Прихоти герцога

Уже на следующую ночь всем аристократом пришло письмо о смерти короля с датой похорон и коронации принца. Какого было удивление Асура и Мортеуса при чтении письма. Винсент был поражен не меньше, но ведь только вчера был праздник всей страны, а уже сегодня страна осталась без правителя. Слухи расползлись с такой скоростью, что теперь каждый знал о смерти короля. Герцог должен был явиться на похороны и коронацию. Дату назначили на завтра и состоится она во дворце, а потом тело должны были сжечь на алтаре. Принц распорядился так, чтобы коронация была сразу после. Этот один свободный день он дал оправится от событий и подготовиться к важным мероприятиям всей аристократии. Несмотря на все события, Асур все же продолжил свою работу. Он должен был закончить ежегодный отчет о добыче на рудниках, а оба его возлюбленных предпочли провести все время с ним в кабинете. Однако, если герцог проводил тот день спокойно, то принц в свою очередь наконец был счастлив и в порыве чувств созвал собрание своего культа Путь Крови в известном читателю подземелье дворца. Стоило напомнить своим последователям, каковы их цели и желания. Все собравшиеся сидели на скамьях перед выступающим предводителем. Здесь же были и друзья Асура, известные читателям. Каждый слушал предельно внимательно речь будущего короля. -Братья мои,…- начал принц Вергельский, так как в культе состояли только мужчины аристократы, а их жены веса в обществе не имели,-…это исторический момент! Мы осуществили главную часть плана, но впереди нас ждет еще работа. Напомню вам, почему же мы восстали против моего отца. Что ж, начну с краткого экскурса в нашу историю.- и принц продолжил. -Больше тысячи лет назад наши отцы были еще людьми, но из-за своего эгоизма и гордости были прокляты ведьмами и колдунами, после чего их изгнали на эту землю, где они были вынуждены из-за проклятия питаться кровью других людей. Это было наказанием для них, но отнюдь не для нас, братья мои. Может моему отцу и было совестно пить кровь людей, пока не было основано наше королевство, куда вошли все чистокровные и полукровки. Но он не оценил и не понял ту силу, что была нам дана. Он заключил мирный договор с оборотнями, что скрепило человеческое королевство. Договор с этими псинами и жалкими мешками крови! Мы, дети наших отцов, не люди. Мы вампиры! И мы ничем не обязаны этим двум низшим расам! Мы сильнее и должны править ими!- принц сложил руку в кулак и с силой ударил каменный пюпитр, что буквально раскололся и упал кусками у ног принца, но он просто продолжил. -Мы перехватываем власть, чтобы править всеми расами! Мы захватим оборотней и отправим этих животных работать на нас, а людей поработим и сделаем нашим скотом. А потом мы отправимся на второй континент к тем, кто дал нам этот дар. И что мы сделаем, мои братья?- Вергельский обратился к своим последователям, как кто-то из сидящих подхватил инициативу их главы. -Мы подчиним и их!- крикнул кто-то из молодых аристократов, но принц отнюдь не этого ответа ожидал. Блондина это позабавило, и он рассмеялся. -А-ха-ха-ха! Похвально, но нет. Мы заключим с ними союз. Как же мы можем убить тех, кто сильнее нас?- но среди последователей сразу прокатилась волна ропота и возмущения. -Тише, тише! Мы ведь не можем убивать их открыто, но разве это нам мешает?- он хищно оскалился и откинул капюшон, показав всю жестокость на своем лице. -Мы войдем в доверие и отравим их правителя так же, как моего отца, а уж тогда нам ничего не помешает. Мы будем править всем миром! И каждому из вас я дам править своей областью, своим наделом. Щедро вознагражу вас, мои братья.- тогда ропот сменился ликованием и алчной радостью. -Да здравствует наш король!- стали выкрикивать присутствующие и хлопать в ладоши, а принц и не собирался их затыкать. Он упивался этой фразой, которую еще услышит завтра ни один раз. -Господин, вы уверены, что мне не стоит сопровождать вас?- начал первым диалог Мортеус, помогая герцогу с укладкой волос. Тот уже был готов и одет, а карета ожидала во дворе вместе с самим кучером. -Уверен, Морт. Не волнуйся. Я вернусь сразу после коронации. Похоронная речь состоится в самом замке, затем тело сожгут на алтаре одной из открытых башен, а следом последует церемония коронации принца. Как только все закончится, я вернусь к вам, мои дорогие.