Бестиарий

«Эта тварь уже четвёртую ночь пялится на меня. Стучит своей мерзкой, голой головой в стекло, ожидая моей реакции. Ближе к восходу она уходит, передвигая мощными руками, уносит своё крохотное тельце. Моя квартира на втором этаже вот уже четвёртую ночь терпит звон стекла. Как существо достаёт до окна? Нет, оно не летает. Как и говорил, мощные руки носят тельце. По высоте они как-раз такие, чтобы существо могло смотреть в окна второго этажа. Почему оно ломится именно ко мне? Потому что… Потому что я кретин. Боже, ещё днём две операции, а я уснуть из-за этого демона не могу. В первый день, когда оно появилось, кто-то позвонил в дверь. За порогом не было никого, только коробка с тремя внушительными книгами и записка сверху. “Мне нужен Целитель” – гласила бумажка. “Ну нужен и нужен, я-то тут при чём? Если бы нужен – явился бы лично тогда” – с такими мыслями занёс книги домой. Откровенно говоря, книги те – ересь полнейшая. Я давно перестал верить в сказки, волшебные миры, чудеса. В них описывались ужасные существа, по словам автора живущие среди нас. Занимательно. Но не более. Забросив эту ерунду куда подальше отправился спать. Монотонный стук в окно заменил будильник. Сонный взгляд выцепил движение за окном и размытые черты чего-то. Окончательно проснулся и вскочил, когда понял что живу на втором этаже. Да, энтузиасты могли разыграть, не так уж и высоко, но у какого человека будет такая мерзкая голова, с отслаивающейся кожей, маленькое тело, покрытое гноящимися язвами, две колонны рук держали всё, упираясь в землю кулаками. Всё это долбилось головой в стекло и оскалилось, когда поняло что человек не спит и человек, то есть я, его видит. Моя реакция не оставила равнодушным существо. Интенсивность ударов увеличилась. Рама ходила ходуном. Лицо окрасил безобразный оскал ровных клыков. Глаза сощурились, наметя цель. Так продолжалось час. Оно ушло так же внезапно. Вдалеке, над домами, забрезжил рассвет. Пора было вставать на работу. Сосредоточенный на операциях забыл ночной ужас, посчитав всё это дурным сном. Ночью всё повторилось. Оно пришло так же внезапно, пробуждая меня, накрывая одеялом кошмара, скалясь, щурясь. Её гастрономический интерес усилился. Шумная компания подростков, расположившихся этой ночью в нашем дворе, не интересовала её. Они, в свою очередь, не замечали демона. Выспаться не удалось. Не обращать внимания не получалось. Зная, что оно там, что в любой момент оно может разбить окно, забраться в квартиру, впиться своими зубами в меня… Всё это не способствовало здоровому сну. Работа выжала окончательно. Срочные операции, паника. Один пациент вышел раньше времени из наркоза. Крик боли оглушил врачей и второго хирурга. Это произошло во время удаления части желудка. Пациент внезапно дёрнулся и скальпель разрезал гораздо больше. Чем планировалось. Пациент жив, дальнейшая операция прошла успешна, не зря же я двадцать пять лет в хирургах тружусь. Сон раскинул объятия, принимая меня. Третья ночь с тварью в напарниках. Всё честно: оно стучит, я пытаюсь спать. Хотя нет. Ни черта не честно. Но продлилось это не долго. Испугано оглянувшись, она устремилась прочь от моего окна. Стук в стекло сменился шелестящим звуком шагов. Прямо напротив окна показалась гигантская рука-колонна. Моё окно открывало потрясающий вид на локоть твари. Старая кожа на нём лоснилась, отстраняясь кусками, местами лоскуты свисали, обнажая мясо. Рука напряглась и исчезла за рамой. Оставшуюся часть ночи спал как убитый. Не было стука в стекло, не было мерзкой морды демона, скалящегося. Глядя на меня. Даже день прошёл спокойно. Снова ночь. Снова стук. Снова тварь. Сон не приходил. Инстинкт самосохранения велел спрятаться, укрыться от этого демона. Но нельзя показывать, что я знаю о нём. Первый день был ошибкой, но оно постепенно теряло интерес, долбясь в окно слабее. Так продолжаться не