Утерянное королевское желание

Цоканьем копыт, вперемешку с ярким запахом сирени, сладким послевкусием и явно недовольной атмосферой пахло в тяжёлом воздухе. Мучительные минуты тянулись долго, невыносимо. Слуги торопливо выгоняли коня из конюшни, щурясь от очередного крика королевы.. - только попробуй вернуться без этой гребаной розы! С самого утра стоял мамин гул. Девушка проклинала сына за его наивность и безответственность, за его бездарность и доверчивость. Видимо поняла, кто зачинщик всего этого. - убью, казню к чертям! За что ты дался то мне, ничтожество! Весторн Пэйн закрывал глаза на подобные выходки матери. Он жил так с самого детства, уже привык, и ему уже не больно. Да, он родился мальчиком, и за это ему досталось по полной. Не то, чтобы его заставили переться за цветком, он сам хотел его вернуть. Может, мать не понимала этого, ведь знала, насколько сильно разрасталась цветущая ненависть сына к Митчеллам. Сама же она прививала её, с самого младшего возраста. Лошадка покорно склонила голову, пригнулась. Принц легко запрыгнул на животное, с невозмутимым, с безэмоциональным видом оглядывая местность. Было рано. Очень рано. Пэйн хотел по-быстрому собрать вещи и уехать, но мать проснулась только от одного скрипа кровати ее сына, комната которого находилась вообще в другой части замка. Слушать несвязную болтовню взбешенной матери потихоньку превращалось в бесконечную муку, поэтому Весторн поспешил убраться из этого места. Конечно, он любил свою родину, свое королевство, но терпеть не мог большое скопление людей. И сейчас же, когда он идёт через главную площадь на выход, все, кто видят его кланяться в самые ноги, застывают на месте и все резко стихает, даже настоящие, созданные природой звуки. Все становится мертвым, застывает в пучине страха, заинтересованности и гордости. И оттуда принц поспешил убраться. Оказавшись перед густым лесом, по телу пробежали мурашки, напомнив о недавно произошедшем инциденте. Как говорил ему старый пират о лесном чудовище, о его могуществе и власти. А оказалось это чудовище лишь парнем-подростком, одиноко живущем в лесу. Хотя хотелось конечно понять, почему же слагают истории о том, что после него никто в живых не остаётся, ведь его видели лишь единицы, лишь издалека.. но времени и сил не было. "Раз этот мужик такой умный, значит и поможет мне" - подумал парень о Хьюго, верном его помощнике, с помощью которого ведь почти удалось улизнуть от надоевшего Митчелла.. Смело поскакала туда лошадка, Весторн запомнил дорогу, по которой прошёлся лишь раз, и случайно вышел в деревню. Оранжевое, только проснувшееся от крепкого сна солнце согревало успевшую замёрзнуть землю, по которой расстилалось поле пыли и следы от копыт. Теплый летний ветерок приятно ласкал кожу, не давая ей перегреться. Высокая зелёная трава тянулась далями, устроилась по всем холмам и горам, в нежном танце кружась с ветром, покачиваясь из стороны в сторону. Королевство Пэйн скрылось из виду, а на его место встала длинная протоптанная тропа, заросшая мхом. Потихоньку двигались дальше, держа счёт времени, используя каждую секунду, дабы успеть, прибыть с розой как раз к указанному времени. Срок маленький, два дня. Точнее, два с половиной. Весторн боялся не за свою шкуру, а за шкуру Лиана. Этот парень будет бесцельно ходить по миру, ища пригретое хоть где нибудь для него место, выбросив из своей жизни Митчелл и свою семью. А сам блондин выйдет замуж за его брата, который мало того его старше, ещё и женат. Он разрушит брак, и будет с этим незнакомым человеком всю жизнь. Как бы сильно Весторн ненавидел своего пока что будущего мужа, его было жалко. А вина лежит целиком и полностью на Пэйне. Он ведь все таки не животное в конце концов? Туманные мысли о всяком заполонили разум принца, отражаясь в его глазах плотной белой пеленой. Но быстро ее развеяла яркая бабочка, усевшаяся на светлую гриву коня, и сложив свои крылышки кажется, наслаждалась солнышком. Весторн вздохнул. Так тяжко, но с таким спокойствием. Ему ведь даже удалось выдавить из себя слабую улыбку. Бабочка раскрывала крылышки, складывала их и так несколько раз. Словно что-то хотела показать или рассказать.. Пэйн аккуратно прикоснулся к ней, взял на пальчик и рассмотрел поближе. "Так вот что в твоём животе постоянно. Ты их тоннами ешь?" Усмехнулся он вспоминая, как Лиан говорил ему, что при виде Весторна у него бабочки в животе порхают. Он до сих пор не мог понять смысл этой фразы, а тогда счёл за глупую шутку с намеками на то, что Лиан просто ест насекомых. Вскоре попутчица улетела, оставляя вновь блондина наедине со своими