Фиолетовый

Поздняя ночь. Двое подвыпивших мужчин, шатаясь, шли по тёмному переулку. Как приятно было идти домой после хорошей тусовки у друзей, особенно на пару со своим братом. Лёгкий ветерок приятно охлаждал после горячительных напитков, а луна светила ярко и мягко, освещая дорогу вокруг. — Эх, Чарли, хорошая всё-таки у него баба, а? — пробасил один из мужчин, похлопывая по плечу брата. — Ещё бы, Грант, с удовольствием бы с ней переспал… — блаженно ответил тот, кого звали Чарли. — Вот бы всегда с такими быть… Продолжая пошлую беседу, братья не заметили, как лёгкий фиолетовый дымок обволок их ноги. Вдруг Грант резко остановился. Все эмоции с его лица пропали, а глаза стали совершенно пустыми. — Эй, Грант, ты чего это? — Чарли потряс брата за плечи. — Алло! Никакого ответа не последовало. Тот же пустой взгляд в никуда. — Грант! Теперь глаза Гранта сосредоточились на чём-то, лежащим на полу. Чарли проследил за его взглядом и увидел предмет фокусирования. Это был старый канцелярский ножик, находящийся прямо под ногами застывшего. — Грант, ты же не собираешься брать этот нож, верно? Да и зачем он тебе? — нервно сказал Чарли скорее себе, чем Гранту. Грант медленно наклонился и поднял нож, опасно поблескивающий в лунном свете. Потом быстро встал и сделал шаг в сторону брата. — Да что с тобой? Ты же не хочешь меня убить? Почему ты не отвечаешь мне?! Что ты… Окончить фразу не получилось: Грант стремительно нанёс два удара в живот и один в грудь. Убийца опять встал на месте, выронил нож. Как-будто что-то понял. Подошёл к ещё тёплому трупу и кинул его в мусорный бак. Он постоял так с минуту, смотря на тело. И упал замертво. Будто кто-то переключил рубильник. Агент ФБР Фокс Малдер сидел у себя в кабинете и разглядывал дела под грифом «X». Столько всего было ещё не закончено… Многие обстоятельства мешали нормальному расследованию, а иногда дело попадалось настолько сложным, что даже Малдер со своими идеями ничего не мог предположить. Единственный выход в такой ситуации — просто отложить дело в долгий ящик, а потом не возвращаться к нему. И как бы замдиректора Скиннера не бесили незавершённые дела, Малдеру было на это плевать. А сидеть и ждать, пока тебе пришлют по факсу новое — пустая трата времени. Как бы то ни было — чудеса случаются. Как только Малдер сделал себе кофе и достал новенький журнальчик «ПлэйБой», принтер начал что-то печатать. «Ну надо же, какое совпадение, — подумал агент, глядя на документ, — стоит только поудобнее расположиться, сразу что-то подкидывают.» Дело гласило: «США, штат Нью-Йорк, Нью-Йорк, Мега Пицца Плекс. Обнаружено два трупа за зданием Мега Пицца Плекса, судя по данным — убийца и жертва. Оба тела находятся в разложившимся состоянии. Труп убийцы по неясным причинам фиолетового цвета. Жертва находилась в мусорном баке, имеет два ножевых ранения в брюшной полости, одно в груди. На теле убийцы нет никаких ранений. Требуется вскрытие двух тел для подробной экспертизы, также расследование ФБР. К этому делу должны быть привлечены агенты Фокс Малдер и Дана Скалли.» — А это уже что-то новенькое, интересно… — пробормотал Малдер и набрал по телефону Скалли. — Скалли, слушаю, — после недолгих гудков раздалось в телефоне. — Скалли, ты где вообще? Нам тут дельце подкинули, а я тебя жду. — Я была у Скиннера, он задержал. Спрашивал, когда мы собираемся заканчивать остальные дела. Причём весьма настойчиво. Я ответила, когда нам придут в голову хоть какие-нибудь идеи, тогда и начнём. «Да неужели,» — подумал Малдер. — И как он отреагировал? — Достаточно… агрессивно. Главное, что тебя не вызвал, а то представляю, что бы ты там начудил. — Я не настолько люблю Скиннера, чтобы удостаивать его ещё одним ударом, — посмеялся Малдер. — А дело, я надеюсь, не связано с пришельцами? — Нет, я всё расскажу, когда придёшь, — таинственно сказал Малдер и повесил трубку. Ждать пришлось недолго. Скалли в принципе не заставляет долго ждать, и это было одно из её отличных качеств. — Ну, что тут? — спросила Скалли, входя в кабинет. — В Нью-Йорке два трупа в подворотне, догадайся, кто есть кто. — Наверняка это какая-нибудь проститутка и её сутенёр. Обычно они жертвы убийц-психопатов. Малдер ухмыльнулся. — Хотя, судя по твоему выражению лица, это зелёные человечки, — закатила глаза Скалли. — Так кто там? — Почти угадала. Только один из трупов — убийца первого, и он не зелёный, а фиолетовый. — Как — фиолетовый? И почему убийца мёртв? — А вот это нам, Скалли, и придётся выяснить, — тоном учительницы, объясняющей непонятливому школьнику тему, протянул Малдер. — Покажи-ка мне отчёт. — А ты что, мне не веришь? — Верю, но мне кажется, что ты рассказал мне немного не так, как написано в факсе. — Тебе только кажется. Ладно, смотри. Когда Скалли читала, на её лице сначала была привычная серьёзность, потом возникло недоумение и снова серьёзность. — Странно. Никогда такого не видела. А вот по тебе, Малдер, не видно, что ты удивлён. — А чему тут удивляться? Я привык уже, и ты должна, — пожал плечами Малдер. Он был очень заинтригован делом, и, казалось, мог прямо сейчас вскочить с кресла и полететь в Нью-Йорк. — Ну так что, ты готова вскрывать фиолетовых человечков? — Всегда готова, но хотелось бы вскрывать зелёных, — улыбнулась Скалли. — Ладно, ты пока покупай билеты, а я буду собираться.

