2.
Нескладный подросток с черными всклокоченными волосами и ясным взглядом зеленых глаз за круглыми очками вошел в зал городской библиотеки. Он решительно приблизился к стойке библиотекаря и приветливо улыбнулся: – Здравствуйте, мисс Сафри, как поживаете? – Здравствуй, Гарри, спасибо, у меня все хорошо. – Рад слышать, – весь его вид выдавал крайнее нетерпение. – Ты снова хочешь взять «Атлас звездного неба»? Еще не все звезды выучил? – мисс Сафри нравилось поддразнивать мальчика за его горячее увлечение астрономией. – Что Вы! Мне за всю жизнь не выучить и половины, а ведь все время появляются новые! – вопреки сказанному, глаза Гарри горели воодушевлением. – Вот, держи, я отложила для тебя самый подробный Атлас. – Спасибо, – кивнув библиотекарю, Гарри направился к давно облюбованному столу в дальнем углу зала и, усевшись поудобнее, благоговейно развернул карту. Кто-то мог бы сказать, что маленький Гарри перерастет свою детскую мечту стать звездочетом, чтобы найти родителей среди мириад звездных скоплений. Но этот «кто-то» ошибся бы. Конечно, сейчас Гарри знал, что его мать и отец умерли, и, конечно, они не стали звездами. Вместе с тетей и дядей он навещал их могилу на кладбище, расположенном в нескольких милях от Литтл Уингинга. Тем не менее, его желание изучать астрономию только росло. Он перечитал всю имеющуюся в библиотеке литературу, включая научные журналы, упрямо продираясь сквозь труднопроизносимые и непонятные термины. А на свой ближайший день рождения он попросил у дяди и тети самый мощный домашний телескоп, и очень скоро (по правде говоря, уже через несколько часов) он его получит! Назавтра, когда усталые и довольные гости разошлись по домам после вечеринки, устроенной по поводу его тринадцатилетия, Гарри побежал в свою комнату, чтобы поскорее собрать и установить свой новый телескоп. Дядя Вернон и тетя Петунья переглянулись между собой, добродушно усмехаясь, а Дадли отправился вслед за Гарри – ему тоже хотелось посмотреть на звезды, хоть он и не собирался становиться звездочетом. Гарри собрал телескоп, стараясь строго следовать инструкции и опасаясь сломать дорогой его сердцу подарок. Сначала он соединил креплениями три ножки штатива, затем, сверяясь с чертежом, присоединил к ним трубку с уже навинченными объективом, диагональным зеркалом и ручкой фокусировки, а внизу штатива прикрутил лоток для принадлежностей. Едва дыша от волнения, он установил телескоп напротив окна и прильнул глазом к окуляру. От восторга у Гарри закружилась голова. Открывшаяся перед ним картина была поистине великолепной: в чернильном небе дрожали красочные туманности, размывались неровным светом границы звездных скоплений, пульсировали звезды, проносились яркие кометы. Гарри счастливо засмеялся: исполнение мечты было так близко! Вот бы поскорее окончить школу и поступить в университет на факультет физики и астрономии. Однажды он станет взрослым и сосчитает все звезды. А потом откроет свою звезду.3.
Гарри поднял голову – между тесными рядами кресел в переполненной аудитории корпуса точных наук шел незнакомый ему ранее стройный худощавый блондин. Парень медленно скользил взглядом по залу в поисках свободного места, и Гарри знал, что рано или поздно тот обнаружит пустое кресло рядом с ним. Не то, чтобы Гарри был социофобом, вовсе нет, просто он терпеть не мог, когда что-нибудь отвлекало его от учебы. Зря он, что ли, сдавал экзамены экстерном, чтобы поступить в университет в шестнадцать лет? Слишком многое было поставлено на карту, звезды не могли больше ждать! Как он ни молился, чтобы нашлось какое-нибудь другое свободное место в аудитории, чуда не произошло: парень уселся в соседнее кресло и бросил сумку под ноги, задев при этом Гарри. – Осторожнее! – прошипел он. – Смотри, куда швыряешь! Парень посмотрел на Гарри и весело улыбнулся: – Прости, я случайно. Я новенький в университете, недавно перевелся из Франции, – он протянул Гарри руку. – Драко. Пожимая тонкие прохладные пальцы, Гарри понял, что пропал. Разве можно влюбиться с одного лучистого взгляда серых глаз, одной милой улыбки, одного наклона головы, одного странного волшебного имени? – Гарри. Я… Гарри, – отчаянно краснея, он не знал, куда спрятать вдруг вспотевшие руки. – Я учусь здесь с первого курса, могу помочь тебе освоиться. – Буду рад, Гарри, – Драко снова улыбнулся и достал ручку и блокнот. – Наверное, нам стоит прислушаться к лектору, занятие-то уже началось! Весь следующий год Гарри прожил, как во сне. Любовь терзала его, не давая спать по ночам, он прогуливал лекции и грубил преподавателям, заводил отношения с девушками и парнями, и они длились от силы пару недель, он загорался надеждой и утопал в отчаянии. Творя очередную глупость в виде бурной попойки накануне экзамена или угона соседской машины (благо, дело обошлось без привлечения полиции), ему ни разу не хватило смелости признаться Драко в любви. Гарри провел тот год в угаре, не подозревая, что его любовь взаимна. А затем Драко погиб под колесами пьяного байкера, и Гарри не простил себя за то, что не сказал, не поцеловал, не попытался быть вместе с мужчиной, ставшим для него дороже звезд.4.
