По воле случая

      Ричард расхаживает по комнате кругами, нервно теребя край перчатки на левой руке. В карих глазах, скрываемых темными линзами солнцезащитных очков, плещется едва заметное беспокойство. Светлые волосы были в легком беспорядке, а привычно идеально выглаженный пиджак был несколько помят.       Однако Сато, лениво развалившийся в любимом кресле, казалось не переживал ни о чем. Иначе бы он сейчас не посапывал, откинув голову назад и сложив руки на груди.       В какой-то момент раздраженный Ричард останавливается, хмуро смотря на напарника. Стараясь подавить внутреннее негодование, он делает глубокий вдох и выдох, чтобы уже потом, спокойно начать разговор.       一 Сато, хватит валять дурака и помоги уже мне, 一 названный глухо стонет и нехотя открывает веки. Сонные глаза оглядывают их квартиру и только потом его взгляд очерчивает недовольную фигуру Ричарда.       一 Мы же уже всё решили, нет? Что твоя большая и умная голова ещё не решила? 一 Тецуо потягивается и подпирает щеку кулаком, наблюдая как Ричард устало садится на диван, напротив него. Картер выглядит так непривычно обеспокоенно, что Сато и сам невольно напрягается.       В конце концов, за их долгую совместную работу, Ричард редко о чем волновался. Такое бывало лишь тогда, когда поставленная задача была тяжелой даже для него.       В их тихом и скромном дуэте Картер был мозгами, а Тецуо руками, выполняющими грязную работу. Чаще всего именно Ричард был приманкой, с помощью которой они выводили врага из их зон пребывания, а уже Сато разбирался с ним силой. Не всегда тихо и скромно, но всё равно эффективно и аккуратно.       По силе они действительно уступали когда-то известному и громкому во всех смыслах дуэту “Двойной черный”, но Картер и Тецуо и не стремились быть такими же. Наоборот, возложенные на них задачи и ответственность требовали того, чтобы они были тихими, незаметными, почти сливались в гражданскими. Всё таки вести дела целой сети ресторанов в Йокогаме тоже дело нелегкое, требующее много сил и ресурсов.       一 Сато, я очень сомневаюсь, что пацан пройдет проверку. Да, он частично прошел процесс инициации, однако он всё ещё не присягнул на верность и не прошел испытание, 一 Картер снял очки и повесил их на ворот рубашки. Тецуо всё ещё немного сонно и задумчиво мычит, после чего твердо отвечает.       一 У него нет выбора, Рич, ты это знаешь не лучше меня. Его единственным вариантом уклонения от этого 一 смерть, 一 Тецуо моргает и переводит взгляд на окно. Ещё никто не выходил из кругов мафии живым…кроме Дазая. И от этого факта на душе становилось противно, зная личность того.       一 Я, черт возьми, в курсе! 一 он зло пыхтит, но потом вновь успокаивается, 一 кхм… Так вот, о чем я? Его вероятно поломает испытание. Мафии не нужны неуравновешенные, если он не пройдет, от него просто избавятся, до объявления в поле зрения Гильдии.       Сато смотрит на Ричарда пристально, обрабатывая информацию. Он понимал, что чувствует напарник, однако местные своды законов никто не смел оспаривать и нарушать. Тецуо вздыхает, прикрыв глаза и вновь откидывает голову назад, на спинку кресла.       一 Рич, хватит вести себя как мамочка. У тебя в подопечных находится Рюноске, что напрямую опровергает твои слова о том, что мафии не нужны психи. Или вон, повернутый на лимонах, 一 вспоминая Мотоджиро, Тецуо невольно хмурится и раздраженно выдыхает, через стиснутые зубы.       一 Короче, расслабься и хватит нам обоим нервы портить. Выдержит пацан. Ему придется, 一 Сато открывает глаза и буравит потолок решительным взглядом. Внимательно слушавший его Картер, заторможено моргает, вновь цепляет очки, отсвечивая темными линзами и кивает, слабо улыбаясь.       一 Ладно, ты прав, дружище, 一 Ричард теперь выглядит теперь более расслабленно. Плечи его были расправлены, правая нога спокойно покоилась на правой, а руки лениво лежали вдоль спинки дивана.       一 Другое дело, голова. Когда там это всё проходит?       一 Хм… Присяга проходит сегодня вечером. Испытание проведем завтра.       一 Понял. Кого выбрал?       一 Масао. Пацану пора уничтожать свои страхи на корню.       Сато клыкасто улыбается, в веселье прищурив глаза. Такой расклад его явно устроил.       一 Так всё таки ты нашел того урода, м? Хорошая работа. Ричард довольно улыбается, и закидывает руки за голову. От недавнего беспокойства не осталось и следа.