может. Любой человек начнёт сдавать. Хватит это терпеть. Встав с кровати пошёл на кухню. Выбрал самый большой нож и направился к окну с тварью. Демон встал, выжидающе глядя на меня. Он ждал действий, я же, прислонившись лбом к стеклу, посмотрел ему прямо в глаза. Оно прислонилось к стеклу, повторяя мои действия. -Что тебе нужно, демон? Зачем изводишь меня? – прошептал я. -Твоя плоть, кровь. Пусти, я страдаю в этом мире. – детским голосом ответило существо. И я увидел. За его спиной был не мой мир. Нечто другое, не наш мир. Обрывок, мимолётное видение. -Ты прозревший. Ты можешь пустить меня. – мерзкий смех оглушил, выводя из оцепенения. С воплем я вонзил нож в голову демона. Звон разбитого стекла сменил хохот существа. -Это тоже считается за приглашение, - оскалился демон, хватаясь рукой за раму. Казалось, нож не нанёс никакого вреда, лишь завяз в плотной голове твари. Остатки стекла резали ладони мощных рук, но она не обращал на повреждения никакого внимания. Я отступил на кухню, судорожно открыл ящик с ножами, начал вооружаться. Если перебить сухожилия у кисти, нет, в локтях, оно не сможет двигаться. В двери из комнаты показались пальцы. Перебирая ими существо тянуло тщедушное тело. Время утекало, как капли дождя по стеклу, оставляя всё меньше шансов на спасение. Я поступил очень опрометчиво, попытавшись в страхе убить тварь через стекло. Оно очень сильно уменьшило удар. Подскакиваю к вылезшим из комнаты рукам. Демон знает о своих слабых местах, закрывает их, не давая возможности на быструю победу. Думать, думать. Срочно придумать план. А что если убежать? Навряд ли оно передвигается быстро, с такими пропорциями. План был не плох, вот только… Демон ухватился ручищами за косяк и выстрелил своим телом, метя в выходящего из квартиры меня. Дверь, которую в этот момент я толкнул в его сторону, слетела с петель. Существо влетело в противоположную дверь, оставляя внушительную вмятину. Грохот ударов полетел эхом по лестничной клетке, догоняя спускающегося на улицу меня. Свежий ветер дул в лицо, мартовское небо было ещё темно, холодный воздух наполнял лёгкие. В одной ночнушке я бежал по улицам, стараясь скрыться от существа, что ничуть не уступало мне в скорости. Силы заканчивались, нужно где-то спрятаться, поморожусь, но останусь жив. Было ошибкой сворачивать в неизвестный переулок. Тупик обозначал смерть. Мучительную, долгую, неизбежную смерть. Я затаился за горой строительного хлама. Демон, вальяжно вошёл в переулок, сканируя каждый предмет своими глазками-бусинками каждый предмет. -Тебе не спрятаться, Грязь. – было смешно слышать детский голос от этого существа, но мне было не до смеха. Руки шарили в темноте, пытаясь найти хоть что-то, чем можно сражаться. Тяжёлый стальной прут лёг в руку. Я с трудом его поднимал, оценивая полезность, что и стало ошибкой. -А вот и ты. – заметив движение демон оттолкнулся мощными руками, отправив в полёт своё тело. Мусор, вставший на пути твари, разлетался. Не соображая что делаю я поднял прут, выставляя его навстречу смерти. Не знаю, что спасло меня, возможно чистая удача. Прут был тупым, но его хватило, чтобы тварь, летящая ко мне, насадилась на него. От приложенной энергии его согнуло дугой. Было холодно. Очень холодно. Из-под этой туши выбраться – та ещё задача. И вот, весь измазанный в крови, в домашних тапочках и тонкой ночнушке я сажусь в ночной автобус. Оказывается, за время бега я довольно далеко удалился от своего дома. Мой внешний вид говорил о многом и кондуктор даже не подошёл, опасаясь, что причиню ей вред. Сел у окна, глядя за него. Мыслей в голове было множество и в то же время никаких. Из размышлений меня вывел человек, усевшийся на соседнее место. Грязная одежда, не мытое тело, инородные предметы в волосах. Вот так парочка из нас, конечно. Кондуктор даже не посмотрела в его сторону. Бомж сверлил меня взглядом, намекая