мыслями. Доехали они к середине утра, точнее, к одиннадцати часам. Так как Хьюго постоянно пропивал свое время лишь в том баре, принц мог и не сомневаться, что не найдет мужчину. Словно по памяти, или просто от неприятного запаха лошадка фыркнула и остановилась в паре метров от здания, и принцу дальше пришлось идти пешком. Оказывается, в этой дряхлой забегаловке бывает тихо. Весторн повел бровью, когда зайдя туда услышал лишь приглушённые мужские голоса и цоканье стекла об стекло. Даже вроде и пахло по другому, уже не так отвратительно, хотя окна были закрыты. Прошел блондин через тонкую красную ткань, повешенную на дверном проходе и сразу справа заметил Хьюго, одиноко сидящего пирата, рассказывающего в очередной раз свои глупые легенды какому то маленькому мальчику. - Хьюго, здравствуй. Есть дело, можешь одолжить минутку? Мужчина развернул голову на подошедшего, и громко "эгегейкнув" кивнул. А мальчик видимо понял, что историю ему так и не дорасскажут, поэтому убежал куда то.. - произошло что, великоуважаемый Весторн Пэйн? Кажется, он был в хорошем настроении. Ну или просто пьян. - кхм.. мне нужно отыскать кое кого. Только вот давай без ржача и предложениями сходить подлечиться, ладно? - та-а-ак, выкладывай. Хьюго задумчиво подпёр рукой подбородок, всматриваясь в блондина. - мне нужно отыскать демона черного, с золоты.. - ооо... Мужик, тебе это к Йонгеру, в этом он специалист точно. Пират многозначительно отвернулся, снова взяв в руки стакан с пивом и распластавшись на стуле со скучающим видом уставился на барную стойку. - кому-кому? Это кто вообще? - чудак местный, про этого демона всем разглашает, его уже начали за ненормального считать. Недалеко здесь живёт, в пяти минутах отсюда, ступай и спроси у этого мужика про это "чудище" *** Искать место и вправду пришлось недолго. Весторн быстро нашел пошарпанную избу, на самом краю деревни, около огромной поляны. На этот раз лошадка дошла до конца, видимо почуяла вкусный запах выпечки, идущий оттуда. Вот же хитрюга. В скромном огороде, пристроенном рядом с домиком, копошился низкий старик, что то собирал или сажал. Весторн аккуратно протиснулся сквозь кусты и не заходя на личную территорию постучал по деревянному ограждению. Мужчина сразу же обернулся, и ковыляя подошёл к пришедшему. - здравствуйте, извините за столь резкое беспокойство, вы можете ответить мне на пару вопросов? Старичок улыбнулся и усмехнувшись поставил руки в бока. - здравствуй, внучок.. что хочешь слышать? - можете мне рассказать о демоне с золотыми крыльями?.. Мужчина сразу же перестал улыбаться, сгорбился и отряхнул свою голубую футболку. Кажется, он забеспокоился, или чего-то испугался.. - не один я его вижу, вправду... Могу легенду рассказать о нём, захудалую, древнюю, но-й правдивую! В глазах принца сразу же загорелись огоньки. Этот мужчина кажется понимал его, верил и знал, с какой проблемой пришел к нему он. Весторн кивнул головой. Посторонние звуки тут же утихли, а устрашающий тон старика начал гласить: - давно-давно жила на свете краса-красавица. Бледнолицая, со светлыми волосами, очаровательными зелёными глазами. Кровь особенная текла в ней, душу грела. Да вот только несчастье в жизни наступило: выдали замуж по горю, по неволе, за деньги грязные продали. Завяла девица, погибла от рук нечистых, совсем умерла. Да стали с этого происшествия вещи странные случаться: то, что любила девица пропадать начало, цветы гнить, а люди, простые люди, погибать. А видеть-то началось жуткое: фигура странная, прозрачная, черная ходить по лесу стала, слоняться, в поисках жертвы ходила, и находила. А крылья золотущие были, пушистые, точно перья из чистых драгоценностей сделанные. Говорят, приносило оно девице подарки, то, что любила она, берегла. Питался чёрт ее любовью, выживал как мог, да и до сих пор живет, шляется где можно, и тех, кто его видит, призывает принести ему ценное, да ценность в ответ. Все это время принц то открывал рот, то его закрывал. Это звучало скорее как бредовая сказка, написанная для маленьких мечтающих девочек, но никак не правдивая история. Старичок заметил недоверие в его глазах, сразу улыбнулся и похлопал ему по плечу, понимающе кивнул. Стемнело к этому времени, и блондин решил остаться. Лошадку загнали в хлев, а самого принца устроили на небольшом матрасе в углу гостиной. Но Весторн не мог уснуть. Не верил, что подобное - правда. Он вообще начал думать, что эта "недожидкая" черная сопля вообще реальна. Решил не спать, дождаться пяти утра и отправиться дальше, уже во всем известное кошачье королевство. Библиотека "Кис-Кис" считалась