***

США, Штат Нью-Йорк, Нью-Йорк, Мега Пицца Плекс. Около помойки собралась куча народу. Но это были не зеваки, которым нечего делать, а полицейские, шериф, пару журналистов и даже ФБР. Фокс Малдер и Дана Скалли вышли из своего серого «Форда» и подошли к шерифу, чтобы он рассказал обо всём поподробнее. — Агенты ФБР Малдер и Скалли. Вы — шериф? — спросил Малдер, показывая удостоверение. — Да, — ответил приземистый и толстый мужчина, — меня зовут Дик Паркер. Вы проводите расследование? «А по нам, что, не видно?» — раздражённо подумала Скалли. — Да, а для чего, по-вашему, здесь понадобилось ФБР? — ответила она, скрестив руки на груди. — Ну… Э-э… В общем, чем я могу помочь? — Вы можете рассказать нам, что здесь произошло? — опередил Малдер напарницу, так как она могла ответить резко — устала после дороги. — Честно говоря, я и сам почти ничего не понял. Всё, что мы имеем — только два трупа. И никаких вам отпечатков, улик или чего-нибудь ещё. Наверное, поэтому привлекли ФБР. — Ясно, — проговорил Малдер, на самом деле думая, что нифига не ясно. — Мы постараемся в этом разобраться. Можно посмотреть на трупы? — Конечно, они вон в тех мешках. Тело жертвы справа от убийцы, если что. Но заранее скажу: зрелище не для слабонервных! — шериф явно удивился тому, что «федералы» спрашивают разрешения. Видимо, он считал их кем-то вроде людей из высшего класса и боялся их. — Вас проводить? — Нет уж, спасибо, сами дойдём, — ответила на это Скалли, немного оскорблённая словами недалёкого шерифа, — не хочу находиться в обществе идиотов, — добавила она шёпотом. — Ну, как тебе местный шериф? — пошутил Малдер, немного толкнув Скалли плечом. — Отличный человек, сегодня с ним в стрип-клуб пойду, — съязвила Скалли. — Малдер, будь серьёзнее, у нас два убийства! — Не кипятись. Ты вообще должна радоваться, раз предоставили такой шанс вскрыть фиолетового человечка! Даже я позавидую, — притворно надулся он, на что Скалли ничего не ответила. Открыв мешок с трупом убийцы, Скалли ужаснулась: одно дело — прочитать, а другое — увидеть своими глазами. Труп и вправду был фиолетовым. На гнилой коже были заметны большие и мелкие трещинки, не понять каким образом они здесь образовались. Никаких внешних признаков повреждений не было, что делало тело ещё более странным. Оно правда больше походило на пришельца с другой планеты. — Малдер, иди сюда, — позвала Дана напарника, не отводя взгляд от трупа. — Каковы бы ни были твои ожидания, хотя бы это должно тебя удивить. Малдер, рассматривая жертву, не нашёл ничего интересного, поэтому быстро подбежал к Скалли. Некоторое время посмотрев на труп, его шутливое настроение мгновенно пропало. Он внимательно рассматривал убийцу ещё несколько минут, в то время как Скалли пыталась найти рациональное объяснение смерти в внешнему виду мёртвого. — Что скажешь? — спросила Скалли, понимая, что расследование будет долгим. — Даже я никогда не видел ничего подобного, — Малдер нахмурился. — На зомби тоже не похоже… — Что? — Я говорю: не похоже на обычное убийство. — Конечно, не похоже! Я даже не могу с уверенностью сказать, что это было убийство… — вздохнула Скалли. — Не думаю, что тело жертвы будет отличаться чем-то особенным, но вскрытие всё равно придётся сделать двоим. — Значит так: ты едешь в морг с телами, я пойду в комплекс — допрашивать местных, может, они что-нибудь видели. — У Малдера явно были очень серьёзные перспективы. — Я на связи, звони, если что. — Хорошо. Когда закончу, приеду к тебе. Агенты разошлись. Когда Скалли приехала в морг, у неё до сих пор не появилось никаких идей насчёт фиолетового цвета трупа. Даже самых безумных. И не только цвет напрягал её, но и отсутствие объяснений смерти этого человека. Где-то глубоко внутренний голос твердил ей, что он убил не по собственной воле… Но Скалли сразу бросила эти мысли — абсурд. Дана быстро провела вскрытие тела жертвы — и оказалась права насчёт ничем не примечательных