Разные тела, одинаковые сердца

Сколько она себя помнила, с самого рождения ее преследовали неудачи. Она была первым ребенком в семье, поэтому после появления своих братьев и сестер ей приходилось приглядывать за ними, играя роль старшей сестры. Когда она достигла подросткового возраста, ее тело заметно вытянулось, что сказалось на ее походке и комплексах. Она ненавидела себя, свой огромный рост и вспыльчивый характер. В сравнении с ее сестрами она была похожа на высокую, тощую и злобную уродину. Она злилась на себя, на свою внешность, жалея, что у нее блондинистые вьющиеся волосы, а не прямые русые, как у родственников. Она была похожа на белую ворону среди черной стаи, что только портило ей настроение. Уязвимость от мнения других также была ей присуща. Что бы люди ни говорили, девушка могла в любой момент замолчать и уйти, лишь бы вновь не слышать их обсуждения ее внешности. Когда пришло время взойти на политическую арену, она заметила, что все ее коллеги оказались невероятно красивыми и спокойными. Их рост, внешность, характер - все было идеально. А она еще сильнее начала выделяться, попадая в заголовки желтой прессы. Это только больше угнетало девушку, заставляя отказываться от банкетов и благотворительных вечеров. Но вечно прятаться от публики и своих коллег она не могла. В один из вечерних банкетов, по случаю окончания саммита, блондинка решила скрыться от толпы, сев за самый дальний столик. Никаких лишних взглядов и вопросов, надоедливые СМИ все равно будут бегать за яркими и стройными девушками, а не за ней. Однако вскоре она заметила, как группа репортёров и журналистов столпились возле входа в банкетный зал. Вспышки камер рассеивали тьму коридора, но увидеть того, кто давал им интервью ей так и не удалось. Казалось, словно они все сошли с ума, будто сам бог спустился к ним с небес. Но как только телохранители вывели назойливых СМИ, девушка не могла поверить увиденному. Он был низок. Не совсем карлик, но и не доставал присутствующим девушкам хотя бы до подбородка. В сравнении с коллегами мужского пола, он был весьма пухлым и самоуверенным. А его маленькие толстые руки нагло жестикулировали прислугой, хотя присутствующие не имели ничего против этого. Обойдя всех в окружении своей охраны, мужчина смело пожимал им руки, игнорируя шептания по поводу его внешности. Девушка поражена, что он настолько не зациклен на себе, в отличие от нее. Мужчина носит то же, что и остальные. Он не боится никому смотреть прямо в глаза и говорить все, что думает, хотя ему бы стоило заняться собой. Возможно, ей удастся так же игнорировать обидчиков, как и он. Может быть, в ней появится уверенность носить платья или туфли на каблуке. Однако девушка не догадывалась, что желание быть настолько уверенной, как и он, вскоре испарится. Мужчина окажется не таким ярким, как она считала. *** WoodsideResidence — считается раем для тех, кто желает отдалиться от шумного города и погрузиться в тишину и красоту окружающей природы. В километре от дороги — идеальная тишина, в окружении густого леса со множеством деревьев на участке, со своим озером, пляжем и пирсом для лодок. Из поселка есть выход в многокилометровый лес, где летом организована велодорожка, а зимой лыжня. Россия обожала это место, ощущая долгожданную свободу после долгих рабочих месяцев. Она не могла покинуть свою резиденцию на несколько месяцев, но на неделю отдыха имела полное право. Ее уже давно заждался маленький деревянный домик и фруктовый сад, который русская бережно поливала и ухаживала. Сладкие яблоки, груши, сочные вишни, абрикосы, черешня. Виноград всегда таился в тени ее дома, пока в теплицах росли овощи, и оплетала своими вьющимися усиками клубника. Она не уставала возиться в своем саду и теплицах, зная, что осенью она получит самый лучший и богатый урожай. Жаль, что ее братья и сестры не поддерживали это хобби. Они считали отдых на берегу моря лучше, чем костер и палатки возле озера. Шашлык на углях настоящая дикость для стран. Как можно это есть, когда их на шведском столе ожидают креветки и лобстеры? Съев еще ложку творога, девушка вздохнула и посмотрела на ее зеленый сад, готовый в скором времени подарить сочные плоды. Жаль, что никто более не разделяет ее любовь к растениям. Они намного лучше, чем люди, которые желают смотреть только на внешность друг друга. Никому не интересен характер или доброе отношение. Россиянка их не понимала. К сожалению, в этом мире ей не было места. Так вышло, что все страны имели определенную внешность, отличающую их от простых людей. Девушки не были выше ста семидесяти трех сантиметров, но и не ниже ста шестидесяти восьми. Их фигура попадала под все стандарты идеальности: не было ни лишнего жира, ни складок, ни растяжек, ни каких-либо других изъянов. Кожа, волосы, ногти, ресницы - все пылало здоровьем. Также было и у мужчин. Стройные, мускулистые и невероятно красивые - они всегда привлекали внимание журналистов. Россия ненавидела, что ее рост почти был наравне с мужчинами. В то время как они достигали отметки сто девяносто, она же сжимала от злости зубы, глядя на себя в зеркало. Ее всегда ставили на совместной фотосессии в ряд с теми, кто был не ниже ста восьмидесяти. Нахмурившись, русская попыталась отогнать от себя печальные мысли и возвратиться к своему перекусу. Уже ничего не изменишь. Она выросла такой, и останется при своем росте на всю жизнь. Говорят, что подобное со странами происходит очень редко из-за неспособности контролировать себя или политических проблем, однако она не замечала их. СССР как-то рассказывал об этом, хотя он постоянно твердил, что главное в людях не внешность. Вспоминая его, россиянка лишь фыркнула и встала со скамейки, желая поскорее вымыть посуду и взяться за свои растения. Подобные высказывания имеют права говорить лишь те, кто не входит в список самых красивых людей на планете. Союз же всегда был идеален как внешностью, так и своим характером. Она желала быть похожим на него, но в итоге ей ничего не досталось. Пройдя в прихожую и посмотрев на себя в зеркало, блондинка скривилась и поспешила скрыться на кухне, стыдясь своей внешности. Она пыталась измениться, веря в старую легенду. Пыталась менять образ жизни, старалась быть общительной и понимающей, тратила время и средства для ухода за своим внешним видом. Однако было все тщетно. Вместо желаемого результата девушка вытянулась на пару сантиметров, из-за чего пришлось покупать новую одежду. Более она попыток не предпринимала. Все истории о том, что страны в любой момент могут измениться, стали для нее чем-то глупым и детским. Видимо Россия достигла той точки отчаяния, когда хочется верить даже в подобный бред. - Россия, ты дома? - раздался знакомый медовый голос, вынуждающий русскую спешно вытереть руки. Не думала она, что кто-то решится заехать к ней в гости. Родственники не особо любили ее загородный дом и отдых на природе, к тому же им нет необходимости отмахиваться от комаров возле костра, когда достаточно золотой карты и несколько недель отдыха в дорогом отеле. Не понимали они всей прелести зеленого леса и тишины. - Иди на кухню! - крикнула россиянка младшей сестре, готовясь слушать ее лекции. Снова она пропустила благотворительный аукцион, организованный Испанией, и вряд ли ей удастся избежать этой темы. Как бы блондинка ни дорожила своей семьей и их репутацией, подставлять себя под объектив камер не особо хотелось. Она прекрасно помнила последствия. - Божечки, зачем тебе здесь такой большой дом? - появилась на пороге кухни Беларусь, поправляя свою новую блузку. - Ощущение, словно ты хочешь от нас спрятаться. - Ты недалека от истины. - Печально усмехнулась та, поставив на стол две чашки и булочки с яблочной начинкой. - Что-то случилось? Вряд ли ты приехала сюда из Минска ради того, чтобы поговорить со мной. - Но я это сделала. - Села за стол белоруска, повесив сумочку на спинку стула. - Рос, разговор очень серьезный. Ты меня все больше расстраиваешь. - Ты знаешь, как я ненавижу все публичное. - Налила ей русская горячий чай. - Сколько сахара? - Ложечку. - Улыбнулась русоволосая, а после нахмурилась. - Не переводи тему. Россия, не забывай, кем ты являешься. - Бел, я не хочу даже об этом говорить. Одна мысль об этих уродах с камерами и сплетнях меня убивает. - Сплетнях? Сестра, они всегда будут говорить за нашими спинами. - Когда меня нет, то они не смогут написать очередную ложь в газете. - Но, Рос... - Хватит. Закроем тему. - Грубо перебила ее россиянка, сделав глоток ароматного чая. - Между прочим, ты даже не поздоровалась со мной. Это не вежливо. - О, дорогая. Я думала, что нам хватило приветствия по телефону. Как и всегда, ее близкие слишком холодны к ней. Их не волнуют ее проблемы, только то, что она не появляется на публике. Блондинка никогда не отталкивала их, стараясь справиться с проблемами родственников. Видимо, именно из-за этого ее считают сильной, хотя она нуждается в помощи. - Действительно... - с сарказмом ответила Россия, замечая виноватый взгляд сестры. - Забудь. Я просто устала от всего этого дерьма, и сейчас мне хочется немного отдохнуть в тишине. - Рос... Я, правда, не хотела тебя обидеть. - Сжала руку старшей Беларусь. - Давай мы сегодня проведем день вместе? Сходим к озеру, устроим пикник, а потом я помогу тебе с твоими посевами. - Ты же не любишь это? - усмехнулась та. - Да, но мы давно не проводили время вместе. - Встала из-за стола русоволосая, вспоминая, в какой комнате она оставила свою рабочую одежду. - Только, Рос, пообещай мне кое-что... - Слушаю. - Вздохнула русская, понимая, что младшая не просто так решила остаться с ней. - Пожалуйста, устрой благотворительный вечер. Я тебя очень прошу. Хотя бы один раз, и я от тебя отстану. Умоляющий взгляд сестры всегда умело управлял чувствами россиянки. Как бы ей ни хотелось избежать общественности, она умело строила грустное личико, чтобы старшая сестра не могла ей отказать. Иначе совесть сожрала бы ее с потрохами. Девушка понимала, что ей стоит отказать в просьбе, однако она слишком любит своих невыносимых родственников. - Ладно... Но один раз. Только. Один. Первый и последний. Ясно? - Яснее некуда! - воодушевленно прощебетала белоруска, снимая со своих рук украшения. - Если нужна помощь, обращайся ко мне! Я обязательно тебе помогу! И все абсолютно бесплатно! *** Зря она согласилась на это. Поддалась мольбам младшей сестры, а теперь страдает, стоя как можно дальше от журналистов и приглашённых. Россия ощущала себя загнанной в угол. Ее поймали в одну большую ловушку, где каждый гость будет подходить к ней и непринужденно жать руку, разглядывая черты ее лица. Если бы была возможность, русская спокойно надела бы паранджу и не волновалась об осуждениях окружающих. Однако ей приходится притворно улыбаться и предлагать гостям напитки и закуски. Скорее бы все это закончилось, и она вновь погрузилась бы в свой мир спокойствия. Музыка завлекала всех в танцы, никто не стеснялся показывать свои навыки, наслаждаясь компанией хороших знакомых и коллег. Девушки плавно передвигались по залу, общаясь друг с другом, иногда переключая внимание на мужчин. А те лишь рады их компании, предлагая взять им еще бокал шампанского. Казалось, все должно быть идеально, но россиянка не верила в лучшее. Отпив немного из своего бокала, она ждала, когда гости, наконец, съедят все закуски со стола и бросят стопку денег или чеки на благотворительность. Она уже произнесла речь, выдержала долгие минуты пристальных взглядов стран, и с облегчением вздохнула, когда ее выступление закончилось. - Вечер прекрасный! - подошла к старшей Беларусь, держа тонкими пальчиками тарелку с закусками. - Только я все равно недовольна твоим видом. Я такое красивое платье тебе нашла... Темно-синее, с кружевом и стразами. И туфли очень