Nightmare

"Ах, вот же чёрт!" После тренировки Лайл вспомнил, что не занёс к полковнику отчёты, которые тот просил забрать у учёных. Досадно. Однако все равно придется шагать к Куоритчу и извиняться. Да, у них были дружеские отношения, но никто не любит недочёты. Особенно их не любит нестабильный полковник. Хотя в последнее время он стал... добрее что-ли. По крайней мере Лайлу так казалось. В общем делать нечего, надо идти. Взяв нужные документы из кабинета Лайл направился в корпус рекомбинантов. Комната полковника была самой дальней и просторной. Звуконепроницаемые стены, хорошая мебель, все дела. Их комнаты, разумеется, тоже были очень качественными и красивыми, но меньше и слышимость в них все равно оставалась. Лайл часто просыпался от того, что кто-то в соседней комнате громко ходит или храпит. Невыносимо! Даже в казарме солдаты были потише! Реком усмехнулся сам себе и направился дальше. Уже подойдя к двери и собираясь постучать, он услышал странные звуки. Это... что вообще такое? Рука отдернулась от панели. Уши Лайла сами собой шевельнулись. Парень прислушался. И вот ещё один такой же звук. Это что... стоны? Это стоны Л/и?.. Рекомбинант отошёл от двери и прикрыл рот рукой. Из под ног будто пропала твердая поверхность. Тело закачалось. И ещё один стон. И ещё один шлепок. Наконец до Лайла дошло. " Это полковник её... " Осознание повергло парня в шок. Инстинкты кричали "Бей! Беги! Замри!" одновременно. Ведь он до последнего надеялся, что Куоритч её ещё не трогал. Но вот сейчас, напротив этой двери он слышит обратное. Лайл отошёл от двери и направился в свою комнату. Отчёты подождут. Да и вообще- пошел нахуй этот отчёт. Он уж точно не стоит того, что пришлось услышать Лайлу. Воображение само рисовало картинки: Они, голые, занимаются сексом в постели полковника. Разные виды, совершенно непохожие характерами, целями и убеждениями. Внезапно в голову парню пришла мысль, которая заставила желудок болезненно сжаться. "А что, если он её насилует?" К горлу подступила тошнота. Он представил её мольбы остановиться. Представил, что она, бедная девочка, оказалась в руках полковника без воли. А сейчас он, возможно, берет её силой. Ей же было бы больно, да? И страшно. И никто не может помочь . Лайл почувствовал, что его крутит. Он зашёл, нет, забежал в свою комнату и сразу метнулся к ванной. Открыв дверь, парень упал на колени и, согнувшись, вырвал в унитаз. Желудок несколько раз болезненно сжался, заставляя все рвотные массы выйти наружу. В голову лезли отвратительные картинки, из-за которых парня тошнило ещё сильнее. До чего же омерзительно. Наконец, очистив желудок, Лайл отодвинулся от унитаза и лег на холодный пол. Казалось, что у него жар. Во рту был поганый сладковато-горьковатый привкус рвоты. "Грёбаный полковник..." * Мягкий шелест лазурных волн раздавался совсем рядом. Взгляд был направлен вниз, к своим стопам. Пальцы уже покрывал влажный песок, а после теплая морская вода омыла их. Глаза поднялись выше и увидели невероятной красоты картину: красное солнце скрывалось за розовеющим небом. Океан вдалеке все темнел, а когда светило скрылось за горизонтом- все вокруг потемнело. Небо окрасилось синими красками. Внезапно песок под ногами начал становиться все более и более влажным, превращаясь в грязь. Настолько жидкий, что тело стало засасывать. Сначала стопы, потом колени, а после - живот и плечи. И когда казалось, что глаза вот-вот прекратят видеть, а нос- дышать- именно тогда её протянутую вверх руку схватили. Кто-то очень сильный смог вытащить девушку на поверхность. И, подняв глаза, чтобы увидеть своего спасителя, она увидела пару жёлтых огоньков. - Просыпайся, любимая. Веки резко раскрылись и голубоватый свет ударил в глаза. Турмалин зажмурилась и отвернулась к стене, где света было меньше. Полковник издал тихий смешок. - Ну чего ты, долго же спала. Девушка в ответ лишь недовольно промычала в подушку. Мужчина подошёл ближе и сел на кровать рядом с ней. - Ещё 5 минут... - невнятно пробормотала она. Куоритч смотрел на это зрелище и не мог налюбоваться: его любимая в его постели после их "первой ночи" просто лежит. Не плачет и не кричит о том, как ненавидит его, а просто мирно сопит, ещё не проснувшись. Жаль, но эту идиллию действительно придется нарушить. Им пора идти. На устах мужчины появилась озорная, детская улыбка. Он игриво подкрался к девушке сзади и, неожиданно, защекотал её. Турмалин мгновенно взвизгнула, чем вызвала смех мужчины. - Майлз, прекрати! Ха ха! Что ты делаешь?! Девушка терпеть не могла щекотку, и рефлекторно смех сдержать не смогла. Она стала извиваться по всей постели, мня простынь и пытаясь избавиться от рук полковника. На уголках янтарных глаз появились слезинки. - А-айй, Майлз, ну стоо-ой! Ха-ха! Улыбающийся во все зубы мужчина ещё несколько раз, для закрепления результата, щекотнул девушку, а после убрал руки с её боков. Она учащенно дышала. - А теперь проснулась?) Этот тон с издёвкой совсем не понравился еле живой Тур. Успокоив дыхание, она сделала то, чего совсем не ожидал полковник- ударила его по