- Асур поднялся из-за туалетного столика и одним движением надел свой черный кафтан с эмблемами рода. -Мы будем вас ждать, господин Асур.- с неким переживанием простился ушастый блондинчик Винсент, крепко обнимая того, кого полюбил. Мортеус даже сам захотел это сделать, но, по его мнению, это было слишком неловко и смущающе, с чем Ас был не согласен и после Винса раскрыл руки и для брюнета. Тот не сдержался и с такой силой обнял красноглазого, что тот и сам не ожидал. -Воу, Мор. Я же не на смерть иду. Неужели так не хочешь меня отпускать?- с грустной ухмылкой спросил Асур, но ответа он не ждал, а Мортеус и сам ничего не ответил, отпустив господина. -Мы ждем вас, Асур.- повторил он, отходя от блондина аристократа. Так и простились эти трое, хотя ведь действительно ничего страшного не предвидится. Однако, они оба ощущали что-то плохое каким-то шестым чувством. Что-то темное и пугающее в будущем всей их троицы. Это где-то в глубине души ощущал и сам Асур с момента разговора с принцем. Но он ведь решил в это не вмешиваться ради своих же любимых. И он не станет. Экипаж прибыл к замку принца, как и позапрошлой ночью, когда еще было радостное событие. Хотя и этот день тоже должен был стать счастливым, ведь появится новый король, однако ночь эта была на удивление холодна и пасмурна, не смотря на теплое время года. В воздухе ощущалась легкая сырость, которую чаще называют летней прохладой. Все аристократы со своими женами и детьми прибыли на похороны и в главном зале, где еще позавчера играла музыка и были танцы, уже стояли скамьи перед небольшим возвышением, на котором стоял красный бархатный гроб с телом прошлого короля. На входе все аристократы получили по одной розе разных цветов. Количество цветов было огромным и их хватило бы всем, ведь после похорон коронация, где они пригодятся тоже. Асур, взяв черную розу, прошел на первые ряды скамей и сел с холодным выражением лица. Мужчины не плакали, но вот дамы из уважения тихо лили слезы и вытирали их своими платочками или делали вид, что плачут, ведь под вуалями не видно. Все пришедшие были одеты отнюдь не в черное, а в цветные одеяния своих семейных гербов. Вуали потом снимут перед коронацией. Вскоре к собравшимся вышел принц и начал похоронную речь, которую сам подготовил. Конечно аристократы из его культа прекрасно понимали, что принц лицемерит, но для друзей своего отца Вергельский был образцовым сыном и самым достойным наследником. И речь продлилась всего каких-то двадцать минут. Затем каждый должен был поочередно подойти к гробу и положить в него свою розу в знак сожаления, любви и преданности прошлому королю. Асур должен был быть первым, так как титул герцога был следующим после самого короля. Остальные аристократы шли следом по алфавиту своих фамилий. И принц молча проследил, как Асур бросил черную розу в гроб, с грустью в глазах посмотрев на покойного, но ни слова не сказал. Он не задержался и сразу спустился на свое место, позволив остальным повторить за ним. Он просто хотел поскорее закончить это все и вернуться к своим милым голубкам. И за своим холодным взглядом он прямо скрывал раздражение, когда кто-то, желая выделиться перед принцем, задерживался у гроба дольше, чем нужно. Но вот это все наконец закончилось и гроб заколотили, унося на алтарь одной из больших открытых башен замка. Принц подозвал за собой Асура, и они вдвоем поднялись следом за мертвецом. Вергельский при подъеме взял у одного слуги горящий факел и у алтаря он и герцог остались один на один. Оба красноглазых блондина молча смотрели, как горит бывший король, что правил больше тысячи лет и был другом почти всех существ из высшего общества. Было даже жаль, что он погиб такой смертью в ежегодный праздник. Но Ас не показал на лице ничего. Лишь глаза его немного выдавали. Вергельский же внимательно наблюдал за ним и решил кое-что уточнить. -Асур, что скажете о смерти моего отца? Кто мог сотворить такое зло и отравить его?