не придумал

ДАЙМОНД-СИТИ. ЗНАКОМСТВО Открыв глаза, Маркус увидел Сару, смотрящую на него. - Слава богу! Вы живы! Вы всех так напугали, доктор сказал, что ему пришлось надрать зад самой старушке с косой, - воскликнула Сара - Мы в Даймонд-Сити? - еле шевеля челюстями спросил Маркус - Да. Ваш миниган и оружие на месте, я проследила, чтоб никто ничего не тронул, - с той же радостной интонацией говорила Пэйлин - Хорошо, - расслабив шею, ответил охотник, закрыв глаза. Эрикссон снова уснул, его миссия успешно выполнена. Так как наш охотник ещё долго не встанет, повествование будет вестись от лица Сары. Взяв листок бумаги и ручку, Сара написала следующее: "Маркус, когда проснетесь, съешьте то, что доктор оставил вам на столе. Я выйду на улицу, осмотрюсь, поговорю с местными" Положив записку на тумбу, стоящую рядом с кроватью, Сара вышла из дома доктора. - Спасибо вам огромное! У меня точно не хватит слов, чтоб вас отблагодарить, поэтому, как мне отплатить, - спросила Сара у стоящего у прилавка лекаря - Вы оба мне ничего не должны. Я просто сделал свою работу, - спокойно ответил доктор - Так нельзя! Вы ему жизнь спасли, и помогли мне с ногой и не собираетесь брать вознаграждение? - Именно, думаю вам пришлось пройти через тяжёлое испытание. Но брать с вас я ничего не буду, так что идите, не мешайте мне работать - Простите и ещё раз спасибо. Очень надеюсь, что вам это сочтется. До свидания - До свидания Посмотрев по сторонам, Сара начала прогулку по Даймонд-Сити. На основной площади была куча лавок торговцев от хлама до раритетных бейсбольных бит. По причине отсутствия денег, Сара не подходила к торговцам, а лишь просматривала ассортимент. От главной площади вели несколько тропинок, либо в тюрьму, либо в бар, либо на огромный огород. Вдоль этих тропинок располагались дома жителей поселения. Сара выбрала третий вариант. Пройдя по тропинке Сара пришла к огромному земельному участку. Большая его часть была засеяна фруктами и овощами. В загоне паслись брамины (двухголовые коровы). Внимание Сары привлекла стена, оберегающая поселение. Великая зелёная стена. - Мы все должны быть благодарны стене, что она нас защищает, - сказал человек, в рабочей одежде - Кто вы? - спросила Сара - Эббот, крашу великую стену и забочусь о ней. Вы кем будете? - противным старческим голосом спросил маляр - Сара Пэйлин - путешественница. А где ваши краски? - Они закончились. Сегодня утром сюда приходил мужчина, за 250 крышек он отправился в Хозмаг, чтоб добыть лучшую краску. До сих пор не вернулся - А можете его описать? - Странный запрос. Высокий, крепкий мужчина. Стрижка на голове короткая, зато густая борода. Волосы чёрные - Что-то ещё? - Точно. Шрам - Где? - На правой щеке у него продольный шрам - Поняла - Зачем вам это? - Не знаю, просто захотелось узнать. Эббот подозрительно посмотрел на Сару. - Спасибо, я пойду дальше Старик лишь хмыкнул. Дальше виднелась металлическая будка, стоявшая на деревянных сваях. Постучав, Сара открыла дверь. - З-здравствуйте, - вскочив с кресла сказал сидящий в будке человек - Здравствуйте.. А что это за место? - Это.. это.. радиостанция.. да, - запинаясь, ответил ведущий радио Даймонд-Сити - Как вас зовут? - продолжала интересоваться Сара - Меня? Майлз.. Я Майлз Трэвис - Я Сара, будем знакомы - Да.. Будем.. Конечно - Я пойду дальше - Х-хорошо. Уд-дачи Сара покинула будку. Какая ирония - жутко неуверенный в себе, робкий и застенчивый Майлз стал ведущим радио, которое транслируется на территории всего Содружества. Погуляв по Даймонд-Сити, Сара поняла, что без крышек тут делать было нечего. Работы не осталось. Каждый работодатель говорил про одного и того же человека, что он поручился всё сделать. И каждый ругался, говоря, что он настоящий вымогатель, требовавший по 300 крышек за несложную работу. Ещё Сара поняла, что большинство жителей послания абсолютно не воспитаны и не приветливы. Никто, кроме торговцев, не хочет разговаривать. Осталось последнее место, в котором Сара не была. Общественные события - место, где выпускаются те самые газеты, автор которых сама Пайпер Райт, взявшая интервью у человека из холодильника. На входе, Сару встретила девочка по имени Нат, раздававшая газету. Синтетическая правда - так назывался этот выпуск. - Слушай, а могу ли я поговорить с Пайпер? - Её нет дома - А где она? - Она ушла с тем мужчиной, о котором все говорят - Со шрамом на правой щеке? - Ага - А ты знаешь, как его зовут? - Фамилию не знаю, но имя Нейт - Тот самый выживший?! - воскликнула Сара - Почему такая реакция? - Не важно - Газету брать будете? Свежий выпуск - Нет, спасибо Сара была шокирована тем фактом, что человек, которым вдохновился Маркус, был в Даймонд-Сити и должен вернуться. Обрадовавшись этой новостью, Сара направилась к охотнику. - Вы не представляете, что я узнала! - удостоверившись в том, что Маркус не спит, начала Сара - Что же? - Тот самый Нейт, насколько я поняла, он скоро должен вернуться сюда - Что?! Как вы это поняли? - оживился охотник - Местные торговцы сказали, что он взял у них работу и отправился сегодня утром. А ещё взял с собой Пайпер Райт, чьи газеты вы читали! - Не верится даже. Как бы его не проворонить... - Я запомнила описание его внешности - Отлично, вы молодец! Маркус взглянул на часы. Было 6 часов вечера. Он наконец встал с кровати и принял медикаменты, оставленные ему доктором. - Вдвоём возьмемся и отнесем его, - Маркус посмотрел на миниган - Хорошо, я как раз знаю, где его можно продать - Ведите Путники схватились за пулемёт и вышли из дома доктора. - Спасибо за всё, доктор! - помахав рукой обратился Маркус - Уже уходите? - Да, пора Дойдя до оружейной лавки, путники взвалили на стол продавца свой миниган. - Здравствуйте! Собираетесь продать? - с ярким мексиканским акцентом спросил торговец - Да - За это я дам вам 580 крышек. Идёт? - Вы не поняли, - Маркус, с помощью Сары, выстрелил в землю. - Насыщенный плазмой миниган?! - вскричал торговец, - но где вы его добыли? - Убили Тома-Башню, главаря пивоварни Бинтаун - Невероятно! Так это вас тогда полумертвого принесли? - Да. Так сколько вы дадите? - Это же настоящий раритет! Вы уверены, что хотите продать его? Его можно использовать как грозное оружие или просто оставить дома, как трофей - Продаем, я не фанат громоздких пушек. - Цена в 2400 крышек вас устроит? Глаза обоих путников засверкали. Они переглянулись, было предельно понятно, что их всё устраивало - Да, очень даже - Хорошо, тогда вот ваши деньги. Торговец положил на стол купон в 2000 крышек и четыре купона по сто - Что это? - Купон - И как его использовать? - У нас в Даймонд-Сити пользуются купонами. Минимальная стоимость 50 крышек. Вы просто приходите в магазин, кладёте свой купон и вам дают сдачу. - Удобно, - усмехнувшись, охотник приставил пальцы к подбородку - Вам спасибо. Давно меня так не снабжали. Представляете, вчера пришел один господин. Притаранил два мешка оружия. И ни каких-то там ржавых ведер, а качественных и в хорошем состоянии. Путники сразу поняли о ком речь. - Всю эту партию я продал каравану, заработал кучу крышек, а тут ещё и вы, раритет принесли - Рады за вас, спасибо, - ответил Маркус, взяв купоны направился к ступенькам ведущим к мэру, как было указано на табличке. - Приходите еще! - жадно рассматривая миниган, прокричал Артуро уходящим путникам - Куда мы идём? – спросила Сара - Наверх. Там кабинет мэра и трибуны. Вы были там? – смотря на указатель, ответил охотник - Нет, только внизу - Отлично Поднявшись, путники воспользовались лифтом, идущим прямиком к хоромам мэра. - Здравствуйте, что-то хотели? - спросила секретарша - Здравствуйте, да. У вас есть где поселиться? - Сейчас посмотрю, - открыв толстую тетрадь ответила секретарша, - да, осталось три домика. Первый на одного человека, стоит 800 крышек, второй на двоих стоит 1400 крышек, третий забронирован, он для любителей свободного места - Забронирован? А какова его стоимость? - 2100 крышек - А кем, если не секрет? - уже догадываясь об ответе, поинтересовался охотник - Мистер Нейт, господин из холодильника, - бледное, как снег, лицо Женевы (секретарши) покрылось розоватым румянцем - Тот самый. О нем сейчас все говорят, - задумчиво продолжал Эрикссон - Неудивительно - Почему? - Вы, видимо, с ним не знакомы, но в газетах сообщили, что он в одиночку расправился с целой бандой рейдеров. Кто еще так сможет? Да и выглядит он статно. Высокий, широкоплечий с большими крепкими руками, пышной бородой, - покусывая передними зубами карандаш, Женева смотрела куда-то вдаль, неспешно перечисляя достоинства Нейта Путники переглянулись, на их лицах виднелась ядовитая улыбка. Ничего не ответив на описание внешности и боевых заслуг человека из холодильника, Маркус сказал: - Нам надо подумать - Да, конечно, - принявшись заполнять какие-то бумаги, сказала секретарша - Что думаете, Сара? - Разве не очевидно? Берём за 1400, и у нас останется ещё куча крышек, но Маркус, я одного не могу понять. Неужели это была цель нашего похода - поселиться в Даймонд-Сити? – отойдя в сторонку, начала Сара - Конечно нет, но иметь дом в центре Содружества, в самом охраняемом его месте, думаю это лишним не будет, - наблюдая в окне прекрасный вид на город, ответил Маркус - В таком случае, я согласна - Мы берём дом за 1400, - протягивая купон, сказал Маркус - Ваша сдача, ваш ключ. Приятного времяпрепровождения - ответила Женева Взяв ключ от дома, на котором висела бирка с номером 38, путники повторно поблагодарили Женеву и поспешили в новый дом. Спуск с апартаментов мэра происходил на лифте. Руководствуясь номерами на жилых домах, путники нашли своё жилище. Вставив ключ в замок от двери, Маркус отворил дверь. Пропустив Сару вперёд, он молча рассмотрел помещение. Мебели не было, вокруг летала пыль, освещаемая лучиками солнца, холодные бетонные стены и решетка на окнах – всё это напоминало больше тюрьму, чем жилье. Дом представлял собой единую комнату, формой прямоугольника около 50 квадратных метров. Внутри также была ещё одна дверь, ведущая в ванную и люк, ведущий на крышу. Крыша также не была обставлена, лишь огорожена трухлявым забором. Дом был невысокий, поэтому вид с крыши открывался не ахти. Спустившись по лестнице в основное помещение, Сара обратила внимание на одинокий шкаф, в котором были инструменты. - Стены бетонные, значит железная только облицовка, - постучав по стене, сказал Маркус. - Здесь так пусто и грязно, уйдёт куча времени, пока мы тут всё не обустроим и очистим. Иначе тут нельзя жить. - И то правда, пылью надышимся и помрем, - Маркус весело посмотрел на Сару. Встретив противоположную эмоцию, охотник утих. Вдруг в дверь постучали. - Кто там? - подойдя к двери, спросила Сара - Доставка мебели. Это дом 38? - спокойно проговорил грузчик. - Да, - Пэйлин открыла дверь В дом сразу зашло несколько человек несущих различную мебель. Кровати, тумбы, стулья и стол. Закончив с доставкой, грузчики поспешили удалиться. - Маркус? - Сара недоуменно посмотрела на охотника Он стоял с дробовиком наготове. - Вы чего это? - пропустив мелкую улыбку, спросила Пэйлин - Да как-то внезапно ворвались, я уже по привычке оружие в руки взял - Мы же в мирном поселении, Маркус. Тут никто не представляет для нас опасности - Я понимаю, но