственной отдушиной были редкие встречи мотоциклистов, куда Кэйа с Дилюком обязательно приезжали даже после тренировок, это и для них была редкая возможность отдохнуть от всего. Но сегодня судьба была милостива и звонок Рагнвиндра с предложением погулять звучал как дар небесный, не иначе. Было всё равно куда и зачем они пойдут, даже просто посидеть в парке или кафе уже отлично! Так быстро Аякс ещё не собирался, даже на первое свидание с Чжун Ли. А после так спешил на встречу и не хотел опоздать ни на минуту, что даже не обратил внимание на выбранной место встречи. Просто приехал по адресу и сразу налетел на Рагнвиндра с такими крепкими объятиями, словно готов был задушить от радости, а отстранившись так и впал в ступор. Он глупо хлопал ресницами, глядя на вывеску, в то время как Дилюк с самым невозмутимым лицом спросил: «Что?» и вошёл в магазин, где к нему сразу подошёл консультант и стал рассказывать и показывать, что тут где. Вот и сейчас, стоя рядом, Аякс пялился на друга и пытался понять, как тот успел так быстро измениться и чего ещё ожидать в будущем. «Впрочем, какая разница, если он счастлив? Это главное,» — рыжеволосый расслабился и приулыбнулся своим мыслям, следуя за своим другом по не очень большому магазину. — Чего ты удивился в начале? Я так часто катаюсь с Кэйей, что пора бы обзавестись хотя бы базовой защитой, — Дилюк пожал плечами. — У тебя небось тоже есть, а не Чжун Ли одалживает. — Да-да, ты абсолютно прав. Просто я уже подумал, что ты хочешь научиться водить, — ухмыльнулся Тарталья, легонько пихнув друга локтем, и поиграл бровями. — Ну уж нет! На это Альберих меня не подобьёт, — Дилюк яростно замотал головой под тихий смех друга и пропустил момент, когда Аякс сам взял шлем и протянул ему. — Этот тебе подойдёт. Увидев кошачьи уши, Дилюк закатил глаза и тяжело вздохнул. Было что-то схожее в Кэйе и Аяксе, и на обоих не получалось злиться, особенно когда они улыбались. Осмотрев шлем, юноша подумал, что это неплохой способ вогнать Кэйю в ступор и посмотреть на столь редкую эмоцию, а то только Альберих его смущает! Кивнув самому себе, Рагнвиндр пошёл на кассу, а затем на улицу, не видя удивлённое лицо Тартальи, который совершенно не ожидал, что его друг действительно согласится на подобный шлем и купит его. Сколько ещё раз рыжеволосый отметит изменения в своё лучшем друге? Кажется, даже сосчитать будет сложно, но сейчас лучше не заострять на этом внимание. — Дилю-юк, раз мы в этом районе хочу рамён, — Аякс хвостиком следовал за ним, сцепив руки в замок за спиной. — Хорошо, веди, если знаешь хорошее место. Я угощаю. Сегодня абсолютно свободен. Мы с тобой давно никуда не ходили, поэтому должны отлично провести этот день, — протянул с улыбкой Дилюк, посмотрев на засветившегося от его слов Тарталью. — Господин Рагнвиндр специально освободил целый день ради меня одного? Я польщён, — Чайльд театрально поклонился и звонко рассмеялся, обняв друга за плечи. — В таком случае я просто обязан купить вам ваши любимые сладкие роллы! Дилюк даже успел соскучиться по этим кривляниям друга. Ему не хватало таких дней, когда можно просто идти, куда глаза глядят, и не думать о том, что есть ещё дела, которые просто необходимо закончить. Все эти неотложные дела, совместные и индивидуальные тренировки сжирали всё его время, а после он слишком уставал, чтобы видеться с другом. Из-за этого Дилюк чувствовал себя виноватым перед Чайльдом. Ему казалось, что он променял друга, хоть сам Тарталья уверял в обратном и просил беречь себя. — Как щедро с твоей стороны, Аякс, но отказываться не буду, — Дилюк ухмыльнулся и подмигнул другу. Ну, а кто будет отказываться от бесплатного десерта? Точно не Дилюк! Тем более, что он определённо заслужил сладенькое после стольких физических нагрузок. На место они