***

      Время неумолимо текло сквозь пальцы, словно зыбучие пески. Испытание для Ацуши приближалось, а Накаджима даже и знать не знал об этом.       Отдав мафии присягу и свою жизнь, Ацуши становился почти полноценным членом Портовой Мафии. Обряд прошел в соответствии со всеми правилами в присутствии Естественно, что у этого были свои как и плюсы, так и минусы.       Имея этот статус, он может распоряжатся ресурсами мафии, а также способен занимать определенную позицию в иерархии, претендуя на некоторые привилегии.              Как и любой другой участник, тот должен будет вносить ежемесячные взносы. Читая свод правил и требований, Ацуши невольно съеживался, под пристальными взглядами Мори и других высших членов. Из всех присутствующих, он узнал только Накахару и Огая.              В первую очередь, он, как член мафии, должен был быть преданным своей организации. Следующий пункт был тоже ожидаемым: “не тратить время и ресурсы на что-либо, что может принести ущерб организации и не допускать любых утечек, в особенности о внутренних делах мафии”.              В правилах запрещалось обсуждать детали своих заданий с людьми, которые не связаны с организацией, разговаривать с правоохранительными органами и общественными деятелями. “Что и ожидалось от подпольной преступной организации…” 一 думал Ацуши, подписывая документы.              Сам же обряд прошел… Сумбурно. Мероприятие было таким же неловким, как и встреча с Сато и Ричардом.       Четыре пары глаз на него смотрели хищно, выжидающе. Словно они того и ждали, когда же Ацуши не вытерпит и выкинет что-то неоднозначное.       Из всех сидящих в кабинете за большим овальным столом, в первую очередь, он узнал Накахару-сана. Ацуши испытывал к нему некоторое доверие, из-за короткого знакомства через Ричарда.       Помимо него, Ацуши узнал Огая. Лицо лидера запомнилось еще с ночи первого дня, когда Картер и Тецуо привели его, дабы тот дал разрешение двум напарникам оставить мальца на некоторое время у себя. Мори на их запрос лишь кивнул, смотря на них знающим взглядом.       Остальные были ему не знакомы. За столом также присутствовала женщина в вишневом кимоно. Около нее стоял небольшой зонт. Её красные глаза смотрели с немым интересом и задумчивостью. По правую руку от неё сидел ещё один мужчина в шляпе.       На нем же был костюм песочного цвета, таких же цветов жилетка и лацкан. Рубашка же была черного цвета. Холодным и равнодушным взглядом он осматривал комнату, сидящих в ней пацана и коллег, а потом вновь устремлял взор в никуда. Накахара же выглядел абсолютно спокойным и собранным 一 Итак, ты Накаджима Ацуши, верно? 一 Огай складывает руки в замок и кладет на них подбородок, лукавым взглядом оглядывая мальчишку напротив него. Он знал, что сидящему перед ним парню уже 19 лет, однако вид его совсем не давал уверенности в этом. Ацуши глупо проморгался и заторможенно кивнул. Взгляд упал на множество бумаг перед ним. Стараясь вчитаться в них, к успеху он не пришел. Его знание собственных прав и свобод было там же большим, как умение кататься на коньках.       Оно отсутствовало.              Мори хмыкнул. Опасный блеск в его глазах не предвещал ничего хорошего. Сидящие сбоку от лидера главы комитетов всё также упорно молчали.              一 Говори, Накаджима. Мы решаем вопросы в первую очередь словами.              一 Да, я Накаджима Ацуши.              Ацуши сжал кулаки на бедре, стараясь не выдавать своей нервозности. Сделав глубокий вдох и выдох, он совершил попытку успокоиться. Ричард сказал, что процедура обряда проходит спокойно и без шума. Картер не давал поводов сомневаться, а потому Накаджима упорно пытался привести собственное сердцебиение в норму.              一 Отлично, 一 Мори едва заметно улыбнулся и заметное напряжение в комнате стало меньше. 一 Скажи, Накаджима-кун, какова твоя истинная причина желания вступить в Портовую Мафию? Что тобой движет и насколько искренне твое желание?              Накаджима задумывается. Он прожил вне приюта всего около двух недель, однако уже сейчас задумывается над тем, что было бы, если бы Картер его тогда не смог убедить пойти с собой.              