Образ

      Плеть ударила о землю, оповещая о начале боя. Юи, как и её противник, не думала медлить, так что она сразу же призвала три образа, выстроив их перед собой стеной. Ещё на занятиях Сёко заметила, что удары Нао были мощными. Призывая к себе воду парень научился с той же скоростью направлять её потоки на противников. Проблема в том, что вода, управляемая Дайсу, не может браться из ниоткуда. Все зависит ещё от местности, ведь парень призывает воду из земли.       Образы растворились от первого же удара, отчего Юи цокнула. Ринувшись в сторону, она краем глаза заметила ухмыляющегося Нао. Будучи однокурсниками, они знали о причудах друг друга многое, так ещё и Дайсу каждый раз лип к девушке с ненужными вопросами насчёт её способности и того, как она управляет своими образами. Конечно, Юи понимала, что отвечая на подобные вопросы, она бы подогревала рядом с собой змею, девушка уже давно поняла: с Нао стоит быть в разы осторожнее.       — Не думал, что мы сойдёмся с тобой вот так, — на лице Дайсу появилась добродушная улыбка, когда Юи, резко развернулась, увернувшись от сильного потока.       Юи фыркнула и опять побежала в сторону от Нао, перед этим призвав два образа, к которым девушка устремилась со своей максимальной скоростью. Один из потоков всё также следовал за Сёко по приказу однокурсника. В голове Юи проскользнула одна из слабостей парня. Он может управлять своей причудой только при максимальной концентрации. Только студентка собьёт парня — причуда на некоторое время ей не страшна.       Два образа уже были перед девушкой, готовясь нанести свой удар. Юи остановилась на секунду, и причуда подкинула её вверх, в направлении парня. Сами же образы быстро метнулись к Нао. Но только они были в миллиметре от удара, как вдруг исчезли, ведь уже сама Сёко налетела на Дайсу.       Парень успел отскочить, призвав очередной поток воды. Юи цокнула, хотя заметила, что последний удар оказался очень хорошим: парень его не ожидал. К нему стоит подобраться чуть ближе. Сёко сразу же призвала образы. Стоит разобраться с парнем быстрее, он и так доставил ей много проблем.       Она оказалась так близко к парню, как это было возможно. Сёко раем глаза заметила, как его вода приближается с той же скоростью и совершенно не собирается замедляться. Юи быстро прижалась к земле, толкнув Нао в ноги. Дайсу не смог удержаться и легко упал, перед этим потеряв контроль над причудой. Как Юи того и ждала. Она быстро поднялась и сразу же призвала три образа, но Дайсу уже вернул себе контроль над причудой, схватив Сёко за рукав спортивной кофты и призывая к себе воду.       — Попалась, — ухмылка на лице парня появляется быстро, но с той же скоростью она и исчезает.       Юи резко бьёт его с ноги в бок, вырвав из хватки свою руку, и быстро отшатывается. Уже в этот момент девушка делает жест образам, которые уже знают, что им нужно делать. Они быстро сносят парня за пределы белой линии и, только пересекая ту, исчезают, заставляя Нао упасть на колени, чуть ли не упав лицом на шершавый бетон.       — Юи Сёко проходит во второй тур!

***

      Всего секунда!       В голове уже горит осознание: она проиграла. Ей не хватило всего лишь секунды и Юи была бы вместе с образами за спиной Бакуго в той дымке, скрывая своё присутствие. Парень оказался быстрее. Пускай Сёко и не опускала тот факт, что он бы догадался, что дым, создаваемый от взрывов послужит в качестве прибежища. Кацуки оказался быстрее. Взрыв пришёлся близко, как и удар, отталкивающий девушку в сторону.       Но сейчас, ударяясь боком о землю, она понимает свою ошибку. Ей просто не хватило скорости и всего лишь одной секунды.       Она пролетает белую линию в одно мгновение, быстро перекатываясь и натыкаясь телом не неровные участки арены и за её пределами. Чувствует, как бетон противно кромсает её кожу под тканью одежды. Но Сёко даже не кривится от боли, продолжает держать лицо, хотя и для этого уже совершенно нет смысла.       — Побеждает Кацуки Бакуго и проходит в финал! — Полночь уже во всю трубит о победе оппонента Юи.       Что-то громко трескается в Сёко. Как будто бы зеркало раскрасилось в тысячи трещин и в один миг всё-таки лопнуло.       Цокнув, девушка раскрывает глаза, чувствуя, что всё тело покрыто неприятными ссадинами и синяками, когда она поднимает на ноги, к ней уже смешал люди в чисто-белой одежде. Небольшие травмы по всему телу распространились не очень равномерно, как муравьи при виде сахара. Больше болезненных участников оказалось на боках и правом плече и предплечье. Но это ничуть не гложет её. Да, многие части тела ноют и болят, но она откидывает всё и смотрит на победителя. Бакуго глядит на неё недолго, следует к другому выходу и, спрятав руки в карманах что-то бормочет себе под нос. Скорее они просто обменялись взглядами и разошлись. Юи осторожно придерживают за руку, ведь, кажется, она повредила ещё и ноги при падении. Той боли Сёко не ощущает, хотя чувствует, что нечто красное стекает по её левой лодыжке.       Проигрыш — вот самое главное сейчас для Юи. Она не прошла в финал…