пришли уже через минут десять и сразу заняли столик. Это был небольшой, но современный ресторанчик азиатской кухни, который явно популярен среди молодёжи благодаря своему стилю. Две стены были изрисованы сценами из аниме или героями популярных манг. На одной висела плазма, на которой по полярному каналу показывали клипы музыкальных групп, возле другой стоял небольшой книжный шкаф, заставленный томиками манги на любой вкус и цвет. Посетители могли принести свою мангу и оставить тут или же могли обмениваться. А у входа находились картонные стенды с какими-то знаменитостями, которых Дилюк либо вовсе не знал, либо лишь мельком видел, так как предпочитал другой жанр музыки. Но, в целом, заведение очень атмосферное и уютное! — На это место я наткнулся совершенно случайно не так давно, — протянул рыжеволосый и посмотрел на друга, оторвавшись от своей тарелки с раменом. Улыбка читалась в голубых глазах и от этого на душе младшего Рагнвиндра становилось тепло. — Я знал, что тебе понравится и вот наконец-то появилась возможность сходить сюда с тобой. — Да-а, тут очень здорово! Спасибо, Аякс, — Дилюк не прекращал крутить головой, пока так и не притронувшись к своей порции. Не мог перестать разглядывать интерьер, где каждая деталь так и приковывала взгляд, а главное со всеми этими деталями интерьер не выглядел перегруженным. Но всё же через пару минут перевёл виноватый взгляд на рыжеволосого. — Прости, что пришлось ждать, чтобы сходить сюда вместе. — Хей, тебе не за что извиняться! Я же прекрасно знаю сколько всего на тебя свалилось, хоть и из-за твоей же неосторожности со словами и импульсивности, — Тарталья вытаращил свои большие глаза и замахал перед собой руками, едва не опрокинув стакан с баблти, призывая друга прекратить извиняться. — Мы с тобой всё наверстаем, когда вы с Кэйей блистательно откатаете программу и утрёте нос тому выскочке! Подхватив вилкой, так как искусство владения палочками он так и не постиг, запечённый ролл с тарелки, Чайльд протянул его Дилюку, который не стал отказываться и довольно зажмурился, жуя. Готовили тут безумно вкусно! — Кто бы мог подумать, мой друг ради любимого занялся фигурным катанием, к которому никогда не проявлял интереса. Любовь и правда творит чудеса! Чайльд по-лисьи прищурил глаза и расплылся в улыбке, подперев голову рукой, глядя на стремительно краснеющего друга. Редкое и прекрасное зрелище для рыжеволосого, ведь у него не часто, в отличие от Альбериха, получалось смутить Дилюка, хоть и знал он его как облупленного. — Аякс! Архонты, что ты несёшь, — пробормотал Дилюк, пытаясь спрятать смущение за напускным раздражением, чем вызвал тихий смех лучшего друга, и за который тот едва не словил подзатыльник. Просто ему повезло вовремя увернуться. — Всё-всё, не кипятись и не избивай меня! Чайльд честно пытался подавить смех, но получалось крайне плохо. Он это и без недовольного лица напротив понимал. К его удаче выступление какой-то азиатской группы на музыкальном канале было прервано выпуском новостей, и Дилюк, как и многие другие посетители отвлеклись на него. А вот несколько секунд спустя раздался поражённый свист Тартальи, Дилюк же просто не мог оторвать глаз. На экране появился их общий знакомый, хоть и на несколько лет младше, чем он есть сейчас, выкручивающий невообразимые фигуры на льду, заставляя большую часть девушек завидовать его гибкости, одаривал всех дерзкой улыбкой, когда прыжки получались идеально. Выпуск как раз был посвящён предстоящему выступлению ушедшего из спорта Кэйи. Ведущая выдвигала теории, по которым Альберих мог так внезапно вернуться на каток, будет ли это лишь разовое выступление или возвращение выдающегося фигуриста в строй. Следом на экране появляется фотография Кэйи и рядом чёрный силуэт со знаком вопроса и более