лицу подушкой. - Получай! Глухой удар лёгкой подушкой заставил Куоритча зажмурить глаза. Его руки остались висеть в воздухе в примирительном жесте, ладонями вверх. Теперь уже девушка хохотала от вида рекома- он поджал уши и выглядел, как недовольная кошка. - Хочешь поиграть значит... Полковник попытался сделать грозное лицо, но смешок из его уст выдал весь настрой начисто. Турмалин продолжала хохотать. - "Я тебя одолею, небесный человек!" - на языке На'Ви игриво сказала Турмалин. Мужчина в улыбке обнажил клыки. - "Попробуй." - ответил он на том же языке. Тур удивлённо вскинула брови. Похоже, в своем кабинете он не только фильмы смотрит, как ей казалось. Плюс уважение. Пользуясь удивлением девушки, полковник рванул к ней и попытался схватить, но она вовремя среагировала и спрыгнула с кровати, попеременно шлепнув Куоритча по ягодицам. Звонкий шлепок привлек внимание мужчины быстрее, чем ощущение касания на пятой точке. Он мгновенно обернулся и схватился за место удара. - Сочные булочки полковника- что может быть лучше?) В янтарных глазах читалась безумная искра. Она резвилась, как настоящий ребенок. На слове "сочные" сделала особый акцент, смакуя его. Куоритч мгновенно покрылся лиловым румянцем. Его глаза раскрылись шире, а губы- поджались. Хвост завилял. - Ах ты! Не успел он её схватить, как она пробежала мимо него через промежину между его рукой и туловищем. Она вновь шлёпнула полковника по заднице. Звонкий шлепок повторился. Зардевшись ещё пуще прежнего, Куоритч тихо шикнул на улыбающуюся девушку. Её эта реакция лишь позабавила. Улыбка ярких губ стала ещё шире. - Не делай так больше! - скомандовал мужчина. Но её лицо приобрело игриво-изумленный оттенок. - Что? Полковник не любит,  когда его шлепают по заднице?) Из груди полковника вышел звук, похожий на рычание. В мгновение он метнулся к Тур. Она попыталась отбежать, но не успела: Куоритч потянул ее на себя. На мгновение девушка испугалась не на шутку. Улыбка сошла с её лица, когда она заметила два безумных жёлтых огонька. Через мгновение испуганная Тур почувствовала легкую боль. Осознание пришло быстро. Он... укусил её за ухо? Бледные щеки вмиг покрылись румянцем. Острые клыки рекома разомкнулись. Он улыбнулся. Турмалин представила себе эту картину со стороны: она, хрупкая девушка, пытается убежать в этой шуточной погоне, и он- мускулистый военный, гонится за ней, а после мягко держит своей большой рукой, кусает за ухо, как кошка, и улыбается. Хриплый смешок послышался из его уст. Низкий голос раздался над ухом. - Поймал... Турмалин и представить себе не могла, что будет так просто и спокойно резвиться с полковником. Она будто забыла все злодеяния, которые он вытворял. Или может ... она просто устала бояться? Может ей наконец захотелось расслабиться и не думать о том, как сбежать каждую минуту. Не думать о том, как она его ненавидит. Наоборот - может ей захотелось нежности? Может её рассудок устал сопротивляться и решил увидеть в монстре... любовь? - Нечестно... - прошептала девушка и отвела взгляд в сторону. Куоритч не убрал руки с её тела. Он мягко прижался и поцеловал её в затылок. - Пора собираться, любовь моя. Под этой нежностью Турмалин вся сжалась. - Сейчас буду ... - ответила она. Полковник довольно кивнул. - Оденься, поешь и иди ко мне в кабинет. Мужчина не отпускал её, не услышав ответ. - Хорошо. - тихо сказала она. Большие руки разомкнулись. Полковник поднялся в полный рост, глянул напоследок на девушку и вышел из комнаты. * Сделав все, о чем просил Куоритч, Тур направилась в его кабинет. Она собиралась постучать, но дверь сама распахнулась. Напротив оказался чей-то ремень. Девушка сглотнула. - О, это ты. А я уже думал идти за тобой. На синих устах вновь появилась улыбка. С этого ракурса полковник выглядел весьма ... сексуально. Широкие плечи с массивной грудью, яркий бицепс и тонкая талия. Девушка вспоминала подробности вчерашней ночи и вздрогнула. Увидев смущенное выражение лица и отведенные в сторону глаза, полковник стал переживать. - Все хорошо? - обеспокоенно спросил он. - Д-да. - запнувшись, ответила Тур. Куоритч недоверчиво повел бровью, но в конце концов ничего не сказал. - Ну хорошо, тогда идём. Мужчина вышел из кабинета, и, нажав что-то на панели, закрыл его. Шаги эхом раздавались по коридору. Его- крупные, громкие, редкие, и её - быстрые, звонкие, короткие. Молчание повисло в воздухе и Куоритч решил его прервать. - У тебя ничего не болит? Тур вопросительно посмотрела на него. - Ты о чём? Полковник усмехнулся и посмотрел девушке в глаза многозначительным взглядом. - Ты знаешь) Осознав, что Куоритч имеет ввиду, Девушка тут же отвела взгляд и покраснела. - Немного ноет и все... Мужчина прошёлся взглядом по всей Тур. Та сжимала ожерелье с Рубеллитом ладонью. - Не переживай. В новом теле такой проблемы не возникнет. Девушка дернулась. Ей не показалось? Он сказал "новое тело"? Вопросительный взгляд упёрся в полковника. - Что значит "в новом теле"? Мужчина, глядя вперёд , ответил: - То и значит. Тур нервно вздохнула. - А конкретнее? Полковник прыснул