***

      Поднявшись на пьедестал, девушка устремила глаза на героев, наблюдающих за всем. Тот же шум с силой ударил по Юи, но до сих пор её спасали одни беруши, однако те уже не полностью справлялись со своей задачей. Галдёж, стоящий на арене пробивался к Сёко, чтобы ушки Юи уж точно сократились и, как в тех страшных детский книжках, отпали.       На втором месте стоял Тодороки, всё такой же хмурый и побеждённый Бакуго. Хотя, как поняла девушка, не это его так сильно ударило в моральном плане. И, конечно, там стоял сам Кацуки, скованный цепями и кляпом на первом месте. Победитель спортивного фестиваля первогодок произвёл не самое хорошее первое впечатление на зрителей и героев… Его не встретили бурными овациями, как остальных, а только тихим шёпотом и немного недоверчивыми взглядами, а где-то даже и боязливым. Вероятно, как и говорила когда-то та девушка-лягушка, у парня будут проблемы из-за его вспыльчивого характера. Плюс, он уже с самого начала, показал всю свою «гниль»…       Сёко невольно цокнула, наблюдая за тем, как Кацуки пытается выбраться. То, что парня сковали, никому не нравилось, или же у этих людей были какие-то другие мысли насчёт этого, однако сам Бакуго совершенно не был рад подобному исходу. Он брыкался и всячески извивался, только всё было тщетно: цепи были рассчитаны на неповиновение студента. Возможно, из-за того, что случилось в финале, Кацуки вообще не хотел показываться на глаза людей, крича направо и налево, что такая победа ему нужна как чёрту сани.       Девушка, стоящая на третьем месте, безразлично окинула Кацуки взглядом и фыркнула. Кажется, он не очень-то и обрадовался своей победе, когда некоторое время назад огромнейший фурор произвели Мидория и Тодороки на этой же арене. Последний показал другую сторону своей причуды, которую раньше не желал использовать.       После этого мало у кого будет желание показаться маньяком, что снёс Шото за границы арены и был остановлен судьями из-за жестокости, которую он показал всем. Можно ли считать, что он жаждет признания? Может быть… Сёко частично может понять Бакуго. Он желает получит признание от общества, став лучшим героем, она же желает получить признание от отца, чтобы он больше не волновался за неё. Они немного похожи. Совсем чуть-чуть… Когда Юи сидела на своем месте, то не раз слышала, что за всю историю фестиваля подобная ожесточённая схватка была впервые.       — А теперь приступим к церемонии награждения! — объявила Полночь, взмахнув плёткой, которая при ударе издала неприятный и резкий звук.       Замечая приближающуюся фигуру с неба, многие уже узнали Всемогущего. Восторженные крики разлетелись по всем трибунам, охватывая те полностью, чем только сильнее надавив на нежный слух Сёко. Но, не показывая своей слабости, девушка продолжала стоять, ощущая всё напряжение в барабанных перепонках, будто те могут лопнуть вот-вот. А ведь это ещё она с берушами! Вторую и последнюю пару ей отдал Бакуго, когда девушка вышла из их боя проигравшей. Но герои продолжали галдеть, как и студенты на трибунах. Юи смотрела на всё это, ощущая сильный дискомфорт.       — И я здесь с медалями! — громко выдал Всемогущий, приземляясь рядом с Полночью, получая восторженные крики с разных сторон.       Его встречали бурными овациями и криками. Так ярко. Что навевает что-то неприятное, с оттенком горечи. Да, неприятное до чёртиков. Оно проходит к горлу Сёко своими руками и начинает душить. Быстрый вздох помог прийти в себя. Удушье прекратилось в этот же миг.       Чем ярче свет, тем сильнее сгущается тьма.       — Это наш герой — Всемогущий! — воскликнули герои и студенты с трибун, встречая нового учителя Академии. Этот крик разнёсся по всей арене, проносясь дальше и нарастая.       