Взаимное доверие

В пещере, которую гоблины облюбовали для временного лагеря мало места для волшебника, тем более для такого высокого, как Руквуд. И конечно же он спотыкается о случайный камень, идя впереди небольшого отряда гоблинов во главе с Ранроком. Палочка Руквуда выпадает из мантии и катится по земле прямо под ноги гоблина. Секунду длится их замешательство, после чего Ранрок наклоняется, чтобы подобрать ее, как тогда, много лет назад, чувствуя как магия волнами расходится от нее и жжет ему ладонь, поднимаясь по руке прямо к его сердцу. Трепет охватывает его, когда гравированная рукоять оказывается прямо под его пальцами. Гоблин словно бы видит, как искры бегут по самой палочке и по его перчатке, жаля больнее ударов, больнее ругани, и Ранрок колеблется, понимая, что неспособен поднять ее. Сердце замирает на мгновение, и Ранрок незаметно для остальных борется с собой, прежде чем отбросить страх и наконец схватить ее, яростно выбрасывая руку вперед, и держа волшебную палочку второй раз в жизни, и так, словно это шпага, и словно он собирается проткнуть ею мага перед ним. В глазах Руквуда читается смесь удивления и страха, но он не делает ничего. Он не пытается отобрать оружие, и он не выглядит злым или оскорбленным тем, что гоблин прикоснулся к вещи, которой его народ не имеет права касаться. Он с интересом смотрит на Ранрока с усмешкой на притворно спокойном лице. Еще несколько мгновений они обмениваются молчаливыми взглядами. Ранрок, не желая, чтобы его временный союзник прочитал на его лице то, что не должен был, усилием воли и гнева подавляет непрошенное чувство, преследующее всю его жизнь, но при этом каждый день заставляющее разгораться его огонь, тот, что питает его месть. Оскалившись, он брезгливо швыряет в сторону Руквуда его палочку, подавляя желание вытереть руку о доспехи, словно только что подержал слизня. Волшебник расслабленно подбирает ее, чтобы вернуть на прежнее место в складках мантии. Ранрок и Руквуд оба знают, что их сотрудничество вынужденное, и никто из них не получает удовольствия от компании существа, которое они презирают. Но без взаимного доверия им не завершить своих планов, даже если оба знают, что вероятнее всего кому-то из них, а может быть и обоим, в конце концов не суждено будет выжить.