Ведьмаки XXI века

— Ну-с… — начал Леонардо после глубокой затяжки сигарой, — Как успехи Ави? — Вполне, вполне, — ответил Нимир. — Она быстро учится, но амбиции берут над ней верх, отчего она совершает много ошибок. — Ошибки делают нас сильнее, — Леонардо почесал шею, усеянную молодыми морщинками, которые тянулись из-под воротника снежно-белой рубашки вверх по шее и уже почти добрались до скул и подбородка. — Или мертвее… — Не без этого, — уголки губ старика потянулись вверх. — …Вся в Ванессу… — томно протянул мужчина. — Её мать? — поинтересовался Нимир. — Приёмная. Ави нам не родная. Мы… не могли иметь своих детей. А когда у жены обнаружили рак, она не хотела оставлять меня одного. Вместе мы выбрали девушку, которая по своим повадкам была очень схожа с Ванессой в молодости. Супруга тоже была целеустремлённой, своенравной, с характером, очень часто той казалось, что само море ей по колено. — Да, очень похоже на Аврору. — Даже слишком, — усмехнулся Лео. — Обе те ещё занозы в заднице. Но я люблю их. Единственное, о чём я жалею, что мы спохватились очень поздно. Может, обследуйся Ванесса раньше, можно было бы предотвратить печальные последствия. Нам было отведено мало времени. Слишком мало… Ави так и не привыкла называть её матерью… Мужчина выдохнул вверх облачко дыма. — Соболезную… — Спасибо. И спасибо за работу, Нимир, — Лео протянул ведьмаку деньги. — Не за что, господин Леонардо. — Бросьте. Просто Лео. Старик бросил окурок в мусорку и медленно поплёлся обратно в дом. Нимир же отправился на задний двор. Авроры нигде не было. Зато на тропинке лежал деревянный меч и записка. «Игра уже началась». Ведьмак взял меч и осмотрелся. Он учуял знакомый аромат женских духов. Беззвучно, словно кот у холодильника, Нимир пошёл по следу. Запах усиливался за кустами. «Она вновь попыталась прыгнуть выше головы. И вновь неудачно». Ведьмак широким прыжком пересёк кусты, замахнулся, и… Никого. Под ногами лежал открытый бутылёк женских духов. В затылок прилетела смятая бумажка. — Ха! — раздалась самодовольная усмешка. — Будь это камнем или стрелой… — Умно… — Нимир вышел из кустов обратно на тропу. — Даже слишком умно для такой девчонки. — Что-о-о?! — Аврора поджала губы, свела брови к носу, взмахнула мечом. — А ну! — девушка бросилась в атаку. Аврора действительно была хорошим учеником. Она быстро запоминала различные стойки, пируэты, связки ударов. Спустя десяток занятий она представляла из себя не зелёную соплячку, неспособную ровно держать меч и наносить чёткие удары, а просто соплячку. В глазах Нимира это было весомое повышение. Раньше она всегда перенимала инициативу нападения, а теперь же - больше уступала ведьмаку, экономя силы. Голубые глаза скользили по фигуре ведьмака в поисках подходящего места и момента для очередного удара. Выпад, уворот, удар. Нимир сдержал натиск и перешёл в атаку. Аврора подобно кошке уворачивалась от несильных ударов. Перекатившись после очередной попытки, она перешла в атаку, ударив с разворота. Ведьмак перекатился вбок. Девушка разбежалась и вновь ударила. Нимир вновь перекатился. Аврора вновь разбежалась, концентрируя последние силы на ударе. Охотник вновь перекатился. — С-сука… — прокашлялась девушка, глотая ртом воздух. — Ты так и будешь перекатываться?! — Нет. Лишь до момента, пока ты не выдохнешься. — Да хер там! Аврора сдула со лба чёлку влажных волос и атаковала вновь. Ведьмак опять перекатился. — Тьфу! — сплюнула девушка. — Заебал! Закончили! Нимир усмехнулся и уселся на скамейку в тени от солнца. Достав сигарету, закурил: — Ты слишком импульсивная. Аврора уселась рядом, переводя дыхание. — И что с того? — То, что я одной безобидной фразой разжёг в тебе ненависть. А ненависть