Медали блеснули а руках героя, когда он со своей неизменной улыбкой встречал аплодисменты в свою сторону. Первый герой Японии, он же Всемогущий, а также «символ мира», но ещё и человек, которого ненавидит отец Юи. У них свои тёрки, в которые сама девушка не лезет, да и не собирается. Благо Всемогущий никак не показывал своего плохого отношения к отцу девушки и не думает, что если у него подобные отношения с Хаши, то такие же будут и с его дочерью. И не ошибся.       Он сделал шаг к пьедесталу, где расположились первогодки.       — Юная Сёко, ты заслужила! Ты правильно рассчитала слабости своего соперника, однако в последней битве тебе не хватало скорости. Если будешь продолжать совершенствовать себя, то обязательно уничтожишь все недостатки! — Всемогущий под восторженные возгласы отдал первую медальку девушке и также лучезарно улыбнулся, как и всегда.       Сёко невольно сглотнула, будто в испуге. Что-то неприятное и колючее прошлось через неё, будто настоящая игла. Только отдавалось немой болью в мозгу и глотке, словно девушка проглотила кучу гвоздей вместо конфеты. Точно, слова одного недалёкого (по мнению Юи и её отца) учителя в средней школе, где училась девушка.       «Герои должны улыбаться и быть добры к окружению! Сёко, а ты точно сможешь стать героем? Ты ведь не улыбаешься, а я уже не говорю про доброжелательное отношение к окружению. Тебя, не пойми меня неправильно, боятся одноклассники. А ещё такая ветренная… Может подумаешь ещё раз? Зачем тебе это? Старшая школа для тебя будет более перспективной. Я знаю тебя только этот год, но всё равно думаю, что отучишься ты там месяц и вернёшься в обычную школу, не выдержишь ты этого. И тем более, а не глупо ли это? Не хочу показаться какими-то плохим человеком в твоих глазах, Сёко, но подумай ещё раз.»       Тогда на руки Юи упал новый бланк-опросник, куда она будет поступать после средней школы. Сёко, будучи человеком, который отверг собственные эмоции, всё равно была взбешена этими словами (на тот момент она только начала уничтожать их и запирать где-то глубоко в себе). Этот опросник сразу же был оставлен на столе учителя, пустой. Он смотрел на девушку с недоумением, а в глазах промелькнул тихий испуг, когда девушка с хлопком положила свою ладонь на него, будто приштамповывая бумагу.       «Вам ли решать, чего я хочу? К тому же это ради отца…»       Больше учитель даже не задавал лишних вопросов Юи. Однако это только обрадовало девушку, когда та вышла из учительской, с силой сжимая руки в кулаках и прикусив губу. Она не тот человек, что будет злиться на ровном месте, но здесь она не могла не показать такой «сцены». Только вот слова въелись в голову, будто червяк в спелое яблоко.       Но сейчас, склоняя голову, чтобы получить заслуженную награду, гнев от того случая не уходит. Хочется взять медальку в руки, ощутить каждую выгравированную деталь, показать её отцу и со злости бросить в того преподавателя, который когда-то посмел сказать, что Юи не сможет стать героем. Она и так знает, что не сможет. И здесь она не ради будущего популярного и яркого служителя закона, но всё равно злость, когда-то скрытая за безразличной маской бурлит, как и адреналин в крови девушки.       — Спасибо, — девушка кивнула, принимая медальку. Третье место… Это не то, чего она хотела. Но, стоит признаться, это и вправду лучше, чем ничего. — Я стану лучше. В крайнем случая я учту все свои слабости и в следующий раз попробую перевернуть исход битвы. Буду ждать вас и в следующем году на церемонии награждения.       Голос Сёко был ровным, но она постаралась сказать эти слова как можно чётче. Можно сказать, первый герой положительно оценил это стремление и слова девушки. Но он, больше ничего не добавил, показал класс, будто словами говоря, что девушка молодец. Юи, наверное, очень бы хотела так считать. Да, она приложила максимум сил, из возможных, так что это того стоило. Конечно, есть недочёты, их много, но это не заменяет того, сколько сил было вложено в битвы, которые она смогла победить. Да, может в одной и вправду не рассчитала, что Бакуго окажется настолько быстрым.       Всемогущий переходит к следующему студенту. Тодороки Шото, сын второго героя Японии — Старателя. Парень, поглощённый амбициями и целями собственного отца. Довольно отстранённый от всех студент, сказавший когда-то, что сюда он пришел не для того, чтобы заводить себе друзей. С какой-то стороны он и прав. Сёко сама придерживалась подобного мнения. Академия UA — место, где ведутся отчаянные бои за место под солнцем.       — Тодороки, мальчик мой. Поздравляю! — на шее у Шото уже висела серебряная медаль, когда Юи посмотрела на парня на пьедестале чуть выше. — Не стану докапываться до истины, однако ты обязательно найдёшь свой путь.       Эти слова звучали очень тихо, но даже так Юи смогла уловить их, пускай и через беруши. Ей стоит купить пачку таких же. А может закажет. Находясь в мыслях и пропуская через уши разговор Тодороки и Всемогущего, девушка держалась за край медальки, проходясь пальцами по ребру, чувствуя, насколько была сложна работа.       — Юный Бакуго, остался только ты, — держа в руках золотую медальку, торжественно воскликнул «символ мира», всё также ярко улыбаясь как и прежде.       Со рта Кацуки слетел кляп, чему многие были поражены. Юи, вздохнув, отвела глаза в сторону. Неприятно, когда твой однокурсник появляется в подобном свете перед громаднейшее толпой людей. То, какую сейчас он заработает репутацию, сыграет большую роль в будущем.       Дальше ведь будет стажировка?       Сёко невольно слышала это от второгодок, которые то и дело болтают направо и налево обо всём на свете, не замечая, что кто-то может их подслушивать. Как сказал один из них: первое впечатление на фестивале очень важно правильно разыграть. Показать себя с лучших сторон и замолчать о своих слабостях. В случае Сёко, её слабостью оказалась скорость в полуфинале. И девушка, стараясь скрыть это, всё равно показала.       Юи подняла глаза на однокурсника, когда тот взвыл от злости и негодования. Даже через беруши крик парня Юи слышала очень хорошо, поэтому она только тихо дернулась, став в полуоборота к парню. Благо цепи на руках и ногах не слетели, а то неизвестно, что бы произошло.       — Всемогущий! — Кацуки злобно рыкнул геройское имя своего преподавателя. — Какое первое место?! Да кому оно вообще сдалось! Даже если все считают это правильным! Но такая победа, да она дерьмо! — кричал парень пробуя вырваться из кандалов.       Опять же выбираться Бакуго не стало проще, когда со рта спал намордник. Кацуки пробовал вырываться, но кандалы, вмонтированные в пьедестал, никак не хотели поддаваться. Так сказать, если сделано, то сделано на пару веков…       — Общество будет менять о тебе мнение ещё не раз, поэтому прими эту медаль в качестве «раны», чтобы идти дальше и меняться, — парировал Всемогущий с его улыбкой.       Пытаясь нацепить парню на шею его приз за первое место, Всемогущему явно уже поднадоело. Парень продолжал во что бы то ни стало вырываться, что никого не радовало. Крутясь то в одну сторону, то в другую, Бакуго издавал нечленораздельные звуки и довольно громкие ругательства, которые точно будут записаны в репортаже, если смогут туда попасть. Академии не будет сладко, если они выставят напоказ весь нрав Кацуки, их сильно осудят и припишут много не самого лестного в их адрес.       — Я же сказал, что она мне нафиг не сдалась! Иди и сдай её в ломбард! — со злобой цокал и фыркал Кацуки, всё также ворочаясь, чтобы выбраться из всех пут, сковывающих его и чтобы «символ мира» всё-таки не нацепил ему на шею медальку за первое место.       Всемогущий, от слова совсем, не собирался сдаваться, чтобы не натянуть медаль на шею Кацуки, когда тот продолжал сопротивляться и даже брыкался, что явно сильно мешало процессу награждения. Однако у парня ничего не вышло: получилось так, что теперь Бакуго держал свою медаль в зубах, благо только ленточку, а то бы повредил зубы (а может и нет) из-за металла самой медальки. Юи тихо вздохнула, очень хотелось бы не увидеть себя в репортаже очень скучающей или и того хуже. Она все также касалась пальцами ребра своей розовато-коричневой награды с эмблемой UA.

***

      Направляясь к выходу из академии, Сёко сжимала кулаки, вспоминая, как забросила свою медальку в сумку. Подушечками пальцев она помнила, как проходилась по выгравированной эмблеме Академии, а сердце предательски забилось сильнее. Она смогла оказаться в четвёрке лучших. Конечно, это не то первое место, которого она так сильно желала. Противники оказались сильными, а Юи уже понимала, что её подготовки не хватило бы даже на малейший отпор от Бакуго. Парень был очень силен физически, а его взрывы и шум, смогли дезориентировать девушку (кажется, Кацуки заметил слабость Юи ещё вначале, поэтому и решил играть исходя из этого). Поэтому она и потеряла свою скорость, а на том и место в битве в финале.       