Дорогой Темный Лорд

Драко был счастлив увидеть друга, и самое главное, что Гарольд испытывал те же чувства. Впрочем, встречу омрачила необходимость гриффиндорцу отправляться по делам в замок Лестранжей. Поэтому, все рассказы перенесли на потом. Молодой аристократ отбыл домой, готовиться к новому учебному году, а его друг решил не откладывать в долгий ящик неприятный разговор, намечавшийся у него с Грейнджерами. Как ни странно, эта беседа прошла весьма успешно. После воздействия новой силы Гарольда, маглы приобрели полный иммунитет к ментальной магии, даже Северусу не удалось прочесть их сознание, что ещё больше укрепило подростка в мысли, что всё происходящее вокруг него не случайно. Такое же свойство сознания обнаружилось и у Ровены, как и иммунитет к зельям, влияющим на разум. Правда, стимуляторы мозговой деятельности на неё также не действовали, и если девушка впадет в кому или заблудится в собственном разуме, то ей придется самой справляться с этой проблемой. Елена и Роберт Грейнджеры, выслушав рассказ Гарольда, переглянулись и единогласно решили помочь. Тем более, что их дочь перед этим уже высказывала пожелания вернуться в школу и бороться вместе с Гарольдом. К тому же перспектива войны между двумя народами, к которым относились члены семьи, напугала их поболее Дамблдора. Было принято решение о том, что с этого дня маглы проходят интенсивное обучение основам магии и магловским средствам защиты жизни, и эти занятия продлятся год. Для супругов и девушки выделили хроновороты на три часа и порталы, ведущие на тренировочную базу. Гермиона будет прибывать туда в течение каникул и по выходным, а Грейнджеры - посещать по вечерам. Благодаря заимствованным у Отдела Тайн артефактам появилась возможность скрыть эти визиты ото всех. В остальные дни девушка будет обучатся по три часа в день у своих родственников и наставников. Не смотря на это, вызывало беспокойство пребывание Ровены под боком директора, особенно учитывая её вспыльчивый характер. И тут Северус вспомнил, что когда-то Лорд говорил о том, что ему придется вернуться в школу. Вампир пообещал присмотреть за девушкой и помогать по мере возможности, тем более, что свободного времени у него в этом году должно образоваться побольше, чем в предыдущие, ведь всех детей Пожирателей, младше пятнадцати лет, забирали из школы, а первогодок из темных Родов просто не будет. К тому же все дети бывших заключенных переводятся в новую школу, и не только они. Большая часть родителей маглорожденных дали согласие на перевод своих детей в новую школу, особенно после того, как им пообещали помочь с переездом в другой район города и установлением защиты от магов. А после посула выделить артефакты, защищающие разум, так и вообще посчитали себя осчастливленными. Но всё же, осталось процентов тридцать маглов решивших не переезжать, так как им было наплевать на своих детей, и они только вели разговоры о “любви” и “заботе”, а по факту их заботило только мнение соседей и сослуживцев. Таким господам и дамам безжалостно стирали память и приставляли к ним слежку из магловских профессионалов. Когда школа в этом году сильно опустеет, это непременно привлечет к себе внимание. Несмотря на все, придраться к Северусу никто не сможет, из-за отсутствия метки, да и Лорд обещал создать алиби, в которое поверит даже Грюм. В общем, вербовка новых шпионов прошла успешно. В следующие годы Ровена будет скорее наживкой, чем шпионкой, и только через три года девушка, научившись всему необходимому, как и проявив нужные качества, станет полноценным агентом. Этому способствовало то, что черные маги очень хорошо могут притворяться и переносить как психологические, так и физические нагрузки, сама Тьма, как женское начало Магии, одаривает своих детей не только негативными качествами, но и невероятной живучестью, адаптивностью и стрессоустойчивостью. Сильнее всего они проявляются в том случае, если