туманит разум, опьяняет, заставляет совершать необдуманные действия. — Ты назвал меня девчонкой! — Ты и есть девчонка. Или, хочешь сказать, ты - парень? — Нет… Просто… — Значит, девчонка. Ави надула щёки и отвернулась. — К чему ты вообще решила заниматься этим? — Махать мечом? — Именно. — Не знаю, — девушка взглянула на небо. — Хочу выступать на соревнованиях и побеждать. — И для этого ты выбрала фехтование? — А что? Это не такой популярный вид, а значит, сильно меньше соперников. Логично? — Нет. Проблема в их мастерстве, а не количестве. Но твой трюк с духами мне понравился. — Спасибо. В коридоре послышался тихий цокот. Звук приблизился ко входной двери. Лёгкий стук костяшками о металл. Нимир открыл дверь. Из-под каштановых волос выглядывали два закруглённых козьих рога, растущих немногим выше чёлки на лбу. Эмиральдовые глаза девушки бережно проскользили по телу ведьмака, разглядывая того, и немногим дольше обычного задержались на серебристом медальоне с оскаленной мордой кота на груди. Пышные губы, покрытые глянцевой ярко-красной помадой, расплылись в лёгкой ухмылочке, оголяя белоснежные зубы. — Деньги вперёд, котик, — прошептала Белладонна. — Конечно. Деньги исчезли в небольшом кармашке накидки, которая издали напоминала короткое платье. Девушка прошла в зал, игриво стянула одежду с тела и уронила её на пол. Две густые пряди волос легли на груди, намеренно прикрывая соски. Виляя бёдрами, девушка подвела ведьмака спиной к кровати и лёгким толчком повалила его на матрац. Нимир вновь взглянул на суккуба во весь рост. Высокая стройная фигурка, пышная грудь, узкая талия, широкие бёдра, упругая задница. Длинный хвост, кончающийся густой кисточкой меха, помог суккубу стянуть одежду с клиента. Нимир взглянул на часы. 12 часов дня. Впереди был час безграничной похоти и ярких эмоций. Белладонна уселась сверху. Пышные губы суккуба соприкоснулись с прохладными губами ведьмака в страстном продолжительном поцелуе. Необычный вкус помады на губах ударил по рецепторам ведьмака и показался чем-то знакомым, однако, к этому моменту Нимир думал уже далеко не мозгами. Где-то на фоне шумел телевизор с очередной бесполезной программой. Нимир привык включать его исключительно для фона, чтобы не оставаться наедине с тишиной. Пальцы ведьмака принялись исследовать прекрасное аккуратное нежное тело. Её же, в свою очередь, скользнули по прессу вниз. Нимир ахнул, но Белладонна прервала его очередным продолжительным поцелуем в губы. Такой сладкий, такой пьянящий, такой знакомый... Пока рука девушки скользила вдоль члена, Белладонна принялась осыпать обжигающими поцелуями шею ведьмака, потихоньку спускаясь всё ниже и ниже. Она намеренно скреблась заострёнными клыками о бледную кожу после каждого поцелуя, заставляя Нимира вжиматься в мягкую перину в экстазе. Он схватил её за рога и несильно, но вполне настойчиво, направил ещё ниже. Её язык мягко и игриво прошёлся снизу вверх по напряжённому члену. Глаза, полные похоти, сверкнули в свете лампы. Ведьмак вновь ахнул, затем застонал, продолжая держаться руками за рога и управляя через них движениями суккуба. Блаженство отнимало какие-либо силы, опьянённый взгляд замедлялся. Белладонна не торопилась. Она прошлась поцелуями снизу вверх, затем, наконец-то, обхватила розовую головку пышными губами. Ведьмак вновь простонал, прикрыв глаза в экстазе. Но уже не смог их открыть… Темнота. Голова гудела, различные мысли врезались друг в друга, образуя кашу. Нимир нехотя приоткрыл глаза. Изображение двоилось, билось из стороны в сторону, словно волны во время морского шторма. В дальней части комнаты проявилась фигура. — Что за чёрт… — тихо пробубнил Нимир. — Как… Как я ум-мудрился всё пропустить… Услышав