Подручный Бездны

      Джеймс I сидел на своем полевом троне. Рядом стоят гонцы, готовые рассылать приказы монарха. Он бы хотел вести лично своё войско, как когда-то в молодости. Но годы уже не те, он едва может передвигаться своими силами. У него двоякие чувства. С одной стороны, он рад погибнуть на поле брани, с другой он в печали от понимания что последние верные вассалы, его гибнущего Королевства, погибнут вместе с ним.       Король оглядел предстоящее поле боя. Раньше это был процветающий город. За счёт удаленности от границы, у него и оборонительных сооружений не было. Теперь же остались лишь руины. Флот Реконкисты не оставил камня на камне.       Наблюдая с холма, король мог видеть всё свое войско и координировать их действия. Всего лишь три сотни, против пятидесяти тысяч. Что они могут сделать в этой ситуации? Немного. Лишь продержаться достаточно долго, давая «Орлу» время увести их семьи как можно дальше. У беженцев есть средства, на то чтобы какое-то время жить, но всем им придется забыть о своем положении, если они хотят выжить. К сожалению, его сын отказался сопровождать беженцев, считая отступление трусостью.       Король устало вздохнул. Его последний наследник умрёт сегодня. И король не может насильно выслать его, потому что остальные подданные не поймут. Вот только он задерживается. Стоит ли отправить кого-нибудь проверить? Или же он всё-таки одумался и отступил?       — Ваше Величество, наземная пехота движется к позициям.       Взяв у советника подзорную трубу, он посмотрел на указанный квадрат.       Двадцать человек. Судя по плащам, все маги. Один из атакующих необычен. Белая накидка в руках лишь золотой меч. По какой-то причине, нет поддержки с воздуха от флота повстанцев.       Очень скоро стало ясно, что воину в белом это не нужно. Он в одиночку сражается с целым отрядом, остальные лишь прикрывают своего союзника, защищая магией.       Движения мечника молниеносны и неестественны, король едва успевал поспевать взглядом за его движениями. Маги противостоящие ему, не успевают даже заклинание договорить, когда их настигала смерть.       — Значит, Демон Меча вернулся в Альбион. Только его нам здесь не хватало… — пробурчал Король.       — Прикажете выслать подкрепление?       Если стянуть силы к месту прорыва, это ослабит остальную часть фронта. Вот только если не остановить Демона, то он может перебить всех его людей, особенно с поддержкой повстанцев.       — Нет. Приказ артиллерии. Разбомбить квадрат.       — Но… Там же наши люди!       — Наши люди уже мертвы. — сказал Джеймс I, отложив подзорную трубу.       Его троюродный брат, командовавший отрядом, уже стоял на коленях, с подрубленными ногами и Демон занёс свой меч, чтобы обезглавить его. Король не желал наблюдать за расправой.       Когда маги обрушили на них пламя, то они смогли уничтожить отряд сопровождения Демона, но останки главной цели так и не были найдены.       Стало не до поисков убийцы члена Королевской семьи. Так как войска повстанцев пришли в движение. Последняя битва началась. ---       Фуке делала то же, что и в прошлый раз. Ожидала своего спутника. На этот раз в тылу войска Реконкисты.       Слышен грохот выстрелов пушек и мушкетов, залпы заклинаний. Для воровки это непривычное окружение, от чего она чувствует себя неуверенно. Но хорошо хоть никто этого не видит, ведь сейчас она в своем привычном облачении, скрывающей её личность.       В небе она увидела голубую драконицу, вместе с хозяйкой и красноволосой Цербст.       «Они сбежали!» Поняла Фуке, но в отличии от магов начавших суетиться, воровка лишь пожала плечами и отошла в темный угол, чтобы её тоже не припрягли к поимке беглянок.       Когда в лагерь привели караульных, то на них было страшно смотреть. Всклоченные, бледные словно снег, глядя в их глаза, у Фуке пробежали мурашки по спине от их безумного взгляда. Их пришлось связать, потому что они пытались навредить себе, либо окружающим.       Сделали предположение, что это следствие заклинания стихии Воды. Потому стали искать лазутчика.       Как бы Фуке не противилась, но и её привлекли к поискам.       Её привели в темницу откуда был совершен побег. Никаких следов побега. Двери просто открыли. Воровке было жутко смотреть на царапины на стенах. Караул царапал их, пока ногти не сломались и они не начали оставлять кровавые узоры от взгляда на которые возникает чувство тревоги.       Фуке показалось, что она услышала шепот за спиной. Вот тогда-то воровка действительно испугалась, сердце начало колотиться. Оцепенев, Фуке судорожно начала перебирать в мыслях заклинания.       