уже привык. Кстати, тут живёт та самая журналистка. - Пайпер Райт? - Да. Почему бы нам не наведаться к ней? Разузнать о путешественнике. - Вряд ли получится - Почему? - Когда я гуляла по городу, встретила мужчину, который сказал, что они ушли в пустошь вместе. - Неужели... - многозначительно протянул охотник, - Ладно, тогда займёмся домом. - Точно, предлагаю сперва проветрить помещение. Маркус кивнул и медленным шагом подошел к люку. Поднявшись по лестнице, он раскрыл его. Сара же открыла зарешеченное окно. - Давно тут никто не жил - сказал Маркус - Из-за пыли? Видимо, мало, кто заселяется, и никто не покупает новые дома. - Вероятно... Надо бы разложить кровати, - стоя рядом с раскладушками выдал охотник Сара лишь хмыкнула, продолжив вытирать пыль. Доминантно посмотрев на кровати, Маркус уставился в замешательстве, не зная, что с ними делать. Логически прикинув, как должна выглядеть кровать, охотник попытался справиться с задачей. Крепко взяв ржавые и скрипучие детали, он расправил их, кряхтя. Спустя какое-то время усердий и противных скрипов, Маркус всё же справился с одной из кроватей. - Во, - довольный собой, усмехнулся охотник - Ого, вы собрали! Мягкая хоть? - Относительно... Если постелить что-то и поменьше двигаться, то будет нормально, ибо скрип и впивающиеся пружины... - Лучше чем на бетонном полу - Тоже верно Маркус занялся второй кроватью. - Вам помочь? - предложил Маркус, смотря как Сара двигает мебель - Нет, мне не тяжело Пожав плечами, охотник продолжил, как вдруг с улицы послышались странные крики. - Вы тоже это слышите? - подойдя ко окну, сказал охотник - Да, видимо, что-то произошло - Пойду-ка я проверю Так и не закончив с кроватью, Маркус вышел на площадь. Источником криков оказался продавец оружия, Артуро, которому наши путники продали миниган. На самом деле, это оказались радостные мексиканские возгласы новой партии товара. Возле продавца стоял мужчина, закованный в силовую броню модели Т-45. Маркус выпучил глаза: - Быть того не может! Неужели это он? В такой броне... С таким оружием Человек в броне, потянул руки к шлему. Сняв его, он показал бритую голову, с тёмными волосами. - Это он! - чуть ли не закричав, обрадовался Маркус - Кто? – старательно оттирая подоконник, спросила Сара - Тот самый, мистер Нейт Услышав знакомое имя, Пэйлин подошла к окну. - И правда он. Пойдёмте познакомимся, сообщим ему... - Сара остановилась, - что такое, Маркус? Эрикссон заметно помрачнел. - Что же ему сказать? - Вы что? стесняетесь? - заглянув в лицо охотнику, спросила Пэйлин - Нет, но.. - Мы можем не успеть. Если сейчас не познакомимся, то может и не появится такая возможность. Идёмте, я помогу, - положив маленькую руку на спину охотника, проговорила Сара, - Ну что вы, в самом деле? такой большой, а познакомиться боитесь. Идемте, - Сара слегка потянула Маркуса за рубашку. Охотник, внутренне согласившись с Сарой, молча пошёл с ней. Нейт стоял на том же месте, держа шлем в руках. Он все так же разговаривал с Артуро, сверкавшим от счастья. По своей манере общения, вышедший из морозильника, отличался вежливостью, сдержанным и тихим, но излучающим уверенность голосом. - Ооо, какие люди пришли! - увидев наших путников, завизжал продавец. - Здравствуй, Артуро, - сказала Сара - Кто это? - спросил Нейт - Эти господа недавно продали мне раритетный миниган, представляешь? Плазмой насыщенный с удлинёнными тремя стволами, настоящее орудие войны! - эмоционально описывая миниган, не успокаивался Артуро. - Неужели? - улыбнувшись, явно заинтригованно, сказал Нейт, - где же вы его достали? - В пивоварне.. , - довольно ткнув себя большим пальцем в грудь, начала Сара - Бинтаун? В логове Тома-Башни? - перебил Нейт - Да - Вы смогли расправиться с ним и всей его бандой? - Да, это всё Маркус, он всем руководил, - посмотрев на Маркуса, ответила Пэйлин - Поздравляю! Видимо, вы опытный боец, может состоите в какой-то организации? - Да я.. нет.. не состою - Зачем вы тогда пришли к Тому? Он один из опаснейших рейдеров, - не унимался Нейт - На пути в Даймонд-Сити наткнулись на пивоварню и зашли Нейт посмеялся - Я вижу с вами шутки плохи! - протягивая руку, облаченную в металл, сказал Нейт, - перчатку снять не получится.. - будто виновато улыбнувшись, добавил он Не обращая на это внимания, Маркус пожал ему руку. - Мне пора, рад бы пообщаться, но нужно идти - Куда вы? - В своё поселение, оно в Сэнкчуари. Это на северо-западе Содружества, там я раньше жил. Рад буду вашему визиту. Так как вас зовут? - Маркус - А вы? - Сара - Отлично, запомню После знакомства, Нейт ушёл. - Сколько ж оружия принёс, как мне с вами повезло, - по новой начал Артуро - А что он тебе продал? - О, интересно? сейчас покажу - Я продолжу уборку, - сообщила Сара и также ушла Артуро начал раскладывать на столе проданные ему оружия. Среди них была плазменная винтовка, парочка карабинов 45-ого калибра с различными модификациями и бита, с намотанной цепью и забитыми внутрь гвоздями. - Что-то из этого хочешь купить? - по обыкновению предложил Артуро - Нет, просто интересно, где он раздобыл плазменную винтовку, ещё и прицел какой, - примеривая и тщательно рассматривая оружие, спрашивал Маркус. - Он всегда ходит в походы по Содружеству. Таинственный человек... Но мне главное, чтоб побольше приносил, а где и откуда, меня не интересует - Понятно, спасибо, Артуро, - положив винтовку на стол, Маркус повернулся к дому. - Удачи! И не забывай носить мне оружие! - помахав рукой в сторону уходящего Маркуса проговорил продавец - Обязательно.. Охотник зашёл домой и сразу встретил вопрос со стороны Сары: - Маркус, почему вы ему не сообщили о своём вдохновении? - Потом... К тому же он торопился... Но мы знаем, где его основное пристанище, можно наведаться как-нибудь - Почему вы так застеснялись? Если б не ваше удивление, я б и не узнала, что он здесь и мы могли б не познакомиться - Сам не знаю, как-то неожиданно это всё Сара молча отвернулась и продолжила уборку. - Что с вами? Выглядите уставшей, - заметил охотник - Я нормально, закончите с кроватью, а-то уже темнеть начинает - Точно Уже зная принцип сборки, Маркус быстро расправился с раскладушкой и начал наблюдать за Сарой. По ней было видно, что она скрывает сильную боль. - Ваша нога, - протянул охотник - Всё нормально Маркус встал с раскладушки и направился к Саре. Подойдя, он молча забрал тряпку и пальцем указал на кровать. - Что? Всё нормально, правда. Маркус, не говоря ни слова, тряхнул пальцем, так же указывая на кровать. Сара, растерянно села на кровать, держа взгляд на Маркусе. Охотник принялся вытирать оставшуюся пыль. В его движениях с трудом, но виднелась скованность, порождаемая болью от пулевых ранений. Но ни лицо, ни голос охотника на то не указывали. Сложив руки на коленях, Сара была готова вскочить, дабы помочь гордому охотнику, но проницательный Маркус прервал намерения спутницы. - Расслабьтесь наконец, ваша помощь не требуется. Отдохните. Тут Сара не выдержала, вскочив с кровати она ткнула пальцем в охотника. - Как вы можете так говорить?! Вы! буквально расстрелянный из пулемёта, потеряв кучу крови, под грузом, превышающим ваш собственный, прошли несколько километров, только чтобы продать этот чёртов раритет. Если б вы знали, как мне больно было смотреть, как вы перекошенный судорогой, с бледной, как молоко, кожей помогаете мне передвигаться, уверяя, что с вами всё хорошо. Я понятия не имею, каким образом вы всё это вынесли, как не отравились теми препаратами, как смогли преодолеть такое и говорить мне расслабиться. Вы думаете я не замечаю, как вам больно. Я видела, что происходило на операционном столе, я видела вашу выжженную плазмой кожу, кучу крови, осколки стекла, да я даже кость вашу видела, выпирающую из плеча. Доктор, всю жизнь оперировавший и лечивший людей, пришедших с пустоши, нервно вытирал холодный пот со лба, тот самый доктор, с виду безэмоциональный и серьёзный человек, по-взрослому боялся смотреть на это. Посмотрите на свою руку! В ней и без того две дырки, сквозные... через них даже видеть можно. Как вы можете мне говорить расслабиться?! Я не знаю человека, кто обладал бы большей силой воли чем вы, а я много кого повстречала, но это не делает вас бессмертным, у всех есть предел! - Я ж говорю, я правда в поря... - Закройте свой рот! Мне неприятно это слышать, прекрасно понятно, что вы не в порядке, когда я сама пойму, тогда и говорите. - Сара сделала небольшую паузу, - упрямый до безумия, - прикрыв рот рукой пробурчала Сара. Её глаза повлажнели, а взгляд уже был обращён в сторону. Маркус всё время, виновато смотрев в никуда, вдруг поднял глаза и протянул правую руку к Саре. Спутница стояла без движения, не зная, чего ожидать. Охотник лишь положил огромную ладонь на плечо Пэйлин и глуповато улыбнулся. - Я рад, что вы высказались. Маркус сделал небольшое усилие рукой, этого хватило, чтоб посадить Сару обратно на кровать. Она сидела, подняв глаза, виновато смотря на охотника, который вновь принялся вытирать пыль. Вскоре он закончил, кинул тряпку в ведро и улёгся на вторую кровать. Повернувшись на правый бок, он высказал следующее: - У нас есть нечего - Неужели, ваших запасов не осталось? - В метро я приготовил всё, что было. Как-то я не подумал об этом - Не страшно, я пойду в магазин, прикуплю чего-нибудь - А может лучше.. - Что? Вас я не пущу, и думать забудьте - Ладно Сара отряхнула одежду, поправила волосы и вышла на улицу. Маркус остался один-на-один с домом. Кроме пыли и собранных кроватей, путники ничего не сделали, поэтому охотник принял решение расставить мебель. Взглянув на ассортимент, он выделил две небольшие тумбочки, скорее всего прикроватные, стулья и пластмассовый стол с железными ножками. С одной рукой, Маркус мог перенести лишь стол со стульями. Прикинув, он пристроил их в самый угол, рядом с зарешеченным окном. Доминантно подойдя к тумбам и обхватив первую, могучей рукой, охотник решил подождать Сару. Пэйлин в это время ходила по городу, желая найти что-либо съестное и одновременно дешёвое. Обойдя главное кафе стороной, главный повар которого был робот-протектотрон. * Протектотрон по имени Такахаси - главный повар Даймонд-сити (заведение Энергичная Лапша). Фраза Nan-ni shimasho-ka – единственное, что он умеет говорить. Примерный перевод: «Будете что-то заказывать?» Ответы кроме да или нет повар не воспринимает. Изначально, его задача была защищать территорию, но по всей видимости, программа была деформирована, и теперь Такахаси стал отлично готовить лапшу. Вернёмся к Саре. - Артуро... - Пэйлин обратилась к продавцу оружия - О! Какие люди, что-то все-таки решили приобрести? Говори, не стесняйся - Да я вообще-то.. - Мне сегодня принесли такую хорошую винтовку, а смотри какой автомат и прицел и приклад - Артуро! - Что такое? Огнестрельные не интересуют? Могу предложить молот на реактивной тяге! Смотри какой, и мощный, и шипованный, с ним хоть на Когтя Смерти. А тут ещё... - Мне не нужно оружие, Артуро. Я пришла за советом - А что ты молчала?! Какой тебе нужен совет? - Подскажи, где здесь можно купить еды, подешевле желательно, - желая не напороться на очередной шквал слов, быстро всё рассказала Сара - Подскажу, конечно. Если хочешь в приятной атмосфере поесть