бубнёж, фигура подскочила и обернулась. — О-о, ты уже проснулся, м-милый… — голос суккуба задрожал, а глаза беспорядочно бегали по телу ведьмака. От похоти и надменной улыбки не осталось и следа, пока её руки скрывали что-то за спиной. Ведьмак взглянул на часы, надеясь, что ещё осталось немного времени для очередного захода в девушку. Стена была пуста. Гул слегка успокоился, и тут ведьмак заметил, что в квартире тихо. Подозрительно тихо. «Когда я выключил телевизор?» Беглый взгляд на электронную коробочку. Стена тоже была пуста. Мысли нехотя начали складываться в какую-то неприятную картинку. Суккуб медленно пятилась спиной к выходу, хвостом поправляя накидку на теле. Ведьмак произвёл в голове сложные расчёты из области высшей математики, исказил лицо и грозно взглянул на девушку. Поняв всё без каких-либо слов, Белладонна моментально рванула к настежь распахнутой входной двери, держа в руках сумку, набитую всякими мелкими вещами. — Стой, шлюха! — прогорланил Нимир и ринулся в погоню. Ноги едва держали тело, каждый шаг давался с трудом, но ведьмак прилагал все усилия для более-менее ровного бега. Коридор, удар об один из двоящихся углов, беглый спуск по лестнице. По пути ведьмак встретил ещё несколько распахнутых настежь дверей, но не придал этому значения. Вновь удар, опять коридор, и, наконец, яркое слепящее солнце. Нимир выбежал во двор, создав вздёрнутой вверх ладонью тень на своих глазах. В переулке стоял фургон. Парочка суккубов грузила в него различные вещи. — Белла! — прорычал ведьмак убегающей фигуре. Суккубы оглянулись. Их лица почти одновременно исказились в похотливых ухмылочках, когда те глазами пробежались по голому телу ведьмака сверху вниз. — Какого хера, Белл? — поинтересовалась одна из них у подбежавшей девушки. — Я, блядь, не знала, что он очнётся так быстро! Ведьмак приближался шатающимся шагом. Белладонна кинула сумку в фургон, развернулась лицом к нему и широко улыбнулась. — Прикройся, котик, а то простудишься. — Пошла в жопу! Верни мои вещи! Нимир заметил у мусорного бака несколько сломанных досок, схватил одну из них, замахнулся и ускорил шаг к машине. — Ускорьтесь, девочки, — скомандовала Белла. — Я его задержу. Виляя бёдрами, суккуб пошла навстречу охотнику на чудовищ. — Может, мне тоже раздеться, чтобы уровнять наши шансы? — съязвила суккуб с ещё более широкой ухмылкой. Нимир не ответил. Размахнувшись, ведьмак ударил доской. Суккуб грациозно увернулась, выгнув спину назад, затем отскочила на пару шагов. Ещё несколько тщетных попыток нападения. Девушка лишь усмехнулась, видя опьянённые движения оппонента. — Ещё не наигрался, ведьмак? — Не-а… — пропыхтел Нимир. — Нужно наказать одну блядоту, а затем ещё вон тех, двух. Суккуб вновь увернулась от удара. — О, нет, милый, я такое не люблю. — Выбора у тебя нету. — Уверен? — усмехнулась Белла. — Думаю, вполне себе есть. Готовый к отъезду фургон посигналил. Белл отвернулась. Всего на мгновенье. Но ведьмаку этого было достаточно. Хрясь. В глазах девушки посыпались звёзды, всё вокруг потемнело. Суккуб вскрикнул и отскочил, потирая ударенный рог ладонью. А тот, в свою очередь, весьма быстро очутился у неё в руке. — Вот же ж… — прошипел суккуб, оскалив клыки. — Больше кальция соси, тварь, — усмехнулся Нимир, вновь замахиваясь доской. — Сучонок… Белладонна откинула обломок, ссутулилась и начала разбег. Ведьмак остановился, чуть присел в коленях, приготовившись к нападению. Когда суккуб оказался в нескольких метрах, Нимир выбросил свободную руку вперёд, складывая знак Квен. Секундой позже - увесистый удар копытом в грудь. На знак не хватило ни сил, ни концентрации. Рёбра хрустнули и тушка ведьмака отлетела назад на несколько