самой огромной на всех землях. Она занимала почти столько же места, сколько и сам замок семьи. Там то точно должна была найтись хоть какая то книга с упоминанием этого. Может, этот старик просто посмеялся над ним? Хотя это глупо. Уже взрослый, да и не только Весторн слышал эту историю от него. Не будет же этот мужик так сильно портить себе репутацию только ради забавы? Ну уж нет, тут точно что-то есть. *** - добро пожаловать в библиотеку Мяуриды! Мяулина раскинула руки, представляя Весторну огромный зал, где находились сотни стеллажей, сотни столиков, диванов и множество посетителей. Находилась она под замком, поэтому ощущалось все это как нахождение в очень приличном таком подземелье. Все стены зала были украшены переливающимся золотом, изображениями читающих кошек, на полу где то лежали пушистые ковры, и повсюду шастали горничные. - где она? Поинтересовался принц. Мяурида являлась библиотекаршей, главной по книгам. Но сейчас у неё был перерыв, поэтому блондину пришлось искать книги самому. Пошла пара конечно к стеллажам с фантастикой, дальше к мифам и истории. Искали долго, уж почти отчаялись. - тфу.. эти книги вообще хоть кто нибудь читает? Пэйн поморщился, когда на его лицо осела пыль с найденных книг. - не знаю. Наверное таким бредом никто и не интересуется. Весторн вытащил огромную красную книгу, пролистал, поглядел на пожелтевшие страницы с размазанными чернилами и поставил обратно. - нет ну такими темпами мы ничего этим не добьемся. - Мяулина! К принцессе подбежала блондинка, с книгой в руках. Ее карие глаза горели интересом и возбуждением, кажется, она нашла что-то интересное. - что такое, дорогая? Мяулина обернулась, улыбнувшись подошедшей красавице. - а это правда, что прошлые династии рождались прямо с настоящими ушками и хвостами? Тут в этой книге написано.. Принцесса погладила Майлу по голове, мягко смеясь. - конечно нет. Писатели всегда слишком увлеченно добавляют свои детали в историю нашего королевства.. Майла насупилась. Расстроилась видимо, что ее наивные фантазии оказались выдумкой. Весторн смотрел на них искоса. Что это за девушка и почему так налегке общается с Мяулиной? Кажется, где то он видел её.. Вскоре кариеглазая убежала, и листая очередную бесполезную для их поиска книгу, принц начал расспрашивать Мяулину: - кто это? Твоя девушка? Принцесса сначала вопросительно посмотрела на него, словно выговаривая: "ты долбанутый?", а потом посмеялась, прикрывая рот ладошкой с белой перчаткой. - нет конечно, дурашка. Это Майла, недавно познакомились. Она обожает кошек, и мы быстро сдружились. Милашка, правда? - по тебе и не скажешь. Ты обычно не так себя ведёшь с такими, как она. Влюбилась небось? Весторн улыбнулся и подмигнул ей, а девушка закатила глаза, но отмахнулась. - я так ничего найти и не могу. Блондин со вздохом поставил книгу на место, поднимая взгляд чуть выше, на другие полки. - слышала, вы тут отыскать особенное пытаетесь? К паре подошла женщина в пышном голубом платье, с длинными русыми волосами под завивку и с зелёными глазами. Кошачьими глазами. По короне с ушками стало ясно, что это королева. Весторн спешно поклонился. - здравствуйте, госпожа Джессика.. Девушка наклонила голову и сложила руки перед собой. - здравствуй, Весторн. Я могу вам чем то помочь? - Мам, у нас есть какие-либо книги про черного демона с золотыми крыльями? Перебила принца Мяулина. - а.. про него.. нет, но я могу ответить на твои вопросы, Весторн. А ты, Лина, отыщи свою подругу, она попросила позвать тебя. - ох.. умотает же она меня за сегодня.. С улыбкой вздохнула она и убежала. Блондин остался наедине с королевой. Правительница кошек кивнула, готовая ответить на все интересующие его вопросы. - поймите, госпожа, проблема в том.. что я заключил сделку с этим демоном, но то, что я ему отдал нужно вернуть обратно. Можно ли понять, где его найти? Королева тяжко помотала головой, с жалостью смотря на Пэйна. С ее вида можно было вынести следующее: "ну ты и вляпался, Весторн." - можно.. слушай меня внимательно. Находится призрак рядом с тем, кого любит. По легенде демон живёт благодаря любви, любви своей покойной жены. Найти тебе нужно сначала ее, но она же ходит там, где случилось ее первое несчастье. Беги туда, отыщешь обоих. - но... Где это место? - вот этого я уже не могу сказать.. прости, Пэйн, я не знаю этого. Весторн тихо выругался. Он посмотрел на часы и буквально сорвался с места. Был уже вечер, а отсюда до Митчелла топать целую ночь. - спасибо вам большое, мне нужно идти! И больше не сказав не слова принц убежал, оставив королеву с открытым ртом смотреть ему вслед.