Бестиарий

Вечерело. От утреннего дождя не осталось и следа. Низкие тяжёлые тучи унесло за горизонт и теперь на небе можно было увидеть лишь одинокое облачко, да и то - в далеке. Андрей наблюдал за последним, самым красочным закатом октября. Сделав пару снимков и докурив сигарету он выполнил удачный бросок в пепельницу и зашёл домой - баскетбольные занятия не прошли даром. Дома за столом собралась почти вся семья: бабушка, мать и сестра сидели за столом, а отец ещё не вернулся из командировки. В дверь постучали. Открыв он наиграно испугался - там стояли две девочки в костюмах ведьм и, нужно заметить, с отличным гримом. -Сладость или гадость!? - крикнули они одновременно. -Держите, держите. - усмехаясь, он пересыпал им заранее приготовленные конфеты. -Спасибо, Андрей! - уходя и чавкая самыми вкусными, крикнули они. Традицию праздновать хэллоуин в их посёлке предложил глава администрации ещё пять лет назад. "Ну а что? И детишкам весело и взрослые свою рутину подготовкой разбавят" ставил он жителей перед фактом. С каждым годом всё больше домов принимало участие в этом и вот, через пяток лет, почти весь коттеджный посёлок был в это вовлечён и без боязни взрослые отпускали своих детей на ночные походы. Проверив запасы конфет и посетовав на свою непредусмотрительность он выругался про себя: "Нужно же было вспомнить о таком событии когда почти все конфеты в местном магазинчике были распроданы! Да и когда вспомнил! Только утром, когда уже все начали дома украшать. Лопух, дали задание - выполни сразу, нет, нужно отложить." Вернувшись в гостиную Андрей продолжил ужин в кругу семьи. Несколько раз приходили дети. Андрей считал их и давал по маленькой порции конфет. "Последние гости" - со спокойной душой Андрей вернулся к семье, но долго посидеть ему не дали... Очередной стук в дверь. Поспешив открыть её и причитая на нерассчитанных детей он направился к ней. По пути Андрей запнулся за столик. Стоящая на нём ваза пошатнулась и, завалившись на бок, покатилась. Звук бьющегося стекла услышал лишь он, поэтому решил убрать осколки позже. -Здравствуйте. Можно ли переночевать у вас? Я вышел поздно из города и ночь застала в дороге. - объяснил свой визит ночной гость. Андрей помедлил. Пускать незнакомца в дом? Гость явно был не местный: акцент, умение держаться и черты лица выдавали в нём иностранца. Что он забыл в столь поздний час тут? И почему постучался не в первые дома на улице, а в их, находящийся почти в центре посёлка? Мать учила что нужно помогать нуждающимся, но входит ли данная ситуация в эти границы? Гость, увидев сомнение на лице Андрея собрался развернуться и уйти, бросив, - Ничего страшного, не вы первый отказываете. -Стойте, проходите. Можете остаться на ночь. – окончательно приняв решение предложил хозяин дома, делая приглашающий жест рукой. Незнакомец был одет в плащ и с собой нёс только потрёпанную кожаную сумку. Загорелое и шелушащееся лицо, побитые дорожной пылью и дышащие на ладан ботинки, усталый вид – казалось, что весь его вид показывает долгий путь и накопившуюся усталость. -Так кто вы говорите? - решил разбавить гнетущее молчание, которое воцарилось с появлением незнакомца за столом, Андрей -Путешественник. Ищу необычные места, изучают животных. -Зоолог! - догадалась бабушка. -Угу. - ответил путник. Беседа не клеилась. Андрей это прекрасно видел и, когда гость закончил трапезу, проводил его в комнату. Не успел хозяин коттеджа спуститься, как в дверь постучали снова. Открыв в очередной, и надеясь последний, раз дверь Андрей присвистнул. Искусно выполненные костюмы гостей заставили его восхититься. Один рост, одно телосложение, идентичные костюмы. Близнецов с соседней улицы он узнал сразу. Вот только их отец был ярый ненавистник зарубежных традиций. Они были восхитительны: тыквенные головы, плащи, вместо рук из рукавов плаща торчали тыквенные ветви-усики. Если бы не еле заметные мальчишачьи лица, заметные в глазницах тыкв, он бы подумал что перед ним новый вид живого организма – братья тыквенные, обыкновенные - настолько были искусно выполнены костюмы. -Сладость или гадость!? - приговорили быстро они - голос сливался в единый крик. -Кто к нам пожаловал? - сзади подошла бабушка. -Васютины. Сейчас уйдут уже. - Андрей начал шарить рукой в пустом ведре, не отрывая взгляда от ребят. - Вы немного опоздали. Все конфеты кончились. Я слишком мало купил... - вспомнил и начал оправдываться перед ними молодой хозяин. -Сладость или гадость!? – снова закричали они в унисон, наплевав на слова Андрея. -Говорю же, нет больше конфет. Зайдите завтра. – начал закипать хозяин дома. Пару секунд они смотрели друг на друга не решаясь что-то предпринять. Первыми начали