Преодолев оцепенение, она попятилась и сбежала из жуткого подвала. Вздохнув свежий воздух, она поняла как сильно на неё давили стены. Возможно, это следствие её заключения в подобном месте. Но Фуке могла поклясться, что за ней кто-то следил.       Что-то потустороннее творится в лагере. И интуиция воровки кричит, что нужно бежать как можно дальше. И она собирается прислушаться к своему чутью. Выбраться из лагеря оказалось легко, все признают в ней союзника, а учитывая то что она маг, то встречные думают что она дворянка.       На самом выходе, она услышала переговоры нескольких генералов. Они спорили о том, погиб ли Демон Меча во время штурма. Слушая их разговор, Фуке встала перед выбором.       Она выполнила свои обязательства перед Реконкистой и Демоном. То что они упустили Вьюгу и Цербст не её вина, и уж точно не её проблема. Потому, разумнее всего сбежать, пока лидеры повстанцев не хватились её.       С другой стороны, если она уйдёт, то Демон возможно действительно умрёт.       «И с чего я это взяла?» — мысленно спросила у себя Фуке, — «Я ведь всё время была для него обузой. Он мог справиться и без меня, даже с полученными ранами. Я для него бесполезна.»       Да, возможно так и есть. И всё же, фуке вспоминает то, как её спутник истекал кровью слишком гордый чтобы принять факт того, что кто-то смог его ранить.       — Этот баран наверняка опять присмерти. — сделала вывод Фуке.       Пусть Демон и сражался с превосходящими силами. Но это война между двумя армиями магов. Даже для него это будет не просто. Даже если их связывало только общее дело, воровка не хочет чтобы он погиб.       Она решила следующее, если этот упёртый баран скажет, что помощь ему не нужна, то воровка исчезнет и забудет про его существование. Если же нет, то она ещё не решила что сделает, слишком уж невероятен подобный исход событий. Зато если он её прогонит, то Фуке сможет со спокойной совестью послать Демона на все четыре стороны.       ---       Его миссия выполнена. Угроза нависшая над госпожой Тифанией ликвидирована. Осталось лишь выбраться из сражения и вернуться домой.       — Держать строй! — с дрожью в голосе кричит сержант за спинами своих солдат.       Строй пехотинцев слегка пятится, но продолжает держать построение. Дакс приближается, за его спиной трупы отряда лёгкой кавалерии. Оказавшиеся слишком неповоротливыми против метательных ножей Дакса.       Перед ним не воины. «Простолюдины» как их называют аборигены. На них нацепили наспех сделанные, при помощи магии, доспехи и выдали дрянное оружие. Их цель удерживать позиции на подходах к ставке командования. По всей видимости их планировали отправить в бой только в самом крайнем случае. Ведь для магов они лишь мишени для атаки.       Маги находящиеся в тылу закончили читать заклинания и в сторону единственного противника устремились огненные шары, водяные бомбы, каменные и ледяные копья. На что Дакс ускорился, взрывы заклинаний за его спиной ослепили первые ряды пехотинцев и Джиро без труда срубил наконечники копий, и перепрыгнуть щиты, одновременно с этим обезглавив несколько человек в прыжке. Плотные ряды противника не ожидали этого. Дакс даже не приземлился на землю отталкиваясь от плеч растерянных солдат, продвигаясь дальше и сея смерть. Задние ряды дрогнули и строй начал распадаться. Свободной рукой Дакс метал свои ножи в магов, что пытались попасть по нему, но вместо этого сжигали, пронзали и убивали лишь своих солдат.       — Не отступать! Ни шагу назад! — в истерике кричит сержант.       Очередь дошла до него, Демон Меча приземлился прямо перед ним, Сержант успел занести двуручный клеймор над головой, но нанести удар уже не смог. Всего одним ударом, Дакс пронзил его стальную кирасу насквозь в области сердца и поднял не вынимая меч, превратив тело сержанта в щит. После чего побежал в сторону магов, принимая заклинания на труп закованный в тяжелый доспех.       Маги сражались отчаянно, но из-за того что Дакс ворвался в их ряды, они е могли больше атаковать по площадям. На чтение простейших заклинаний уходит несколько секунд. Для того кого назначили телохранителем Золотых владык, это время может показаться вечностью.       За время исполнения миссии по поиску и убийству врагов госпожи, Джиро наловчился распознавать заклинания. И предпринимать меры противодействия. В редких случаях попадались те, кто творил заклинания молча. Но таких единицы. Они считаются сильными магами.       