метров, выронив обломок доски и проехалась вдоль асфальта голой кожей, окрашивая покрытие в красный. В глазах ведьмака потемнело. Настойчивые сигналы автомобиля, привлекающие внимание, вынудили Белладонну запрыгнуть в отчаливающий фургон. Послав ведьмаку воздушный поцелуй, суккуб захлопнула двери и машина стремительно скрылась за углом. Пеликан надрывался громким смехом, игнорируя недовольные взгляды других посетителей бара. — Во даёшь! — хохотал он, выслушав историю с суккубом. Хмурое лицо Нимира, покрытое несколькими неглубокими ссадинами, нехотя поглощало хохот, словно чёрная дыра поглощает свет. — У тебя же… Красть-то даже нечего! — Вот именно! И даже это “ничего” умудрились спиздить! Всё вынесли, блядь! — Ох, это просто потрясающе… — Пеликану совсем не хватало воздуха, но он всё равно продолжал громко смеяться, — Я никогда не дрался с суккубом, да ещё и голым! А ты… И трахнул, и подрался нагишом! Потрясающе! — Ага… — злобно процедил Нимир сквозь зубы. — Переплатил только немножко. Да и не уверен я, что секс действительно был. — Ой, да брось, это же грёбаный суккуб! Похотливое животное точно воспользовалось твоим хером, пока ты лежал в отключке. А с машиной-то что? — Ключи спиздили, а угнать не успели. Конторка одна должна приехать, вскрыть, замки сменить. — А снаряжение? — В багажнике валяется. Ну, нахер, был бы пистолет под рукой… — …И Белла его бы спиздила, да тебя пристрелила. Нимир недовольно цокнул, отметив верные слова приятеля. — И, сука, мне на днях за кредит платить надо… А потом нужно на охоту ехать. А денег теперь нихера нету. — На меня даже не смотри, у самого до зарплаты десяток крон остался. — Понятно… — Сука… — задумчиво пробормотал Нимир после недолгой паузы. — Этот вкус… Помады… — Хм? — Я вспомнил его. Грёбаный усыпляющий яд! На губах Белладонны! Вот сучка! — Яд? Умно… — усмехнулся друг, затем вздёрнул наполненную свежим пивом кружку. — Ну-с, давай выпьем, чтоб такой херни больше не было! — Давай… — безэмоционально ответил Нимир. Друзья залпом осушили кружки. Они просидели в пабе до глубокой ночи. Тихий стук в дверь. Аврора сонно приоткрыла глаза. Снова стук. Накинув лёгкий халат на голое тело и завязав его на поясе, девушка подошла к двери и приоткрыла её. Никого. Стук исходил от двери на балкон. За матовым стеклом виднелся тёмный силуэт. Девушка схватила со стола ножницы, раскрыла их и приоткрыла дверь. — Нимир? — удивилась она, открывая дверь шире. — Можно войти? — Конечно. Девушка отошла от двери, убрала ножницы на стол и уселась на край кровати, закинув ногу на ногу. Ведьмак чуть шатающейся походкой вошёл в спальню. В дальнем углу стоял мольберт. На холсте незаконченной картины была изображена фигура девушки. Прямые длинные блондинистые волосы ложились на оголённую спину. Фигура стояла спиной к зрителю, едва повернув голову вбок и широко улыбаясь. Нижнюю часть нагого тела прикрывало упавшее древце, на фоне виднелось озеро и густой лес. Белые стены увешаны похожими картинами. На большинстве из них изображены девушки. С одеждой и без. Весёлые и грустные. Красивые и не очень. Несколько полотен украшали мужчины. И всего на парочке были изображены пары - мужчина и девушка. Также комнату наполняли обыденные атрибуты мебели - кровать, шкаф, стол со стулом, несколько шкафчиков. — Миленько… — подытожил Нимир, закончив осматривать комнату. — Спасибо. Ты что-то хотел, ведьмак? — поинтересовалась Аврора. — Угу… — мужчина плюхнулся рядом, уставив глаза куда-то в угол комнаты. — От тебя веет печалью, — подметила Ави. — И разит пивом. — Я шёл не к психологу. — Да? А выглядит всё именно так. И откуда на тебе эти ссадины? — Неважно… — огрызнулся Нимир. — Ладно. И что же тебя привело в столь ранний