смешком. - А ты любопытная. Ладно, расскажу, раз уж начал. Мужчина почесал затылок: - Ты же знаешь, что старый полковник и я- разные люди, так? Он уставился на Тур. Та медленно кивнула, после чего он продолжил: - Так вот. По сути то Джейк Салли мне ничего не сделал. Он убил не меня, а того ублюдка. И мстить я должен был, будь мы с Куоритчем объединены воспоминаниями правильно, ну или хотя бы если бы Куоритч мне нравился. - мужчина усмехнулся. - К чему ты ведёшь? - прямо, но не грубо спросила Тур. - Хах... Получается так, что я отказался выслеживать и убивать Джейка Салли. Янтарные глаза вмиг стали круглыми, а багровые губы - приоткрылись. Не может быть. Неужели?! Неужели семье Салли ничего не угрожает?! Не успела Тур запрыгнуть на полковника и расцеловать его от радости и благодарности, как он продолжил. - Но потом Ардмор спросила, чего же я хочу. Я ответил, что мне нет дела до нужд компании, и что единственное, чего я хочу - это всегда быть с тобой. - он сделал небольшую паузу. - Тогда эта карга задумалась, а потом к ней подошёл какой-то учёный. Дефо, кажется, и прошептал ей что-то на ухо. Ну это был детский сад, скажу я тебе. Куоритч недовольно качнул головой. - В общем, они пошептались, как девочки, и тогда Ардмор кое-что мне предложила. Мужчина положил руку на плечо любимой. - Если я убью Джейка Салли, то они вырастят для тебя Аватара в кратчайшие сроки... Он наклонился и посмотрел прямо в девичьи глаза напротив. - ... И тогда мы точно всегда будем вместе. Сердце Тур пропустило удар. Мир вокруг остановился. Ничего сейчас для нее не существовало, кроме нежных, но пугающих жёлтых глаз и строк: "И тогда мы точно всегда будем вместе." Болезненная пульсация передалась в виски, лоб покрылся холодным потом. В спине стало как-то холодно, будто поток ледяного ветра подул прямо на неё. Тело потяжелело и больше не слушалось. Картинка перед глазами поплыла. - Э-эй, малыш, все в порядке? Грустный тон Куоритча эхом отозвался в ушах. - Л/и?.. Резко тряхнув головой, девушка постаралась выйти из транса. Жёлтые глаза полковника выглядели печально. - Разве ты не рада?.. Уголки его губ обиженно опустились, а уши- поджались. Массивный аватар сейчас выглядел, как огорченный котенок. Турмалин глубоко вздохнула и постаралась улыбнуться. Вышло, к слову, не очень правдоподобно. - Нет, все хорошо. Я просто... не ожидала такого. Лицо мужчины из грустного постепенно перешло в мягкое и понимающее. - Да, новость шокирующая. Но ты привыкнешь и в будущем будешь рада. Я знаю. Турмалин кивнула. Полковник протянул ей руку и она послушно приняла её. Внезапно он еле слышно пробормотал: - Миссис Куоритч... Звучит неплохо. * Свежий лесной запах ударил в ноздри. Даже сейчас, через экзокомплект, в военном вертолете, Тур все равно могла его чувствовать. Медленно вдохнула, наслаждаясь. Разве есть большее счастье, чем прогулка в родных лесах? Спустя время девушка заметила, что летят они уж как-то слишком долго. Она обернулась к Куоритчу, чья ладонь была на её ноге. - Почему мы так долго летим? Полковник раскрыл глаза, услышав девичий голос. Он повернул голову к ней, задумался над её словами и спустя несколько мгновений усмехнулся. - Вчера ты говорила, что мы сели слишком близко к границе, так что сегодня я решил высадить нас подальше. Ну, про здешние растения расскажешь, если будет что. На багровых устах заиграла улыбка. Полковник ухмыльнулся чуть сильнее, и, повернувшись обратно, прикрыл глаза и запрокинул голову, все также сжимая ногу девушки. Он постоянно ее касается. Турмалин ждала, когда же наконец полковник напомнит о том, о чем напоминает каждый раз. Она внимательно смотрела на него, ожидая того самого "напоминания". Но он молчал. Наконец, не выдержав, девушка выпалила: - И что, даже не напомнишь про трекер? Куоритч прыснул смешком, а после приоткрыл глаза, взгляд которых был устремлён куда-то вперёд. А после раздался бархатистый голос: - Я доверяю тебе, Л/и. И он вновь прикрыл веки. Турмалин ошеломленно смотрела на него. Такой спокойный, будто энергии "Инь" и "Ян" в нем нашли истинное равновесие. Уголки его рта расползлись в лёгкой улыбке. От него веяло неким благоговением и покоем. Тур наблюдала за ним со слегка приоткрытым ртом, а позже перевела взгляд обратно на лес. В груди как-то странно потеплело. Турмалин вновь сжала кулон ладонью. "Странный он какой-то ..." Девушка не заметила, что весь полет на неё с сочувствием и беспокойством смотрел Лайл. * Наконец спустившись, "Самсон" выпустил своих пассажиров в целости и сохранности достаточно далеко от плацдарма. Полковник помог Турмалин спуститься. "Знакомые места. Кажется, недалеко отсюда заброшенная станция учёных, которые были здесь ещё при прошлом посещении Пандоры." - Л/и, не отставай! До ушей донёсся приятный женский голос. Тур обернулась на звук. Здинарск махала ей рукой и улыбалась, подзывая. Девушка, недолго думая, направилась за рекомбинантшей. И вот они уже шагали вместе и болтали. - Ну, как дела у нашей куколки?) Озорной тон синей лишь позабавил Тур. Та ухмыльнулась и бросила взгляд в сторону. - Все