тебе шли. - У меня неподходящая внешность для этого. - Вздохнула блондинка, мигом осушив бокал. - Я просто жду, когда все закончится. Хочу уехать на дачу... - Скоро все сбудется. - Коснулась та плеча сестры, улыбаясь. - Не хочешь пройти к Болгарии и Австрии? Стоит поговорить с ними и улучшить отношения и связи. - Опять улучшить... - недовольно заворчала Россия, выпив шампанское до дна одним глотком. - Здесь есть сок? Или вода? - Не нравится? Мне помогали выбирать шампанское, и обещали, что это самое лучшее. - Мне нет дела до него. Я просто хочу выпить что-то не алкогольное. Почему на подобных вечерах обязательно должен быть алкоголь? - Многие хотят расслабиться... - От него только больше проблем. - Остановила россиянка официанта, взяв с подноса стакан воды. - Я устала от этого, Бел. Правда. Мне некомфортно, когда на меня пялятся. Я ведь очень сильно от вас отличаюсь. - И что? - улыбнулась ей белоруска, желая приободрить сестру. - Рос, ты высокая и стройная девушка, а твои строгие костюмы портят всю красоту. Я не знаю, как до тебя достучаться, но... - Надо же! Та, кто постоянно прячется от всех, неожиданно решила показать себя. - Перебил русоволосую задорный бас. - Беларусь, как всегда, прекрасно выглядишь. Твоей сестре стоит у тебя поучиться. Из всех прибывших гостей русская меньше всего желала встретиться с США, нагло смотрящим на нее снизу вверх. Да, в прошлом она видела в его поведении смелость, жажду показать себя выше мировых стереотипов. Но вскоре эта искра воодушевления мгновенно угасла, как только россиянка осознала одну простую истину - Штаты попросту самовлюблённый. Он делал все лишь для собственной выгоды, верил в свои убеждения и никого никогда не слушал. Ему было легко ранить человека, лишить всего, чем он обладал. И несмотря на низкий рост, на политической арене американец был огромным и важным участником. В отличие от стыдящейся своей внешности России, он покупал лучшие костюмы, лучшие украшения, лучшие автомобили, чтобы никто не смел его унизить. Шатен пугал тех, кто пытался его оскорбить, превращая их жизнь в ад. И единственные, кто не боялся его гнева - близкие, лучшие друзья и русская. - Спасибо за очень колкое замечание, но мне нравится моя одежда. - Фыркнула она, не обращая внимания на сдержанную улыбку младшей. - Наслаждайся моментом. Это последняя благотворительность, которую я устраиваю в своей жизни. - Неужели? А мне казалось, что ты нуждаешься в подобном. Неплохо бы поднять планочку твоей самооценки. - Она у меня на нужном уровне. - А мне так не кажется. Твои костюмы говорят об обратном. - Может, вы не будете скандалить в такой хороший вечер? - вмешалась в их беседу Беларусь, еле сдерживая волнение и нарастающий гнев. - США, ты пробовал наши закуски с мясом, овощами и сыром? Россия очень старалась над рецептом. Почему бы тебе не попробовать? - Это намек на то, что я много ем? – громко поставил американец бокал на поднос официанта, пугая девушку. – Неплохо ты гостей встречаешь. Вместо должного внимания меня попросту оскорбили. Тебя так раздражают люди с лишним весом? - Я не это имела в виду… Я просто… Заметив растерянность младшей, россиянку одолела невероятная ярость и обида. Беларусь пусть и пытается навязать ей мировые стандарты, но блондинка никогда не позволяла себе грубых слов в ее адрес. Она всегда устраивала лучшие вечера, была душой компании, имела хорошую репутацию, и все это может рухнуть из-за одного мелкого скандалиста. Пока Беларусь пыталась взять себя в руки, старшая не стала церемониться с нежеланным гостем и, схватив его за воротник пиджака, натянула фальшивую улыбку. Казалось, что это должно было успокоить сестру, но раздраженный вид напугал не только взволнованную белоруску, но и шатена. - Бел, оставляю все на тебя. А нам нужно переговорить. – Процедила сквозь зубы Россия, ведя перед собой США, словно нашкодившего облезлого кота. – Ты же справишься? - Да… Можешь не переживать. – Смогла на мгновение успокоиться та, подавляя в себе потребность выпить что-нибудь покрепче. Русская восхитилась ее выдержкой. На месте сестры она бы давно вышвырнула его из банкетного зала, испортив себе репутацию окончательно. Ее мало заботили подобные вещи, ставя на первое место свой внутренний покой. Однако белоруска всегда думала о том, как выглядеть в глазах коллег и простых людей. И даже сейчас, когда американец чуть не устроил скандал, она продолжает демонстрировать всем свою улыбку и делиться с гостями хорошим настроением. Уведя Штаты подальше от любопытных глаз, россиянка хотела попросту наорать на него и уехать к себе, но все же ей удалось удержать внутри себя всю злость. Нужно поговорить с ним, она не должна тратить свои нервы и силы на кого-то столь мерзкого. - Хватит держать меня за воротник! Порвешь пиджак! - пытался вырваться шатен, но лишний вес и неповоротливость лишь усугубляли ситуацию. - Да поставь меня на землю! Я тебе не мешок картошки! - Верно. Мешок картошки намного легче. - Холодно произнесла она, отпуская покрасневшего от перенапряжения мужчину. - Ты чего решил устроить? Здесь благотворительный вечер, а не сцена для твоих выступлений. Веди себя тихо. - Я здесь при чем?! Твоя сестра начала все это! - возмутился он, поправив галстук. - Я всего-то преподнес ей урок. - Урок?! - удивилась Россия, поражаясь его наглости. - Ты ее унизить захотел! Она тебе ничего не сделала и не сказала! - Ну, да. Пойти поесть никак не оскорбление меня. - Это называется вежливость. Она хотела всего лишь предложить тебе попробовать приготовленную мной еду. Я не знаю, о чем ты подумал. Никакого подтекста в ее словах не было - это факт. - Конечно, не было. - С сарказмом произнес шатен, скрестив руки на груди. - Если тебе сказали что-то подобное, то ты не оставила бы это так просто. - Господи, США... - устало вздохнула девушка, поражаясь своему терпению. - Говорят многое, и не всегда приятное. Но если на каждое слово реагировать так же, как ты, то можно сойти с ума. Беларусь всегда старается быть вежливой. Она не станет оскорблять кого-то из-за внешности, характера или его образа жизни. В этом я точно уверена. - Зато я не уверен. - США, пожалуйста, давай не будем разводить скандал. - Потерла Россия переносицу, убирая раздражение. - Сделаем вид, что ничего не было, и разойдемся в разные стороны. Но Штаты не желал забывать о произошедшем. Его гордость была задета, а внутренняя обида желала расплаты. К тому же он Соединённые Штаты Америки, а не девочка по вызову. Ему не нужны все эти договоренности. Он пострадавшая сторона! - Я не собираюсь игнорировать сказанные в мою сторону оскорбления. - Недовольно фыркнул шатен, не желая идти на уступки. - После банкета я хочу, чтобы ты и Беларусь принесли мне официальные извинения. - Из-за предложения поесть? - поразилась его требованиям та, понимая, что он не собирается быть снисходительным. - Господи... Не зря отец говорил, если душа прогнившая, то разницы нет, красив ты или нет. - Это ты на что намекаешь! - не выдержал мужчина, принимая ее слова за очередную порцию оскорблений. - Прежде чем говорить обо мне, сначала на себя посмотри! Тощая, как палка, ни форм, ни красоты. Волосы... Ощущение словно ты с утра не расчесывалась. И эта одежда добавляет тебе возраста. В сравнении со мной, ты страшнее самого ужасного монстра. Про рост даже говорить нечего. Если отрежешь волосы, то все спутают тебя с мужиком! Часто дыша, ему уже было наплевать на всех. Каждый пытался указать ему на лишний вес, но знали бы они сколько лет он пытается убрать его. Эти бесполезные тренировки и диеты никак не помогают. Нет, он не срывается и не мчится к холодильнику. Скорее США назвал бы это проклятьем. Один глоток воды может добавить ему целый килограмм, что говорить про обычную еду. И глупые фразы окружающих больше всего его раздражали. Как и сегодня, когда две девушки ему намекнули о лишнем весе. Штаты высказал все, что думал об этом россиянке, только отчего-то слова не принесли ему облегчения. Неожиданно по спине пробежали мурашки, когда его темно-карие глаза встретились с васильковыми. Пустота. Она словно смотрела сквозь него, сжимая до боли кулаки. Ее это задело? Хотя Штаты этого и добивался. Нечего было затрагивать тему его внешности. - Что, нечего сказать? Правда глаза режет? Но в ответ девушка ничего не ответила. Ее лицо становилось все мрачнее, а румянец окончательно исчез со щек. Американец ощущал себя жертвой перед хищником, ее взгляд желал крови и мести. Однако, вместо удара или колких слов, она лишь прошла мимо него, одаривая мужчину вихрем чувств. Он не понимал, что сейчас произошло, почему блондинка оставила все как есть, не попытавшись хотя бы пригрозить ему. США не осознавал, что его слова были последней каплей в чаше терпения России. Спешно передвигаясь по залу, она проигнорировала беспокойство Беларуси, не желая видеть ни одной живой души перед собой. С нее достаточно, она устала от бесконечных комментариев по поводу ее характера и внешности. Она прекрасно знает, что не идеальна, так зачем постоянно об этом напоминать? От обиды и печали русская не могла справиться с собой, ощущая ненавистный ком в горле. Ей нужно держаться, нельзя плакать перед журналистами и коллегами. Повезло, что ее водитель никуда не ушел, читая новости в автомобиле. Так ей легко удалось покинуть злополучное место, в надежде, что Виталий увезет ее на дачу. Это единственная ее крепость, место, где никто не посмеет затронуть ее сердце. Кусая губы, россиянка с печалью смотрела на мелькающие в окне машины улицы, вспоминая каждого, кто задевал ее сердце. И почему именно с ней это происходит? Она никому никогда не желала зла, только спокойствия и тишины. Как бы ей хотелось слиться с серой массой, чтобы никто более даже не вспомнил про ее существование. Она уверена, жизнь бы стала в разы лучше. Никто не стал бы потешаться, тыкать пальцем при каждой встрече, сравнивать ее с другими. Иногда в ее мыслях закрадывалось желание исчезнуть с лица земли, но настолько известная мировая личность не сможет пропасть без паники окружающих и ее семьи. Ей остается только существовать с осознанием того, что мир никогда не примет ее такой, какая она есть. А так хотелось, чтобы на проклятой планете появился хоть один человек, которому было бы плевать на ее внешность. Чтобы он видел ее настоящую и не осуждал за рост или волосы. Но в современном мире подобных людей не существует. *** - Да чтоб всех! Эту жизнь и эти весы! Пошло все в жопу! Я заебался! - яростно закричал США, стоило ему взвеситься по возвращении в Вашингтон. Он месяц смог придерживаться ста десяти килограммов, не набирая более хотя бы грамма, но стоило посетить всего один благотворительный вечер, как его вес увеличился еще на два кило. Он ничего не ел, старался пить как можно меньше алкоголя, однако даже это ему не помогло. Или дело в яблоке, которое он съел перед полетом? Штаты уже устал соблюдать диеты и интервальное голодание, все методы бесполезны, как и ненавистные диетологи, способные только руками разводить. Его вес может увеличиться из-за простого глотка воды, что говорить о салатах из зелени. - Вот это тебя понесло. - Спокойно отреагировал на гнев брата Канада, читая новостную ленту в интернете. - Панама, смотри. Ты и Мексика на одной полосе. Желтушники, как всегда, ищут мировые заговоры. - Я тебя прошу, убери этот бред. Он разжижает мозги. - Фыркнул тот, не желая видеть громкие заголовки. - Одна фотография, а столько гадостей... Я поражаюсь людям. Лучше бы писали что-то более мирное. - Как, например, США снова поправился. - Усмехнулся Мексика, замечая на себе злобный взгляд шатена. - Я сказал что-то не то? - Что ты вообще здесь забыл? - заворчал тот, с трудом расстегивая пуговицы. - Черт... Когда уже удача будет на моей стороне? - Когда разберешься с