– Профессор Поттер! Профессор! Гарри обернулся: темноволосая студентка-третьекурсница с ярким смешливым ртом быстрым шагом приближалась к нему по коридору. – Я принесла Вам курсовую работу на проверку, как и обещала, но Вы уже ушли из аудитории. – Напомните, на какую тему Ваша курсовая, мисс… – Гарри приветливо улыбнулся. – Мисс Уормингтон, профессор. И, пожалуйста, зовите меня Хелен. Я описала гипотезы существования девятой планеты в Солнечной системе, сэр. – Что ж, мисс Уормингтон, похвально, что Вы сдаете работу точно в срок, в отличие от ваших сокурсников. Я проверю ее в течение двух недель и дам Вам знать, нужно ли внести исправления. – Хелен, сэр… И да, спасибо большое! – Всего Вам наилучшего, мисс Уормингтон, и удачи! Взяв увесистую картонную папку из рук Хелен, Гарри продолжил свой путь к выходу из обсерватории. Студентка грустно смотрела ему вслед – сорокалетний профессор-сердцеед, мечта доброй половины женской части университета, не исключая преподавательниц, слыл недоступным и отстраненным, уделяющим все внимание только одной любви – Астрономии. Ходили слухи, что профессор Поттер предпочитает мужчин, но и молодые люди, оказывающие Гарри знаки внимания, оставались ни с чем. Профессор не был замечен ни с мужчиной, ни с женщиной; ни в баре, ни в кино, ни в продуктовом магазине. Создавалось впечатление, что его единственным маршрутом является дорога из дома в обсерваторию и обратно. Гарри был безразличен к тому, что говорили о нем люди. У него и без глупых сплетен было, чем заняться: он преподавал, писал книги, публиковал исследования в журналах по физике и астрономии. Он объездил столько стран, посетил столько обсерваторий и научных центров по всему миру! Мультизеркальный телескоп в Аризоне, Очень Большой Телескоп в Чили, Южноафриканский большой телескоп в Сазерленде… Профессор Поттер изучал космос каждую секунду каждого дня. И мечтал открыть свою звезду. Если бы Гарри спросили, какое небесное явление завораживает его больше всего, он бы долго не тянул с ответом. Вообще-то, он бы мгновенно сказал: «Созвездие Дракона». Околополярное созвездие Северного полушария неба, включенное еще в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея, навсегда пленило его. Став профессором и получив возможность выбирать тему исследования, Гарри ушел с головой в наблюдение за этим древним созвездием. Один из греческих мифов гласил, что Созвездие Дракона появилось на небе после убийства Гераклом дракона Ладона, охранявшего дерево с золотыми яблоками в саду Гесперид по приказу богини Геры. Согласно другому мифу, прототипом созвездия выступал дракон Колхис, охранявший золотое руно, которое должен был добыть Ясон. Гарри не задумывался о мифах и преданиях, он восхищался Созвездием Дракона как ученый, как астроном, как неистово влюбленный в науку человек. Он часами наблюдал в телескоп за зеленовато-голубой туманностью, Кошачьим Глазом, который в его домашнем телескопе выглядел как размытый сине-зеленый диск. Гарри знал наизусть все названия и нумерацию звезд в созвездии (привет, мисс Сафри!), но особенной любовью стал Этамин, его самая яркая звезда. С болью в сердце Гарри думал, что Драко не мог больше оставаться на Земле и стал звездой. Ему нравилось представлять, что Этамин – это Драко.5.
Как и маленький Гарри много лет назад, профессор Поттер любил сидеть по вечерам на крыльце своего старого дома по Тисовой улице, четыре, в Литтл Уингинге и вглядываться в ночное небо, усыпанное серебряными звездами. Его и так слабое зрение в последние годы совсем стало сдавать, не помогали даже новые очки с сильными диоптриями. Возраст, знаете ли. Поэтому звезды выглядели не мерцающими точками, а радужными бликами, и это тоже было красиво. Почему-то все чаще Гарри вспоминал свое далекое детство, дядю Вернона и тетю Петунью, растивших его в любви и заботе, ушедших из жизни пару десятилетий назад и оставивших ему в наследство этот небольшой дом. Дадли, пухлого веселого кузена, порой драчливого и противного, но ставшего ему настоящим братом. Сейчас Дадли жил в далекой Америке, и они звонили друг другу пару раз в месяц и обязательно – в день рождения. Сам Гарри не создал семью и не вырастил детей, но не сожалел об этом – всю свою любовь он отдал Драко и звездам. Многие исследования профессора Поттера получили мировое признание, его изобретения повсеместно применялись во всех обсерваториях Земли, сотни его учеников сами стали докторами наук и профессорами, совершали свои открытия и писали новые книги. Он прислонился спиной к входной двери и закрыл глаза: так много сделано за восемьдесят лет, и так мало – он не открыл свою звезду и уже не сможет. Вероятно, усмехнулся Гарри, один из его учеников, так же беззаветно влюбленный в Созвездие Дракона, преуспеет в этом больше своего старого профессора. Погруженный в свои мысли, Гарри не заметил, как просидел на крыльце несколько часов. Внезапно слабый серый свет забрезжил у него под веками, окутывая теплом, разливаясь вокруг серебристым сиянием. Открыв глаза, Гарри онемел от изумления: светловолосый юноша, стройный и прекрасный, стоял перед крыльцом, протянув ему руку. Его тонкое лицо обрамляла звездная пыль, чудесная улыбка покоряла и очаровывала. Гарри знал, кто стоит перед ним. – Драко… Мой Звездный мальчик… – Гарри, любовь моя… Пришло время уходить к звездам. – Ты пойдешь со мной? Мне страшно. – Я больше не оставлю тебя. Когда-нибудь мы родимся новой звездой в Созвездии Дракона. Гарри несмело кивнул и улыбнулся – однажды он все-таки откроет свою звезду.