маг живет в гармонии с самим собой и своей Госпожой. Ярчайшим примером этого стали родственники девушки. Бэлла и оба брата Лестранж великолепно восстанавливались после заключения в Азкабане. Им ещё не сказали о том, что Ровена жива, и не пускали домой, но уже через месяц они смогут избавиться от опеки целителей. Вернувшись в замок Слизерина, Северус отправился к Вольдеморту. Пришла пора узнать планы Темного Лорда на этот год. Старший мужчина сидел за столом в своем кабинете, просматривая отчеты, скопившиеся за прошедшие дни. Он специально старался не думать о новом проекте, чтобы через сутки получить свежий взгляд на проблему. Решимость вампира и его желание встретиться он почувствовал сразу, как тот появился на территории замка, это помогло понять, что расстояние все же ослабляло ментальную связь, хотя и ненамного. Зайдя в кабинет, Северус поклонился и вежливо спросил: - Могу я с вами поговорить? - Да. Что тебя интересует? - отложив очередной пергамент, спросил Темный Лорд. - Я хотел узнать, когда мне возвращаться в Хогвартс? И что говорить Дамблдору? - Ты думаешь, что уже готов? - поставив локти на стол и положив голову на переплетенные пальцы, спросил мужчина. Этот жест показался вампиру очень змеиным. - Да. Готов. - Тогда я расскажу тебе, как всё будет, и дам шанс отказаться, - улыбнулся только уголками рта черный маг, и Северусу стало страшно. - Буду благодарен вам за разъяснения. - В тот день, когда ты стал вампиром, для всех магов ты умер, а твои магические договора были разорваны. Это относится и к договорам с Дамблдором и с самой Школой. Ты больше не член его курятника и не преподаватель школы. Всё это время старик пытался найти тебе замену, но у него ничего так и не получилось. Зельеваров, готовых преподавать за нищенскую зарплату, да ещё и выполнять кучу побочной работы, в Британии не нашлось. Из этого следует, что у нас есть два варианта твоего внедрения. При первом ты под вымышленной личностью, как новый человек, устроишься на работу, но старик не так глуп, как всем кажется. Нанимая кого-то, он в первую очередь рассматривает его как пешку в своих играх, а не как учителя для детей. И он всегда знает, кто пришел к нему, - сказал Томас сделав многозначительную паузу, ожидая вопросов. - Значит, он знал и о Квирелле, и о Крауче? - пораженно спросил Северус. - Я уверен в этом. Он сам создал ситуацию, при которой какой-то дух захватил вашего преподавателя, а историю с Краучем разыграл вместе с Грюмом. Барти только думал, что контролирует ситуацию, как, впрочем, и я. - Тогда выходит, Дамблдор хотел вашего возвращения? - О, да. Он хотел вернуть врага, с которым намеревался справиться руками ребенка. Ему нужен конфликт, в котором его гений сможет проявиться и засиять на всю страну. К тому же у него сверхзадача - дискредитировать магов, несущих в себе не только Тьму, но и Свет, и возвеличить нейтральных. Он - герой убогости и серости, в общем, тот, кого маглы называют “демократ”. Поэтому я полагаю, что гораздо больше шансов на успех со вторым вариантом. В этом случае ты возвращаешься именно как Северус Снейп, жертва садиста-маньяка Вольдеморта, - довольно улыбнулся Темный Лорд. - Но как? - озадаченно спросил вампир. - Есть тут один ритуальчик. Я его нашел перед развоплощением и долго о нем думал в бестелесной форме. Полагаю, что мне удастся его изменить так, что любой тест покажет тебя нейтральным магом, к тому же человеком. Но сам ритуал - даже не черная магия, а истинное чернокнижие. Жертвой будут твои боль, кровь и решимость, - внимательно наблюдая за Северусом, сообщил Лорд. - То есть, вы будете меня пытать, - решил уточнить ситуацию вампир. - Да. И не меньше трех суток. Если сделать всё правильно, то на твоем теле на какое-то время останутся шрамы, а любая проверка выдаст список повреждений, полученных тобою за последнее время. А учитывая твоё обучение у Доротеи, то список будет длинный и