Отряд разбит, дальше палатка их жалкого короля. Она огорожена каменными стенами, вот только Дакс прошел мимо, не обращая на неё внимание. Его цель добраться до тайного порта. Который находится глубоко в тылу.       За своей спиной Дакс услышал копошение. Обернувшись он увидел остатки отряда пехотинцев. Броня разрушается из-за смерти заклинателя создавшего её. Многие контужены взрывами и ранены.       Совсем ещё дети, из оружия длинное копьё и короткий меч, у некоторых есть щиты. Судя по стойке некоторых солдат, они и оружия прежде в руки не брали. Всего лишь крестьяне, которым дали в руки оружие и показали на врага.       Пусть они слабы, но их храбрость заставляет Дакса проявить к ним толику уважения.       — Для вас бой окончен, идите домой. — громко сказал Дакс.       — У нас нет дома! Если бы не ваша революция, наши деревни никто не сжигал! — вслед за ним его поддержали и остальные, на перебой пытаясь оскорбить Дакса и Реконкисту, — Мы не сбежим поджав хвост! За Альбион!       — Это ваше право, — Дакс сделал небольшой поклон, отдавая должное их храбрости.       Положив руку на рукоять меча, но сделал рывок по направлению к толпе. Его удары были так быстры, что они ничего не поняли. Дакс наносил лишь смертельные удары, мгновенно умерщвляя своих врагов, не давая им мучаться от ран.       В конечном итоге лишь он стоял на ногах, в окружении изрубленных тел.       — Вы сражались достойно, юные воины.       Где-то позади Дакс услышал ленивые хлопки. На одном из камней, сидел Тэнно которого он запер в Бездне. Он не должен был выбраться, Джиро заметил его необычные глаза. Рядом с отродьем Бездны, в землю воткнут Сёто.       — Прекрасное выступление. Борьба с необученными крестьянами, — с насмешкой сказал Тэнно, — Четыре сотни лет ожесточенных боев прошли не зря. Теперь Дакс сдобен убить деревенщин.       Джиро вместо ответа притянул Сёто и встал в боевую стойку. Тэнно на это никак не отреагировал, продолжая сидеть на камне. Это заставило Дакса насторожиться.       — Как ты покинул Бездну? — спросил Дакс.       В ответ он получил самодовольную ухмылку. Раз Тэнно не желает отвечать, то Джиро будет отправлять его в Бездну снова и снова.       Дакс атаковал своего врага, тэнно не уклонялся. Клинок рассек его, не встречая сопротивления. Рассмеявшись, отродье Бездны обратилось облаком из энергии и растворилось в воздухе. Клинок закалённый в Бездне, должен был поразить плоть Тэнно, но этого не произошло. Джиро начал действовать осторожнее. Убрав один из мечей в ножны, он достал ножи.       — Глупый Дакс. Ты правда считаешь, что сможешь победить? — Тэнно появился за спиной Джиро обходя по дуге, прогулочным шагом идя по поляне, с руками сложенными за спиной, — Это будет не так легко как кажется.       На что Дакс с разворота метнул три ножа, все они достигли цели. На что Тэнно с насмешливой ухмылкой посмотрел на торчащие ножи, потом на Дакса и снова исчез.       — Ты слишком много о себе думаешь, ничтожество. — сказал Джиро.       — Вот как, а что на счёт тебя? — спросил Тэнно, появившись сидя на валуне. — Твой взгляд замылился из-за гордыни. Кичишься своей честью, хотя давно её потерял.       — Не тебе говорить мне о чести, отброс. — метнув последний нож, Джиро заставил Тэнно снова исчезнуть, — Я Джиро Дакс, верный слуга госпожи Тифании Вествуд! Я её меч и щит.       — Меч так меч, вот только про щит неправда. Признай, Дакс. Тебе куда милее убивать её врагов, чем оберегать глупую полуэльфийку в захолустье.       Джиро не двигался с места, концентрируя внимание, готовясь нанести один, точный удар. Стараясь унять гнев, ведь Тэнно узнал о его госпоже.       — Возможно, ты и правда считаешь, что убивая неведомых врагов, которые даже не знают о ней, действительно защищаешь её. Но разве она тебя об этом просила?       Джиро ничего не ответил, продолжая концентрироваться.       — Ты предал свою клятву. Ты не защитил её. Впрочем, тебе ведь не привыкать, верно?       По месту битвы слышен лишь голос Тэнно. Нужно ещё немного времени.       — Да, давно я не играл с твоей братией, Дакс. Это так волнительно. Видеть, как несокрушимый монолит, отвергающий любые сомнения ломается от осознания своей никчемности.       — Нашел. — сказал Дакс.       Стремительный рывок на пределе сил. Колющий удар, по пустому месту. Из которого сформировалось тело Тэнно, пронзённого мечом. Он смотрел на Джиро удивлённым взглядом, черных провалов глаз. Дакс отпустил рукоять, давая отродью проводится назад в Бездну.       