собой. - Протянул Канада старшему чистую футболку. - Ты же знаешь легенду. - Это тупая легенда, и все. Никаких доказательств ее правдивости нет. - Как тогда ты объяснишь свой вес и рост? Гормоны у тебя в порядке, мозги тоже, а килограммы растут? Ты не ешь сутками, следишь за собой, но все равно никакого результата. А если с кем-то ругаешься или пытаешься отрицать правду о себе, то твой вес начинает тут же расти. - Ни черта подобного. Я не верю в это. - Фыркнул США, но внезапно замолчал, подтверждая догадки брата. - Скажи уже, с кем успел поругаться. Я не стану осуждать, уже привык к твоим спорам. США промолчал. К сожалению, слова брата были правдивы, как бы он ни хотел этого признавать. Трудный характер всегда подводил его, вспыльчивость отталкивала от себя людей, а ранимость помогала злости вырваться наружу. Он не плохой человек, ему всего-то не хватает терпения. Вспоминая сказанное россиянке, Штаты понимал, что сорвался на нее из-за собственной беспомощности. Она стройная и высокая девушка, когда он безобразный и толстый урод. Еще в детстве у него начались проблемы с лишним весом, но характер помогал ему выживать в школе, где элитой считали самых красивых людей. Затем к его испытаниям добавились проблемы с кожей, из-за которых он впервые испытал на себе тяжесть диет и соблюдение графика приема лекарств и витаминов. К его сожалению, на этом проблемы не закончились. Как только он преодолел угревые высыпания, до него добралась близорукость и проблемы с коленными суставами. Он лишился многого из-за поганого здоровья, и от этого его злость всегда молниеносно достигала точки кипения. На вечеринке шатен обещал себе даже не думать о еде, хотя голод не давал покоя, и одно неосторожное слово Беларуси вывело его из себя. Мужчина понимал, что русская попросту пыталась защитить сестру, но он был слишком озабочен своими проблемами. - Я... Мне кажется, я нагрубил России. - Наконец, признался он, слыша тихий смех мексиканца. - Канада, заткни его, или я не посмотрю на то, что вы общаетесь, и врежу ему между глаз! - Знаешь, ты просто дурак. - Скрестил руки на груди Мексика, взяв из предложенного портсигара сигарету. - Я не могу представить причину вашей ссоры. Вы даже не пересекаетесь на саммитах. У вас нет ничего общего. Как ты умудрился с ней поцапаться?! - А тебе все знать надо. - Мекс прав, США. - Сцепил пальцы в замок Панама. - Не зная подробностей, мы не сможем тебе помочь. Объясни, что ты ей сказал. - А смысл? Как вы и сказали, у меня с ней нет ничего общего. - США, сколько раз я говорил тебе о легенде? - не сдавался канадец. - Да не существует никакой легенды! Хватит говорить ерунду! - Ты месяц ни с кем не конфликтовал, США, и все было в порядке. А недавно поругался с Россией, и тут же твой вес увеличился на несколько килограммов. И если я правильно понимаю, ты стал хуже видеть. США не желал признавать нечто безумное. Только в сказках тело способно изменяться из-за поступков. Хотя, одно их существование уже загадка, а значит, и легенда может оказаться жестокой правдой. - И что вы предлагаете мне делать? - сдался США, потирая виски. - Вряд ли букет цветов исправит ситуацию. - Попробуй извиниться немного иначе. - Заметил канадец, поставив стакан фиточая перед братом. - Думаю, слова для нее будут намного важнее, чем подарки. Скажи, что сожалеешь о сказанном, пригласи поужинать в качестве извинений. Мне ли тебя учить? Но недовольный взгляд Штатов поставил точку в разговоре об отношениях. Его внешность не волновала окружающих, однако стоило задуматься о личной жизни и поискать девушку, как та мигом отвергала его, говоря о лишнем весе. Кому он нужен, когда его тело так уродливо? - В общем... Надеюсь, ты все понял, США? - решил нарушить неловкую тишину мексиканец, глядя с каким отвращением выпил чай американец. - Да. Придется попробовать довериться вам. - Неохотно согласился с ними тот. - Но, если все разговоры о легенде окажутся бесполезными, вы будете должны мне моральную компенсацию. И желательно в виде алкоголя. *** План его знакомых и родственников имел одну маленькую погрешность - русская не желала даже видеть его лицо, не говоря уж о беседе. Сколько бы шатен ни пытался начать разговор, она продолжала игнорировать его и попытки принести ей извинения. Обычно девушки всегда падкие на лесть и подарки, но россиянка была словно из другой вселенной. Он устал каждую встречу искать ее, пытаться объяснить свое прошлое поведение. Это все больше раздражало его, выводило из себя, побуждая начать очередную ссору. Правда новые килограммы заставляли США замолчать и снова попытаться поговорить с девушкой. Если же он ничего не исправит, то и его лишний вес никуда не уйдет. По крайней мере, легенда намекала об этом. В то время как американец бегал за Россией, она же напротив не могла выносить его вида, стараясь скрыться. Ей хватило его колких фраз на вечеринке, чтобы еще живущая в ней самооценка окончательно угасла. И слышать новые высказывания в адрес своей внешности она не желала. Ее родные пытались уговорить девушку на беседу с шатеном, но та лишь категорически отказывалась их слушать и прекращала разговор, меняя тему, или вовсе уходила в свою комнату. Однако вечно прятаться от него блондинка не сможет. Все же США имеет достаточную власть в мире. Он в любой момент способен назначить ей встречу, от которой вряд ли она сможет отказаться. Это чувство беспомощности и обиды поедали ее изнутри, вгоняя в отчаяние. Единственное, что могло хоть немного порадовать девушку - ее рост остался на прежнем месте. Однако из-за переживаний и работы она сбросила пару килограммов, от чего с ее лица ушел здоровый румянец, а кости бедер стали еще отчётливее выступать на коже. Вздохнув, русская хмуро посмотрела на приглашение брата на вечеринку в честь Дня рождения, и ее настроение вновь испортилось. Россиянка может спокойно отказаться от вечеринок, клубов, баров, благотворительности, всевозможных походов по театрам и другим культурным местам, но ее загрызет совесть, если она откажет своим близким в празднике. Все же это день их появления на свет и становления великой страной. И хотя девушка понимала, что ее будет ожидать один толстый урод, она не смогла отказать брату. Блондинка даже подарок ему подготовила, хотя у Таджикистана и так все есть. Оказавшись в зале, переполненном гостями и громкой музыкой, она услышала задорный голос младшего и, приняв его объятия, вручила свой подарок. Конечно, как воспитанный человек, он провел с ней немало времени, интересуясь жизнью, здоровьем и ее увлечением, однако новые гости также требовали внимания, и ему пришлось мигом удалиться, не раз извинившись перед сестрой. А что Россия могла сделать? Они уже не маленькие дети, взрослая жизнь отныне повелевает ими, несмотря на желание скромно отметить свой собственный праздник. Иногда она скучала по старым временам, когда на Дне рождении присутствовали лишь самые близкие родственники и друзья. Никакой наигранности, дорогих нарядов и украшений, лишь большой торт и много веселья. Устав от шума гостей, блондинка взяла бокал шампанского, положила на тарелку десерт и, желая несколько минут уединения, спешно покинула банкетный зал, найдя свое спасение в неприметном балкончике. Повезло, что ее младший брат любил уют, поэтому никогда не скупился на мебель. Два небольших плетеных кресла, аккуратный столик и чудесный вид на звёздное небо. Именно то, что она так желала в эти невыносимые минуты. Отпивая немного обжигающей горло жидкости, Россия пообещала себе более не брать с подноса алкоголь, и вновь погрузилась в красоту пейзажа. Вот бы так было всегда... Никаких ссор, жёлтой прессы и проблем. Только тишина, живописный город и вкусная еда. Нет ни просьб посетить мероприятие ради репутации, ни вечно пристающего к ней Штаты - только она и покой. Правда и эти мгновения оказались недолгими. Стоило ей откусить кусок шоколадного пирожного, измазав уголки рта заварным кремом, как на пороге возникла маленькая, но пухлая фигура, явно не спешащая покинуть это место. Русская слышала частое дыхание, видела, как дрожали от напряжения его руки, но даже не издала звука, хотя желание выть от досады было невозможно удержать. Чудом отыскав россиянку, американец испытал невероятное облегчение. Не заметив ее высокой и худой фигуры в зале, он подумал, что она решила покинуть праздник, вновь лишая его возможности исправить свою ошибку. Однако прислуга и гости подсказали ему ее тайное убежище. Он увидел девушку за дверью балкона, с задумчивым взглядом разглядывающую ночное небо. Почему она выбирает именно подобные места? Почему не хочет появляться на публике, блистать перед камерами? Ее внешность позволяет быть звездой экранов, любая бы модель нервно кусала локти от зависти. Или она не замечает своей красоты? Понимая, что он выглядит довольно глупо в ее глазах, шатен поправил скосившийся на бок галстук и вздохнул. Теперь блондинка точно не захочет с ним поговорить. - Россия... Пожалуйста, не уходи. Но та лишь спешно забрала со столика телефон, с обидой в васильковых глазах желая убраться от него подальше. Правда, он не позволил ей уйти, загородив собой проход, упираясь пухлыми ручками в опоры дверного проема. Если бы США был хотя бы одного с ней роста, она серьезно отнеслась к ситуации, но его хмурый взгляд и тело похожее на шар выглядело настолько нелепо, что Россия не смогла быть более сдержанной. Прикрывая рот рукой, она пыталась спрятать свою широкую улыбку, затем тихий смех, медленно переходящий в заразительный и громкий. Сколько бы раз русская не смотрела на его удивленное лицо, она не могла перестать хохотать, уже хватаясь за живот, не сумев успокоиться. - Ты чего? - опешил Штаты, нервно облизав губы. - Ты... Просто ты... - не могла перестать смеяться русская, вытирая слезы в уголках глаз. - Ты так смешно загородил проход. Я не могу! Ты похож на злого хомяка! Конечно, это был сверх оскорблением в его адрес. Еще никто не называл его хомяком, глядя на внешний вид, но заразительный смех и голос россиянки почему-то отгонял весь негатив. Возможно ли это из-за его попытки извиниться, или ему просто нравится ее сияющее лицо, однако на его душе теперь невероятное спокойствие и облегчение. Американец впервые смог почувствовать удовольствие от смеха чужого человека. - Россия... Нам надо поговорить. - Не сдавался он, замечая, как ее глаза злобно блеснули в ответ. - А с чего ты решил, что я хочу с тобой говорить? Мы, кажется, все обсудили в нашу последнюю встречу. Я больше не хочу слушать очень "лестные" слова о своей внешности. - Я... Я хотел извиниться за это. - Неловко почесал он затылок, видя ее недоверие. - Правда. Россия, я виноват... - Ты ведь извиняешься не просто так? - фыркнула девушка, загнав его в угол. - Скажи мне все честно. Обещаю, я целых пять минут не стану тебя перебивать. Россия недоверчиво указала ему на пустое кресло, выполняя и свою часть уговора. Ей оставалось лишь выслушать несчастного и молча узнать его истинный мотив. Вряд ли США решился бы сам на подобный поступок. Она понимала, как он ни капли не сожалел о сказанных им словах. И, если мужчина снова попытается ее обмануть, по истечению пяти минут она покинет это место и никогда не заговорит с ним. - Есть причина... Она невероятно странная. Ты только не удивляйся. - Вздохнул он, с трудом сев в кресло. - Ты... Может ты замечала, что с нашими телами происходит что-то странное? - Рост или вес? Это все проблемы с гормонами или эти странности предались по наследственности. - Мои родственники убеждены, что причина в легенде. Это звучит глупо. - Согласна. То, что мы, якобы, изменимся из-за каких-то глупых действий - чушь. - Опустила россиянка взгляд, кусая губы. - Скажи им, что это полный бред. - Я говорил, но меня все равно пытаются убедить, что эта