Подручный Бездны

      Всеобщая суматоха застала меня в лазарете, где лекари спешно вливали Луизе какое-то лекарство. Я не стал скрывать что мы были там, рассказал всё что видел. Скрыл лишь то, что последний удар был мой. Я не маг, не сын герцога. Даже с протекторатом Луизы, меня разберут на части. Вернее попытаются, а после пары десятков трупов которые я обеспечу, меня начнут пытаться не изучить, а уничтожить. Плавали — знаем.       После третьего повтора вопросов, профессор Кольбер попытался приказать привести Луизу в чувство. Удалось остановить медиков, предупредив что дочь герцога, наверняка проснётся не в духе и не будет благодарна за побудку. Лекарь ссылаясь на то, что пациентке нужен покой, поспешил сбежать. Тогда Кольбер потребовал идти с ним, на что я отказался. После недолгого спора он ушел.       До самого утра нас никто не беспокоил, пока в лазарет не ворвалась рассерженная Кирхе, вслед за которой следовала её невысокая подруга со своей неизменной книгой.       — Вальер, как это понимать?! — негодующе спросила Кирхе, отодвинув портьеру.       — Не шуми, — ответил ей, — Она спит, не видишь что ли?       — Ной! — и не думая снижать тембр голоса поздоровалась девушка, — Ты тоже здесь?       — Нет, тебе кажется, — холодно ответил ей, — Меня здесь нет.       — Ну-у, чего ты сегодня такой злой, — фальшиво обиделась Цербст.       Я потер глаза.       — Тяжелый день. Мне сейчас не до твоего флирта.       — Так это правда! Вы столкнулись с Фуке!       — Незачем так орать, — я поморщился, — Да, столкнулись. И судя по тому о чем судачат слуги, этот гадёныш всё же выжил. Жаль.       — Ты поэтому такой злой?       — Что-то вроде того.       Луиза недовольно заворочалась и открыла глаза глядя на незнакомый потолок.       — Доброе утро, — поздоровался с ней, — У тебя был нервный срыв в сочетании с переутомлением. Как ощущения?       — Мне уже лучше, — расслаблено сообщила Луиза, — Кажется мне снился кошмар.       — И что же тебе снилось?       — Что ты проломил стену Академии, а потом меня исключили.       -…       Кирхе с любопытством наблюдала, Табите книга была интереснее наших разборок.       — Это же был сон, да? — с вселенским спокойствием спросила Луиза.       — Отчасти.       — Как это?       — Ну, тебя не исключили, — решил успокоить больную.       — Хм, — послышалось удивленный возглас Луизы, после недолгого молчания, — Я совсем не боюсь и мне как-то всё равно.       — Похоже всё еще действуют успокоительные, — сделал я предположение.       — А она что здесь делает? — Луиза перевела взгляд на Цербст.       — Понятия не имею.       — Как грубо! — возмутилась Кирхе, — Я вообще-то переживала узнав, что вы столкнулись с Фуке.       — Любопытство, — донёсся тихий голос Табиты сдавший истинные мотивы их прихода.       — А вот и нет! — выкрикнул а Кирхе обернувшись к подруге, — Я правда переживала как бы этот вор не ранил моего дорогого!       Табита оставила это без ответа, продолжив читать книгу. По всей видимости крики Кирхе привлекли слишком много внимания и к нам уже спешат несколько слуг. Им было приказано привести меня и Луизу в кабинет ректора. Я уже собирался послать их туда же куда и Кольбера, но не успел.       — Хорошо, мы идём, — сказала Луиза, пытаясь встать.       Кое-как поднявшись на ноги, она нетвёрдой походкой направилась за слугой.       — Куда это ты собралась в таком состоянии? — я успел подхватить девушку под локоть, прежде чем она завалилась на бок.       — Я в порядке, — возразила Луиза и попыталась отдернуть руку, но её вялые попытки выглядят жалко.       — О да, я вижу, — ответил с насмешкой, за что меня ткнули локтем вбок пытаясь отпихнуть, — Ладно, не дергайся. Пойдем послушаем, что нам скажет ректор.       За то время проведенное рядом с этой гордячкой я понял, что проще дать ей сделать глупость, и проследить чтобы она не убилась в процессе, чем пытаться отговорить.       — А вы зачем за нами увязались? — недовольно поинтересовалась Луиза у двух девушек следующих за нами.       — Я как представитель Германии должна узнать детали происшествия. Всё-таки Фуке может решить наведаться на мою родину, я должна узнать подробности, чтобы предупредить родных.       — Любопытство, — снова сдала свою подругу синеволосая.       Так, слушая аргументы Цербст о том, что ей вот вообще не интересно, но она должна получить объяснения от ректора, мы и пришли в кабинет Османа.       Кабинет оказался довольно просторным, дорогой ковер и различные гобелены на стенах, так же вдоль одной из стен стоят книжные шкафы с документами. В дальнем конце стоит массивный стол за которым сидит седобородый старик и потягивает кальян. Сбоку от него перпендикулярно стоит стол поменьше за которым сейчас никто не сидит.       Рядом со столом стоят профессор Кольбер и Шеврез. И если Кольбер смотрел на меня с неодобрением и обидой, то Шеврез обеспокоенно смотрит на Луизу видя её состояние. Осман же безразлично курит кальян.       — Итак, похоже все в сборе, — произнес ректор отложив кальян и выдохнув струю дыма, — И даже больше.       Кирхе от взгляда ректора занервничала, в отличии от Табиты, которая спокойно выдержала взгляд старика. Луиза всё еще была под действием успокоительных, так что тоже не особо нервничала.       — Мисс Вальер, мне бы хотелось услышать от вас о вчерашнем происшествии.       Луиза поклонилась и начала рассказывать всё без утайки. Включая о том как именно был разрушен голем.       — Невероятно! — поражённо воскликнул Кольбер глядя на меня взглядом безумного ученого и похоже даже не вспомнив что совсем недавно я ему наплёл совсем другое, — Впрочем вполне ожидаемо что Ган…       — КХМ, — прервал его ректор, — Благодарю вас за подробный рассказ мисс Вальер и за бдительность. Если бы не вы, то вор бы смог сбежать незамеченным, не оставив никаких следов.       Даже несмотря на действие лекарства, Луиза стала выглядела очень польщенной и сделав поклон поблагодарила Османа. Тут к ним присоединился секретарь ректора. Раньше я видел её лишь мельком.       — Мисс Лонгвиль! Где вы ходите?! У нас тут — кошмар! Скандальное происшествие! -говорил без умолку Кольбер.       Однако мисс Лонгвиль, оставаясь невозмутимой, сообщила мистеру Осману:       — Прошу меня простить, — она поклонилась Кольберу, от чего тот смутился своей вспышки эмоций, — Я вела преследование подозрительной личности.       — Преследование?       — Вчера вечером я была в патруле в лесу, когда услышала со стороны Академии взрыв решила вернутся, но на подступах к Академии заметила фигуру в воздухе, использовавшую по всей видимости заклинание Полета. Я попыталась преследовать подозрительную личность, но та скрылась в темноте. Я продолжила искать нарушителя в том направлении.       — Вы очень оперативны, мисс Лонгвиль.       Кольбер взволнованным тоном задал наводящий вопрос:       — И, есть результаты?       — Да. Я узнала местонахождение Фуке.       — Ч-что вы сказали?! — в сильном испуге воскликнул Кольбер. — Вы от кого-то это услышали, Мисс Лонгвиль?       — Да. Я разузнала у окрестных фермеров, что они видели в ближайшем лесу закутанного с головы до пят в черный плащ мужчину в непроницаемой белой маске, который входил в заброшенный дом. Жители хутора опознали Фуке по ориентировке несмотря на маску.       Луиза воскликнула:       — Черный плащ с головы до пят? Это — Фуке! Никаких сомнений!       Мистер Осман кинул на мисс Лонгвиль пронзительный взгляд и спросил:       — Это недалеко?       — Да. Полагаю, что пешком — полдня, а на лошади — четыре часа.       — Немедленно сообщим в Королевский Дворец! Пусть поручат это отрядам Королевской Стражи, и не стоит присылать нам простых солдат! — воскликнул Кольбер.       Мистер Осман помотал головой и, выпучив от гнева глаза, закричал.       — Набитый дурак! К тому времени, как мы уведомим о чем-либо Королевский Дворец, Фуке уже сбежит! Кроме того… какие же мы дворяне, раз не можем справиться с нашей собственной проблемой! У Академии Волшебства украдены сокровища! И это — проблема Академии Волшебства! Разумеется, мы сами будем ее решать!       