час? Да ещё и заставило влезть на второй этаж через балкон. — …мне нужны деньги… — процедил Нимир после недолгой паузы. — Вот как? — девушка усмехнулась. — И сколько же? — Немного. Обещаю всё вернуть в кратчайшие сроки. — Да прям? — Ведьмаки всегда платят свои долги. — Ага, если не гниют где-нибудь в канаве с распоротым брюхом. Нимир недовольно цокнул и запрокинул голову. В комнате повисла тишина. За окном раздалось щебетанье птиц. — Допустим, я дам тебе взаймы. — Но попросишь что-нибудь взамен, угадал? — Угадал, — с улыбкой произнесла Аврора. — Возьми меня с собой на охоту. — Ты тоже пьяна? Или ещё сонная? Какую охоту? — Вашу, ведьмачью. Хочу посмотреть, каков ты в настоящем бою. — Другими словами, ты хочешь посмотреть, как я барахтаюсь в грязи и дерьме во время драки с каким-нибудь вонючим утопцем? — Именно! Ведьмак почесал подбородок. Деньги позарез нужны, и Аврора действительно может дать необходимую сумму. Но, зная её характер… Девчонка может и, скорее всего, попытается поучаствовать в схватке с тварью. Её самовлюблённая натура не позволит той отсиживаться в кустах. Достаточно одного мгновения, чтобы она превратилась в погибающую тушку с перебитой когтями глоткой где-нибудь в камышах. Придётся быть вдвое, нет, втрое более внимательным. — Только не лезь на рожон, усекла? — Конечно! — Тогда к вечеру я заеду. Надевай что-нибудь свободное, не стесняющее движения. — Хорошо. Нимир взмахнул мечом над головой. Чертовски острое лезвие взвизгнуло, рассекая воздух. Ведьмак взялся второй рукой у кончика меча, принявшись разглядывать изделие. Лезвие было около восьмидесяти сантиметров в длину, рукоять, обёрнутая полосками кожи, на вскидку, в районе двадцати. Гарда была небольшой, её края вытянуты в сторону конца лезвия. Навершие выполнено в виде увесистого шара. Вдоль плоской стороны проходит двойной дол, служащий для облегчения веса и придания дополнительной прочности. В подарок Херм изготовил ножны с длинным ремешком, благодаря которому меч можно было носить на спине. — Идеальный баланс, — подметил ведьмак. — Эталон гармонии, — улыбнулся кузнец, — И предвестник скорой смерти. Краснолюд положил на наковальню небольшую табличку золотистую табличку. — Как назовёшь его? — Назову? — удивился Нимир. — Ну да. Каждый клинок должен иметь своё собственное имя. — Что-то не припоминаю, чтобы в Эклипсе давали имена клинкам. — Они бы затрахались выдумывать что-то эдакое, и потому просто обзывали мечи «Изделие №1», «Изделие №2» и так далее. — … Буревестник, — ответил Нимир после недолгих раздумий. — Отлично. Кузнец достал шаблон с буквой «Б», приставил его к отполированной табличке и ударил молотком, отчеканив букву в металлической пластине. Затем выбил остальные символы, а после прикрепил табличку к ножнам на четыре маленькие заклёпки. — Был рад работать, — попрощался Херм, провожая ведьмака. Багажник автомобиля потихоньку обживался вещами. У правой стенки крепилась кобура и мелкие расходники, слева выделено место для бутыльков с эликсирами и коробок с патронами. В центре оставалось место для винтовки, на которую у Нимира пока что не было денег. Ведьмак закрепил ножны на открывающейся вверх дверце багажника, посчитав это удобным местом. Машина остановилась на обочине. Аврора выпорхнула откуда-то из тени. — Наконец-то. Едем? — девушка плюхнулась на пассажирское сиденье и закрыла за собой дверь. — Едем. Девушка пробежалась взглядом по наряду ведьмака. — Это что, спортивный костюм? — усмехнулась Ави. — Да. И что? — Просто… Ты выглядишь так… Необычно… Этот чёрный костюм с белыми полосками, ты в нём похож на гопника. — Ой, помолчи, а. — А как же защита? Вы же вроде в доспехах бегаете? — Ага, цельнокованных. Нет у меня такой