красочный. Воспоминания же о том времени, что будет идти ритуал, станут подтверждением твоих слов. - Что я буду говорить? - с решимостью камикадзе спросил молодой маг. - Практически правду. Расскажешь, как провалился, даже можешь показать сцену суда, но потом изменишь рассказ. После суда я решил сломать тебя и выведать все секреты - кстати, выдал тебя Петтигрю. Тут пригодятся шрамы и воспоминания о пытках. А потом случилось чудесное спасение. Твой друг Люциус, в замке которого всё и происходило, не смог смириться с твоею судьбою и прямо перед казнью помог бежать. Всё то время, что ты отсутствовал, ты восстанавливал силы и лечился, но я применял к тебе заклятья Тьмы, и полного восстановления тебе не видать. Пытки вызвали такие сильные повреждения, что ты впал в глубокую кому, и магия решила, что ты умер. Такие случаи встречались в истории. Ты можешь снова принести клятвы верности старику, и с лютой ненавистью ко мне кинуться в бой. - Я не понимаю. Вы предлагаете мне предать Гарольда? - ошарашено спросил вампир. - Нет. Ты всё-таки ещё ребенок! Высший вампир не способен предать своего Создателя, просто потому, что Магия не примет его клятвы. Но Дамблдор слишком уверен в себе, а ты уже один раз проходил обряд вступления в его Орден и сможешь при небольшой помощи создать иллюзию отклика магии. К тому же у тебя есть способности вампиров. С их помощью закрепишь временную связь - и старику приятно, и тебе полезно. Ты можешь отказаться, потому что из-за твоей природы мне придется крепко постараться, дабы Тьма приняла жертву, но мне нужен рядом со стариком человек, которому я могу доверять. Он может так заиграться, что начнет использовать детей в роли пешек, у него уже наблюдается такая тенденция. Твоя наипервейшая задача - защита детей, потом сбор информации, а уже потом работа преподавателя. Но это ещё не все твои проблемы. Ты обязан охранять Создателя, и для этого я дал тебе хроноворот, но тебе стоит подумать вот над чем: сможешь ли ты защитить Гарольда от той боли, что будешь испытывать как во время ритуала, так и в период последующей работы? Если это тебе не по силам, то мы всё отменяем. - Но как это сделать? - спросил Северус. Его лицо снова приобрело отстранено-угрюмое выражение, свойственное ему в прошлом, а в глазах зажглась решимость. - Тебе придется научиться сдерживать свои чувства и эмоции, они - основа связи с Гарольдом... - Я не позволю, - решительно заявил подросток, входя без стука в комнату. - Что именно ты не позволишь? - холодно поинтересовался Лорд. Сейчас он по-настоящему был недоволен сыном. - Не позволю закрывать связь. Простите, но я подслушал ваш разговор, когда ощутил волнение и страх, исходящее от вас обоих. Тебе, отец, важно, чтобы Северус согласился, а мой упрямый Хранитель уже решил всё для себя. Так что отговаривать вас я не буду. Вы взрослые люди, и если не нашли другого способа, то это ваши проблемы и ваше решение. Но считать меня инфантильным инвалидом я не позволю. Вы - два самых близких мне человека, и то, что вы задумали, будет болезненно для вас в равной мере. Вы что, честно думаете, что сможете меня от этого защитить? - сорвался на повышенные тона подросток. - Сын. Мне действительно очень важно, чтобы Северус вернулся к Дамблдору, и чтобы старик ему доверял, но ты мне важнее. Если мы не сможем заблокировать связь, я всё отменю. Твой Хранитель - высший вампир, и способен без труда перенести сильную боль, а мне нужно несколько раз довести его до болевого шока, и чтобы он сам удержался на грани, не прося о милосердии. Да я просто не представляю, что мне с ним делать! - заорал Вольдеморт. - И ты считаешь, что сознание обычного подростка, да ещё и белого мага, переживет подобное?!! - Не знаю. Но выясню. Вы - моя семья, и если я сын Темного Лорда, то я просто обязан разделить груз, который ты взвалил на себя. Северус - мой Хранитель, и как бы ему ни хотелось защитить меня от