- с холодом начал наследник. -Можете не притворяться передо мной. Я прекрасно понимаю, что это вы, принц. Я не хочу в это вмешиваться. Тогда, в тот день, когда вы принесли мне приглашение, вы ясно дали мне понять, чтобы я не лез, и я не стану. У меня еще есть те, кого я хочу защитить, и кого люблю. Мне не нужны проблемы.- красные глаза впились в будущего короля и тот с холодной расчетливостью слегка улыбнулся и кивнул герцогу. -Я вас прекрасно понял, дорогой друг. Этот секрет сгорит здесь при нас и не выйдет за пределы. Я ведь прав?- еще раз уточнил Вергельский. -Верно…- со вздохом согласился оппонент и повернулся к выходу с башни,- Разве нам не следует поспешить с коронацией?- переключил он тему, даже не смотря на принца и разгоревшееся пламя за их спинами. -Да, следует. Теперь ведь вы принесете мне присягу на верность, как когда-то ваш отец моему. Удивительно, что этот день настал.- блондин обогнал герцога и первым поспешил спуститься в главный зал, а Асур за ним следом. -Да. Удивительно…- просто повторил аристократ, позже молча идя всю дорогу. И вот уже в зале все женщины без вуалей, мужчины стоя аплодируют принцу, а герцог должен был сам водрузить корону на голову Вергельского, признавая его королем, и обменяться кровью с ним, клянясь служить верно. Все это Асур спешил сделать быстрее без энтузиазма и интереса. Принц не возражал, но догадывался почему. Хоть и догадок было много и может все имели место быть. Но его это не заботило. Наследник стоял перед всеми на возвышении, и Ас взял корону с мягкой подушечки у слуги относительно пожилого вида, направившись к коронуемому. Герцог при всех водрузил корону на голову Вергельского и тот опустился на трон отца. Осталось последнее. Обоим поднесли кубок и кинжал золотого цвета. Оба надрезали руки и немного наполнили кубки. Все наблюдающие были свидетелями, как они обменялись чашами и пригубили друг перед другом, заключив союз на века. Это взаимное соглашение гласило, что нынешний герцог отказывается от права владеть престолом или бороться за него, отдавая власть своему повелителю. Теперь все радовались и хлопали в ладоши от восторга. Заиграла музыка и слуги официанты понесли угощения и напитки в честь события. Начался небольшой банкет, но Ас предпочел откланяться и уехать. Новый король не стал его удерживать, и мужчина быстро ушел к своему экипажу, который распорядились сейчас же подать. Приехав к себе, он первым же делом направился в корпус к Винсенту и Мортеусу, а те мило беседовали, держа книги в руках. Видно что-то обсуждали, но при виде господина подорвались и крепко его обняли, встречая любимого мужчину, что тоже долго их не отпускал. С того самого момента, как принц унаследовал престол, не прошло и суток, а он уже приступил к осуществлению своих замыслов. Молодой король набрал себе новых советников, а всех друзей отца отправил жить в их же владения. Конечно многие были не в восторге, но так решил сам король. В число новых советников вошли самые близкие друзья Вергельского и преданные приверженцы культа. Теперь пришло время начинать действовать. -Мой король! Нам нужна армия. С момента заключения мирного договора ее расформировали, но мы снова можем начать набирать боевую мощь и пустить призыв среди простого населения.- начал один из его друзей. -Король, на содержание армии нам нужны деньги. Предлагаю поднять налоги по всей стране и со всех аристократов вдвое больше, чем с обычных граждан. Так мы пополним королевскую казну.- подхватил другой, предлагая еще одну дельную мысль. -Вергельский, что скажешь насчет того, чтобы и немного побаловать высшее общество и в целом население указом о рабстве слуг? Ты прекрасно знаешь, что в открытую общество это осуждает, но в тайне занимается и мужеложеством и насилием над служанками, так чего теперь не разрешить это официально? А слуги ведь работают у аристократов не по своей воле, так что по сути всегда были рабами. Им не привыкать.- подкинул идею третий. Молодой король с интересом их слушал и сам в голове придумал новый закон, который помог бы ему еще больше посадить Асура на поводок послушного и верного пса. -Это все отличные и дельные советы. Я разрешаю вам издать эти указы и сам скреплю их своей королевской печатью. Но также и мне следует подстраховаться.