вкусной лапши, заходи к Такахаси, - вон там он, - указывая в сторону заведения робота, сказал Артуро. Если лапшу не любишь, проходи прямо в переулок, далее налево, обходишь домики и увидишь бар. Скамья Запасных называется. Там и выпить, и поесть можно. После рабочего дня и я не против туда сходить. А если хочешь вкусное мясо, во-он там, - Артуро указал на магазинчик Пенни, - там свежее мясо самых разных животных. Ну а если, заработаете денег, можете попробовать сходить на трибуны. Там и бар, и ресторан, но учти, там один робот работает, грубиян тот ещё. Больше ничего сказать не могу. Что-то ещё? - Нет, спасибо, Артуро - Может тебя заинтересовали какие-нибудь экземпляры? - Нет, к сожалению - Ладно, но оружие лучше чем у меня ты нигде не купишь, так что заходите с Маркусом - Хорошо Попрощавшись, Сара поспешила удалиться. - Какой же болтун! - крутилось у неё в голове. Пойдя в указанный Артуро бар, носивший название Скамья Запасных, Сара наткнулась на одинокий дом, стоящий на возвышенности из больших металлических конструкций. Дом явно был заброшен - окна были заколочены. Смысла туда идти не было. Сара продолжила путь. Спустя некоторое время, она увидела радио-будку, которую не заметила в первый раз. - Здравствуй-те... - открыв дверь будки, протянула Сара. Человек внутри вскочил со стула. - Кто... Что... Здравствуйте, - протараторил недавно сидящий - Вы тут главный? - Главный?.. Я? Я просто вещаю по радио. - А где его можно послушать? - В городе.. ам.. находятся магнитофоны, их много, поэтому.. ам.. не пропустите - Как вас зовут? - Меня? Я.. ам... Трэвис... Майлз - Трэвис Майлз, - с улыбкой повторила Сара, далее она представилась, - Я зайду как-нибудь позже - Ко мне? - К вам, - выходя из радиорубки, ответила Сара Майлза хорошо знают жители Даймонд-Сити. Как было сказано ранее, именно он вещает на всё Содружество. Везде можно услышать его голос. Многие уверены, что Майлз хороший и безобидный человек. Впрочем, так и есть, но нехватка уверенности и постоянная робость в голосе сказываются на настроении слушателей. Пройдя по указанному Артуро маршрутом, Сара, побродив, всё же добралась до Скамьи Запасных. Пройдя по узкому коридору, Сара встретилась взглядом с человеком за барменской стойкой. - Новая посетительница! Проходи смелее, - с жутким акцентом проговорил мужчина. - Здравствуйте, - неуверенно протянула Сара - Здравствуй-здравствуй, чего изволишь? У меня выпивка на любой вкус, - тут бармен стал перечислять свой богатый ассортимент, когда другой человек, подойдя, прервал его. - Где твои манеры, Вадим? Извините его, всегда радуется новым лицам. Я Ефим, его старший брат, мы хозяева этого заведения. А вы кем будете? - сперва обратившись к брату, потом к Саре спокойно проговорил Ефим. Девушка представилась. - Будем знакомы.. - начал Ефим - За это надо выпить, как по мне! - перебил Вадим - Спасибо, не хочу пить. Нам бы съестного чего-нибудь. - А что вы молчали-то? Еду тоже могу предложить. Сара ознакомилась с меню. Выбрав, овощное рагу, сильно расхваленное Вадимом, и сетку картошки, девушка покинула бар. Обошлось недорого, чуть меньше 100 крышек, ибо Маркус должен был плотно есть, чтобы быстрее восстановиться. Блюдо, названное овощным рагу, представляло собой консервную банку, в котором закатаны куски мяса в соусе, видимо, из овощей. Картошка была не такая, какую мы привыкли видеть. Ощущение было такое будто картофельный мутант пытался прирастить к себе собратьев меньших размеров. Несмотря на такие изменения, вкус её практически не поменялся. Добравшись до дома, Сара застала Маркуса на кровати. Он смотрел на листок бумаги. - Что это? - с интересом спросила Сара - Вы уже пришли? Это бумажка. Объявление, наверное, правда не пойму, что здесь написано - Давайте я, - взяв листок ответила Сара. Пробежав по содержанию текста, она задумчиво сказала: - Тут указан адрес.. И надо прибыть по нему, убить шайку рейдеров... Награды не будет, здесь указано, что можно будет забрать необходимое у них. - Звучит интересно - Где вы это взяли? - А что? - Собираюсь повесить на место - На площади, рядом с магазином нож в стене торчит. - Поняла, - Сара посмотрела на Маркуса, видно, что он был опечален, - Даже не думайте. Пока что никаких приключений - Но я же - Маркус! Мы кажется закрыли эту тему - Да, - виновато протянул охотник Сара снова вышла из дома и вернулась через пару минут. Эрикссон всё так же лежал на кровати, упершись в стену. - Что вы купили? - Рагу и картошку - Ничего себе! Да таким количеством можно армию накормить, - воскликнул охотник, - дорого вышло? - Не особо, где-то 80 крышек - Ого, - Маркус снова не слабо удивился - Что? Много? - Может я не привык к покупкам, но мне кажется дороговато - Теперь уж так, привыкайте Маркус замолчал, Сара же принялась к готовке. Увидев это, охотник полез в свой рюкзак и достал примус. - А рагу, это что? - внезапно спросил Маркус - Рагу.. Это тушеное мясо с овощами и приправами - Вот как. Не знал, что у этого название есть..., - после небольшой паузы, - мы картошку варить будем? - Придётся варить, хотя на углях мне кажется вкуснее Маркус опять промолчал, картошку ему еще не приходилось есть, поэтому разницы для не было никакой. Присев на колени, охотник зажёг спичку и привёл примус в действие. Огонёк горел слабо - мало топлива. - Нужен бензин, иначе придётся есть недоваренную картошку. - Бензин… - Сара задумалась, - я видела канистру у Мирны - Кто это? - Она торгует разными вещами, вон она, - через окно указала Сара - Понял, надеюсь, у неё найдётся бензин Потушив примус, охотник вышел из дома, направившись к лавке Мирны - Здравствуйте, а у вас бензин есть? - Есть, но торгую только с людьми - А я кто по-вашему? - Ты можешь быть синтом, как докажешь, что человек? - Кем? Синтом? Про кого вы? Мирна и люди, услышавшие этот диалог, выпучили глаза на Маркуса. Шепот пробежался по улице. - Не встречался с синтами? - Нет... А чего все уставились? - Это роботы, созданные Институтом. Они могут только убивать и добывать информацию. - Разве я похож на робота? - У них маскировка под людей, балда, в ином случае, стала бы я подозревать любого? Они могут быть среди нас, никто не знает, куда в следующий раз Институт нанесёт удар. - А бензин есть у вас? - держа пальцами подбородок, переспросил Маркус - Есть, - тяжело вздохнув, ответила Мирна Наклонившись, она достала полупустую канистру. Охотник заглянул внутрь, там действительно был бензин. - Беру - 56 крышек, - тут же ответила женщина - А вы.. - Не делаю, честным трудом всё наживаю, так что не уступлю - Ладно, - протягивая купон в 100 крышек, ответил Маркус Взяв сдачу, охотник поспешил удалиться от Мирны. Зайдя в дом, закрыв дверь, охотник настороженно произнёс: - Что за Институт? Реакция Сары не сильно отличалась от реакции горожан. - Как что? Организация такая По глазам охотника было ясно, что понятнее ему не стало. - На сколько мне известно, это организация учёных, которые живут непонятно где и штампуют роботов - синтов. Они нужны, чтоб миссии разные выполнять - Мирна сказала, что они могут только убивать и информацию добывать - Мы не можем быть до конца уверены в их настоящих намерениях, это же роботы, сбои все дела - Мне нравится ваше мнение, но окружающие его не поймут. Я так понял, к ним плохо относятся... Откуда вы знаете про них? - Нахваталась, рейдеры тоже иногда про них вспоминают. Да и слухи постоянно расходятся. Наскоро почистив картошку, Сара вылила воду в котелок, кинула туда картошку, а Маркус поставил его на огонь. Вытащив из стены торчащие металлические прутики, Маркус расположил их на котелке, чтоб сделать подобие плиты. - Что вы делаете? - смотря на происходящее спросила Сара - Поставлю на них консервы, чтоб не есть рагу холодным. Взявшись пальцами за подбородок, Сара кивнула. Сделав задуманное, Маркус сел на кровать. Его голову и мысли терзало желание выполнить заказ, закреплённый на доске объявлений. Сара же к этому относилась по-другому, восстановление сил она ставила на первое место, что не скажешь про охотника. При этом, Маркус понимал, что на данный момент не сдержит отдачу оружия, ибо одна рука была частично парализована и её восстановление, по-видимому, займёт много времени. Очередной вопрос появился в голове Маркуса: сколько ждать выздоровления? - Вы задумались, - заметила Сара Не найдя, что ответить, охотник промолчал. Вода начала бурлить, картошка прокалывалась без усилия, а рагу источало приятный аромат. Ужин готов. Отмыв тарелки, Сара разложила еду, положив Маркусу аж полторы порции рагу и две трети всей сварившейся картошки. - Зачем же так много? Вы себе совсем ничего не оставили, - неуверенно протягивая руку к тарелке сказал Маркус. - Я не голодна, а вам надо больше есть, чтоб восстановиться, - отрезав интонацией, ответила Сара. Охотник спорить не стал, ибо в разговорах силён не был. Путники молча ели, смакуя каждым куском долгожданного ужина. - А когда мы сможем выйти в мир? - прорезав тишину, спросил Маркус, - только когда я восстановлюсь? - Да, только тогда - Это же не скоро.. - Подумайте сами. Как вы без одной руки сможете стрелять или драться? К тому же, если с вами что-то случиться, мы пропадем, поэтому вам надо полностью выздороветь - Драться может и смогу - Вы, конечно, отличный вояка, но разве не рискованно, с одной-то рукой? - Верно, но что тогда нам делать? В этом городе - Отдыхать, что же ещё. Крышки есть, жилище есть - Отдыхать? Как это так? Ничего не делать? - Да, а что вас удивляет? Охотник промычал что-то невнятное. В прошлом фермер, Маркус не знал отдыха. Всегда была какая-то работа: уход за растениями, готовка, уборка, охота, всё это ежедневно занимало уйму времени. К тому же Маркус - ценитель природы и любит за охотой или любой другой деятельностью вне дома любоваться небом, малой растительностью, беззаботными животными. - Будете привыкать, - с еле заметной улыбкой сказала Сара - Получится ли - Ну к хорошему быстро привыкаешь, так что, да. Путники продолжили трапезу. В виду постоянных неприятностей, долгое время у них не было возможности спокойно поесть, но сегодняшний и последующие дни обещают быть беззаботными и неопасными. Этого как раз и не хватало путникам. Блюдо далеко не первой свежести, приготовленное в котелке, в котором было сварено жирное мясо, оставившее белые следы, смешавшиеся с разложившимися овощами, не испортило впечатления путников об ужине. Он был особенным, и делало его таковым много чего. Например, надёжная крыша над головой, крепкая поверхность, не несущая опасности, оживлённые даже в вечер голоса на улице, приятная виниловая музыка, доносящаяся из таверны Такахаси, того самого робота, продающего лапшу, которая заряжает людей. Возможно, кто-то даже видит в этом, смысл жить. Иронично, подумаешь ты, дорогой читатель. Я же считаю, что в мире, поверженном войной, испорченным злобой и алчностью, любой может забыть, зачем существует, но лапша, приготовленная с душой, роботом, как ни странно, позволит человеку, хоть немного расслабиться, обратить его внимание на новые возможности. А может первопроходцу просто понравится её вкус, и он будет зарабатывать крышки, чтобы ежедневно наслаждаться незамысловатой, но, наверное, обладающей некими способностями лапшой. Интересно, а