чертова легенда действительно правдива! - ощутил американец рядом с ней каплю понимания. - Канада сказал, что мой вес набирается из-за ссор. Но я считаю, что все это происходит из-за стресса! - Ты заедаешь его? - не стала подбирать слова она. - Нет. Я никогда не ем в такие моменты. Мне еда в глотку не лезет. - Знаешь, трудно поверить, когда твое тело растет вширь, а не в длину. Его терпение было на исходе. Блондинка таким образом пытается ему отомстить за прошлый конфликт? Но шатену нужно с ней поговорить, как бы это трудно не было. Сейчас решается судьба его жизни и утешительного приза от друзей. - Это происходит даже если я не ем целые сутки. Стакан воды может подарить мне лишний килограмм. Но я не понимаю почему... Меня осмотрели сверху донизу, никаких патологий нет. У меня лишь портится зрение и есть проблемы с сердцем, но опять же. Сердце страдает из-за веса. - Но от меня чего ты хочешь? Я не заберу твой жир себе. Как видишь, я расту в высоту, а мой вес никак не набирается, кроме этого, я страдаю из-за частых болей в спине. Мне операцию на позвоночнике хотели сделать, пока я не взялась за свое здоровье. К сожалению, я такая же неудачница, как и ты. - Брат заметил... Как же глупо это звучит. - Обхватил свое лицо ладонями США. - Он заметил, что я набрал вес после нашего... Конфликта. - Может адреналин дарит тебе лишние калории? - Нет. Такого не было. Я могу не нервничать, а килограммы растут. В общем... Канада считает, что дело в моем характере, и я должен извиниться. Тогда, по его мнению, лишний вес может уйти. Задумавшись, девушка вспомнила себя в прошлом, когда пыталась остановить свой рост из-за глупой истории. Она старалась меняться, пыталась сделать все возможное, чтобы прекратить этот безумный рост и не выделяться. Однако ничего не помогло. - А если ничего не выйдет? - Я нажрусь всего вредного и умру молодым. - Относительно молодым... Для вековой мумии. - Да, спасибо за комплимент. - Заворчал мужчина, сняв очки. - Но по поводу извинений. Я виноват. Голод, диеты и плохое настроение не повод тебя унижать. В общем... Да. Извини. Его отчаяние подобно ее. Он уже не знает, сможет ли справиться со своим телом, ростом, получится ли обрести ту фигуру, которую считают эталоном красоты. К сожалению, она давно сдалась. Нет уже способов, которые бы она не испытывала. Конечно, ей хочется верить в лучшее, но более не существует надежды. - Спасибо, что не сдался и смог извиниться... Я тоже не совсем правильно себя повела. - Вздохнула она, поднимаясь с кресла. - Надеюсь, у тебя все получится. - А ты? Ты разве не хочешь попытаться? - поинтересовался США, чуть не свалившись с креслом на холодный пол. - Я устала пытаться... Все равно это бесполезно. - Но ведь бездействие тоже не лучший вариант. - Зато нет разочаровывающей надежды. - Вздохнула Россия, выпрямившись. - Я... Уже привыкла вести скрытый образ жизни. Если я снова попытаюсь что-то изменить, то могу все попросту разрушить, что несколько трудных лет строила. - Я тебя понял. - Сдался Штаты, глядя ей вслед. - Но, если что, я всегда доступен! Звони! Но она ничего не ответила, спешно покидая банкетный зал. *** Сидя в салоне самолета, Россия не могла понять, как она так легко согласилась полететь в Вашингтон, не имея с США ничего общего. То ли он был весьма настойчив, то ли его вежливый тон смог поразить ее сердце - найти этому объяснения она так и не смогла. В сообщении, что пришло на его телефон было четко указано, что ему необходимо с ней увидеться, и дело срочное, не терпит отлагательств. Правда, помня его хитрость, русская могла легко попасть в его ловушку. Подобное с ней как-то случалось. Всю дорогу она думала об их последней встрече, о поведении Штатов и его рассказе. Смог ли он отыскать правду? Справился ли со своими проблемами и здоровьем? Сегодня был шанс узнать все в мельчайших подробностях, если, конечно, он захочет поговорить. Хотя, для чего, как не беседы американец пригласил ее к себе в столицу? Может, россиянка не верила, что он встретит ее в аэропорту, но была убеждена в их предстоящем разговоре. Только по работе ли? Или ему хочется рассказать о своих успехах или провале? Конечно, она надеялась на лучшее. Надежда вновь вспыхнет в ее груди, если шатен найдет ответы по поводу их внешности. Приземляясь в Вашингтон, девушка уже ждала, что мужчина поделится с ней секретом легенды, однако все ее мысли в одно мгновение были развеяны. Удивлённо хлопая ресницами, Россия не ожидала увидеть ее знакомого пухлого США в зале ожидания в окружении своей охраны. Он нетерпеливо поглядывал на свои часы, словно эта встреча играла немаловажную роль в его жизни. Она вообще не думала, что Штаты решит встретить ее в аэропорту. Из-за работы он вряд ли встретил бы кого-нибудь, отправив к гостю своих телохранителей и эскорт. Что же такого важного ему хочется сообщить русской, что не сидится в кабинете? Заметив ее среди толпы, американец тут же замер на месте, демонстрируя свою фирменную улыбку. Дождался. Он с раннего утра не мог спокойно ждать ее прибытия, желая рассказать радостную новость. Она помогла ему с делом, поэтому хотелось поблагодарить россиянку всем, чем только можно. Деньги, украшения, недвижимость - он подарит ей это, пусть только она скажет. Главное, он нашел то, что так долго искал, и теперь необходимо продолжить свою борьбу с проклятием, возникшей из чертовой легенды. - Рад тебя видеть, Россия! - искренне пожал ей руку шатен. - Ты ведь устала с дороги? Не буду тебя задерживать. Я подготовил комнату в Белом доме. Как раз отдохнёшь, поешь, а потом мы займёмся делами. - Если бы ты ещё сказал какими... - вздохнула она, послушно следуя за мужчиной. - Я все расскажу, но не здесь. Слишком много ненужных глаз и ушей. К сожалению, она была с ним согласна. Если они начнут обсуждать легенду и их здоровье, то информация может просочиться в СМИ, а затем и на весь мир. Девушка уже представляет громкие заголовки газет, так и твердящие об их безумии. Мурашки пробежали по коже, когда она представила лица друзей и коллег, узнавших, что парочка изучает нелепую сказку. Благо, что они быстро добрались до машины, покидая людное место. Дискомфорт лишь подавлял в ней желание вести беседы или с интересом разглядывать улицы Вашингтона. Она не любила лишнее внимание. - Итак... Что же ты от меня хочешь? - не выдержала тишины Россия, принимая из его рук бутылку лимонада. - Я, конечно, польщена гостеприимством, но меня пугает твое молчание. - Рос, ты главное не злись. - Неловко почесал он затылок, ощущая легкое волнение. - Но я пригласил тебя из-за легенды. - О, боже... Снова ты за свое. - Устало вздохнула русская. - Не проще бы было рассказать мне по телефону? - Я должен проверить еще кое-что, но это чуть позже. - Широко улыбался он, не обращая внимания на ее недовольства. - Россия, если в двух словах, я похудел. Удивлённо приподняв бровь, она не понимала его радости. И как она должна на это реагировать? - Ну... Поздравляю. - Попыталась быть вежливой россиянка. - Ты ради этого меня позвал? - Нет. Россия, я понимаю, что для тебя это совершенно не имеет значения. Но я постараюсь все расставить по полочкам. - Отпил он немного воды. - Начну с того, что похудеть я не мог в течение всей своей жизни. Что бы я ни соблюдал, ничего не получалось. Ты помнишь, в нашу последнюю встречу мы обсуждали легенду, и ты меня простила за... Ошибку. - До сих пор не могу поверить, что ты убрал свою гордость, чтобы извиниться. - Так вот... - слегка смутился американец, поправив свой воротник пиджака. - На следующий день мы все разъехались по домам, и я по приезде сразу встал на весы. Россия, я похудел на три килограмма. За сутки. На три! Я никогда не терял вес, а в тот день я от радости чуть не напился с Канадой! Но на этом ничего не закончилось. Я разговаривал со всеми, кого раньше как-то задевал или оскорблял. И до этого дня я смог скинуть еще пятнадцать килограммов. Как тебе? Теперь россиянка действительно была удивлена его достижением. Не каждый сможет за пару недель сбросить столько килограмм. В душе зародилось восхищение его стремлением сбросить вес, но точно ли в этом заслуга легенды? - Ты уверен, что все это не из-за твоих диет? - Абсолютно. Эту неделю я питался как положено, но продолжал худеть. Россия, легенда оказалась действительностью! Мы можем измениться! Ты только представь! Слушая его воодушевленный рассказ, она неожиданно искренне поверила шатену, желая так же измениться. Она слишком тощая, слишком высокая, пока ее коллеги миниатюрные и стройные красавицы. Она хочет, как и они, показаться на публике в платье и туфлях, носить красивую бижутерию, но пока с ее внешностью ей лучше не выделяться. - Знаешь... Я подумала сейчас. Ведь в мире столько всего неизвестного... Возьми хотя бы нас. Мы страны, мы живем дольше обычных людей, у нас есть определенная внешность, наш организм весьма устойчив к всевозможным заболеваниям... И какая-то легенда строит нашу жизнь: твою и мою. - Немного помолчав, глядя на яркие вывески, девушка продолжила: - Я хочу сказать, теперь я верю, что легенда не выдумка... Только почему я не меняюсь? Мой рост все такой же огромный, а с весом проблемы. Почему, как бы я не старалась, ничего не выходит? - Думаю, это мы выясним. - Заметил мужчина знакомое здание. - Продолжим разговор чуть позже, мы уже подъехали к Белому дому. Думаю, тебе нужно время немного отдохнуть и пообедать. Ты ведь давно ела, я прав? Прими ванну, поспи, а вечером мы снова поговорим про это блятское проклятье. И Россия согласилась с ним. Ей действительно нужен отдых после долгого перелета и новой информации о легенде. *** Стоя напротив зеркала в дорогом и известном бутике Вашингтона раздетой чуть ли не до гола, русская не понимала, как ей удалось оказаться здесь, когда пару минут назад она разговаривала с Штатами. Вроде бы они ехали купить билеты на вечерний балет, но в итоге он предложил ей остановиться возле магазина, а затем, оставив ее в окружении консультантов и визажистов, уехал в неизвестном направлении, обещая вернуться через несколько часов. Россиянка отметила еще со вчерашнего вечера его странное поведение. Он словно видел в ней спасителя, хотя она ничего ему не сделала. За ужином мужчина вновь поблагодарил ее за прощение, за прибытие в столицу, хотя девушка не переставала твердить, она здесь совершенно ни при чем. Однако упрямец настоял на благодарности и предложил посетить театр оперы и балета, ведь ее близкие не раз говорили о любви России к искусству танца и пения. Пришлось ей согласиться, хотя она даже не представляла в чем пойти на столь чудесное представление. Если бы только русская знала о плане шатена... Она бы сразу отказалась от его идеи, и надела свой самый простой костюм в театр, понимая, что все равно ничего не изменится, если ей подарят даже самое дорогое платье мира. Они все мешком висят на ее тощем теле, вынуждая девушку от досады отказаться от предложенной одежды и пулей выбежать из магазина. Но сегодня консультанты были не просто настойчивыми, они пытались как никогда угодить ей, подбирая только самые лучшие наряды по ее фигуре. Возможно, США приказал им не отпускать ее, пока они не найдут то, что подчеркнёт ее красоту. Правда, все это бесполезно. Россиянке жаль его стремления помочь, ведь он действительно старается для нее. Проще потратить деньги на ее новые ботинки или кеды, чем искать в женском отделе туфли сорок первого размера. - Девушка, пожалуйста, не вертитесь. - Строго произнесла консультант, поправляя складки на платье. - Я почти закончила с вашим платьем. - Ох... Ладно. - Печально усмехнулась та, стоя за шторкой примерочной. - Но мне жаль ваши труды. Моя фигура и рост не позволяют мне носить такую... Красоту. - Что за глупости. - Фыркнула женщина, поправив шлейф темно-синего платья. - Вы