- решил правитель и приказал принести бумагу, перья и чернила для письма. Уже вскоре было издано четыре указа от короля, которые размножили и послали во все крупные города страны, а также в области и наделы, чтобы их зачитали вслух. Герцогу же послали все указы в отдельном экземпляре одним письмом, чтобы тот получил намек от короля, но и сам Вергельский все так же намеревался навестить своего давнего друга детства. Ночь протекала спокойно и гладко для герцога и его ненаглядных мальчиков. Асур заканчивал с отчетом королю и уже запечатал документ своей восковой печатью, как в кабинет кто-то постучался. -Да, заходите.- разрешил блондин и встретил взглядом Винсента, хотя тот впервые сам пришел к Асуру без Мортеуса. -Что-то случилось, волчонок?- красноглазый быстро поднялся из-за стола и пошел навстречу малышу. Тот немного смутился, но тоже подошел к господину. -Нет, все хорошо, господин Асур. Мне просто стало скучно. Работа в особняке кончилась и слуги разбежались по делам куда-то в город. Ну, только Мортеус и Прайм никуда не стали уезжать, но Мортеус решил почитать книгу, а мне скучно.- жаловался зеленоглазый блондинчик, волчьи ушки которого поникли, выдавая его грусть и одиночество. Ас от этого только больше умилялся и приобнял его, прижав к себе за талию. -А Прайм? С ним тебе не интересно?- с ухмылкой подхватил вампир. -Прайм…- немного затормозил ушастик, приобняв господина за шею с легким румянцем,-… Он просто попросил побыть одному и ушел в сад. -Хм. Тогда понятно, почему тебе скучно и одиноко. Мне жаль, что я не могу вывезти тебя в город и развеять.- с некой досадой произнес это Асур, опустив взгляд в пол, но Винс заставил посмотреть на него, коснувшись рукой щеки вампира, а после и поцеловав его в губы. -Все в порядке, Асур. На самом деле, я почти ничего о тебе не знаю, как и ты обо мне, потому мне будет приятнее от общения с тобой, нежели от прогулок.- так Винс и рассказал зачем он именно пришел. И красноглазый действительно задумался, а потом с нежной улыбкой подхватил оборотня на руки и уселся с ним за свой рабочий стол, усадив того на свои колени боком к себе, что позволило приобнимать малыша за талию. -Ты прав, Винс. Я могу рассказать все, что помню и знаю. С чего мне начать?- с готовностью согласился герцог. -Ох. Тогда, я знаю лишь немного о вашей семье и о вас от Мортеуса. Расскажите всю вашу историю. Меня не шибко волнует ваш род. Я хочу узнать именно о вас и вашей жизни. Вам же больше семисот лет, если я правильно помню…- немного неуверенно пробормотал последнее блондинчик. -Что ж, ты прав. Мне больше семисот, но в целом я еще молод. Моему отцу на момент смерти было больше тысячи шести сот лет.- затем он замолчал и задумался, с чего ему начать рассказ. А Винсент пока от скуки стал рассматривать рабочий стол герцога. Множество бумаги, перо с чернилами, восковая печать, запечатанный документ в виде письма, еще какие-то документы с цифрами и отчетами - ничего интересного. Молодой оборотень приобнял герцога снова и положил голову на его плечо, как тот наконец заговорил. -Я мало что помню из детства. Знаю, что жил как обычный ребенок из высшего общества. Отец мало занимался моим воспитанием. У меня был гувернант. Учили арифметике, грамоте, фехтованию, контролю вампирских сил, а к творчеству у меня тяги никогда не было. Этого было полно у моей младшей сестренки и матери. Отец почти всегда был в разъездах по рудникам и на важных встречах. Я его мог видеть только за ужином, но и тогда он слушал отчет о моих успехах от гувернанта, быстро выпивал бокал крови и уходил в кабинет или спальню…- он снова затих, стараясь упорядочить воспоминания и сопоставить их, чтобы было продолжение. -Как-то грустно.