хорошо. Ты как? С секунду Здинарск задумалась. - Да хорошо все. Миссия идёт. Мы работаем, а ты стала веселее. - она сделала небольшую паузу и глянула на Турмалин. - Я очень рада, что тебе стало лучше ... А после тихонько добавила: - ... Тур. Янтарные глаза тут же приоткрылись в изумлении, а после начали в спешке проверять, не услышал ли кто-нибудь посторонний, вертя головой направо и налево. А после, удостоверившись, что никто не услышал, лучезарно улыбнулась. - Ты помнишь... Здинарск последовала за девушкой. - Ну конечно помню, Тур) Между двумя парами глаз пробежала мягкая искра. Дружелюбие воцарилось в их молчаливом понимании друг друга. Эти две девушки по две разные стороны баррикад. Они разные виды. Они родились на разных планетах. Они воюют друг с другом. Но несмотря на это они всегда будут друг за друга. Что бы не случилось. Кто бы не помешал. И лишь смерть сможет разлучить эту дружбу. Их общий покой прервал голос Прагера. - Девчонки, вы чего застряли? Он говорил не грубо и не в шутку. Совершенно спокойным голосом, как бы действительно задавая вопрос "вы чего?" На самом деле в обычном случае никто бы не трогал их. Но все помнили слова "Следите за девчонкой в оба глаза" и то, что сейчас этот приказ нужно выполнять ещё более ответственно. Ведь они улетели достаточно далеко от плацдарма. Переглянувшись ещё раз, девушки в спешке направились к остальной группе. * Вылазка выдалась действительно хорошей. Турмалин нашла несколько редких, но неядовитых растений и рассказала команде про их свойства. Как и в прошлый раз, все завороженно слушали. Турмалин понравилось вновь строить из себя учителя, ну, в хорошем смысле. Пандорианское светило стало скрываться за Полифемом. Куоритч, заметив это, немедленно дал приказ: - Так, все, смеркает. Что-то мы припозднились. Собираемся обратно! Немедля, вся команда рекомбинантов стала собирать нужные вещи. Тур наблюдала, как солнце уходит за Полифем, как вдруг услышала сзади странный щелчок. Прагер резко обернулся на звук. Если с человеческим слухом Турмалин могла спутать этот звук с чем угодно, то с телом аватара рекомбинанты слышали и различали звуки в разы лучше. Реком поднял оружие и жестом руки велел соотрядовцам быть тихими. Куоритч, заметив странное поведение солдат быстро подошёл к девушке. Внезапно в гуще леса послышалось странное шарканье. Оружие рекомбинантов было наготове. Все застыли в напряжении. Внезапно из кустов вылезла черная морда. "Нантанг..." - пронеслось в мыслях у Тур. Животное осматривали окружающих. Сначала Прагера, затем Здинарск, Манска. Его взгляд был настороженным, но не агрессивным. Но все изменилось, когда животное увидело Тур. Зелёные глаза тут же заискрили безумием и яростью. Вот он, иммунный ответ. Были бы там одни рекомбинанты, змееволк бы просто ушел. Но поскольку Тур человек... Эйва отомстит каждому, даже если он рожден на Пандоре. В мгновение зверь прыгнул и побежал к ней. Куоритч немедля спрятал девушку за собой рукой и стал стрелять в животное, как и все остальные члены команды. К их же везению они знали, что нантангам нужно стрелять в брюхо из-за их хитинового панциря, а потому животное не успело никому навредить. Алая кровь пропитала землю, оставляя в воздухе металлический запах. - Ты в порядке?! Куоритч повернулся к девушке и схватил ее за плечи, визуально осматривая. Она в ужасе ответила. - Д-да... Лицо полковника было до ужаса обеспокоенным. Увидев, что на Тур ни царапины, Куоритч со спокойствием выдохнул. - Хорошо... Хорошо.- а затем, повернувшись к команде, продолжил. - Видимо я не рассчитал опасности этой треклятой планетки. Так что смотрим в оба, "Самсон" скоро нас заберёт. Все участники группы кивнули. Турмалин осталась стоять за полковником. Несколько минут стояла тишина. Рекомбинанты, успокоившись, опустили оружие, как вдруг внезапно услышали уже знакомое шарканье за спиной. Солдаты мгновенно обернулись и увидели множество зелёных огоньков. Там была целая стая. Воцарилось тяжёлое молчание. Напряжение повисло в воздухе. Потом животные увидели своего мертвого собрата. А после и Тур. Её белая кожа почти что светилась в темноте леса. Змееволки зарычали, обнажив клыки. Тур попятилась. Куоритч медленно шагнул назад, попеременно толкая девушку рукой. Холодок пробежался по коже. Весь отряд схватился за оружие и встал в боевую стойку. Все ещё была надежда, что животные увидят количество аватаров и отступят. Здинарск, держа оружие на уровне груди и все ещё целясь, перебежала за Тур для того, чтобы девушку не могли атаковать сзади. Светило уже скрылось за Полифемом. Белые точки на телах рекомбинантов засветились, как и некоторые растения. Противное рычание морозило девичье сердце. И через мгновение нантанги напали. Сначала вожак, потом его самка, а после и остальные члены стаи. - Огонь! - скомандовал Куоритч. Услышав заветное слово, солдаты начали расстрел. Животные прыгали на Аватаров, но пока все атаки были отбиты. Турмалин понимала: на дерево лезть смысла нет- конечности волков позволяют им с лёгкостью лазить по деревьям и доставать жертву даже