мира, это ему не по силам. Всегда будет угроза моей жизни, всегда будут те, кто захочет меня убить или сломать, и если я останусь слабым и позволю вам всегда закрывать меня от опасностей своей грудью, то просто не смогу жить. Да и вы рано или поздно не сможете успеть вовремя. - Я справлюсь. На этот раз я справлюсь, - упрямо проговорил Северус. Гарольд подошел к вампиру и, взяв его за руку, заглянул в глаза. - Я знаю, что ты сильный, и о том, что ты очень хочешь меня защитить, но позволь и мне стать сильнее и разделить твою боль, - серьезно сказал парень. - В том-то и дело, сын, что её нельзя разделять или уменьшать. Это черная магия, и я сам, как и большинство членов ближнего круга, проходил подобные испытания не раз, и ещё не раз пройду. Тьма оценивает нашу силу воли, решимость и самоконтроль, а так как для черного мага инстинкт выживания - самый сильный из всех, то именно подчинение его и считается наиболее предпочтительной жертвой. Мы слишком ранимы и слабы от природы, и каждый наш шаг - это борьба со своими слабостями, - печально сказал Лорд, не видя выхода из ситуации. - А для белого мага самое страшное - это позволить другому страдать, даже если это личный выбор человека. Так что это и моё испытание. Мы на грани войны, и боюсь, мне ещё не раз придется позволять вам жертвовать собой. Похоже, настала пора мне этому научиться, - решительно ответил парень. - Сын. Я найду другое решение проблемы. Думаю, что Северусу лучше не возвращаться, - попытался пойти на попятный Лорд. - И кого ты отправишь?! Сириуса?! Ему и так не доверяют, а после летнего отсутствия и вовсе ничего путного при нем не скажут, и дети в школе останутся без присмотра. Да я сам тогда поеду в Хогвартс! Так хоть за сокурсниками и оставшимися змеями присмотрю. Ведь мои “благородные” львы, с благословения директора, превратят жизнь змеев в ад, по сравнению с которым эти три дня покажутся мелкой неприятностью! После этих слов Северус побледнел, осознавая, что именно так всё и будет, и он не сможет отказаться от ритуала, даже если это принесет страдание Гарольду. - Я пройду ритуал, но связь закрою... Я сказал, закрою! Насколько сил хватит, - пресекая попытки Гарольда возразить, отчеканил Северус. - Если мы не найдем другого способа, то мы пройдем это испытание вместе, но ты ещё подросток и человек, я не собираюсь убивать моего Создателя собственными руками. Так что решай теперь сам. Или ритуал, но с прикрытой связью, и тогда я смогу вернуться в школу, или ничего не будет, и даже твоё возвращение ничего не сможет изменить, так как директор просто не позволит тебе знать всего происходящего. У него ещё много тузов в рукаве, и ты ему пока не соперник, - жестко, даже жестоко ответил вампир. Гарри растеряно посмотрел на угрюмого отца и решительно настроенного Северуса и понял, что большего ему не добиться. Очень хотелось облегчить страдание близких людей и доказать свои чувства, но сейчас, похоже, не та ситуация, и придется довольствоваться малым. - Ладно. Я согласен. Но я хочу всё видеть твоими глазами, - глядя на вампира, заявил пацан. - Зачем это тебе? - взволновано спросил Лорд. Это ему совершенно не нравилось. В результате такого испытания сын может возненавидеть его. - Я чувствую, что это важно. Возможно, не только Северусу потребуются подобные воспоминания, - заявил мальчишка. - Тогда и будем думать, а сейчас это слишком преждевременно, - пытаясь сохранить спокойствие, сказал Вольдеморт, да и Северус выглядел перепуганным. - Сын. При совмещении ощущений и образов твоя психика может принять увиденное за личный опыт, и тебе будут сниться кошмары. - Тогда я буду приходить спать к тебе, а если у тебя будет сезон спаривания, то к Северусу, - стараясь казаться беззаботным, ответил парень. Но увидев, что шутка не удалась, уже серьезно сказал. - У меня предчувствие. Мне страшно, я знаю, что что-то случится плохое, но гораздо позже. Я хочу быть