- простодушно подытожил парниша и герцог с ухмылкой продолжил. -Когда я подрос до подросткового периода, то заметил влечение к своему полу. В первую очередь к гувернанту, который меня вырастил. Но ему я не смел признаться в этом и просто молчал, пока мне не понравился один из новеньких слуг. Мы были оба глупы и неопытны. Жаль, что потом мой гувернант все узнал и рассказал моему отцу... В итоге того слугу жестоко наказали и продали другой семье. Влетело и мне. Отец меня сильно избил и отправил после в гимназию на перевоспитание. Я должен был жить при ней. Так я покинул семью на пять лет и примерно в человеческие двадцать два года я должен был либо вернуться, либо пойти в рыцарскую Академию. Но я не любил отца и предпочел второй вариант. Еще на пять лет я продлил срок своего изгнания. Но даже когда я вернулся, то ничего не поменялось. Все так же отец был холоден, строг и жесток. В общем, семья такая себе. К сожалению, моя мать и сестра были не лучше. С того момента, как моя увлеченность к мужчинам стала им известна, они меня игнорировали и избегали. Про семейные ужины и говорить нечего. Я их избегал и пил кровь еще в начале ночи, а не в конце, как они. До сих пор привычка осталась.- этот отрывок рассказывать Асуру было заметно сложнее. -Мм…- невнятно промычал Ви и поспешил перемотать события.- Но я слышал, что они были убиты. Мортеус рассказывал. -Да. Я тогда уехал как раз в гости к принцу Вергельскому по его приглашению во дворец и не ночевал в доме. На утро мне пришло известие, что все члены моей семьи были убиты слугой, то есть отравлены. С тех пор отношение к слугам стало у всех аристократов хуже, но не для меня. Я даже не пытался найти убийцу, потому что тот сам мне сознался. Но смерть отца и матери с сестрой не было каким-то ударом. По сути, я их и не знал. Это были чужие мне существа. Я пощадил этого слугу и оставил его работать дальше при себе. Дело отца я взял на себя и быстро разобрался со всем. В отличие от отца я даже улучшил ведение дел и мне не нужно ездить по рудникам лично. Только если что-то серьезное. И у меня больше времени на вас.- игриво и мило намекнул рассказчик, потеревшись носом о щеку сидящего на его коленях слушателя. Винсент даже непроизвольно завилял своим хвостиком. -Хорошо, хорошо. Значит, моя очередь рассказывать.- перехватил он инициативу и читатель уже знает историю молодого парня. Этот рассказ занял куда меньше времени и был закончен быстро, как в дверь снова постучались. -Да, входите.- разрешил Асур и в кабинет твердо вошел Прайм с письмом в руках. -Господин, вам пришло письмо от короля Вергельского. Оно скреплено двумя печатями и одна из них королевская, а вторая фамильная.- серебристоволосый положил письмо на стол герцога и уже собрался уходить, но получил новые поручения. -Прайм, позови ко мне Мортеуса и возьми вот это мое письмо. Отправь его во дворец королю. Можешь сделать это лично. Так будет быстрее.- приказал Ас и отпустил слугу, что поспешил удалиться в сером дыму. Вскоре появился уже черный дым и сам Мортеус в нем. Он прошел к креслу и смело уселся в него, посмотрев на Асура и Винсента с улыбкой. -Вы звали?- брюнет оперся локтем о подлокотник кресла и подпер свою голову, с интересом наблюдая за обоими. -Да, Мор. Мне пришло письмо от короля и хочется, чтобы ты мне его прочитал. Я не хочу убирать руки от Винсента. Поможешь мне?- полукровка слуга сразу поднялся и взял письмо со стола, надламывая обе восковые печати и доставая оттуда сложенный надвое листок желтоватой бумаги. Затем снова вернулся в кресло и удобно устроился, начав читать вслух. «Новые указы короля. Номер 1: Возобновление военной службы – все вампиры в возрасте от 20 лет и до 700 лет обязаны отслужить в вампирской армии минимум 10 лет с возможностью продвижения в звании и получения конечных льгот после службы, а также оплаты службы. Номер 2: Повышение налога – с начала нового месяца все жители страны обязаны платить в казну налог в размере 50 золотых монет вместо 30, аристократы же 100 золотых монет. Номер 3: Класс населения слуги – с момента выхода этого указа слуги перестают являться классом с личной свободой воли и официально становятся рабами, расходным материалом и полностью подчинены своим владельцам. Слуга не имеет никаких прав. Номер 4: Отношения с полукровками – если полукровка какого-либо существа является человеком лишь наполовину, то такая связь