Мисс Лонгвиль улыбнулась. Казалось, словно она ожидала такого ответа.       — От Гито есть вести? — уже спокойнее спросил Осман.       — Прибыл посыльный, в одном из направлений они настигли одного из воров. Это голем, довольно качественно сделанный.       — Голем значит? — удивился ректор, — В таком случае второй сообщник скорее всего тоже голем. Тем не менее, его всё равно нужно отыскать и вернуть часть украденного. Отправьте посыльного с приказом, пусть Гито возвращается как можно скорее, остальные пусть ищут второго голема.       Мистер Осман откашлялся и кликнул добровольцев:       — Итак, мы сформируем разведывательный отряд. Желающие — поднимите свои волшебные палочки.       Никто палочек не поднял. Все переглядывались, похоже, чувствуя себя неловко.       — Никого нет? Как так? Что случилось?! Нет дворян, желающих прославить свое имя, схватив Фуке? — Осман посмотрел на Кольбера и Шевраз, которые смутившись отвели взгляд.       Я же едва не поморщился на такую дешёвую манипуляцию, но опасаясь что ректор воспримет это как оскорбление или желание присоединится к походу, сделал лицо безэмоционального кирпича. Остальные тоже не спешили идти добровольцами. Понятно что сейчас все при деле, но посылать недоучек это уже слишком. К счастью детишки не лыком шиты и на такую дешёвую уловку не купились.       Луиза потупилась, но затем быстро выставила палочку перед своим лицом. Раздался хлопок. Это моя ладонь встретилась с лицом. Как же я мог забыть про шило в одном месте.       Мисс Вальер! — изумленным голосом воскликнула миссис Шеврез. — Что вы делаете?! Вы же больны, не так ли?! Доверьте это дело учителям…       — Ведь никто палочку не поднял, — серьёзно ответила Луиза, продолжая держать поднятую палочку.       Я же старался держаться и не высказать всё что думаю о подобном «самопожертвовании». Это же просто ограбление, к чему такое рвение?       Заметив, что Луиза подняла свою палочку, Кирхе неохотно последовала примеру своей соперницы.       Кольбер изумленным голосом воскликнул:       — Цербст! Вы — ученица, вам не стоит вмешиваться в подобное!       Рыжеволосая девица с видимой скукой произнесла:       — Хм, не могу же я проиграть Вальер.       На что я закатил глаза, едва не посмотрев на внутренности своего черепа. Заметив, что Кирхе подняла свою палочку, Табита последовала примеру своей подруги.       — Табита. С тобой — все замечательно. Ведь к тебе это не имеет никакого отношения.       Как только Кирхе это произнесла, синеволосая девчушка коротко ответила:       — Беспокоюсь.       Рыжеволосая девица с трогательным выражением лица уставилась на подругу. Луиза, закусив губу, тоже произнесла слова благодарности:       — Спасибо… Табита…       Глядя на поведение этих трех девочек, Осман улыбнулся:       — Вот как. Ну-у, доверим им это дело?       — Старейшина Осман! Я возражаю! Нет причин подвергать студенток опасности! — произнесла профессор Шеврез, являясь единственным адекватным преподавателем, беспокоящимся о безопасности учеников.       — В таком случае, вы пойдете, Миссис Шеврез? — спросил Осман и посмотрел взглядом «Только попробуй согласится».       — Н-нет… поскольку я себя неважно чувствую…       — Эти двое уже видели противника. К тому же, как я слышал, мисс Табита в таком юном возрасте является рыцарем, получившим титул шевалье, ведь так?       Синеволосая девчушка не ответила, а просто неподвижно стояла. Как и преподаватели, пребывающие в изумлении.       — Правда, Табита? — Кирхе тоже была поражена.       Луиза рассказывала мне о титулах дворян. Титул шевалье является самым низший из всех, которые присуждаются Королевской семьёй. Что касается титулов барона или виконта, для мага есть возможность получить их, купив владение, однако только титул шевалье от них отличался. Его присуждали исключительно за боевые успехи.       Похоже не всё так плохо, по крайней мере за ней не придётся приглядывать.       — Мисс Цербст относится к династии, из которой один за другим выходило великое множество выдающихся германских военных. Как я слышал, у нее самой — довольно-таки мощные заклинания Огня, ведь так?       Кирхе горделиво поправила волосы.       Затем Луиза просто потому, что настала ее очередь, мило выпятила свою грудь. Мистер Осман попал в затруднительное положение. Уже готовый похвалить девочку, он не нашел никаких ее заслуг.       Откашлявшись, Директор отвел взгляд:       — Ну-у… мисс Вальер — дочь семьи герцога Вальер, из которой один за другим вышли многие превосходные маги, поэтому, хм, как это, как я слышал, она — многообещающая волшебница. И, при всем том — этот фамильяр! — затем он восторженно уставился на меня. — Ходят слухи, что, будучи простолюдином, он дрался на дуэли с Гишем де Грамоном, сыном того самого маршала Грамона, и одержал в поединке победу.       Я никак не отреагировал на лесть. Когда мы очнулись от Второго сна, Тэнно пришлось стать наемниками. Ведь от Империи остались лишь осколки, ставшие отдельными цивилизациями. От баз Тэнно остались лишь всеми забытые руины. Так мы начали выполнять различные заказы, восстанавливая былое. Наш клан организовал космическую базу в Бездне, которую постепенно развивал. Старшие клана, посылали нас на миссии и часто жаловались на таких льстецов как Осман, которые всеми силами пытались скинуть цену на услуги или вовсе убедить выполнить её бесплатно.       — Академия Волшебства возлагает надежды на ваши усилия и дворянский долг, — одухотворенно продолжил Осман.       Кирхе, Табита и Луиза, выглядевшие серьезными, встали навытяжку и хором провозгласили: «Ручаемся палочками!» Затем, придерживая пальцами подолы своих юбок, девочки почтительно поклонились. Я же приложив кулак к сердцу поклонился как нас учили.       — Итак, для вас приготовят экипаж. Тогда и отправляйтесь. Сохраняйте магические силы до прибытия в пункт назначения. Мисс Лонгвиль!       — Да. Старейшина Осман.       — Окажите помощь этим девочкам.       Мисс Лонгвиль склонила голову:       — С самого начала у меня существовало именно такое намерение.       Итак, четыре человека и мисс Лонгвиль в качестве проводника спешно отправились в путь.       То, что называлось экипажем, оказалось похожей на телегу конной повозкой без крыши. Но такая повозка была взята для того, что если отряд подвергнется нападению, ребята смогут немедленно выпрыгнуть из экипажа без всяких проблем.       Мисс Лонгвиль вызвалась быть кучером.       Кирхе обратилась к секретарше, молча сжимающей вожжи:       — Мисс Лонгвиль… разве не было бы лучше поручить прислуге управлять поводьями?       Женщина улыбнулась:       — Всё в порядке. Ведь я — человек, лишенный дворянского имени.       Кирхе растерянно глядела на нее:       — Но ведь, вы — секретарь Старейшины Османа?       — Да, однако, мистер Осман — такой человек, который не очень-то предубежден по поводу того, являешься ли ты дворянином или простолюдином.       — Если это не создаст никаких неудобств, хотелось бы услышать от вас обстоятельства такого прискорбного факта.       Мисс Лонгвиль мило улыбнулась не желая развивать тему потерянного титула.       — Ну что вам стоит? Расскажите, пожалуйста, — Кирхе с чрезвычайным интересом на лице уселась на место возницы и придвинулась к секретарше. Луиза схватила рыжеволосую девицу за плечо. Та обернулась и злобно уставилась на соперницу       — В чем дело, Вальер?       — Прекрати. Все эти свои расспросы о давних событиях до самых мельчайших подробностей.       Кирхе фыркнула, откинулась на борт повозки и скрестила свои руки за головой.       — Пока есть свободное время, я всего лишь намеревалась поболтать. У тебя с этим какие-то проблемы?       — Не знаю, как в твоей стране, однако в Тристейне позорное деяние — пытаться насильно выведать у человека то, о чем он не хочет рассказывать.       Кирхе на этот выпад не ответила, а только положила ногу на ногу. И колким тоном обратилась к сопернице:       — Проклятье… мы попали в эту непредвиденную неприятность благодаря тому, что ты хотела выставить себя с лучшей стороны. Что может быть печальнее, чем какое-то там искоренение воров…       Луиза впилась в Кирхе злобным взглядом:       — Непредвиденную неприятность? Ты сама вызвалась!       