очень симпатичная девушка. Да, у вас нестандартная внешность, но она же и привлекает к себе внимание. По мне так лучше быть стройной, чем со свисающими боками и широкими бедрами с целлюлитом. Девушка не стала спорить с ней, оставаясь при своем мнении. Блондинка никогда не была стройной. Тощая, чересчур кудрявая, довольно высокая - подобные параметры лишили ее карьеры в фигурном катании, затем балете. Она могла спокойно играть в баскетбол, но никак не заниматься столь изящным искусством. Россия уверена, сейчас ее подведут к зеркалу, и она снова будет смотреть, как ее самооценка рушится. Жаль бедных женщин, они ведь так старались сделать из нее красавицу. - Еще раз доброго дня! - внезапно раздался громкий бас США. - Как у вас дела? Неожиданно, но он приехал намного раньше, чем обещал. Или это ей кажется после долгих примерок? Поправив на груди корсет, расшитый светло-голубым бисером, русская глубоко вздохнула и отодвинула штору, приковывая к себе внимание работниц и самого Штатов. Волнуясь из-за пристального внимания окружающих, она не знала куда или на кого смотреть, ощущая капли пота на спине. Россиянка как знала, что ей не стоило надевать подобный наряд. Ей он совершенно не к лицу. Но погруженная в свои мысли, она не заметила, как американец, ощущая странное частое сердцебиение в груди, неожиданно занервничал, испытывая от ее образа лишь наслаждение. И эта девушка говорит, что не идеальна? Пусть еще раз посмотрит на себя в зеркало и повторит свои слова! Он не понимал причину ее ненависти к себе. Россия прекрасна в облегающем платье, однако ее неуверенность слегка портит весь образ чудесной нимфы. - Не очень, да? - печально вздохнула она, волнительно перебирая пальцами складки на платье. - Ты серьезно? Посмотри еще раз на себя! - возмутился шатен, забыв о посторонних. - Ты сногсшибательна! У тебя невероятной красоты внешность! - Волосы все портят... И руки очень тонкие. - Заметила россиянка, от смущения кусая губы. - Это не проблема. Все можно изменить с помощью профессионального парикмахера. - Заметил он, испытывая необычную легкость. - Но твои кудряшки все равно симпатичные. Еще никто не отзывался так о ее внешности. Особенно о волосах. "Вермишель", "вьюнки", "Доширак", но никак не кудряшки. Ощущая, как ее уши горят от неожиданного смущения, она тут же отвела взгляд, стараясь взять себя в руки. Нужно быть спокойнее, думать рационально, ведь его слова всего-то подбадривают ее. Однако так сложно справиться с переполняющими ее эмоциями. - Считай, уговорил. Я беру это платье... Россия старалась не показывать своего счастья, вновь прячась за шторкой примерочной. Первый комплимент за несколько десятков лет. Разве есть в этом мире хоть что-то приятнее, чем это? И даже если это все ради ее улыбки, она не станет на него обижаться. Ведь сегодня блондинка наконец ощутила себя прекрасной. Да, ей еще трудно смотреть на себя в зеркало, не вспоминая отвратные заголовки прессы, но уже есть небольшой прогресс. Сегодня она купила свое первое вечернее платье, которое действительно ей шло. - Туфли. Нам срочно нужны еще туфли. - Командовал США, явно воодушевившись ее преображением. - На цену не обращайте внимания, главное, чтобы они ей подходили. Все должно быть идеально. И от его стремления превратить вечер в незабываемую сказку лишь вновь вынудили русскую покраснеть. Почему же он так хочет ее отблагодарить за столь нечто незначительное? Она же не кредит его выплатила, а всего лишь простила за его же ошибку. - США... Может, не стоит так яро пытаться меня нарядить? Тем более я никогда не носила туфли на каблуках... - Значит, пора это исправить! - воодушевился он еще сильнее, замечая необычные туфли на шпильке. - Ты девушка, и тебе точно подойдёт нечто подобное. Смотри... - С моим ростом не особо... - И что с того? Мы идем на балет, а там необходимо соблюдать хоть какой-то дресс-код. Ты меня понимаешь? Конечно, она знала, что в подобные места ходят исключительно в вечернем наряде, исключая из гардероба джинсы и растянутые байки. Однако, разве не будет странно, что россиянка окажется выше своего спутника? Он и так чудом достает ей до плеча, а если она наденет туфли? Кажется, кто-то точно будет в пуп ей дышать. - Да... Правда, я буду выделяться. Снова напишут гадости в журналах... - Этого не произойдет. - Убедил ее американец, заставляя примерить обувь. - Ты будешь слишком яркой и красивой среди гостей. Они не посмеют тронуть твою личность. Мы превратим тебя в такую красотку, что у всех рука не подымится гадкого слова написать. По крайней мере я точно в этом уверен. Поверь мне, Россия. *** Сколько же было восхищения после увиденного представления в Нью-Йоркском театре "Метрополитен Опера". Яркая и запоминающаяся классическая музыка, невероятно артистичные и привлекательные балерины. Не зря Россия согласилась посетить балет несмотря на любопытные взгляды окружающих. Испытывать всевозможные эмоции, кусать губы, когда история заставляла зрителя выпустить скупую слезу, и с восхищением аплодировать за предоставленную возможность оказаться в этом месте и погрузиться в сказочное шоу. Ее внимание полностью было приковано к сцене, в то время как США украдкой разглядывал русскую. Он никак не мог понять, почему же она, довольно привлекательная девушка, не носила роскошные платья и костюмы. Штаты не мог поверить, что она столько времени скрывала свою красоту от всех, ограждая себя фразой - это не для меня. Когда они решили прогуляться, наплевав на прохладу осеннего Вашингтона, он вновь заметил в ней необычную притягательность. Она не боялась холода, в то время как щеки украсил яркий румянец. Светлые вьющиеся волосы выбились из тугой прически, залитой лаком, однако это не было небрежно, скорее придавало изюминку ее образу. Может россиянка слепая, или в ее душе есть ненависть к себе? Но по их съездам можно уверенно говорить - она знает себе цену. - Еще раз спасибо за театр... И за платье. Я никогда не получала от этого столько удовольствия. - С улыбкой говорила блондинка, перебирая пальцами складки на платье. - Ощущаю себя принцессой. - Я бы даже это не оспаривал. Ты действительно выглядишь как принцесса. - Усмехнулся шатен, засунув руки в карманы. Несмотря на холодную погоду ему невыносимо душно. Почему же он так волнуется рядом с ней? С ним никогда подобного не было. Возможно ли, что это последствие его удивления? Скорее всего. Ведь мужчина никогда не видел ее столь прекрасной и сияющей. Она улыбалась, смеялась с его шуток. Можно подумать, словно они друзья. Но почему-то от этого слова его сердце болезненно кольнуло. Неужели его подсознание не желает видеть девушку как друга? - Перестань... Я ничего не сделала, чтобы ты так меня называл. - Смутилась та. - Сниму платье, смою макияж и снова стану собой прежней. - Не станешь. - Строго произнес США, глядя прямо в ее васильковые глаза. - Теперь ты увидела, как можешь выглядеть, если подчеркнуть твои лучшие черты. Почему бы тебе не купить еще платьев, новых костюмов, новых туфель и показать всем, что ты не просто Россия, а самая красивая девушка в мире! - Мне приятно, что ты так считаешь... Но я совершенно не такая. - Вздохнула она, вспомнив все громкие и мерзкие заголовки прессы. - Сколько живу, из-за своего роста и нестандартной внешности постоянно выделяюсь на публике, саммитах, съездах. А именно это и нужно СМИ. Мне больно читать их статьи... Там никого ничего хорошего нет. Только гадости... - Так всегда. Думаешь, обо мне ничего подобного не пишут? О, еще как! И обсуждают не только внешность. - Фыркнул Штаты, передав ей свой пиджак. - Надень, ветер усилился. Ей казалось, что его пиджак будет не особо большим, но к ее изумлению, она сумела прикрыть им свои оголенные плечи, ощущая ласкающее тело тепло. Запах мужского парфюма оказался на удивление приятным, но несколько интимным. Она никогда не ощущала его так ярко, и так близко. Американец не особо придавал значения его вежливому жесту, однако блондинка мигом смутилась, ощущая бешеное сердцебиение в груди. Ей никогда не предлагали накинуть пиджак, никто не пытался ее подбодрить, не говорил, что она красивая. Ей только и оставалось принять его милый жест и продолжить их недолгую прогулку, слушая отдаленные звуки музыки с оживленных улиц. - Что ты будешь делать, когда вернёшься домой? - внезапно поинтересовался шатен, пнув гальку, покоящуюся на асфальте. - Как и всегда - работа... Ничего нового. - Тихо ответила девушка, замечая это мальчишечье поведение. - А ты? - В принципе, то, что и ты. Но я посвящу остаток свободного времени изучению легенды. Ладно рост... Я хочу сбросить вес, хоть немного. - Стать стройным и подтянутым? Будешь как супермен. И посещать каждый день зал. - Ну... Я думаю, что мой вес останется немного, но если мышцы и появятся, то я буду довольно крупным. Вроде бы толстый, но все же мускулы. - Отрастишь бороду, купишь себе кожаную куртку, байк... Понимая, к чему она клонит, Штаты тихо рассмеялся, представляя себя в одежде байкера. Он многое слышал о девушке, но не думал, что она настолько приятный собеседник. И чувство юмора у нее неплохое. - Буду делать тур по Европе, и к тебе на чай заскочу. - Ответил он на ее шутку, продолжая смеяться. - Хотя лучше пиво. - О-о-о... Пиво было бы кстати. - Мечтательно произнесла она, замечая вдалеке их машину. Американец удивился ее довольному протяжному голосу. Девушки, с которыми встречался Канада, никогда не брали в рот что-то кроме изысканных коктейлей, шампанского или вина. Впервые он видит, чтобы кто-то из представительниц слабого пола смогла налить себе стакан холодного пива и вместе с пачкой чипсов включить футбол или хоккей. Почему теперь шатен уверен, что Россия смогла бы это сделать? Может, из-за того, что она не похожа на других девушек? Стоит об этом узнать прямо сейчас, иначе его сожрет любопытство. - Хочешь, заедем в ближайшие гипермаркет и купим по баночке? - предложил он, замечая в ее глазах знакомый огонек озорства. - Лучше по бутылочке, а прекраснее, если две. - Вдруг задумалась она. - Может еще закусок взять? Чипсы или сушёная рыбка была бы кстати. США смотрел на нее, как на самое бесценное сокровище в мире. В тот вечер он думал, что оказался единственным, кто вытащил короткую спичку, а на деле ему достался самый дорогой алмаз. Кто ещё сможет похвастаться, что знакомая им девушка в вечернем платье и окружении охраны станет выбирать известную ей марку пива в ближайшем гипермаркете? Казалось, что он единственный кто сумел заполучить свое счастье. Однако неожиданно Штаты задумался. Когда она стала для него единственной? И почему он считает девушку своей? Ему не нравилось это странное поведение. К тому же, даже если она и нравится, разве Россия сможет быть со свиньей в костюме? Он весит больше нее в три раза, а если захочет ей сказать что-то личное, ей приходится нагибаться. Она достойна лучшего человека, который будет подходить ей не только по характеру, но и внешне. Хотя от подобных мыслей его сердце болезненно сжалось. *** Готовя себе завтрак в частном доме своей сестры под Минском, русская снова убеждалась в своем безумии. Уже несколько недель она никак не может успокоить свою боль и тоску по американцу, ругая себя за слабость. Как же это произошло? Еще тогда, в Вашингтоне она поняла, что они стали намного ближе, чем до этого. Шатен показывал ей не только красоту своих городов, но и ее скрытое обаяние. Они прошли немало километров, чтобы получить наслаждение от города в ночи и при свете дня. Россиянка настаивала на пешей прогулке, и он был не против. Гуляя, мужчина всегда становился на весы, радуясь потере веса. Да, цифры были небольшие, но он прощался с лишним килограммами постепенно, ощущая легкость в теле. Желая подарить девушке что-то взамен, США постоянно водил ее по дорогим