действовать близнецы. Чуть качнулся левый и из его рукава вырвалась рука-хлыст. Она ударила Андрея в грудь и он впечатался в внутристенный шкаф, проломив дверцу и потеряв сознание. Очнувшись полусидя перед шкафом он увидел скелет и возвышающиеся над костями фигуры. Они шуршали фантиками, чавкали и о чём-то беседовали с незнакомцем. Оглушённый Андрей не мог разобрать слов, а незнакомец, увидев что он пришёл в сознание, тенью скользнул за входную дверь. Стоящие спиной близнецы о чём-то перешёптывались и не обращали никакого внимания на Андрея. Стараясь не привлекать внимания он встал, опираясь на стену и немного шатаясь, скользнул в проход справа и тихо поднялся на второй этаж коттеджа. Трясущимися руками открывая двери, в надежде обнаружить в живых сестру и мать, он, обойдя весь второй этаж, напрягся, вслушиваясь в обманчивую тишину дома. Ему хотелось забиться в угол и не вылезать оттуда, но кто тогда поможет его близким? Приобретённая решительность и смелость ещё в юности давали о себе знать. "Не зря занимался в секциях такое количество лет" - подумал он и вслушался. Тихая музыка из гостиной, посторонние звуки с улицы, которые только отвлекают и аккуратные шажочки четырёх детских ног. Внезапный вопль матери врезался в сконцентрированное сознание, как машина, на большой скорости влетающая в кирпичную стену. Быстро придя в себя он помчался вниз, на звук. Перепрыгивая через ступени Андрей быстро оказался внизу и встретился с ним... Ребёнок стоял к нему спиной, лицом к Маше - сестре Андрея. Ветви-руки медленно оплетали её лицо, на котором застыл ужас. Она мелко дрожала и всхлипывала. Андрей молча наблюдал за происходящим и от ужаса не мог пошевелиться. Гибкие ветви всё не унимались - они заполняли собой нос и рот. На секунду они остановили своё движение. Еле заметно напряглись и Маша дёрнулась. Сквозь щели ветвей полилась густая красная кровь и они отступили. Сестра Андрея, без поддержки рук-ветвей, кучей, которую покинула жизненная энергия, рухнула на пол. Только сейчас он заметил рядом лежащую мать. Ярость оказалась сильнее страха. Схватив первый попавшийся предмет со стола Андрей со слезами на глазах ринулся на врага. Полоснув по шее эту тварь он отпрянул. Оно завизжало, а на пол упали лишь волосы-плети и полился сок. Отточенные на баскетболе рефлексы взвыли и Андрей пригнулся. Пронёсшаяся над головой лиана ударила стену, от чего по второй пошла трещина. Первый брат не медлил и попытался подскочить к человеку, занося снизу удар острым ростком. Взмах и вот, на полу лежит ещё одна лиана, источая зеленоватый сок. Тварь снова заверещала, прекратив агрессивные действия в сторону Андрея, а второй, увидев страдания брата подошёл к человеку-тыкве и попытался успокоить его, забыв про смотрящего на них человека. Попятившись назад хозяин дома, не упуская из вида противников, подошёл к двери и сдвинул ручку. Заперто. Похоже, когда гость убегал, захлопнул её. Пришлось идти к лестнице и подниматься в свою комнату, попытаться вызвать помощь оттуда. Андрей был на середине лестницы, когда рыдания стихли, перейдя в топот маленьких ножек. Больше не осторожничая он рванул вверх, к своей комнате. Дверь легко открылась и тумба, стоящая около неё заняла место у двери, мешая сдвинуться ручке. Боль пришла внезапно, когда кончился адреналин и появилось чувство относительной безопасности. Ноги кровоточили и он вспомнил про разбитую вазу. И в этот момент дверь затряслась. Они ломились в неё и казалось что хлипкая межкомнатная конструкция поддаётся. Единственный выход из комнаты был перекрыт. Единственный, кроме окна. Свесив ноги наружу Андрей в последний раз оглянулся на дверь и увидел стремительно ползущие по полу ростки. Приземлиться он не успел. Небо с землёй поменялись местами и Андрей повис вниз головой. Кровь неожиданно резко прилила к голове и, чувствуя что его медленно тянут вверх он, на ощупь, рубанул по плетям. Потом ещё и ещё пока не почувствовал быстрый полёт и твёрдость подмороженной земли своей спиной. Быстро перевернулся и побежал в сторону соседей. Деревянный забор не показался ему тяжёлым препятствием... *31 октября следующего года* Вернувшись из общего блока в личную палату Андрей посмотрел на такой далёкий, и такой знакомый закат, лёг на кровать и, вспоминая события, которые привели его в этот чудесный псих. диспансер уснул. Кошмары больше не мучали его и он стал примерным пациентом поэтому в скором времени должна была следовать выписка. Проснулся он среди ночи от постороннего звука, выбивающегося из привычных звуком диспансера в которые втесалось мерное шуршание листьев. Повернувшись на бок и попытавшись уснуть он приоткрыл глаза и увидел остриё лианы, несущееся в глаз.