Это твой выбор.

Острый кончик зонта широко размахнулся, откидывая удивлённо Невера в сторону. Реверс, на которого прежде возлагали так много надежд, отлетел немного дальше него. Веки тяжело слиплись, а вскоре закрылись, затягивая тело и сознание в крепкий сон. Фигура пропала на какое то время, растворившись снаружи. От осознания что за этой нехрупкой дверью ещё пару минут стоял горячо любимый напарник, а сейчас возможно по его вине того больше нету скрутило живот. Илья инстинктивно потянулся к своим волосам, запустив пятерню в каштановые волосы, уже пропитавшиеся потом и кровью. Успокаивающий голос Невера затих, заставив волны мурашек пробежать по коже. -Что ты сделал с Невером? Илья удивился про себя с дрожания собственного голоса. Он прозвучал тихо и хрипло, но все же этого хватило чтобы фигура вновь обернулась в сторону Ильи. -Он больше нам не помешает. И снова волна мурашек. Не то чтобы Невер мог умереть так просто и безвозвратно - нет. Пугало скорее то, насколько силен был монстр, что даже такой опытный спецагент с проверенным оборудованием не устоял перед ним. -Я не знаю что тебе нужно... Отпусти меня и моих друзей, дай нам уйти! Где то в глубине сознания Илья понимал что просить, умолять, а тем более договариваться с сущностью было бесполезно. Это как с террористами - с ними надо просто покончить раз и навсегда. Сводили с ума так же томные глаза, поблескивающие в темноте. Сколько бы он не приглядывался, но не мог узнать незнакомца что представлялся его самым жутким страхом. -Ты все ещё не догадался. Как же так? Я сопровождал тебя при рождении, и я же отведу тебя в последний путь. -Нет, нет... Колени невольно согнулись. К душе медленно подскребалась суровая реальность, что была пронизана до ниточек смертью друзей и очередной безвыходной ситуацией. Илье не хотелось верить. Ему даже не было страшно. Он не понимал зачем и что ему хочет сказать сущность, однако как искусно она снова и снова загоняла Илью в тупик его собственных страхов бросала в дрожь. -Есть ли смысл жить в страхе каждый божий день? Пойдем со мной. Для тебя все закончится прямо сейчас. Протянута, черная рука подействовала как наркотик. Растекающийся страх плавно давил на диафрагму, одновременно распирая ее изнутри. И когда в последнюю секунду нерасторопнвя фигура задела кусок арматуры, небрежно стоявший у стенки, Илью словно ошпарило ледяной водой. Да и сама фигура, будто не ожидавшая такого застыла перед стеной, продолжая затягивать спецагента в пучину своих страхов: -Ты ведь все равно не уйдешь. .... -Я - часть тебя. Уткнувшись в темноту пыльного коридора, сущность глупо заглядывала туда, полагая как сильно трясется сейчас Илья. Прочувствов подозрительное молчание, она направилась в глубины длинных коридоров Сложив дважды два, тот сделал вывод: Сущность слепа. Не упустив момент, Илья ринулся вслед за ней, заныривая в одну из комнат. Шумно выдохнув и прилегая к двери всем своим весом, Илья быстро и четко пробормотал себе под нос: -Высокий, Слепой монстр с зонтом. Кто ты, черт возьми?... И вновь гробовая тишина. Голос в голове словно кричал срочно бежать за своими друзьями, буквально прыгая в распростертые объятия сущностей. Но восстановив дыхание, и усмирив бешено колотившиеся сердце, Илья напрягся всеми своими извилинами. -Монстр это мой страх, значит я должен победить его. Хорошо... Но как он превратился в Леру и Джека. Или мне это привиделось? Расслабившись ещё сильнее, он поднял лопатки от двери, нетерпеливо бегая глазками по бетонному полу заброшки. -Тогда с какого момента пропала Лера? С самого начала, или когда мы встретились в этой комнате с призраком матери? Да! Наверняка с этого момента все пошло не по плану. -Но как теперь вернуть Леру и Джека? В