оживлённое рассуждение на тему того, кто же будет партнёром Альбериха. — Действи-ительно, и кто-о же этот партнёр? — на распев протянул Аякс, подперев голову рукой, и с широкой улыбкой уставился на Рагнвиндра. — Наверное, я просто нереальный везунчик, раз мне повезло узнать его личность раньше репортёров. — Не привлекай внимание, придурок, — шикнул Дилюк, отвернувшись от телевизора, так как Чайльд сказал это довольно громко. Не хватало ещё, чтобы кто-то услышал и выложил новости в социальные сети, тогда он точно не сможет отбиться от журналистов, так ещё и отцу придётся объяснять, как он во всё это ввязался. Хотя объяснять всё равно придётся, ведь пока Дилюк так и не нашёл в себе смелости рассказать Крепусу о том, что и есть "тот самый" партнёр Кэйи по катанию. Старшего Рагнвиндра, как истинного ценителя данного вида спорта, как и многих других, съедало любопытство с кем же столь известный фигурист будет откатывать программу. Так мало новости о его внезапном возвращении, так ещё и фигурист-одиночник участвует в парном катании, естественно всё общество всколыхнулось, ожидая назначенной даты. И только Дилюк хотел, чтобы этот день наступил как можно позже. — Не вешай нос. Даже если журналюги что-то и пронюхают, — понизив голос и перегнувшись через стол к другу заговорил Чайльд. — Твой благоверный в миг увезёт тебя на своём двухколёсном коне! Громко засмеявшись, Аякс резко отпрянул от рук Дилюка, который хотел прямо на этом самом месте придушить лучшего друга. Как при этом они ничего из посуды не скинули со стола - загадка для обоих. Но факт остаётся фактом, Тарталье точно нужно будет спасать свою задницу, как только они закончат с обедом и покинут это заведение.***
— Чайльд, скажи, я сильно изменился? — негромко поинтересовался Дилюк, но внимательно следил за происходящим на экране, а пальцы интуитивно шустро нажимали комбинации кнопок. День они и правда провели просто замечательно. После кафе прогулялись по бульвару, где часто играли уличные музыканты, даже несмотря на приближающееся Рождество, сделали несколько забавных фотографий с подачи Аякса, который потом ещё решил погонять голубей от небольшого фонтана, возле которого старушки рассыпали зерно. Естественно, Дилюк, как хороший друг, снимал это на видео и отослал Чжун Ли. Когда же ноги начали ныть от долгой ходьбы, а руки покраснели от холодного воздуха, особенно у Рагнвиндра, который всё это время таскал с собой шлем, студенты, не сговариваясь, направились домой к Дилюку, чтобы отдохнуть и просто поиграть в приставку. Так они и оказались в спальне младшего Рагнвиндра с несколькими пачками снеков, чипсов и джойстиками в руках. Переодевшись в домашние безразмерные футболки, они сидели на огромной и в меру мягкой кровати, сложив ноги по-турецки, и играли в мортал комбат. Так как Тарталья частенько оставался у Дилюка с ночёвкой, в шкафу появилась пара футболок специально для него, чтобы рыжеволосый мог не носить с собой сменную одежду. Оставаясь друг у друга на ночёвки, они всегда разговаривали много и на самые разные темы, даже не замечая течения времени. Но подобный вопрос Аякс впервые слышал от Дилюка. Того редко волновали вещи вроде этих. Всегда верный себе, не обращающий внимания на мнение других относительно себя, своего поведения и характера. Сколько Чайльд знал своего друга, тот на первый взгляд мог показаться закрытым и не общительным, примерным учеником и типичным пай-мальчиком, сынишкой богатеньких родителей. Да, по началу ему и самому было тяжеловато привыкнуть к колючему характеру Дилюка, но чем больше узнавал о нём, тем больше понимал, что у них много общего и в общении он приятным парень, просто раскрывается медленно и не всем. — Хм-м... Кое-какие изменения присутствуют, но не сказал бы, что прямо сильные, Люк, — Аякс