формы. Точнее, денег на такую нету. — Ясненько. Автомобиль отправился прочь из города. Городской пейзаж потихоньку сменился бегущими вдоль дороги деревьями. Дорога была практически пустой. Навстречу попадались лишь одинокие фуры, слепящие ведьмака. — Расскажи, как это происходит. — Охота? Монотонно. Выслушиваешь бессвязные, зачастую противоречащие друг другу рассказы очевидцев, затем разыскиваешь нужное место по косвенным признакам. — Косвенным? — Следы крови, остатки человеческих тел, и тому подобное. — Понятно… И куда мы едем? — Не поверишь. На охоту. — Очень смешно. Я про место. — Тут за городом деревушка Осяповка. Нашёл там заказ. Скорее всего, водная баба. — Звучит мерзко. — Выглядит ещё хуже, поверь. — А потом? — А потом… Либо ты, либо тебя. И всё. Машина свернула на грунтовую дорогу, проехала сквозь Осяповку и заехала глубоко в лес. Ведьмак остановил машину, достал из багажника кобуру и нацепил её на пояс, зарядил патроны с посеребрением. — Ух ты! — девушка выхватила серебряный меч из ножен и принялась им размахивать в свете луны. — Ави! Аккуратнее, он очень острый! — Угу. Девушка повторяла ранее выученные пируэты и стойки. Нимир достал из багажника увесистый свёрток и всучил девушке. — Держи. Неси и не открывай. — А что это? — Неважно. Ведьмак убрал меч за спину в ножны и направился вглубь леса. Аврора шла позади. — Фу! — донёсся недовольный голос позади. Нимир усмехнулся: — Я же говорил - не открывай. В свёртке лежал большой кусок мяса, купленный на рынке пару дней назад и пролежавший под солнцем. Начавшее гнить угощенье послужит отличной приманкой для твари. Парочка вышла на берег болота. Было довольно тихо. Растущая луна освещала ночную гладь воды, а лёгкий ветерок создавал мелкую рябь. Нимир повесил приманку на суку одного из деревьев, затем отошёл на пару десятков метров, спрятавшись за кустами. Аврора расположилась рядом. Ведьмак уселся на колени и закрыл глаза. — Что это ты уселся? — Хочу помедитировать, чтобы скоротать время. — Нормально… А мне что прикажешь делать? — Чёрт… Точно… Ведьмак уселся на камень. — Может, выпьем? — предложила Ави. — Сдурела? Мы на охоте. После работы можно будет. Девушка уселась рядом и окинула взглядом лицо спутника. — А где твои ссадины? Утром они были куда заметнее. И щетина была сильно короче. — Ускоренный метаболизм. Переломы, раны и интоксикация проходят сильно быстрее, чем у человека. Волосы растут тоже быстрее. Правда, и жру я втрое больше. — Понятно… — задумчиво протянула девушка. — А сколько тебе лет? — Много. — Много - это сколько? — Много - это много. — Аргументированно… — Аврора надула щёки и насупила брови. — Больше, чем моему отцу? — Да. — Получается, ты дед? — усмехнулась девушка. Ведьмак нахмурился. По водной глади пошла рябь. Послышалось бульканье. — Тихо! — прошептал Нимир. — …теперь я буду называть тебя дедом, — прошептала Аврора. — Тихо, блядь! — Хорошо, дедуль. Аврора затаила дыхание. Из глубины выглянули два больших светящихся жёлтых глаза. Тварь медленно вылезла из воды, ведомая ароматом гниющей закуски. Горбатое тело, длинные руки, большая лысая голова. Утопец. Из воды показалась ещё парочка. Троица приблизилась к куску мяса и принялась драть его когтями. Послышалось довольное чавканье. Ведьмак на это не рассчитывал. Если они сейчас сожрут всю закус… Из высоких камышей послышался пронизывающий до костей вой. Утопцы мгновенно оторвались от трапезы, взглянули в сторону источника звука. Крик повторился. Чудовища разбежались и исчезли в толще воды. Из камышей неуклюжей походкой вышла другая бестия. Тело скрючено почти пополам, длинные сальные волосы свисали до земли. Под тонкой кожицей виден силуэт множества костей, в