почти у крон. Их челюсти настолько мощны, что могут дробить кости. Так что если хоть одна тварь укусит ее- она останется калекой. Туши зверей падали на землю. Нескольких рекомов успели поцарапать, но ничего критичного не было. И когда казалось, что почти всех перебили, выскочил где-то десяток новых. Произошло то, чего никто не ожидал- они стали нападать сверху. Первый упал на Манска и повалил его на землю, но Аватар вовремя успел нажать на курок и дюжина патронов впилась в брюхо зверя. - Манск! - вскрикнул Лайл. Прагер подбежал помочь. Не успели они передохнуть, как новые змееволки начали нападать. Жар от автоматов и громкие выстрелы сводили Турмалин с ума. Куоритч работал на два фронта- стрелял в зверей и следил за её безопасностью, удерживая за своей спиной. Девушка дрожала и постоянно оглядывалась по сторонам. Внезапно из кустов прямо на неё выпрыгнул змееволк с широко разинутой пастью, готовой перегрызть глотку за считанные секунды. Дикие зелёные глаза выглядели, как последнее слово смерти. Не успела Тур опомниться, как послышались звуки выстрелов и туша зверя упала на землю. Янтарные глаза перевели свой взор с тела на её спасителя. Здинарск, поцарапанная, тяжело дышала. Куоритч с паникой в глазах вновь осмотрел Тур, и удостоверившись, что с ней все в порядке, принялся вновь расстреливать животных. - Спасибо... - прошептала девушка. Аватарша прочитала по губам и коротко кивнула, улыбнувшись. Её вид сам за себя говорил "это моя работа". Ещё один нантанг прыгнул на спину Прагеру и повалил его. Парень не успел среагировать и повернуться, из-за чего упал на живот. Зверь принялся царапать и кусать плоть солдата и тот истошно закричал от невыносимой боли. Лайл в мгновение подбежал к другу и выстрелил нантангу прямо в голову. Животное упало замертво. Звери громко зарычали. Прагер тяжело дышал и морщился от боли. Лайл помог Прагеру дойти до центра и посадил его. Парень учащенно дышал. - Жить будешь, приятель. - попытался подбодрить напарника Лайл. Второй ничего не ответил, лишь кивнул. Первый продолжил: - Ты подожди немного. Мы этих тварей перебьем и залатаем тебя. Лайл поднялся и вновь начал огонь по зверям. Нантанги не убавлялись, наоборот - казалось, что с каждой секундой этих тварей все больше и больше. Они в настоящей западне. Ран на телах рекомбинантов появилось ещё несколько у каждого. Даже Куоритча несколько раз цапнули. "Самсон" вот-вот должен прилететь. Если он, конечно, смог словить их сигнал. Турмалин, недолго думая, сказала Куоритчу: - Дай мне газ. Тот, не меняя позиции, ответил: - Зачем? Турмалин вздохнула. - Если нантанг прыгнет на меня, я открою баллон и он не сможет видеть и дышать. Это лучше, чем стоять с голыми руками! Минутное молчание воцарилось. Были слышны лишь вопли змееволков и выстрелы. Видно, что он сомневается. -... Бери. Только аккуратно. Свободной рукой он отдал Тур баллончик с газом, даже не посмотрев на неё. Убить волков сейчас важнее. Зверей стало настолько много, что на каждого рекома было штуки по три. Но они умело подставляли пол выстрелы самые защищённые части своего тела, из-за чего патронов приходилось тратить слишком много. Вдруг Куоритч услышал сверху какой-то странный звук. Посмотрев наверх, он увидел почти прыгнувшего на них с Турмалин нантанга. Реакция полковника была мгновенной - мужчина в секунду откинул от себя Тур, из-за чего она упала с характерным "Ай!" Он откинул ее, но сам отбежать не успел- животное повалило его на спину, щёлкая зубами прямо перед носом. Аватар стал душить зверя, а тот в ответ начал терзал синюю плоть острыми когтями. Кровь полковника пролилась на траву. Мужчина в ярости зашипел на зверя и в мыслях пожалел, что они прилетели на Самсоне, а не на экранах. Проблема была в том, что только половина отряда успели их приручить. Потому все, на что оставалось надеяться- помощь свыше. Ведь вертолет ещё даже не подлетает. - Полковник! Лайл и Здинарск двинулись на помощь, но дорогу им преградили змееволки, будто не давая прохода. Звери ловко уворачивались, из-за чего они потеряли драгоценное время- полковника успехи неплохо так поранить. Наконец устранив преграду, они подбежали к Куоритчу и стали оттаскивать зверя, но тот уперто впился в плоть полковника когтями, заставляя того рычать от боли и ярости. Тур посмотрела назад. Прямо сейчас позади неё был бескрайний лес. Далеко от плацдарма, далеко от людей, но близко к той самой заброшенной базе. Голову озарила мысль: "Это мой шанс?.." Действительно. Сейчас рекомбинанты заняты: кто-то спасением Куоритча, кто-то пытается самим не превратиться в фарш. А до нее змееволкам как будто... больше нет дела? Глубина леса так и манит. Биолюминесценция растений привлекает взор и напоминает о былых временах, когда она не была в плену. И неужели... Неужели сама Эйва даёт ей шанс? Прямо сейчас перед Тур стоит выбор: Остаться здесь. И тогда Куоритч, вероятнее всего, выполнит миссию, убив Джейка Салли. Турмалин вырастят Аватара, возможно перенесут её сознание в него, и тогда они будут вместе действительно навсегда Скорее всего, она станет