не стал спрашивать с чего такой вопрос вообще прозвучал. Раз спросили — значит важно, и стоит ответить честно. Впрочем, они всегда друг с другом предельно честны. — Я бы сказал, что после знакомства с Кэйей ты стал более открыт к чему-то новому, меньше сидишь дома, заперевшись в своей комнате с мангой и... Феникс, нельзя! Кот с надменным выражением морды посмотрел на рыжеволосого вторженца и, глядя в глаза, всё равно столкнул пачку закрытых чипсов со стола на пол, а сам лёг на то место. — Нет, ну что за кошара, а? — Как папа не скажет, питомец весь в хозяина, — Дилюк прыснул со смеху и отложил геймпад, когда бой завершился победой Аякса. — Так-то! Да, детка, вот так это делается! — Чайльд радостно воскликнул и потыкал друга в бок. — Так вот, запираешься дома ты меньше явно из Кэйи, он тебе не даёт закрываться в твоём маленьком мирке, как ты это не редко делаешь со мной. — Ага, закроешься от него, он просто в окно залезает, в отличие от тебя, — Дилюк закатил глаза и схватил мимо пробегающего кота, усадил к себе на колени, почёсывая за ушком. Хоть по морде было понятно, что пушистый не доволен таким положением дел, но великодушно позволил хозяину подержать себя на руках, даже тихо замурлыкал ему. — Говоря откровенно, я удивлён лишь от части. Ты и раньше порой поступал импульсивно, особенно если тебя на слабо брать, такое уж у тебя слабое место. Не мотоцикл и фигурное катание, конечно, но всё же подобное происходило, — открыв очередную пачку чипсов, Тарталья съел сразу несколько хрустящих ломтиков, замолчал ненадолго. — Но я удивлён, что у тебя, как у человека, который никогда не танцевал, не возникает больших проблем в освоении этого. — Я очень смутно помню раннее детство, но папа рассказывал, что, когда мама была с нами, я часто проводил время с ней в зале, где она тренировалась. Она была танцовщицей. Я повторял за ней и был активным ребёнком в целом, — взгляд, в котором мелькнула тоска по времени, которое не помнят, отвели в сторону. — Но так было лишь до аварии. Я лишь отдалённо помню её крепкие объятия, ласковый голос, напевающий колыбельную, и звонкий смех, разносящийся по залу, где она тренировалась. — Ты никогда не смотрел её выступления? — голос Тарталья понизил инстинктивно. Дилюк редко рассказывал о чём-то подобном, а Чайльд не спрашивал, чтобы не затрагивать неприятную и болезненную тему для друга. — Смотрел, когда мне становилось тоскливо или когда забывал её образ, но в какой-то момент перестал, увидев печальный взгляд отца. Я смутно её помню, а он… В общем, не хотел делать ему больно, — Дилюк отпустил кота, который стал активно вырываться, и обнял вместо него плюшевую сову. — Но всё же того, что моя мама занималась танцами, мало для лёгкого их освоения. Так что не знаю, почему у меня нет особых проблем в этом. — Ну, либо действительно дело в этом и у тебя природный талант, который ты просто не развивал, либо ты просто настолько влюблён, что не видишь преград. Всё, лишь бы быть рядом со своим принцем! Чайльд состроил влюблённое выражение лица и сложил руки в замочек, похлопав ресницами, а губы вытянул бантиком. Но следом его по лицу ударили подушкой, а после и вовсе начали щекотать. Комнату напомнил злобный смех Рагнвиндра и верещание Аякса вперемешку со смехом. Вырваться не получалось, потому что на него элементарно сели и придавили к матрасу. Пачка с чипсами была скинута на пол ногой, как и пачка с печеньем, благо бутылка с лимонадом была закрыта. Одеяло и простыни скомкались, подушки разлетелись в стороны, но на беспорядок никто не обращал внимания. Тарталья пытался спастись от пытки, а Дилюк отыгрывался за эти шуточки. Успокоились оба только тогда, когда выдохлись и развалились на всклоченной кровати, чтобы, отдышавшись, через несколько минут просто вернуться к игре.