Приют оставил на нем отпечаток. Отпечаток, что будет тянуться вслед за Ацуши всю жизнь. Директор 一 Масао 一 не пренебрегал физическими наказаниями. Да и не только ими, но и моральными унижениями. Регулярные побои были уже чем-то привычным, а вечные ругательства и обзывательства спустя годы становились всё менее и менее значимыми в голове подростка.              Лишь вечные слова “ничтожество” и “бесполезный”, из раза в раз оставляли неприятный осадок на душе.              Однако сейчас всё по-другому.              Он прекрасно понимал, что окружавшие его люди вовсе не из-за доброты душевной взяли под своё крыло. Но искренности в их словах было куда больше, чем в наигранной заботе няни из приюта.              Ричард давал ему советы, которые помогали ему быстрее улучшить его тело. Ричард давал ему мази, чтобы это самое еще слабое тело не изнывало от боли в мышцах. Он вечно поправлял его, когда допускал речевые ошибки и хмуро тыкал между лопатками, чтобы Ацуши выпрямился.              Сато же был менее активным. Тем не менее, он позволял Ацуши использовать собственное плечо как подушку, рассказывал как готовить простые блюда (рис с чаем было первое, что Тецуо ему показал) и помогал улучшать отношения с Акутагавой Рин и Рюноске.              Они оба были для него совершенно чужими и незнакомыми людьми. Но сделали они гораздо больше, чем кто-либо другой.              Ацуши понимал, что он тут находиться не просто так. Что он тут для какой-то цели. Это было очевидно.              Находиться в мафии с Сато и Ричардом ему казалось гораздо более правильным, нежели утонуть из-за собственной жалости к себе в грязной реке, впадающей в тихий океан.              Накаджима молчал недолго. Вероятно, около десятка секунд.              一 Причина в том, что тут я чувствую себя живым. А еще в том, что я чувствую долг перед вами за то, что мне не позволили тогда умереть. Да и тем более, кто бы мне позволил уйти отсюда, уже зная о вас? 一 Ацуши слабо улыбнулся. Глаза почему-то он не решился поднять, однако он чувствовал, как на него смотрят. Смотрят пристально, выискивая ложь в его словах.              一 Хм-м-м… Вот как. Я тебя услышал. Озаки, что скажешь?              Названная женщина приподняла уголки губ в легкой улыбке. Она поправила кимоно и шпильку, после чего неторопливо отметила.              一 Звучит неубедительно… Однако Картер знает, что делает, сомнений нет, 一 Озаки хмыкнула, скрыв улыбку за длинным рукавом кимоно, вновь замолчав. Мори довольно кивнул и аккуратно, тихо положил руки на стол.              一 Обрати внимание на бумаги на твоем столе, Накаджима-кун. Скажи, ты знаешь что это? 一 Огай кивнул документы, что были перед лицом Ацуши. Накаджима растерянно моргнул, всматриваясь в текст, но понять общий смысл документов было тяжело, в силу своей неграмотности и некомпетентности.              一 По правде говоря, не совсем Мори-сан,一 он ответил честно, не видя смысла лгтаь. Лидер Портовой мафии одобрительно покивал, отчего самоуверенность Ацуши потихоньку росла.                     一 Я ценю твою честность. Тогда, я тебе объясню, 一 Огай откинулся на спинку массивного кресла, сложив руки на груди и слегка отмахнулся рукой.              一 Перед тобой лежит несколько документов. Подпишешь их 一 станешь полноправным членом Портовой мафии. Сможешь и дальше находиться под руководством Картера, выполняя наши задания и претендовать на свою часть прибыли…              Малиновые глаза пристально смотрят в глаза Ацуши. Взгляд было тяжело отвести, зная, что в ближайшие несколько минут может решиться его дальнейшая судьба.              Всё-таки остаться, работая в подполье? Или же вернуться к той жизни, где ты никому не нужен, не имея даже денег на то, чтобы прокормить себя?              Выбор был очевиден.              一 … Однако ты понимаешь, что тебя ждет при отказе. Так просто ты уже не сможешь уйти.              Тишина в помещении была оглушительной. Ацуши казалось, что стук собственного сердца можно было услышать даже из самого дальнего угла комнаты. Озаки, Накахара, Огай и всё еще не представившийся мужчина в шляпе, выжидающе смотрели. Казалось, что напряжение стало уже настолько ощутимым, что его можно было бы потрогать.              Ацуши рвано втянул воздух. Решение принято.              一 Я подпишу их, Мори-сан.              Мори хмыкает. Закинутая когда-то Картером удочка, наконец поймала рыбку.