учёным, а он продолжит быть великим полковником Майлзом Куоритчем. И у них, может, появятся дети. Но она предаст На'Ви И второй вариант. Убежать сейчас. Возможно, она сможет оторваться от погони нантангов, прибежит на заброшенную станцию ученых, где должны были остаться старые экзокомплекты, которые там оставили учёные для экстренных ситуаций. Например, как эта. Она поменяет маску с трекером на старую, без него. А потом прибежит домой. "Домой... " Это слово отозвалось теплом в сердце. Но другая мысль его же кольнула. "А как же Майлз?.. Он вроде изменился..." Но внезапно, будто по велению Великой матери, её белые светильники будто подсвечивали дорогу. Да, Великая мать, ты права. Даже если у нее появились чувства к нему. Даже если так... Это не отменяет всего того, что он говорил и делал. Простите её. Майлз Здинарск Лайл Манск Она правда привязалась к вам за это время. И она знала, что когда-то придется выбирать. И ей нужно выбрать нормальную жизнь. Иначе она никогда себя не простит. Но она правда будет скучать. "Простите, но вы здесь уже как-нибудь без меня..." И, в последний раз глянув на своих ребят, рванула. Она бежала без оглядки, несмотря на то, что на уголках янтарных глаз образовались слёзы. Ей правда жаль, что она бросает их в такой момент. Но так надо. Зверь все так же боролся с Куоритчем. Лайл наконец перезарядил магазин и выстрелил животному в голову, но тот успел так искалечить полковника, что он потерял сознание. Здинарск стащила тушу с тела начальника и попыталась привести его в чувства, но тот никак не реагировал. Аватарша досадно цокнула и осмотрела окрестности, оценивая ожидающие их опасности. А потом она заметила удаляющийся силуэт девушки с каштановыми волосами. - Л/и! - с тревогой окрикнула девушку Здинарск. Но та даже не повернулась. - Л/и!!! Ты куда?! Аватарша в спешке поднялась и намеревалась бежать за подругой, как ей проход преградил ещё один крупный нантанг. "Вот чёрт!" - подумала она. И дело было не в приказе Куоритча или в том, что она их пленная. Нет. Здинарск просто боялась, что девушка останется в лесу совсем одна. Без защиты. Аватаршу охватила ярость. Она стала расстреливать животное, но то умело уворачивалось. Оно даже не нападало. Просто изворачивалось и рычало. Будто защищало девушку. Когда Здинарск поняла, что Л/и уже почти не видно, она в отчаянии закричала: - ТУУ-УР! На секунду девушка сбавила шаг. Её сердце кольнуло острой иглой в самое основание. Глубоко вздохнув, она продолжила бег. На лице Здинарск застыла глубокая печаль. * Листья больно царапали кожу. Теплый ветер казался холодным из-за разгоряченного в панике тела. Дыхание было сбивчивым, тяжёлым, лёгкие начали сильно болеть. На глазах образовалась пелена слез, девушка не могла нормально видеть, куда бежит. Внезапно сзади Тур услышала уже знакомое шарканье. Всё же несколько нантангов последовали за ней. Их шесть конечностей были явно быстрее её двух, и, недолго думая, она сняла чеку с газового баллона и стала распылять его содержимое за собой. Противное пищание раздалось за спиной. Змееволки пытались избавиться от едкого газа ещё более глубокими вздохами, но, очевидно, они сделали только хуже. Животные больше не бежали за девушкой. Удостоверившись, что погони больше нет, Тур успокоилась. Недалеко уже виднелась заброшенная база, напоминающая вагончик. Стремительно приблизившись, девушка открыла изношенную временем дверь. Зайдя внутрь, она сразу оценила помещение: Много где уже давным давно проросли растения. Стояли капсулы перемещения, побитые и с трещинами кое-где. Вещи вокруг были разбросаны. Видно, что базу покидали в спешке. Атмосфера стояла неприятно тягучая. Опасность ощущалась каждой клеточкой тела. Тур пробивала дрожь. Подняв глаза, девушка заметила на стене чистые экзокомплекты, оставленные учёными. Возможно их оставил сам Спеллман. Бледные руки потянулись к маске и стянули её с крючка. Держа в руке заветный ключ к спасению, Тур почему-то задумалась. Ведь это последний её шанс вернуться обратно. Минутное размышление, сомнения и переживания. И вот она задерживает дыхание и снимает маску. Только сейчас она заметила, что Куоритч прилепил на нее какую-то наклейку с розовым цветочком. Сердце неприятно кольнуло. Губы сжались в омерзении к самой себе. Лёгкие начали уже болеть от нехватки кислорода, но она никак не могла отвести взгляд с этого глупого детского цветочка. Когда воздуха в лёгких совсем не осталось, Тур в спешке натянула на себя новый экзокомплект и сделала вздох. Получив дозу кислорода девушка мгновенно раскашлялась. Фильтрованный воздух был затхлым и пыльным из-за возраста экзокомплекта и давно не менявшихся фильтров. Но дышать можно, и на том спасибо. Тут же в голову пришли мысли: а где же оставить старую маску? Она может отбежать немного назад и оставить маску там, тем самым отдаляя возможное будущее преследование дальше от своего дома, но так она потеряет драгоценное время. И не факт, что совсем скоро сюда не прибудут несколько рекомбинантов. Так что не вариант. Если оставить здесь, то это рискованнее, ибо так им