запрещена и такое существо будет считаться тем, каковым оно является. Приписка: Если это существо оборотень, то оно продолжает относиться к оборотням и на него распространяются законы, касающиеся этих существ по регламенту нашей страны. Приписка 2: Дорогой Асур, желаю навестить вас сегодня к 3:00 часам. Ожидайте моего визита. Ваш друг король Вергельский.» В начале чтения лицо брюнета было спокойно, но к концу оно стало выражать ярость, гнев и ненависть, чего не скажешь об испуганном Винсенте, что навострил уши и они дергались от любого шума в особняке, будто боясь быть пойманным на нарушении закона. Один лишь герцог был спокоен, но задумчив с нахмуренным лицом. Он шумно и напряженно выдохнул, запрокинув голову на спинку своего рабочего кресла. -Тише, ребята...- он стал успокаивать обоих своих малышей и особенно Ви, поглаживая по затылку. Мортеус теперь был подавлен и буквально заплакал, как и сам Винс, что тоже тихо лил слезы. Асура это взбесило. Как же его друг посмел такое сделать? И теперь герцог и сам ждал их общей встречи, чтобы все узнать подробнее и серьезно поговорить. Тем временем, удалившись из кабинета господина, Прайм сразу отправился к себе и собрался на выход, чтобы прибыть ко дворцу короля и передать письмо. Нельзя заявиться к Вергельскому в обычном одеянии слуги и надо было накинуть камзол или сюртук. А обязательным было надеть брошь – эмблему семьи герцога. Так было понятно, чей это слуга. Такая брошь была у всех и слуги надевали их на выход из особняка в общество. Завершив небольшие сборы, парень с серебряными волосами сразу растворился в белом дыму снова и в тот же миг оказался перед вратами на территорию замка – дворца. Его встретил стражник и сразу получил ответ, кто этот гость, завидев брошь на парне. Известный нам указ хоть и вышел, но еще не был оглашен всем обитателям дворца. Стражник без лишних слов повел пришедшего к королю, что сидел в тронном зале с тремя советниками. Они обсуждали планы и разрабатывали новые стратегии, как добиться своей цели, как в зал вошли двое вампиров полукровок. -Мой король, к вам прибыл посыльный слуга с письмом от герцога.- доложил стражник и сразу удалился с поклоном прочь на свой пост. Прайм же сразу приклонился на входе перед королем, склонив голову в пол. Вергельский совсем не ожидал, что ему доставят так скоро письмо. Неужели реакция на законы? Хотя их отослали Асуру совсем недавно таким же посыльным. Его и встретил Прайм, забирая письмо для господина, которое и принес. -Прайм! Какими же судьбами ты явился?- по-доброму начал красноглазый блондин с короткими волосами и золотой короной. -Меня послали к вам с письмом, мой король. Вот оно.- слуга достал из-за пазухи письмо с печатью герцога, поднимаясь с колена. Король немного подумал и заговорил, обращаясь к советникам и охране зала. -Оставьте нас! Это приказ.- конечно пришлось это сделать и во всем помещении остались лишь Прайм и Вергельский. Тогда в воздухе повисло некоторое напряжение. Ведь никто не знал, что когда-то Прайм был слугой принца и его пешкой, пока не перешел к герцогу. И возвращаться к теперь уже королю парень не собирался по своей личной воле. -Принеси мне письмо, Прайм!- приказным и властным тоном с настоящим холодом прозвучало от улыбающегося мужчины. Молодой полукровка возраста Мортеуса и не думал противиться, хотя такое обращение напоминало ему те далекие холодные времена, которые он пережил и оставил позади. Серебристоглазый прошел через зал к трону и вручил письмо. Красноглазый блондин же сразу его вскрыл и пробежал глазами, внезапно разразясь громким хохотом, что заполнил тишину и отдался эхом по помещению. -Как интересно…- с задумчивостью и ухмылкой поразмыслил вслух чистокровный, отсмеявшись до этого. Затем его взгляд снова упал на лицо бывшей игрушки, что послушно молча стояла, смотря в пол, не смея что-либо сделать. -А ты все так же хорош, малыш. Интересно, не потерял ли ты свои навыки при герцоге. Как раз и проверим, когда я тебя выкуплю снова.