особенности, позвоночника. Костлявые ручонки вытянуты в сторону добычи, на пальцах - длинные когти. Из безобразной пасти, словно в той взорвали шашку динамита, тянулся длинный мокрый жилистый язык. Водная баба приблизилась к едва тронутому утопцами угощенью и принялась жадно пожирать мясо, пихая в глотку крупные куски, отрезанные когтями, и, не прожёвывая, глотать их. Нимир передёрнул затвор пистолета, дослав патрон в патронник и медленно подкрался к бестии. Вскинув оружие, он прицелился в затылок твари и нажал на спуск. Раздался выстрел. Пуля, покрытая серебряным напылением, молниеносно достигла цели, проникла под волосы, и отлетела. Бестия дёрнулась и обернулась. — Посеребрение, блядь… — прорычал ведьмак через стиснутые зубы. Чудовище разъярённо прорычало и кинулось в атаку. Наспех убрав пистолет, Нимир выхватил серебряный меч из-за спины. Бестия поняла с земли шматок влажной земли и запустила им в нападавшего. Ведьмак перекатился, затем совершил выпад. Чудовище отскочило назад и огрело Нимира длинным влажным языком по хребту. Тот, мгновенно развернувшись, рубанул серебряным лезвием и отсёк треть языка. Тварь окатила ведьмака густой тёмно-красной кровью из образовавшейся раны, взвыла и швырнула в противника увесистый шмоток грязи. Нимир не успел отскочить и уже через мгновенье после ошибки барахтался в неглубокой воде, скованный вязкой землёй. — Молодой ведьмак… — несвязно прорычала бестия. — Глупый ведьмак… Позади раздалась очередь выстрелов. Несколько пуль достигли цели. Но, попав по сухой чешуйчатой коже, свинцовые снаряды, покрытые тончайшим слоем серебра, оставили лишь неглубокие ямки и безобразно изуродованными шариками упали в воду, не причинив абсолютно никакого урона. В десятке метрах позади стояла Аврора и держала разряженный кольт, который, видимо, в порыве боя, выпал из расстёгнутой кобуры ведьмака. Водная баба оглянулась. — Вот же… — просыпел Нимир. — Дура… Тварь ринулась на девушку. Ави побежала прочь. Она была быстрой, но торф, похожий на желе, сковывал кроссовки, сбивая ритм бега. Бестия же, хоть и не была рекордсменом по бегу на короткие дистанции, в свою очередь прекрасно ковыляла здоровенными стопами по влажной почве. В очередной попытке как можно быстрее вырвать ногу из плена обволакивающей земли, девушка дёрнула ногой и кроссовок попросту остался внизу, в то время, как нога поднялась вверх. Аврора потеряла равновесие и упала, но продолжила ползти. Нимир потратил последние силы, чтобы догнать бестию и рубануть размашистым ударом. Лезвие пробило плечо и ключицу с правой стороны, вероятно, задело лёгкое и какую-нибудь железу, отвечающую за выделения яда или какого-нибудь смердящего запаха. Тварь взревела, в открытой пасти бесцельно телепался обрубленный язык, из которого, в свою очередь, пульсируя вытекала кровь. Силы быстро покидали бестию, и та рухнула в считанных метрах от Авроры. Большие жёлтые глаза выражали ярость и недовольство. Девушка машинально продолжала отползать, опираясь на согнутые в локтях руки, которые частично погрязли в трясине. Ведьмак метким движением пронзил бьющееся сердце твари и та наконец замолкла. — Охренеть, ты, дед, даёшь… — изумилась девушка. — Это ты ещё меня в молодости не видела, — улыбнулся ведьмак, но мгновением позже улыбка испарилась, а голос стал в разы грубее. — Какого хера, Ави!? Я же говорил не вмешиваться! — Она бы тебя убила! — оправдалась девушка. — Да и срать. Но могла бы и тебя порешать, дура! Аврора закатила глаза, затем осмотрела себя. — Твою мать… У тебя сменной одежды нету, случаем? — поинтересовалась она, поднимаясь на ноги и вытаскивая из трясины затонувший кроссовок. — Есть. Но только один комплект. — Чур мой! — улыбнулась девушка, дотронувшись