ты, читатель, думал о простом блюде, как о смысле жить на этом свете? - Не верю, что вы насытились, - доев свою порцию, сказал Маркус, глядя на Сару, тыкающую вилкой по пустой тарелке. - А вот и зря, - продолжая смотреть в тарелку, ответила Сара - Что тогда с вами? Задумались что ль? - Разве вы не слышите? Музыку - Слышу, а что? - Вам не нравится? - Сара переключила взгляд на Маркуса - Не обратил внимания, пахло очень вкусно, - довольно улыбнувшись, ответил охотник - Добавку? - Разве ещё осталось? - Маркус заглянул в котелок, на дне лежала пара картофелин. Взяв вилку, охотник, положил одну в тарелку Сары. - Я не хочу, ешьте вы, - отвернувшись от тарелки выдала Пэйлин. Охотник, молча, вытащил из котелка, последнюю картофелину, она была совсем маленькая. Без церемоний, он за раз её съел. - Тогда выбросим, - почти дожевав, ответил охотник - Выбросим? Зачем? - Я тоже не буду больше Будто ощущая вину, Сара вилкой надломила остывшую картофелину пополам. - Ну может хоть эту часть, - пытаясь аккуратно подвинуть кусок к краю тарелки, сопротивлялась Сара - Ни за что - Давайте пополам - Может мне вам помочь другим способом? - Каким это? - Покормлю вас сам, как в метро - Ну уж нет, в метро, вы обрезали самое вкусное, а тут…, - Сара поняла, что сказала лишнее Маркус, держась за рёбра, посмеялся. - Тогда ешьте быстрее, совсем остынет, - поднявшись на ноги, сказал охотник. Он аккуратно потянулся и сел на кровать. Выдохнув, Сара, всё же начала есть. Вскоре она закончила. - Неужели каждый раз придётся вас уговаривать нормально поесть. Объясните в чем проблема? – охотник продолжил - Я не была голодна - Невозможно. Мы ели давным-давно, за это время много чего произошло, организм затратил много сил, так что не поверю. Объясните же, - лежа на спине, повернув голову, спросил Эрикссон - В вас дело, Маркус. С одной стороны, мне обидно, что в пивоварне всё произошло именно так и вас сильно ранили. С другой, то, что я видела сегодня, не сравнится с годами пребывания в рабстве. Таких, извините, омерзительных ранений, как у вас, я ещё никогда не видела. Это до сих пор мне мерещится и не даёт покоя, ладно покоя, но это мешает есть, каждый кусок лезет с трудом, как вспомню, так сразу выворачивает. Организм действительно просит еды, но сознание отторгает и блокирует голод. - Как это я не додумался... Тогда зачем вы смотрели? - Я не знаю. Глаза будто прилипли, было страшно, но и любопытно, - Сара неуверенно проговорила, - поэтому и смотрела. - То, что вы мне рассказывали, действительно, должно неприятно выглядеть. Надеюсь, это у вас скоро пройдёт, так как это позади, и мы оба более-менее здоровы. - И я надеюсь Откровенный разговор подошёл к концу, Сара излила душу, Маркус в раздумьях. Девушка положила тарелки в раковину и легла на кровать. День подходил к концу и самым логичным его завершением было лечь спать. Кровати путников находились в разных углах комнаты, около трёх метров друг от друга. - Пожалуй, пора нам уснуть, - пытаясь аккуратно повернуться в кровати, сказал Маркус - Хорошо бы У Маркуса особых проблем не возникло, он закрыл глаза и вскоре провалился в сон. Его тело измучено сегодняшним днём. Но Сара снова и снова прокручивала в голове то, что ей пришлось увидеть. Она винила себя в произошедшем. - Я должна была стрелять по конечностям, они же не были защищены, почему я не сделала именно так? - думала Сара, - Если б я догадалась тогда, ничего этого б не было, оба были б здоровы, но нет, в голову, защищённую железной пластиной, - продолжала упрекать себя Сара, - И всё же как?! Как Маркус смог выжить? Целая упаковка баффаута способна убить бывалого наркомана, ещё и психо, но как прошёл так много с дырками по всему телу. Да даже охранники, принеся его на себе, были облиты кровью. Откуда столько сил? Сара задавалась подобными вопросами до тех пор, пока глаза не начали закрываться. В окне виднелась Луна, свет уличных фонарей проникал в дом. Вскоре, Сара уснула. КЛЕТКА Путники проснулись к обеду. Оба чувствовали себя отдохнувшими. - Я пойду к Такахаси, куплю лапши, - взяв сетку, сказала Сара, заметив, что Маркус уже не спит - Прекрасно, - смотря в потолок, ответил охотник. Сара присела на колени рядом с Маркусом, положив свою руку на его кровать - Вы скоро выздоровеете, не переживайте, и мы отправимся в путешествие,- сделав паузу, - всем нужен отдых - Знаю, - протянул Эрикссон Сара поднялась, снова взяла сетку и пошла к Такахаси. - Nan-ni shimasho-ka? - на японском проговорил робот - Что? - с недоумением переспросила Сара Робот точь-в-точь повторил свой вопрос. - Просто скажите да, - сказал гражданин поселения - Хорошо, - повернувшись снова к роботу ответила Пэйлин. Такахаси повторил тот же вопрос. - Да, - ответила Сара Робот развернулся и поставил на стойку одну порцию горячей лапши в ароматном наваристом бульоне с кусочками овощей и еле заметными кусочками мяса в белой керамической чашке. - Мне две, пожалуйста, - рукой показывая цифру два, добавила девушка Робот вновь развернулся и поставил на стойку вторую чашку. На доске рядом с ним были написаны цены на товар. Сара, ознакомившись, заплатила роботу и забрала чашки с лапшой. Такахаси принялся готовить новую порцию. Пэйлин ногой постучала в дверь дома, через пару секунд Маркус открыл и осторожно взял одну чашку себе. - Пахнет хорошо, - приблизив нос, сказал охотник - Вы не уроните? одной рукой-то - Не хотелось бы, - Маркус спешно поставил чашку на стол Взяв вилки, путники приступили к лапше. Доев все и выпив бульон, охотник расслабленно откинулся на спинку стула и воскликнул: - Давно я так вкусно не ел, - заводя руку за голову, признался Маркус - И правда - Неужели это тот робот готовит? - Насколько я поняла, да. Хотя с его-то культями, не представляю даже - Удивительно, - Маркус глянул в чашку Сары, - Вы снова не доели... - Слишком сытно, я уже наелась. Если хотите, можете доесть, - слегка подвинув чашку в сторону Маркуса, сказала Сара - Спасибо, но нет. Вы, случайно, не заболели? Аппетит у вас такой себе - Нет, я здорова, это вы просто крупнее, поэтому можете больше съесть - А это нормально? - Конечно нормально, Маркус. Мне, чтоб наесться нужно меньше еды, чем вам Охотник внимательно слушал Сару, чтоб усвоить новую информацию. - Я и не думал об этом, - почесывая голову, протянул Маркус, - а ведь и правда логично получается. Сара отнесла чашки в раковину. Путники легли по своим кроватям. - Скучно, что хоть в потолок плюйся, - некоторое время спустя не выдержал Маркус. Сара, упершись в стену, читала журнал. - Что это у вас? - Журнальчик, недавно купила - Он про моду? - Маркус начал интересоваться - Тут про многое. Всего понемногу. И мода, и хозяйство.. - увлёкшись содержанием журнала, Сара не договорила и вновь замолчала, - почему бы вам не сходить на прогулку, свежий воздух вам не помешает, - предложила Сара, не отводя взгляда от журнала - Там тоже нечего делать, да и людей много. Я тут лучше, - глядя в потолок ответил Маркус Сара снова не ответила. К чему я веду, читатель? На нынешнем поствоенном пространстве есть два пути. Либо остаться в пустоши, забыв про старый уклад жизни, где люди работают, чтобы себя прокормить, либо жить в поселении, которое принимает всех желающих и предлагает свои удобства взамен на труд. Как ты уже понял, Маркусу второй вариант был абсолютно не по нраву. Он никогда не сидел на месте, всегда ему надо было что-то делать, ибо хозяйство само о себе не позаботится. Будучи фермером, мысль о риске и смерти пугали Маркуса, но опробовав свои способности, которые я пытался в красках описать, охотник узнал на что он способен. Получив серьёзную травму, которая чуть не отобрала у Эрикссона жизнь, он был вынужден сидеть в поселении, в котором ничего не происходит, и жизнь в нём до безумия однообразная. Сара же, наоборот, рисковые путешествия разбавляли бытие, но не больше. Она немалую часть жизни пребывала в неволе, где с ней обращались, как с животным, и заставляли делать то, что воротит её душу по сей день. Она успела забыть про спокойную жизнь, но Даймонд-Сити дал ей прекрасную возможность освежить память. Она этим довольна, её устраивает спокойная жизнь. Обоих героев можно понять. Один не привык бездельничать, другая не привыкла спокойно жить. ПЕРЕДЫШКА Шли дни, время тянулось, путники спокойно и беззаботно пребывали в Даймонд-Сити. Рука Маркуса постепенно восстанавливалась. С того момента, как герои прибыли в поселение, прошло неполных 3 недели. Это время охотник будет вспоминать с ужасом, ибо отсутствие дел мучило Эрикссона, будто ломка наркомана. Все раны охотника зажили, пулевые ранения затянулись, а левая рука снова обрела подвижность. - Какое оружие вы бы хотели носить с собой? - за очередным приёмом пищи спросил Эрикссон - Что? Вы так внезапно спросили, - Сара на мгновение сбилась с толку - Я просто подумал, что нельзя носить с собой много, чтоб как можно больше уносить полезного с походов. Поэтому у каждого должно быть одно оружие дальнего боя и одно ближнего. Максимум два. - Согласна, а-то будет как в прошлый раз, - Сара выдала странную улыбку, но тут же убрала её. Маркус доев свою порцию, отнеся посуду в раковину сел рядом с армейской сумкой, в которой лежало до блеска вычищенное оружие. - Я при себе буду носить свою винтовку, этот пистолет и тесак. Теперь вы определитесь. Сара взглянула на разнообразие оружий. Два дробовика, два автомата, одна винтовка, карабин и пистолет. - Глаза разбегаются, Маркус. Не могу выбрать, - осмотрев каждое оружие, ответила Сара - Давайте помогу. Штурмовая винтовка с пистолетом-пулеметом очень тяжёлые, ваши руки будут уставать при длительной стрельбе. Два дробовика. У одного средняя дальность, высокая скорострельность, но долгая перезарядка. У второго, всё наоборот, но пробивная мощь гораздо выше, - Маркус указал на двустволку, - винтовка для вас хорошее оружие, ибо вы хорошо с ней справляетесь, но две винтовки в отряде не совсем логично. Остался этот карабин. Огромная дальность, неплохая пробивная мощь, но медленный темп стрельбы. Маркус сделал паузу, он посмотрел на Сару. По её лицу было понятно, что она до сих пор в замешательстве. - Так, ладно, по-другому попробуем. Берите дробовик, а я возьму пулемёт, - подходя к входной двери, сказал охотник - Куда мы, Маркус? - взяв нужное оружие, спросила Сара - Практически определим, что для вас лучше Путники вышли на улицу. Маркус подошёл к охраннику. - Здравствуйте - Добрый день - Можно здесь где-нибудь пострелять? Хотим потренироваться - Пострелять? Не советую стрелять в самом поселении. Рядом с городом есть площадь, она часто пустует, посмотрите там - Благодарю Маркус поспешил к выходу из Даймонд-Сити. - На долго уходите? - спросил охранник у входа - Нет, скоро вернёмся Путники сразу заметили площадь, она действительно пустовала. Спросив разрешение пострелять и получив одобрение, охотник приготовил место для стрельбы. Маркус подошёл к двери полуразрушенного дома. Она была цела. - Отлично, - пробурчал Эрикссон Сара заинтересованно смотрела за всем происходящем Выстрелив из дробовика в косяк, Маркус вырвал дверь с петлями. Осмотревшись, он прислонил дверь к фонарному столбу. Взяв кусок кирпича, он схематично изобразил человека. - Готово, попытайтесь