- ножом по сердцу ударили эти слова бедного Прайма, что внезапно поднял голову и пересекся взглядом с жестоким королем. Он хотел было спросить, почему, зачем, но слова застряли в горле комом страха. И все же пересилив себя он сдавленно выдавил. -Асур не продаст меня…- это была уверенность, но ведь Прайм еще не знает, что теперь его жизнь не принадлежит ему совсем. Кажется, теперь король понял, что еще и сам Прайм не знает о новом законе. А это значит, есть отличная возможность сломать парня вновь спустя столько лет. Хотя Вергельский прекрасно знал, что это не сломает малыша, а лишь даст трещину в его зажившей душе, но далеко сильной душе. -Тогда позволь тебе прочесть один новый закон, который на данный момент наверняка уже узнал и сам Асур, не успев тебя о нем предупредить.- и теперь король его зачитал гостю, что был подавлен, шокирован и с трудом держался на ногах, опираясь руками о свои же колени, согнувшись напополам. Вергельский с интересом наблюдал за тем, как лицо игрушки искажается в ужасе, страхе, ненависти, гневе и наконец приходит в холодное спокойствие. Прайм помнил, как выживал у принца и теперь быстро осознал, что возвращения в прошлое не избежать. Но красноглазый уже знал, какой этот юнец сильный и такое быстрое принятие ужасной действительности его не удивило. Парень снова выпрямился. -Могу я вернуться к своему господину, мой король? Я должен успеть собрать вещи и закончить свои обязанности в особняке.- с мертвым холодом сероглазый поспешил найти предлог вернуться к себе в свой любимый мирок. -Сегодня в три часа ночи я приду к твоему господину и выкуплю тебя обратно. Ты должен быть готов.- потребовал король и жестом отпустил парня. Тот молча просто исчез в дыму и сразу оказался не просто в особняке, а в своей комнате. Но он не спешил собираться. Прайм позволил той трещине в душе дать течь и слезы градом потекли по его щекам, соединяясь под подбородком и капая одной каплей на одежду. Чтобы не закричать от чувств, парень крепко зажал себе рот своей рукой и рухнул на колени, сдерживая эмоции в относительной узде. В голове проносилось все: жизнь у принца без воли и желаний в качестве куклы для всяких утех, приказ принца убить родню Асура кроме него самого, тот день, когда он был подарен в семейство самим принцем, день смерти родных герцога и наконец – прощение Асура и его милосердие, оставившего Прайма у себя. Но теперь этот комфортный мир рушился и возвращался в прошлый, напоминая судьбу полукровки, которого спасли от смерти в детстве. Много раз парень мечтал умереть еще тогда, чтобы не попасть к принцу в компанию снова. И возможно он бы так и сделал теперь, отравив себя ядом, если бы не одно но – Прайм не мог думать о том, что теперь кукла не один он. С этим нужно было бороться и единственный верный вариант – это убить короля, чтобы власть по закону перешла герцогу. Этим парень мог отплатить своему спасителю за доброту, но тогда его самого ждет опасная игра с Вергельским один на один. Это придало слуге сил, и он успокоился, вытерев слезы. Теперь Прайм быстро собрал вещи и оставшееся время уделил продумыванию возможностей убийства короля. Их было не так много. Единственным верным решением было – отравить его самого. И у бедного слуги еще остался тот яд, который он подливал семейству Асура. Небольшой флакончик с синей жидкостью, капли из которого вполне хватит. Плана особо не было. Нужно действовать по обстоятельствам. Это решил преданный герцогу слуга. Как и обещал король, он явился к особняку друга чуть позже трех часов ночи. Его уже ждал Асур и Мортеус, как и Прайм. Винсента отвели в его крыло, где тот в безопасности. На пороге Вергельского встретил Прайм, как и в прошлый раз, ведя за собой в гостиную. Там уже ждал сидя на диване хозяин дома с холодным и озлобленным лицом. Мортеус стоял за спиной господина и руками мягко мял его плечи, чтобы успокоить, хотя и сам был неимоверно напряжен. Прайм встал у двери входа и опустил голову, став ждать указаний. -Прайм, чаю мне.- потребовал король, усаживаясь без разрешения и манер напротив герцога в кресло. -Вергельский, что это значит?