магазинам, находя именно те наряды, что смогли бы подчеркнуть покоящуюся внутри нее красоту. Вернулась девушка совершенно другой. Она стала смелее, уверенно встречала надоедливых СМИ, и к своему удивлению, Россия смогла набрать вес. Даже сестра заметила ее неожиданное преображение. Но, как и всегда, возникает новая проблема - вещи русской оказались малы. Она с трудом влезала в свои любимые джинсы или брюки, приходилось надевать платья. Однако Беларусь не оставила сестру наедине с бедой. Россиянка помнит их поход в магазин как сущий кошмар, который трудно забыть. Зато ее гардероб пополнился разнообразной брендовой одеждой, подчеркивающую ее фигуру. Она была благодарна сестре, но все же в ее душе оставалась капля неуверенности. Надолго ли хватит ее? Вдруг в один день блондинка не справится с людьми и окружением? Она чудом смогла пересилить себя и показаться в обществе, ловя удивлённые и восхищенные взгляды гостей и журналистов. Но если это все временно, и через несколько дней ее будут вновь поливать грязью? Девушка не желала об этом думать. Дожидаясь сестру в столовой, она вновь задумчиво посмотрела на весеннее преображение вишни в панорамном окне. Пока цветут яркие розовые и белоснежные бутоны на тонких ветка, внутри ее души оживает нечто неизвестное и до дрожи приятное. И все из-за мыслей о США. За последние месяцы их общения он заметно сбросил вес, наращивая в зале мышечную массу. Его рвение достичь идеала настолько огромно, что внутри нее зарождается зависть. Если бы и она была также уверена и бесстрашна... Помня последнюю встречу, Россия невольно улыбнулась. Он так долго восхищался ее переменами, что она готова была сойти с ума от смущения. Он единственный, кто был рядом все ее тяжелое время перемен, а русская старалась дать ему поддержку, в которой он нуждался. Видимо из-за его лести и хорошего к ней отношения, она нафантазировала себе невесть что. А теперь находится где-то в своих мыслях, гадая, что же россиянка чувствует к Штатам. - Рос! Я забрала доставку! - отвлекла ее на мгновение белоруска, поставив на стол пакеты с продуктами. - Здесь свежие овощи и заправка для греческого салата. Давай же скорее приготовим и поедим! - Долговато они... - только произнесла старшая, помогая разобрать пакеты. Сейчас впервые в жизни ее не волновали пакеты и овощи, она не бурчала из-за их искусственного выращивания. Ей вспомнилось, как одним зимним вечером американец неожиданно заявился на порог ее дома, крича о Рождестве и подарках. Конечно, это очень мило с его стороны поздравить блондинку с праздником, только ее Рождество на пару недель позже, чем шатена. Странно, но они быстро разрешили недопонимание и, тщательно обговорив каждый возникший вопрос, она пригласила его к себе в загородный дом. Это был вечер их уединения, спокойствия и радости. США, растерянный новостью о ее Дне рождения, благодарил свою удачу, что купил подарок, Россия же была просто счастлива отметить с ним его праздник. Но она поняла - чем больше ей удается провести время с ним, тем сильнее она к нему привязывается. Ей хотелось остановить все это безумие, только оказалось слишком поздно. Ее сердце приняло Штаты. - Давно я не ела на завтрак домашней еды. - Довольно вздохнула белоруска, но заметив задумчивый взгляд сестры, сразу отложила приборы. - Все нормально? - А? Да... Все хорошо... - не доела свой завтрак русская, опустив взгляд. - Что-то это не видно. - Нахмурилась та, сцепив пальцы в замок. - Я тебя хорошо знаю. Рассказывай. Ей не хотелось делиться этими странными переживаниями, но и скрывать все не было сил. Внутри нее бушевал ураган чувств, постоянно пожирающий ее энергию. Она устала от непонимания... С ней никогда не происходило подобного. - Я и сама не знаю, что говорить. Я не могу понять себя, вот и все. - Что именно понять не можешь? Ты с кем-то поругалась? Или расстроилась из-за газет? Знай, они постоянно пишут чепуху. Мы тебе не раз говорили об этом. - Нет... Дело не в этом. - Вздохнула россиянка, поджав губы. - Я... Ощущение, что я скучаю по человеку. Он далеко, и мне хочется сесть на самолет и прилететь к нему. Я не умираю от скуки, но и мне как-то... Тоскливо. Не знаю. Слишком сложно... Промолчав несколько минут, дожидаясь, когда она выговорится, Беларусь с тревогой на душе осознала истинную причину тоски старшей, не понимая, почему она сама не догадалась. Все ведь настолько очевидно! - Этот человек - мужчина. Так ведь? Получив в ответ согласный кивок сестры, белоруска встала из-за стола. Россия, которую она помнит из прошлого, никогда не была заинтересована в противоположном поле. Точнее, она была настолько поглощена своими проблемами, что не замечала сотни прекрасных мужчин, готовых разделить с ней свою жизнь. Может, ее внезапное общение с США принесло больше пользы, чем переживаний? - Рос, я, конечно, не экстрасенс, но кажется ты просто влюбилась. - Заметив удивление русской, а она улыбнулась. - Да-да. Самая настоящая любовь. И быть с ним хочется, и скучаешь по нему, и думаешь, как и что ему написать. Про ревность отдельный разговор. Я ведь права? Россиянка не могла поверить ее словам. А точно ли все так, как она сказала? Не путает ли ее чувства с обычной привязанностью? Нет. Она ведь также не может жить без своих близких, хороших знакомых, друзей. Но чувства к американцу сильнее отличаются, чем к ним. И осознание этого ее пугало. - Что мне делать? - схватилась за голову блондинка, непослушными прядями обрамляя свое лицо. - Честно... Мне бы не хотелось влезать в твои отношения. - Задумалась Беларусь. - Но... Разве тебе не будет легче, если ты ему все скажешь. Не сейчас, конечно. Когда будешь готова. - А если я никогда не буду готова? - Это уже твое дело. Я же не могу подойти к нему и сказать: "Вот так-то. Россия тебя любит, и ты люби ее". Единственное, что я могу сделать, поддержать тебя. На этом мои полномочия заканчиваются. К сожалению, она права. Как бы сильно Россия ни боялась, ей придется самостоятельно разбираться со своей влюбленностью. Новое неизведанное чувство пугает ее, но в то же время дарит незначительное облегчение. Теперь она хотя бы знает, что с ней происходит. И счастье, что это не заболевание. - Ясно... Значит, яйца в кулак и с новыми силами попытаться рассказать об этом США. - Верно, хотя звучало это грубо. - Усмехнулась белоруска, положив ладонь ей на плечо, а после нахмурилась. - США, говоришь? Твой вкус ужасен, Рос. - Почему? Тебе не нравится его внешность? - Характер. На внешность мне плевать. Сестра, вокруг столько перспективных и умных мужчин, отличных собеседников и семьянинов не счесть. А ты выбрала именно... Человека, который не знает слова "терпение" и "порядочность". - На самом деле он оказался достаточно понимающим и... Весёлым. Мне это нравится в нем. Влюбленность. Единственное, что могла ответить на эти слова Беларусь, слабо улыбнувшись. Конечно, ей хочется впиться руками в горло Штатам, зная, что он может разрушить ее родной нежный цветок. Но все же, пока россиянка еще любит его, она не способна причинить вред американцу или отговорить ее от неправильного выбора. - Главное, не теряйся. У тебя все получится. - Постаралась приободрить сестру белоруска. - Но, к сожалению, мы не можем предугадать выбор США. Ты знаешь, он может ответить взаимностью или послать куда подальше. - Да... Я понимаю. - Тяжело вздохнула та, стараясь взять себя в руки. - Но я все равно попробую. Все же, держать все в себе становится труднее. - Если что, я куплю вина. - Приобняла белоруска ее за плечи, уже зная, какую марку выбирать. *** Сердце неожиданно заныло, когда он заметил дорогую ему девушку рядом с мужчиной. Она, постоянно одаривающая его улыбкой, смеялась над шуткой какого-то высокого и подтянутого брюнета, прикрывая рот рукой. Конечно, он не имеет права диктовать с кем ей можно общаться, но его предало это мерзкое ощущение ненависти и обиды. США совсем недавно понял, что Россия стала для него кем-то особенным и дорогим. Она не насмехалась над его весом или ростом, общалась на равных. Он с улыбкой вспоминал о каждом празднике, проведенным с ней, каждая секунда вызывала у него чувство счастья и легкости. Конечно, причина этой необычной легкости кроется не только в чувствах, но и усердных тренировках и диетах. Штаты уже сбросил одну треть своего веса, готовясь в будущем ложиться на операционный стол. Свисающая на животе и руках кожа не придавала ему внешней эстетичности, он все равно походил на мелкого толстяка. Канада посоветовал избавиться от ненужных складок, хотя он говорил не только о коже. Американец наотрез отказался от искусственно сделанного пресса. Зачем ему это, когда после упорных тренировок у него стали появляться нечто напоминающее мышцы? После очередного похода в зал шатен отправил сообщение русской, интересуясь, приедет ли она на благотворительный вечер, организованный Болгарией. Однако она лишь отправила грустный смайлик, словно не зная, получится ли его посетить. Тогда он впервые почувствовал разочарование. Чувство, возникшее из-за ее сомнений. Он ведь так желал провести с ней еще немного времени наедине... И тут его словно одернуло. А с какого момента США стал так сильно желать быть лишь с ней? Он не помнил, чтобы раньше с ним происходило нечто подобное. У него много друзей и подруг, и ни с кем ему не было так, как с россиянкой. Вернувшись домой, он снова задумался, перебирая в памяти каждую их встречу пока до его сознания не дошло - она стала для него самым главным человеком в жизни. Статус "друзья" здесь не был уместен, скорее "возлюбленные". Он полюбил ее всем своим чёрствым сердцем. Однако Штаты знал, она не ответит ему взаимностью. Она высокая, статная, очаровательная и милая девушка. Ей нужен тот, кто будет так же подходить по внешности и характеру. Так какого черта он сейчас ревнует Россию к генеральному директору известной фармацевтической компании, если не должен даже смотреть в ее сторону! Поправив свой галстук, Штаты недовольно фыркнул и выпил до дна бокал шампанского, желая еще. Что за мировая несправедливость! Русской достаточно было немного приодеться и стать более общительной, как ее внезапно окружили привлекательные мужчины и СМИ. Более не было громких заголовков о внешности блондинки, теперь все гадали, с кем она разделит свою жизнь, перебирая каждого ее знакомого. Однако ей было все равно. Ощутив себя немного пьяным, американец поставил бокал на стол и снова попытался отыскать взглядом Россию. Она, как и в прошлый раз, была самой прекрасной и изящной девушкой в этом зале, выделяясь не только своим нарядом, но и фигурой. Легенда смогла вернуть ей ее вес и приобрести заманчивые формы, заставляющие приковать к себе внимание противоположного пола. Он и сам не мог оторвать от нее взгляда, пока канадец не одернул его. Слишком заметны были его взгляды в сторону русской. - Я понимаю, что тебе нравятся красивые девушки, но хотя бы сдерживай себя. - Ворчал младший, притворно улыбаясь гостям. - Не поверишь, но я это делаю уже несколько часов. - Также здоровался с коллегами шатен. - Ты пялишься на нее все это время. Я точно это видел. Можешь не отрицать. Недовольно фыркнув, США засунул руки в карманы, довольно отмечая, что теперь у него нет проблем с брюками и рубашками. Все же бороться с лишним весом ему стало легче, а проблемы со здоровьем постепенно уходят. Только зрение подводит. Но можно все исправить лазерной коррекцией. - Россия теперь звезда. Как сменила имидж, так и от людей теперь прохода нет. Даже этот директор от нее не отходит. - Спокойно говорил канадец, отпивая немного шампанского из бокала. - Он, кстати, ей отлично подходит. Высокий, сильный и статус подходящий. Она ему до носа достает. Кажется, об этом она часто говорила. Могу только ее похвалить, смогла своего добиться. Конечно... О