выпустить очередь из пулемёта, - встав позади Сары, сказал Маркус - Выпустить очередь? То есть несколько патронов? - смотря на мишень, спросила Сара - Точно Сара замешкалась. - Чего вы? Маркус поднял руки Сары, приставил приклад к её плечу, распределил пальцы и снова встал позади, положив руку на спину, дабы помочь с отдачей. - Локоть чуть выше, - добавил Маркус - Левый? - Да Сара сделала так, как сказал охотник. Она сопоставила мушку с прицелом, как объяснил Эрикссон ещё в Лексингтоне. - Прицелились? - Да, стрелять? - Конечно Сара прожала спусковой крючок, в мгновение ока деревянную дверь пробило несколько пуль. Сара выдохнула: - Ну как? - повернувшись к охотнику, спросила Сара, она заметно ободрилась - Сейчас узнаем, - Маркус направился к двери. Охотник не знал, сколько всего пуль вылетело, но попало в цель только две. - А вы куда целились? - обратился охотник - В грудь, - выкрикнула Сара, - а что? Так как рисунок был схематичным, одна пуля должна была попасть в трапецию, другая же попала в грудную клетку. Это можно объяснить тем, что первый патрон в очереди летит примерно туда, куда целил стрелявший. Остальные патроны полетели выше из-за отдачи, потому и не задели цель. - На первый раз неплохо, - думал Маркус, подходя к Саре. - Ну как? - Отдача вам мешает, но если переключить режим... Должно получиться лучше Маркус щелкнул переключатель на пулемёте и вернулся на позицию - Попробуйте сейчас, вам нужно один раз нажать на крючок. И постарайтесь держать оружие крепче Сара приготовилась, выдохнув, она выпустила очередь. Маркус снова подошёл к двери. Прогресс был, две пули попали в грудную клетку, третья в горло. Остальные не попали. - Вы снова в грудь целились? - спросил охотник - Да. Сейчас лучше? - Определённо Путники опробовали разные вариации стрельбы. Охотник обучил Сару самостоятельно переключать темп стрельбы. Объяснил преимущества каждого типа. Спустя пару десятков попыток, Сара лучше справлялась с отдачей и отправляла большее количество патронов в желаемое место. В корпусе нарисованного на двери человека образовалась дыра, туда больше не было смысла стрелять. - Вы уже отлично справляетесь, поэтому давайте попробуем в голову. - Хорошо, - Сара нажала на крючок, ничего не произошло - Магазин разряжен, - Маркус достал второй барабан, - вот, перезарядите - Можно вы покажете, как это сделать? - Конечно, - Маркус, не торопясь, поворачивая оружие с разных сторон, перезарядил его. Вытащив барабан, он протянул пулемёт Саре - Теперь вы Ученица охотника сделала всё правильно и неожиданно быстро. - Хорошо, теперь прицельтесь и стреляйте - Ладно, - Сара снова выдохнула, прицелилась. Спустя пару секунд, она резко опустила оружие - Что такое? - приблизившись, спросил охотник - Руки как-то устали, - Сара принялась отряхивать руки. Закончив она снова прицелилась. - Цельтесь в подбородок - Поняла Сара, приготовившись, выстрелила. Маркус снова подошёл к двери. Вдоль головы, ровной полоской, виднелись следы от пуль. Маркус гордо подошёл к Саре. - Я попала? - Да, все патроны попали туда, куда надо. Отлично. Практика поможет вам справляться с отдачей и целиться быстрее. Видно было неподдельную улыбку на лице Сары, она довольная собой, наконец опустила руки. Маркус взял дробовик и пустой барабан от пулемёта и уже направился в поселение. - Стойте, а мы не будем другое оружие пробовать - Не думаю, вы вся в поту. Мышцы у вас точно забились, так что отдачу дробовика вам будет тяжелее удержать, ибо она гораздо сильнее, чем у пулемёта. Да и я понял, что вам лучше будет именно это. Путники отправились домой. По возвращению, Маркус положил дробовик и остальное оружие в сумку, оставив только пистолет. - Теперь определились, этот пистолет тоже ваш. Запомните, второе оружие всегда должно быть наготове, и если основное разрядилось или заклинило в неподходящий момент, вы должны машинально взяться за пистолет и продолжать им. Понятно? - Да, поняла, - Сара воодушевленно смотрела на охотника, получая ценный совет. - Я пойду, куплю модификации у Артуро, патроны тоже не помешают - Тогда я с вами - Ладно Путники, взяв оружие, снова вышли из дома и направились к Артуро. Его реакция не заставила себя ждать. Он сразу начал радостными криками подзывать героев к себе, маша рукой. - Маркус, Сара. Я уж думал, забыли про меня. Так давно не заходили... Чего желаете? Новая партия огнестрелов: автоматы, пистолеты... - Нам модификации и патроны, - не дав Артуро начать бесконечное перечисление, прервал Маркус - Отлично! На какое оружие будем ставить? Маркус положил на стойку пулемёт и пистолет. - Нам бы глушитель на это и заменить ресивер (часть огнестрельного оружия , которая объединяет другие компоненты) этого, - соответственно, указывая пальцем, проговорил Маркус - Сейчас посмотрю, есть ли, хотя у Артуро всегда найдется, - продавец, похвалился, начав рыться в коробках, - Во! - Артуро положил на стойку глушитель и несколько ресиверов для пистолета. - Отлично. Какой из них на скорострельность? - спросил Маркус - Вот этот вот, - взяв в руку соответствующий, ответил продавец - Берём, сколько с нас? - Такс, с вас 83 крышки, - протягивая товар, сообщил Артуро Охотник отдал купон на 100 крышек. - Кстати, патроны калибра 308, сколько за штуку? - Четыре крышки за патрон - Две, - Маркус начал торговаться - Ты что, дорогой, это же редкие патроны - Я возьму десяток, так что в минус особо не уйдёшь - Ладно, за две продам, - поколебавшись, согласился Артуро, - но ты мне обязательно ещё какой-нибудь раритет принеси - А кому ещё мне его приносить, - хлопнув продавца по плечу, ответил Маркус - Сколько тебе их? - Штук 20, - высыпав 23 крышки на стойку, ответил охотник. - Вот, все 20 патронов. Что-то ещё будешь брать? - Артуро приблизился к Эрикссону, - мне недавно такую ракетницу принесли - два ствола, ночной прицел, рукоятка прорезиненная, в общем, отличная штука, я б тебе посоветовал купить. Кого-угодно с ней положишь, хоть с Когтя Смерти. - Нет, нам такое не по карману, да и от оружия уже сумки ломятся - Тогда вот этот кинжал, смотри какой. Острее бритвы, недорого - И сколько он стоит? - За 180 он ваш - Когда заработаю, точно что-нибудь прикуплю у тебя - Отлично! Тогда скорее возвращайся - До встречи, - взяв покупки, Маркус подошёл к оружейному станку - Какой он заносчивый, - прервав своё молчание, сказала Сара - Не то слово, - согласился охотник - Что вы собрались делать? - Как что? Приделать модификации - Приделать? Как? - Смотрите внимательно, - запустив станок, сказал Эрикссон Сара встала с боку и внимательно наблюдала за руками охотника. Маркус отсоединил от пистолета все части, отложив старый ресивер и поставив на место прошлого новый, только что купленный. - Должно работать, я надеюсь, - держа в руке обновлённый пистолет, протянул Маркус - Я не понимаю, откуда вы всё это знаете? Вы первый раз занимаетесь подобным? - явно шокированная произошедшим, спустя небольшую паузу выдала Сара - Я ж говорил, рядом с моим домом очень часто проходили караваны торговцев оружием. Я лично знаком с каждым. Когда они хотели сделать привал, они останавливались рядом с моим домом, и мы разговаривали про всякое. От них я и узнал, как устроено оружие, как стрелять, как разбирать. К сожалению, я умею, скажем так, редактировать только гладкоствольное оружие. Сара продолжала молчать, удивленно глядя на Маркуса. - Сейчас глушитель и пойдём опробуем. - Забыла спросить, зачем он нужен? - Глушитель? Делает стрельбу существенно тише, минимизирует отдачу. Очень помогает, когда лучше обойтись без шума. - Вы хотите, чтоб я вас прикрывала? - Конечно, в ином случае, я вас прикрою, а что? - Вы специально даёте мне бесшумное оружие, а себе берете шумную винтовку? - Не очень вас понимаю - Вы опять собираетесь подставляться под пули? - Что вы? Не собираюсь, конечно. Зачем мне это? - Тогда объясните, почему у вас шумное оружие, а у меня наоборот - Это эффект неожиданности. Я с громкой винтовкой привлекаю к себе внимание противников, а вы их убиваете, за счёт, того что они не знают о вашем присутствии. - Это и называется под пули подставляться. Вы сами сейчас сказали: я привлекаю внимание противников, а вы из тени убиваете. - Я же умею контролировать толпу, вы же знаете. Плюс, вы хорошо стреляете. Сара хотела что-то сказать, но будто не могла. - Я понимаю, что вы до сих пор помните, что произошло в Бинтауне. Но то был несчастный случай. Да и не везде ж будут боссы рейдеров - Не хочу, чтоб это повторилось - Ладно, тогда предложите свой вариант - Мой? То есть, стратегию? - Да В раздумьях Сара посмотрела куда-то наверх. - Я не знаю, - наконец выдала Сара. - Скажите, вы точно хотите продолжать? Ибо я заметил, что вы отлично провели здесь время. На самом деле, не мудрено. В вашей жизни, наверняка, было мало покоя. - И это я не знаю, Маркус. Вы правы насчёт покоя, но, с другой стороны, мне нравится с вами путешествовать, ибо с вами не пропадёшь. Да, вы часто действуете необдуманно, но то, что мы выживаем, что бы не случилось, это как-то добавляет красок в жизнь. Но риск существенный, каждое действие может иметь серьёзные последствия. Понимаете? - Вроде понимаю, - охотник сделал паузу, - значит, вам надо подумать? - Наверное - Для меня смысл путешествий в опыте, в заработке... Да в самих путешествиях смысл, поэтому я и рвусь отсюда Сара промолчала, она смотрела, как Эрикссон присоединял глушитель к стволу пулемёта. Закончив, он примерил вес оружия. - Нормально, идёмте Охотник направился домой, он будто торопился куда-то, боялся опоздать. Зайдя, он разложил оружие на своей кровати. - Хотя бы с оружием определились, - сказал охотник - А если враг будет на ближней дистанции? - Сара заинтересовалась - Тесак - А если их будет много? - Люди, например, близко крайне редко подходят, обычно стреляют со средней и дальней дистанции. В близь подходят гули, но для них как раз я и ношу тесак... Почему вы спрашиваете? - Просто ваша винтовка не совсем для близкой дистанции, а пистолет.. как бы это сказать - А пистолет, не дробовик, это имеете в виду? - Вот, верно - Ничего страшного - Уверены? - Абсолютно, главное не теряться в горячей ситуации, иначе никакой дробовик не поможет Сара кивком согласилась. *** Время шло, жизнь в поселении всё так же медленно текла. С рынка с утра до вечера слышались зазывающие крики продавцов, особенно хорошо было слышно Артуро, крайне эмоционально реагировавшего на каждого потенциального покупателя. Раз в неделю, а-то и реже Даймонд-Сити навещал Нейт. Он приходил с той самой журналисткой, Пайпер Райт, довольно смеявшейся с шуток спутника. - Как думаете, между ними что-то есть? - спросила Сара Охотник от такого вопроса поперхнулся водой. Откашлявшись, он посмотрел на спутницу. Положив голову на руку, она будто мечтательно наблюдала в окне за только пришедшими Нейтом и Пайпер. - Вы про что? - продолжая смотреть на Сару, спросил охотник Наконец обратив внимание на взгляд спутницы, он увидел Нейта в окне. - Вы про них... - задумался Маркус, - конечно, нет, - с некой усмешкой, встрепенулся охотник - Почему? - не переводя взгляда на Эрикссона, спросила Сара - Он же был уже женат, неужели так скоро нашел новую пассию? Не верится как-то… - Ну и что, что был женат? - теперь Сара