результатов. Сильный испуг и раны были видны и при поверхностном рассмотрении трупа, и никаких необычных явлений замечено не было. Вытащив мёртвого убийцу из холодильника, Скалли брезгливо поморщилась от одного его вида. На столе он выглядел так, словно это какой-то фиолетовый хэллоуинский торт в форме человека. К сожалению, это было не так. — Одиннадцать тридцать один, начинаю вскрытие. Белый человек мужского пола, личность не опознана, довольно крепкое телосложение. Внешних признаков повреждений не обнаружено, анализ крови не показал следов отравления, заражения, лишь наличие спирта. Тело соответствует нормам. Никаких аномалий, кроме фиолетового цвета кожи, нет. Приступаю к внутренним органам. Вскрывать тело этого человека было особенно мерзко. Скалли повидала уже много всего отвратительного и, мягко говоря, плохо выглядящего, но такого она не видела никогда, и диктофон не мог запечатлеть ужасное зрелище, которое патологоанатом наблюдала на столе. — Внутренние органы в полном порядке. Удушья не было. Инфаркта, инсульта — тоже. Но… Все органы как будто в один момент остановились, на что не было никаких причин. Очень странно… Теперь мозг. Через пару минут мозг был виден. Лучше бы Скалли не вскрывала голову. — Господи… Даже мозг фиолетовый… А это ещё что? Мозг был плотно окутан какой-то маленькой сеточкой белого цвета. Напоминает… — Странно, похоже на мицелий… Нужно посмотреть под микроскопом. Удивление Скалли взлетело до небес, когда она убедилась, что это правда мицелий. Выключив диктофон, она тут же взяла телефон и позвонила Малдеру. — Малдер. — Это я, Скалли. Если ты не занят, приезжай ко мне, я хочу тебе кое-что показать. — Хорошо, буду минут через пятнадцать. Спустя шестнадцать минут появился Малдер. Он выглядел совсем не уставшим: его только подогревал огромный интерес к делу. — Ну, что у тебя? — спросил Малдер, глядя на тело. Агент даже не смутился при виде специфичного цвета. — Все органы в полном порядке. За исключением, правда, того, что они все отказали. — Тогда от чего он умер? Что-то показала кровь? — Нет. Кровь тоже в норме, только есть небольшое количество спирта. Но это ещё не всё. Посмотри на мозг. — И… Что я здесь увидел? Он фиолетовый и покрыт чем-то. — Он покрыт мицелием, Малдер, мицелием! Как на мозге человека может оказаться мицелий? — Скалли ждала очередных «нестандартных» теорий напарника. — Я не знаю. Слушай, Скалли… Вот теперь дождалась. — …А помнишь муравьёв, управляемых грибом? — То есть, ты хочешь сказать, что этим человеком управлял гриб? Это же безумие! — Дана сняла перчатки. Смысла проводить вскрытие дальше больше нет: назревает долгий разговор с Малдером. — Но это возможно, Скалли! Что тут ещё можно сказать? Очевидно, что если на нём гриб, он им управлял. Или у тебя есть свои идеи? — Вообще, у меня нет никаких объяснений этого, но это не значит, что нужно предполагать что-то совсем невероятное. Мы найдём рациональную причину появления мицелия. «Надеюсь на это, » — добавила она про себя. События сегодняшнего дня не укладывались в её голове. Фиолетовый труп, фиолетовый мозг, какой-то непонятный мицелий на нём… Всё это очень странно. — Скалли, ты можешь до конца жизни мыслить, как все учёные-скептики… — Ты хотел сказать — умные люди с отличным логическим мышлением? — перебила Скалли. — Но ты никогда, повторяю, никогда не докопаешься до истины. Ты не заметила, что в почти каждом нашем расследовании прав я? — как ни в чём не бывало продолжал Малдер. Он был очень упорен в своих догадках. — Я тебя перефразирую: твои предположения происходящего оказывались единственным объяснением. Ладно, насчёт Тумса я соглашусь… — Ты просто не хочешь признавать «невероятное», хотя это правда. — Но… — Давай закончим этот разговор. У меня тоже есть что тебе сказать. — Он отвёл взгляд в сторону. Обидно. Скалли стало стыдно. Она — один человек, который хоть как-то верит Малдеру. А так — он одинок. Причём не только