- сразу повысил тон чистокровный, с силой шлепнув рукой с листком указа по столику между ними. -Ничего особенного. Данные указы только сегодня были изданы и окончательно вступят в силу лишь к концу недели. Служить тебе уже не придется, а налог для тебя не проблема. Что касается оборотней, а вернее той пометки, то я просто внес небольшие уточнения в уже существующий указ. А в отношении слуг ничего особо не поменялось.- с явной наглостью и без малейшего стыда говорил это гость. -Почему!? Что я тебе такого сделал, что ты специально усложняешь мне жизнь и ограничиваешь ее этим законом об оборотнях? Я ведь говорил, что Винсент полукровка и даже не источает запаха и тех феромонов оборотней. Тогда зачем ты ввел этот закон?- и без того красные глаза налились кровью от злости. Тем временем уже успел вернуться Прайм, выполнив поручение. Он ведь заранее вскипятил воду и теперь поднос с напитком опустился на столик. Король сразу взял кружечку с тарелочкой и пригубил, отвечая прямо. -Я просто хочу удостовериться, что ты не станешь вставлять мне палки в колеса, Асур. Этот закон не вредит никому кроме тебя, но разве кто-то знает, что ты держишь такого юношу? Нет. И в твоих же интересах скрывать это и дальше. Я не стану ничего делать, пока и ты не будешь мне мешать. Взаимная сделка, дорогой друг. Живи со своим щенком хоть до его смерти.- с пренебрежением закончил Вергельский, отпивая еще чая. -Подло… Как я могу тебе довериться? Ты ведь можешь в любой момент нарушить наш договор.- уже с большим недоверием парировал герцог. -Может я и поступил подло, надев на ваши шеи ошейники с поводками, но это лишь подстраховка и гарантия на мои планы. Не более. Живите как хотите.- король вальяжно закинул ногу на ногу и откинулся в кресле полностью. -Зачем тогда этот указ о нас слугах?- не выдержал брюнет, смело подняв взгляд в глаза короля, чего боялся даже Прайм, но вопрос интересовал всех несчастных. Правитель предпочел проигнорировать эту смелость и все же удосужился ответить. -Просто бонус для аристократов. Ведь по сути к вам так и относятся. Я лишь убрал рамки дозволенного, а как относиться к прислуге решать самому высшему обществу. Герцог явно не станет менять свое отношение к вашему классу, так что тебе совсем нет смысла волноваться.- гость отпил еще чая. -Вы ужасны! Вы испортили жизни тысяч слуг еще больше, превратив их в ад!...- сорвался Мортеус, став кричать на короля, но Асур схватил его за руку, намекнув на спокойствие и брюнет, дрожа всем телом, замолчал. Пустая кружечка опустилась на столик и жест подозвал Прайма к гостю. -Есть еще один нюанс. Я буду молчать обо всем при одном условии. Я возвращаю себе Прайма, Асур. Могу его даже выкупить, если так тебе удобнее.- с силой дернув за одежду полукровки, Вергельский уронил слугу животом на свои колени, заставив его неудобно повиснуть. Казалось, будто сейчас начнется порка провинившегося рукой по одному месту. Шлепок был, но не сильный и юноша вздрогнул, ахнув от неожиданности. -Я не стану никого продавать. Ты когда-то мне его подарил. Подарки не продают обратно, я верну его, но лишь кое-что спросив. Прайм, согласен ли ты вернуться к своему первому господину?- герцог не хотел действовать против воли своего приближенного, но серебристоволосый уже давно все решил и сейчас еще больше настроился, потому что хотел для Винса и Мора относительно спокойной жизни, а значит он сам залог молчания короля. -Господин, не переживайте обо мне. Я согласен. В конце концов его величество имеет полное право вернуть меня обратно.- самоотверженно согласился полукровка, вежливо поднимаясь с колен короля и опуская голову в пол. -В таком случае, мы сейчас же уходим.- были последние слова злодея и после он молча проследил, как Прайм берет небольшую сумку с ценными для себя вещами из своей комнаты. Он оставил брошь слуги на туалетном столике, удаляясь вместе с предыдущим господином обратно в свой первый дом – дворец короля, на встречу и без того темному будущему. Винсенту удалось попрощаться, когда сам слуга упросил дать ему немного времени. Объяснять ничего не пришлось и приятеля и друга Ви и Мор проводили крепкими объятиями. Это укрепило его еще больше и он удалился из особняка с новой силой духа и надеждой на спасение таких же угнетенных, как и он сам.