смотрела на Маркуса - Как это? Разве не странно? Как по мне, то это неправильно. К тому же его сын еще может быть жив - Бессмысленно об этом говорить, ибо никакой гарантии на это нет. К тому же, жена уже не в этом мире. Вы считаете это поводом на всю жизнь остаться холостым? - Не знаю. Я и близко в подобных ситуациях не бывал, так что понятия не имею, но внутренне все равно считаю это неправильным - Вы очень преданный, Маркус, - Сара улыбнулась, - поэтому и считаете - Разве это плохо? - задумчиво спросил охотник - Вовсе нет; преданность - очень важная черта. Во всяком случае, будьте с ней поаккуратнее. Знала я преданных. С собаками могли бы поспорить, кто преданнее. А что по итогу? Были выброшены на произвол судьбы... К тем самым собакам, - Сара рассмеялась Охотник понимал о чем говорит спутница, но на смех его не потянуло. - Чего вы? - заглянув Эрикссону в лицо, спросила Сара, - не думайте, что я на что-то намекаю, просто делюсь жизненным опытом. - А про кого вы говорили? - оторвав взгляд от стола, Маркус посмотрел на Сару - Про одного рейдера. Выполнял все приказы, какими бы они ни были. Служил верно, веяло от него ответственностью. Показывал всеми способами свою преданность, а главари этим пользовались. Всю грязную работу перекладывали на него. Не знаю, чего он хотел от жизни, но быть тряпкой выходило у него прекрасно. В конце концов, Фил, так его, кстати, звали, понял, что его преданность являлась забавой для всех, что никто его не ценил. По ночам приходил в отсек с клетками, в котором я находилась вместе с остальными пленниками и душу изливал. Не так чтобы, просто выговориться, а прям плакал. И так почти каждую ночь... - Сара сделала паузу - А что дальше было? - по-детски поинтересовался охотник - Видимо, нервный срыв. Хоть душу он и изливал, но когда перестрелял половину банды, смеялся, как псих - Перестрелял? Как так вышло-то? - Маркус смутился - Был, на первый взгляд, обычный день. Тут Филу отдали приказ, если не ошибаюсь, ему сказали убраться в туалетах. Он стоял неподвижно, смотря в пол. На него начали кричать. Сперва было общее недопонимание, потом главарь рейдеров схватился за пистолет и приставил его ко лбу Фила, который всё так же неподвижно стоял. В ход пошли угрозы. Потом главарь допустил фатальную ошибку. Повернувшись к членам своей банды, он поднял Фила на смех, высказав ему общее мнение о нем. И тут бах! Прогремел выстрел. Голова главаря взорвалась, окрасив потолок в красный цвет. Фил, молча вытащив пистолет, прислонил его к челюсти главаря. Тот не успел среагировать и, вы поняли. Повисла тишина. И пленники, и рейдеры, все уставились на Фила. Он вдруг залился таким хохотом, что всё его тело судорожно дергалось. Увидев своего главаря мертвым, рейдеры опешили. Не теряя времени, смеясь еще громче, Фил начал стрельбу по ним, искренне радуясь смерти каждого. Рейдеры падали один за другим, как вдруг патроны в магазине закончились. В этот момент здоровяк, пытавший заключенных, врезал Филу по лицу то ли палкой, то ли трубой, уже не помню. Во всяком случае, этого хватило, чтобы тот упал без сознания. В тот же день, Фила казнили по всей строгости. Что с ним только не делали. В общем, этот день я надолго запомню. Фила тоже. - Рано или поздно это должно было случиться, - на лице Маркуса появилась странная улыбка, - а та банда, что с ней после этого стало? - А вы как думаете? Рейдеры начали сбегать. С каждым днем, банда была всё меньше и меньше и стала уязвимой для других. Как и следовало ожидать, её задавила другая банда. А мы всё так же остались пленниками. - Если не секрет. То сколько вы были в плену? - продолжал интересоваться охотник - После 6 лет я сбилась со счета, но с того момента прошло прилично времени, так что около 8 лет. Если я права, то мне сейчас должно быть 27 Охотник на секунду зажмурил глаза, покачав головой. Он искренне не понимал, какого это. - Мне и сказать нечего. Неужели столько лет быть в плену у рейдеров. Ужасно... - вытянул охотник, видно было, что он хочет поддержать Сару, но удивление частично лишило его дара речи. - Необязательно что-то говорить, - с улыбкой ответила Сара, - по вам отчетливо видно, что вы хотите поддержать. Хотя, в такой ситуации и правда тяжело подобрать слова. Повисла тишина, Маркус, глядя куда-то в сторону, обдумывал слова Сары. А сама Сара, продолжила наблюдать за людьми в окне. - А вы были женаты? - внезапно спросила Сара - Не был, - с усмешкой ответил охотник - Чего вы смеетесь? - с любопытством спросила Пэйлин - Да не знаю, я и не думал об этом совсем. Привык один жить... Зачем спрашиваете? - Интересно стало Сара продолжала задумчиво глядеть в окно. Деревья постепенно скидывали пожелтевшую листву, белое солнце закрывалось одеялом облаков. Черные, как смоль, вороны прыгали по проводам, издавая надрывистое карканье. Иногда дети с веселыми возгласами пробегали по городу, играя в догонялки. За ними присматривали угрюмые взрослые, периодически опуская хрустящую газету. Жители самого большого поселения всего Содружества были одеты в старую рваную одежду, напоминавшую издалека лохмотья. Лишь некоторые одевались по-другому. В основном это были торговцы. Тот же самый Артуро всегда выходил на улицу в военной форме, а Мо, торговец бейсбольной атрибутикой, включавшей биты, шлемы, гранаты из мячей, даже костюмы и кепки бывших игроков, также одевался в форму, соответствующую тематике его магазина. Можно долго описывать атмосферу Даймонд-Сити, но главная проблема поселения заключалась в его прошлом. Как я уже вам сообщал, много лет назад жители познакомились с синтами, способными маскироваться под кого-угодно. С того момента в поселении неспокойно, никто не может довериться. Даже члены единой семьи часто обвиняют друг друга в подмене, как это недавно случилось на площади. Человек выставил родного брата из дома, наставив на него оружие. Он уверял собравшихся вокруг людей, что его брат - это бездушная машина, созданная Институтом. На предупреждение охраны опустить оружие, он никак не отреагировал и получил пулю. По итогу оказалось, что брат всегда был человеком и подмены не происходило. А тому виной оказалась паранойя, сформировавшаяся за годы подозрений и страха. Поэтому единицы в городе позволяют себе разговаривать с другими, остальные же всеми силами пытаются избежать даже простого диалога. КЕМБРИДЖ Такая атмосфера, царившая во всем поселении, конечно же, отразилась на наших путниках. Спустя месяц проживания, стало ясно, что находиться здесь больше нельзя - жизнь превращалась в серую однородную массу, каждый новый день ничем не отличался от предыдущего. Из дома путники всё равно не выходили, но проблема заключалась в том, что все журналы были перечитаны по нескольку раз, оружие сверкало, патроны расфасованы по надлежащим коробочкам, в общем, делать было нечего. - Ну всё! Надоело! - ударив по столу, воскликнула Сара - Неужели вы это сказали... - ответил Маркус, постукивая ложкой по чашке - Теперь я на все сто уверена, что хочу отправиться в пустошь! - Сара продолжала восклицать, она ещё не догадывалась до какого состояния дошёл Маркус, бесконечно выжидавший эту фразу. - Когда выходим? - спросила Сара - Да хоть сейчас, - сверля спутницу взглядом, ответил охотник - Почему вы так смотрите? - Обидно, что вы не соизволили это сказать хотя бы неделю назад - Так, я думала, что вы молчите, потому что привыкли к здешней атмосфере и не стала торопить события Маркус от услышанного откинулся на спинку стула и ахнул от удивления. Прозвучал жалобный скрип. - Ни на секунду я не привык к этой атмосфере, неужели к этому вообще можно привыкнуть? Я как раз молчал, потому что вам тут нравилось - То есть мы могли выйти, как минимум, неделю назад? - Похоже на то, - пустым взглядом смотря на стол, пробурчал Маркус - Зато мы можем быть уверены, что вы здоровы, так что, вероятно, это даже на пользу. - Не важно. Я пойду к Артуро, определюсь насчёт оружия, а вы, подготовьте еду в поход, - охотник звучал уверенно и даже устрашающе - Поняла. А мне лучше сходить в магазин или из имеющихся запасов? - Запасов мало, так что лучше в магазин - Хорошо, сделаю Маркус первый вышел из дома и направился к ларьку Артуро. - Маркус, друг, мой дорогой! Неужели ко мне пришёл? Что-то прикупить или может... - по своему обыкновению торговец начал искренне радоваться приходу охотника - Нам бы броню, сможешь что-то придумать? - оперевшись о стойку спросил Маркус - Обижаешь, конечно смогу. Тебе потолще или кожаную может? - Желательно, чтоб пулю выдерживало - А-то будет, как... - Артуро мгновенно согнал улыбку с лица и замолк, - Извини, друг, вспомнилось просто - Ничего, так есть что-нибудь? - Минутку Артуро полез в свои коробки. Доставая элементы брони, он сразу складывал их на стойку. Наконец закончив, он разогнулся и обратился к охотнику, который, тем временем уже, проверял броню. - Ну как тебе? Будешь что-нибудь брать? - подождав пока охотник не ощупает все виды брони, спросил Артуро - Вот это, - он указал на металлические наручи (доспех, защищающий часть руки от локтя до кисти) - Отличный выбор! Полированные, металл закалённый, на руке плотно сидят. Я тебе к ним посоветовал бы такой наплечник. Смотри какой, выглядит грозно, крепкий, ни одна пуля не пробьет, - каждый раз, как Артуро что-то советовал, он делался тише и наклонялся к Маркусу. По правде говоря, охотнику очень понравилось предложение торговца. Он заглянул в карман и обомлел. В нём не было денег. Тут Эрикссон вспомнил, что спустил последние свои сбережения на модификации и патроны. - Что такое, Маркус? - спросил Артуро - Денег нет, - с усмешкой ответил Эрикссон - Как нет денег? Ты так не говори. Ты ж не собираешься это взять, не заплатив - Конечно, нет, - охотник разочарованно сделал паузу, - я позже тогда приду - В поход собираешься? - тихо поинтересовался торговец - Да, а что такое? – собираясь уходить, ответил Маркус - У меня один нагрудник завалялся, его никто не покупает, так что можешь взять его, - так же тихо, протирая стойку, предложил Артуро. По его интонации несложно было определить, что он смущался. - Хочешь сказать, что бесплатно отдашь мне этот нагрудник? - Да. Бери - И я не должен платить за него? - Нет - Отлично, спасибо, Артуро. Возможно, ты сейчас мне жизнь спасаешь, - протягивая руку торговцу, охотник выразил благодарность - Пустяки, - пожав руку Эрикссона, ответил Артуро Охотник, обрадованный приобретенным нагрудником, пошел домой. Открыв входную дверь, он осмотрелся. Сара еще не пришла. - Ладно, что у нас есть? – охотник начал рассуждать, - суммарно три нагрудника: Сары, мой старый и новенький, который не сильно отличается от старого, броня на руки и один набедренник. Эрикссон стал осматривать амуницию. Броня спутницы осталась в хорошем состоянии, чего не скажешь о броне самого охотника – она была усеяна дырками и уже крошилась от ржавчины. Чистить или ремонтировать её не было никакого смысла. - Можно утолщить новый нагрудник или даже расширить его, чтобы горло защищал, но… - Маркус задумался Идеи были, но претворить их в жизнь возможным не представлялось, ибо сварочный аппарат являлся роскошью того времени, и сейчас он есть у тех, кому хватает знаний и умений его собрать из подручных средств. - Не