Ненавижу этот мир...

- Лююююмин, - истошно вопила Паймон из ванной комнаты. – Пушистик наделал лужу прямо на коврике! - И тебе доброе утро, Паймон, - сонным голосом пролепетала путешественница. – Сейчас уберу. Девушка вошла в ванную комнату, покачала головой, осматривая бардак на полу и тихонько вздохнула. «Кажется, придется подыскать для котенка хороших хозяев», - подумала с тоской Люмин. Жизнь искателя приключений и вечного странника не предусматривала наличие домашних питомцев. - Сегодня день Церемонии Вознесения, - заявила Паймон, когда уборка в ванной была закончена. – И пусть повод для этой церемонии - ненастоящий, но мы потратили столько усилий, чтобы ее организовать! Давай все же сходим на террасу Юйцзин и посмотрим краешком глазика. Люмин нехотя согласилась. После вчерашних поручений тело немного побаливало, несколько синяков и ссадин едва покрылись корочкой за ночь – все же девушка рассчитывала немного отдохнуть сегодня. Но спорить с настойчивой спутницей было еще более утомительно. *** В верхней части города было многолюдно. Огромное количество народа пришло проститься со любимым Властелином Камня, но еще больше жители Ли Юэ хотели услышать о том, кто виноват в его смерти и как город планирует существовать без своего архонта. Люмин и Паймон пробирались сквозь толпу зевак, внимательно прислушиваясь к негромким беседам. - Это божество из океана не могло появиться просто так. Две тысячи лет назад Властелин Камня победил его! – старик в поношенном костюме упрямо что-то доказывал своему собеседнику. - Да, все это произошло сразу после случая с гео архонтом, - задумчиво отвечал его собеседник. - Хочешь сказать, что один и тот же человек убил архонта и пробудил злое божество? – не унимался пожилой мужчина. - Интересно подмечено… Это весьма вероятно. Весьма. Все сходится, этот человек должно быть сговорился с древним богом, чтобы избавиться от Властелина Камня. Мерзавец! – мужчина тяжело вздохнул. – Но какими же сверхъестественными силами должен обладать этот человек, чтобы творить такие дела? Даже представить себе не могу… Паймон, летевшая рядом с путешественницей, тихонько прошептала девушке на ухо: - Похоже, не все еще в курсе, что во всем замешан один рыжий типчик. Люмин повела плечами, вспомнив битву с Предвестником в Золотой Палате Ли Юэ. Силы Чайльда действительно были огромными и внушали если не страх, то вполне обоснованные опасения. А еще путешественницу сильно удивила способность Фатуи подделывать талисманы Адептов. Интересно, как далеко простираются возможности и интересы этой непростой организации? Негромкий вздох облегчения прокатился по толпе, когда в воротах террасы показался один из Миллелитов. Люди нервничали и ожидали объяснений, часть была напугана неизвестностью, другая злилась и отчаянно желала наказания для виновных. - Услышьте же слово Цисин! – громко объявил солдат. – Даже парящий в вечных небесах дракон однажды обратиться в пыль. Это известно всем. Божества и Адепты проживают славную жизнь, но всему приходит конец – и они тоже должны предстать перед божественным судом. На улицах ходят слухи, что Властелин Камня был убит. Так пусть же сегодня откроется правда! По толпе пробежал взволнованный рокот. Несколько молоденьких девушек испуганно вздохнули. Кто-то хрустел пальцами, разминая кулаки. - После божественного суда душа Властелина Камня вознеслась на небеса, - ровном голосом продолжал миллелит. – Он просит жителей Ли Юэ не скорбеть и не наполнять сердца печалью. А также не верить уличным слухам и не заниматься безосновательными предположениями. Паймон дернула путешественницу за краешек рукава: - Это что получается, они сказали, что Властелина Камня никто не убивал и рыжий как бы вообще не при чем? Маленькая летающая девочка хмуро свела бровки. - Получается, что так, - Люмин задумчиво теребила прядь светлых волос. – По словам Чжун Ли ни адепты, ни Цисин не знали о том, что архонт жив. А сегодня они вдруг уже не ищут убийцу и вообще отрицают