С глухим стуком, тело упало в пыль. Его очертания начали плыть. Изношенную броню сменило светло зелёное платье. Черты лица изменились, метки бездны исчезли. Волосы цвета золота в беспорядке рассыпались по земле. А безжизненный взгляд смотрит в небо.       — Все ломаются, глупый Дакс. Просто нужно знать куда бить.       — Нет! — Дакс бросился к Тифании, но уже поздно. — Это невозможно!       — От чего же. Глупая девчонка, что боялась за своего телохранителя, отправилась на его поиски. И нашла свой конец, пав от его руки. Как поэтично! — и он безумно расхохатался.       Взревев от бешенства, Дакс бросился на врага. Пытаясь достать вторым мечом. Но ни одна атака не достигла цели, Тэнно просто уклонялся от всех выпадов, продолжая смеяться. Рассудок Дакса помутился, всё что он хотел, это отомстить. Он потерял счет времени. Пока не упал на колени обессиленный, задыхаясь от осознания произошедшего. Он снова не выполнил свою клятву.       У него действительно нет чести.       — Ты ведь и сам знаешь, что нужно делать? — прошипел Тэнно за его спиной, скалясь от уха до уха.       Обойдя и встав напротив Дакса, он немигающим взглядом следил за тем, что собирается сделать Джиро.       Дакс взял в руки оставшийся меч. Одна рука легла на рукоять, другая на клинок. Он с силой сжал запястья, чувствуя как лезвие прорезало плоть до самых костей. Он поднял меч, рукоятью вверх, второй рукой он приставил кончик меча к животу.       Каждое действие давалось очень тяжело. Будто его руки что-то удерживает. Но Дакса это не остановило. Он нажал на лезвие, и почувствовал как оно рассекает плоть. Каждый сантиметр отдавался болью.       Свет от Тэнно ослепил Дакса, заставив прервать ритуал искупления.       Тэнно оскалился в ярости, глядя на сверкающие символы, проступающие на его руке. Он посмотрел на Джиро своими провалами в Бездну.       — Повезло тебе, глупый Дакс.       После чего исчез. Окружение начало меняться. Он понял, что так же стоит на коленях, сжимая в руках меч, который наполовину распорол ему живот. Вот только он скован по рукам и ногам каменными глыбами, его живот пытался защитить слой каменной брони, которую меч Дакса легко рассёк. Под ним уже скопилось много кровли.       Его руку пыталась оттащить Фуке, раненная в плечо одним из его ножей. ---       Найти Демона оказалось не так сложно, как Фуке думала. Нужно просто идти по трупам.       По какой-то причине он отдалялся всё дальше от фронта, что не могло не радовать воровку. И всё же ей было любопытно, куда его несет. Она нашла Демона на пустыре, размахивающего двумя мечами. Заметив движение, он метнул в её сторону нож. Воровка едва успела отклониться в сторону и вместо того чтобы попасть в грудь, нож вошел в плечо по самую рукоять. закричав от боли, она скрылась за камнем.       — Ты что совсем спятил! — истерично крикнула Фуке, — Свои!       В ответ он начал нести какой-то бессвязный бред. Но зато Фуке впервые услышала его имя.       Он продолжил размахивать мечом. Пока в какой-то момент не замер с вытянутым мечом. Чего выронил его. А дальше он упал на колени, начав что-то тихо причитать. Пока не схватил меч, начав размахивать им в иступлённой ярости. Фуке замерла за своим укрытием, стараясь не обратить на себя внимание. Поведение… Дакса, очень напоминает тех караульных и Фуке не знает, как он отреагирует если заметит воровку. Потому она ожидала момент, когда её соратник остановится.       И вот, он обессиленный упал на колени и Фуке попыталась использовать на нём заклинание сна. Не сработало, никакие ментальные заклинания не сработали. А Дакс тем временем взял свой меч и собирался убить себя. Тогда Фуке использовала стихию земли, чтобы обездвижить Дакса. Даже это не помогло, кроша камни, он неотвратимо продолжал резать себя. Фуке всеми силами пыталась его остановить. Даже решилась выйти из своего укрытия, чтобы попытаться не позволить ему сотворить задуманное.       Наконец в его взгляде промелькнула осмысленность.       — Хватит, ты же убьешь себя!       В ответ на Фуке смотрел пустой взгляд.       — Так, я хоть немного искуплю вину. Покарав её убийцу. Отброса, который не способен держать свое слово.       На что Фуке ударила его кулаком по лицу. Вскрикнув от боли в плече, она едва не отключилась от того как потемнело в глазах.       — Что ты несёшь?! Мы здесь одни!       Словно опасаясь чего-то, он посмотрел в сторону лежащего на земле меча.       — Проклятый Тэнно… — сквозь зубы выдавил из себя Дакс. И расслабился, повиснув в каменных оковах, потеряв сознание.