чем только Штаты думал. Как бы он ни хотел, им не суждено быть вместе. Даже если они и станут парой, его будут осуждать за то, что предложил ей встречаться, а ее за выбор. Она только преодолела это невыносимое чувство отстраненности, преодолела страх перед СМИ и их адскими камерами. Блондинка не справится с новым давлением. - Доброго вечера! Как вам вечеринка? - наконец, подошла она к парням, оставив директора с компанией его коллег и партнеров. Беседа с мужчиной была невыносимо скучной и монотонной. Да, он пытался познакомиться с ней поближе, только она не оценила его старания, пытаясь отыскать среди гостей знакомого пухлого шатена. И как ее братья и сестры общаются с такими людьми? Она уже с трудом держит свою вежливую улыбку, ощущая, что вот-вот зевнет. Но как же хорошо, что его знакомые оказались на этой вечеринке. Они спасли ее от нарушения этикета, и Россия смогла сбежать в другой конец зала, только бы он не нашел ее. Конечно, она боится одиночества, но сегодня оно как никогда необходимо. Правда, вскоре русская снова заметила США и Канаду тихо беседующих о своем и, решившись на отважный поступок, она подошла к ним, желая, наконец, рассказать Штатам о своих чувствах. - Вечера, Россия. Ничего не меняется. Все, как и всегда торжественно. - Улыбнулся ей канадец, замечая недовольный взгляд брата. - Если бы была музыка погромче, а бесконечные разговоры потише, то я бы также ответил. Но пока все слишком серо и однотипно. - Буркнул американец, подавляя свою радость и смущение. - Согласна... Тут действительно скучновато. - Неожиданно занервничала та, сжимая в руках сумочку. - Не хотите немного проветриться? Здесь душновато. - Спасибо, Россия, но я лучше еще немного отдохну. - Отказался от ее предложения канадец, глядя на брата. - А вот США надо немного прогуляться. Кажется, он выпил лишнего. В его словах была доля правды, однако шатен хотел также пройтись о залу и попытаться отвлечься от мрачных мыслей. Или лучше свежий воздух и минута тишины? С нескончаемыми разговорами окружающих ему вряд ли получится совладать с собой. - Ладно... Мы пойдем в таком случае. - Устало произнёс США, предлагая девушке взять его под руку. - Если станет скучно - заходи на огонек. - Только не кури! Но Штатам было все равно на правила. Особенно, когда рядом с ним русская. Он вышел вместе с ней на балкон, ощущая, как весенний ветерок щекочет его лицо. Вечер был красивым, но и в тоже время холодным. Американец провел рукой по волосам, слыша рядом звонкий стук каблуков по мраморной плитке. Она тихо подошла к нему, кусая нижнюю губу, не понимая, от чего он без настроения. - Как... Твои дела? - наконец, задала вопрос россиянка, устав от давящей тишины. - Как и всегда. Работаю, слежу за весом, даже мой рост немного увеличился. - Устремил взгляд вдаль мужчина, ощущая, что вот-вот уснет из-за алкоголя. - Правда, меня все равно осуждают из-за этого. Все еще недостаточно худой и высокий. - Но ведь это временно. Скоро ты справишься со всеми проблемами и покажешь всем, кто тут главный красавец на районе. Все девушки будут твоими. - Постаралась поддержать его блондинка, чувствуя жар на ушах. - Не будут. Я не нравлюсь им. - Фыркнул тот. - Ни одна девушка не посмотрит в сторону такого мелкого и толстого человека. - Ну, почему? Есть одна... Высокая и очень худая девушка, которая смотрит на тебя. - Нервно кусала губы Россия. - Ты встречался бы с ней? Она вздрогнула, когда США тихо засмеялся, явно не веря ее словам. Разве есть что-то смешное в сказанном? Она старается показать, что он ошибается в себе и ощущении, словно никому не нужен, а Штаты все равно с печалью во взгляде отрицает все ее уговоры. - Нет. Такие девушки не для меня. - Вздохнул американец, выпрямившись. - Высокая и худая... Ей явно нужен парень со схожими параметрами. - Но почему? А если ей нравятся мужчины поплотнее? - Такого не может быть. Все девушки хотят красивых парней. Поджав губы, россиянка снова посмотрела на ночное небо, словно выискивая ответы на свои вопросы. До этого она была не уверена в себе, но теперь все иначе. Девушка боялась признаться ему, откладывая разговор в долгий ящик. Но сейчас она поняла, что это и есть самый подходящий момент узнать его чувства к ней. - А если это я? - тут же поинтересовалась Россия, чувствуя прилив адреналина. - Если ты мне нравишься? Тоже будешь это отрицать? Посмотрев на нее, мужчина долго не мог понять, правда ли эти слова выскочили из ее рта. Разве возможно, что она будет любить его? Нет. Девушка невероятно красивая и притягательная, и, если он попытается присвоить ее себе, мировая общественность уничтожит его. К тому же русская заслуживает прекрасного принца, а не Квазимодо. Они не пара. - Ты и я разные люди. - С болью в сердце сказал американец. - Мы не можем встречаться, даже если бы очень хотели. Люди загнобят нас. - Ты так в этом уверен? США, ты мне всегда твердил, наплевать на всех и жить так, как хочется. Так почему именно сейчас, когда я открыто говорю, что ты мне нравишься, ты не хочешь попытаться встречаться? Дело ли только в людях и наших коллегах? - Ты права... Дело не только в них. - Нахмурился Штаты, осознавая на что он идет. - Твоя симпатия не взаимна. Меня... Не привлекают такие девушки... Точнее. Я хотел сказать, что у меня другой вкус. Но она остановила его болтовню, держа свое самообладание из последних сил. Беларусь была права, отказ в признании сильно ранит. Конечно, она надеялась на лучшее, однако жизнь непредсказуемая вещь. Вскоре эта боль пройдет... Она была уверена. Правда, для того чтобы не затаить глупую обиду, России придется держать Штаты на расстоянии. Так будет лучше для них. Ведь разрушать дружбу она не желала. - Я тебя поняла, США. - Прерывисто выдохнула блондинка, замечая его удивленный взгляд. - Ничего. Я не стану истерить, бросаться к тебе на шею. Все нормально... Хотя по ее печальному виду не было этого видно. Шатен понимал, что причинил боль не только себе, но и ей, однако ему казалось, что все должно быть именно так. Рано или поздно она забудет о нем и своих первых чувствах, а он постарается подавить в себе эту ревность и чертову влюбленность. - Точно? Мне кажется... - Все нормально, США. - Устало перебила его Россия, желая уйти с банкета. - Но ты выглядишь так, словно похоронила кого-то... - Это всего лишь моя головная боль. Она меня преследует с утра... Не обращай внимания. - Притворно потерла виски русская, чувствуя, как слезы душат ее. - Я пойду в машину, выпью таблетку. - А с алкоголем разве можно? - США, есть таблетки, которые можно принимать, даже если выпил всю бутылку шампанского. Не переживай ты, все нормально. Если думаешь, что из-за нашего разговора я пойду вешаться или травиться, то ты ошибаешься. Я не настолько сумасшедшая... Она лучше хорошенько поплачет, чем причинит себе боль. Все же любовь к жизни у нее была сильнее, чем любовь к нему. Правда, временами, ей казалось, что все совершенно не так... *** - Ты что ей сказал?! - воскликнул Канада, сидя на террасе коттеджа брата. Он заметил странное поведение Штатов еще три месяца назад, когда тот вернулся с банкета не только без настроения, но и сильно пьяным. Такого старшего брата канадец не видел уже давно, помня его на вечных диетах и правильном питании. Для американца практически не было поводов напиться, но на утро Канада понял, что с ним что-то произошло. Шатен был растерян, ничего не ел, не мог спокойно взяться за работу, шагая по дому, словно приведение. И ладно бы все закончилось на его несобранности. Неожиданно мужчина вновь набрал несколько килограммов, только вместо злости он лишь тяжело вздохнул и закрылся в комнате, пугая младшего. Канада долго не мог понять от чего же США стал таким разбитым и хмурым, пока его терпение не лопнуло, и он не усадил брата за стол, наливая спрятанный в баре дорогой виски. Долгие уговоры и разговоры, наконец, смогли дать результат, из-за которого канадец лишь схватился за голову. Вот он идиот! - Что я ей не подхожу, и все. Она, конечно, расстроилась, но все поняла. - Вздохнул Штаты, стиснув пальцами стакан. - Единственное, что она поняла - ты дурак, которых мир еще не видел. Сам же все и похерил! - возмутился тот, громко поставив стакан на стол. - Ты головой думаешь? Кажется, что нет. - Я ей не подхожу... - Да с чего ты взял?! Сам несколько месяцев вздыхал по ней, а теперь ходишь как хмурая туча из-за тупого отказа. Вот назови хоть одну причину, почему ты ей не подходишь? Американец шумно выдохнул и выпил залпом виски до дна, морщась от жжения в горле. Если начать сейчас, то рассказ о его недостатках закончится к утру. Несмотря на то, что они одинаковы по статусу, внешняя разница значительно видна. Его позорный рост не позволит даже обнять русскую, это будет похоже на объятия с ребенком. Ему хочется быть для нее лучшим мужчиной, даже идеальным. Но для идеальности не хватает всего лишь полного изменения. Она достойна лучшего... - Может, для начала, посмотришь на меня? Уже невооружённым глазом видно все мои недостатки. - Твою мать... - схватился за голову канадец, устав от постоянных обсуждений его тела. - Мне показалось, Россия не смотрела на твой вес и рост, когда тебе признавалась. Ты невероятный идиот. Просто придурок. Как ты вообще мог отказаться от того, что так долго хотел! - Подумай, Канада. Если я буду рядом с ней, про нее и меня будут писать намного больше гадостей в газетах. Россия только от этого избавилась... Она не выдержит новых статей. - С чего ты взял? - фыркнул младший, скрестив руки на груди. - Она сильная. Тем более Рос будет с тобой, и последнее, что ее станет волновать - статьи журналистов. Возьми себя в руки! США, ты становишься похож на истеричку или мужика-оленя. Я поражаюсь... - Я хочу для нее как лучше... Но точно ли лучше? Россия с таким обожанием смотрела на него, а США оттолкнул ее, считая, что такой мужчина, как он не подходит яркой красавице. Штаты нравился ей со всеми недостатками, наплевав на общественность. Он же испугался мнения окружающих, хотя сам учил ее игнорировать завистливые языки. Канада прав, он поступил совершенно глупо. Не стоило поддаваться общественному мнению, лишь думать о своем благополучии. - Лучше, если ты перестанешь ныть. - Отпил немного виски канадец. - Тебе такой шанс выпал, а ты его упустил... - Хочешь сказать, что я не смогу больше с ней встречаться? - Ну... Ты можешь стать для нее другом... Навсегда. Вечная френдзона. Громко простонав от отчаяния, американец закрыл руками лицо, не замечая хитрой ухмылки брата. Тот специально решил попугать брата, чтобы его отчаяние и неуверенность, наконец, исчезли. Уверенный в себе шатен намного больше нравился Канаде, чем плачущий по девушке глупец. - Надо было хотя бы попробовать... - Если возьмешь цветы, конфеты или какие-нибудь безделушки, и станешь извиняться перед Россией, то пользы будет намного больше, чем сидеть здесь и пить. - Думаешь, она согласится встречаться, если я ей предложу? - с надеждой в голосе произнес США. - Все зависит от тебя. Никогда не поздно все исправить. Или хотя бы попытаться. - Улыбнулся младший. - Но перед тем, как ехать, неплохо бы ей сообщить об этом, ты так не думаешь? - Ехать куда? - не мог понять Штаты. - В Москву, мой недалекий старший брат. Или ты считаешь, что Россия примчится к тебе после отказа? Сколько дней она не отвечала на твои звонки и сообщения? - Где-то... Три недели. Пусть она и говорила, что с ней все в порядке, ее грустный взгляд обещал вот-вот расплакаться. Видимо эти недели были для нее самыми трудными в жизни. Сколько же надо сил, чтобы взять себя в руки и ответить тому, кто ей отказал... - Вот. Поэтому с тебя цветы и клятвы любить ее вечность. Не забудь ей объяснить все. И обязательно скажи, что ты идиот. - Последнее можно пропустить. - Недовольно буркнул