голове невольно созрел другой вопрос: А как же Невер? Но посчитав эту мысль либо слишком странной, либо слишком ненужной для составления дальнейшего плана, Илья промолчал... -Они тоже должны побороть свои страхи. Но знать бы что за страхи и как с ними бороться. Агент запрокинул голову назад, приглушая скрип половиц своим тяжёлым дыханием -Получается сожжение игрушки не помогло, и я не вернул Джека... Взгляд сам по себе упал на пыльную поверхность, на которой лежала перешитая со всех сторон местами порванная, а главное целая игрушка. Ступни заледенели, скатившись еще ниже к полу. *** -Ты никогда от меня не избавишься. Я знаю что это так. Я знаю что он прав. Он не хочет мне зла, а лишь открывает глаза на уже загнивавшиеся раны. Люди никогда не смогут подпустить меня к себе ближе, потому что не знают кто я такой. Невер, Лера, Джек. Они ни имеют ни малейшего представления чего я боюсь на самом деле. Каждый раз Невер будет видеть во мне чужого человека, потому что так и не узнает какой я настоящий. Теперь я понимаю. -Мы приходим в этот мир одни и уходим тоже. Твой путь - это путь одиночки. Ничего не вечно. Ни Эпсилон со своими постоянными заданиям. Ни Джек, вечно ворчащий по вечерам. Лера даже не подозревает сколько было между нами, и никогда не узнает потому что не успеет. Неверу когда нибудь придется забыть меня как плохое воспоминание изо сна. Мой путь - это путь одиночки. -Путь который ты пройдешь со мной. Я знаю все свои страхи лучше чем что либо. Я ненавижу их, но у меня не осталось никого больше кроме них. Невер мертв. Лера не сможет выбраться из своего страха. А Джек обречён на вечные муки из за своей вины прошлого. - Я всегда буду с тобой. Мы единое целое. Мне лишь нужно принять это. Принять мой страх, избавиться от него, завладеть им. -Лера! Джек! Где вы?! Голос истерично отзывался в стенах заброшенного здания. Монстр бил сильно и метко, попадая в самые сокровенные уголки страхов Ильи, что не осталось без последствий. Грудная клетка была готова разорваться на части, лишь бы не ощущать эту резкую боль под солнечным сплетением, а голова разболелась так сильно, что казалось ещё минута и Илья не будет способен думать ни о чем на свете. В голове крутилась лишь одна мысль - Что он сделал с Невером? Это действовало как отрезвляющая оплеуха каждый раз как он мог задуматься хоть на минуту о темной фигуре с зонтом. Снова выбежав в ту комнату, с которой все и началось, Илья подметил небольшой свет, исходящий из открытой двери... Он не раздумывая ни минуты ринулся к ней, застыв на пороге. - Если ты выйдешь то навсегда потеряешь Леру и Джека. Монстр процедил эту фразу так, как будто бы дышал ему ее прямо в ухо. -Но если останешься, Невер может умереть без твоей помощи. - от одного упоминания расставании с напарником навсегда, под ложечкой засосало, а глаза резко распахнулись, открывая обзор на потемневшие зрачки -Выбирай, Илья. -Какого черта? Ты не можешь ставить меня перед таким выбором! Казалось от ярости у агента даже прибавилось смелости. От одних слов о подобном выборе, на шее заиграли желваки. Теперь грозные очертания фигуры хотелось искромсать голыми руками, а лучше стереть в порошок чтобы удалить из своей памяти навсегда. -Если ты откажешься выбирать, то умрут все. -Это все обман. Ты всего лишь мой страх. -Ты сомневаешься в том, что я реален? Илья, посмотри на Невера. Снова отводить глаза на беспомощно лежащего на земле напарника не хотелось до самого зуда костей. Он даже считал больше - если посмотрит на него хоть секунду больше, то выбор будет казаться ему слишком лёгким. И это будет неправильно. -Ты не мог его убить. -Он все ещё дышит - брови с трудом расслабились, отводясь от переностцы - но это временно, его никто не спасет