Но сейчас у Сёко есть цель, к которой та будет стремиться всеми силами. Следующий год! Следующий спортивный фестиваль! Она получит золото. Конечно, загадывать заранее ни в коем случае нельзя, но перед собой надо поставить чёткую цель! Это означает одно: больше тренировок, больше работы над собой и своей причудой, уничтожить все свои слабости и перерости ненависть к большому шуму. С последним Юи может работать даже сейчас. Может не втыкать в уши наушники а хотя бы один день проехать в переполненном вагоне метро. А ещё простоять рядом с Ашидо не две минуты, на которые обычно хватает девушку, а все пять, лучше, конечно, десять, но это уже слишком. Но с этого стоит начать. Обычно каждый начинает с малого, так что и сейчас Сёко сделает свои первые шаги навстречу будущему и тому, что отец точно будет доволен ей.       Забрав с шкафчика кроссовки, девушка осторожно положила на их место студенческую сменку. Она как обычно, после того, как их собрали в классе, поспешила вниз. Как всегда она спешит на автобус, направляющийся к больнице.       Парень оказался впереди. Юи и не заметила его с самого начала, а только подняв голову, посчитала, что у него всё в порядке. Поэтому решила быстро пройти мимо. Не стоит сейчас маячить перед глазами тех, с кем ты поспорила, да и тратить собственное время на это не хотелось. Только Юи собралась ещё раз ускориться, чтобы быстрее пройти, её уже окликает Шинсо по фамилии.       Молча девушка поворачивает голову к парню, что уже стоял за ней. Он проиграл… Не сказать, что сделал это с крахом, но он был на вершине в один момент. Вот, Мидория стоит практически у белой линии, всего шаг и однокурсник Юи выбыл.       Будь она на месте парня, то в тот момент стояла бы рядом с Мидорией и толкнула, чтобы тот упал. Её учили, если тебе что-то нужно, то при необходимости нужно бороться до конца любыми средствами. Плохо это или хорошо? Это вопросы вторичные, которые не играют большой роли в моральном плане для Сёко. Ей плевать. Кого-то она может толкнуть. А когда-нибудь протянет человеку руку. Все зависит от того, что сейчас на её уме. Она хочет победить — она толкнет своего противника и встанет впереди его. Девушке нужен товарищ в состязании — она протянет кому-то руку и найдет подходящего. Юи могла поспорить с кем-то — она сделает это.       Хитоши проигрывает… Ведь стоит далеко, он на все сто был уверен в своей причуде. Но в этом и оплошал.       Но сейчас Хитоши в полном недоумении стоит перед ней и будто бы ждёт чего-то. То, что она молчала, после второго тура, когда парень стоял рядом и обговорил, пытаясь вывести её на слова. И сейчас Сёко одаривает парня таким же подозрительным прищуром и склоняет голову набок. Краем глаза она смотрит на часы, у неё не так много времени, чтобы болтать с ним, так что Юи думает, будто бы короткого кивка хватит и она тут же сбежит.       Но…       Парень не был таким навязчивым, как тот же Нао. Придётся вообще хоть поздороваться, чтобы чуть-чуть скрыть свое безразличие. Но его причуда… Это будто бы отталкивает Юи, но она поднимает на Шинсо глаза. Девушка знает, что её взгляд никогда не был приветливым, так что даже не старается его смягчить: у неё не выйдет.       Парень открывает рот, чтобы произнести пару слов, но его уже опережает Юи, заправляя белые волосы за ухо. Лучше начать самой, чем как-то попасть под действие причуды Хитоши. Даже если соревнования уже прошли, всё возможно. Да и Сёко желает только уединения и некоторого времени для размышлений.       — Ты неплохо выступил, — тут же произнесла Сёко, сделав шаг в сторону, она хотела дополнить свои слова советом, но оборвалась.       Наверное, из-за этих слов Шинсо и помедлил, остановившись в трёх метрах от Юи и почесав затылок.       — Спасибо, от тебя немного странно услышать похвалу.       Он переместил взгляд всё также на строгую и сосредоточенную фигуру девушки с третьим местом. Для других эти глаза излучали только холод и, по большей части, отстранённость от всех и всего. Так и есть. Даже сейчас, бросив взгляд на студента с общеобразовательного факультета, Юи колко оглядывает того и выходит за порог Академии. Она чувствует на себе его взгляд, такой спокойный, но немного тяжёлый и сонный. Он исчезает также быстро, как и появился на ней.       Признаться, Юи думает, будто больше они не встретятся. В этом году их дороги точно разошлись в разные стороны. Что ж, это даже к лучшему.

