Вместе во всех смыслах этого слова

Могу я поспать с тобой? Когда она попросила об этом в первый раз, Рей хотел дать отпор, сказать, чтобы она не вела себя так по-детски. Хотя кем они были, если не детьми? К своим одиннадцати годам они уже пережили вместе столько всего, что Рею не хватило духа сказать ей «нет» и он лишь приподнял край одеяла, чтобы Эмма могла подобраться к нему поближе и свернуться калачиком. Воспоминание о той первой ночи застряли в голове против его воли. Но то была не единственная ночь. Несколько раз во время их путешествия, Рей, просыпаясь, находил Эмму рядом с собой. И на самом деле это… утешало, даже если его гордость не позволяла признать это. Теперь им уже было по тринадцать, и они находились в надёжном убежище, построенном Норманом. Рей заправлял постель, когда раздался стук в дверь. Он приблизился к выходу из комнаты с осторожностью. Несмотря на то, что в этом месте было безопасно, Рей всё ещё чувствовал себя так, будто ему нужно всегда оставаться начеку. Он расслабился, когда обнаружил за дверью всего лишь Эмму. — Что такое, Эмма? Она нервничала. Её взгляд был мягким, и Рей понял, о чём она хочет попросить, задолго до того, как Эмма заговорила. Он собрался ответить «нет», подкрепив отказ убеждением, что они уже слишком взрослые для сна в одной кровати, но прикусил язык. На самом деле не такие уж они и взрослые. Тринадцать лет мало чем отличаются от одиннадцати, разве нет? И всё же казалось, что это совсем другое… Он обречённо вздохнул, уступая ей дорогу и глядя, как Эмма входит в его комнату. — Спасибо, Рей, — прощебетала она, забираясь под одеяло. Беспечная радость в её голосе и мысль о том, что Эмма чувствовала себя как дома лёжа в его постели, обдали его лицо жаром. Эмма обвела пальцем узоры на одеяле, прежде чем снова взглянуть на Рея. — Как ты думаешь, не кажется ли, что Норман… Ей не нужно было продолжать — он знал, о чём она думала и был с ней согласен. Казалось, Норман действительно изменился. По крайней мере его взгляды стали другими. Но, быть может, не только Норман — они все немного изменились. Рей мог сказать это про себя. Он жестом попросил Эмму подвинуться и прилёг рядом, натягивая на себя одеяло по её примеру. — Не думай об этом слишком много сейчас. Норман — всё ещё Норман. Ты же знаешь. Это было не только утешением, но и предупреждением. Именно, Норман оставался собой, а значит всё ещё был умнее их всех. И если они станут слишком открыто проявлять к нему подозрения, всё может пойти наперекосяк, особенно если взгляды их друга изменились непоправимо. Рей напрягся, когда Эмма расстегнула воротник его рубашки и прижалась лицом к его шее. Он нервно сглотнул, и обвив рукой её талию, почувствовал, как расслабляется её тело. Лёгкий вздох под челюстью заставил вздрогнуть — щекотно. Он не сдержался и негромко кашлянул, ненарочно привлекая к себе её внимание. Эмма вскинула голову и посмотрел на него. На секунду их взгляды встретились, и, снова почувствовав жар на щеках, Рей попытался отвести взгляд, чтобы спрятаться от её любопытных глаз. Его сердце гулко билось о грудную клетку, когда он прижимал её к себе так, как сейчас, слишком близко. Именно. Норман не был единственным, кто стал другим за эти годы. Рей тоже изменился так, как сам того не ожидал. И чувства, которых он никогда не мог даже представить, день отодня становились всё более заметными. — Рей? — Хм? — Я надеюсь, что Норман остался прежним. Рей обнял её крепче и легонько коснулся губами рыжей макушки: — Я тоже надеюсь. Он лгал ей и себе. Были некоторые вещи, которые, как Рей рассчитывал, могли измениться. Некоторые вещи, исчезновение которых должно было облегчить его задачу. Сердце замерло от такой мысли, и ему стало стыдно. Как он мог надеяться, что Норман больше не будет испытывать к Эмме того, что чувствовал раньше? Как он мог позволять себе желать заполнить всё сердце Эммы без остатка? Думать так, желать этого, было несправедливо по отношению к Норману, который, бесспорно, всё это время рисковал больше, чем кто-либо. И тем не менее, прижимая Эмму к себе, Рей не мог отбросить эгоистичных мечтаний и желания получить от неё больше, чем когда-либо мог просить, желания быть самым важным человеком в её сердце. Рей почувствовал, как она зевнула и нежно обнял её, а затем закрыл глаза, позволяя себе немного насладиться моментом и хотя бы на одну ночь притвориться, что всё не так сложно. Что это касается только их двоих, и что они вместе во всех смыслах этого слова. Если бы только это было правдой...