нужно будет меньше времени, чтобы найти дом родителей. До него и так не близко, но... И все же это безопаснее, чем бежать обратно. К тому же она попробует переместиться с родителями подальше отсюда, чтобы Куоритч их не нашел. Она знала, что он будет искать. Знала, что не отпустит. Знала, что он обыщет весь мир, чтобы найти её. Но по другому нельзя. Нужно же хотя бы попытаться. Да и в тот раз она прогадала с трекером, и то чуть не убилась. А сейчас трекера нет, так что... ему придется прочесать весь лес, чтобы найти её дом, а её в это время здесь уже не будет. Придя к окончательному выводу, Тур оставила маску с цветочком здесь. Положив её на пластиковый пол, она чувствовала, что от неё будто что-то отрывают. Но выбора нет. Пора идти. На выходе из вагончика Тур в последний раз посмотрела на старую маску И ушла. * - Л/и! Л/и, ты здесь?! Несколько рекомбинантов шагали по лесу. В руках у Лайла был планшет с трекером. Манск шел впереди. Здинарск окликала Тур. - Разве мы не должны идти быстрее, если хотим найти её? Все удивились, услышав робкий голос Манска где-то спереди. Заметив на себе пораженные взгляды, парень опустил глаза. Лайл помрачнел. - Мы уже почти пришли. Здинарск нервно сглотнула. - Она не двигается? Лайл без слов кивнул. Жёлтые глаза девушки смотрели с беспокойством. Наконец солдаты подошли к вагончику. Лёгкая паника охватила всех. Что Тур там забыла? Или она поранилась и остановилась там? А что, если нантанги всё-таки отцапали от нее кусок? Открыв затхлую дверь Здинарск зашла первой. - Л/и, малышка, ты где? В ответ была лишь мрачная тишина и скрип от двери сзади. - Пожалуйста, не бойся. Дай нам помочь тебе. Аватарша искренне переживала, но в вагончике не было ни души. Здинарск обошла его весь и уже начала злиться. - Лайл, а этот трекер вообще рабочий?! На рекома устремились взгляды. Тот вновь посмотрел что-то в планшете и направился вперёд без слов. - Я уже проверила, там никого нет! - с злостью в голосе сказала девушка. Но Лайл не ответил. А через минуту в помещении раздалось странное тиканье. Все встрепенулись. Парень опустился на колено и поднял что-то с пола, показывая всем. - А вот и Л/и... В центре цветочка на маске что-то мигало. Это был трекер. Как красиво Куоритч его обыграл. Рот Здинарск приоткрылся. Жёлтые глаза раскрылись шире. Манск и Лайл поджали губы. Как же им повезло, что Куоритча с ними не было. Вскоре после того, как он потерял сознание, прилетел "Самсон" с подмогой из людей. Они подняли полковника, Прагера и остальных пострадавших на борт и полетели. Здинарск, Манск и Лайл направились искать Тур, так как были самыми уцелевшими. Да и кого-то бы все равно отправили. Ведь теперь, после договора между Ардмор и Куоритчем, RDA Турмалин просто так не отпустит. Здинарск попятилась, а после и вовсе направилась к выходу из вагончика. Манск мягко остановил её, положив руку на плечо, и тихо спросил: - Куда ты? - Искать Л/и! Куда ещё! Её же похитили! Аватарша вся разгорячела в гневе. Сейчас её глаза озверели от ярости, грудь часто вздымалась вверх. - Я так не думаю. Строгий голос Лайла заставил девушку умерить пыл. Манск убрал с её плеча руку. - А что ты тогда думаешь? - с тихим раздражением спросила Здинарск. - Я думаю, что Л/и, или как ты её назвала, Тур, ушла сама. По спине Аватарши пробежали мурашки. Она обиженно опустила глаза. Ей не хотелось в это верить. Манск посмотрел на неё. - Про второе имя полковнику не говорите... Она сама просила. - И не собирались. - ответил Лайл. Манск кивнул в поддержку слов напарника. Здинарск напряжённо вздохнула. - Надо её найти. В этом гребаном лесу налево и направо все хотят её убить! Даже полковника вырубили, что же говорить о ней. Лайл посмотрел в сторону, а после уверенно ответил: - Она живёт здесь с рождения. Я уверен, что опасность ей не грозит. Зрачки жёлтых женских глаз резко сузились. Она зашагала к парню. - Да ты о чем?! Ты видел, что сейчас было?? Нас всех чуть не убили какие-то сраные волки! Нам надо найти её, чтобы с ней ничего не случилось! Гневный взгляд метнулся прямо к девушке. Лайл сжал кулаки. - И что ты предлагаешь? Ну найдём мы её, а дальше что? Отведем к полковнику?.. - он сделал паузу и глубоко вздохнул. - ...Ты и представить себе не можешь, что он с ней сделает. А твоя забота - это лишь эгоизм. Если хочешь, чтобы с Л/и, или Тур, ничего не случилось, то дай ей фору. Хотя бы полчаса, чтобы девчонка успела где-то спрятаться. Здинарск все ещё сомневалась. Она явно успокоилась, но мысли в ее голове прыгали от одной критичной к другой. Чтобы точно закрепить результат, Лайл все же решил рассказать: - Между ними что-то было. Вчера я случайно услышал. Обоюдно или нет- не знаю, но... Лайл снова сделал паузу и глубоко вздохнул. - ... Я не могу вот так просто забрать у неё шанс на свободу. Воцарилось молчание. Здинарск сначала прикрыла рот рукой, а после сползла на пол, облокотившись о стену. Девушка прикрыла голову руками. Манск никак не мог перестать шевелиться из-за волнения. В конце концов он сказал: - Давайте дадим ей этот шанс. Она ведь хороший