***

      Хаши огляделся, замечая, как герои шумной толпой пошли к одному выходу, когда сам мужчина свернул в другую сторону, стараясь это сделать как можно более незаметно. Он заметил ещё раньше, что камер как таковых здесь не было установлено во всех коридорах, так что его никто не сможет заметить. Но быстро понял, что просчитался, когда краем глаза увидела стоящего у поворота Всемогущего в его «полумёртвой» форме.       Пришлось резко остановиться и, посмотрев на «символа мира», шумно вздохнуть, будто уже сдаваясь тому с поличным. Сейчас его будто бы поджидали здесь уже не первую минуту. Если здесь стоит Тошинори, то немудрено, что сейчас из-за спины того выйдет и директор Незу с какой-нибудь поучительной цитатой или даже лекцией. Поэтому Хаши только молча поднял руки вверх и сделал короткий шаг к Всемогущему, больше погружаясь в тень. Стоит сказать, что он рад своему появлению здесь. Точнее своему присутствию на этом важном мероприятии для Юи. Личном присутствии. А тем более Хаши рад за то, как его дочь выступала. Контроль её причуды довольно хорош, но и так мужчина понимает, что это ещё первый курс, только начало. А значит все может измениться. И Хаши сейчас как никогда горд за Юи.       Если сейчас директор Незу покажется, то Хаши поблагодарит его, сказав, что он рад, что его пропустили. Или же таким образом он решит немного и поиздеваться над UA (вот, смотрите, вы пропустили меня, а ведь я даже не какой-то там шпион или злодей!)       — Я ожидал, что ты придёшь, — из тени вышел Всемогущий, довольно хмурый и немного раздражённый. — Знал, что сможешь сбежать из-под охраны Ассоциации героев, как и от контроля академии.       Герой недовольно окинул взором программиста, словно с тем же укором, который получал от Хаши пару дней назад. Мужчина лишь коротко цокнул, собираясь уже сдаваться (хотя желание поднять руки вверх куда-то исчезло). Всемогущий был обязан осведомить о появлении Сёко-старшего верхушке. Однако никто до сих пор не показался ни за спиной герой, ни с другой стороны (на случай, если Сёко решит, что побег — вариант хороший, хотя и так знает, что это не так).       — И ты никому не сказал?       Хаши невольно распахнул глаза и ухмыльнулся. Он по природе человек, который будет подозревать абсолютно всех, но никогда бы он в своей жизни не поверил, что «символ мира» пришёл к выводу, что ему не стоит раскрывать появление Хаши на людях.       Академия и так переваривает итоги нападения злодеев, так что проникновение на спортивный фестиваль какого-то программиста, который в теории не должен и понимать, что такое шпионаж, не лучшая новость за день. Да, пускай разбираются с и так появившимися проблемами. Та же церемония награждения никого не оставит равнодушными. Парень, занявший первое место, будет звездой (не в хорошем смысле) пару дней так точно, во всех новостях каналах.       — Тебя что-то беспокоит, Сёко?       — А как ты думаешь?       — Я никому не говорил, что ты появился здесь. Я не могу сказать, что ты должен доверять мне, но всё-таки. Один раз в жизни можно?       — Знаешь, с твоими словами у меня в запасе жизней десять должно быть, — колко парировал мужчина.       Такие слова — чистая правда. Хаши и так очень давно знал, что у него слишком много врагов (и не только из-за его работы, иногда иметь колкий язык — вещь не очень хорошая). Поэтому, когда ты с кем-то сблажаешься, то Сёко пытался узнать о человеке всё, а также можно было бы просто оттолкнуть его от себя и ни о чём не беспокоиться, как хотелось бы сделать. Но, на данный момент программист установил для себя правило: он должен отталкивать абсолютно всех вне зависимости от того, хочется ли доверять этому человеку или нет. И, признаться, обычно желания кому-либо доверять отсутствовало в теории.       Отчасти даже своей дочери. Как-никак Хаши чёртов параноик, ему свойственно с недоверием относиться к людям. Но Юи для него — единственный родной человек, которому в теории Хаши должен был вверить всего себя. Но нет… Он не может. Конечно, он доверяет дочери, но что-то все равно не так в его понимании. Для него Юи — ещё ребенок, которого можно купить какой-нибудь конфеткой. Или же мужчина просто не хочет втягивать дочь во всё это. К тому же же сейчас ей очень сильно заинтересовалась Ассоциация героев. Что может быть лучше?       Всё с тем же оценивающим взглядом Сёко цокнул и махнул рукой, опуская тему. «Символ мира»… А может ли такой человек пырнуть его в спину? Так что сейчас у программиста есть настоящий шанс проверить это. Если вы увидите рядом с собой труп с ножом в спине, а при этом у него будут документы, удостоверяющие личность Хаши Сёко, то знайте. Всемогущий — чёртов предатель! Но пока ножа в печени нет, так что можно с этим повременить.       — Я могу подвезти тебя до больницы, — мгновенно выдал герой и замолчал. — Тебе же надо поскорее туда вернуться. Юная Сёко скоро будет там, не думаю, что она обрадуется, если не увидит тебя в палате.       Хаши и так знал, что времени у него не так много, но рассчитал время, в которое Юи обычно приходит к нему, пересмотрел расписание автобусов и знает, что его ребёнок прибудет в больницу через сорок три минуты и семнадцать секунд.       — У меня есть ещё время, могу и сам добраться, — шикнул мужчина, проходя рядом со Всемогущим.       Герой ничего не ответил, а лишь вздохнул и даже не хотел пытаться повернуться и опять позвать программиста.       — Как ты думаешь, у меня с дочерью хорошие отношения? — Хаши остановился всего на пару секунд и задал свой вопрос.       Мужчина не смотрел на героя, а скорее вдаль. Коридор оказался довольно тёмным, но должен был вывести Сёко-старшего из академии. К своему же счастью, он удосужился посмотреть на планировку всего здания и комплексов, принадлежавших UA. Но сейчас же Хаши перевёл немного заинтересованный взгляд на первого героя. Тот, поджав губы и молчал, но с чем-то вроде опаски метнул на программиста взгляд. Нет, «символ мира» чего-то ждал, ломаясь где-то внутри себя. Немного прищурив глаза, Сёко-старший увидел даже потаённый страх в том взгляде, в котором блестят только те ярко-голубые глаза.       — Я не могу сказать точно, но она приходит к тебе каждый день. Я как-то хотел спросить её, всё ли хорошо с тобой. Юная Сёко отвечала довольно поверхностно.       — И она ничего не говорила?       — На что ты намекаешь?       — Не на что, это просто вопрос, — спокойно парировал Хаши и недовольно цокнул (последнее сделал он так тихо, чтобы Тошинори этого не увидел и тем более не услышал).       В голове же блеснула ясная мысль. Юи никому бы не открылась: всегда держит всё при себе. Из-за неё в том доме… Её, кого дочь начала называть монстром в столь знакомом и родном для неё обличие.       Хаши сделал шаг и остановился, почувствовав на плече худую руку Всемогущего, что вцепилась в его плечо с, возможно, недобрыми намерениями. Или этими мыслями Хаши только подкармливает свою же паранойю, будто бы она не какой-то там недуг, а его любимейший питомец. Или же единственный, которого мужчина из-за рода своей деятельно мог позволить себе.       Боль в плече, пускай Яги явно не сдавил хрупкое плечо сильно, появилась очень быстро. Сёко-старший понимал, что болезнь пожирает его так стремительно, как только может. Стиснув зубы за тонкой линией недрогнувших губ, Хаши скинул руку героя с плеча. Выпрямился, но остался стоять на месте. Хотел схватиться за него и зашипеть: боль предательски не уходила. Конечно, перелома нет, но тело программиста настолько ослабло, что он не в силах даже такого выдержать.       — Чего тебе? — бросает Хаши.       — У меня есть к тебе небольшое дело. Если есть время, я бы хотел поговорить.       — Я не веду дела с такими, как ты, — мужчина сорвался с места на быстрый шаг.       Плечо также болезненно ныло, но Хаши попробовал натянуть на лицо какую-никакую улыбку. Всё-таки Юи должна похвастаться той медалькой. Дискомфорт можно откинуть в сторону на некоторое время, он не хочет ещё больше втягивать свою дочь в его проблемы.

***

      Девушка поднялась на нужный этаж, проходя дальше по тёмному, но до жути знакомому коридору (Юи знала его вплоть до того, что могла с точностью сказать количество шагов, которые она обычно проделывает в регистратуре и до палаты отца). На этот раз ни одна медсестра не провожала Юи к отцу. Её в очередной раз просто отпустили, наверное, уже привыкнув к столь частым появлением девушки в стенах больницы. На этот раз Сёко опять слышала шёпот у стойки регистрации. Он начал неприятно резать уши, так что девушка поспешила удалиться и ничего не говорить. Хотя пару ласковых слов так и вертелось на её языке.       Юи, откинув те шепотки, довольно громко прошагала мимо регистратуры, специально набросив, чуть ли не перед теми женщинами, белый халат и устремилась к первой лестнице. Сегодня было не до них. Сёко продолжала сжимать в руках не какие-нибудь сладости, а просто свой рюкзак с медалью за третье место в одном из отсеков.       Уже приближаясь к палате родителя, Юи заметила одну незнакомую фигуру рядом с телохранителями. Человек был чуть ниже охранников и продолжал молча стоять, будто ожидая чего-то или кого-то. Тихие постукивания от шагов, создаваемых Сёко, он обернулся. Серьёзность на лице парня исчезла и он вытянул из линии тонких и бледных губ небольшую приветливую улыбку, прикрыв глаза. Его строгий костюм навёл на тонкую мысль, что он из Ассоциации героев. В очередной раз придётся ожидать, пока отец освоиться и перестанет болтать по душам с этими людьми.       Юи остановилась в трёх метрах от него. Что-то неприятное проскользнуло внутри всего за секунду. Оно было немного липким, но до жути скользким, словно улитка. В неприятно, но довольно сносной темноте коридора студентка сщурила глаза, пытаясь высмотреть изъян в лице или вообще в образе парня перед ней. На вид, оценивающий взгляд Сёко прошёлся с ног до головы незнакомца, ему точно около двадцати, максимум двадцать два.       — Поздравляю с третьим местом, — парень выдал очень приветливо и открыл глаза, но чуть прищурил их, чем ещё больше не понравился Сёко. — Ты хорошо постаралась. Правильно рассчитать слабости своего противника очень важно, но это сложная процедура, требующая большой концентрации.       