Золотой след

***

      Белый автомобиль заезжает на закрытую парковку. Отдав уже заранее приготовленное разрешение на въезд, Альбедо осторожно выбирает место на не особо большой площадке и замечает припаркованные знакомые машины. Один большой черный внедорожник и дорогой кабриолет, выкрашенный в фиолетовый цвет с красивым узором в виде роз по бокам и на дверцах. Кажется, большинство в сборе. Он вовремя.       Покидая машину, он ставит на нее сигнализацию и засунув в карманы черных брюк руки, поднимает голову на статно стоящий небоскреб. Поправляя галстук и направляясь все же ко входу, светловолосый не сразу замечает, что за ним следят. Только перед тем как вызвать лифт, слышится тихий топот, он быстро обращает внимание назад, чувствуя как опасность жжет затылок.       Альбедо застывает когда видит за своей спиной самого младшего в их организации. Попугай. Если брать его настоящее имя — Мика. Довольно смышленый паренёк, работающий со второй командой под руководством Совы. Его навыки скрытия своего присутствия порой… Пугающие.       Поняв, что его все же застали, Мика с лёгкой улыбкой поднимает руку для приветствия и произносит с волнением:       —Доброе утро, господин Мел! Приятно видеть вас в целости и сохранности!       Отходя от оцепенение, упомянутый кивает и ответно улыбается краями губ.       —Здравствуй, Мика. Взаимно. Как идут дела с подработкой? Ты хорошо устроился? — вызвав лифт и пропустив блондина вперёд, он заходит следом, пытаясь успокоить беспокойство в груди.       —Спасибо, что спросили! Да, все прекрасно. Господин Дилюк позаботился о том, чтобы работать можно было совмещённо, поэтому все проходит успешно, — он чешет затылок и отводит взгляд в сторону, немного нервно начиная кусать губу. Кажется, он хочет что-то спросить — А вы… Случаем не знаете причину такого внезапного собрания? Как я знаю, такие случаи довольно редки… Я впервые на таком общем сборе, если конечно, исключить мое поступление сюда.       —К сожалению, я тоже в неведении как и ты… По-видимому, намечается нечто серьезное.       —Ох… Ясно.       Они замолкают и молча дожидаются нужного этажа. Двери лифта в конце-концов раскрываются и оба выходят в просторный холл офиса. Поворачиваясь в сторону нужного зала, Мика с Альбедо слышат тихую беседу и вскоре в поле зрения их показываются двое в черных деловых строгих костюмах. Это оказались Дилюк с Кэйей. Кажется, сегодня все решили приодеться более официально. Даже Мика, который практически не носил подобную одежду.       —…Джинн выглядела довольно уставшей. Думаю, все же действительно что-то произошло. — на подошедших Мела и Попугая, Альберих все же обращает внимание и поворачивает голову в их сторону, не собираясь отлипать от стены — О! Вы тут. Рад вас видеть. Тоже удивлены этим общим сбором?       Стоящий рядом Дилюк лишь украдкой глянул на пришедших и промолчал, отделавшись лишь приветственным кивком, явно не желая здесь находится. Дел и так по горло, а тут ещё и это.       —Да. В последний раз такое резкое собрание случалось год назад, когда Фатуи связались с нами для увеличения шансов бунта, — увидев непонимающий взгляд блондина рядом, Альбедо поспешил объяснить: — Этот случай был по всем новостям. Фатуи собирались напасть на главный штаб верхушки, собирая любые силы, но у них не получилось из-за того, что в их рядах, вероятно, затесалась крыса, что слила все их планы.       —А! Вспомнил. Спасибо за пояснения. Действительно странно, что сейчас назначили сбор когда после выходки Фатуи прошло всего ничего… Значит дело не в этом — паренёк нахмурившись поднял руку к подбородку, впав в раздумья.       —Да. Все верно, — ободрительно улыбнувшись, Павлин все же отошёл от стены и поманил всех рукой: — Нас наверное уже ждут. Будем надеяться на лучшее.       Все равно с довольно мрачным настроем четверо зашагали в зал, в котором и должно было пройти их собрание. Первым в помещение зашёл конечно же Кэйа, что вел их за ним уже Дилюк и остальные. Как и думалось, практически все были в сборе.       За длинным столом уже расположились главные члены группировки. Сахароза, держащаяся всегда отстраненно, Мона в компании Фишль с Ноэлль, что вероятно едва смогла прийти на собрание из-за случившегося, о чем-то бурно разговаривали, когда в зал зашли другие. Во главе всего стола сидела Джинн. Ее вид оставлял желать лучшего, ну и конечно же Лиза, что расположилась позади нее и разминала той плечи, чтобы было хотя бы не так тяжко.       