на разговор. Я старался не обращать на соседа внимание, но что-то каждый раз притягивало мой взгляд к нему. Что же было не так? -Ты видишь, Гря. Это очень хорошо. Это очень-очень хорошо. Грязный Вилли доволен. Грязный Вилли давно не кушал человекав. Человеки вкусные. Крысы не вкусные. Ты же дашь Грязному Вилли скушать себя? Молчи. Я даже спрашивать не буду. Дашь, дашь. Как миленький дашься. Я-то знаю. Все человеки даются. А чтоб ты не сбежал, у меня вот что есть. – Он повертел перед моими глазами своим грязным мизинцем, на конце которого красовался жёлтый кривой ноготь. В нашем городе ходила байка про Грязного Вилли. Обычный с виду, да не совсем обычный бомжик, не гнушающийся людоедством. Жалобы от людей на него поступали, правоохранительные органы уже не раз брались за его поимку, да только безрезультатно. Количество пропавших без вести заявителей росло, а дело не сдвигалось с мёртвой точки. -Красивая вещь есть у Грязного Вилли. Полезная вещь. Скушал как-то Вилли крысу, а крыса была волшебная. Теперь Грязный Вилли видит тех, кто приходит с той стороны. Грязный Вилли дружит с сильным. Сильный помогает. Сильный страшный. Вот поранит Грязный Вилли человека, а человек не сможет скрыться. Что можно сделать Грязному Вилли? Ничего. Никто не видит Грязного Вилли, а Грязный Вилли не может кушать что раньше. Он очень голодает. Видящих Грязного Вилли мало и все сильные. А ты слабый. Тебя можно кушать. – взмах, и лицо бомжа озарила счастливая улыбка. Что-то кольнуло плечо. Порез был кривой, рваный, а движение быстрое. Мой уставший мозг даже не обратил внимание на произошедшее. Инфекция? Смерть? Уже ничего не важно. Хотелось только спать. Мозг не зафиксировал момента, когда я уснул. Меня выводит из себя, когда будят. Вот правда. Что такого могло случиться? Конец света? Кому я понадобился? Сон отступал с большой неохотой. Трясущий не унимался. И только теперь я почувствовал холод, что накопился во всём теле. Разлепив в глаза увидел, что лежу на бетонном полу. Тонкая ночнушка с разводами крови не удерживала тепло. Почувствовав, что я проснулся, трясущий отстранился, выжидая моей готовности. Всё тело болело. Каждая группа мышц одеревенела. С трудом встал. Ничего необычного. Общая камера в участке. Обычная стальная решётка. Обычный полицейский. Всё хорошо. Всё просто отлично. Каждую неделю в подобную ситуацию попадаю. Конечно же это сарказм. Я тут впервые. -Кх-кхм. Простите, уважаемый. А что, собственно, я тут делаю? – непонимающе уставился я на прапорщика. -Вот как. Непонимайка, значит. Дорогу в неположенном месте перешли, вот и задержали. – решил он поиздеваться. -Я серьёзно. Не помню ничего. Даже как суда тащили. Заснул в кровати, очнулся в крови тут. Ещё и плечо болит. – я инстинктивно взялся за зудящее место. -Нам тоже интересно откуда эта кровь. Экспертиза установила, что не человека, но вопросов всё равно больше, чем ответов. Зачитываю: «Сидел в пустом автобусе и таращился в пустоту. Потом отключился. За проезд не заплатил. Зашёл весь в крови и с безумным взглядом…» - прочитал с бумажки собеседник, видимо, показания кондуктора. – Ну что? Будем сотрудничать? Я задумался. Что в такой ситуации говорить? Правду? Возможно, но пара лет в клинике гарантирована. Соврать? А смысл? Быстро ничего не придумаешь. Полуправду? Как вариант. -Грязный Вилли. – решил я прибегнуть к третьему варианту. Почему бы и не попробовать? -Так и запишем: «Отказ от дачи показаний». – скучающим голосом отозвался прапорщик. -Да нет же. Грязный Вилли был там. От него я бежал. Вот, посмотрите, - я выдвинул вперёд плечо. – Это он меня порезал. Прапорщик сверлил плечо взглядом, потом его голос смягчился. – Голубчик, вы хотите сказать что этот мифический персонаж сделал эту рану, когда вы убегали от него? -Именно так. В автобусе мне стало плохо, вот и отключился. А дальше и сами знаете. -Допустим. Хорошо. Писать