Красные волосы были осторожно и довольно сносно уложены сзади и заколоты парой невидимок, а небольшой пучок перевязан тонкой черной ленточкой. Аметистовые глаза блестели с каким-то азартом, но при этом старались быть осторожными, словно чтобы не испугать или чтобы не получить порцию недоверия от своего собеседника. Мысленно Сёко сравнила их с горящими углями, огонёк которых показывается из небольших щёлочек. Острые скулы придавали какой-то аристократичности этому человеку, но в то же время отталкивали от себя. Для Юи это стало чем-то вроде знака, что не стоит к нему подходить ближе, чем на метра два. Поэтому Юи и остановилась в трёх метрах от него, уже почувствовала что-то неладное в этом образе       Девушка кивнула, в небольшом недоверии. Отец часто упоминал, что людям из Ассоциации героев лучше не доверять (это как сделка с нечистью, только в человеческом обличие). А сейчас она убеждалась в этом больше с каждой секундой. Этот парень ей не нравился от слова совсем.       — Кто вы? — вопрос прозвучал из уст девушки так резко, будто бы она выстрелила им в собеседника из пистолета.       — Да, совсем забыл, извини, — он виновато почесал затылок. — Я Поль Комидзаку, представитель из Ассоциации героев, прибыл сюда по поручению председателя.       На это представление, Юи не сильно акцентировала внимание. Глазами она уже прорывалась за охраняемую дверь. Взгляд быстро столкнулся с аметистовыми угольками Комидзаку. Даже фамилия парня показалась немного неприятной для Сёко.       — Вы мне мешаете… — вздохнула девушка, когда получила очередной вопросительный взгляд на себе.       Поль сделал шаг в сторону, приветливо улыбаясь. Юи прошла рядом с ним, проходя мимо, чуть ли не цепляя за руку (будучи не очень высокой её до Комидзаку расти и расти). Они в тот же момент обменялись взглядами. Парень бросил свой, наверное, неизменный заинтересованный, когда Юи одарила представителя своим фирменным безразличным взором с непроглядной теменью.       — Я хотел бы поговорить с тобой, когда закончишь. Буду ждать.       Юи прикоснулась ладонью к дверной ручке и повернула голову к Поль.       — Вы мне не нравитесь и с вами я говорить не буду.       Без лишних слов, девушка открыла дверь, зашла в палату и закрыла её за собой, тяжело вздохнув. Она подняла глаза на отца, тот же наблюдал за ней, пускай и не вживую, как хотелось бы, но по телевизору, как и большинство родителей.       Всё та же светлая и довольно уютная палата, которую ненавидит отец девушки. Сёко-старший сидел перед ноутбуком, прикрывая его, и приветливо улыбалсч дочери. Она сюда приходит, будто бы домой, где её будут ждать родители и расспрашивать, как прошел её день.       Юи не решает сделать ещё пару шагов. Что-то сковало её. Будто бы у пола под её ногам появились руки и они удерживают девушку от любых действий. Сёко открывает рюкзак и достает розовато-коричневой медаль на ленточке с эмблемой UA. Она красиво блестит в лучах солнца, проходящего через окно. Хочет найти в этом блеске что-то неприятное, но почему-то не может.       — Конечно, это не первое место, но…       — Ты всё равно молодец. У тебя будет ещё два таких фестиваля! Прорвешься. Первый год в академии — пробник. Можешь считать, что у тебя сейчас демо версия.       Юи отводит взгляд. Только сейчас понимает, что она расстроена. И с выдохом её отпускают те руки из пола. Да, хотела большего, но сорвалась, не смогла осуществить свою же мечту (хотя столь резкое желание нельзя назвать мечтой). Уголки губ предательски подрагивают, но так и не выводят на лицо хоть какую-то эмоцию. Печаль или радость? Нельзя даже представить. Просто стараясь совладать с собой же, Юи присаживается на стул, где она по её обыкновению и сидит, устремляет глаза на резиновую жёлтую уточку.       — Я хотела, чтобы ты увидел меня с медалью за первое место, — девушка прижимает к себе рюкзак, забросив в него обратно медаль.       Знает, что отец не зол. Он за неё — всё написано всего глазах. Но Сёко, обещав ему принести медаль за первое место обещала и себе, что будет стоять на пьедестале и именно она будет победителем фестиваля. А сейчас в горле такой неприятный ком появился, сглатываться он не желает, встал поперёк горла и продолжает стоять.       — Так в чём проблема в следующем году прийти ко мне с первым местом?       Юи раскусила его ложь с первых же секунд. В следующем году она принесет медальку только на его могилу. Сёко-старший подошёл к дочери, похлопал ту по голове и вручил чашку с чаем, где плавали дольки лимона. Мужчина и сам знал, что его дочь догадалась о его лжи, но тот продолжал улыбаться, как все те герои.       — Давай просто постараемся.       — Тогда и ты должен будешь продержаться до этого времени.       Девушка говорит это и устремляет голову на пробковую доску с тучей фотографий. Юи замечает новую. Там она, стоит на пьедестале с медалью за третье место, глаза устремлены на скованного Бакуго. Сделав небольшой глоток чая, Сёко не показывает, но увидеть новую фотографию приятно. Вероятно, отец успел распечатать её, пока Юи была в пути.