готовым к тому, что грядет, и ваш ритуал может мне помочь. Отец, просто поверь. - Надеюсь, что ты не придумал это прямо сейчас, - угрюмо сказал Лорд. - Ты всегда можешь это проверить, - попытался улыбнуться гриффиндорец. - Всё равно проще вживить воспоминания позже, не думаю, что тебя будут проверять так, как Северуса. На подготовку и поиск альтернативы у нас только сутки. Иначе наш зельевар не успеет к началу учебного года, а ведь ещё нужно дать время старику на проверку информации, - подвел итоги Вольдеморт. - Вот искали бы альтернативу раньше, а не придумывали свои многоходовки, - не пришлось бы сейчас подвиги совершать, - проворчал, заходя в кабинет, Сириус. - Но альтернативы этому ритуалу я действительно не знаю. - Ты был в курсе? - удивился Гарольд. - Да. И искал другой выход. Но пока успехи нулевые. Тьма не любит, когда её обманывают, так что жертву придется приносить нам всем. Для неё мы - единый организм, и ей наплевать на то, что среди нас белый маг, который ещё совсем ребенок, - пробурчал Блэк, садясь в кресло. - Совсем страх потерял, - угрюмо заметил Вольдеморт. - Он у меня ещё в Азкабане атрофировался, - отмахнулся анимаг и, вызвав домовика, заказал всем выпивку. Даже перед Гарольдом возник бокал с вином, и это никого не возмутило. - За себя я не переживаю. Связь со мной самая слабая, да и выносливость нормальная, а вот с Гарри придется что-то придумать. Чистый поток сознания он однозначно не переживет. - Есть одно старинное заклятье. Благодаря ему можно защитить душу дорогого человека. Раньше оно казалось мне бесполезным, но теперь я начинаю думать по-другому. Оно создает фильтр, отсекая страдания, Гарольду достанется только информация и образы. К сожалению, оно действует очень недолго. Он будет чувствовать ослабленную боль, но и тогда ему достанется гораздо больше, чем способны выдержать многие взрослые авроры. Такой опыт и убить может, - отпивая огневиски, сказал Лорд. - Пока что это лучшее предложение, - подытожил Сириус. - Попробуем найти ещё что-то за оставшееся время, - решил Северус, и встав, без разрешения ушел в лабораторию, готовить зелья, которые смогут облегчить испытание для Создателя. Следующие сутки черные маги искали выход, а Гарольд читал книгу, которую кто-то бросил на столике в гостиной. Это оказался труд, рассказывающий о судьбах нескольких человек. Книга была издана совсем недавно какой-то магловской типографией и освещала жизнь людей, живших в разное время и преданно поклонявшихся Богу. Кто-то называл своего Бога Кришной, кто-то Христом, а кто-то и Аллахом, но все они искренне верили в то, что Господь - это Любовь, и что единственный способ бороться со злом - это творить добро и поступать так, как велит сердце. В жизни этих людей случались жестокие испытания, а некоторые погибли от рук невежественных собратьев, но всех их объединяло то, что до самого конца они не потеряли веру в своего Бога и любовь в сердце, а многие нашли свой Путь именно благодаря испытаниям и перенесенному горю. Рассказы сильно поразили парня, и всю ночь ему снились разные люди, достигшие личных отношений с Богом. Они любили его и доверяли как отцу, и эта мысль что-то пробудила в подростке. Возможно, это пробилась из подсознания накопленная мудрость Годрика, а может, активировалась связь, возникшая на Грани, о которой Гарольд так и не смог вспомнить, но он очень ярко осознал, что это и его испытание, а также возможность найти свой Путь и силу. Парень чувствовал, что не сможет жить, если не поможет близким людям, даже если они осознано выбрали страдание. И пока что единственную возможность разрешения ситуации он нашел в художественной книжке, написанной каким-то маглом. Поэтому когда наступило утро, белый маг окончательно поверил в то, что прочитал, и принял решение применить этот метод на практике (хорошо, что не читал сказку о Коньке-Горбунке). Встав ещё на рассвете, он углубился в размышления, пытаясь