в своих суждениях, но и в людях. — Малдер, прости меня… Я не хотела тебя обидеть. — Всё нормально, Скалли. Я уже привык. Уже привык. — Так о чём я… Да, точно. Комплекс хотят закрыть — для безопасности. Я поговорил с их охранником… Странный тип. Во всём фиолетовом, кстати. Как ты на это ответишь? — Это не повод называть его убийцей. — Он сказал, что по камерам ничего не видел. Мне показалось это подозрительным, потому что стаж его работы в области охраны — двадцать лет. Через месяц исполнится. — Это было ночью, он мог не заметить, — зачем Скалли оправдывала этого охранничка, она не знала. — Либо он уснул, либо он слепой. В общем, сама с ним поговоришь. Ты же закончила вскрытие? — задал Малдер риторический вопрос. — Я думала, ты заметил. Я сейчас здесь уберусь, а ты жди меня в машине. Вскоре агенты были в комплексе. Какое огромное здание… Сотни коридоров, тысячи комнат, десятки залов. Комплекс можно было назвать восьмым чудом света, Скалли в этом не сомневалась. Да какой порядочный американец не знает самое лучшее из предприятий «Freddy Fazbears's Pizza»? Мечтой каждого ребёнка были билет в комплекс и место в концертном зале, чтобы послушать музыку легендарной группы «Glamz», в составе которой находился сам Фредди Фазбер. Что греха таить: даже Скалли было интересно здесь оказаться. Но сейчас внутри было как-то тревожно и нервно. Везде было пусто, ни единого звука. Лишь изредка из далёкого автомата могла доноситься бодрая музычка, явно не подходящая к царящей здесь атмосфере. — Где, говоришь, кабинет Фазбера? — поинтересовалась Скалли, пытаясь не отстать от Малдера. — М-м… Если честно, я не очень хорошо запомнил. Охранник сказал несколько номеров коридоров, номер комнаты и этажа, который, я, кстати, помню. Этаж третий. Коридор… То ли двадцать первый, то ли двадцать второй, — вспоминал Малдер. — И что ты предлагаешь делать? — Идти к охраннику. Почему-то дорогу к нему я прекрасно помню. — А ты… А-а! — Скалли вскрикнула: что-то сильно толкнуло её сзади с каким-то странным механическим треском. — Возьмите карту! Карта! Пожалуйста, возьмите карту! — Скалли, это всего лишь робот с картой. Резковато, конечно, напишу жалобу. Да отстань ты! Эта штуковина поочерёдно тыкалась то в Малдера, то в Скалли, даже несмотря на то, что она взяла злополучную карту. — О, кто это тут у нас… Федералы? — донёсся ещё один голос из темноты. — Вам эта хрень мешает? — Кто вы? — спросила Скалли у темноты. — Да не ссыте, щас я выйду. На свет показался высокий красноволосый мужчина. Зелёно-фиолетовая (интересно, сколько всего вещей здесь фиолетового цвета?) косуха подчёркивала широкие плечи, а на голове красовались очки-звёзды, непонятно зачем нужные в тёмном помещении. От него сильно несло алкоголем и куревом: стереотипные привычки члена рок-группы. Мужчина подошёл к роботу и нажал на какие-то кнопки. Тот никак не отреагировал, а лишь переключился на агрессора. Тогда красноволосый ударил по нему кулаком, и робот наконец-то отключился. — Знаете, бывают такие проблемки, но вы не обращайте внимание. Я когда-нибудь попрошу Фреда убрать их нахрен… — Я полагаю, вас зовут Монтогмери Гатор? — перебил Малдер, рассматривая мужчину. — Правильно полагаешь, смышлёный. Я же на обложке журнала не красуюсь, меня трудно узнать. Ой, а что это? Журнальчик… А это что, я? — Прошу меня извинить, я немного другие журнальчики читаю, — подмигнул Малдер. Скалли закатила глаза. — Мистер Гатор, не могли бы вы проводить нас до офиса мистера Фазбера? — попросила Скалли, пытаясь не слушать глупые шуточки. — Только в том случае, если вы будете называть меня Монти. Меня бесит, когда меня называют полным именем. — Э-м-м… Хорошо. Так вы нас проведёте? — нетерпеливо повторила она. С агентами ФБР так не разговаривают! — Ну… Ладно, так уж и быть, сделаю одолжение великим агентам ФБР. Скалли обратила на напарника взгляд, означающий «Ну и как с ними быть?», на что тот только пожал плечами.