Стоило двери за Альбедо закрыться с характерным щелчком, как все глаза были устремлены на подоспевших. Все замолчали. В кабинете чувствовалось неприятное напряжение и это стало передаваться всем.       —Рассаживайтесь и перейдем к делу, — Джинн тихо поблагодарив подругу за массаж, провела по ее руке и осторожно убрала со своих плеч, призывая ту сесть за стол.       Все быстро оказываются на местах и внимательно приготовились слушать причину резкого сбора. Прочистив горло, стоящая во главе всей группировки, собирается с силами и все же начинает:       —Как уже всем стало ясно, раз вы здесь собраны так сумбурно, то значит что-то не так. И все верно. Дела обстоят не так хорошо как хотелось бы, — Джинн делает паузу и во время этого делает глоток воды из рядом стоящего стакана: — Сначала поднимем вопрос о исполнителях и их задачах.       Девушка смотрит в исписанный лист и хмурится от того, что перед глазами начинает несколько плыть. Проморгавшись, она зажимает переносицу пальцами и пытается сконцентрироваться, пока вокруг все терпеливо ожидают, хоть и сидят по струне от напряжения.       —Так. Продолжим… На данный момент сейчас известно, что несколько человек из группировки пропали. К сожалению, с Беннетом, Рэйзором и их группой мы потеряли связь. В последнее время обстановка в соседнем городе накалилась и теперь… Как понимаете, наша численность уменьшилась. Конечно, нельзя предположить, живы они или нет, но последние известия дали понять, что на них напали. — тяжёлый вздох слетает с губ Джинн. Ей действительно последняя работа даётся тяжело: — Из всего этого вытекает следующая проблема, становящаяся самой основной и требующей особого внимания и осторожности.       Нервность присутствующих увеличилась в двое, если не в трое. Слыша то, с какой серьезностью глава произнесла слова, давая понять, что все на самом деле просто ужасно, надежды на то, что все обойдет их стороной улетучились в миг.       —Открыта Охота. Да, та самая Охота, что не работает на верхушку, но является самым опасным действием против людей с глазом бога. Их люди безжалостно изо дня в день устраняют пробудивших силы стихий. На их счету уже более сотни убийств и верхушка ничего с этим не делает. Она просто не замечает их так же, как и закон. Неизвестно какие мотивы ими движут. Месть или чей-то заказ. Но точно ясно, что все это не просто так. Боюсь, если они нашли информацию о наших членах, то… Вероятно, именно у них в заложниках наша группа, в противном случае… Они устранены…       Все в зале поджали губы. Над ними будто стоял траур, хотя неизвестно, погиб ли кто. Всем было не по себе от осознания того, что все это и приближается к ним. Фишль зажала рот обеими ладонями, склоняясь над столом, не верящим мокрым взглядом уставляясь на его поверхность. Эти двое ведь были ее напарниками время от времени… Ноэлль, стараясь поддержать подругу, осторожно приобняла ее за плечи, начиная поглаживать успокаивая, пока по щекам той скатывались соленые слезы. Моне после услышанных слов и вовсе стало плохо и та выбежала из зала после того, как в ее голове всплыли фотографии дел этой самой Охоты. Следом поплохело и Мике, что не был готов к такому повороту событий.       На своих местах остались только шестеро. Лиза с Сахарозой, что обе нечитаемым взглядом уставились в свои сжатые в замок руки, Кэйа с Дилюком, напряжённые всей ситуацией, погруженные в свои раздумья о спец отделе, и Альбедо. Внешне тот не показывал особых эмоций. Было видно то, как он обеспокоен случившимся, но не сильно, ведь все главное происходило внутри. Его будто сжало в тиски и не хотело отпускать. Воздуха стало мало. В голове металось множество мыслей, от которых начинало пульсировать в висках. Слышимый гул в ушах стал отчётливее, а стук сердца, казалось бы, стал в десять раз громче, перекрывая все звуки вокруг.       На самом деле, Альбедо за все свои пять лет в группировке знал об этой Охоте на уровне Джинн. Знал, какие методы используют их люди. Видел на фото и в реальности результаты работы этих ублюдков. И конечно же… Он знал, за кем они охотятся. Вернее, понимал их принцип убийств.       Джинн не всю правду сказала. Она дала информацию очень мягкую, но при этом обозначая всю предельную опасность и все равно, кому-то стало худо даже от такого. Все шло самым ужасным сценарием, что только мог быть.       