***

      Ацуши шел по пустым коридорам, тяжелой подошвой обуви поднимая пыль. Редкие лампы на потолке освещали пространство совсем плохо, не позволяя увидеть дальше нескольких метров. Тишина прерывалась собственными шагами, однако Накаджима всё равно чувствовал себя… неуютно?              Пожалуй, именно так. В конце концов, этот коридор чем-то напоминал тот, в котором он оказался когда тигр забрал его тело. Или отобрал?              Нарастающее в груди напряжение не давало мыслить трезво.              Тецуо всегда говорил ему, что даже в самой страшной ситуации, голова должна быть холодной. Но свой пылкий нрав Ацуши до сих пор не мог обуздать, постоянно встревая в перепалки с Акутагавой.              О, и как же он сейчас жалел, что всё таки не приобрел этот навык.              Гудящий паразитный звук вентиляции, лишь добавлял нервозности.              Что там говорил Ричард? Ах, да…              Вдох и выдох… Вдох и выдох…              Грудная клетка вновь и вновь то заполнялась воздухом и опустошалась, выталкивая воздух. Казалось, простое дыхательное упражнение, а польза-то действительно была! Липкий страх отступал от горла.              Но вот напряжение не отпускало. Сердце стучало быстро, заставляя руки немного подрагивать. Коридор сужался, звуки вентиляции были едва слышны, а пыльные полы сменились больничным кафелем. Кривые бетонные стены веяли холодом.              Капля холодного пота скатилась по виску. Спокойствие…              Вдох. И выдох.              Коридор закончился. Простая, хлипкая, застекленная дверь стояла перед носом Ацуши. За полупрозрачной мозаикой были видны черты свисающей лампы на проводе и… что-то еще.              Небольшая рука легла на круглую железную ручку. Небольшой поворот направо и тихий вздох.              Закрыто.              Ричард сказал что будет ждать. Но ключей он не дал. Что же, видимо с дверью придется малость поколдовать…              Ацуши глубоко вздохнул и сделал резкий выпад вперед. Нога облаченная в тяжелые ботинки навалилась на дверной замок, треская старое и гнилое дерево. Несчастная древесина лопается под натиском и дверь, все еще сохранившая до этого свой внешний вид на одной Божьей помощи, слетает с нижней петли.              Накаджима слегка толкает остатки двери и та с противным скрипом отворяется, позволяя осмотреть комнату.              Комната, вероятно когда-то бывшая медицинским кабинетом, действительно освещалась лишь одной лампочкой. Внутри не было грязно или страшно, как это обычно бывает в ужастиках. Наоборот, помещение было пустым…              Лишь что-то большое, накрытое белой тканью, стояло посередине комнаты. Взгляд Ацуши сместился вбок и Накаджима увидел знакомые черты.              От сердца отлегло и стало немного спокойнее.              一 Всё-таки пришел. Отлично, дело осталось за малым, 一 Картер казался несколько мрачнее чем обычно. На лице не было привычных черных очков, а вместо привычного синего костюма тройки на нем был черный костюм. Карие глаза смотрели ожидающе, удивительно спокойные.       Ацуши сглотнул. Едва заметно кивнул и встал возле накрытого объекта, освещаемого единственным источником света. Ричард же также молчаливо стоял в стороне, внимательно следя за каждым движением протеже. С губ сорвался вздох.       一 Слушай внимательно. Сейчас, я дам тебе пистолет и я уйду. Только после этого, ты снимаешь ткань и сам решишь, что тебе делать с этим человеком. Делай абсолютно всё, что тебе вздумается, так, как ты считаешь нужным. Я не ставлю ограничений, 一 Картер медленно ступает к Ацуши. Взгляд его всё такой же стальной, не позволяющий расслабиться.       Рука тянется к внутренней части пиджака, вытаскивая оттуда “Беретту”, и протягивая ее Ацуши. Ричард кажется слегка тормозит, о чем-то задумавшись, но потом возвращает себе прежнюю сдержанность.       