сам факт убийства. Когда и главное зачем Моракс успел им все рассказать? Давай пройдем дальше и посмотрим на Церемонию. Может что-нибудь прояснится? Девушка и ее спутница осторожно пробирались сквозь толпу людей, не замечая, как несколько обычных с виду мужчин пристально наблюдают за ними. Воля небес Нин Гуан уверенным голосом рассказывала о новой эре в жизни Ли Юэ, успокаивая и одновременно вдохновляя людей. Эта величественная и статная женщина обещала городу дальнейшее процветание и величие, правда уже под руководством Цисин. Когда взгляд Нин Гуан упал на стоящую в толпе Люмин, по легкому жесту руки вперед вышла ее соратница, Нефритовое Равновесие Кэ Цин. - Это путешественница, которая помогла нам победить древнего бога и спасти город, - правая рука главы Цисин изящно поклонилась. – Цисин всегда платит по долгам. Выбирай любую награду, ты ее заслуживаешь. Взоры каждого человека на террасе теперь были обращены на Люмин. Девушка слышала в толпе восторженные возгласы и комплименты, но явно не была готова к такому вниманию. - П-помогите мне расклеить объявления о пропавшем человеке, - почти испуганно проговорила путешественница и растерянно улыбнулась. Люди подходили к Люмин, жали ей руки и хлопали по плечу, рассыпались в словах благодарности. Каждый из жителей Ли Юэ спешил выразить свое почтение и предложить помощь. - Если тебе нужно было найти кого-то, могла бы просто обратиться ко мне наедине, - шепнула девушке на ухо Кэ Цин. Путешественница хотела было ответить, но краем глаза заметила знакомую фигуру. В отдалении, на балконе террасы стоял высокий стройный мужчина в золотисто-коричневом облачении. «Странно, прийти на собственные похороны... – Люмин вежливо кивала подходящим к ней людям, но старалась постепенно отступить из толпы. – Хотя, учитывая сколько времени и сил затрачено на Церемонию и вообще весь этот спектакль, наверное любопытно понаблюдать за результатами своих трудов». Злость на Моракса все еще теплилась в ее душе, хотя и отступила в какой-то дальний уголок сердца девушки. Набрав воздуха в легкие, Люмин решительно двинулась в сторону мужчины. - Эй, Чжун Ли, посмотри вокруг – жители города скорбят и думают, что больше никогда не увидят своего Властелина Камня, - Паймон бесцеремонно набросилась на бывшего архонта. – Как ты можешь быть таким расслабленным? Моракс обернулся на визг летающей компаньонки Люмин и слабо улыбнулся: - Я наконец избавился от груза, который носил три тысячи семьсот лет, - золотисто-карие глаза довольно сверкнули. – Думаю, теперь я могу немного расслабиться. Если у вас есть немного времени, я бы хотел пригласить вас на обед в шатер Синь Юэ. - А ты можешь себе это позволить нынче? – резко, пожалуй даже немного злобно заметила Люмин. Ей очень не хотелось вновь поддаваться своим эмоциям, но воспоминания об обмане снова расцветали яркими красками в воображении девушки. Улыбка сползла с лица Чжун Ли. Взгляд его стал серьезным и задумчиво рассматривал каждую черточку на лице Люмин: в янтарных глазах притаилась обида и непонимание, губы были сжаты в тонкую линию, брови сведены к переносице. Вид такой Люмин отозвался тягучей болью в сердце бывшего архонта. Хотелось обнять ее, прижать к своей крепкой груди и нежно гладить по светлым пшеничным волосам, стараясь оградить от всех бед этого мира. - Да, Паймон поверила бы, если бы ты пригласил нас в «Три чашки в порту»! А на банкет в шатре нужна целая куча моры, - спутница путешественницы подозрительно косилась на мужчину. - Вы правы, мне действительно не хватает моры, - не выдавая своих внезапных чувств, произнес Чжун Ли. – Но я выбрал путь простого смертного и должен соблюдать правила этого мира. Властелин Камня осторожно коснулся ладони Люмин, намереваясь взять ее за руку. Девушка сделала назад полшага и торопливо ответила: - Ты просто тратил деньги Фатуи. Архонт Моракс никогда бы не смог жить жизнью простого смертного, как бы много раз не спускался к своему народу. Еще один укол в сердце