Они продолжили препираться. Я же размышлял о том, что же задумал ректор?       Сперва я подумал, что у него нехватка людей. Но Шеврез явно была готова пойти с нами, пока её не осадил Осман. Тем не менее он всеми силами пытается показать, что он готов на всё чтобы поймать Фуке. Что-то не сходится. Желай он его поймать, почему не отправиться самому с Шевраз, Кольбером и Лонгвиль.       Кажется Кольбер пытался меня как-то назвать, и его тоже осадили. Возможно, Осман догадывается о моих силах и хочет их проверить. И отправил Лонгвиль для сбора информации.       Повозка въехала в густой лес. Он был очень густой. Все кроме меня и Луизы стали чувствовать себя не в своей тарелке. Нам с Луизой Сложно пугаться дневного леса, когда приходилось иметь дело с лесом ночным.       — Отсюда пойдем пешком, — сказала мисс Лонгвиль, и ребята слезли с повозки.       От проходящей через лес главной дороги ответвлялась тропинка.       — Как-то темно и страшно… не хочу… — Кирхе обвила мою руку своей.       — Ты не очень-то прижимайся, — раздраженно заметила Луиза.       — Но ведь, так мрачно и страшно, — рыжеволосая девица произнесла это ужасно лживым тоном.       — В таком случае достань оружие и будь готова атаковать, — я выпутался из хватки и снял ножны с плеча.       Группа вышла на открытое место. Оно напоминало собой пустырь посреди леса. По площади это место было приблизительно равно внутреннему двору Академии Волшебства. Посередине действительно стоял заброшенный дом. Кто знает, возможно, ранее это была хижина дровосека. По соседству с домом стояли рассыпавшаяся печь, вероятно, применявшаяся для обжига древесного угля, и амбар с рассыпавшимися стенами и обрушившейся крышей.       Пять человек, невидимые из дома, продолжали прятаться в зарослях леса и внимательно смотрели на заброшенный дом.       — По той информации, которую я услышала, именно про это место шла речь, — сказала мисс Лонгвиль, указав пальцем на заброшенный дом.       — Идеальное место для ловушки, — сказал осторожно доставая меч из ножен, — Ждите здесь и будьте начеку. Я разведаю чащу вокруг. Если засад нет, приблизимся ближе.       Я не стал слушать возражения и скрывшись в листве, и начал перемещаться Рывками по кронам деревьев, высматривая врагов. Через пять минут разведки вернулся к группе.       — Вокруг чисто.       Пока меня не было остальные разработали неплохой план действий.       Сначала разведчик-приманка пройдет рядом с хижиной и проверит положение дел внутри нее. Тогда, если Фуке внутри, посланный человек его спровоцирует, и вор выскочит наружу.       Ведь в хижине нет земли, чтобы создать голема. И пока преступник не выскочит из дома, он не сможет воспользоваться своим излюбленным земляным гигантом.       Вора, выскочившего из хижины, сразу же атаковать магией всем отрядом. Не давая времени на создание голема. Саму хижину атаковать нельзя, можно повредить похищенные артефакты.       Естественно приманкой стал я. Скрывшись из поля зрения, сделал Рывок к самой хижине с обратной от наблюдателей стороны. Пусть Лонгвиль поломает голову объясняя Осману как я это сделал.       Заглянув в окно понял, что в комнате нет признаков присутствия человека. Мест, где, вероятно, мог спрятаться человек, нигде видно.       Остальные члены отряда, прятавшиеся в зарослях, осторожно приблизились к разведчику.       — Никого нет, — указывал в окно.       Табита, повернувшись к двери, взмахнула посохом.       — Похоже, ловушек нет, — пробормотала она, открыла дверь и вошла внутрь.       Мы с Кирхе последовали за ней. Луиза сказала, что покараулит снаружи, и осталась за дверью. Мисс Лонгвиль сказала, что поищет следы в окрестности, и исчезла в лесу.       Зашедшие в хижину ребята начали выяснять, не оставил ли Фуке каких-либо следов. Тогда Табита обнаружила в сундуке… украденный из Академии артефакт.       — Посох Разрушения, — легко подняв предмет, она показала его остальным.       — Слишком уж просто! — воскликнула рыжеволосая девица.       — Дай взглянуть, — Я протянул руку и Табита передала мне тубус.       Это оружие, необычное для этого мира. Явно заводская работа. Есть надписи на неизвестном языке.       Рядом появился Демон Бездны. Я ничего не успел сделать, скалясь он слегка коснулся рун на руке, заставив их засветиться. Я не смог заглушить воздействие от метки. В моем разуме появилась информация об этом оружии.       — Ной, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Кирхе.       Они не видели Демона. Я не мог вымолвить и слова, у меня перехватило горло, во рту пересохло. Если то что я узнал правда, то это оружие древнее Империи Орокин. Мысли забегали в голове, пытаясь понять как такое возможно. Оружие в идеальном состоянии, ни ржавчины, ни следа от выцветания краски.       В тот момент послышался вопль Луизы снаружи. Отбросив ненужные размышления, переместился Рывком к Луизе.       С громким грохотом с хижины слетела крыша.       Благодаря тому, что ее не стало, было отлично видно небо. И на фоне голубого неба — фигура гигантского земляного голема.       — Голем! — воскликнула Кирхе.       Табита среагировала раньше всех. Взмахнув своим посохом, который был длиннее ее роста, она произнесла заклинание. Взвившийся гигантский смерч ударил земляного великана.       Однако голем был непоколебим.       Кирхе выхватила свою спрятанную в декольте палочку и произнесла заклинание.       Из ее палочки вырвался поток огня, и голема окутало пламя. Однако, словно одетый в огонь гигант совершенно не обращал на это внимания.       — Для нас это непосильно! — крикнула Кирхе.       — Отступление, — пробормотала Табита.       Подруги стремглав бросились бежать.       Подхватив Луизу на руки, сделал Рывок подальше. Голем не стал обращать на девушек внимание и направился в нашу сторону.       — Отойди, — попросил Луизу, перехватив однозарядный гранатомёт, — Хочу кое-что проверить.       При выдвижении внутренней трубы поднялась прицельная планка. Дистанция небольшая. Вероятно, для взведения взрывателя недостаточно, и даже если попаду, снаряд может не взорваться. В общем, шансы поразить цель пятьдесят на пятьдесят.       — Не стой сзади Посоха. Там будет вырываться струя пламени.       Положил гранатомёт на плечо, навелся на цель, откинул предохранитель и нажал на спусковую клавишу. Снаряд глубоко увяз в земляном теле голема. Удара гигант даже не заметил, продолжая приближаться.       Таймер истек и граната взорвалась. Верхняя половина голема разлетелась вдребезги. Комья земли, словно дождь, посыпались вокруг.       Затем, начиная с талии, голем посыпался, словно водопад… и вернул себе изначальный вид — простой кучи земли.       К нам бежали Кирхе и Табита, Луиза хотела что-то спросить, но не успела.       Звон колокола заставил всех упасть на колени. Кирхе и Табита потеряли сознание. Пересиливая невыносимую головную боль, отнял руки от ушей и схватив Луизу, стал нематериальным. Стало гораздо легче. Луиза хоть и осталась в сознании, но слишком оглушена и практически не понимает что происходит.       — Хм, так ты остался в сознании, фамильяр? — из леса вышла Лонгвиль удерживающая в руках колокол. Осторожно прислонил Луизу к дереву и поднялся на ноги, не выпуская Лонгвиль из поля зрения.       — И что это значит? — я слегка постучал себя по голове, прогоняя звон в ушах, — Решили переметнутся к Фуке? — окончательно очухавшись понял, — А, так ты и есть Фуке.       — Эх, это значит, что сбежать без жертв не получится, — она поставила колокол на землю, и достала из ушей затычки, — Артефакт Колокол Сна, позволяет вырубить всех в радиусе сотни метров, раньше использовался для подавления беспорядков. Жаль он долго перезаряжается.       Я, две бессознательные девушки и одна контуженная, против мага который может их прибить, великолепно. Вот почему не следовало посылать недоучек. Спасибо Осман, надеюсь ты кальяном насмерть подавишься.