Накаджима удивленно смотрит на протянутый пистолет и неуверенно обхватывает холодную сталь ладонью, слегка касаясь руки Ричарда. Картер едва заметно хмурится и кивнув, медленно уходит в сторону сломанной Ацуши двери, чувствуя на спине потерянный взгляд. Лишь у порога он останавливается, и вздохнув, через плечо бросает скомканное “Удачи”.       И вновь тишина. Ацуши кажется, что сегодня она него давит, не давая мыслить спокойно и трезво.       Однако едва слышный стон мгновенно вывел его из транса. Накаджима мгновенно поворачивается, задерживая дыхание.       Белая простынь едва заметно шевелится. Ацуши судорожно вдыхает воздух, приближаясь к человеку, накрытому тканью. Теперь не было ни одного сомнения в том, что там был человек.       Ацуши перекладывает пистолет в левую руку, слегка сжимая. Сато за это время смог научить его пусть и базовым вещам, но очень полезным, он сможет защитить себя, если человек под простыней опасен. Рука тянется к простыни, быстро стягивая ее.       И Накаджиме кажется, что его сердце сейчас выпрыгнет от страха и злости.       Сидящий перед ним человек был Масао. Блядский Масао, выставивший его за порог приюта, издвевавшийся над ним и портящий всё его детство       И прямо сейчас этот самый человек сидел перед ним связанный, с плотной повязкой на глазах, не позволяющей увидеть и каплю света, предпринимал жалкие попытки сдерживать стоны боли, стискивая собственные челюсти.       На его висках были уже заметные капли пота, ярко кричащие о том что Масао был если не в панике, то точно в ужасе. Короткие под горшок темные волосы, мокрыми патлами свисали с его головы, делаю лишь его вид еще более жалким.       Ацуши гулко проглотил слюну. Казалось, что вся та обида, боль и ненависть в нем лопнет и выжжет всё то человеческое, что осталось в нем. Зверь где-то внутри него предупреждающе скалился, желая выпустить когти в лицо обидчика и не оставить на нем и живого места. Масао, вероятно, почувствовав чужое присутствие и движение возле себя истерично улыбнулся, показывая пожелтевшие от чрезмерного употребления табака зубы. Накаджима не скрывая отвращения презрительно скривился. Всего месяц проведенный вне приюта открыл ему глаза на то, насколько же отвратительным был его директор. 一 Так и знал, что это твоих дело рук, сопляк, 一 Масао сплевывает в сторону накопившуюся во рту слюну не глядя, не волнуясь, куда он попадет, 一 А я ведь думал что это подонок наврал мне… Такие как ты, ни на что не способные твари, и дня не выживают без чьих-либо указаний!       Ацуши не может и выдавить из себя и слова. Внутри было чувство, словно он опять маленький мальчик, которого Масао ежедневно отчитывал и унижал. А вот Масао казалось вновь ощутил превосходство и продолжил.       一 И чего ты стоишь как истукан? Неужто мне так и не удалось развить в себе уважение к старшим и субординацию? Какой же ты всё-таки немощный…       Мужчина улыбался противно, словно вот-вот и из него попрут гнилые твари, которые вновь утянут Ацуши в пучину ненависти к себе и этому миру.       Накаджима пыхтит и стаскивает в руке холодящий до мурашек металл пистолета.       “Делай абсолютно всё, что тебе вздумается, так, как ты считаешь нужным. Я не ставлю ограничений.”       “Ацуши, когда кто-то посягает на твою честь, достоинство и свободу, не стесняйся посягать в ответ.”       “Ты понимаешь, что тебя ждет при отказе. Так просто ты уже не сможешь уйти.”       В голове всплывают слова его наставников и Мори-сана. Их непоколебимость, уверенность в себе, независимость…       Значит, посягать в ответ, да, Тецуо-сан?       Конечно, Ацуши понимал, что отбирать чью-то жизнь 一 грешно. Но что делать, когда ты сам в углу и не имеешь возможности убежать?       Выживает тот, у кого есть шанс.              