кареглазого мужчины. Как много из жизни обычных людей еще предстоит ему узнать и познать? - Я буду с удовольствием вспоминать время, проведенное с вами, - тепло и искренне ответил Чжун Ли, глядя прямо в янтарные глаза. – Это было отличное путешествие. - Паймон считает, что нам пора отправляться на поиски остальных архонтов, - маленькое летающее существо прервало внезапное неловкое молчание. - Боюсь, что вас ожидают серьезные трудности, - Чжун Ли тяжело вздохнул, но был рад сменившейся теме разговора. – Наши соседи по морю, Инадзума, сейчас закрыты. Прикрыв глаза, Моракс принялся рассказывать Люмин и ее спутнице все, что ему известно об электро архонте. Если бы не тяжелый взгляд девушки и ее холодность, мужчина готов был сам отвезти ее на острова – только бы она не смотрела на него так, как сейчас. - Учитывая охоту на Глаза Бога, я думаю, вам стоит серьезно подготовиться, прежде чем попытаться попасть в Инадзуму, - закончил свой рассказ Чжун Ли. Тон его голоса был беспокойным, и злость Люмин потихоньку отступила. - Да, мы уже начали копить небольшой стратегический запас моры, - девушка кивнула и слабо улыбнулась. – Побудем в Ли Юэ еще некоторое время, возможно даже как-нибудь поужинаем вместе. Расскажешь об Инадзуме побольше, хочу быть готовой ко всему. Золотисто-карие глаза мужчины вспыхнули надеждой. - С удовольствием! Просто дай знать, когда будешь свободна. *** Церемония Вознесения закончилась, и толпа жителей Ли Юэ расходилась по своим делам. Чайльд лениво поглядывал в окно своего кабинета в Банке Северного королевства. Рыжеволосому красавцу было скучно. Утром его люди доставили от портного новый костюм, взамен испорченного в битве. Серый, с металлическим отливом жакет сейчас валялся на уютном диване. На Предвестнике была лишь любимая бордовая рубашка с косым кроем и серые брюки. Широкую мускулистую грудь фатуйца обхватывали ремни кожаной портупеи. В дверь постучали. - Войдите, - Тарталья опустился в кресло за массивным рабочим столом и принялся с ленивым видом перебирать лежащие перед ним бумаги. В дверь просунулась голова Екатерины, секретаря Банка Северного королевства. - Господин, ваши люди вернулись. Пригласить их? Чайльд кивнул, и в кабинет вошли трое агентов Фатуи в гражданской одежде. - Ну? – с нетерпением произнес Предвестник. - Все, как вы сказали, господин, - начал самый старший из троицы. – Цисин объявили о том, что никто и не убивал архонта, про Фатуи не было сказано ни слова. - Интересно, - хмыкнул Чайльд и задумчиво постучал пальцами по крышке своего стола. – Консультант выполнил свою часть уговора. Что на счет девушки? - Ее объявили героиней Ли Юэ, - продолжил свой доклад агент. – И даже предложили любую награду. Тарталья заинтересовано подался вперед корпусом. - Что она попросила? Агент шагнул вперед и положил на стол перед одиннадцатым Предвестником листок бумаги: - Только помощь в расклейке этих объявлений по городу. Чайльд поднял листок и принялся с интересом рассматривать изображенного на нем человека. - Это все? – голубые глаза внимательно изучали знакомые черты лица на бумаге. - Еще она беседовала с консультантом ритуального бюро после церемонии, но к сожалению толпа вокруг уже расходилась, поэтому мы не смогли подойти ближе и услышать суть разговора. - Можете идти, - Тарталья жестом отпустил агентов. – По пути попросите Екатерину подняться ко мне. Оставшись наедине со своими мыслями, Чайльд резко подскочил и стал нервно расхаживать вокруг стола с объявлением в руках. - Как же он на тебя похож, принцесса! – вслух размышлял Предвестник. – И возраст тоже одинаковый. У тебя есть брат-близнец, оказывается. Ничего о поисках брата путешественницы Моракс ему не рассказывал, хотя Тарталья был уверен, что Властелин Камня точно был в курсе. Эту досадную заметку Чайльд отложил в своей памяти, при случае он не забудет поквитаться с консультантом. Сейчас фатуйца больше интересовало то, куда запропастился брат путешественницы и как давно она его ищет. Рыжеволосый