отыскать в себе тот образ Бога, который заставит сердце загореться от Любви, но прошло несколько часов, а ничего не находилось, не помогало даже беспокойство за отца и Северуса. Деятельная природа мальчишки не давала ему долго оставаться на одном месте, и не выдержав, он выскочил на улицу. Пьянящий воздух, теплое солнце и шелковистая трава под ногами стали ответом на поиски Гарольда. Он ошеломленно остановился, и оглядев прекрасную долину, вдруг осознал, что так для него и выглядит Бог. Он не в чем-то конкретном, он во всем, а особенно в этой долине, в отце, в Северусе, даже в Кисе и Нагайне. Всё вокруг - это Бог. Сердце наполнилось неимоверной Любовью, которая потекла из него, даря энергию и Магию всему вокруг, это нехитрое действие увеличило земли Замка Слизерина на несколько километров, отвоевывая их у серости необжитых земель Божественного мира. Гарольд вдруг понял, что всё происходящее - это игра Бога, направленная на то, чтобы все они нашли свой Путь. Ритуал перестал казаться жуткой неизбежностью, превратившись в возможность. Возможность найти в себе Бога, проявить силу своей воли и души, усилить связь, возникшую между четырьмя очень разными людьми. И засмеявшись, он открыл на полную связь с черными магами, посылая им свою Любовь. Ушедшие в поиски и погрязшие в ожидании неизбежной беды, маги оказались неготовы к потоку чистой Магии, прокатившейся по дому, а потом и накрывшей их с головой. Состояние эйфории и детского счастья выжгло все страхи и подарило веру в лучшее. Вера и оптимизм совершенно чужды черным магам, но сейчас они чувствовали именно незамутненную веру, которую не в состоянии поколебать ни одно испытание в мире. Гарольд верил в своего отца и в то, что он сделает всё как надо; он верил в силу Северуса и в то, что вампир пройдет испытание; и в то, что Сириус поможет им, если что-то пойдет не так. Эта вера окрыляла и заставляла подняться над ситуацией и увидеть её глазами подростка. Томас был горд сыном и его силой. Тот нашел единственное правильное решение проблемы, доступное белым магам, и это коренным образом меняло ситуацию. Темный Лорд не знал, как изменится ритуал, если его провести с теми чувствами, какими сейчас наполнен Гарольд, но был уверен, что эту жертву примут обязательно. Поэтому, решив не терять времени, он переглянулся с Северусом, и оба согласились не тянуть, иначе парень может потерять настрой. Ритуал проводили не в казематах, как ожидал Гарольд, а на улице, где располагалась площадка, на которой были вбиты в землю два железных столба, оплетенных рунами, ожидающих новую жертву. Северус разделся и позволил закрепить на запястьях и щиколотках кандалы, после чего Вольдеморт нанес на его тело знаки своей кровью и прочитал небольшое заклинание, запускающее процесс. А на другом конце долины Гарольд продолжал сохранять в себе то ощущение Любви, что поразило его недавно, делясь им с другими. С самой первой минуты ритуал пошел не так, как ожидалось. На улице мгновенно потемнело, и из сгустившегося мрака появилась женская фигура: - Какая сладкая жертва и такая тяга защитить белого мага, мне нравится ваше желание. Но сможете ли вы это сделать? Вернее, хватит ли у него сил? Мне стало интересно. Я открываю связь между вами полностью и ставлю условие: десять ударов кнутом и десять подходов по одной минуте круцио, это смешное испытание для таких сильных мужчин. Три дня вы будете приходить сюда и повторять испытание в это же время. Если вам хватит сил, то я засчитаю жертву и подарю вам то, что вы хотели, вы даже получите воспоминания, а любой колдомедик ужаснется от показаний диагностических чар. Но если кто-то из вас сдастся или попросит пощады, я заставлю вас пережить все страдания, находящиеся в моем подарке, - лучезарно улыбнулась женщина и исчезла. На небе снова засияло солнце и щебетали птицы, а трое черных магов пытались осознать, чем им грозит милосердие Госпожи.