важно, оставлю так, - про себя подумал охотник - Вы уже придумали, куда мы отправимся, Маркус? - поинтересовалась Сара - Да, уже много дней думал об этом. Отправимся в Кембридж. - Разве мы там не были? - Вы про Колледж Сквер? Да, это часть Кембриджа, я же говорю исследовать его в целом. Сомневаюсь, что там будут опасные мутанты. Кроме рейдеров и гулей никого быть не должно - Почему так думаете? На севере разве не водятся мутанты? - Водятся, вот только в городах их практически не встретишь. Думаю, им там не комфортно. На юге же, где много руин, и городов как таковых не осталось их полно. - В этом есть смысл... Мы ведь надолго собираемся? - В поход? Надеюсь на это. Хотя при необходимости, придётся вернуться. - Хорошо, тогда в путь? - Да Наконец путники спустя столько времени решили продолжить своё путешествие. Затолкав сумку с оружием и патронами под кровать, Маркус надел новый нагрудник. Его остальная броня больше напоминает хлам, поэтому её охотник также затолкал под кровать. Сара в это время проверила оружие на боеготовность и тоже надела броню. - И вот опять! - воскликнула Сара - Что такое? - опешив, спросил охотник - Где ваша броня?! - По пути найду, не беспокойтесь - Это нечестно и нелогично даже. Учитывая вашу безумную тактику, где я должна вас прикрывать, пока вы в пылу сражения, где тут смысл? Вы ведь должны быть бронированным, чтоб не получить много ран! - Начнём с того, что оба должны быть хорошо одеты, но найти броню несложно, так что успокойтесь, у вас всё равно не выйдет отдать мне свою броню. Топнув ногой, Сара отвернулась, надевая остальные элементы брони. Одеты путники были незаурядно. Они не были похожи на рейдеров, но и от обычных обывателей пустоши чем-то отличались. Маркус носил широкие серые джинсы с надежным кожаным ремнём чёрного цвета и всю ту же темно-оливковую рубашку в клетку на выпуск, которую нашла Сара в Корвеге. На ногах у него была кожаная обувь, будто бронзового цвета, сильно потускневшая от износа, пятка была заклеена скотчем. Сара же за время проживания успела купить пару вещичек, но большую часть времени ходила в чёрных узких джинсах и длинной бурой кофтой с короткими рукавами. Под ней была серая водолазка. Волосы Сары в распущенном состоянии были чуть ниже плеча, но она предпочитала собирать их в хвост. - Думаю, мы готовы, - осмотревшись, выдал охотник - Тогда пошли Путники вышли из дома, Сара закрыла дверь на ключ. - Куда его денем? Не с собой же брать? - Да, можно потерять. Давайте Артуро отдадим - Артуро?! - А что? - Ну не знаю, а вдруг ночью захочет зайти, посмотреть, - Сара говорила завуалированно - Он любит деньги, конечно, но уж точно не вор, к тому же охрана здесь даже ночью пост держит Сара молча отдала ключ охотнику, на что тот улыбнулся и пошел к торговцу. Артуро, конечно, встретил его с радостными возгласами. Маркус передал ему ключ, поблагодарил и попрощался. Сара уже ждала охотника у выхода из Даймонд-Сити. Путники наконец сделали долгожданный шаг в пустошь. - Так мы в Кембридж, верно? - спросила Сара - Да, - держа в руках винтовку с десятком патронов, ответил охотник - А почему именно туда, мы могли пойти на запад, - Сара продолжала спрашивать - Даже не знаю, никогда там не был, да и никто не рассказывал, так что представления нет. А о Кембридже я слышал немного. - Вам так спокойнее? - улыбнувшись, вновь спросила Сара - Точно, да и территория большая, много чего найти можно - А как вы думаете, тот миниган пригодился бы нам в пустоши? - Спорный вопрос, с одной стороны, тяжёлая пушка, нелегко с ней передвигаться или поворачиваться, с другой, шпарила она, как не в себя. Небольшой отряд рейдеров за пару секунд уложила бы. Я б не стал её с собой носить, устанешь быстро - То есть не жалеете, что продали? Все-таки тяжким трудом досталась Путники шли в известном направлении, перекидываясь вопросами и другими фразами. Уже недалеко была та самая пивоварня, за ней будет Колледж-Сквер, а потом и Кембридж. - Бинтаун... - подойдя к пивоварне, сказала с досадой Сара - Не останавливайтесь, мы уже близко, - не обращая внимания на здание, сказал охотник. Путники шли, дул вялый ветерок. Небо было покрыто сероватыми облаками, закрывавшими солнце. - А вот и Колледж-Сквер, - сказал Маркус, стоя в 10 метрах от этой локации - Вы говорили, что тут могут быть мины. Они всё ещё тут? - Я по крайней мере их тут не вижу, но под ноги смотрите крайне внимательно - Конечно, - вцепившись взглядом в асфальт, ответила Сара - Мы не одни, готовьтесь, - разглядев гулей в окнах домов, сказал Маркус Сара приготовила пистолет-пулемёт. - СВЕРХУ! - крикнул Маркус На путников с деревянного трапа вылетел дикий гуль. За ним ещё и ещё. На глазах их становилось больше. Уже десяток разных гулей был готов порвать путников. Перекинув винтовку на спину, охотник вооружился тесаком и пистолетом. Сара же, согласно тактике, отбежала в сторону, отстреливая каждого гуля, что покушался на жизнь путников. На звуки выстрелов со стороны города набежала целая орда гулей. - Маркус! Там ещё бегут! - не жалея горло, крикнула Сара - За мной! Вытащив из рюкзака гранату, охотник выдернул чеку и кинул в укрепления дома. Прогремел взрыв, разорвавший некоторых гулей и открывший путь. - Туда! Быстрее! - крикнул Маркус Гулей стало совсем много, место наполнилось их омерзительным рычанием. Прорубая дорогу сквозь чудищ, путники вышли на главную площадь Колледж-Сквера. Из каждого дома хлынули орды гулей. - Какого чёрта?! Откуда их здесь столько?! - вскричала Сара - Сам не знаю, никогда такого не было! Путники спинами прижавшись друг к другу, отстреливались от поступавших гулей. В конце концов кольцо сомкнулось, путники были окружены целой армией монстров. - Что делать будем, Маркус? - держа перегретый пулемёт в руках, спросила Сара - Быть того не может, что мы тут пропадем! Гули начали один за другим со свирепыми воплями кидаться на путников. Маркус вышел чуть вперёд, размахивая перед собой тесаком. Он кромсал каждого, кто к нему подходил. Краем глаза он заметил, что Сару сбили с ног. Он раскрыл глаза и оскалился страшнее бешеного пса. Побежав в её сторону, он с агрессивным криком столкнул монстров, пытавшихся добраться до тёплой шеи Сары. Забрызгивая всё кровью, охотник мгновенно размазал головы тех гулей по асфальту, протянув спутнице руку. - Вы в порядке? Простите, не сразу заметил, - осматриваясь вокруг спросил Эрикссон - Нормально. Их не становится меньше, Маркус, что нам делать? - Отбиваться, нет больше способов. Кинув свою винтовку под ноги Сары, Маркус устремился навстречу бегущим к нему гулям. Он был свиреп и опасен. Применял в бою всё. Начали слышаться выстрелы винтовки. Краем глаза охотник видел, как Сара отстреливает монстров, не давая к себе приблизиться. Снова толпа гулей зажала совсем рассвирепевшего охотника. Одного он схватил за затылок и резким ударом головы выбил ему гнилые зубы, попутно воткнув тесак в живот. Попятившись назад с ошеломлённым гулем, насаженным на тесак, Эрикссон стрелял из пистолета по преследующим его монстрам. Вдруг сзади его удержало двое гулей. Один не мог ходить и схватил охотника за ноги, а второй навалился на спину Эрикссона, желая его загрызть. Маркус, потеряв равновесие, упал на гуля сзади. Наконец всадив пулю в висок, насаженного на тесак чудища, охотник начал во всю молотить своим затылком рожу гулю, лежащего под ним. На Маркуса уже бежала очередная партия монстров, к которой тот был явно не готов - магазин был разряжен. Один уже близко и готов прыгнуть на Эрикссона, но получает рубящий удар винтовкой, проломивший его челюсть. Сара приближается к Маркусу и замахивается на него прикладом. Эрикссон резко отклоняет голову, и Пэйлин мощным ударом приклада в щепки разносит голову буйного гуля.У героев уже отдышка, они с трудом осиливают бой. Гулей стало существенно меньше, но всё равно слишком много против двоих человек. Путники прижаты к стенке, плечом к плечу они, оскалившись, наблюдают, как к ним приближаются обезображенные мутанты. - Маркус! Я не пожалела, что встретила и отправилась вместе с вами, честно! - закричала Сара Охотник от такого потерял бдительность. - Оставьте это для более мирной обстановки! Или уже помирать собрались? - подбадривая спутницу, сказал Маркус - Их слишком много, руки уже не поднимаются, и патроны ваши закончились, - достав пистолет, сказала Сара - А пулемёт что? - Не стреляет! - Почему? - Я не знаю, обожглась об него, а потом он заклинил, не знаю, что с ним! - Перегрев случился. В худшем случае механизм расплавился, надеюсь барабан можно вытащить? - Можно. То есть он сломался? - Точно не знаю, это сейчас не главное - Маркус, они совсем уже близко! Пистолеты не помогают! Чтоб их, - ударив по стенке кулаком, прокричала Сара Вдруг с крыши что-то упало. Оно начало шипеть и выпускать толщу дыма. Когда он окутал всё вокруг, и не было ничего видно, гули утихли. Путники стояли, затаив дыхание, не понимая, что происходит - Маркус, что это? - прошептала Сара - Дымовая завеса, - тихо ответил охотник - Да это я понимаю! - крикнула Сара шёпотом, - почему она случилась? - Не знаю, может быть... Вдруг прогремело одновременно несколько взрывов. Сквозь туман было видно, как гули пачками разлетаются во все стороны. Их стало порядком меньше. - Да что здесь происходит?!! - снова прокричала Сара - Наверху, там... - ВИИИИ-ВОООО!!! - неистово проорал некто, спрыгнувший прямо в толпу монстров. Вооружённый пожарным топором и тесаком, он метался из стороны в сторону, разрубая и кромсая нападавших на него гулей, одного за другим. Он всячески оскорблял чудищ и окрыленно кричал. - ВИИИИ-ВООО!!! - вновь заорал неизвестный, проворно прыгавший с одного гуля на следующего Путники с выпученными глазами наблюдали за тем, как армия монстров с каждой секундой становилась всё меньше и меньше. Некто в тумане, обращался с топором и тесаком также виртуозно, как гимнастка обращается с лентами. Спустя пару минут от гулей остались лишь изуродованные ошметки, лежащие на окрашенном в красный асфальте. Потихоньку дым рассеивался, открывая силуэт неизвестного. Он восторженно ходил из стороны в сторону. Его глаза горели, была бешеная отдышка. Путники напряглись. Дым совсем сошёл, показав спасителя. Им оказался юноша, лет 16-18 в странной пляжной рубашке и широких спортивных штанах, заправленных в кожаные берцы. - Ууух! - неизвестный всё восклицал, - давно я так не веселился! Тот ещё улёт! В помине их тут столько не было! - он громко рассмеялся - С кем он разговаривает, Маркус? - недоуменно спросила Сара - Черт его знает, как бы на нас не кинулся - Фух! Чего встали? Я не укушу, подходите! - зазывая путников топором, крикнул неизвестный Маркус с Сарой подошли к юноше. - Снова вы сюда пожаловали? - вытянув топор в сторону путешественников, сказал он - Снова?! Ты откуда знаешь? - спросила Сара - Я вижу всех, кто приходит на мою территорию. Я вижу всё, что вы тут делаете. И это было моё второе любимое кафе! - указав тесаком на развалины, крикнул неизвестный. Маркус вспомнил, как брошеной гранатой подорвал здание. Ему стало неудобно - Извини, я не хотел его взрывать, - извинился Маркус - Впервые гранату кидаешь что ли?! - юноша выдохнул, его глаза потухли, на них уже не было того безумного взгляда, - Я