кроме тебя. Илья оттягивал момент, будто выжидая что Невер поднимется на ноги и словно принц на белом коне спасет своего напарника и верного друга от столь тяжёлого выбора. Или уже не настолько тяжёлого? -Ты не сможешь выбрать, я ведь прав? Илья зря вновь обернулся назад. Увидев мертвенно - бледную щетину, с разбитой губой до крови, глаза агента приобрели стальную решимость. Возможно сущность была права. Он и вправду прятался за спиной Леры, скрываясь от собственных страхов. Возможно он разлюбил ее, устав бесконечно бегать за ней. Возможно он и не любил ее никогда? В голове Ильи всплыла мысль о том как неправильно выбирать между Лерой, в которую втюрился по уши каких то пару дней назад, и напарником-алкоголиком. Но он отбросил эту мысль подальше, пока он снова не передумал. Ещё чего. -Я выбираю Невера. Сущность притихла, но Илья мог поклясться что та хихикала у себя под носом. Являлось ли это знаком того что он сделал неправильный выбор, он так или иначе был уверен что монстр действительно позволит остаться ему с Невером. Это главное. -Я был уверен что ты выберешь его. С этими словами, сущность растворилась в темноте, обещая ещё вернуться. Он буквально исчез на глазах, стоило ему моргнуть, оставляя неприятный осадок на сетчатке глаза и на поверхности языка. Илье не понадобилось долго стоять перед порогом, раздумывая о том насколько долго ушел монстр и когда вернётся. Выбегая со свистом мимо ушей, он с острой болью в коленях упал рядом с Невером, тряся того за плечи. Его пиджак выглядел растрёпанным, а на лице красовались пару царапин от острого кончика зонта. -Невер! Невер! Проснись! Брови старшего изогнулись, пропуская вмятину на переносице. Было видно, тому тяжело не то чтобы встать, а элементарно открыть глаза. Его губы что то тихо шептали, и Илья приблизился к ним непозволительно близко, и даже так не смог разобрать бормотания напарника. Сам того не осознав, его рука скользнула на плечо младшего, сжимая пальцы на нем. С тяжёлым стоном, он разлепил веки, медленно озираясь по сторонам. Илья терпеливо ждал, пока тот придет в чувство, может даже оттягивал момент чтобы сказать ему о... -Где Лера и Джек? Илья опустил глаза вниз, ощущая всем своим телом тепло и в то же время холод пронзительных зелёных глаз. Рука Невера ещё сильнее схватилась за плечо напарника, заставляя его встретиться взглядами. Илья подметил что раньше не замечал, как глубоки и красивы глаза Невера на свету. Будто в них во всю процветала флора, переливаясь красками в зависимости от освещения. До этого момента ему всегда казалось что это обычный изумрудный цвет глаз, потускневший словно бумага со временем. Подобные мысли загнали в краску младшего и Илья пообещал себе подумать об этом позже. Подумает ведь, если не забудет, правда? -Илья. Из полета в облаках, а именно в глазах Невера, его грубо вырвал ещё один жёсткий толчок в плечо. -Я... Я не знаю. Сущность сказала что я навсегда потеряю их если... - и снова невольно отвел взор в сторону, скрываясь от проезжающего до ребер взгляда напарника, - если выберу тебя. Один глубокий вздох Невера заставил сжаться, стараясь отпрянуть как можно дальше. Илья ждал осуждения со стороны Невера, ведь как не крути - тот не хотел, и даже не ожидал что тот выберет именно его. -Так, подожди. Что это все значит? И как бы ни был расстроен Илья, он не мог предполагать что Джек с Лерой точно мертвы. Возможно сущность лишь пугала, вынуждая расставлять приоритеты. А возможно эти оба и действительно сейчас валяются где то в пыльных и влажных подвалах, съеденные собственными страхами. Слушая спокойный и размеренный голос Невера, бесконечно дающий надежду на положительный исход, агент убедился в том что не пожалеет о своем решении после.