Штаты. - Хорошо... Я ей напишу. Но приеду раньше. Сделаю сюрприз... - Идея неважная. Девушки любят приводить себя в порядок. - Кан, Россия сейчас на даче и возится с растениями. Она явно не станет меня встречать в платье и боевом раскрасе. - Ну ты сам смотри. Если она тебя прогонит, не моя вина. Но американец знал, что этого не произойдет. Русская не станет отталкивать его из-за своего простого вида. По крайней мере он в это надеялся. *** Неспешно складывая яблоки в плетеную корзину, россиянка с тяжестью на душе вздохнула, обещая себе больше не пить что-то крепче пива. Из-за отказа США она долго не могла прийти в себя, ощущая невыносимую боль в груди. И даже успокаивающие слова сестры не могли ей помочь. Выпитый алкоголь лишь добавил проблем ранним утром, а разбитое сердце никак не хотело перестать ныть. Она устала от этих чувств. США сказал, что не видит ее с ним, его не привлекают такие девушки, как она. Тогда зачем блондинке стараться быть красивой, когда человек, которого она полюбила, не хочет быть с ней? Вздохнув, Россия вновь достала из кармана рабочих штанов свой телефон, замечая пропущенный звонок Беларуси. Младшая все никак не успокоится, переживая за русскую. Правда ее волнение иногда переходило черту дозволенного, но от этого старшая никогда не злилась на нее. Можно понять ее, ведь россиянка так и не смогла забыть Штаты. Белоруска была удивлена, когда та сообщила ей о скором его приезде. И пока у блондинки было сотня вопросов, младшая со злобой в голосе твердила не пускать его в Москву. Она не хотела, чтобы ее любимая сестра не находила себе места рядом с ним. Беларусь была уверена, он все эти дни даже не думал о девушке, отдыхая на одном из своих частных пляжей. Использовал ее во благо себе, а когда она полюбила его, не смог нормально отказать России. Выдумал легкую отговорку, и продолжает себе жить припеваючи. Поставив яблоки возле входа в сарай, русская внезапно вспомнила пьяные откровения сестры, согревающие ее сердце. Все время она считала своих родственников сдержанными и расчётливыми, думающими лишь о себе. А оказалось все совершенно иначе. Белоруска желала ей счастья в жизни и не могла понять, от чего россиянка игнорирует свою природную привлекательность. Несмотря на то, что она совершенно отличалась от других девушек, все взгляды были прикованы к ее персоне. Ей стоило лишь изменить немного свою внешность, и все бы смотрели только на нее, вспоминая с обожанием и восхищением. Блондинка не подозревала, что умение преподнести себя оказалось настолько важным. Решив перезвонить сестре чуть позже, девушка достала с верхней полки сарая очередную корзину, желая собрать к ужину немного вишен. Остался лишь один вопрос - что же приготовить: пирог или пирожки? Они занимают примерно одинаковое время готовки, но важно, чтобы хватило на завтра для неожиданного гостя? Все же, выбрав пирожки, она собралась вновь скрыться в своем саду на заднем дворе, но гулкий звук мотора, нарушающий тишину дикой природы, привлек ее внимание. Сосед уехал в город еще вчера, и вряд ли должен был вернуться в скором времени. Может, он что-то забыл в своем доме, ведь возраст его был давно за семьдесят и память старика иногда подводила. Она оставила корзину возле калитки и открыла замок, желая поприветствовать соседа, однако вместо седых волос и морщинистого лица девушка встретилась с взволнованным взглядом шатена, неумело прячущего за спиной букет цветов. Он явно спешил к ней приехать, хотя США обещал появиться на пороге ее дома лишь завтра. Почему именно сейчас он решил приехать? - Привет... - прерывисто вздохнул он, протягивая ей букет подсолнухов. - Это тебе. По какому поводу Штаты решил купить ей цветы, она не знала, но милый жест она оценила с улыбкой на лице. Несмотря на то, что они никогда не будут вместе, русская не могла ему отказать. Впервые ей кто-то вручает букет без ожидания чего-то взамен. Или он боится, что россиянка не станет с ним говорить из-за отказа? Теперь сомнения закрались в глубине ее души. Можно ли ему верить? - Спасибо... Но не стоило. Это очень дорогой букет. - Я не скупердяй, Рос. Увидел, купил. К тому же эти цветы очень подходят тебе. Я бы сказал, даже напоминают о тебе. Приятный комплимент, который редко услышишь из уст мужчины. После ее преображения блондинка слышала лишь однотипные словечки, описывающие ее внешность или характер. И только американец смог подчеркнуть самое главное... - Ты меня смущаешь... - улыбнулась она, желая поскорее поставить цветы в вазу. - Я хочу приготовить пирожки с вишней. Будешь? - Твоя еда всегда самая вкусная. Может из-за нее я смог похудеть? - ступил на ее участок мужчина, замечая отцветший сад. - Ты вырастила в прошлый раз очень вкусные яблоки. - Я тебя еще угощу. Мне не жалко. - Пропустила своего гостя в дом Россия. - Не забыл, где твоя комната? - Отлично помню. Вторая дверь справа на втором этаже? - произнес шатен, шагая к лестнице. - Мне чем-нибудь помочь? - Просто разложи вещи и спускайся. - Поспешила Россия за вазой, боясь, что нежные лепестки вот-вот испортятся. Для парочки эти минуты были небольшим перерывом, чтобы с новыми силами посмотреть друг другу в глаза. Штаты желал все исправить, девушка - постараться не поддаться своим чувствам. Желание быть с ней стало для него единственной мечтой, она же хотела просто быть с ним, несмотря на прошлые обидные слова. Разложив вещи по полкам старого комода, американец надел свои старые хлопчатые шорты и футболку, помня о том, что стоит брать самые простые или ненужные вещи туда, где придется возиться с грязью. Выглядел он, конечно, как сбежавший из тюрьмы заключённый, но зато мог смело помогать любимой девушке с тяжёлой работой. Теперь-то у него много сил. После того как он сбросил больше пятидесяти килограммов, его поход в зал начал приносить плоды. Руки больше не были мягкими и дряблыми, покрываясь упругими мышцами. Мужчина смело мог поднимать гири в несколько раз больше предыдущих, да и сам уже выглядел иначе. Россия это также заметила. Особенно его широкие плечи. Ожидая его возле лестницы, держа в руках две корзины, она все ещё вспоминала его привлекательную внешность, а после мысленно ругала себя за слабость. Нельзя поддаваться эмоциям, чувствам и его красоте. Он все равно не полюбит ее. - Заждалась? - показался США на втором этаже, замечая задумчивый взгляд русской. - Ох... Нет. Я как раз нашла корзины для ягод. - Показала она свои творения. - Сама сплела. Можешь не волноваться, они крепкие. - Я и не думал сомневаться в тебе. - Спустился он на пару ступенек, ровняясь с ней. Неожиданно, но Штаты оказался так близко к россиянке, что та невольно заволновалась, волнительно сжимая ручки корзинок. Она не думала, что мужчина окажется так близко к ней, будет улыбаться и хвалить ее, хотя весь прошлый месяц она игнорировала его звонки. И странное теплое ощущение в груди не давало покоя. Что-то изменилось... - Ты... Стал выше? - внезапно отметила блондинка. - На пару сантиметров. - Усмехнулся тот, убирая ее выпавшую прядь волос за ухо. - Заметно? - Д-да... Очень. - Нервно сглотнула она подступивший ком в горле. - У меня что-то в волосах? Но он не ответил, разглядывая ее смущенное личико. И как американец мог ее отпустить? Канада был прав, он слепой идиот, попавший под влияние чужих завистливых ртов. Даже если его будут осуждать за выбор, рядом будут те, кто сможет всегда его поддержать. С шатеном будет девушка, которая в прошлом смело указала на его место в мире. Которая сейчас с обожанием и любовью смотрит на него. - Я... Собирала яблоки. Может парочка листьев застряли у меня в волосах. - Попыталась раскрасить неловкое молчание девушка, но мужчина заставил ее замолчать, приблизившись к лицу. Ощущая аромат его парфюма, она не стала сопротивляться, когда он коснулся рукой ее талии, когда их губы коснулись друг друга. Россия попросту замерла на месте, цепляясь пальцами в ткань его футболки. США не торопился, лишь старался не свалиться со ступеньки лестницы, боясь испортить важный момент. Он ждал, когда русская, наконец, расслабиться и отдаться их первому поцелую. Но она все еще дрожала в его объятиях, словно боялась всех чувств. Или... Может он опоздал? Отстранившись от нее, США с волнением посмотрел ей в глаза, к своему удивлению, замечая недовольство и желание продолжить. Часто дыша, Россия все никак не могла насытиться воздухом, поражаясь самой себе. Она настолько желала поцелуя, что смогла больше минуты продержаться без воздуха. Как вообще люди целуются?! Так ведь и задохнуться можно. - Все нормально? - с беспокойством во взгляде спросил Штаты. - Да... - наконец, успокоилась она. - Как тебе удалось так долго целоваться? Воздуха же не хватает... - Я через нос дышал. - Удивлённо ответил тот, ощущая, как дрожат уголки губ. - Ты не интересовалась о поцелуях? - Зачем мне они? Я же никогда... Не была близка с мужчинами. - Заметила россиянка его слабую улыбку. Он был рад их неуклюжему поцелую, или сдерживает смех из-за нелепой ситуации? Конечно, она сглупила, но и американец мог ей подсказать, раз знал все тонкости. Девушка бы отчитала его, но в ее душу закрались сомнения, как только она вспомнила о его отказе. Зачем шатен так поступил, если блондинка ему не нравится? Может за долгий месяц их молчания он нашел себе возлюбленную, а сейчас решил потренироваться, чтобы не упасть в грязь лицом перед его второй половинкой? Вряд ли. США так низко бы не пал. - США... - тихо произнесла она его имя, нарушая возникшую между ними тишину. - Скажи... Зачем ты это сделал? Ведь мы с тобой все обговорили. - Просто я трус, только и всего... - не стал ходить вокруг да около Штаты. - Когда ты мне рассказала о симпатии, я был рад и в то же время испугался. Посмотри на меня. Я низкий и толстый, а ты похожа на модель с обложки. Тогда я еще неплохо выпил и наслушался чужих разговоров... - Но ты сам говорил, что чужое мнение не должно волновать! - перебила его россиянка. - Говорил... И сам же накрутил себя после того, как послушал злобных козлов. Я ведь не особо подхожу тебе внешне. - Последнее, на что я обращаю внимание, это твое тело. Ты сам говорил, что понемногу приводишь себя в форму, что ты вытянулся на пару сантиметров. Все поправимо! В тот день... Я так зла на тебя за тот день. Ты соврал мне, расстроил... Я тебя убить сейчас готова. - Но кто же тогда будет целовать тебя? - решил смягчить свой приговор шатен. - Мой парень. - Фыркнула она, ощущая знакомый жар на щеках. - А я могу им быть? Сейчас девушка готова растаять от его взгляда и ласковых прикосновений. Один поцелуй, и она уже почти простила его за глупость и ошибки, но все же гордость сегодня была намного сильнее чувств. Позволив ему вновь коснуться губами ее щеки, Россия тут же отстранилась и поспешила поднять корзинки с пола, уже зная, как он будет перед ней извиняться. Да, она любит его всем сердцем, но все же нельзя позволить, чтобы США все их отношения поцелуями избегал наказания. Иногда подобный метод не будет с ней работать. - Если соберешь вишни. Целую корзину. - Вместо объятий, вручила она ему свое творение. - Только тогда я подумаю тебя простить за вранье. - А встречаться? Ты же станешь моей девушкой? Закусив губу, россиянка с трудом смогла устоять перед его умоляющим взглядом. Как же будет трудно... Штаты не из тех, кто будет спокойно принимать проигрыш. Он точно выполнит ее условия, но затем станет исполнять свои. Но ей это всегда нравилось, и она не будет против, если мужчина снова поцелует ее. - А об этом мы поговорим после того, как сделаем пирожки. - Успеем? - поинтересовался американец, ощущая ее тонкие пальцы в своей ладони. - Конечно. Вряд ли ты станешь медлить, когда желаемое так близко. - Как же хорошо ты меня знаешь. - Коснулся он губами тыла ее кисти, веря в их яркое будущее.