Накаджима не слышал о чем вопил связанный Масао. Словно между ними была толща воды, не дающая Ацуши повестись на его оскорбления.              Снять с предохранителя и нажать на курок. Абсолютно не страшно и не сложно, когда тебя учит кто-то вроде Сато.              Не чувствуя ничего, Ацуши левой рукой направляет дуло ко лбу Масао, правой помогая себе не сбиться с прицела. И у него получается.              Выныривая из собственных мыслей, Ацуши с интересом наблюдает, как Масао замирает, как его подбородок дрожит, а по лбу и шее катятся бусины пота.              Вероятно, если бы это случилось бы при других обстоятельствах, он бы позорно сбежал или послушался бы, поджав свой хвост словно какая-то бродяга.              一 Ты чего удумал, сопляк!? Ты еще не понял с кем-              Прямо в середину лба, туда куда и хотел попасть Ацуши. Голова Масао неестественно откинута назад, но парень находит в этом для себя что-то успокаивающее.              Тихо. Чувство безопасности вернулось к нему. Он всегда ощущал это, когда был в присутствии Сато и Ричарда.              Тепло, уютно. Безопасно… Неземное чувство. Туда бы Ацуши отнес и доверие, сложившееся между ними тремя.              Сато и Ричард не стеснялись себя и вели так, как им хотелось. Ричард захотел спать на кровати с Сато из-за бессонницы? Нет проблем, тот лишь двигался левее, позволяя лечь рядом.              Или же Тецуо хотел поспать на плече Картера, пока они втроем ехали в “Парковку”? Ричард добродушно улыбался краешком губ, позволяя тому развалиться и обнять его.              Они оба не стеснялись это делать при Ацуши. Парень считал это чем-то…интимным, в каком-то плане, из-за чего смущался. Однако ни Ричард, ни Сато даже не обращали на это внимание и продолжали открыто касаться, касаться, касаться…              И ему стыдно было признаться даже себе, что ему хотелось тоже.              Он не чувствовал ревности конкретно к одному из них, нет. Но ему тоже было бы приятно получать незатейливые поглаживания Сато по спине, когда тот утешал, или чувствовать как Ричард за плечо тянет его по многолюдным улицам, не давая потеряться.              Хотелось больше. Больше, больше, больше…              Ацуши тяжело вздыхает и поднимает взгляд на Масао. Всё та же неестественная поза, открытый рот, в неуспешаем сорваться с губ истошном крике, и прострел от пули. Брызги крови, испачкавшие ткань, которой был накрыт мужчина, была бессовестно испачкана. С губ сорвался вздох.              Накаджима достал небольшой сотовый, чтобы набрать Хироцу. Ричард говорил, что дела касающиеся уборки тел проходят через него, а потому оповещать нужно именно в первую очередь его.       

***

      Хироцу оповещен, пистолет Картера с собой.       Ацуши выходит из этого богом забытого подвала посреди развалин и вдыхает ночной воздух. Легкие обжигает морозной свежестью, и слыша шорох за спиной, он мгновенно оборачивается, вскидывая пистолет перед собой.              Ричард проказливо улыбается. Сато лениво наблюдает, не вытаскивая рук из карманов.       一 Расслабься, малой, всё закончилось, 一 Тецуо согласно кивает и слегка приподнимает краешек губ, забавляясь реакции Накаджимы. 一 Закончилось? 一 Ацуши сглатывает вязкую слюну, выпрямляясь и идя навстречу двум наставникам. Он встает прямо перед ними, неверяще распахнув глаза.       一 Ага. Твое испытание пройдено. Так что получается, что ты, 一 Сато довольно вздыхает и всё-таки вытаскивает ладони из карманов. Лишь чтобы потом сложить на груди, 一 член Портовой Мафии.       Стоящий рядом Ричард кивает и упирается руками в бока, 一 Чего застыл, а? вообще-то, не каждый- Ох!       Словно медведь, Ацуши прижимается к ним, обнимая за шею, стискивая в удушающих объятиях.       Ни Сато, ни Ричард этого не ожидали. Но и против они ничего не имеют.       А потому, лишь снисходительно улыбаются, прижимаясь в ответ.