стал прикидывать, с какими из нужных ему людей предстоит встретиться в ближайшие дни. Стук в дверь прервал размышления Предвестника. Секретарь банка осторожно вошла в кабинет и внимательно разглядывала лицо Тартальи, пытаясь угадать, в каком настроении сейчас одиннадцатый Предвестник. - Пошли кого-нибудь за главой Гильдии искателей приключений Ли Юэ, - обратился к ней рыжеволосый начальник. – Я хочу видеть ее у себя в кабинете как можно быстрее. *** Через полчаса в Банк Северного королевства вошли трое – мисс Лань и двое агентов Фатуи. Девушка заметно волновалась и, пожалуй, была слегка напугана. Екатерина проводила гостью в кабинет Предвестника. - Надеюсь, мои люди не доставили вам хлопот, - проворковал Чайльд, усаживая мисс Лань в кресло напротив себя. Голубоглазый высокий парень широко улыбнулся и всем свои видом излучал заботу и дружелюбие. - Н-нет, пожалуй, - несмело ответила девушка, недоуменно разглядывая Предвестника и его кабинет. – Но я не понимаю, что вам от меня нужно? - У меня есть для Гильдии хмм.. специфическое поручение, - Тарталья сел в свое кресло, сложил руки в замок и поставил на них подбородок. - Вы могли заполнить бумаги у секретаря, вовсе необязательно для этого обращаться ко мне, - мисс Лань все еще недоверчиво смотрела на фатуйца. - Специфическое поручение, - еще раз с нажимом повторил Чайльд. – Не буду долго ходить вокруг да около. У меня есть информация о неком сокровище в долине Тяньцу, точнее просто подсказка или слух, назовите как хотите. Я хочу передать ее вам, но с одним условием. - Каким же? – удивленно переспросила девушка. Пока что в просьбе Предвестника не было ничего специфического, на ее взгляд. - Вы поручите это вашему самому талантливому члену гильдии, - Тарталья хищно улыбнулся и заговорщицки подмигнул. – Известной светловолосой путешественнице, если быть точнее. - Почему не обратиться к ней напрямую? – простодушно спросила мисс Лань. Чайльд расхохотался. - А это и есть специфическое условие – госпожа Люмин не должна знать, кто оставил поручение. Придумайте что-нибудь. Соврите. Неважно. Тарталья открыл один из выдвижных ящиков своего стола и достал два тяжелых кошелька с тонко позвякивающими монетами. - Награда за поручение, - рыжеволосый парень протянул увесистый кошель сидящей напротив девушке, а затем осторожно подвинул второй и добавил: - И компенсация для Гильдии за столь необычное поручение. Мисс Лань настороженно посмотрела на деньги, потом перевела взгляд на Тарталью. - Почему мне кажется, что вы готовите для этой девушки какую-то ловушку? – прямо спросила глава Гильдии искателей приключений. - Отнюдь, - Чайльд невинно улыбнулся. – Просто я подготовил для мисс Люмин прекрасный подарок, но боюсь в силу недавно случившихся обстоятельств она откажется его принять от меня лично. Мне ничего не остается, как умолять вас о помощи! В глубине глаз рыжеволосого парня заплясали яркие искры. Будто на спокойной доселе морской глади вдруг поднялся легкий шторм: синие волны плясали и закручивались в тугие водовороты, сталкиваясь друг с другом и превращаясь в мириады прозрачных брызг. На секунду в кабинете повисло настороженное молчание. Казалось, что вот-вот станет слышно, как скрипят мозговые извилины в головах обоих собеседников. Наконец мисс Лань поднялась, забрала со стола кошельки с морой и, пожав плечами, бросила: - Странные у вас способы дарить подарки девушкам. Чайльд невинно развел руками. - Если окажется, что вы меня обманули и девушке будет грозит опасность, - мисс Лань строго посмотрела на рыжеволосого, - я доложу обо всем миллелитам и даже дойду до Цисин! - Уверяю вас, - Тарталья улыбнулся своей самой беззаботной и искренней улыбкой, - путешественница останется весьма довольной этим поручением и вашим к ней особым отношением! Когда за главой Гильдии искателей приключений Ли Юэ закрылась дверь кабинета, одиннадцатый Предвестник Фатуи с наслаждением потянулся и довольно прикрыл глаза. Оставалось только подождать пару дней…