заявление будете? -Конечно. А ещё он обещал найти меня и съесть… Сутки в камере – тот ещё опыт. Прапорщик пытался ещё пару раз узнать правду, но каждый раз слышал одну и ту же историю. Ночь прошла спокойно, а утром отпустили, не имея оснований задерживать в этом замечательном месте. Дверь, поменявшая ночью дислокацию, была прислонена к дверному проёму. Я немного отодвинул её, протиснулся в квартиру. Пол в комнате был исцарапан когтями того демона, в комнате беспорядок, ветер задувает в разбитое окно. День пронёсся незаметно. Объяснив ситуацию в больнице, занялся уборкой и восстановлением двери и окна. Пара рабочих справилась быстро с установкой двери. Со стеклом помаялись, правда. Ругались что не перешёл как все на стеклопакеты, но работу сделали. К вечеру сидел на кровати, оплачивая штраф за безбилетный проезд и краем глаза заметил отсутствие коробки с книгами. Как? Куда? Обшарил всю квартиру, но не нашёл даже намёка на них. Что там говорил Грязный Вилли? Найдёт меня? В участке разговорил прапорщика. Заявители о Грязном Вилли бесследно исчезали через сутки, после заявления. Вчера я был в участке, получается, сегодня он придёт. За такими не весёлыми мыслями я накатил водки. Что там в фильмах? Круг соли? Круг мела? Хорошо, попробуем. Я сидел, попивая спиртное, очертив себя мелом. Второй круг был из соли. Вот и посмотрим, правду ли говорят, что это помогает от нечисти. ЗА окном уже темно, интересно, когда он придёт? Я не заметил, как, свернувшись калачиком, пьяный, уснул внутри своего творения, прямо посреди комнаты. -Топ, топ. Грязный Вилли пришёл. Топ, топ, человек не ушёл. – шаги из коридора подкреплялись весёлой песней. И вот он, передо мной. – Огого! А человек не глуп. Человек приготовился. Это что? Соль? Грязный Вилли не любит соль. Соль портит мяса вкус. Соль плохо. Ой. – он переступил меловой круг. – Человек думал что рисунок из мела остановит Грязного Вилли? Человек ошибался. Он ходил вокруг круга из соли, не решаясь зайти. -Сгинь, Нечистый! – я сорвал с шеи крестик, поднося к лицу Грязного Вилли. -А-а-а-а, ш-ш-ш-ш.- он отпрянул, Шипя и брызжа слюной. – Ах-ха-ха. Расслабиться может человек. Ваш ложный бог не вредит Грязному Вилли. Эта безделушка - не оружие против Грязного Вилли. Грязный Вилли сильный. Не боится. – он снова подошёл к кругу, обходя меня. Я стоял, глотая огненную воду. Что ещё придумать? Круг соли – единственное оружие? Я поднёс горлышко ко рту для очередного глотка. – А вот ты и попался. Соль - не оружие против Грязного Вилли. – Шаг, и он останавливается внутри моей защиты. От неожиданности я выплюнул всю водку, набранную в рот. Жидкость оросило лицо демона. -А-а-а. Жжёт. Человек! Что ты наделал! Грязному Вилли больно! Оно жжёт! – заорал он. Пар шёл от его лица. Капли красной жидкости капали с подбородка, вытекая из-под ладоней. Недолго думая выплёскиваю всё содержимое бутылки на демона, метающегося по моей комнате.» -После этого я и попал к 43 гвардии и осел у них хирургом. – закончил я свой рассказ. -Значит, ты говоришь, что водка является хорошим оружием против Детей ночи? – спросил сидящий напротив меня лучший внештатный сотрудник. -Не водкой. Спиртом. Он действует на них как кислота. А ты, Охотник, чем похвастаешься? -Чем, чем. Мной! – донёсся голос из-под его повязки. – Генрих! Мы теперь одно целое! Смотри. – целая рука охотника дёрнулась и сорвала повязку. Под ней перетекала Мерзость, меняя свой цвет. -И вот из-за этого ты подаёшь в отставку? – удивился я изменениям в собеседнике. Два года безупречной работы сделали из него идеальную машину для убийства демонов, а теперь он просит об отставке. -Нет. Близится конец. Развязка всей истории с некромантом. И я принимаю в ней одну из главных ролей. А теперь слушай, что произошло. – И зазвучала за закрытыми дверьми история Охотника про ведьм, про колдуна, про спасение и конец карьеры.