человек... Аватарша тяжело вздохнула и тихо пробормотала: - Вы правы... * Тур не помнила, сколько она уже шагала. Казалось, что ноги стёрлись в кровь. Дыхание было сбитым и в горле пересохло так, будто она не пила целую вечность. "Я уже близко... совсем чуть-чуть осталось..." Хотелось просто упасть на траву и уснуть. Но нельзя. Ей и так повезло, что по пути ей не встретились никакие крупные хищники. Только насекомые, которые едят таких же насекомых. На стекло маски капнуло несколько капель воды. Девушка подняла взгляд янтарных глаз наверх и увидела пасмурное ночное небо и сотни звёзд. "Дождь..." И почти сразу же холодные капли начали покрывать все тело. "Как же я устала ..." Мысли и усталость не давали покоя. Но силы сами собой появились в теле, когда вдалеке она увидела знакомый голубоватый свет. Улыбка расползалась по лицу, а янтарные глаза загорелись жизнью и светом. "Дом!!! Это мой дом!!!" И она побежала. Приблизилась к густо растущему папоротнику. Её дом был скрыт от посторонних глаз большим количеством растительности, из-за чего хищники его не видели. Но "свои" всегда могли его найти. И вот- она разводит руками листья, чтобы пройти. И вот она видит заветное здание. И вот она начинает бежать к нему. Счастье заплелось нитями по всему телу, а в самом эпицентре - в сердце, оно связалось в узел. Тур не могла поверить, что это все наяву. Что это не сон, который ей снился, и не мечта в бессонные ночи. Ей действительно нужно сделать всего несколько шагов и она будет дома... Волнение нарастало. А что ей сказать? А что скажут они? Они же будут ей рады? Будут же? Но все сомнения сами собой сошли на нет, как только она подошла к двери родного дома и сделала несколько стуков. Тук-тук-тук. Сердце сейчас разорвется. С той стороны слышны шаги. Внезапно дверь отворяется и первое, что видит Тур- дуло пистолета. И сердце остановилось. Она услышала тихий женский голос. - Турмалин?.. На глазах вновь образовались слёзы. Соленые капли потекли по щекам. - Мама... Оружие упало на пол. Послышались всхлипы. А потом к девушке порывисто кинулись в объятия. Сжали так крепко, как только может хрупкое женское тело. - Девочка моя... Родная... Ты цела? С тобой все хорошо? Турмалин не смогла ответить. Рыдания и ком в горле не дали ей. В поле зрения появился мужчина. Увидев девушку он обомлел. - Папа... Это было все, что она могла сейчас сказать, но этого хватило, чтобы из глаз мужчины тоже потекли слёзы. Он уронил нож и порывисто обнял дочь и жену. Теперь они плакали втроём, в объятиях друг друга, как настоящая семья. Мать рыдала громко, проговаривая ласковые слова, дочь плакала почти бесшумно, а понять, что отец плачет можно было только посмотрев на его лицо. - Мы так рады, что ты жива... - сказал мужчина и стал поглаживать Тур по волосам. Они ещё даже не зашли в дом, все были в масках. Просто не хватало сил отделиться друг от друга после долгой разлуки. Тур раньше никогда не называла своих приёмных родителей "мама" или "папа" Только по имени. * Тихая ночь. Тур не помнит, когда в последний раз она спала дома. Точнее, как давно её лишили возможности спать у себя дома. Голубоватый свет проливался волнами из окон, успокаивая разум. Мыслей было так много, что казалось, что их не было вообще. Что голова была пустой. Ну вот, теперь она дома. "Столько к этому стремилась, рисковала жизнью, а сейчас все равно переживаю? Ненормальная ты, Тур. Чокнутая." Глаза устремились в стену. Знакомый интерьер казался сказочным, будто из сна. Только не размыленный и не стеклянный, а настоящий, живой. Столько всего хотелось рассказать. Хотелось слушать родителей часами. Узнать, что тут было без нее? Как там Джейк? Но сил было настолько мало, что она валилась с ног. Взрослые, заметив это, отправили девушку спать, предварительно напоив теплым чаем из здешних растений с успокаивающим эффектом. И на самом деле он начал помогать. Тур почувствовала, что веки потяжелели и она провалилась в сон. Ей снилось что-то светлое. Проснулась она посреди ночи, которая успела вновь наступить. Проспала она часов 12, не меньше. Внезапно Тур услышала странное тиканье. Девушка спустилась с кровати и стала осматривать комнату: под кроватью, на полу, под столом, в тумбочках. И где бы она не была, звук будто преследовал её. Вдруг она увидела на стене красную мигающую точку, как от снайперской винтовки. Она резко метнулась в сторону и спряталась за кровать. Только вот красное мигание не прошло- оно просто переместилось на стену напротив. Мерзкое, холодящее сердце предчувствие окутало разум. Кажется, или это?.. В спешке девушка сняла ожерелье, не с первой попытки, поскольку дрожали руки. Действительно. Мигало что-то в минерале. Мороз прошёлся по коже. Холодный пот выступил на лбу. Недолго думая, девушка подбежала к столу и бросила на него ожерелье. Она взяла в руки тяжёлый цветочный горшок и замахнулась. "Простите, мисс Дункар..." Глубокий вздох. Сомнение. Боль. И удар по минералу. За секунду от прекрасного розового камня остались лишь осколки. А в центре беспорядка мигал трекер. Вдалеке послышался рёв икрана.