Линн, а вы так и не ответили на мой вопрос - Сара, - Пэйлин указала на себя, - а это Маркус - Вы типо муж с женой? - наклонив голову, спросил Линн - Нет! Мы вместе путешествуем, - опешила Сара - Зачем? Одному лучше! - довольно улыбнувшись, прикрикнул Линн - Не правда! Вдвоём лучше! - И чем же? - Может хватит уже? - нарушив молчание, сказал Маркус - Отец рассказывал про тебя. Это не ты, тот самый Маркус, который на окраине Лексингтона живёт? - Он самый, а откуда твой папа узнал? - Забыл уже про почтальона? Каждую субботу почту тебе приносил, - Линн игриво нахмурился - Ты сын почтальона?! - Ага - Я думал у него нет детей или семьи - Специально всё в секрете держал, чтоб я был в безопасности - Как он? Как его здоровье? - Хм, - Линн задумался, - удобряет почву, - спокойно выдал юноша - Что... Не может этого быть... - Двумя неделями ранее его убили. Голову оторвали да на пику насадили, а тело выкинули, куда подальше, - смотря на путников говорил Линн, - я своими глазами видел это - Кто мог это сделать? - подключилась Сара - Рейдеры, кто ж ещё? Супермутанты б тело до костей обглодали, а эти людей обычно не жрут. Посмеялись, наверное, над почтальоном, - скрипя зубами отвечал Линн - Боже... Нам очень жаль... Соболезнуем тебе, Линн, прости, что начался этот разговор - Не будем сопли жевать. Третий раз спрашиваю. Зачем вы здесь? В Колледж-Сквере вы унесли всё, что могло пригодиться. Больше тут ничего нет, кроме горы трупов - Мы просто путешествуем, не знали, что это твоя территория. Я думал отсюда углубиться в Кембридж. - Вот как... Там ещё опаснее. Больше гулей, больше рейдеров, ибо территория немаленькая. - Стой! Ты что, без брони всё это время был? - шокированно спросил Маркус - Ну да, а что здесь такого? Она только и будет мешать мне двигаться, а ещё рубашку порвать может. - Дорожишь ею? - спросила Сара - Да. - А почему? - продолжила Пэйлин - Не нужно вам это знать. Хочешь что-то сделать с моей рубашкой? - Что?! Конечно, нет! - Сара недовольно топнула ногой, - как ты додумался до такого?! - Ладно, проехали... У меня точки по всему Кембриджу, тут кстати тоже есть. Я наблюдал за вами тогда. - Что за точки? - спросил Маркус - Мои наблюдательные пункты, в них я могу отдохнуть, подточить Фрэнки, ещё чем-нибудь заняться, в каждой точке разное развлечение. - Подточить Фрэнки? Ты сейчас про топор свой сказал? - недоуменно спросила Сара - Да, вот тут я сам вырезал надпись: "Фрэн-ки", это его имя, - показывая путникам громоздкий топор с длинной деревянной рукоятью, полностью окрашенной в красный, с блестящим серебристым рубилом - Как ты им умудряешься так легко махать? - удивился охотник - Практика. Топор требует крепкие руки и спину Сара обратила внимание на жилистую руку, пышущую венами, сжимающую топор. - Кроме тесака у тебя больше ничего нет? - вновь спросил Маркус - Револьвер, - Линн приподнял рубашку; на ремне, держащем штаны, крепился настоящий револьвер, - им я в крайних случаях пользуюсь, - добавил юноша, опустив рубашку Пришло время детальнее описать весьма необычного жителя пустоши. Густые каштановые волосы были растрепаны, виски и затылок выбриты. На лице вдоль лба пересекая бровь был тонкий шрам, ещё один шрам проходил через обе губы. Линн нередко касался его языком. Из-под рубашки выглядывал рисунок на шее в виде стрелки, видимо остальная его часть находилась на туловище. Из примечательного были толстые и будто металлические предплечья. Особое внимание также требовала несуразная пляжная рубашка бирюзового цвета с нарисованными пальмами, океаном и ярким солнцем. Первая и последняя пуговицы не были застегнуты. Чёрные штаны больше напоминали шаровары, их держало два тонких ремня. Такие же по цвету берцы с болтающимися шнурками, небрежно связанные между собой. С боку ремня крепились ножны для тесака, крепежей для топора не было. - Ладно. На вопросы ответили, я пошёл, - отряхиваясь, сказал Линн - Вот так возьмёшь и уйдёшь? - возмутилась Сара - Да - Мы тебя даже не отблагодарили, - не успокаивалась Сара - Что?! Да я сам благодарен, что вы привели столько этих уродцев. Не помню, когда такое ещё было... Если уж вы рады, что я вас спас, то мы квиты - Не хочешь к нам присоединиться? Маркус удивлённо посмотрел на Сару - К вам?! - усмехнулся Линн, - зачем это мне к вам присоединяться? - Будем поддерживать друг друга, вместе путешествовать, - продолжила Сара Охотник молча стоял, не понимая с чего вдруг Сара решилась такое спросить. Он прекрасно понимал, что юноша не согласится, но ему было интересно, как именно он откажет. - Сами себя поддерживайте, старички. Я не работаю в командах. Это первое. Второе, я не путешествую - просто наблюдаю за городом, иногда вмешиваюсь в драки. Так что ваши цели мне не интересны. Ок? - Можно было и вежливее, Линн, - спокойно ответила Сара Маркуса распирала интрига, он заинтересованно следил за диалогом. - Главное быстро и понятно донести мысль, вежливость уже потом как-нибудь, - тыча себя большим пальцем в грудь, ответил Линн - То есть ты одиночка. Сильный и независимый, - спокойно проговорила Сара - Так и есть. Если, как вы, пришлось бы делить припасы, защищать. Тебя-то небось Маркус много раз защищал, - кротко усмехнувшись, сказал юноша - Это работа сообща, я тоже помогала! Линн широко улыбнулся. - Маркус! Чего молчите?! Скажите ему! - Сара резко повернувшись к охотнику, попросила о содействии - Да, она действительно, много чего для меня сделала. Сегодня, например, от тех гулей спасла. И были ещё случаи... - Допустим, - безэмоционально ответил Линн, - а вы вообще знаете, зачем путешествуете? Небось устали жить, как те, приструненные? - Кого ты имеешь в виду? - спросила Сара - Жителей зелёного самоцвета, они ж там все угрюмые и неживые будто, кроме того торговца оружием. Его я надолго запомню. - Откуда ты знаешь, что мы там жили? - нахмурившись, Сара спросила - То есть я угадал? Да я в ударе сегодня. Или вы как тот робот? - Какой ещё робот? - Тут проходил когда-то. Двухметровый робот. Я с ним поговорить захотел, издалека его позвал, рукой помахал. И он мне тоже. Я подошёл, а он, как взял, и снял свою голову, а там человеческая башка! Хотите верьте, хотите нет, но я это сам видел. У него ещё пушка плазменная была. - Стой! Робот? С человеческой башкой? - Сара посмотрела на Маркуса. Охотник так же посмотрел на спутницу, - он тебе что-то сказал? - Сказал, что сына своего ищет. Хотя, как у робота может быть сын? Он спросил меня, где полицейский участок. Хотя, что его сын будет там делать? Странный робот, наверное, сломался. - То есть Нейт тут был. А действительно, зачем ему полицейский участок? - Сара переключилась на Маркуса - Понятия не имею... Скажем ему про робота? - Не будем, он упёртый какой-то, опять начнётся - Что вы там шепчетесь? Небось тоже кого-то потеряли? - Нет, нам нравится путешествовать, собирать разное, приключения находить, - разъяснила Сара - Ладно, твоё приглашение довольно странное, но мы хорошо пообщались, так что я могу показать вам одну из моих точек. Самую большую. Путники переглянулись. Оба не были против. - Мы согласны. Веди нас - У вас типо связь какая-то? - снова наклонив голову, спросил Линн - По выражению лица всё вполне понятно Линн махнул рукой и пошёл в сторону своего пристанища. Через время они пришли к жилому сектору. Тут стояли высокие дома, с выгоревшим фасадом, выбитыми окнами и ломаными крышами. Из всех этих построек Линн выбрал самый целый дом, чтобы организовать там свою точку. - Пришли, - резко остановившись, сказал Линн - Почему через задний ход идём? - недоуменно спросила Сара - Основной намертво забаррикадирован мной, так что только так, - открывая замок, висящий на двери, говорил юноша. Когда он отворил скрипящую дверь, путники вошли в дом. Было здесь на удивление чисто. - Живу на первом этаже, стенки соседских квартир снёс, чтобы было больше места, - прогуливаясь по жилищу, рассказывал Линн. Путники вошли в основную комнату. Здесь было темно, свет пробивался из щелок забитых досками окон. Мебели было очень мало, зелёный диван, кухонный стол, два стула, пара шкафчиков и один большой шкаф. На полу расстелен синий ковер внушительных размеров. - Это основная часть дома, тут особо нечего делать. Там дальше уже есть развлечения и оружие, идёмте, - Линн оживлённо звал путников Все вместе прошли в другую большую комнату. По середине стоял стол, на нём лежала карта всего Кембриджа, несколько карандашей, длинная деревянная линейка. На стенах в этой комнате было развешено на гвоздях огромное количество холодного оружия. Чего там только не было. На отдельной полке, которая была гораздо чище остальной мебели лежали детские игрушки: разноцветные резиновые мячики, космические корабли размером с ладонь, миниатюрные фигурки животных, модельки роботов, цветных машинок с работающими колёсами и разных монстриков с весёлыми лицами. В углу рядом с этой полкой стоял трёхколёсный велосипед с ленточками. Корпус сильно заржавел, а сиденье прогнило. Рядом с велосипедом лежали бейсбольные мячи, перчатки и кепки с логотипами команд того времени. У стенки стоял металлический стол с выдвижными ящиками под столешницей. На нём лежали разные инструменты и странная броня, видимо для руки. Больше в комнате ничего не было. - А где твой наблюдательный пункт? - спросила Сара Маркус в это время с любопытством осматривал вещи юноши. - На крыше, надо выйти в подъезд и оттуда по ступенькам, - ответил Линн - Мне можно туда пойти? - вновь спросиоа Сара - Только со мной, нельзя, чтоб кто-то заметил - Ты обо мне беспокоишься что ли? - усмехнулась Пэйлин - Ты тут причём? Если кто-то плохой узнает об этом месте, то быть беде - Почему? Разве рейдерам интересен какой-то жилой дом? - Это мой жилой дом, так что да. - Всё равно не понимаю, ты себя настолько любишь или есть какая-то причина? - Я для рейдеров цель номер один. Маркус настороженно повернулся в сторону юноши. - Что им сделал? - Мстил за отца, много кого убил, причём жестоко убил, вот теперь не хочу попадаться на глаза, ибо на данный момент не готов к сражению. - Линн, месть того не стоит. Легче тебе не станет, - Маркус подключился к беседе - Да-да, - отмахнулся юноша, - я не ищу облегчения, я пытаюсь найти убийцу, это дело принципа, вам мне не помешать. - Дело принципа? И ты готов ради этого столько убивать? Тебе ж всего лет 16,17, - сказал охотник - Какая разница, сколько мне лет? Я готов не только убить, но и допросить каждого, кто может быть причастен к убийству. Отец единственный человек во всей пустоши, не заслуживший своей участи. Не сказать, что я прям уважал его занятие, но убить и надругаться над телом безобидного почтальона. Не прощу. Если надо будет, всех убью. К тому же я на полпути. За эти две недели много кого допросил. Путники переглянулись. Такие слова их всерьёз обеспокоили. - Не хочешь с нами поделиться? - внезапно спросила Сара - Чем? Хотите узнать, как вытягивал информацию? - Если ты не против рассказать, то мы б послушали, - ответила Сара Путники старались быть с юношей более вежливыми, чтобы хоть как-то на него повлиять. Они понимали, что за две недели Линн ни с кем не мог поговорить, поэтому лучшим способом расположить его к себе, было слушать его рассказы и интересоваться его жизнью.