подушечкой указательного пальца до кончика носа. Ведьмак закатил глаза. — На вот, — он достал с пояса небольшой ножик, похожий на кухонный, но выполненный из серебра, и протянул Авроре. — Бери. — Что это? — Надо отрезать башку этой суке. — Боишься, что она восстанет из мёртвых? — Боюсь, что ублюдок-староста не поверит, что я выполнил заказ и пошлёт меня нахер. А отрубленная башка послужит увесистым доказательством. — Увесистым и очень вонючим… Предлагаешь мне ковырять этой зубочисткой её шею? Хочешь, чтобы я всю ночь это делала? — Да брось, — ведьмак поднялся на ноги и отряхнулся. — У неё тонкая шея, управишься быстро. Аврора взглянула на торчащий из спины бестии серебряный меч, затем на считающего ворон ведьмака, схватила клинок и рубанула лезвием по шее, перерубив её. — Отлично… — пробубнил Нимир. — Тупишь мне клинок. — Ой, да брось, всего один удар. Зато экономия пары часов времени. Ведьмак едва заметно улыбнулся проявленной смекалке. Забрав меч, он элегантно убрал его в ножны за спину. Затем убрал пистолет в кобуру. — Как ты… — удивилась Аврора, — Это сделал? — Это? — Нимир демонстративно достал меч, пару раз крутанул им и убрал обратно за спину. — Ловкость рук и немного магии. Они вдвоём оттащили голову к машине. — Ну, едем, или тебе нужно вздремнуть, дедуль? — спросила девушка, возвращая ножичек Нимиру. — Нет, — ведьмак изо всех сил старался не обращать внимания на подколы девушки, но на деле её шутки о возрасте того сильно задевали. — Оботрись и переоденься, а я пока срежу с трупа парочку органов, для эликсиров. — Фу, — Аврора сморщила лицо, словно прожевала килограмм лимонов. — Хочешь, пойдём вместе? — Уверена, ты справишься сам. Нимир вернулся менее чем через пол часа, держа в руках склизкие органы бледно-голубого и тёмно-оранжевого цветов. Аврора, успев переодеться в чистое, скривила лицо и буквально отпрыгнула от ингредиентов. Спортивный костюм выглядел на девушке несуразно, так как был на три-четыре размера больше её комплекции, к тому же был рассчитан на мужчину. — А ты как поедешь обратно? — поинтересовалась девушка, разглядывая с головы до ног покрытого грязью, застывшей слюной и кровью ведьмака. — Могу поехать голым. Я вчера принял крещение в ряды нудистов, мне не привыкать. — Может, постелить что-то на сиденье? — Здравая мысль. И напомни мне купить чехлы. Аврора обратила внимание, как трое утопцев, благополучно спугнанных водной бабой, вернулись к наживке и с аппетитом трапезничали. — А с этими что? Убьёшь их? — Ещё чего, — усмехнулся Нимир. — Мне за них не заплатят. Пускай убьют кого, тогда я приду по их душу. Ладно, залезай. Ведьмак закинул голову бестии и вырезанные органы в багажник, постелил ткань на своё сиденье и двинулся к деревне. Отрубленная голова бестии упала под ноги и лицом старосте. — Это ещё что за херь?! — мужичок отпрыгнул, будто голова ударила того током. — Башка бестии. Я выполнил заказ. — На кой хуй она нам тут?! — На тот, что вы бы не особо поверили, что я убил её. — Я и сейчас не особо верю, — настороженно пробубнил староста. — Вдруг не тому башку оттяпал, а? Ведьмак насупил брови и закатил глаза, кладя руку на лежащий в кобуре пистолет: — Ты платить будешь, нет? — Мг-м, да… — мужичок достал из кармана небольшой свёрток купюр и принялся внимательно отсчитывать ранее оговоренную сумму. — А кто это с вами? — спросил он, кивнув на девушку. — Стажёр. — В ведьмаки теперь берут девах? — Ты видишь на ней медальон? Или кошачьи зрачки в глазах? — …нет. — Значит она не ведьмак. — Понятно… — непонимающе согласился мужик и протянул купюры ведьмаку. — И ещё, эту херь уберите отседова, не нужна она нам тут, — староста с размаху отопнул отсечённую голову бестии. — Обязательно.