Сжимая руки под столом, Мел думал о том, как скоро их настигнет ужасное. Успеют ли они узнать о том, кто является целью Охоты? Как им действовать дальше?       Из активных размышлений выдернула подорвавшаяся с места Лиза и вставшая с места Джинн. Она, придерживая походу разболевшуюся голову, бегло осмотрела присутствующих и с поддержкой в лице Минчи огласила окончание собрания, однако попросила задержаться Альбедо, что и сам уже ожидал этого, так как в голове начинала складываться не самая позитивная картина.       Все, подняв небольшой гул стульями, заторопились на выход, чтобы не задерживать очевидно важный разговор. Как только зал опустел, в помещении остались трое. Роза, Одуванчик и Мел. Расположившись друг напротив друга, они могли наконец-то говорить более откровенно и раскрыть все как есть.       —Альбедо, — плечи названного напряглись. Все очень плохо. Это уже и так понятно без слов. — Ты прекрасно знаком с делами Охоты и вместе с этим о том, как они выбирают свою цель. Как бы не прискорбно это осознавать, но… Нацелены они теперь именно на тебя. Вероятно, благодаря большому делу, просочившемуся в СМИ. Теперь ты стал их мишенью. Мы не знаем, владеют ли они информацией о твоих связях или местонахождении, поэтому сейчас будь предельно осторожен. Охота всегда доводит дело до конца, даже если им это не выгодно.       Внутри его начинало трясти, но это не было видно по внешнему виду. Только глаза опустошенные, потерявшие какие-либо искры надежды, граничащие на грани с мертвыми.       Рвано кивнув и вдохнув полной грудью, он все же решился спросить:       —Могу я попросить вас об одолжении? — его голос сквозил холодом и звучал ниже чем обычно. Это наводило жуть. Теперь он стал сам не свой. Кажись, он наконец-то мог показать хотя бы частичку настоящего себя.       —Конечно. Ты так много сделал для группировки, так что мы не можем тебе отказать, — блондинка попыталась слабо улыбнуться, но вышло совсем уж измученно. — Какое одолжение мы можем осуществить?       В головах девушек металось много мыслей. Они были взволнованны и ошеломлены такой внезапной просьбой одолжения. Раньше Мел был всегда один и старался не особо контактировать с кем-либо из членов команды, даже не доверял кому-то кроме Джинн и Лизы своего имени. Держался даже отстраненнее чем Сахароза, хотя и порой именно с ней он чаще всего работал в паре.       Единственными кому он мог сейчас довериться, оказались, конечно же, они. Джинн и Лиза. Наверное именно из-за того, что влиятельнее них никого не оставалось, Альбедо был вынужден выдать то, что он откладывал уже долгое время.       Да он уже давно подозревал о том, что все закончится таким исходом, но ему нужен был хотя бы ещё месяц для исполнения всего задуманного, однако Охота не ждёт, да и не перенесет задуманное на месяц-второй всего-лишь по его же просьбе. Смехотворно.       Бледные, слегка искусанные губы сжались и немного скривились. Было видно как неприятно и трудно было осознавать, что сейчас он утратил возможность контролировать ситуацию. Что ему не хватает времени. Все слишком скоро настигнет его. Он не готов. Ему не хочется отпускать.       Чувствуется как боль разливается в груди. Сердце будто собирается вот-вот остановиться и громким редким стуком отдается шумом в ушах. Оно неприятно начинает колоть, будто подгоняя его ближе к краю пропасти под названием «смерть». И все же, почему все так? Он же давно решил, что все будет именно так. Но…       Всегда создавалось много но. Они заставляли Альбедо снова и снова передумывать и создавать другой новый план, но вместе с этим так же порождались сомнения в успехе всех его действий. Теперь со всей этой тяжестью он совсем не справлялся. Он вынужден сделать это. Так просто он не сможет в одиночку изменить исход событий.       —Альбедо? — Джинн и Лиза все еще смотрели на парня, в ожидании ответа. — Все в порядке?       Поняв, что немного застыл, он мотнул головой, пытаясь разогнать чёртовы мысли, что так и намеревались будто раздавить его череп и почувствовав то, как пересохло до боли горло, тихо прокашлялся, быстро возвращаясь в норму.       —Да. Все хорошо. Извините.       Поправив удушающий галстук под внимательным взглядом девушек напротив, он все же произнес то, на что настраивал себя последнюю минуту, а может и две. Отступать больше некуда. Его план провалился и теперь выхода не было.       —Прошу, позаботьтесь о моей сестре.       Все будто застывает во времени. Раздирающая тишина зависает в большом зале.